Trước khi mùa đông bắt đầu, Trường Lăng trở lại Ninh Hưng.

Vương Cử ra ngoài thành nghênh đón.

Trường Lăng xuống ngựa, "Sao lại để Vương công phải ra đón?"

"Là điều nên làm thôi ạ."

Hàn huyên vài câu, Vương Cử nói: "Đại trưởng công chúa, tình hình không mấy tốt đẹp."

"Người Xá Cổ?"

Suốt chuyến đi du sơn ngoạn thủy, Trường Lăng trông có vẻ tinh thần hơn hẳn.

"Đúng vậy, gián điệp mật báo, người Xá Cổ thâu tóm tù binh, thế lực càng lớn mạnh. Quân chi viện trong triều phái đi đánh lén bị phục kích, gần như toàn quân bị tiêu diệt... Tin tức truyền về khiến Ninh Hưng chấn động. Bệ hạ..."

Vương Cử sắc mặt ngưng trọng, "Bệ hạ đau đầu như búa bổ, đêm không thể chợp mắt, thường xuyên nôn mửa..."

Trường Lăng hỏi: "Có nghiêm trọng không?"

"Các y quan xôn xao, đưa ra nhiều khả năng, nhưng đều cho rằng không nghiêm trọng."

"Không nghiêm trọng ư?"

"Đúng vậy, nhưng gần đây Bệ hạ luôn mang Thái tử bên mình."

"Ta biết rồi."

Thái tử còn nhỏ, Hoàng đế cho hắn ở bên mình, một là để phòng kẻ gian hãm hại, hai là để đích thân dạy bảo.

Đây là tự thấy không ổn sao?

"Trường Lăng đã trở về rồi ư?"

"Vâng!" Trong điện, Hoàng đế ngồi sau bàn trà, bên cạnh là Thái tử.

So với "núi thịt" bên cạnh, Thái tử trông đặc biệt nhỏ bé.

Thái tử liếc nhìn Hách Liên Hồng với mái tóc dài ngang eo, tai y truyền đến tiếng nói của phụ thân.

"Nàng ta suốt chuyến đi du sơn ngoạn thủy thật tiêu sái, chắc hẳn sau khi biết biến động của bộ lạc Xá Cổ thì cũng nên vào cung rồi."

Hoàng đế đặt bút xuống, nói với Thái tử: "Làm việc chớ nóng vội, nhiều khi, ít lời cũng là một phần uy nghiêm của đế vương."

Thái tử đáp lại.

Hoàng đế đột nhiên hỏi: "Trẫm nói có phải không, Hách Liên Hồng?"

Hách Liên Hồng cúi đầu đáp: "Bệ hạ anh minh."

"Ưng vệ còn phải trông coi khắp nơi, đi đi!"

Hoàng đế khoát tay, Hách Liên Hồng cáo lui.

Nàng chậm rãi bước đi trong cung, mái tóc dài như một cảnh đẹp riêng.

"Gặp Đại trưởng công chúa."

Trường Lăng tiến cung.

"Hồng di dạo này có khỏe không?" Trường Lăng cười nói.

"Thần vẫn ổn, Đại trưởng công chúa lần này đi phương Nam có thu hoạch gì không?" Hách Liên Hồng mỉm cười nhìn Trường Lăng.

"Đã được chứng kiến cảnh chiến trận, thấy quá đỗi tàn khốc."

Trường Lăng thần sắc bình tĩnh.

"Nghe nói Đại trưởng công chúa từng gặp Dương Huyền một lần, không biết người đó bây giờ ra sao?" Hách Liên Hồng cười nói.

"Vẫn vậy thôi." "Thật vậy sao?"

"Đúng vậy! Mọi người đều như thế cả."

"Thần xin cáo lui."

"Hồng di đi thong thả."

Hách Liên Hồng cáo lui, bước qua Trường Lăng rồi đi tiếp.

Trường Lăng quay lại, nhìn theo bóng lưng nàng.

Gió lạnh tiêu điều, thổi mái tóc dài ngang eo của Hách Liên Hồng đung đưa theo mỗi bước đi.

Trường Lăng nhớ lại ngày trước.

Khi đó nàng vẫn còn là một thiếu nữ, ao ước mái tóc dài của Hách Liên Hồng, từng bảo muốn để tóc dài thêm chút nữa.

Thế nhưng khi đó nàng vẫn còn nhỏ mà!

Tóc dài dễ bị gãy, chẻ ngọn.

Nàng vẫn luôn lấy làm tiếc.

Nghĩ đến đây, Trường Lăng sờ sờ mái tóc.

Cho đến tận ngày nay, tóc nàng đen nhánh mượt mà, dù dài cũng chẳng bao giờ chẻ ngọn.

Mình đã trưởng thành rồi!

Khi gặp Hoàng đế, Trường Lăng nhíu mày, "Bệ hạ thế nào rồi..."

Hoàng đế sắc mặt trắng bệch, cười nói: "Trường Lăng đã trở về rồi. Trẫm không sao đâu!"

"Ta nghe nói người Xá Cổ làm loạn?"

"Không chỉ làm loạn, người Xá Cổ còn đang dần lớn mạnh và củng cố thế lực." Hoàng đ��� vuốt bàn trà, trông có vẻ nôn nóng bất an. "Điệt Tư vẫn chẳng làm nên trò trống gì, vậy kẻ đó là ai?"

Sự nhạy bén của Trường Lăng khiến Hoàng đế hài lòng, nói: "Ngươi quả nhiên đã đoán ra rồi. Con trai thứ ba của Điệt Tư là A Tức Bảo lần này đã trổ hết tài năng. Đánh bại Tôn Hải chính là chiến công hiển hách của hắn. Sau đó, khi phục kích thành công quân chi viện của ta, uy vọng của hắn trong bộ lạc Xá Cổ đã như mặt trời ban trưa."

"Người này có tính tình thế nào?" Trường Lăng hỏi.

"Hắn phóng khoáng, coi nhẹ tiền bạc."

"Đó là một tính cách có thể làm nên đại sự." Trường Lăng ngồi xuống, "Vậy những vị đại tướng kia không có biện pháp nào sao?"

"Phần lớn đều vỗ ngực tự xưng rằng nếu do mình dẫn quân đến, tất sẽ có thể trấn áp được bộ lạc Xá Cổ, nhưng những kẻ đó lại chẳng đáng tin."

Hoàng đế đột nhiên đưa tay xoa ngực, trông có vẻ khó chịu.

Trường Lăng thở dài: "Về phía Bắc Cương quân, Dương Huyền tuy đã nói những lời có lợi, nhưng ta biết rõ, đợi đến đầu xuân sang năm, sau khi dưỡng quân khôi phục, đại quân Bắc Cương tất sẽ bắc tiến."

"Trẫm biết."

Trường Lăng đã sai người đưa phán đoán của mình cho Hoàng đế từ sớm, điểm này khiến Hoàng đế có phần hài lòng, cảm thấy Trường Lăng dù có nhiều điều không phải, nhưng ít nhất vẫn biết lấy đại cục làm trọng.

Một cung nhân dâng trà, Trường Lăng cúi đầu nhìn vào nước trà, trông trong veo.

Hoàng đế uống một ngụm nước trà, thở phào một hơi, trông tinh thần tốt hơn một chút, "Sang năm, nếu A Tức Bảo vẫn có thể làm chủ bộ lạc Xá Cổ, vậy thì phương Bắc sẽ có họa lớn."

"Tuy nhiên, người Xá Cổ không giỏi trồng trọt, cũng không có khả năng chế tạo binh khí, cho dù có cướp phá Trấn Bắc thành, vật tư vẫn chẳng đáng là bao."

"Sang năm, sang năm trẫm sẽ phái đại tướng, nhất định phải tiêu diệt đám dã nhân này. Sau đó, trẫm sẽ tập kết đại quân xuôi Nam. Trường Lăng."

Trường Lăng khẽ gật đầu, ánh mắt Hoàng đế trở nên ôn hòa, "Không thể kéo dài thêm được nữa. Chỉ cần đợi bộ lạc Xá Cổ tan rã hoặc bị hủy diệt, trẫm sẽ buộc Lâm Nhã xuất binh, rồi tập hợp mười vạn quân dũng mãnh trong thiên hạ, một đợt liên thủ xuôi Nam, nhất định phải phá tan Bắc Cương."

Tinh thần hắn đột nhiên hưng phấn hẳn lên, "Cả Đại Đường ai nấy đều bận rộn tranh quyền đoạt lợi, đế vương cũng vậy, thế gia môn phiệt cũng thế... Ai ai cũng chỉ biết lo cho bản thân, quốc gia này tất s�� chẳng còn xa suy vong."

"Ngày trước, dựa theo phán đoán của Tiên đế và trẫm, nếu mọi việc không thay đổi, nhiều nhất năm năm, quốc lực Đại Đường sẽ suy yếu nghiêm trọng, đến lúc đó, Đại Liêu dễ dàng có thể đánh bại đối thủ cũ này."

"Thật không ngờ hắn lại chấp chưởng Bắc Cương." Trường Lăng nghĩ đến Dương Huyền, đưa tay sờ bụng dưới.

"Đúng vậy! Dương Huyền chấp chưởng Bắc Cương, trong mắt trẫm, chính là đang cố sức kéo dài hơi tàn cho Đại Đường. Nhất định phải cắt đứt tình thế này, nếu không phiền phức của chúng ta sẽ rất lớn."

Hoàng đế thần sắc nghiêm nghị, "Người Xá Cổ chỉ là khởi đầu, Trường Lăng, vấn đề nội bộ của Đại Liêu cũng không ít. Quyền quý Đại Đường thôn tính ruộng đồng, Đại Liêu cũng có. Đại Đường triều chính mục nát, Đại Liêu cũng tương tự, thậm chí còn tệ hơn!"

Phía Bắc triều chính mục nát bắt đầu can dự vào tranh chấp chính sự. Lâm Nhã cùng đế vương đều giữ một phe, cả hai bên đều tiến cử người thân tín, chứ không phải người tài năng... Hai bên đều một lòng muốn tranh giành vị trí, chứ chẳng nghĩ đến dân sinh.

Đại Đường cũng giống như vậy, thế gia môn phiệt và đế vương là đối thủ ẩn hình, cả hai bên tại triều chính đánh cờ, liều mạng đẩy người của mình vào quan trường.

"Chỉ cần đánh bại Bắc Cương, Đại Đường sẽ chỉ là một căn nhà rách nát, một cú đá là có thể sụp đổ."

Hoàng đế nhìn Thái tử, trong mắt tràn đầy vẻ trìu mến, "Thái tử!"

"Phụ thân!"

Thái tử đứng dậy.

Hoàng đế chỉ vào Trường Lăng, "Hãy hành lễ với Đại trưởng công chúa."

"Bệ hạ!"

Trường Lăng khẽ giật mình, Thái tử liền đứng dậy hành lễ.

"Thần không dám!"

Trường Lăng nghiêng người tránh đi.

"Ngươi hãy nhận lễ!" Hoàng đế cười nói: "Đế vị của trẫm được Tiên đế truyền lại, ngươi là con gái độc nhất của Tiên đế, nói một tiếng thiên chi kiều nữ ai dám ngăn cản?"

Hắn vỗ vỗ vai Thái tử, "Trẫm chỉ có mỗi một người con trai, Trường Lăng, có rảnh hãy dạy dỗ nó thêm chút. Chỉ là đừng dạy quá nhiều thi từ ca phú, những thứ đó... đối với đế vương l�� độc dược."

Thái độ thẳng thắn này thật không ngờ tới. Trường Lăng nói: "Thằng bé là một đứa trẻ tốt, chỉ là trông có vẻ yếu ớt chút."

Hoàng đế cười khổ.

Ngày trước, hắn bị Tiên đế nghi kỵ, phải trải qua ngàn cay vạn đắng mới có được đứa bé này. Để bảo vệ đứa bé, hắn thậm chí phải phó thác vợ con cho phụ tá.

Trong mấy năm đó, mẹ con Thái tử sống như chim cút, cả ngày lo lắng kinh đô Ninh Hưng sẽ giáng lôi đình bất cứ lúc nào.

Tuy nói khi đó thằng bé còn nhỏ, nhưng nhiều thứ lại như mệnh số đã định... Dần dần sau khi lớn lên, tính cách Thái tử trở nên có phần yếu đuối.

Hách Liên Xuân sau khi trở thành Thái tử vẫn như giẫm trên băng mỏng, cho đến khi đăng cơ, dưới sự áp chế của Lâm Nhã vẫn đau khổ chống đỡ.

Trong hoàn cảnh như vậy, tính cách Thái tử dần dần thay đổi.

Trường Lăng thở dài: "Hãy dạy dỗ cho tốt!"

"Trẫm vẫn đang dạy đây."

Hoàng đế luôn mang Thái tử bé nhỏ bên mình, điều này cho thấy hắn hận không thể con trai mình trưởng thành chỉ sau một đêm.

Trường Lăng nhìn kỹ Hoàng đế, nói: "Bệ hạ bảo trọng."

Câu nói này dường như xua tan sự gượng gạo từng có giữa hai người. Hoàng đế cười nói: "Gần đây trẫm ngủ không ngon, thường xuyên cáu gắt... Không ngủ được thì ai mà chẳng cáu? Lại thêm gần đây dạ dày trẫm không tốt, thường xuyên nôn mửa. Nhưng có cái hay là trẫm đã gầy đi chút."

Hắn vỗ vỗ bụng, lập tức bụng liền rung lên.

Trường Lăng cười nói: "Vẫn nên nhờ y quan xem xét thêm thì hơn."

"Trẫm biết rõ."

Hai người nói chuyện phiếm một lát, Trường Lăng xin cáo lui.

"Thái tử, thay mặt trẫm tiễn Đại trưởng công chúa." Hoàng đế ôn tồn nói.

"Vâng!" Thái tử đứng dậy, tiễn Trường Lăng ra ngoài điện.

Trường Lăng đi được một đoạn, liền quay lại.

Thái tử bé nhỏ đứng bên ngoài điện, gió lạnh thổi qua, hắn run rẩy, nhưng vẫn kiên trì không bước vào.

Không biết từ đâu, lá rụng trên không trung phiêu linh, chầm chậm rơi bên cạnh Thái tử.

"Điện hạ!"

Tâm phúc mưu sĩ của Hoàng đế là Liễu Tùng đã đến. Ngày trước, mẹ con Thái tử chính là được ông ta che chở trong nhà.

"Liễu tiên sinh!"

Thái tử lộ ra tiếu dung.

Hai người đi vào.

"Liễu tiên sinh đến rồi, vừa hay, trẫm đây đang có chuyện phiền phức."

Hoàng đế xoa trán, trông có vẻ khó chịu: "Ban đầu trẫm và Lâm Nhã đã quyết định Nam chinh, không ngờ bộ lạc Xá Cổ lại đột nhiên gây họa. Diệt giặc ngoài thì trước hết phải yên giặc trong, trẫm định trước tiên phá tan bộ lạc Xá Cổ, rồi mới xuôi Nam. Nhưng Lâm Nhã lại từ chối, bảo rằng quân đội của hắn phần lớn đang ở phương Nam, không tiện điều động..."

"Lâm Tuấn bên đó tự xưng vương, khiến hắn tổn thất nặng nề." Liễu Tùng ngồi xuống, cười nói: "Hắn đây chẳng qua là dục cầm cố túng thôi. Chẳng lẽ Đại Liêu bị hủy diệt mà hắn có thể chỉ lo thân mình? Thần cho rằng, cứ án binh bất động mà đợi, đến cuối cùng, hắn ta tất sẽ phải uất ức mà tập kết quân đội."

"Cũng phải, gần đây tính tình trẫm không tốt." Hoàng đế cười khổ, chỉ vào Thái tử, "Về phần Thái tử, các khanh phải hết lòng phò tá."

"Bệ hạ tuổi xuân đang độ, cớ gì lại nói những lời như v��y?" Liễu Tùng cười nói.

"Gần đây trẫm không biết tại sao, luôn mơ thấy Tiên đế." Hoàng đế thở dài, "Tiên đế hỏi trẫm, Đại Liêu thế nào rồi? Trẫm không sao đáp lại, rồi tỉnh giấc."

Liễu Tùng nói: "Tuy nói bộ lạc Xá Cổ làm loạn, nhưng đây cũng là một cơ hội. Giải quyết triệt để bộ lạc Xá Cổ, trừ bỏ mối lo về sau, mới có thể thong dong mưu tính Nam chinh."

"Nam chinh ư!" Hoàng đế xoa khóe mắt, "Dương Huyền đã dám tiếp tục bắc tiến, chính là không xem Trường An ra gì. Điều khiến trẫm băn khoăn nhất lúc này là, rốt cuộc hắn ta muốn làm gì!" "Mưu phản!" Liễu Tùng thấy Thái tử đang lắng nghe, liền mỉm cười nói: "Hắn đã đến mức này, cho dù Việt Vương đăng cơ, thì tuyệt không còn đường sống. Thế nên thần cho rằng, cuối cùng hắn chỉ có một con đường là mưu phản."

"Hắn cắt cứ một phương ở Bắc Cương thì sao?"

"Điều này còn phải xem quốc lực Đại Liêu. Nếu quốc lực Đại Liêu cường thịnh, sớm muộn gì cũng sẽ giết hắn. Nếu quốc lực Đại Liêu suy vi, thì quân dân Bắc Cương không cảm nhận được nguy c��, tất sẽ sinh lòng phản cảm hắn."

"Khi nguy cấp, người ta cùng hô rằng ngươi là anh hùng. Khi nguy cơ tan biến, anh hùng lại hóa thành phản nghịch!" Hoàng đế cười nói: "Lòng người thật khó dò thay!"

Quân thần hai người mỉm cười nói chuyện.

Thái tử ngồi bên cạnh, hai tay chống cằm lắng nghe.

Thần sắc thả lỏng.

Dường như quay về những tháng năm ở Đàm Châu...

Không có phú quý.

Nhưng ấm áp.

Trường Lăng trở lại trong phủ.

Trước tiên nghe ngóng công việc trong phủ, thấy không có đại sự gì, liền đi tắm rửa.

Sau khi ra ngoài, Trường Lăng phân phó nói: "Mời một thầy thuốc giỏi về bệnh phụ khoa đến."

"Vâng!"

Chậm một lát, thầy thuốc đến.

Thầy thuốc thấy bệnh nhân là Trường Lăng, trong lòng có phần bất an.

"Đại trưởng công chúa..."

"Ngươi cứ bắt mạch đi!"

Trường Lăng vươn tay.

Thầy thuốc bắt mạch hồi lâu, sắc mặt không ngừng biến đổi.

"Hửm!" Trường Lăng nhíu mày.

Thầy thuốc thu tay về, "Lão phu tuổi cao, y thuật kém cỏi, xin Đại trưởng công chúa hãy tìm một danh y khác!"

"Nói đi!" Trường Lăng thu tay về, lạnh lùng nói.

Thầy thuốc cười khổ, "Đại trưởng công chúa..."

Chiêm Quyên cười lạnh: "Ngươi có bản lĩnh thì đi thử xem!"

Thầy thuốc thở dài: "Mạch tượng Đại trưởng công chúa... như ngọc rơi khay..."

"Kinh nguyệt đã ngừng." Trường Lăng nói hời hợt.

Thầy thuốc đứng dậy, "Chúc mừng Đại trưởng công chúa."

Hắn cười thảm đạm.

Đại trưởng công chúa không có phò mã mà lại mang thai, chuyện này... Nói ra quả là bê bối.

Kẻ biết chuyện này nếu không cẩn thận sẽ bị diệt khẩu.

Trường Lăng thần sắc hoảng hốt trong chốc lát, rồi khoát tay.

"Cho hắn ở lại trong phủ."

Có người đến dẫn thầy thuốc ra tiền viện.

Vương Cử bước vào, "Đứa bé này..."

"Dương Huyền." Trường Lăng tay đặt lên bụng dưới, thần sắc ung dung.

"Chuyện này nếu truyền ra ngoài, e rằng không hay chút nào." Thẩm Thông cũng đến. "Việc này ta vốn không định giấu các ngươi." Trường Lăng nói: "Tuy ta xem nhẹ tình đời, nhưng phụ thân trước khi lâm chung đã căn dặn rằng, chỉ khi làm mẹ mới thật sự là một người phụ nữ."

Tiên đế băng hà trên đường Nam chinh trở về. Trước khi ra đi, Người đã sai người đọc thư cho Trường Lăng, rồi mỉm cười tạ thế.

"Đương nhiên ta cũng có thể như những vị Hoàng thái hậu kia, tìm cho mình vài trai lơ, nhưng những người đàn ông ấy sẽ chỉ khiến ta chán ghét."

Trong lịch sử Đại Liêu có vài vị Hoàng thái hậu buông rèm nhiếp chính, uy danh hiển hách. Sau khi chấp chưởng đại quyền, khó tránh khỏi có chút quả nhân chi tật, thế là liền tìm vài trai lơ, hành vân bố vũ.

"Chuyện này, phải ngăn chặn tin tức không để lọt ra ngoài phủ."

"Vâng!"

Hai người xin cáo lui.

"Ta mệt mỏi."

Trường Lăng từ chuyến đi xa trở về liền vào cung, rồi còn phải quán xuyến việc trong phủ, nên có phần mỏi mệt.

Chiêm Quyên sai người dọn dẹp giường chiếu, hầu hạ Trường Lăng nằm nghỉ.

"Đi thôi!"

Chiêm Quyên ra ngoài, thuận tay đóng cửa lại.

Căn phòng chìm vào bóng tối.

Trường Lăng hai mắt nhắm lại.

Trong cơn mơ màng, nàng quay trở lại ngày xưa.

Tiên đế băng hà trước đó hơn nửa năm. Một lần Trường Lăng vào cung, vừa vặn bắt gặp Tiên đế nôn mửa.

Khi đó Tiên đế, sắc mặt trắng bệch, đêm không thể chợp mắt...

"Phụ thân!"

Trường Lăng lo sợ không yên. Tiên đế cười lau đi bãi nôn nơi khóe miệng, "Trẫm không sao đâu!"

Trường Lăng vẫn không ngừng truy vấn.

Vừa lúc đó, y quan đến.

"Bệ hạ đêm không thể chợp mắt, tim đập nhanh, sắc mặt kém, bực bội bất an, chóng mặt đau đầu, tiêu chảy, phân đen..."

Tiếp đó, giấc mộng chợt chuyển cảnh.

Chuyển sang cảnh hôm nay trong cung.

Hoàng đế ngồi đó, trông có vẻ gầy đi chút.

"Gần đây trẫm ngủ không ngon, thường xuyên cáu gắt... Không ngủ được thì ai mà chẳng cáu? Lại thêm gần đây dạ dày trẫm không tốt, thường xuyên tiêu chảy nôn mửa. Nhưng có cái hay là trẫm đã gầy đi chút..."

Hoàng đế tỏ vẻ xem thường, nhưng trong ánh mắt nhìn về phía Thái tử lại đong đầy vẻ trìu mến và sự quan tâm.

Mọi bản quyền đối với văn bản này đều thuộc về truyen.free, không được tùy tiện phát tán.