Trương Dực là một kẻ kiêu ngạo, điều này không chỉ nội bộ Bắc Liêu mà cả Bắc Cương cũng đều biết rõ.

"Hắn ta... lại chịu cúi đầu ư?"

Tiệp Long kinh ngạc thốt lên: "Ngay cả lúc tiên đế còn tại vị, hắn cũng dám không nể mặt rồng!"

Hách Liên Yến hiển nhiên cũng hơi bất ngờ. "Tiên đế muốn ông ta vào Lục Bộ, nhưng ��ng ta lại thẳng thừng từ chối, lời lẽ ngạo mạn vô cùng... Rằng nếu không phải Thượng thư thì sẽ không quay về Ninh Hưng. Một người kiêu ngạo đến thế, không ngờ lại phải cúi đầu trước quốc công! Hách Liên Vinh, năm đó ở Ninh Hưng ngươi hẳn từng quen biết hắn, thử nói xem sao?"

Hoàng thúc lúc bấy giờ chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt, đến cả Hách Liên Yến, thân phận còn kém xa hơn, làm sao có tư cách giao thiệp với những đại nhân vật ấy.

Hách Liên Vinh thì khác, ông ta là một phái thực chiến hiếm thấy – trải qua bao sóng gió quan trường, vẫn có thể đứng vững và trở thành một mãnh nhân.

"Kẻ kiêu ngạo có vài loại. Một loại là tự cho mình là nhất, coi trời bằng vung, đó là hạng điên rồ. Một loại khác là tự nhận tài giỏi nhưng không gặp thời... Loại người này thì nhiều vô kể."

Hách Liên Yến hỏi: "Ý ngươi là Trương Dực chính là loại người này sao?"

"Ông ta có thể từ chối tiên đế, ấy là vì ông ta cảm thấy chức Thị lang chẳng khác nào sỉ nhục bản thân. Đó chính là kiểu người ôm mộng tài năng nhưng không gặp thời. Nh���ng người này chẳng phục ai, ngay cả đế vương cũng không thể khiến họ cúi đầu. Tuy nhiên, có một loại người duy nhất có thể buộc họ khuất phục."

"Là loại người nào?" Khương Hạc Nhi hỏi.

Hách Liên Vinh trầm giọng nói: "Kẻ có thể giáng đòn chí mạng vào điểm kiêu ngạo nhất của hắn, khiến hắn không còn sức chống đỡ."

Khương Hạc Nhi bừng tỉnh ngộ: "Trương Dực tự hào nhất là tài trị quốc, văn võ song toàn."

Thế nhưng, khi đối diện Dương Huyền, cái gọi là văn võ chi đạo của ông ta liền trở thành trò cười.

"Ban đầu, hắn vẫn còn kiêu căng, cho rằng quốc công cũng chẳng hơn gì, đó là bản năng của ông ta." Hách Liên Vinh nói: "Hạng người này tự xưng thông minh nhất thiên hạ, vì vậy hắn đã chơi trò "xem ai chớp mắt trước" với quốc công."

"Phải rồi, ông ta còn khoe khoang ba ngày viện binh tất sẽ đến, khiêu khích quốc công không dám nghỉ ngơi một canh giờ, đó chính là giở trò tiểu xảo thông minh." Hách Liên Yến cười khinh miệt. "Thế nhưng quốc công lại khoát tay, cho ông ta nửa ngày."

Hách Liên Vinh lắc đầu: "Không, qu���c công là cho ông ta thêm nửa ngày để sống."

"Ngươi kiêu ngạo ư? Ta còn kiêu ngạo hơn!"

Hách Liên Yến nhìn chủ thượng trước mặt, không khỏi tâm thần chấn động.

"Chỉ huy sứ, thiên hạ e rằng sẽ đại loạn rồi." Hách Liên Vinh trầm giọng nói: "Giờ phút này, hạ quan chỉ may mắn có một điều."

"Nói!"

"Loạn thế tựa như triều dâng, sơ sảy một chút là sẽ bị cuốn trôi đến chết. Hạ quan may mắn cho bản thân, đã đi theo một minh chủ tốt!"

Hách Liên Yến gật đầu: "Đúng vậy! Một minh chủ tốt!"

Nội bộ Bắc Cương vẫn còn kiêng kỵ xưng hô "chúa công", chỉ có Hàn Kỷ, kẻ làm phản kia, thỉnh thoảng mới dám thốt ra từ đó. Nhưng với thân phận hàng binh, Hách Liên Yến và Hách Liên Vinh lại không có sự kiêng kỵ ấy.

Khác với các văn võ quan Bắc Cương, vận mệnh hai người họ đã gắn chặt với Dương Huyền.

Đây mới thật sự là vinh nhục cùng hưởng.

Không!

Là sinh tử có nhau!

Trong thành đang tiến hành tiễu trừ, thỉnh thoảng lại có tù binh bị áp giải ra.

Mấy viên quan bước chân tập tễnh ra khỏi thành, một người ngẩng ��ầu, mờ mịt hỏi: "Sứ quân đâu rồi?"

"Một người khác cười khổ đáp: "Người ta nói sứ quân đã tuẫn quốc rồi!" Rồi thêm vào: "Sứ quân kiêu ngạo đến thế, sao có thể chịu cúi đầu? Ồ! Dương cẩu đang ở kia, vậy người đang quỳ là ai?""

"Kẻ quỳ trước ngựa Dương cẩu ấy, đó là..."

"Kia chính là sứ quân!"

Mấy viên quan bị bắt ngây người tại chỗ.

Vị sứ quân kiêu ngạo ấy, vậy mà lại quỳ sao?

Hơn nữa còn buông thõng tay, cách một khoảng xa vẫn có thể cảm nhận được khí tức tuyệt vọng và uể oải ấy.

"Ngạo khí của ông ta đâu rồi?" Một viên quan dụi mắt.

"Đi!" Quân sĩ áp giải không kiên nhẫn, đạp hắn một cước.

Viên quan ngã nhào xuống đất, vẫn không dám tin ngẩng đầu nhìn bóng lưng uể oải kia.

Cha mẹ ơi... Chẳng lẽ ta nhìn nhầm sao?

Không chỉ hắn, mà những quân coi giữ bị bắt khác cũng lần lượt bị áp giải ra.

"Đó là sứ quân ư?"

Những tù binh vừa nãy còn hùng hổ không phục, giờ phút này đều câm như hến.

Trương Dực nghe thấy động tĩnh này, thân thể ông ta run lên.

"Thấy xấu hổ sao?"

Dương Huyền hỏi.

Trương Dực im lặng.

"Đối với tù binh, xấu hổ là một cảm xúc thừa thãi. Nếu ngươi có, ta sẽ giúp ngươi loại bỏ." Dương Huyền cứ như một ác ma, từng chút từng chút lột bỏ nốt chút kiêu ngạo còn sót lại của Trương Dực.

"Viện binh còn bao nhiêu ngày nữa?" Dương Huyền hỏi.

Trương Dực lắc đầu: "Hai ngày trước, họ nói là mười ngày."

"Tám ngày." Hàn Kỷ hỏi: "Sau khi phát hiện tung tích quân ta, có phái người đi cầu viện không?"

"Có phái."

"Vậy thì... khoảng ba ngày." Hàn Kỷ nhẩm tính, phát hiện Trương Dực đã khoác lác với thuộc hạ thêm hai ngày, tức là báo cáo sai lệch một ngày.

"Quốc công." Giang Tồn Trung nói: "Các thành trì còn lại vẫn phải công chiếm..."

Các thành trì còn lại nếu không cẩn thận sẽ dựa vào nơi hiểm yếu chống trả, tuy nhiên, chủ lực đã bị tiêu diệt, những gì còn lại chỉ là hạng tép riu.

"Đánh thành là hạ sách, thu phục lòng người mới là thượng sách!"

Dương Huyền chỉ tay về phía Trương Dực: "Mang theo hắn đi."

"Chiêu hàng ư?" Giang Tồn Trung cười mờ ám: "Làm như vậy, mặt mũi của ông ta coi như mất sạch."

Dương Huyền hỏi: "Ngươi có nguyện lập công chuộc tội không?"

Trương Dực do dự một lát: "Lão phu..."

"Ta đang hỏi ngươi, không phải để thương nghị, mà là để thông báo. Đi, hay không đi?"

Dương Huyền siết chặt chuôi đao: "Đi được, hay không đi được?"

Sát khí chợt ập đến.

Hách Liên Vinh nhìn cảnh này, lắc đầu cười khổ.

Tiệp Long không bỏ lỡ cơ hội mỉa mai: "Lúc trước quốc công đối với ngươi xem như là có kiên nhẫn lắm."

Thuở trước, Hách Liên Vinh bị giam trong đại lao ở Đào huyện, tự ý tuyệt thực. Dương Huyền đến xem, cho ông ta biết gia đình đã bị Hách Liên Xuân lưu đày đến nơi chết chóc, thế là Hách Liên Vinh liền đầu hàng.

Mà giờ đây, Dương Huyền lại hoàn toàn không hề kiên nhẫn, chỉ một câu: Đi được, hay không đi được?

Đi được, thì đi.

Không được!

Sẽ bị tiêu diệt!

Chẳng thèm chiều cái thói xấu của ngươi!

Hách Liên Vinh bỗng dâng lên một thứ cảm xúc gọi là kiêu ngạo: hóa ra, quốc công vẫn coi trọng lão phu đây mà!

Sau đó, một luồng xấu h�� xẹt qua.

Trương Dực ngẩng mặt.

Dương Huyền thần sắc bình tĩnh, thậm chí ánh mắt còn chẳng đặt trên người ông ta.

Trương Dực lộ vẻ giãy giụa.

Khi ấy, ông ta dù sao cũng là người từng từ chối hoàng đế.

Thế nhưng, sau khi tiên đế băng hà, cảm giác mất mát ấy còn mạnh hơn rất nhiều người – bởi vì vị đế vương từng trọng dụng ông ta đã ra đi.

Sau khi Hách Liên Xuân đăng cơ, bận rộn tranh đấu với Lâm Nhã cùng đám người kia, đã sớm quên mất vị thần tử được tiên đế trọng vọng này.

Long Hóa châu nằm ở tuyến hai phía nam, một nơi không tiến không lùi, không tốt không xấu, không nóng không lạnh...

Thay người khác, hẳn đã sớm tìm cách điều chuyển đi rồi.

Thế nhưng Trương Dực không thể! Một khi để lộ ý muốn rời đi, cái giá đỡ của ông ta sẽ sụp đổ.

Giá đỡ không thể sụp!

Ông ta chịu đựng.

Chính sự kiêu ngạo khi từ chối tiên đế là động lực giúp ông ta chịu đựng.

Phần kiêu ngạo ấy, chính là sự tự mãn vào năng lực bản thân.

Nhưng giờ đây.

Phần kiêu ngạo này đã bị vị Dương quốc công trước mặt này tự tay đập nát.

Bàn về văn chương, thi từ ca phú, ông ta kém xa.

Bàn về tài trị quốc, Dương Huyền đã biến Bắc Cương từ một nơi bị động chống đỡ thành vùng đất phản công Bắc Liêu sang Giang Nam tái ngoại, ông ta càng không sao sánh kịp.

Bàn về võ nghệ, Dương Huyền chỉ một đòn đã công phá thành trì ông ta trấn giữ.

Tất cả những gì ông ta từng tự hào, trước mặt người đàn ông này, chẳng còn gì!

Trương Dực gục đầu.

"Đi được!"

...

Sau khi ba thế lực ở Ninh Hưng quyết định liên thủ, lập tức phái viện quân.

Tiên phong thống lĩnh Hách Liên Thân xuất phát trước, chủ tướng Hách Liên Đốc đã truyền đạt ý chỉ của hoàng đế: Nhất định phải ngăn chặn đà bành trướng của Bắc Cương.

Đó là mục đích chuyến này.

Ổn định rồi mới có thể phản công.

Hách Liên Thân một đường không nhanh không chậm hành quân, cho đến khi gặp tín sứ do Trương Dực phái đến, biết được Bắc Cương đã xuất binh, ông ta lập tức tăng tốc độ hành quân.

"Dừng!"

Cảnh tượng hai vạn kỵ binh cùng lúc ghìm cương ngựa thật hùng vĩ, tiếng ngựa hí dài khiến người ta ngỡ như đang ở trong rừng sâu, xung quanh toàn là thú dữ.

Hách Liên Thân xuống ngựa, vỗ vỗ lưng chiến mã: "Cho tướng sĩ nghỉ ngơi."

Thật ra, là để chiến mã nghỉ ngơi.

Người có thể hành quân liên tục, nhưng chiến mã thì không thể. Một khi cường độ hành quân quá lớn, bất cứ lúc nào cũng có thể ngã gục.

Vì thế, rất nhiều lúc, ngựa không bằng người.

Đám người xuống ngựa, việc đầu tiên chính là chăm sóc ngựa.

Cho ngựa ăn chút tinh liệu, cho chúng uống nước...

"Ngày mai, quân ta có thể đến Long Hóa châu." Phó tướng tiến lên: "Theo lời Trương Dực, họ chí ít có thể giữ vững đến sau này. Tình hình ổn định, sẽ kịp."

"Ta biết." Hách Liên Thân vỗ vỗ bờ mông hơi ê ẩm: "Tín sứ của hắn đến vội vã, cũng chẳng nói rõ quân Bắc Cương do ai dẫn đầu."

"Họ nói không đến một vạn quân."

"Đó là quân tiên phong!"

"Không biết Dương cẩu liệu có xuất trận không."

"Theo ta suy tính, công đánh một châu thì hắn nhất định phải xuất trận. Nếu không, các tướng dưới trướng sẽ khó mà hòa thuận."

"Hắn bị Trường An công kích là nghịch tặc, căn cơ không vững, vậy nên việc nắm giữ đại quân là bản năng của hắn."

"Ngươi đã đánh giá thấp hắn rồi." Hách Liên Thân không thích kiểu tâm lý khinh địch này: "Nếu hắn căn cơ không vững, đã chẳng dám thống lĩnh quân xuất chinh. Bằng không, chân trước vừa đi, chân sau đã có kẻ làm loạn, liên thủ với bên ngoài để giành lấy Bắc Cương, biến hắn thành chó nhà có tang."

Đây là điều Trường An muốn làm, cũng là Ninh Hưng muốn làm, đáng tiếc đã thử vài lần mà đều thất bại quay về.

"Nếu hắn tiến đánh Long Hóa châu, quân dưới trướng sẽ không quá ba vạn người, nếu không lương thảo tiêu hao quá lớn, vốn liếng không nhiều lại càng thêm khốn khó." Phó tướng cười có chút mỉa mai.

"Giờ mấu chốt là, Trương Dực có giữ vững được đến sau này hay không." Hách Liên Thân có chút bất mãn: "Người này kiêu ngạo, loại người kiêu ngạo thì dù bị đánh sưng mặt cũng vẫn muốn giữ thể diện. Hy vọng ông ta có thể ổn định."

"Viện binh không xa, ông ta chỉ cần dùng tin tức này là có thể vực dậy sĩ khí."

"Đây cũng là điều ta yên tâm."

Một tướng lãnh đến xin chỉ thị: "Tướng quân, nghỉ ngơi bao lâu?"

Theo quy củ, nên nghỉ ngơi nửa canh giờ.

"Một canh giờ!"

"Vâng!"

Hách Liên Thân phán đoán Trương Dực có thể giữ vững được đến sau này, nên cho thuộc hạ nghỉ ngơi thêm một chút.

"Cũng tốt." Phó tướng nói: "Không khéo ngày mai sẽ chạm trán quân Bắc Cương, giờ phút này nghỉ ngơi nhiều một chút, các tướng sĩ có thể hồi phục tốt hơn."

"Ăn uống đi!" Hách Liên Thân ngồi xuống.

Cũng chẳng ăn được nhiều, trời nóng nực, thức ăn dễ hỏng, tốt nhất vẫn là bánh bột ngô khô.

Các tướng lĩnh còn có thịt khô, ăn kèm với bánh bột ngô khô vị cũng không tệ.

Hách Liên Thân đang ăn lương khô, đột nhiên phân phó: "Bảo trinh sát chú ý hai cánh."

Dương cẩu thích nhất phục kích, lần đó quân Đàm châu đã bị hắn giăng bẫy đánh viện binh, bài học vẫn còn thê thảm.

"Vâng!"

Ăn xong lương khô, Hách Liên Thân chợp mắt một lát.

Thế nhưng trong đầu ông ta toàn là những tin tức trước khi xuất phát.

Hoàng đế cùng Lâm Nhã đã đạt thành thỏa hiệp, Đại trưởng công chúa cũng gật đầu, tình thế chưa bao giờ tốt đến thế. Chuyến xuất kích này, Lâm Nhã đã bác bỏ ý kiến của nhiều người, chỉ rõ không thể liều lĩnh, trước tiên phải ổn định tuyến phía nam, sau đó mới tùy thời phản kích.

Hoàng đế chỉ ra, trận chiến này l���y việc đoạt lại Nội châu và Khôn châu làm mục đích. Sau khi đoạt lại hai châu, nếu còn dư sức, có thể công đánh các nơi ở Bắc Cương.

Điều này mang lại cho thống quân đại tướng rất nhiều tự do.

Có thể đánh bại Dương cẩu không?

Vấn đề này bao trùm lên triều đình.

Lâm Nhã tinh thần phấn chấn nói lên lý do trận chiến này tất thắng.

Đại Liêu chưa từng đoàn kết đến vậy, khi Đại Liêu đoàn kết, trong lịch sử từng khiến Trung Nguyên răng rơi đầy đất, từ Trần quốc cho đến những ngày đầu Đại Đường lập quốc, vẫn luôn là như thế.

Lời nói này đã cổ vũ lớn lao cho quân thần và các tướng sĩ.

Đúng vậy! Cái Đại Liêu từng khiến thiên hạ khiếp sợ ấy! Đã nên trở lại rồi!

Cái trạng thái làm theo ý mình, kiềm chế lẫn nhau, không thể phát huy hết thực lực như trước đây, nên kết thúc!

Hách Liên Thân biết rằng, sự đoàn kết bây giờ chỉ là tạm thời, chỉ chờ Bắc Cương tan tác thì liên minh này cũng sẽ tự tan rã.

Nhưng thế là đủ rồi!

Mất đi Bắc Cương, Đại Đường tựa như một mỹ nhân bị lột trần, còn Đại Liêu thì giống một hán tử thô bạo...

Khóe miệng hơi nhếch lên, Hách Liên Thân thoải mái thở dài một hơi.

Một canh giờ đã hết.

"Xuất phát."

Hai vạn thiết kỵ bắt đầu hành quân.

Thời gian trôi đi.

"Phát hiện trinh sát quân Bắc Cương!"

Trinh sát mang đến tin tức không mấy tốt lành.

"Rõ ràng là Long Hóa châu đã bị vây rồi." Phó tướng nói: "Dương cẩu đây là đang thăm dò tin tức viện quân."

"Hành tung của chúng ta đã bại lộ, Dương cẩu sẽ tăng cường độ công thành." Hách Liên Thân đáp: "Thông báo toàn quân, thời gian không chờ đợi, hãy nhanh chóng hành quân, cứu viện Long Hóa châu!"

"Xuất kích!"

Đại quân xuất động, chẳng bao lâu đã thấy quân trinh sát Bắc Cương tựa như đàn sói.

Chúng lượn qua lượn lại phía trước, giằng co với đối thủ. Đối thủ bao vây, chúng liền chạy vọt. Đối thủ truy kích, chúng liền lượn lách.

Nhìn xem, chết tiệt, cứ như đang dắt chó ấy!

"Là kình địch!" Hách Liên Thân liếc qua, nói.

Đây là lần đầu tiên ông ta tiếp xúc với quân Bắc Cương.

"Xua đuổi!"

Không cần phải làm quá chuyện vì đám trinh sát nhỏ này, cứ đuổi chúng đi.

Một đội kỵ binh tiến lên.

Trinh sát quân Bắc Cương lập tức chạy xa.

Đám kỵ binh hùng hổ chửi bới.

Thế nhưng, tiếng mắng chửi của họ dần dần im bặt.

Phía xa, kỵ binh Bắc Cương cuối cùng ghìm chặt chiến mã.

Trên lưng ngựa, hắn quay đầu nhìn họ.

Hắn giơ tay phải lên. Bỗng nhiên vung mạnh xuống, giống như đang cầm đại đao chém đầu.

Chết tiệt, chỉ có một người thôi ư! Dám gào thét về phía hai vạn đại quân! Cứ như một con sói con vậy.

Đại quân không ngừng hành quân.

"Tướng quân, phía trước chính là Làm Định."

Làm Định, chính là tuyến đầu của Long Hóa châu đối mặt với Bắc Liêu.

"Nhanh lên!"

Hách Liên Thân cần tin tức mới nhất.

Cộp cộp cộp!

Tiếng vó ngựa của hai vạn đại quân đinh tai nhức óc.

Khi nhìn thấy thành Làm Định, Hách Liên Thân ghìm ngựa.

Vô số người ghìm chặt chiến mã của mình.

Ngẩng đầu, nhìn về phía thành trì.

Thành trì vẫn còn đang bốc khói, lửa.

Trên tường thành, một tướng lãnh đang cười.

"Ha ha ha ha!"

"Nhị ca cười cái gì vậy?" Vị phụ tá béo lùn hỏi.

Vương lão nhị chỉ vào quân địch, cười nói: "Lão tử vừa mới đánh hạ thành Làm Định đó! Bọn chúng đã tới rồi. Giống như lời quốc công nói, bọn "Bất Lương nhân" luôn có cái thói quen đến hiện trường sau khi vụ án đã xảy ra, ha ha ha ha!"

Mấy quân sĩ đào thoát chủ động tìm đến.

"Long Hóa châu đâu?"

Hách Liên Thân hỏi.

"Không còn nữa." Một lão binh sắc mặt trắng bệch đáp: "Cũng đã thất thủ rồi."

"Sao lại nhanh đến thế?"

Theo phán đoán của Hách Liên Thân, Trương Dực chí ít có thể giữ vững đến sau này.

"Sứ quân bị Dương cẩu dễ dàng đánh bại, sau đó, hắn lệnh sứ quân... Không, là Trương Dực, tên súc sinh đó, đã đến khuyên hàng. Ngay trước đó, Trương Dực đã kêu gọi chiêu hàng dưới thành, ba phần mười huynh đệ trên tường thành cũng mất hết ý chí chiến đấu... Bị Vương lão nhị đánh trống thúc giục là xuống ngay."

"Trương Dực... một người kiêu ngạo đến thế, sao lại ra nông nỗi này?"

Hách Liên Thân không dám tin hít một hơi lạnh.

"Không biết."

Nh��ng người này trông có vẻ nhẹ nhõm vì sống sót sau tai nạn, chứ không hề có vẻ bi thương.

Điều này cho thấy tâm thái của toàn bộ tướng sĩ Long Hóa châu.

Sĩ khí trực tiếp bị Dương Huyền đánh tan.

Vì sao?

Hách Liên Thân thúc ngựa đến dưới thành, hô to: "Trương Dực đâu?"

Vương lão nhị đang bố phòng, nói: "Để Trương Dực ra đối phó."

Kéo dài thêm một chút cũng tốt mà!

Trương Dực thò đầu ra.

Hách Liên Thân lắc đầu: "Chiến bại bị bắt ta có thể hiểu, nhưng vì sao lại trợ Trụ vi ngược, giúp đỡ Dương cẩu?"

Ông ta nghĩ rằng Trương Dực, một người kiêu ngạo như thế, hẳn có lý do bất đắc dĩ, dù không có thì cũng sẽ tự biện hộ cho bản thân.

Trương Dực sắc mặt bình tĩnh.

"Chỉ vì, ngươi đã tới muộn!"

Chỉ tại truyen.free, bạn mới có thể tìm thấy bản dịch hoàn chỉnh này.