"Bắc Cương hùng hổ dọa người, sau khi đánh chiếm Khôn Châu, dã tâm lang sói của Dương Huyền cuối cùng cũng không còn che giấu được nữa."

Trong thư phòng, Trịnh Kỳ vung tay, giọng điệu đầy vẻ hùng hồn: "Nếu hắn chỉ đánh Nội Châu, còn có thể viện cớ là để giải trừ uy hiếp của Bắc Liêu đối với Bắc Cương. Nhưng cớ sao hắn lại tiến đánh Khôn Châu? Nội Châu còn cản đường, Khôn Châu đâu có thể trực tiếp uy hiếp Bắc Cương. Cho nên, đây rõ ràng là dã tâm lang sói!"

Trong phòng, Quốc Trượng đang đọc văn thư, mấy vị quan viên khác nghe Trịnh Kỳ phân tích xong thì liên tục gật đầu.

Bên ngoài, vài tiểu lại đứng khoanh tay.

Đây là một buổi nghị sự bàn về việc công, nhưng chưa bắt đầu thì Trịnh Kỳ đã đến, mở miệng là chỉ trích Bắc Cương, ngậm miệng là tố cáo dã tâm của Dương Huyền.

Bên ngoài, một tiểu lại ngẩng đầu, khẽ nói: "Không đúng!"

Mấy tiểu lại này đều là tùy tùng của các quan chức.

"Sao lại không đúng?" Một tiểu lại khác hỏi.

Tiểu lại kia đáp: "Tiến đánh Bắc Liêu, lẽ nào là sai?"

Mấy tiểu lại nhìn hắn, định nói rồi lại thôi, cuối cùng đều im lặng.

Đúng vậy!

Tiến đánh kẻ thù lớn của Đại Đường, có gì là sai?

"...Hôm nay đánh Khôn Châu, ngày mai chẳng phải sẽ đánh Long Hóa Châu sao? Rồi sau này, có phải sẽ tiến đánh Ninh Hưng? Dã tâm rõ như ban ngày!"

Trịnh Kỳ càng nói càng hưng phấn.

Quốc Trượng vội ho một tiếng, cắt ngang màn thể hiện của hắn, chỉ vào chén trà trên bàn trước mặt.

"Uống một ngụm trà đi!"

"Vâng!"

Trịnh Kỳ ngồi xuống.

Dương Tùng Thành nói: "Phía Hộ Bộ cần theo dõi chặt chẽ mọi ngóc ngách Trường An, đặc biệt là những hoạt động buôn bán lương thực số lượng lớn đi Bắc Cương, phải ghi nhớ điều này."

"Vâng!"

Mấy vị quan viên nhìn nhau.

Chủ đề thảo luận hôm nay, lại là làm cách nào phong tỏa Bắc Cương ư?

Nhưng Bắc Cương giáp ranh với nhiều nơi ở phương nam, trừ phi điều động trăm vạn đại quân, nếu không làm sao phong tỏa nổi?

Cho nên, hành động này mang ý nghĩa tượng trưng nhiều hơn là ý nghĩa thực tế.

Cũng giống như Bắc Liêu khi xưa từng muốn phong tỏa việc buôn lậu, nhưng biên giới giữa Bắc Liêu và Đại Đường quá rộng lớn, quân canh giữ tuy mệt mỏi nhưng vẫn không ngăn được những thương nhân vì tiền tài mà liều mạng.

Hậu quả của việc phong tỏa buôn lậu là hàng hóa tăng giá, lợi nhuận càng lớn.

Về sau, ngay cả quân canh giữ cũng tham gia buôn lậu, đến khi phát hiện cả những quý nhân ở Ninh Hưng cũng nhúng tay vào thì hành động phong tỏa đó chẳng giải quyết được gì.

Một vị quan viên trình bày: "Hộ Bộ nắm giữ tiền lương trong thiên hạ, không những lương thực phải bị phong tỏa, mà tiền tệ cũng phải bị kiểm soát chặt!"

Đồng tiền của Đại Đường ngay cả Bắc Liêu và Nam Chu cũng ưa dùng, một khi bị cắt đứt, hậu quả thiếu tiền sẽ rất nghiêm trọng.

Một vị quan viên vội ho một tiếng: "Lời này không thể nói bừa!"

Vị quan viên kia nhíu mày: "Lão phu nói có sai sao?"

Vị quan viên kia nói: "Nếu cắt đứt việc giao thương tiền tệ, khi Bắc Cương thiếu tiền, liệu có thể... tự đúc tiền không?"

Ách!

Vấn đề này, thật phức tạp!

Một khi Bắc Cương tự đúc tiền, thì sẽ không còn xa nữa ngày ly khai Đại Đường.

"Bắc Cương không có đồng!"

"Dương Huyền ngang ngược, cho dù không có đồng, chẳng lẽ hắn không thể đi cướp đoạt mỏ đồng sao? Đừng quên, mỏ đồng gần nhất chỉ cách ba trăm dặm. Dương Huyền một khi bí quá hóa liều, thì Trường An ở Bắc Cương sẽ chỉ còn là một cái danh nghĩa. Hắn có thể vứt bỏ danh nghĩa đó để tự lập bất cứ lúc nào. Hậu quả này, ông gánh chịu nổi sao?"

"Hắn dám sao?"

"Ông đã đẩy người ta vào đường cùng, không có tiền tiêu, ông nói xem hắn có dám không?"

"Hắn từng nói đời này không phụ Đại Đường!"

"Không phụ Đại Đường với điều kiện tiên quyết là, Đại Đường không phụ hắn!"

"Lời này của ông nói, thế nào là Đại Đường không phụ hắn?"

"Ông cho rằng ai cũng là người thành thật, mặc cho ông xoa nắn bóp méo? Cái thời điểm đó, một vài lão quái vật trong cung đã phải chôn xương ở Bắc Cương. Ông cảm thấy một Dương Huyền dám giết người trong cung, là người dễ nói chuyện sao?"

Một tùy tùng xuất hiện ở ngoài cửa, hơi cúi đầu.

Dương Tùng Thành khoát tay: "Các ngươi lui xuống trước đi!"

"Vâng!"

Dương Tùng Thành không quan tâm buổi nghị sự này sẽ đạt được bao nhiêu thành quả, ông ta chỉ mượn cớ này để thư giãn mà thôi.

Sau khi mọi người cáo lui, tùy tùng mới bước vào.

Dương Tùng Thành nhấp một ngụm trà, hỏi: "Có chuyện gì?"

"Thưa Quốc Trượng, Tiêu Lâm gặp nạn bỏ mình!"

Tay Dương Tùng Thành cầm chén trà hơi siết chặt, sau đó hỏi: "Chuyện xảy ra bao lâu rồi?"

"Mới đây thôi. Tiêu Lâm chết dưới tay nữ thích khách. Giờ phút này Bắc Cương hẳn đã huy động hơn chục người rồi."

Dương Tùng Thành lại nhấp một ngụm trà, thần sắc bình tĩnh nhưng ánh lên vẻ lạnh lẽo: "Xem ra, tên này rất sĩ diện!"

Một phụ tá bước vào: "Thưa Quốc Công, Tiêu Lâm gặp nạn bỏ mình, Kim Ngô Vệ đang bao vây Bắc Cương hội quán, chuẩn bị ra tay!"

"Ngu xuẩn!"

Dương Tùng Thành cười lạnh nói: "Không có bằng chứng, làm sao ra tay? Một khi đã ra tay, tên nghịch tặc đó liền có thể kêu oan. Người khác kêu oan vô dụng, nhưng hắn mà kêu oan, quân dân Bắc Cương liền sẽ gào thét. Một con chó, lại nuôi một đàn dê bò nghe lời. Hắc! Dê bò!"

Hàn Thạch Đầu nói: "Việt Vương lúc trước nói muốn cầu kiến..."

"Hắn ư?"

Hoàng đế nói: "Đây là đến tố cáo Bắc Cương à? Để lão nhị cũng tới đây, trẫm muốn nghe xem ý kiến của hắn."

Chậm một chút, Vệ Vương tiến cung.

"Nhị huynh, huynh biết ta đợi huynh nửa canh giờ rồi không!"

Việt Vương hữu khí vô lực nói.

Vệ Vương căn bản không đáp lời hắn.

"Dương Huyền đã giết Tiêu Lâm của Kim Ngô Vệ rồi!"

Việt Vương mỉm cười nói.

"Cũng tốt thôi!"

Vệ Vương căn bản chẳng có phản ứng gì.

Khi gặp Hoàng đế, ngài đang nghe Kính Vương học bài.

Chậc chậc!

Cảnh tượng này, đã mấy chục năm chưa từng thấy... Chỉ có hồi Thái tử còn nhỏ, Lý Bí từng kiểm tra việc học của y.

Kính Vương vừa học bài, vừa liếc nhìn hai người huynh trưởng, trong mắt có vẻ ngưỡng mộ không che giấu được.

Khoảng hai năm nữa y cũng phải xuất cung, nhưng mẫu tộc của y yếu thế, xuất cung rồi cũng chỉ là một hoàng tử nhàn tản.

"Đi đi!"

Hoàng đế khoát tay, như thể đang xua đuổi một con chó.

Kính Vương đứng trơ ra: "Thưa phụ hoàng, hai vị hoàng huynh khó lắm mới đến, nhi thần muốn thỉnh giáo họ về bài vở."

Hoàng đế nhìn y một cái, phảng phất đã nhìn thấu ý nghĩ của y, thản nhiên nói: "Đợi ngươi xuất cung, còn nhiều cơ hội."

Ha ha!

Một khi xuất cung, ai còn nhớ đến ai nữa!

Kính Vương đi rồi, Hoàng đế nhìn hai huynh đệ: "Tiêu Lâm của Kim Ngô Vệ gặp nạn bỏ mình, hai người các ngươi có biết không?"

Hai người gật đầu.

"Nói một chút!"

Hoàng đế hỏi, ra vẻ hờ hững.

Việt Vương liếc nhìn Vệ Vương: "Thưa phụ hoàng, việc này tất nhiên là do Bắc Cương gây ra. Tại Trường An mà dám ám sát đại tướng, đây chính là sự khiêu khích..."

Hoàng đế nghe rất hờ hững, đợi Việt Vương nói xong, ngài chỉ vào Vệ Vương: "Lão nhị nói một chút."

Vệ Vương nói: "Việc này khởi nguồn từ miệng lưỡi bép xép của Quốc Trượng..."

Việt Vương: "..."

Khóe miệng Hoàng đế co giật, nhưng lại có chút nhếch lên.

"Tiếp đến là việc Quốc Trượng ra tay trước, nói thật, Bắc Cương hoàn toàn chiếm lý. Chẳng qua là họ ỷ vào đây là Trường An mà hành động không kiêng nể gì.

Nếu tin thắng trận đã về mà vẫn không thả người, thì ta còn có thể đánh giá cao Quốc Trượng một chút.

Việc thả người nhìn có vẻ tùy cơ ứng biến, nhưng lại thiếu đi phần quyết liệt.

Tiếp theo là để Tiêu Lâm ra ngoài làm bia đỡ đạn, nhìn thì có vẻ là thủ đoạn cao siêu, nhưng kỳ thực vẫn chỉ là tính toán mà thôi.

Ta nhớ Dĩnh Xuyên Dương thị luôn yêu cầu con cháu phải hành xử đường đường chính chính, thể hiện khí phách. Cho đến ngày nay, ta nhìn thấy lại là một lũ xu nịnh, mưu tính gian trá."

Việt Vương thấy thần sắc Hoàng đế ngày càng chuyên chú, trong lòng chợt hiểu ra, hôm nay để hắn và Vệ Vương đến, là muốn nghe xem cách nhìn của Vệ Vương.

Quốc Trượng và Hoàng đế quyết định liên thủ đối phó Bắc Cương, nhưng Hoàng đế theo thói quen thì lại muốn ngăn cản, kết quả là, ngài liền nghĩ đến đứa con trai thứ hai làm nghề rèn trong ngõ hẻm của mình.

Việc phán đoán này đúng hay sai, còn phải nhìn Hoàng đế định đoạt.

"Lão nhị không cần bận rộn trong triều." Hoàng đế ngữ trọng tâm trường nói: "Hằng năm nhận bổng lộc, thì phải ra sức vì nước, không thể lười biếng trốn trong ngõ hẻm mãi."

Vệ Vương im lặng, không nói đồng ý hay không đồng ý.

Nếu là Việt Vương, hẳn đã thầm mừng rỡ khôn xiết.

Hai người cáo lui ra ngoài.

"Nhị huynh, về sau phụ hoàng tất nhiên sẽ trọng dụng huynh!" Việt Vương cười nhạt nói.

"Cho huynh được không?" Vệ Vương nói.

"Nhưng huynh không cho được!"

"Ta không nhận là được rồi."

Việt Vương nhìn kỹ lại, phát hiện Vệ Vương nói thật lòng.

"Huynh đừng hại ta!"

Việt Vương cười khổ: "Nếu phụ hoàng cảm thấy là ta ép huynh phải đi, quay đầu lại, ngài sẽ trừng trị ta!"

"Vương phi của huynh không tệ, cẩn thận một chút!"

Vệ Vương bỏ lại một câu r��i nghênh ngang rời đi.

Việt Vương đứng đó, thật lâu sau mới mắng: "Đệch mẹ nó!"

Không ai biết được lời này hắn mắng ai.

Xem chừng, chính hắn cũng không biết.

Tin tức Tiêu Lâm gặp nạn bỏ mình chấn động cả Trường An thành.

"Công chúa!"

Trương Tinh vội vã chạy vào.

Niên Tử Duyệt đang đọc sách trong phòng.

Trường An tuy có nhiều tiểu thuyết, nhưng so với Nam Chu thì chẳng thấm vào đâu.

Mỗi lần đoàn thương nhân hay sứ giả đến Trường An đều mang về cho Niên Tử Duyệt rất nhiều tiểu thuyết để nàng tiêu khiển.

Nàng buông cuộn sách xuống, đôi mắt xinh đẹp linh lợi nhìn Trương Tinh, đôi môi đỏ khẽ mở: "Đã xác nhận chưa?"

Trương Tinh gật đầu: "Đã xác nhận rồi. Các thương nhân Bắc Liêu có vẻ chán nản, nói rằng sau khi Khôn Châu thất thủ, cục diện đã thay đổi. Công chúa, Bắc Liêu không thể dựa vào được nữa rồi."

Từ khi lập quốc đến nay, Đại Đường luôn nhòm ngó Nam Chu, may nhờ Bắc Liêu ở phương Bắc luôn lăm le, hễ Đại Đường có ý xuôi nam là liền khởi binh kiềm chế, nhờ vậy Nam Chu mới có được mấy trăm năm bình an.

Cho nên hằng năm Nam Chu đều cống nạp cho Bắc Liêu, vàng bạc châu báu, các loại đặc sản, nhìn chẳng khác gì cống phẩm của nước chư hầu dâng lên thiên triều thượng quốc.

Tất cả điều này, cũng là vì sự bình an.

Có người Bắc Liêu nói đùa rằng, Bắc Liêu đối với Nam Chu chẳng khác nào cha đối với con.

Không có người cha Bắc Liêu này, Nam Chu sớm đã bị tiêu diệt.

Nam Chu đành ngậm bồ hòn làm ngọt với lời nói đầy nhục nhã này.

Nhưng giờ đây, người cha đó lại bị người ta đánh cho bầm dập...

"Nói cách khác, nếu Đại Đường xuôi nam, Bắc Liêu sẽ không thể xuất binh?" Niên Tử Duyệt khó nén thất vọng.

"Sau này còn phải xem Bắc Liêu có thể phản công thành công hay không." Trương Tinh đã thương lượng việc này với các tướng lĩnh tùy hành: "Nếu có thể thành công, vậy thì vẫn còn có thể... Công chúa!"

Trương Tinh thấy Niên Tử Duyệt lắc đầu, liền có chút không hiểu.

"Không thể!"

Niên Tử Duyệt thở dài: "Người đó làm việc chưa từng xúc động, hắn đã đánh chiếm Khôn Châu thì chính là có đủ tự tin để ngăn chặn Bắc Liêu phản công. Trương Tinh, chuẩn bị xe!"

"Đi đâu ạ?"

"Bắc Cương hội quán!"

"Công chúa!" Trương Tinh ngạc nhiên: "Đến đó làm gì?"

Niên Tử Duyệt đứng dậy: "Sau này Bắc Liêu không thể dựa vào được nữa, Nam Chu muốn thái bình thì phải thay một chỗ dựa vững chắc hơn."

"Vậy không bằng lấy lòng Trường An!" Trương Tinh cảm thấy Niên Tử Duyệt lầm lẫn rồi.

"Lấy lòng Trường An? Một khi Đại Chu lấy lòng Trường An, chính là tỏ ra yếu thế. Những người ở Trường An này ta đã gặp không ít, họ quen thói bắt nạt kẻ yếu, sợ hãi kẻ mạnh. Ngươi mà yếu thế, họ sẽ càng hung hăng."

Niên Tử Duyệt bước ra ngoài: "Thiên hạ này, e rằng sắp sửa đổi thay rồi."

Xe ngựa một đường đến Bắc Cương hội quán.

Trương Tinh đi vào thương lượng.

"Nam Dương công chúa? Xin chờ một lát!"

Tên sai vặt hơi kinh ngạc, nhìn xe ngựa một cái rồi quay người đi vào.

"Nam Dương công chúa?"

Khương Tinh đã có thể ngồi dậy, nghe vậy nở nụ cười: "Người phụ nữ này được xưng là trân bảo của Nam Chu! Ngươi hiểu ý ta không?"

Trương Bá gật đầu: "Người phụ nữ như vậy là tai họa, chỉ có bậc vương giả mới có thể nắm giữ. Nàng từng có giao thiệp với Quốc Công, giờ đến đây, hẳn là vì chuyện đánh chiếm Khôn Châu."

"Ngươi thông minh đấy." Khương Tinh rất là vui vẻ: "Cứ gặp đi! Quốc Công từng dặn dò, có thể nói rõ với nàng một chút."

Niên Tử Duyệt được mời vào hành lang, phát hiện trong đại đường lại có bình phong.

"Công chúa, xin mời!"

Trương Bá ánh mắt hơi cụp xuống, không dám nhìn nàng.

Có thể ở Trường An, phàm là đàn ông, ai cũng hận không thể dán mắt vào công chúa, nhưng người này lại vội tránh đi, cứ như công chúa là tai họa vậy.

Không, còn mang theo một chút kính cẩn.

Vì sao?

Trương Tinh không hiểu.

Niên Tử Duyệt lại cảm thấy đây là có ý tôn trọng.

Nàng đi đến sau tấm bình phong ngồi xuống: "Ta đến đây, là muốn hỏi một chút, Bắc Cương sẽ đối xử với Đại Chu thế nào."

Quả nhiên là vì việc này mà đến.

Thế nhưng, nàng này lại thẳng thắn như vậy, quả nhiên là người có khí phách.

Một người phụ nữ có khí phách như vậy, làm phi tử cũng chẳng tệ chút nào!

Cứ sinh cho Quốc Công vài đứa con, ấm giường...

Lão phu nghĩ gì thế này?

Trương Bá nói: "Quốc Công từng nhắc đến Nam Chu."

"Ồ! Xin lắng tai nghe."

"Quốc Công nói, thiên hạ đại thế, chia lâu ắt hợp, hợp lâu ắt chia, đó là thế cục, giống như thủy triều, thuận theo thì hưng thịnh, chống lại thì diệt vong."

Đây là nói, Nam Chu tất nhiên không thể giữ lâu. Nếu có cơ hội, Dương Huyền tất nhiên sẽ muốn tiêu diệt Nam Chu.

Niên Tử Duyệt nổi giận, đứng dậy bước ra: "Đại Chu có trăm vạn hùng binh, lẽ nào lại sợ hắn?"

Trương Tinh cười lạnh, cảm thấy công chúa hôm nay đến không đúng lúc, ngược lại khiến Bắc Cương nhìn thấu thái độ yếu thế của Nam Chu. Vị Tần Quốc Công kia nếu biết việc này... Nhưng mà, hắn ở xa Bắc Cương, đại quân Bắc Cương cũng không thể vượt qua Đại Đường mà đi được!

Cho nên, lần này chỉ là thăm dò mà thôi!

Biết được ý nghĩ của Dương Huyền, sau này cứ thế mà đề phòng.

"Chỉ là một lũ cừu non thôi." Trương Bá trầm giọng nói.

"Chúng ta đi!"

Niên Tử Duyệt vốn định đến thăm dò thái độ. Thái độ thì đã rõ, rất cứng rắn.

Trương Bá nói: "Quốc Công nói, hắn vẫn còn nhớ thiếu nữ năm nào. Nếu nàng có chuyện gì, ta sẽ lo liệu!"

Niên Tử Duyệt dừng bước, trong đầu lóe lên hình ảnh thiếu niên ôm mình trong con hẻm nhỏ năm xưa.

Đêm đó tinh tú xán lạn, nàng ngẩng đầu ngắm trời sao, đồng thời cũng nhìn đôi mắt thiếu niên dường như đang phát sáng. Khác với những người đàn ông tham lam nhìn mình, ánh mắt thiếu niên ánh lên vẻ trêu đùa, như thể đang nói: "Nàng đúng là một tai họa! Đừng có chạy lung tung!"

Ta muốn ngươi lo liệu!

Niên Tử Duyệt dậm chân: "Trở về!"

Nàng vội vã lên xe ngựa, hạ rèm che xuống.

Ngoài xe, Trương Tinh thở dài: "Công chúa, quên hắn đi!"

Là người cận kề, nàng âm thầm nhìn Niên Tử Duyệt khi nghe tin về Bắc Cương thì rất hưng phấn, nhưng khi nghe tin về Dương Huyền thì lại bình tĩnh.

Nàng càng giấu càng lộ đấy, Công chúa à!

Thiếu niên kia, sớm đã trở thành một mãnh hổ, một mãnh hổ muốn diệt Đại Chu!

Trong xe, có người thì thào nói: "Nhưng ta, không thể quên được hắn mà!"

Sự kỳ diệu của ngôn từ Việt Nam đã biến bản dịch này thành một tác phẩm nghệ thuật, thuộc về truyen.free.