Mùa hạ ở Bắc Cương phô bày một sức sống mãnh liệt.

Sáng sớm, Nhạc Nhị đã ra mở hàng. Cậu con trai út Nhạc Tam cũng dần lớn khôn, đã có thể tự lập trông coi quầy hàng. Nhưng Nhạc Nhị lại định cho con đi học.

"Con không học!"

Sở thích lớn nhất của Nhạc Tam là bày quầy bán hàng, hằng ngày được giao thiệp với đủ hạng người.

"Không học thì làm gì? Con nhìn anh trai con kia, học hành tử tế xong, ra trường là có thể làm quan."

Gia đình họ Nhạc sắp có một người làm quan, khiến Nhạc Nhị mừng rỡ khôn nguôi.

Nhưng trên thực tế, đó chỉ là một chức quan nhỏ thôi.

Hơn nữa, tất cả vẫn chỉ là dự tính.

Nhạc Nhị xếp từng cuộn vải lên sạp, cầm phất trần phủi vài lần là xong xuôi. Sau đó, chỉ việc ngồi chờ khách đến.

Nhạc Tam quay lưng về phía quầy hàng ngồi xuống, tay cầm một cái bánh, chậm rãi ăn.

Nhạc Nhị lười biếng ngồi bên cạnh, lúc này, một người phụ nữ đi tới, "Nhạc Nhị."

"Chuyện gì vậy?"

Nhạc Nhị nhận ra người này là một bà mối.

Người phụ nữ cầm một tấm vải trong tay, tấm vải có rất nhiều miếng vá.

"Áo cà sa à! May cho đứa trẻ nhà nào đấy?"

"Quốc công sinh con trai, nhưng người nghiêm cấm chúng ta tặng quà. Thế nên, tôi nghĩ ra cách này, may một chiếc áo cà sa, mong phù hộ nhị lang quân bình an."

"Việc tốt đấy chứ!" Nhạc Nhị vỗ con trai một cái. Nhạc Tam đáp lại, "Con mang về cho mẹ may nhé!"

Người phụ nữ cười nói, "Thằng bé thông minh đáo để!"

Nhạc Tam cầm áo cà sa chạy lon ton về nhà, người phụ nữ ngồi xuống, hỏi, "Con trai cả nhà bà thế nào rồi?"

"Học hành ai cũng khen tốt!" Nhắc đến con trai cả, Nhạc Nhị vui vẻ ra mặt.

"Xem bà này, bây giờ ngay cả kỳ thi Toán Thị cũng đã được tổ chức rồi."

"Tất cả đều là nhờ phúc phận của Quốc công, cũng là công sức của lão già này chứ."

"Ông nhớ tình nghĩa là tốt rồi. Gần đây có người đồn đại đó! Họ nói nhìn Quốc công như thế này, e là sẽ khó hòa hợp với Trường An."

"Khó hòa hợp thì sao chứ?" Nhạc Nhị cười khẩy nói, "Những kẻ quyền quý xu nịnh ở Trường An, Quốc công vất vả nơi Bắc Cương, còn bọn họ thì ngồi lê đôi mách, chỉ trỏ."

Người phụ nữ hạ giọng, "Tôi nghe nói, có kẻ còn muốn tố Quốc công tạo phản đấy!"

"Nói bậy bạ!" Nhạc Nhị nổi giận, "Quốc công đã nói rồi, đời này người không phụ Đại Đường, những kẻ kia bụng dạ gì, chẳng lẽ chúng ta không biết sao? Chẳng qua là muốn đổ tiếng xấu lên đầu Quốc công mà thôi!"

"Thế nên, tôi mới muốn may chiếc áo cà sa này, ít ra cũng để những kẻ đó thấy rằng dân chúng chúng ta luôn đứng về phía Quốc công!"

Nhạc Nhị nói, "Bà làm thế này thì có vẻ hơi nhỏ bé đấy."

"Ý ông là sao?"

"Cứ để tôi lo!"

Chờ con trai út về, Nhạc Nhị dặn nó trông coi sạp hàng, còn mình thì đi tìm mấy bạn hàng cũ.

Chẳng bao lâu sau, trong thành đã tự phát hình thành một làn sóng hưởng ứng.

Khắp nơi người người đều đang may áo cà sa.

Hỏi ra mới biết, ai cũng nói là để tặng cho nhị lang quân nhà Quốc công.

Những người tinh ý hỏi han một lượt, ai nấy đều thấy chiếc áo cà sa này e là đến cả người khổng lồ cũng không mặc vừa.

Ngày áo cà sa được may xong cũng là ngày Hứa Cần tiến vào huyện thành Đào huyện.

"Đến Bắc Cương làm gì?"

Một quân sĩ vừa chỉ đường vừa hỏi.

Hứa Cần đáp, "Đến tòng quân!"

"Ồ! Vì sao lại từ Trường An đến Bắc Cương tòng quân?" Quân sĩ đánh giá hắn.

"Chỉ vì nơi đây có thể giết địch!" Hứa Cần có vẻ hơi mỏi mệt.

"Nhiều người đến Bắc Cương tòng quân lắm rồi, nhưng có được nhập ngũ hay không thì khó mà nói!" Quân sĩ nói trước để cảnh báo hắn.

Hứa Cần bình thản nói, "Tôi không lo lắng điều đó."

Quân sĩ cười nói, "Quả là một người tự tin! Vậy thì, anh cứ đi đi!"

Hắn đi thẳng đến bên ngoài doanh trại, có người ra tiếp đón.

Sau một hồi khảo hạch, Hứa Cần cho thấy mình tinh thông quyền cước, đao thương. Nhưng vị tướng lĩnh tiếp đón lại nói: "Có thể nhập ngũ, nhưng phải bắt đầu từ cấp quân sĩ."

"Bắt đầu từ quân sĩ?"

Ít nhất cũng phải là một lữ soái chứ?

Hứa Cần tự cho mình tinh thông đao thương, lại còn có tu vi. Suốt quãng đường đi, hắn cứ nghĩ ít nhất mình cũng sẽ được làm lữ soái, biết đâu còn có thể tiến xa hơn nữa.

Ai ngờ, lại chỉ là một quân sĩ.

Hắn không cam lòng nói, "Chẳng lẽ tu vi của tôi không đủ để đảm nhận một chức lữ soái?"

Vị tướng lĩnh nói, "Trong quân có quy củ riêng. Có tu vi là chuyện tốt, nhưng trong quân lại càng coi trọng sự hợp lực."

Vậy là, các ông không coi trọng sự dũng mãnh cá nhân sao?

"Xin cáo từ!"

Nơi đây không dung thân được, tự nhiên sẽ có nơi khác dung thân!

Tướng lĩnh gật đầu, "Không dám giữ anh lại. Nếu không có lộ phí, anh có thể nhận một ít."

Đây là thiện ý của Bắc Cương.

"Không cần đâu!"

Hứa Cần mang theo không ít tiền bạc.

Hắn rời khỏi doanh trại, phía sau vẫn vang lên những tiếng hò hét vang dội.

"Giết!"

Hắn ngoảnh lại nhìn thoáng qua, cười lạnh, "Lão đây đi Nam Cương!"

Hắn đeo hành lý ra ngoài, vừa định đi về phía cổng thành, thì thấy một đám người đang khiêng một vật gì đó đến, rất náo nhiệt.

"Các vị đi đâu vậy?" Một người qua đường hỏi.

Người phụ nữ đi đầu nhìn có vẻ vui mừng khôn xiết, vẫy vẫy khăn tay, đáp, "Đến nhà Quốc công dâng áo cà sa!"

"Áo cà sa?" Hứa Cần nhìn chiếc áo cà sa khổng lồ kia, đưa tay xoa trán, "Cái này ai mà mặc cho nổi?"

Người qua đường ôm bụng cười vang, "Các vị may chiếc áo cà sa lớn thế này, nhị lang quân nhà Quốc công sợ là có lớn thành người khổng lồ cũng không mặc vừa, ha ha ha ha!"

Hứa Cần cũng không nhịn được mỉm cười theo.

"Đi nào, cùng đi cho vui!" Người phụ nữ hô.

"Được thôi, cùng đi!"

Chủ nhân ban đầu của Hứa Cần là một vị huân quý, tổ tiên là tướng lĩnh khai quốc, lập công được phong tước. Trải qua nhiều năm truyền thừa, võ công đã sớm thất truyền, cả gia đình chỉ còn biết đắm chìm vào tiền bạc.

Loại huân quý lâu đời này bề ngoài có vẻ tôn quý, nhưng thực chất đã sớm bị gạt ra rìa. Để duy trì địa vị, chủ nhân của Hứa Cần đã chọn phe phái.

Lần trước, hắn đã cử Hứa Cần đến thăm dò tin tức ở Bắc Cương. Bên ngoài thành Trường An, Hứa Cần đã nhìn thấy những quân sĩ đưa tin cấp tốc của Bắc Cương, phong thái hiên ngang của họ khiến hắn cảm động.

Nghĩ lại về vị chủ nhân chỉ biết xu nịnh của mình, hắn nhất thời xúc động, liền quyết định đến Bắc Cương tòng quân.

Loại huân quý này rất coi trọng thể diện và sự phô trương. Ngoài khách nhân ra, chẳng ai được phép dừng lại trước cửa lớn. Còn đối với dân chúng, phàm là dám nán lại ngoài cửa, sai vặt liền sẽ quát mắng xua đuổi.

Theo lẽ thường, Tần Quốc công cao quý hơn chủ nhân của hắn rất nhiều, vả lại còn nắm giữ thực quyền, hai người không cùng đẳng cấp.

Vậy mà nhìn ý tứ của những người dân này, họ lại có thể đến Dương gia?

Cứ đi theo xem sao!

Hứa Cần trong lòng khẽ động, liền theo sau, tiện thể muốn xem Tần Quốc công là người thế nào, mà lại có thể đánh cho Bắc Liêu tan tác đến vậy.

Hắn đi theo phía sau, đoàn người càng lúc càng đông, đến đầu ngõ thì có hộ vệ xuất hiện.

"Đây là việc gì?"

"Dâng áo cà sa cho nhị lang quân nhà Quốc công!" Người phụ nữ cười nói.

Hộ vệ nhìn chiếc áo cà sa khổng lồ kia, sắc mặt hơi biến, "Xin đợi một lát!"

Thật sự đi bẩm báo ư?

Hứa Cần đến từ Trường An, tự nhiên có một sự tự mãn khi nhìn về Bắc Cương.

Ngay cả là muốn gây dựng uy tín với dân chúng, cũng không cần thiết phải làm đến mức này chứ?

Cùng lắm thì cử một quản sự ra tiếp đón, rồi nói vài câu xã giao là xong việc.

Chủ nhân của hắn từng trong một lần say rượu nói rằng: Kẻ quý tộc quý ở chỗ nào? Quý ở đâu? Chính là quý ở chỗ nói những lời cao siêu, khó hiểu.

Muốn để dân chúng không nhìn rõ, không hiểu thấu.

Cho nên, phải giữ khoảng cách với dân chúng.

Chẳng bao lâu sau, hộ vệ đi ra, "Đông người quá, xin đừng chen lấn."

Vậy mà còn có thể vào hết sao?

Hứa Cần càng lúc càng bối rối, tự nhủ đây rốt cuộc là Quốc công kiểu gì vậy?

Đi sâu vào ngõ nhỏ, Hứa Cần phát hiện trên nóc nhà có người, chắp tay sau lưng, nhưng mơ hồ vẫn có thể nhìn thấy cung tiễn.

Đây là để đề phòng.

Đến ngoài cửa Dương gia, sai vặt cười nói, "Mấy vị nhiệt tình thế này, trong nhà chúng tôi không khỏi vui lây. Xin chờ một lát, Quốc công sẽ ra ngay thôi."

Dương Huyền sắp ra rồi!

Lòng Hứa Cần khẽ giật mình.

Hắn nhìn những người dân này, không hề thấy họ kinh ngạc hay bất ngờ.

Nói cách khác, vị Tần Quốc công này căn bản không hề giữ khoảng cách với họ.

Hứa Cần không nhịn được hỏi, "Này!"

Bên cạnh hắn là một người phụ nữ, bà ta nhìn hắn vài lần, "Có chuyện gì không?"

"Tôi vừa đến Đào huyện, muốn hỏi một chút, vị Tần Quốc công này có thường xuyên gặp gỡ dân chúng không?"

"Không được sao?" Người phụ nữ nhìn gói hành lý của hắn, trong mắt lóe lên vẻ khác lạ, hỏi ngược lại.

"Tần Quốc công sẽ không sợ... mất đi uy nghiêm sao?"

Người phụ nữ cười ha hả, "Đã sớm có người tâu rằng Quốc công nên giữ vẻ kín đáo một chút, nhưng Quốc công lại nói, là người chấp chính, phải khiến dân chúng cảm thấy thân thi��t, chứ không phải e ngại."

"Sự tôn trọng đến từ điều gì... Đến từ những lợi ích thực tế. Dân chúng có thịt trong chén, có áo trên người, có giày dưới chân. Kẻ ở thì có nhà, người bệnh thì có y, người già được nuôi dưỡng, trẻ nhỏ được dạy dỗ..."

"Nếu có thể như vậy, thì ngay cả việc ta có ngồi xổm trước cửa nhà dân chúng mà ăn cơm, họ cũng sẽ đứng bên cạnh dâng trà rót nước cho ta."

Chuyện này!

Kẻ nắm quyền chẳng phải nên dùng uy quyền để khiến dân chúng e ngại sao?

Hứa Cần cảm thấy tam quan của mình đang có dấu hiệu đổ vỡ.

Người phụ nữ thấy hắn ngơ ngác, liền trêu chọc, "Anh đúng là người ngây thơ quá."

Hứa Cần nói, "Quý nhân về thăm quê, dân chúng cũng sẽ dâng trà rót nước."

Người phụ nữ cười lạnh, "Đó là vì sợ hãi! Chứ nếu chuyển sang nơi khác, lão nương hận không thể đánh lén bọn họ một trận!"

Hứa Cần nuốt khan mấy lần.

Người phụ nữ này vậy mà có thể nói ra lời đánh người bất tỉnh, xem ra không phải hạng người lương thiện... Hứa Cần hỏi, "Nương tử trước kia làm nghề gì?"

"Mở quán trọ đen!"

Người phụ nữ thuận miệng đáp, sau đó hai mắt sáng rỡ, nhón chân hô to, "Quốc công!"

Mở quán trọ đen...

Tam quan của Hứa Cần rạn nứt một khe hở.

Những kẻ mở quán trọ đen đều là hạng người không sợ trời không sợ đất, muốn khiến họ bội phục ai, đó là chuyện nằm mơ. Trong miệng bọn họ, đến cả hoàng đế cũng là đồ ngu!

Nhưng người phụ nữ trước mắt này lại hai mắt sáng rỡ, ai đã ra ngoài rồi?

Hứa Cần ngẩng đầu, liền thấy Dương Huyền mặc thường phục, ôm một bọc tã lót bước ra.

"Quốc công!"

Những người dân ấy giơ tay hô to.

Dương Huyền cười rạng rỡ như hoa cúc, "Mọi người đến cả rồi sao! Khát nước thì nói một tiếng, đói bụng cũng cứ nói nhé."

"Không đói bụng đâu! Không đói bụng đâu!"

"Chỉ là có hơi khát nước thôi!"

Dương Huyền đáp, "Nấu nước trà bưng ra đây!"

Hai thùng trà được mang ra, kèm theo chén tre.

"Cứ tự nhiên uống, đừng khách khí!"

Dương Huyền mỉm cười, nhìn thấy chiếc áo cà sa cũng ngẩn người một thoáng, rồi cúi đầu nhìn đứa con thứ hai đang nằm trong bọc tã, không nhịn được bật cười.

Cái này đúng là quá lớn rồi!

Bà mối tiến lên, "Quốc công, đây là tấm lòng của dân chúng trong thành Đào huyện, tổng cộng chín trăm chín mươi chín gia đình cùng nhau may áo cà sa, kính chúc Quốc công phú quý kéo dài, tiểu lang quân trường thọ vô biên."

Tấm lòng này thật vô cùng tốt đẹp.

Dương Huyền chắp tay, "Đa tạ mọi người."

Hứa Cần thấy họ nói chuyện thân mật như hàng xóm láng giềng, không nhịn được nói, "Cái này còn thực tế hơn cả Vạn Dân tán nhiều!"

"Vạn Dân tán à," người phụ nữ khinh thường nói, "Đó là thứ Quốc công đã chán rồi. Hồi trước, khi Quốc công từ Trần Châu rời chức, có vô số Vạn Dân tán được dân chúng tiễn đưa không kể xiết, văn nhân còn nói gì mà muôn người đều đổ xô ra đường, anh có biết không?"

Môi Hứa Cần mấp máy, "Tôi có biết."

Người phụ nữ thấy hắn yếu thế, không nhịn được đắc ý nói, "Ở Bắc Cương này, Quốc công đến đâu, nơi đó chính là nhà của người!"

Lòng Hứa Cần có chút cảm ngộ, nhưng vẫn mơ hồ chưa rõ.

Dương Huyền nhận lấy chiếc áo cà sa, nói, "Mọi người ai có việc thì nhanh đi làm việc đi."

Có người nói, "Tôi chỉ muốn ngắm Quốc công thêm một lát."

Dương Huyền cười nói, "Tôi ngày nào cũng ra ngoài mà, lúc nào cũng có thể nhìn thấy, đi thôi, đi thôi!"

Dân chúng dần dần tản đi, người phụ nữ trước khi về hỏi, "Này! Anh không đi à?"

Hứa Cần lắc đầu, "Tôi muốn xin gặp Quốc công."

Người phụ nữ nhìn hắn, "Anh xem ra là người cao ngạo đấy, cẩn thận đừng để người bên cạnh Quốc công khiến anh mất mặt đấy. Thật xấu hổ!"

Ha ha!

Bàn về đao thương, Hứa Cần quả thật chưa từng sợ ai.

Dương Huyền quay người chuẩn bị trở vào.

Nhị thiếu gia trông có vẻ sắp khóc, không cẩn thận là sẽ tè dầm mất.

Phải nhanh về để người ta dọn dẹp.

Dù không chê phân con trai mình, nhưng có thể tránh được lần nào thì tránh lần ấy...

"Hứa Cần, xin được diện kiến Quốc công!"

Dương Huyền quay lại, các hộ vệ đã chú ý đến Hứa Cần.

"Có chuyện gì?"

Nhị thiếu gia trông có vẻ sắp khóc.

"Tiểu nhân muốn tòng quân."

"Muốn tòng quân thì có thể đến doanh trại."

"Tiểu nhân đã đi rồi, nhưng họ chỉ cho tiểu nhân... làm quân sĩ."

Vậy là khinh thường sao?

Chuyện như thế không hiếm gặp, Dương Huyền cũng không bận tâm.

"Nếu không, anh thử lại lần nữa xem sao?"

Người lòng dạ cao ngạo thì khó khuyên nhủ, chỉ có thể làm lay động họ mà thôi.

Hứa Cần nói, "Tiểu nhân muốn mời Quốc công xem thử đao pháp của tiểu nhân."

*Ngươi lắm chuyện thật!*

Dương Huyền gật đầu, thầm nghĩ ít ra cũng phải làm ra bộ dạng Chu Công đãi sĩ, vạn dân quy tâm vậy.

Hứa Cần rút hoành đao ra. Thấy mấy hộ vệ đang tay đè chuôi đao nhìn chằm chằm mình, hắn không nhịn được thản nhiên mỉm cười.

Ngay lập tức, đao quang lóe lên...

Dương Huyền nhìn một lúc lâu, Hứa Cần thu đao hành lễ, "Xin Quốc công chỉ giáo."

Dương Huyền nói, "Chỉ giáo ư... Hộ vệ chỗ ta phần lớn không có tu vi, nhưng kinh nghiệm thực chiến thì lại nhiều. Chi bằng, anh thử một trận xem sao!"

Hắn tiện tay chỉ một tên hộ vệ, "Dùng đao gỗ."

Để đối luyện, các hộ vệ thường dùng đao gỗ, trong nhà cũng chuẩn bị không ít.

Hứa Cần đầy tự tin hít thở điều hòa, thầm nghĩ lát nữa phải nhanh chóng đánh bại đối thủ, như thế mới có thể phô diễn tài năng của mình.

Hộ vệ cầm hai thanh đao gỗ tới, ném cho hắn một thanh.

"Chuẩn bị!" Ô Đạt đứng ra làm trọng tài.

Dương Huyền khe khẽ dỗ dành đứa bé, Hách Liên Vinh bước tới, nói nhỏ, "Người này tên là Hứa Cần, đến từ Trường An. Nói là tòng quân, nhưng trên đường đi có vẻ không đơn giản, đại khái là người nhà của một quý nhân nào đó."

"Mật thám ư?" Dương Huyền lắc đầu, mật thám sẽ không dùng cách ngu ngốc như vậy.

"Người này nói là hộ vệ của một vị quý nhân ở Trường An, không quen những kẻ xu nịnh kia."

"Nếu vậy, thì đây là một chuyện tốt để chiêu hiền đãi sĩ!" Dương Huyền nói, "Cẩm Y vệ làm việc không tệ."

Bây giờ đại thế của hắn đã dần hình thành, cần phải củng cố uy tín. Mà việc một vị hộ vệ của quý nhân đến đây đầu quân, cũng giống như một điềm lành, có thể gia tăng uy vọng của hắn.

Hắn gọi m��t hộ vệ đến, "Kéo dài trận đấu một chút, đừng đánh bại ngay lập tức..."

Keng!

Lời còn chưa dứt, bên kia đã giao thủ.

Sau vài đường đao, Hứa Cần ỷ vào tu vi của mình, buộc hộ vệ phải liên tục lùi về phía sau.

Ngay lúc hắn đang đắc ý, hộ vệ tránh được một đao, rồi bất ngờ xoay người vọt lên.

Thanh đao gỗ nhanh như chớp bổ tới.

"Giết!"

Tiếng quát chói tai tựa như sấm rền, khiến Hứa Cần vốn đã sống an nhàn sung sướng bấy lâu, phải trấn động một thoáng.

Một thoáng ấy đã là quá đủ.

Thanh đao gỗ dừng lại trước ngực Hứa Cần, rồi lập tức thu về.

Ta vậy mà không địch lại một hộ vệ không hề có tu vi!

Hứa Cần trong lòng mờ mịt. Chẳng lẽ điềm lành sẽ bỏ đi sao?

Dương Huyền mở miệng, "Thế nào rồi?"

Hóa ra, ta ở Trường An đúng là ếch ngồi đáy giếng... Hứa Cần hành lễ, "Tiểu nhân nguyện tòng quân! Bắt đầu từ cấp quân sĩ!"

Điềm lành đã nắm chắc trong tay.

Dương Huyền mỉm cười, cúi đầu nhìn lại, Nhị thiếu gia đang vẻ mặt thoải mái.

Thật là một bất ngờ thú vị!

Mọi quyền lợi của bản biên tập này đều thuộc về truyen.free, trân trọng cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.