Lưu Lý Ngõa nghỉ ngơi dưỡng sức trong quân doanh một ngày mà vẫn chưa vội xuất phát. Có muốn vội cũng chẳng vội được, bởi gia đình đại di phu biết rõ chuyến đi này của anh lành ít dữ nhiều, sống chết khó lường. Đã đặt chân đến địa bàn của họ, kiểu gì họ cũng phải giữ anh lại một ngày để khoản đãi tử tế.

Lúc đầu Lưu Lý Ngõa còn hơi lo ngại về tửu lư��ng của đại di phu. Nhưng đại di phu là người rất có chừng mực, lại đang ở quân doanh, là quân nhân biên cương. Ông phải tuân thủ nghiêm ngặt quân kỷ, tuyệt đối không được uống rượu. Hơn nữa, ông còn phải luôn nâng cao cảnh giác, theo dõi mọi nhất cử nhất động của đối phương.

Lưu Lý Ngõa còn mong gì hơn! Anh ta không chịu nổi việc bị ép uống rượu. Tuy nhiên, Lưu Lý Ngõa vẫn nhận được sự tiếp đón nồng hậu. Cả nhà đại di phu năm miệng ăn – hai biểu tỷ, một biểu đệ cùng đại di mụ và đại di phu – đều xem anh như vị thần tiên giáng trần, như Quan Thế Âm cứu khổ cứu nạn.

Lưu Lý Ngõa hơi choáng váng với sự nhiệt tình ấy, một lát sau liền đề nghị ra ngoài đi dạo, và biểu đệ đã đích thân đi cùng.

Ra khỏi quân doanh, đi thẳng về phía bắc chưa được bao xa, Lưu Lý Ngõa đã cảm nhận được không khí ngưng trọng. Ba bước một chốt, năm bước một trạm gác, các binh sĩ vẻ mặt nghiêm nghị, mắt sáng như đuốc nhìn về phương Bắc, luôn cảnh giác đề phòng kẻ địch có thể ập đến bất cứ lúc nào.

Lưu Lý Ngõa tiếp tục đi về phía trước, vượt qua không biết bao nhiêu trạm gác lộ thiên lẫn ẩn mình, cuối cùng đến trước một con sông lớn. Anh ta từng nghe nói, cái gọi là ranh giới lãnh thổ quốc gia này chính là một con sông, mà Nam Xuyên gọi đó là sông hào bảo vệ thành. Sau khi nhìn thấy, Lưu Lý Ngõa nuốt khan mấy cái. Nếu con sông này là sông hào bảo vệ thành thì... Thông Thiên Hà trong Tây Du Ký chắc chỉ là một cái ao nhỏ mà thôi.

Khá lắm! Nhìn con sông lớn trước mắt chảy xiết, khí thế cuồn cuộn, Lưu Lý Ngõa hoàn toàn trợn tròn mắt. Đây đâu phải là sông nhỏ, rõ ràng là một con sông cái khổng lồ, nơi vạn dòng hội tụ rồi đổ ra biển!

Con sông lớn chảy ngang trước mắt, không thấy được nguồn cũng không thấy được cuối. Nước chảy xiết, khí thế cuồn cuộn. Trên mặt sông cách đó không xa, đậu hai chiếc thiết giáp chiến thuyền – đó là vũ khí đắc lực nhất của Nam Xuyên.

Mà bên kia bờ sông rộng mấy chục thước, chính là Đông Trữ Quốc mà Lưu Lý Ngõa hằng mong mỏi. Bên phía Nam Xuyên, vốn dĩ đây là một khu rừng rậm. Nhưng bên kia sông lớn lại là một vùng đất hoang trơ trọi, không một bóng cây. Phóng tầm mắt nhìn lại, chỉ thấy một vùng đất bằng phẳng mênh mông. Mãi ngoài ngàn mét mới có thể mơ hồ nhìn thấy từng tòa doanh trại, cùng với những làn khói bếp lượn lờ bay lên trời.

Lưu Lý Ngõa đang say sưa ngắm nhìn, bỗng nhiên cảm thấy mặt đất rung chuyển, như có thiên quân vạn mã đang lao nhanh, đến cả tiếng nước sông cuồn cuộn cũng bị át đi.

Nghe thấy âm thanh này, biểu đệ sắc mặt biến đổi, tháo cung nỏ sau lưng xuống, kéo Lưu Lý Ngõa vội vã rút lui. Vừa đi, cậu ta vừa nói: "Tỷ phu đi mau! Binh lính thiết giáp của Đông Trữ đến tuần tra rồi. Từ lần trước bọn họ khiêu khích, bên ta bắn chết một tên, thì đội tuần tra của họ mỗi ngày đều đổi thành binh lính thiết giáp không sợ đao kiếm. Thế nhưng, họ vẫn không ngừng khiêu khích chúng ta. Chúng ta đã điều chỉnh thời gian tuần tra, tránh mặt để không xảy ra xung đột."

Lưu Lý Ngõa gật đầu, vội vã theo cậu ta quay về. Đi chưa được bao xa, họ đã thấy một đội binh lính mặc giáp sắt, trang bị tận răng, tay cầm trường mâu tiến đến. Âm thanh kim loại va chạm vang vọng khắp đất trời, khí thế hùng hồn, mang theo uy dũng bách chiến bách thắng.

Lưu Lý Ngõa từng gặp loại thiết giáp binh này ở trại quân Tuấn. Đừng thấy áo giáp cồng kềnh, nhưng dưới sự điều khiển của những bộ binh có kỹ năng quân sự xuất chúng này, họ lại vô cùng linh hoạt, chẳng khác gì người thường. Trước đây, khi Lưu Lý Ngõa dẫn đội diễn Túy Tâm Lâu đến quân doanh biểu diễn phục vụ binh sĩ, anh ta vừa đúng lúc bắt gặp nhóm thiết giáp binh đang diễn luyện. Để khoe khoang thực lực trước mặt các cô nương, các binh sĩ đã đặc biệt ra sức, quả đúng là một sức chiến đấu đáng sợ.

Tuy nhiên, những thiết giáp binh này ban đầu được lắp ráp chỉ để đối phó với kỵ binh Bắc Yên, giờ đã được mở rộng trên cả nước. Xem ra, kỹ thuật luyện kim của Đông Trữ đang không ngừng phát triển lớn mạnh.

Sở dĩ thời đại này lạc hậu, cũng là bởi vì con người không biết khai thác và tận dụng tài nguyên. Họ thậm chí không có khả năng tìm kiếm khoáng sản. Chỉ khi sườn núi sạt lở, đất đá trôi xuống, để lộ ra quặng sắt, người ta mới thuận thế khai thác một ít để gia công và rèn các dụng cụ kim loại. Hơn nữa, kỹ thuật luyện kim cũng rất lạc hậu.

Nam Xuyên cũng tương tự như vậy, tài nguyên thiếu thốn, lại không biết khai thác. Nhưng nhân dân Nam Xuyên đã tận dụng sự cần cù và trí tuệ của mình để không ngừng sáng tạo, không ngừng chinh phục biển cả.

Chính vì thế, Tam Quốc mãi mà chưa bộc phát những cuộc chiến quy mô lớn, cũng bởi vì ba nước đều có những mặt mạnh đặc thù riêng, từ đó tạo thành một sự kiềm chế lẫn nhau.

Biểu đệ kéo Lưu Lý Ngõa bước nhanh hơn. Phía sau lưng, trong rừng cây, có những bóng người lấp lóe, dường như đang mai phục rất nhiều người. Nhưng nhìn kỹ thì chỉ thấy tầng tầng lớp lớp cây cối, trông rất quỷ dị. Đối phương thì chặt hết cây cối, là để thiết giáp binh có thể phát huy uy lực lớn hơn. Còn bên này rừng cây dày đặc, là để phân tán tác chiến.

Xem ra, sớm muộn gì nơi đây cũng sẽ trở thành chiến trường thôi... Hai bên đều đã chuẩn bị kỹ lưỡng, kẻ nào đột phá trước đến đây, kẻ đó sẽ xui xẻo trước.

Sau khi Lưu Lý Ngõa trở về, đại di phu nói cho anh biết, tối nay anh ta có thể vượt biên rồi, những người cần đợi cũng đã đến đủ. Đây là sự sắp xếp đặc biệt của Vũ Lệ Nương, cũng là tấm bùa hộ mệnh cho chuyến đi Đông Trữ lần này của anh.

Lưu Lý Ngõa vừa nhìn, Ồ! Vương Mãnh!

Dù Vương Mãnh và Lưu Lý Ngõa chưa nói chuyện nhiều, nhưng cũng coi là cố nhân. Trước kia, Vương Mãnh là quản lý bảo an, Lưu Lý Ngõa là quản lý đại sảnh. Còn giờ đây, Vương Mãnh là lính quèn, Lưu Lý Ngõa là phò mã.

Cho nên, Vương Mãnh thấy anh liền dứt khoát quỳ xuống ôm quyền nói: "Thuộc hạ bái kiến Phò mã đại nhân."

Lưu Lý Ngõa thò tay nâng dậy cậu ta, nhìn gương mặt ngăm đen luôn không chút biểu cảm của Vương Mãnh, cười nói: "Không cần khách khí. Ngươi cứ gọi ta một tiếng Tiểu Thất ca, ta sẽ phong ngươi làm Ngự tiền Thị vệ thống lĩnh."

Vương Mãnh khóe mắt khẽ giật, vẻ mặt ngượng nghịu ôm quyền chắp tay nói: "Đa tạ ý tốt của Phò mã đại nhân, nhưng thuộc hạ đã là Ngự tiền Thị vệ thống lĩnh rồi."

Trời ạ! Hóa ra là nói nhầm rồi. Lưu Lý Ngõa biết rõ, Vũ Lệ Nương sai cậu ta đến, một là để làm hộ vệ cho mình, hai là để giám thị mình. Từ khi Vũ Lệ Nương biết được sự tồn tại của công chúa tỷ tỷ Đông Trữ, đã từng nghiêm túc khuyên bảo Lưu Lý Ngõa rằng, nếu số lượng thê thiếp lại tăng thêm, nàng sẽ công khai tuyển trai bao khắp cả nước.

Đương nhiên V�� Lệ Nương sẽ không làm như vậy, nhưng Lưu Lý Ngõa thì chưa chắc đâu...

Tuy nhiên, giờ có Vương Mãnh bên cạnh, làm gì cũng bất tiện... Hơn nữa, không biết Vũ Lệ Nương rốt cuộc đã trao cho cậu ta quyền lợi gì. Lưu Lý Ngõa đã tận mắt chứng kiến cậu ta tay không đoạt dao sắc, đầu bổ gạch vỡ.

Đương nhiên Lưu Lý Ngõa cũng chẳng mấy bận tâm. Đàn ông mà, ai chẳng có điểm yếu. Chờ đến Đông Trữ, dẫn cậu ta đến thanh lâu chơi vài bận, hắn sẽ chẳng còn nghĩ đến Vũ Lệ Nương nữa thôi. Lưu Lý Ngõa rất băn khoăn, vì sao Vũ Lệ Nương không phái Thẩm Túy Kim đến chứ? Chẳng lẽ nàng đã sớm nhận ra anh tơ tưởng Thẩm Túy Kim đã lâu?

Lưu Lý Ngõa tự tưởng tượng một hồi, rồi quay đầu hỏi đại di phu: "Lão tướng quân, ngài nói tối nay chúng ta sẽ đi, vậy chúng ta sẽ đến Đông Trữ bằng cách nào?"

Đại di phu chỉ tay về phía trước, điềm đạm nói: "Chẳng phải vừa rồi con đã thấy rồi sao? Chúng ta và Đông Trữ chỉ cách nhau một con sông, đương nhiên là sẽ đi qua sông..."

Tất cả tinh hoa của câu chuyện này được truyen.free trân trọng giữ gìn.