Ngô Nhị Thuận và Trần thị tiễn bà mối cùng người nhà cô dâu ra ngoài, họ đang thấp giọng oán trách nhau, nghe tiếng liền ngẩng đầu.

"Lạc Nhi!"

Ngô Nhị Thuận trong lòng vui vẻ, nhưng Trần thị lại thấy con gái mình thật mất mặt.

Ngô Lạc cúi đầu, nhìn hai người phụ nữ bên nhà gái, hỏi: "Đây là ai vậy?"

Thường Ngũ Nương nhớ lại khi Ngô Nhị Thuận nhắc đến con gái mình, ông ấy cứ úp mở như thể cô ấy vừa đi tù về vậy.

Khuê nữ nhà dân di cư Bắc Liêu, cùng lắm thì cũng chỉ gả cho một người buôn bán nhỏ mà thôi.

Bởi vậy, Thường Ngũ Nương cũng chẳng để tâm. Nàng là bà mối cho năm làng lân cận, làm ăn độc quyền, nếu không phải Ngô Nhị Thuận chịu chi tiền, thật lòng nàng cũng không muốn nhận mối này.

Trước khi đến, nàng cũng chỉ sơ sài điều tra một chút tình hình nhà họ Ngô. Nghe nói con gái nhà họ Ngô từng ngồi xe ngựa về, và xuống xe ở đầu thôn.

Xe ngựa!

Thường Ngũ Nương cười cười. Giờ Bắc Cương xe ngựa cũng không ít. Xe ngựa nhiều thì có người dùng để kéo khách, từ huyện thành dọc theo quan đạo mà đi, giới hạn trong ba mươi dặm, trên đường đón trả khách.

Nơi này cách ngoài thành hơn ba dặm, mà vẫn ngồi xe ngựa, chẳng phải kỳ quái sao?

Nhớ nàng Thường Ngũ Nương, một đôi chân đi khắp năm làng xung quanh, ngay cả lừa cũng không cần, lấy đâu ra chuyện phải đi xe ngựa?

Nàng sững sờ nhìn chiếc xe ngựa đậu ngoài cửa nhà họ Ngô. Bề ngoài chiếc xe trông bình thường không có gì đặc biệt, nhưng chất liệu gỗ của nó thì... Thường Ngũ Nương, người mà trong nhà có anh chị em đều là thợ mộc, dụi dụi mắt, thề rằng số gỗ này có thể mua đứt cả nhà họ Ngô.

Lại còn có một tỳ nữ đi theo.

Trời ạ, lại còn có mấy người hộ vệ trông đặc biệt uy nghiêm. Họ lại mang theo trường cung, ánh mắt quét qua Thường Ngũ Nương khiến nàng không kìm được rùng mình.

Còn hai người phụ nữ nhà gái thì đã ngây người rồi.

Nhà họ Ngô có một cô con gái, nghe nói ở huyện thành phục vụ người ta, còn chủ nhà là ai thì không nói, cũng chẳng dò la được.

Thường Ngũ Nương là một bà mối xứng chức, đã báo hết những tin tức này cho nhà gái.

Một tỳ nữ sao?

Sau khi nhà gái biết tin này, tự nhiên liền khinh thường nhà họ Ngô ngay lập tức.

Bởi vậy, lẽ ra dì không nên đến lần này, nhưng nàng lại lo lắng cô ruột mình mềm lòng bị lừa, nên đã đi theo đến.

Nhưng nữ tử trước mắt này, đẹp đến nỗi tim nàng cũng đập thình thịch, khí chất kia không thể nào diễn tả được, tựa hồ cao quý, lại có phần kiêu ngạo.

Đây là khuê nữ nhà họ Ngô?

Nhìn xem, sao lại là một quý nữ thế này?

Thường Ngũ Nương thấy hai người đứng chắn trước cửa không phải chuyện hay, trong lòng liền nảy ra vài suy nghĩ.

Khuê nữ nhà lão Ngô, xem ra e rằng phần lớn là làm việc ở nhà quý nhân. Nhưng nếu là tỳ nữ nhà quý nhân, đi ra ngoài làm gì có uy thế như vậy? Hơn nữa còn có một tỳ nữ đi theo phục vụ.

Vậy e rằng là thị thiếp.

Thị thiếp thì ngược lại nghe lọt tai, nhưng hộ vệ có phải hơi nhiều rồi không?

Vậy e rằng là được sủng ái lắm.

Thị thiếp được sủng ái của quý nhân, chuyện hôn nhân này...

Nghĩ sai rồi!

Thường Ngũ Nương hai mắt sáng rỡ, khom người cung kính nói: "Gặp qua Ngô nương tử!"

Nàng quay lại nói với Ngô Nhị Thuận: "Lão Ngô cứ yên tâm, chuyện cưới xin của Đại Lang cứ giao cho tôi!"

Tiếp đó, nàng mỉm cười hiền lành với Ngô Đạt: "Chàng trai trẻ thật khôi ngô, trông thật tuấn tú lịch sự. Rồi tôi sẽ tìm cho cậu một tiểu nương tử hiểu chuyện, thấu tình đạt lý."

"Khoan đã!"

Dì của nhà gái lập tức nói: "Chuyện này, lẽ ra phải có trình tự trước sau chứ!"

Cô ruột nhìn Ngô Đạt, ánh mắt cũng thay đổi: "Người trẻ tuổi như vậy, bây giờ hiếm lắm mới thấy."

Thấy Ngô Lạc không hiểu, Trần thị tiến ra, một bên kéo nàng vào nhà, một bên thấp giọng nói việc này....

Trong đám người hóng chuyện bên ngoài, có hai nam tử đang thấp giọng nói chuyện.

"Là dân di cư bên kia, hay là làm việc ở nhà quý nhân?"

"Có thể hỏi một chút."

Ngô Lạc tiến vào nhà, lập tức có hộ vệ mang một cái rương vào.

"Lại mang đồ về nữa à!" Trần thị vỗ nhẹ vào mu bàn tay Ngô Lạc.

"Con ở đó cũng không dùng được!"

Trong Quốc công phủ, ăn, mặc, ở, đi lại đều được bao trọn. Ngô Lạc giờ thân phận đã khác, mỗi tháng thu nhập không ít. Hơn nữa, nàng khác với những thị nữ kia, không thích ra ngoài dạo phố, nên mỗi tháng tiết kiệm được không ít.

Thường Ngũ Nương vội ho một tiếng: "Theo lý, chúng tôi cũng không nên làm phiền. Chỉ là hôm nay đến làm mối cho Đại Lang..."

Cô ruột nhà gái mỉm cười: "Tôi xin mạn phép hỏi Ngô nương tử làm việc ở đâu vậy?"

Thời đại này gia tộc là trên hết, mỗi người đều là một phần tử của gia tộc, con gái gả ra ngoài vẫn có thể giúp đỡ trong nhà.

Ngô Lạc là người kiêu ngạo đến mức nào?

Nàng lúc trước ngay cả Dương quốc công còn chẳng nể mặt, giờ hai người phụ nữ này lại cứ nói thẳng đến lợi ích như vậy, trong lòng nàng tự nhiên không vui.

Trần thị cười cười: "Lạc Nhi ở trong phủ đó là giúp đỡ, là khách khanh đấy, biết không?"

Khách khanh?

Dù sao ngày xưa nhà họ Ngô cũng là đại hộ nhân gia, nhưng sau khi đến Bắc Cương, chưa quen với cuộc sống nơi đây, lại thân ở tầng lớp bị khinh rẻ dưới đáy xã hội, nên phải co đầu rụt cổ mà sống.

Giờ phút này con gái trở về, Trần thị nhớ đến sự tủi nhục khi bị ghét bỏ lúc trước, khó tránh khỏi lại mang cái khí thế năm xưa ra.

Cả nhà này, chúng ta e là nhìn lầm rồi.... Hai người phụ nữ nhà gái đưa mắt nhìn nhau.

"Tôi thấy hôn sự này vô cùng tốt!" Cô ruột nói một cách rất chắc chắn: "Tiểu nương tử nhà tôi khâu vá tinh xảo, mười hai tuổi đã có thể thêu thùa may vá, giúp đỡ việc nhà. Nấu cơm cũng không tệ, vào mùa vụ, trong nhà toàn là nó nấu cơm, nói về việc quản gia, ta còn không bằng nó."

Dì cười rạng rỡ: "Lúc bận rộn, nó còn có thể xuống đồng làm việc nữa đấy!"

"Đúng rồi. Tiểu nương tử nhà tôi hai năm gần đây đang học dệt vải."

Thoáng qua, liền biến thành nhà gái chủ động đề cử.

Nói một tràng, rồi vẫn phải chờ nhà họ Ngô cuối cùng bàn bạc.

Hai người phụ nữ nhà gái trước khi đi nói rằng, mấy món đồ cưới này sẽ không thiếu đâu.

Chờ các nàng sau khi đi, Ngô Lạc nói với cha mẹ: "Nhà chúng ta cũng đâu có dựa vào cái này, đâu đến mức phải vét cạn vốn liếng của cải nhà mình."

"Lạc Nhi." Trần thị do dự một chút: "Con bây giờ ở trong phủ đó..."

"Chính là giúp phu nhân quản lý công việc!" Ngô Lạc thản nhiên nói.

"Đây không phải là nữ quản sự sao?" Trần thị kinh ngạc.

"Con xem con nói kìa, nữ quản sự là nô tỳ!" Ngô Nhị Thuận ghét bỏ nói: "Lạc Nhi là con nhà lành."

"Cũng phải." Trần thị nhìn con gái, rồi lại nhìn con trai: "Hay là, để Đại Lang đi xem mặt lần nữa đi?"

"Cái này con không hài lòng?" Ngô Nhị Thuận hỏi.

Trần thị nói: "Mẹ cảm thấy, xuất thân kém chút!"

Ngô Nhị Thuận thở dài: "Đừng đứng núi này trông núi nọ. Nhà chúng ta à! Chung quy vẫn là người bình thường thôi."

"Đây không phải có Lạc Nhi sao!"

"Lạc Nhi ở trong phủ đó cũng đâu có dễ dàng, hành hạ con bé làm gì?"

Hai vợ chồng bắt đầu tranh chấp.

Ngô Lạc lại hỏi anh trai: "Anh cảm thấy thế nào?"

Ngô Đạt gãi đầu một cái: "Trước kia chị dâu cũ của em, cầm kỳ thi họa đều thông, trông hiền thục biết lễ nghĩa. Nhưng anh luôn cảm thấy thiếu thiếu gì đó.

Sau này gia đình sa sút, nàng bỏ đi. Đến Bắc Cương rồi, anh đã suy nghĩ rất lâu.

Khi rảnh rỗi, anh thường đi dạo trong thôn, nhìn những cặp vợ chồng bình thường, có cãi nhau, có khi còn chửi mắng, nhưng ăn cơm thì em nhường anh miếng thịt, anh nhường em miếng bánh....

Lạc Nhi, khoảnh khắc đó anh nghĩ đến chị dâu cũ của em, cảm thấy, anh và nàng, chưa từng là tri kỷ của nhau."

Ngô Lạc gật đầu.

"Trước kia anh từng cảm thấy cầm kỳ thi họa là điều không thể thiếu, lễ nghi càng phải như vậy. Vợ chồng cử án tề mi khiến người người cực kỳ hâm mộ.

Nhưng đến Bắc Cương rồi, anh mới hiểu, cuộc sống của mình là của mình, sống thế nào cũng là chuyện của mình, đừng nghe những lời vớ vẩn của mấy người rảnh rỗi đó, cái gì mà cử án tề mi, cái gì mà tương kính như tân. Đó là những người rảnh rỗi, bày vẽ lung tung thôi. Anh thì chỉ thấy vợ chồng là phải biết thông cảm cho nhau, giúp đỡ lẫn nhau, biết nhường nhịn mới là đúng đắn."

"Vậy chị dâu cũ của anh thì sao?"

Ngô Đạt nghĩ một lát: "Giống như là khách nhân vậy."

Ngô Lạc đã hiểu, thấy cha mẹ vẫn đang tranh cãi, liền nói: "Cha mẹ."

"A!"

Ngô Nhị Thuận và Trần thị ngừng tranh cãi.

Trần thị cười nói: "Lạc Nhi có quen cô gái nào tốt không?"

Ngô Lạc lắc đầu: "Con ở trong phủ đó, nhìn thấy phần lớn là thị nữ, những người như vậy, mắt cao hơn cả con gái nhà đại hộ nhân gia, không hợp với anh. Còn những người giao thiệp với phu nhân, thì đâu phải là chuyện nhà chúng ta có thể vọng tưởng."

Thấy Trần thị hiện vẻ thất vọng, Ngô Lạc nói: "Mẹ à, làm người đừng lúc nào cũng nghĩ đến dựa dẫm vào người khác. Con từng nghe một câu, gọi là, dựa núi núi đổ, dựa người người chạy.

Quốc công gia còn nói, khi con mưu lợi mà có được gia nghiệp, có được tiền đồ, cuối cùng nhất định sẽ phải trả lại bằng một cách khác, đó mới là Thiên Đạo."

Nàng nhìn anh trai: "Con mới đầu còn lo lắng anh mơ mộng hão huyền, không ngờ lại đặc biệt thành thật. Chuyện hôn nhân của anh, con cảm thấy, tự anh ấy có thể tự mình tìm hiểu là tốt nhất."

"Nhưng nhỡ anh ấy nhìn lầm người thì sao!" Trần thị nói: "Luận ánh mắt, chẳng lẽ anh ấy lại có thể hơn con sao?"

"Không thể so được với mẹ đâu!" Ngô Lạc cười nói: "Bất quá, mẹ và cha đều là người từng trải, suy nghĩ chín chắn, không có vấn đề gì, anh lại xem xét, nếu cả hai đều thấy không có vấn đề, vậy thì được thôi."

Trần thị gật đầu.

Ngô Lạc hỏi: "Vậy người hôm nay thế nào?"

Trần thị nói: "Thường Ngũ Nương dẫn mẹ lén đi ngó qua nhà con bé rồi, là một người có thể lo toan được, bất quá..."

"Bất quá làm sao?"

"Hơi quá đỗi bình thường thôi."

"Nói cách khác thì không có thói xấu lớn."

"Ừm!"

"Còn anh thì sao!" Ngô Lạc hỏi anh trai.

"Trước kia anh cũng muốn có thể ra làm quan, hoặc tòng quân, giành lấy tiền đồ. Đến Bắc Cương anh từng hối hận, cảm thấy vận mệnh bất công. Nhưng hai năm nay, mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ ngơi, em gái à, em không biết đâu, mà anh lại thấy, như vậy mới thật sự là sống.

Ngô Đạt nói: "Khi bình minh ló dạng ra ngoài, đón hoàng hôn về nhà, không cần nghi kỵ người khác, không cần bè phái xu nịnh, không cần lo lắng suy nghĩ gì cả."

Ngô Nhị Thuận cười nói: "Con người ta! Phải rõ ràng mình sống vì cái gì, cũng chính là con muốn sống thế nào. Nghĩ thông suốt, con sẽ hiểu mình muốn gì."

Ngô Đạt gật đầu: "Anh chỉ muốn cuộc sống như thế, điềm tĩnh, không tranh quyền thế."

Ngô Lạc nói: "Vậy thì, lát nữa mời Thường Ngũ Nương dẫn anh đi gặp cô gái đó đi!"

Ngô Đạt cười nói: "Thật ra, biết được cô ấy có thể lo toan việc nhà như vậy là anh đã đủ hài lòng rồi."

Trần thị bất mãn nói: "Nếu là người đanh đá thì sao?"

Ngô Đạt cũng không dám gật bừa theo: "Mẹ ơi, người phụ nữ mạnh mẽ, đó cũng là vì lo cho gia đình. Ôn nhu hiền thục thì tốt, thế nhưng lại dễ bị người ta bắt nạt.

Mấy năm nay con xem như đã suy nghĩ thông suốt rồi, trên đời này căn bản chẳng có ai hoàn hảo cả. Chỗ này tốt thì chỗ khác nhất định không tốt. Cuộc sống này, chẳng phải là trân trọng cái tốt của người, mà bỏ qua cái không tốt của người hay sao?"...

Ngô Lạc nhìn anh trai, trong đầu thoáng hiện lên hình bóng Dương Huyền.

Trân trọng cái tốt của người, mà bỏ qua cái không tốt của người.

Ngô Lạc nói: "Anh ở nhà, em yên tâm rồi."

"Là nhà Ngô Nhị Thuận sao?"

Bên ngoài có người kêu cửa.

"Nghe lạ lẫm."

Trần thị đứng dậy, Ngô Đạt nói: "Con đi!"

Ngô Lạc đeo mạng che mặt, lập tức Ngô Đạt dẫn hai nam tử vào nhà.

"Cha, hai vị này mới từ Bắc Liêu bên kia tới."

Hai nam tử cười, một người trong đó nói: "Hai chúng tôi hành thương, nói thế này, biết được nhà mình đến từ Bắc Liêu, vừa hay chúng tôi cũng vừa về, mang một ít hàng hóa Bắc Liêu về, không biết nhà mình có hứng thú không?"

Trần thị khẽ giật mình, trong mắt hiện lên vẻ hồi ức: "Lâu lắm rồi nhỉ!"

Ngô Nhị Thuận nói: "Nhìn xem có cái gì!"

Hai thương nhân ra ngoài, mang hai cái bao lớn vào.

Ngô Lạc nhìn hai người, trong đầu đột nhiên hiện lên hình ảnh mấy người nàng từng thấy ở tiền viện nhà họ Dương.

Cẩm Y vệ!

Những Cẩm Y vệ kia cũng sẽ cười, rất ôn hòa, giống hệt hai nam tử này.

Nhưng nụ cười của bọn họ lại đặc biệt hời hợt, hơn nữa, đáy mắt sâu thẳm lại ẩn chứa ý lạnh.

Xem người, giống như là nhìn con kiến hôi!

Ngô Lạc không thích nói chuyện, tính cách trầm mặc, thích suy ngẫm về mọi sự đời.

Nàng từng suy nghĩ về người Cẩm Y vệ, Cẩm Y vệ có quyền sinh sát, một người nếu cứ mãi như vậy, tất nhiên sẽ coi người như cỏ rác.

Cẩm Y vệ là bởi vì uy quyền, vậy hai người này thì sao?

Thương nhân lấy hòa khí làm trọng, nụ cười đó càng chân thành càng tốt.

Ngô Lạc đứng dậy: "Mẹ ơi, con ra ngoài đi dạo một lát."

"Đại Lang đi cùng!" Trần thị lo lắng con gái quá đẹp sẽ bị thiệt thòi. Ngô Lạc cũng không cự tuyệt, hai anh em ra khỏi nhà.

Mấy người hộ vệ đang ngồi xổm ở phía đối diện nói chuyện phiếm, thấy Ngô Lạc ra, một người đứng dậy: "Ngô nương tử đây là muốn đi đâu?"

Ngô Lạc đi qua, thấp giọng nói: "Hai nam tử vừa vào nhà, không ổn đâu!"

Đồng tử hộ vệ co lại: "Không ổn chỗ nào?"

"Con nhìn bọn hắn, nghĩ tới Cẩm Y vệ."

"Ưng vệ!"

Hộ vệ nhìn Ngô Lạc: "Ngô nương tử có chắc chắn không?"

"Thương nhân không có loại kia ánh mắt."

Ngô Đạt gãi đầu một cái: "Em gái từ nhỏ đã rất giỏi nhìn người."

Những người nhạy cảm thường ít lời, có người thậm chí còn lạnh lùng.

Nhưng bọn hắn có cái điểm giống nhau, đó chính là ngũ giác nhạy cảm.

Khi họ cảm thấy một người không ổn, chín phần mười người đó có vấn đề.

Hộ vệ quay lại, thấp giọng dặn dò mấy người đồng đội, sau đó đến hỏi: "Ở nhà họ Ngô chắc không dễ động thủ đâu nhỉ!"

Ngô Lạc gật đầu: "Nếu chém chém giết giết, sẽ bị người trong thôn xa lánh."

Hộ vệ nói: "Vậy thì, chờ bọn họ ra ngoài chúng ta sẽ ra tay."

Ngô Lạc nói: "Cũng tốt. Bất quá, nếu con nhìn lầm rồi, đến lúc đó con sẽ đến nhận lỗi."

"Việc này Ngô nương tử không cần lo lắng, chúng ta có biện pháp."

Hộ vệ của Dương Huyền, chuyện như thế trải qua nhiều rồi.

Ngô Lạc cùng Ngô Đạt đi dạo một vòng trong thôn, sau khi về nhà, hai nam tử vừa hay đang cáo từ.

"Cha, bọn hắn hỏi cái gì?"

Ngô Lạc hỏi.

"Hai cái ngu xuẩn, còn tưởng cha là kẻ ngu ngốc, toàn là những lời khách sáo, hỏi Lạc Nhi làm việc ở đâu, trong nhà đó làm gì."

Trời ạ, ngày xưa Ngô Nhị Thuận ta từng là gia chủ đại hộ nhân gia, những trò vòng vo lắt léo này sao có thể qua mắt được ta?...

Bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng đánh nhau, tiếp theo là kêu thảm.

Lập tức, âm thanh xa dần.

Ngô Đạt tiến vào, hưng phấn nói: "Mấy người hộ vệ kia thân thủ nhanh nhẹn, chỉ một lần đã chế ngự được hai người kia."

Ngô Nhị Thuận hỏi: "Trong phủ đó hộ vệ đều lợi hại đến thế sao?"

Ngô Lạc gật đầu: "Không tính lợi hại nhất."

Lợi hại nhất là những đại hán bên cạnh quốc công, họ mang theo gậy sắt, có thể nói là khiến Quỷ Thần cũng phải tránh xa.

Không bao lâu, một tên hộ vệ tiến vào.

"Có mùi máu tươi." Ngô Đạt thấp giọng nói.

Hộ vệ hành lễ: "Đây là Ưng vệ từ Thương Châu bên kia tới, nhờ Ngô nương tử phát hiện, các huynh đệ mới có cơ hội phục kích thành công. Ngô nương tử đã lập công."

Ngô Lạc gật đầu: "Vậy là tốt rồi."

"Thương Châu bên kia, Hách Liên Đốc đang hối thúc ở Ninh Hưng, năm nay chắc chắn sẽ tấn công quy mô lớn. Quốc công đừng nghĩ Hách Liên Đốc chỉ có bấy nhiêu người. Sau đầu xuân, quân tiếp viện Ninh Hưng sẽ kéo đến."

Trong thư phòng, Thẩm Trường Hà ánh mắt lấp lánh nhìn Dương Huyền: "Vẫn là câu nói đó, ba châu là bằng hữu của Bắc Cương. Muốn ba châu kiềm chế Hách Liên Đốc, thì cần năm vạn thạch lương thực."

Dương Huyền nheo mắt nhìn hắn. Lúc này bên ngoài Hách Liên Yến đã đến, sau khi đi vào, nàng đến bên cạnh Dương Huyền, cúi người xuống, ghé vào tai nói: "Mấy người hộ vệ đi theo Ngô Lạc về đã bắt được hai Ưng vệ do Hách Liên Đốc phái tới. Sau khi tra tấn thì biết được, Hách Liên Đốc muốn dò la xem Bắc Cương ta có động tĩnh xuất binh hay không."

Đây là, chột dạ!

Dương Huyền khóe miệng có chút nhếch lên, nói với Thẩm Trường Hà:

"Nằm mơ!" Tác phẩm dịch thuật này thuộc về truyen.free, mong độc giả đón đọc tại chính nguồn.