Dương Sùng Thiêu lập tức rút quân trong đêm. Ngày thứ hai, Dương Huyền triệu tập các thuộc hạ bàn bạc quân cơ.

“Tạ Sướng ở Đàm Châu liên tiếp xuất kích, lão phu cho rằng, đây là mưu khích tướng!”

Tống Chấn vừa mở lời đã nói ra điều Dương Huyền đã phán đoán.

“Lâm Tuấn theo lý mà nói, giờ này lẽ ra không nên gây sự với chúng ta chứ!”

Bàn về binh pháp, Lưu Kình chỉ xứng xách giày cho lão Tống, nhưng bàn về suy nghĩ lòng người, Lưu Kình cảm thấy mình có thể nghiền ép Tống Chấn.

“Nếu không cẩn thận, đây chẳng phải là muốn giương đông kích tây?”

Phân tích của La Tài khiến Tống Chấn không kiềm được ham muốn lên mặt dạy dỗ: “Dù đại quân có xuất kích Đàm Châu, số quân ở lại vẫn không phải Lâm Tuấn có thể địch nổi.”

Giương đông kích tây, hắn phải có năng lực ấy chứ.

“Vậy thì, hắn mưu đồ gì?” La Tài vẫn chưa chịu bỏ cuộc.

“Lần trước lão phu từng nghĩ, chẳng lẽ hắn muốn dùng Đàm Châu để kéo dài thời gian cầm cự sao?” Lưu Kình vuốt râu nói.

“Có khả năng này, tuy nhiên, đây là uống thuốc độc giải khát, lão phu cho rằng, Lâm Tuấn chẳng đến nỗi!” Tống Chấn nói.

Sau một hồi tranh luận, Dương Huyền chốt hạ: “Mặc kệ hắn làm gì, đã muốn tìm chết, vậy cứ thu lấy.”

“Có lý!” Lưu Kình gật đầu.

“Đúng là nên thu lấy rồi.”

“Lão phu cảm thấy thỏa đáng!”

Dương Huyền đứng dậy: “Vậy thì, chuẩn bị đi!”

Hắn bước ra ngoài, hành lang yên tĩnh một hồi. La Tài chậm rãi nói: “Quốc công đã sớm quyết định tiến đánh Đàm Châu.”

“Nhưng vẫn hỏi ý kiến chúng ta.”

“Chiêu hiền đãi sĩ!” Lưu Kình nhíu mày.

Thành ngữ này tự nhiên là dùng không đúng, nhưng ý vị đã lộ rõ.

Xem kìa, dù Quốc công đã quyết tâm đánh Đàm Châu, vẫn hỏi ý kiến chúng ta trước.

Rõ ràng đây là một minh quân!

Tống Chấn tâm trạng cực kỳ tốt: “Chiều nay làm vài chén nhé?”

“Tửu lượng của ông...” La Tài nhìn hắn, “Lần trước ông say rồi ôm lão phu nói cái gì... rằng sẽ suất quân bắc thượng, bắt Đại Trưởng Công Chúa về giữ ấm giường cho Quốc công.”

“Ha ha! Ông lão La cũng say rồi ôm lão phu khóc, nói rằng ngày trước vì sao không đón Quốc công về Đào Huyện làm quan, chắc hẳn sẽ nhanh chóng thành công hơn chút!”

Lưu Kình mỉm cười nhìn hai người đấu khẩu, nghĩ đến thế cục sau đó.

Dù thế nào đi nữa, một khi Dương Huyền suất quân ra trận, ba châu kia sẽ khó mà giữ được!

Lâm Tuấn nếu muốn dựa vào Đàm Châu để kéo dài bước tiến của Bắc Cương, thì chỉ là nằm mơ giữa ban ngày!

Sau Đàm Châu, tiếp đến chính là Thái Châu!

Sau khi tiêu diệt chướng ngại vật cứng đầu không chịu khuất phục này, Bắc Cương sẽ trực diện Giang Châu và Ninh Hưng.

Trận chiến tiếp theo!

Ninh Hưng!

Hơi thở Lưu Kình không khỏi nghẹn lại.

...

“Sắp tiêu diệt ba châu rồi.”

Giang Tồn Trung và Trương Độ đang uống rượu tại quán.

Trương Độ đặt chén rượu xuống, thở ra một hơi: “Lâm Tuấn để Đàm Châu khiêu khích là tự tìm cái chết. Ba châu ném đi một cái, đại quân Bắc Cương ta sẽ có thể dốc sức đối đầu trực diện với Giang Châu và Ninh Hưng. Lão Giang, thời gian của Bắc Liêu sắp đếm ngược rồi.”

“Ha ha!” Giang Tồn Trung nhấc chén rượu, nhấp một ngụm, giữa đôi lông mày ánh lên vẻ nghiêm nghị: “Ý của Quốc công, chính là muốn tiêu diệt Bắc Liêu. Nhưng sau khi diệt Bắc Liêu thì sao?”

Sau khi diệt Bắc Liêu, quân Bắc Cương hùng mạnh sẽ đi về đâu?

Trương Độ ăn một miếng thịt bò, nhai trúng gân bò, nhai nuốt có phần dữ tợn. Hắn dứt khoát nuốt chửng, uống một hớp rượu trôi xuống, nói: “Lão tử chẳng quan tâm gì cả, chỉ nghe lời Quốc công. Lão Giang, những năm qua này, ông lẽ nào vẫn chưa thấy rõ? Vị kia ở Trường An chẳng phải đang mong trừ khử chúng ta cho sướng tay sao!”

“Ta không quan tâm những chuyện này, ta chỉ để ý Trường An nhìn Bắc Cương ta thế nào!”

Giang Tồn Trung là một người tỉnh táo, nhưng khi về đến nhà thì đã hơi say.

Đây là quãng thời gian nghỉ ngơi hiếm hoi, sau khi đại quân xuất động, ít nhất một tháng anh sẽ không gặp được người nhà.

Vợ đang đợi anh.

“Anh về rồi.”

“Ừm!”

Giang Tồn Trung thay y phục, ngửi kỹ một lượt, không có mùi phụ nữ, chỉ toàn mùi rượu hăng nồng, lúc này mới vứt bộ đồ vừa thay vào chậu gỗ.

Nằm trên giường, Giang Tồn Trung đột nhiên hỏi: “Nếu có một ngày, Bắc Cương ta và Trường An đối đầu chiến tranh, sẽ thế nào?”

Vợ anh đang ngủ mơ màng, nghe vậy thuận miệng nói: “Đánh hắn đi!”

“Nhưng đó là chính thống mà!”

Danh chính ngôn thuận, ẩn chứa trong đó những điều mà đối với người Trung Nguyên, gần như là đạo lý cơ bản.

Từ chốn cung đình đến nơi thôn dã, mỗi người đều sống trong khuôn phép của danh chính ngôn thuận.

Danh chính ngôn thuận, càng giống như một cái khung, khung lại tất cả mọi người.

Tựa như khuôn phép quân thần phụ tử trong một thế giới khác.

“Chính thống có ăn được không?” Vợ anh tỉnh táo hơn một chút.

“Nhưng chính thống có thể giữ yên giang sơn không loạn!”

Danh chính ngôn thuận một khi bị phá vỡ, toàn bộ khuôn khổ xã hội liền rối loạn, sau đó, lòng người sẽ hóa thú.

“Em chỉ hiểu một chuyện.” Vợ anh ngáp một cái, “Xem người phải nhìn họ làm gì.”

“Ồ!” Giang Tồn Trung nghiêng người nhìn vợ, “Xem thế nào?”

Vợ anh nói: “Đàn bà chợ búa cũng biết, nhìn người đừng nhìn họ nói gì, mà hãy nhìn họ làm gì. Chủ một nhà có nói lời hay như rồng phượng, vẫn phải xem ông ta làm gì cho gia đình ấy. Nếu là một lòng vì nhà, thì đó chính là trụ cột vững chắc. Nếu là rượu chè cờ bạc gái gú, thì đó chính là tai họa. Tai họa thế mà ông còn giúp hắn sao?”

“Ai! Đế vương cũng vậy thôi! Đại Đường là một gia đình, ông ta là chủ nhà, lời nói vô dụng, phải xem ông ta làm gì. Nếu là đối xử tốt với Đại Đường, thì đó chính là một gia chủ tốt. Nếu là tai họa, vậy ông còn giúp hắn sao?”

Giang Tồn Trung ngây người.

Anh tự xưng là thông minh, đã sớm nhìn ra Dương Huyền có ý đồ không tốt với Trường An. Một bên là huynh đệ, một bên là chính thống, anh r��t đắn đo giữa hai bên.

Giúp huynh đệ, đó chính là phản bội danh chính ngôn thuận.

Phản bội đạo lý.

Anh đắn đo hồi lâu, nhưng hôm nay một phen của vợ lại làm anh rộng mở trong sáng.

“Đúng vậy! Ngoài danh nghĩa chính thống, còn phải nhìn xem ông ta làm gì.”

“Ối giời ơi! Ngay cả mấy bà đanh đá ngoài chợ cũng biết cái lẽ đó, mà một đại tướng như ông lại không hiểu sao. Đi ngủ!”

“Ta ngủ không được.”

Lão Giang gỡ được nhiều khúc mắc trong lòng, tâm trạng vui vẻ khôn xiết.

“Vậy thì... vất vả một chút nhé?”

Trước đây ông tiêu sái quá, giờ thì e là không còn nữa... Giang Tồn Trung: “...”

“Còn chờ gì nữa?”

...

Ngày thứ hai, Giang Tồn Trung với cặp mắt thâm quầng đến phủ Tiết Độ Sứ.

“Lão Giang, cẩn thận kẻo suy thận!” Trương Độ cười mờ ám một tiếng.

“Ai cần phải cẩn thận kẻo suy thận?”

Bao Đông từ phòng khám lao ra: “Hồi Xuân đan mới nhất, dược hiệu vô cùng mạnh mẽ, không hiệu quả hoàn tiền!”

Giang Tồn Trung mặt lạnh tanh: “Tu vi ta tinh thâm, cần gì thứ đó!”

Bao Đông có chút tiếc nuối nhỏ, có người phía sau nói: “Bao chủ sự, Quốc công gọi ông!”

Bao Đông đi vào phòng khám.

Dương Huyền đang nói chuyện với Bùi Kiệm, thấy hắn bước vào liền nói: “Đại quân vừa đánh xong trận Thương Châu, có chút mệt mỏi. Việc trưng tập dân phu cũng không hề thiếu... Lần này tiến đánh Đàm Châu, hãy ra sức tuyên truyền một phen.”

“Vâng!”

Bao Đông đáp lời, Bùi Kiệm nói: “Đánh chiếm ba châu xong, Bắc Cương không còn sơ hở, lấy lý do này thì sao?”

Bao Đông cười nói: “Yến Bắc Thành bên đó có tổn thất gì không?”

Khương Hạc Nhi rõ ràng nhất chuyện này: “Có chứ! Hơn trăm dân thường bị bắt đi, còn hơn ngàn tướng sĩ tử trận.”

“Được.” Bao Đông nói: “Lâm Tuấn đã khiến thuộc hạ của hắn tàn sát quân dân Bắc Cương ta, cốt để đe dọa Quốc công không dám phát binh tiến đánh hắn. Chỉ cần vậy là đủ.”

“Nhưng hắn sao dám dùng thủ đoạn này để đe dọa Quốc công?” Khương Hạc Nhi trừng mắt, “Hắn là đồ ngốc à? Một lý lẽ đơn giản như thế mà ta còn nghĩ ra, ngươi đem đi dỗ dành các tướng sĩ và dân chúng, tất nhiên vô dụng thôi.”

Bao Đông cười nói: “Kỳ thật, kích động tướng sĩ và dân chúng không cần những lý do hay thủ đoạn cao siêu, chỉ cần một điều duy nhất, đó là đánh trúng nỗi đau của họ. Họ quan tâm điều gì, thì dùng điều đó mà cổ vũ họ. Thử nghĩ mà xem, dân chúng bị tàn sát, tướng sĩ bị tàn sát, chẳng phải là môi hở răng lạnh sao!”

Chờ Bao Đông rời đi, Bùi Kiệm nói: “Người này quả là tài năng lớn!”

“Là đại tài, chỉ là tâm trí có chút xao nhãng.”

“Trông vẫn ổn mà!” Bùi Kiệm nói.

“Hắn vừa làm quan, vừa làm ăn.”

“Làm ăn gì?”

“Hồi Xuân đan!”

...

“Cái gì, tàn sát người của chúng ta?”

“Đúng vậy, còn treo cổ cho chết!”

“Còn dựng cột!”

“Trước đây chẳng phải chỉ có Quốc công dựng cột cho người khác sao?”

“Lâm Tuấn hung tàn!”

“Phải diệt hắn!”

Quần chúng sục sôi!

Dân gian thì càng khoa trương...

Sáng sớm, Dương lão bản nhìn lão nhị, thấy thằng bé hạ sốt xong tinh thần không tệ, hài lòng nói: “Cưới được một thầy thuốc làm vợ, quả đúng là đáng giá.”

Quay lại, thấy vợ đứng ngoài cửa, Dương lão bản lập tức đổi giọng: “Có một người vợ là thầy thuốc, thật sự là vận may của hai cha con ta, A Lương con nói có đúng không?”

A Lương mạnh mẽ gật đầu: “A nương giỏi lắm!”

Chu Ninh bước vào, nhìn kỹ lão nhị một chút, nói: “Quả nhiên nội tình tốt!”

“Đúng vậy!” Dương Huyền nói: “Nhị Lang khỏe hơn cả A Lương trước đây.”

“A!”

Lão nhị đột nhiên vung quyền.

Ngay lúc cúi xuống, Dương Huyền đã trúng một quyền.

“Ôi!”

Chậm một chút, Dương Huyền đến phủ Tiết Độ Sứ.

“Ai! Quốc công, sao mắt ông lại thâm quầng một bên vậy?”

“Thật sao?”

Dương Huyền che mắt phải.

Kỳ thật mọi người đã sớm thấy, chỉ là không ai dám nói ra.

Vương lão nhị vui vẻ, phấn khích hỏi: “Ai đánh? Có phải phu nhân không?”

Đây là vấn đề ai cũng muốn biết!

Nhưng không ai tìm chết mà hỏi.

Các quan lại trong phủ Tiết Độ Sứ đều chậm rãi bước chân, cố gắng tỏ ra thờ ơ.

Nhưng tai thì đều dựng ngược lên.

“Chẳng may đụng phải!”

Ha ha!

Kia tuyệt đối chính là phu nhân đánh!

Còn về việc vì sao phu nhân lại hành hung Quốc công, trong đó ắt hẳn có nguyên do tế nhị không tiện nói ra cho người ngoài.

Chẳng lẽ là Quốc công ‘vượt rào’?

Hay là ‘ăn trộm’.

Hoặc là cái gì...

Trong chốc lát, các quan lại tha hồ mở ra đủ loại suy đoán.

Đến đại đường, Lưu Kình và mọi người ngạc nhiên.

“Nói chuyện chính!”

Dương Huyền ngồi xuống: “Lần này ta sẽ dẫn quân Trần Châu và Trấn Nam bộ xuất phát, còn Đào Huyện bên này... phái ra năm ngàn kỵ binh đi!”

Đây là điều động ở mức thấp nhất, tổn thất cũng nhỏ nhất.

“Đại chiến một trận, tiền bạc hao tổn như nước chảy!” Lưu Kình gật đầu.

Có một ông chủ biết quan tâm mọi người, thật sự là một niềm hạnh phúc.

“Lâm Tuấn có thể sẽ đợi Quốc công ở Đàm Châu không?” La Tài không hiểu quân sự, nhưng lại hỏi một câu hỏi chí mạng.

“Nếu hắn vứt bỏ Thái Châu và Thần Châu, lặng lẽ tập kết đại quân tại tuyến Đàm Châu để phục kích Quốc công...” Tống Chấn nghĩ đến khả năng này, cảm thấy có chút quá điên rồ.

“Ta đợi hắn!”

Dương Huyền nói: “Ta vốn muốn đợi đại quân nghỉ ngơi một hồi rồi mới xuất binh ba châu. Lâm Tuấn giờ phút này để Đàm Châu chủ động xuất kích, chính là đã nhìn thấu ý định của ta. Phản công Đào Huyện, hắn không có cái gan hay khả năng ấy!”

Ánh mắt Dương Huyền sáng rực, tự tin ung dung: “Như thế, hắn có thể làm không nhiều, tập kết đại quân tại Đàm Châu phục kích ta là một lựa chọn, mặt khác, hắn còn có một lựa chọn khác, chính là giảng hòa với Lâm Nhã.”

“Hắn lúc trước đã trở mặt với Lâm Nhã, khiến Lâm Nhã tổn thất không nhỏ. Lâm Nhã là tính tình kiêu hùng, có thể tha cho hắn sao?” Tống Chấn nói.

“Lòng người khó dò!” Dương Huyền nói: “Dù hắn có chuẩn bị bao nhiêu thủ đoạn, ta chỉ có một con đường! Giết thẳng mà qua!”

Khí phách!

La Tài ánh mắt khác lạ: “Hay!”

Dương Huyền đứng dậy: “Lương thảo chuẩn bị kỹ càng, hơn nữa, sau khi ta xuất phát, phải trông coi cẩn thận Đào Huyện, dù sao thế cục ngày càng rõ ràng, cần đề phòng kẻ nào đó cùng đường mà hóa liều.”

“Đó chính là tận diệt phủ Tiết Độ Sứ, tiện thể quét sạch những kẻ theo sau.” Lưu Kình cười nói: “Quốc công ở đây mà.”

Lão soái tọa trấn, số ít hảo thủ có ý đồ gây rối, cũng chỉ có thể tập kích rồi lập tức bỏ chạy.

Trong phủ Tiết Độ Sứ có nỏ mạnh, nếu đã đến, thì đừng hòng rời đi.

“Ta đi trong quân xem sao.”

Trước khi xuất phát, hắn phải đi trấn an một phen.

Chờ hắn rời đi, La Tài thở dài: “Trận này Quốc công xem chừng không bộc lộ quá nhiều trước mắt người đời, lão phu còn ngỡ hắn có chút lười biếng rồi. Vừa rồi một câu ‘ta chỉ có một con đường’, đã khiến lão phu biết rằng, Quốc công với khí phách hào hùng năm nào, vẫn còn đó!”

Tống Chấn uống một ngụm trà: “Lần trước đại chiến với Hách Liên Đốc, Quốc công cũng suýt nữa chịu thiệt lớn. Trở về sau liền có chút trầm lắng. Lão phu cảm thấy, đây không phải lười biếng, mà là...”

“Suy ngẫm, thu hoạch!” Lưu Kình nói.

“Đúng!” Tống Chấn nói: “Biết bao quân chủ khi đang thuận lợi thì dương dương tự đắc, không muốn tiến bộ, nhưng Quốc công thì khác, chưa bao giờ ngừng bước.”

“Cho nên lão phu lúc trước nghĩ đến vị kia ở Trường An, so sánh với Quốc công!”

La Tài lắc đầu: “Kẻ đó rõ ràng chỉ là một con khỉ đội mũ!”

...

Sau đại chiến với Hách Liên Đốc, Dương Huyền trông rất điềm đạm, ôn hòa. Hắn không ẩn mình, cũng chẳng lười biếng.

Mà là, đang lắng đọng.

Hắn đã học được không ít điều từ mưu đồ của Hách Liên Đốc, và cũng suy ngẫm được nhiều điều từ sự tự đại của chính mình.

Những điều này cần được lắng đọng, chậm rãi hấp thụ.

Hiện tại hắn cảm thấy mình giống như từ một cái kén lột xác mà ra, cả người đều nóng lòng muốn ra ngoài tản bộ một vòng.

Đàm Châu, chính là thời điểm này!

“Gặp qua Quốc công!”

Trên thao trường, mấy vạn tướng sĩ quỳ một chân hành lễ.

Dương Huyền gật đầu.

“Lão nhị dẫn trinh sát xuất phát vào buổi chiều!”

“Tuân lệnh!” Vương lão nhị vui mừng nhướng mày.

“Đại quân sau đó xuất phát!”

“Vâng!”

Nam Hạ nói: “Phía Đào Huyện, từ hôm qua đã tăng cường thêm ba phần trinh sát về phía tuyến Thái Châu.”

“Rất tốt!” Dương Huyền rất hài lòng với sự chủ động của thuộc hạ, “Nếu hắn dám ngóc đầu dậy từ Thái Châu, thì đánh!”

Nam Hạ gật đầu: “Quốc công yên tâm!”

Trước kia hắn còn theo Dương Huyền ra trận, giờ thì chủ yếu ở lại trông nom căn cứ mỗi khi Dương Huyền xuất chinh.

Bùi Kiệm liếc nhìn Nam Hạ, biết rằng người như vậy tuy không nổi bật, nhưng lại là đại tướng được Quốc công trọng dụng nhất.

“Sau này, xuất chinh Đàm Châu!”

Dương Huyền lớn tiếng nói.

Các tướng sĩ reo hò:

“Vạn thắng!”

“Vạn thắng!”

“Vạn thắng!”

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu của trang web này.