La Tài là ai?

Đối với Hoàng đế mà nói, La Tài đúng là một lão thần cứng đầu. Uy quyền của bậc đế vương đến từ sự thưởng phạt. Thưởng là tiền bạc, mỹ nhân và thăng chức. Phạt là quyền sinh sát, giáng chức hoặc bãi miễn. Trong quá trình đó, Lại bộ đóng vai trò vô cùng lớn. Hoàng đế muốn thâu tóm quyền lực, Lại bộ lại phải là người của mình.

Thế nhưng, La Tài lại giống như một cái đinh đóng chặt, chễm chệ ở Lại bộ hơn mười năm không hề nhúc nhích. Lại thêm lời nói của Võ Hoàng đương thời, khiến Hoàng đế chẳng thể làm gì. Nhẫn nhịn mãi! Cuối cùng, sự kiên nhẫn cũng có giới hạn. Thế là, mượn cớ nguy cơ Bắc Cương, Hoàng đế đã tập hợp thế lực của Dương Tùng Thành và những kẻ khác, bắt đầu gây khó dễ.

La Tài rút lui!

Có lẽ vì thất vọng, có lẽ vì biết khó nên lui. Hoàng đế vui mừng khôn xiết, nhưng cũng có chút ngạc nhiên, thầm nghĩ La Tài sao lại rời đi dễ dàng như vậy mà không hề phản kháng? Nếu La Tài muốn chống cự, chuyện này ít nhất cũng phải kéo dài một hai tháng nữa. Vì thế, Hoàng đế vô cùng cao hứng, vung tay ban thưởng cho La Tài mười vạn lượng bạc.

Nhưng sau khi La Tài rời đi, có người đến dọn dẹp phủ đệ của ông, phát hiện mười vạn lượng bạc kia vẫn còn nguyên vẹn nằm trong nhà. Một đồng cũng không thiếu. "Bệ hạ ban thưởng, lão phu không cần!" Là lão thần thời Võ Hoàng, ông ta khinh thường những thứ này.

Hoàng đế t��� ra chẳng thèm để ý, cứ như vừa xua đi một con rệp. Giờ phút này, ông ta đã đến Bắc Cương. Dương Huyền đích thân dẫn quân ra nghênh đón, đây không phải bảo hộ mà là một nghi thức cho thấy tầm quan trọng của La Tài. Đúng như câu nói "kẻ sĩ chết vì tri kỷ". Người có tài, ai chẳng khao khát được người khác tôn trọng, thưởng thức tài năng của mình. Tống Chấn như vậy, La Tài cũng không ngoại lệ. Hoàng đế không coi trọng lão phu, nhưng Bắc Cương lại cầu tài như khát nước.

Nhìn Dương Huyền, ánh mắt ông ta nóng rực, như củi khô gặp lửa bốc cháy, như người hán khát nước lâu ngày gặp được mỹ nhân. Dù không có việc cởi giày ra đón, nhưng nghi thức này cũng đủ khiến La Tài cảm động. "Cần gì phải làm đến mức này?" La Tài khiêm tốn đáp, ông cảm thấy Dương Huyền mấy ngày trước đã ra nghênh đón, cho ông quá nhiều thể diện.

Dương Huyền nắm lấy tay ông, thân thiết nói: "Ta hận không thể đến tận Trường An để nghênh đón La công. Nhưng La công hẳn biết, nếu giờ phút này ta xuất hiện ở Trường An, vô số kẻ sẽ muốn mạng ta."

"Ngươi có thể mang theo đại quân mà đi chứ!" La Tài đùa.

Lão La trông có vẻ rất thoải mái, cho thấy ông đã thích Bắc Cương rồi. Dương Huyền cười đáp: "Đương nhiên có thể, nhưng e rằng đại quân Bắc Cương vừa đến, Trường An sẽ sợ hãi. Đến lúc đó, người trong thiên hạ sẽ nói ta mưu phản."

"Đây quả là một vấn đề." La Tài không quen bị người nắm tay, vội ho một tiếng, "Một đường đi đến đây, kể từ khi vào Bắc Cương, lão phu đã giảm bớt tốc độ, thong dong du sơn ngoạn thủy."

"Sau này còn nhiều dịp để làm điều đó." Dương quốc công mặt dày nói, hoàn toàn quên mất Lưu Kình và Tống Chấn, hai người bị hắn sai bảo như trâu ngựa, đã hứa cho đi du ngoạn nhưng đến nay vẫn bặt vô âm tín.

"Ha ha ha ha!" La Tài không nhịn được cười lớn, nhân cơ hội rút tay ra, chỉ về phía trước nói: "Nhìn xem, đồng cỏ ngàn dặm phì nhiêu, dân chúng cần cù. Nếu có quan lại tận chức tận trách, biết dùng người tài, đó chính là đại trị."

Thật ra, Dương Huyền cũng không quen nắm tay đàn ông, hắn thích nắm tay ngọc của mỹ nhân hơn, vừa vuốt ve vừa thản nhiên trò chuyện.

"La công nói trúng trọng điểm rồi." "Bậc thống trị luôn mong muốn duy trì cuộc sống tốt đẹp cho dân chúng, vì thế sẵn lòng đưa ra những chính sách tốt hơn. Chẳng hạn, tôn chỉ cai trị của ta là 'cầm quyền vì dân', nghe có vẻ to tát, nhưng nếu việc trị lý không rõ ràng, tôn chỉ đó cuối cùng vẫn khó tránh khỏi tr��� thành hành động hại dân. Tất cả mọi thứ, việc trị lý là quan trọng nhất."

La Tài nhìn kỹ hắn, muốn xem lời hắn nói có thật lòng không. Rất thành khẩn. Lời nói này đã thẳng thắn chỉ ra tầm quan trọng của việc trị lý đối với một vương triều. Trị lý là hàng đầu. Muốn cường thịnh, ắt phải có chính sách tốt. Và chính sách tốt cần một đội ngũ quan lại tận tâm tận tụy để thúc đẩy và thực hiện. Tất cả đều nằm ở con người.

Việc Dương Huyền có nhận thức như vậy, đối với La Tài mà nói, chính là một sự tán thưởng. "Ta biết tầm quan trọng của việc trị lý, nên việc ngươi đến khiến ta vô cùng vui mừng." Nhận thức này, còn hơn bất cứ sự đón tiếp long trọng nào, càng khiến La Tài cảm động.

Dương Huyền thành khẩn nói: "Cứ nói về tân chính của Nam Chu. Tân chính của Tôn Thạch và những người khác có tốt không? Tốt! Điểm xuất phát không hề sai. Nhưng ta lại không mấy coi trọng tân chính này, thậm chí cảm thấy nó sẽ chôn vùi Nam Chu."

La Tài ở Trường An cũng từng suy nghĩ về tân chính của Nam Chu, rất tò mò về hướng đi của nó. "Ồ! Xin được lắng nghe."

"Đi thôi!" Dương Huyền chỉ về phía trước, cảm thấy mình lúc này cứ như một tên đàn ông tồi, trong nhà đã có hai mỹ nhân là lão Lưu và lão Tống, nay lại đi ve vãn người thứ ba.

Hai người sóng vai bước đi, Dương Huyền nói: "Tân chính tuy có chút tì vết, nhưng khuyết điểm không che lấp được ưu điểm. Hơn nữa, tân chính lại có sự ủng hộ của đế vương, có Tôn Thạch kiên quyết phổ biến, vì thế không tiếc trở mặt với những kẻ phản đối. Theo lý mà nói, hẳn là không có vấn đề gì chứ! Nhưng ngày nay, Nam Chu quốc nội lại rối loạn cả một đoàn, trong triều chia làm hai phe phái liên tục công kích. Hộ bộ nhìn như thu được không ít lợi ích, nhưng cái giá phải trả quá lớn."

"Ừm! Giờ đây, có thể coi là tranh cãi bè phái rồi." La Tài gật đầu.

"Trong mắt ta, danh xưng danh tướng của Tôn Thạch có chút hữu danh vô thực."

"Ồ!" Tôn Thạch vốn là danh thần của Nam Chu, ở Đại Đường cũng có không ít người ngưỡng mộ. Bản thân La Tài cũng rất có thiện cảm với Tôn Thạch, những lúc rảnh rỗi thường uống vài chén rượu, than phiền thay cho ông ta.

Thấy La Tài có vẻ bất mãn, Dương Huyền thầm nghĩ, đây chính là cơ hội tốt nhất để thu phục ông. "Minh thần chọn chủ, chim khôn chọn cành". La Tài tuy đã đến Bắc Cương, nhưng nếu ông không hài lòng với chủ nhân Dương Huyền đây, ông có thể rời đi bất cứ lúc nào. Dương Huyền cố ý nhắc đến chuyện tân chính của Nam Chu, chính là muốn nhân cơ hội này để triệt để thu phục La Tài.

Hắn nói: "Trước đây ta đã nói, tất cả mọi thứ, việc trị lý là quan trọng nhất. Tân chính của Nam Chu lấy 'quốc phú binh cường' làm mục tiêu, rốt cuộc là muốn sắp xếp lại toàn bộ cục diện, từ thuế má đến triều đình, thực hiện một cuộc cải cách lớn."

"Ý nghĩ này không sai. Nhưng hắn đã quên mất, con người mới là người thực thi chính sách. Tôn Thạch chỉ lo trên triều đình, nghĩ đến việc kiềm chế những kẻ chống đối, nếu làm vậy tân chính sẽ không còn sai lầm, đương nhiên có thể giúp Nam Chu..." Hắn dừng lại một chút. "Hắn quên rằng những quan lại vàng thau lẫn lộn kia, và càng quên rằng bản thân tân chính là việc cắt da xẻ thịt, cắt thịt của người trong thiên hạ. Dân chúng không thể làm gì, nhưng những kẻ đã được hưởng lợi thì sao có thể cam tâm? Thế là, sau khi tân chính được ban hành, quan lại cấu kết với hào cường địa phương, từ một chính sách tốt đẹp 'quốc phú binh cường' liền biến thành một chính sách hỏng, hại dân. Trong đó đã xảy ra biến hóa gì? Chính là sự bại hoại của việc trị lý mà thôi!"

Những lời này khiến La Tài ngây người. Ông đã suy nghĩ về tân chính của Nam Chu, thậm chí từng tranh luận với không ít người về cái hay cái dở của từng chính sách cụ thể. Tân chính cho đến nay, trên thực tế ai cũng nhận thấy, Nam Chu đang lún vào con đường bùn lầy, bước đi vô cùng khó khăn. Vì sao lại ra nông nỗi này? Các giới ở Trường An đưa ra nguyên nhân phần lớn tương tự: Do những kẻ chống đối quấy phá. Cái gọi là "những kẻ quấy phá", chính là những người chống đối. Nói cách khác, họ đổ hết mọi thất bại của tân chính lên đầu những người phản đối tân chính trong triều.

Nhưng Dương Huyền lại bác bỏ quan điểm này, sắc bén chỉ ra rằng lỗi lầm nằm ở Tôn Thạch và những người khác. Đúng vậy! Tân chính có vấn đề không? Có! Nhưng đúng như Dương Huyền nói, khuyết điểm không che lấp được ưu điểm. Vậy thì, một tân chính như vậy vì sao lại thất bại? Dương Huyền đưa ra một suy nghĩ mới mẻ: lỗi lầm nằm ở Tôn Thạch. Nếu trước khi tân chính được phổ biến, Hoàng đế và Tôn Thạch cùng những người khác đã chỉnh đốn việc trị lý, điều chỉnh quan viên các nơi, hết sức đề bạt những sĩ phu có nhận thức ủng hộ tân chính lên. Thì làm sao tân chính lại biến thành chính sách hại dân được?

La Tài trong lòng bỗng nhiên sáng tỏ, nhìn Dương Huyền bằng ánh mắt có phần nhiệt liệt.

"Bắc Cương của ta thì sao?"

"Bắc Cương của ta!" Câu nói này quả nhiên đã động đến La Tài!

Dương Huyền trong lòng vui vẻ, nói: "Từ trước ta luôn đặt việc trị lý lên hàng đầu, nhưng dù sao cũng không có người giúp đỡ đắc lực. La công đến rồi, đối với ta mà nói, chính là như cá gặp nước. Về mảng trị lý này, La công có thể toàn quyền phụ trách. Đến ��ào huyện, Lưu công, Tống công, La công, ba vị sẽ là những người nắm giữ mọi việc văn thư."

"Về việc trị lý, ngươi có yêu cầu gì?"

"Khoan dung và nghiêm khắc cùng lúc. Ta biết tuyệt đối liêm khiết là điều không thể, nhưng chỉ có thể đảm bảo quan lại trong sạch. Điều ta không thể dễ dàng dung thứ nhất chính là việc cai trị bất lợi, thậm chí hai mặt. Một khi phát hiện, sẽ nghiêm trị không tha."

"Trường An cắt đứt giao thông, những quan viên xuất thân khoa cử sẽ không đến Bắc Cương, vậy thì quan lại sẽ đến từ đâu?"

Đây là một vấn đề lớn. Trên đường, La Tài đã nghĩ đến, sau khi Trường An cắt đứt giao lưu nhân tài với Bắc Cương, điều duy nhất Dương Huyền có thể sử dụng chính là con cháu của các hào cường địa phương. Ngay cả trước thời Trần quốc, việc quan lại Trung Nguyên đến nhậm chức cũng đã như vậy: địa phương khảo hạch con cháu hào cường, rồi dựa theo thân phận mà sắp xếp. Cũng chính là cái gọi là "chỉ nhìn áo mão không nhìn người". Kỳ thực, trong thời buổi dân chúng không thể học chữ như bây giờ, cho dù có mở khoa cử, tuyệt đại đa số người tham gia cũng là con cháu của những gia đình thượng đẳng. Còn việc bổ nhiệm quan lại, dân chúng cũng chẳng thể làm gì khác ngoài việc đứng nhìn. Nói cách khác, trong thiên hạ này, dân chúng chỉ có thể chịu đựng. Chế độ tuyển chọn nhân tài, vẫn như cũ trở lại trạng thái ban đầu.

"Về việc này, ta sẽ đưa La công đến một nơi." Dương Huyền gọi một quan viên địa phương đến, "Đưa chúng ta đến huyện học xem sao."

"Huyện học?" La Tài nhíu mày. Việc Dương Huyền trở mặt với các hào cường Bắc Cương, ông đã biết. Thế nên con cháu hào cường địa phương đâu còn dùng được nữa? Huyện học và châu học, chẳng phải đa số học sinh đều là con cháu hào cường sao? Đến đó làm gì?

Một đoàn người đến bên ngoài huyện học, Dương Huyền ngăn quan viên lại, nói: "Chúng ta cứ tự mình xem." Hắn dẫn La Tài, trong thường phục, bước vào học đường. Tiếng đọc sách vang vọng, nghe La Tài thấy lòng mình thanh thản. "La công hãy xem."

La Tài theo Dương Huyền đến cạnh cửa, nhìn vào trong. Trong lớp học có hơn ba mươi học sinh, tất cả đều mặc thanh sam. "Hơn bảy phần mười là con cháu dân thường!" Dương Huyền khẽ nói một câu, rồi liếc nhìn La Tài. "Lão La à, nếu ông không kinh ngạc thì ta không còn mang họ Dương."

Quả nhiên, La Tài toàn thân chấn động.

"Bảy thành!"

"Bảy thành có ý nghĩa gì?"

Bắc Cương rộng lớn, các trường học cộng lại, ít nhất cũng có hàng trăm, hàng ngàn học sinh. Bảy thành, nghĩa là hàng trăm học sinh là con cháu dân thường.

"Bảy thành?"

"Đúng vậy, ban đầu còn nhiều hơn một chút, nhưng Lưu công và những người khác đã hết lời khuyên, rằng nếu con cháu quan lại, con cháu hào cường không thể vào huyện học, chính là đẩy người ta vào đường cùng. Ta vốn không sợ dồn chó vào ngõ cụt, nhưng nghĩ kỹ lại, ta đang nắm quyền ở Bắc Cương, không nên dùng sở thích cá nhân để quyết định chính sự, lúc đó mới nới lỏng một chút. Nếu không, ít nhất cũng phải chín thành."

Dương Huyền thấy La Tài vẻ mặt kinh ngạc, liền hiểu rằng vị lão tiên sinh này đã ở Lại bộ Trường An lâu năm, quen với văn hóa quan trường gò bó theo khuôn phép, không thể thích ứng với thủ pháp cai trị ở Bắc Cương, vốn bị coi như "tội phạm" vậy.

"Có nhiều nhân tài như vậy, La công, việc trị lý quả thật rất có triển vọng!" "Đúng vậy!" La Tài tâm tình có chút kích động, "Đi thôi, đi Đào huyện!" Lão tiên sinh có vẻ nóng lòng muốn nhập vai.

Sau khi rời đi, Dương Huyền gọi một thị vệ đến, thấp giọng dặn dò. Thị vệ như bay chạy về Đào huyện.

"Cựu Thượng thư Lại bộ La Tài đến Bắc Cương."

Tin tức lập tức truyền khắp Đào huyện, rồi nhanh chóng lan truyền đi xa.

"La Tài đến Bắc Cương?"

"Không thể nào!" Sau sự ngạc nhiên là chấn động, Tôn Hiền hỏi: "Ai đã loan tin đồn này?" Lâm Thiển đáp: "Trong phủ Tiết Độ Sứ đang xôn xao."

"Đây... đây là tát thẳng vào mặt bệ hạ!" Tôn Hiền đấm ngực dậm chân. Hắn không biết rằng, lúc này Hoàng đế đã nhận ra điều không ổn.

"Bệ hạ, gia quyến của La Tài đã mất tích."

Hoàng đế gần đây xuân phong đắc ý, cùng Dương Tùng Thành và những người khác liên thủ làm được không ít việc.

"Còn La Tài thì sao?"

"Cũng không rõ tung tích."

Hoàng đế nheo mắt, "Điều tra!"

Người của Kính Đài đến.

"Bệ hạ, La Tài dường như đã đi về phương Bắc."

"Hắn đây là học theo Tống Chấn sao?"

Hoàng đế mắng: "Lão cẩu!"

Vương Thủ sưng húp nửa khuôn mặt xuất cung, khiến mọi người thấy buồn cười. "Nghe nói La Tài đã đi phương Bắc!"

Dương Tùng Thành sau khi nhận được tin tức, chỉ khẽ cười một tiếng. Đối với ông ta mà nói, đây không phải chuyện xấu. Quan hệ giữa Hoàng đế và Bắc Cương càng cứng nhắc, đối với ông ta lại càng tốt. Hoàng đế muốn khống chế thiên hạ, nhưng lại không biết Dương Tùng Thành cũng đang khống chế thiên hạ này. Cuộc đối đầu giữa Bắc Cương và Hoàng đế càng gay gắt, lựa chọn của Hoàng đế càng hạn hẹp. Việc để Vệ Vương nhập chủ Đông cung, chính là đặt một đống lửa dưới mông Hoàng đế. Hoàng đế càng kiêng dè Bắc Cương, khả năng Vệ Vương lên ngôi càng thấp. Giờ đây, Dương Tùng Thành cảm thấy điều đó gần như không thể. Kính Vương chỉ là một bãi bùn lầy, vậy thì, Hoàng đế chỉ còn một lựa chọn: Việt Vương!

Dương Tùng Thành quay lại nhìn cung thành. Mặt trời chiều ngả về tây, chiếu rọi cung thành vàng son lộng lẫy.

"Đây chính là biểu tượng của quyền thế. Bao nhiêu người vì ngôi vị chí tôn mà không tiếc mạng sống. Giờ đây, nó nằm trong tay lão phu!" Quốc trượng siết chặt hai tay, vẻ mặt lộ ra nụ cười.

"La Tài đi Bắc Cương, bệ hạ đã lãnh một cú tát. Thiết nghĩ, những người ở Bắc Cương cũng hiểu rõ, nếu Dương Huyền không gục ngã, bệ hạ nhất định sẽ thanh trừng Bắc Cương, toàn bộ giới thượng tầng Bắc Cương sẽ không thể thoát khỏi tai ương."

Trợ thủ Tôn Nham cười rất hài lòng, nói: "Dương Huyền từng nói sẽ không phụ Đại Đường, vậy thì điều duy nhất hắn có thể làm là đứng về phe, tham gia tranh đoạt ngôi vị. Ứng cử viên duy nhất của hắn chính là Vệ Vương. Như thế, Vệ Vương sẽ không còn bất kỳ cơ hội nhỏ nhoi nào. Dĩnh Xuyên Dương thị mấy năm nay có phần kín tiếng, giờ đây, coi như đã được nở mày nở mặt rồi."

Dương Tùng Thành chắp tay nhìn cung thành, nói: "Dương Huyền nhiều lần mạo phạm lão phu, l���n trước còn xông vào Dương gia, phá đổ tường rào nhà ta. Lão phu đã nhẫn nhịn. Chẳng lẽ lão phu không dám giết hắn sao? Hay là lão phu không thể giết hắn? Đều không phải. Người con rể kia của lão phu là kẻ thông minh, hắn mong muốn Dương thị và Dương Huyền chém giết đẫm máu để ngư ông đắc lợi. Mâu thuẫn sẽ càng không thể hòa giải. Dương Huyền công phá Khôn Châu, thiên hạ chấn động. Lão phu vẫn như cũ nhẫn nhịn, thuận theo lời Hoàng đế, liên thủ đối phó Bắc Cương. Thế là Hoàng đế cho rằng mình đã nắm chắc đại cục, liền bắt đầu thanh trừng. Nếu không, không có sự ủng hộ của lão phu, ngươi nghĩ hắn dám tùy tiện động vào La Tài ư?"

Tôn Nham chấn động cả người, "Tất cả những điều này, đều nằm trong mưu tính của Quốc trượng sao?"

Một tên nội thị bước ra khỏi cung thành, duỗi người một cái, hô to: "Thiên hạ thái bình!" Đây là tín hiệu cho biết cung thành không còn tiếp đón khách nữa.

"Ngươi nghĩ sao?" Quốc trượng mỉm cười, "Dĩnh Xuyên Dương thị đã truyền thừa ngàn năm, vương triều thay đổi không ngừng, đế vương thay phiên nối tiếp, bọn họ đều đã qua đi, Dĩnh Xuyên Dương thị vẫn như cũ tồn tại. Hôm nay còn ở đây, sau này cũng sẽ ở." Hắn chỉ vào cung thành, nói: "Mà nơi này, thiết nghĩ không bao lâu, lại sẽ đổi một vị chủ nhân. Vị chủ nhân này, sẽ xưng hô lão phu là "ngoại tổ"!"

Tất cả nội dung trên đều là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được phép sao chép hay phát tán dưới bất kỳ hình thức nào.