2022-12-18 tác giả: Dubara tước sĩ

Chương 1144: Ngày tốt lành kết thúc

"Ta muốn xuất chinh."

Vương lão nhị về đến nhà, có phần ngập ngừng dặn dò vợ, "Nàng ở nhà… ừm!"

Hách Liên Vân Thường có chút mong đợi nhìn hắn.

Vương lão nhị tuy không mấy khôn khéo, đến cả đại cữu ca Hách Liên La còn từng nói, nếu không phải Quốc công bảo đảm, lúc đó chắc chắn ông ta sẽ không gật đầu chấp thuận.

Thế nhưng hôn nhân, cũng như đi giày, vừa chân hay không chỉ người trong cuộc mới rõ.

Vương lão nhị có chút khờ khạo, nhưng thực thà đấy chứ!

Ngày nào cũng về nhà, không thích uống rượu, không thích đi thanh lâu… À không, lão tặc sẽ rủ hắn đi ngắm đùi đẹp.

Kiếm tiền đều giao cho gia đình, tuy nhà chẳng thiếu tiền, nhưng đây là thái độ của một người đàn ông mà.

Một người đàn ông thực tế như vậy, sao trước đây không bị ai cướp đi nhỉ?

Hách Liên Vân Thường cảm thấy khuyết điểm duy nhất của Vương lão nhị là không biết dỗ ngọt.

Phụ nữ mà!

Là những sinh vật cần được khen ngợi mới thấy dễ chịu.

Vương lão nhị nín nửa ngày, nói: "Có việc thì tìm Dì nương, ân… không có việc gì thì ra ngoài dạo chơi."

Chờ Vương lão nhị đi rồi, Hách Liên Vân Thường một mình hờn dỗi cuộc đời.

Bà vú bên cạnh hỏi: "Nương tử có vẻ không vui?"

Hách Liên Vân Thường nói: "Nhị ca ngay cả một câu tử tế cũng không có."

Lời tử tế… Dỗ ngọt?

Bà vú cười nói: "Nương tử à! Đàn ông có nhiều loại lắm. Cứ nói chuyện làm phụ nữ vui vẻ đi! Một loại đàn ông thì dỗ ngọt, nói những lời như 'quay đầu ta mua trâm vàng tặng nàng', hoặc 'nàng kiều diễm thế này, đợi có vải mới ra mắt ta sẽ may cho nàng bộ xiêm y', nhưng lại chỉ nói mà không làm.

Còn một loại đàn ông khác! Họ sẽ chẳng nói gì đâu, nhưng khi nàng đang ở nhà làm việc nhà, họ đột nhiên trở về, trên tay cầm chiếc trâm vàng, hoặc mang theo tấm vải vóc. Nàng nói xem, loại nào tốt hơn?"

"Tự nhiên…" Hách Liên Vân Thường cảm thấy loại thứ hai tốt hơn, nhưng luôn cảm thấy thiếu thiếu gì đó, "Chẳng lẽ không có cái nào vẹn cả đôi đường sao?"

"Có chứ, loại thứ ba, là vừa biết nói lời ngọt ngào, lại vừa biết quan tâm chu đáo. Nhưng ngày nào cũng dỗ ngọt, mệt mỏi lắm chứ! Đàn ông vì sao lại vất vả đến vậy? Hoặc là họ yêu nàng đến điên cuồng, hoặc là họ có mục đích khác.

Thế nhưng nương tử, tình yêu, rồi cũng như bánh hồ ở đầu ngõ Đinh thị bán vậy, lúc mới ra lò thì thơm giòn ngon miệng, nhưng để một hồi, nó sẽ nguội lạnh, dầu mỡ càng lúc càng khó ăn."

"Nàng muốn nói, không lâu bền ư?"

"Đúng vậy, chẳng mấy chốc sẽ không bền. Vật đẹp đến mấy, người ta rồi cũng có lúc chán mắt. Muốn giữ chân đàn ông lâu dài, không phải dựa vào nhan sắc, mà là ở đây…"

Bà vú chỉ vào tim, "Biết lạnh biết ấm, rồi bản thân mình phải có cái đó… nội tình, chính là…"

"Khí chất!"

"Đúng vậy!"

Bà vú cười nói: "Thấy chưa, nương tử liền hiểu ngay."

"Đàn ông là gì nhỉ?" Hách Liên Vân Thường hai tay chống cằm.

"Đàn ông à! Chính là những đứa trẻ to xác!"

…

Trấn Nam bộ.

Từ khi ba bộ tộc lớn bị hủy diệt, Trấn Nam bộ liền trở thành chủ nhân của mảnh thảo nguyên bao la này.

Thảo nguyên rộng lớn là thiên đường của người chăn nuôi. Ban đầu chỉ có người Trấn Nam bộ chăn thả, sau này, người Đại Đường cũng tới.

Chăn thả không khó học, họ nhanh chóng nắm bắt được, hơn nữa còn phát minh không ít phương pháp mới, sản lượng hàng năm còn nhiều hơn cả người chăn nuôi Trấn Nam bộ.

Sau nhiều năm tu sinh dưỡng tức, dân số Trấn Nam bộ dần dần bành trướng.

Dân số tăng lên, liền phải mở rộng phạm vi chăn thả. Hai năm nay, người chăn nuôi Trấn Nam bộ vì thế đã xảy ra không ít xung đột với những mục dân Đại Đường.

Mỗi lần xung đột, Tân Vô Kỵ đều xử lý công bằng, khiến cả hai bên đều không thể phàn nàn.

Nhưng cái sự "không thể phàn nàn" ấy là từ phía người chăn nuôi Đại Đường, còn người Trấn Nam bộ thì cảm thấy Khả Hãn thiên vị người ngoài.

Trong đại trướng có chút ngột ngạt, Tân Vô Kỵ đang uống rượu.

Một ngụm rượu xuống, vết sẹo trên mặt liền đỏ thêm mấy phần.

Đương Nha bước vào, "Khả Hãn, người bên Đào huyện đã đến."

Tân Vô Kỵ đặt con dao nhỏ xuống, hai tay vuốt vuốt chòm râu, mỡ dê khiến nó bóng bẩy, mượt mà.

"Mời vào, không, bản hãn ra nghênh đón!"

Hắn bước ra đại trướng, bên ngoài đã có hơn trăm kỵ binh, cầm đầu là một quan văn.

Tân Vô Kỵ cúi chào, "Quốc công vẫn khỏe chứ?"

"Quốc công khỏe mạnh!"

Viên quan nói: "Lệnh của Quốc công!"

Tân Vô Kỵ khoanh tay đứng nghiêm.

"Lệnh Trấn Nam bộ tập hợp nhân mã, đợi đại quân tới."

"Lĩnh mệnh!"

Tân Vô Kỵ lớn tiếng đáp, sau đó ngẩng đầu, cười nói: "Dám hỏi Quốc công lần này chinh phạt nơi nào?"

Viên quan nói: "Chuyện này cũng chẳng cần giữ bí mật, Quốc công lần này sẽ tấn công Đàm châu!"

"Đàm châu à!" Tân Vô Kỵ trong lòng run lên.

Sứ giả sau đó liền đi.

Tân Vô Kỵ chắp tay nhìn đoàn sứ giả đi xa, Đương Nha ở phía sau thấp giọng nói: "Khả Hãn, cái ngày này, cuối cùng cũng đã đến."

"Đúng vậy!"

Tân Vô Kỵ nói: "Truyền lệnh cho các dũng sĩ trong tộc tập hợp, chờ đợi đại quân của Quốc công đến."

Đương Nha nói: "Khả Hãn, Trấn Nam bộ mấy năm nay cùng người chăn nuôi Đại Đường không ít lần xảy ra tranh chấp, càng về sau, dân số càng đông, e là mâu thuẫn sẽ càng chồng chất…"

"Ngươi muốn nói gì?"

"Ý lão phu là, liệu có nên nói chuyện với Quốc công một chút… Bắc Liêu bên kia có những nông trường mênh mông hơn, chúng ta có thể đi đến những nơi rộng lớn hơn để chăn thả."

Tân Vô Kỵ quay người lại, nhìn Đương Nha đang mỉm cười, nói: "Ngươi đã quên một chuyện, lúc trước Bắc Liêu chính là từ một bộ tộc mà lập nghiệp."

"Khả Hãn đối với Quốc công trung thành tuyệt đối…"

"Bản hãn đối với Quốc công trung thành tuyệt đối, nhưng ai có thể đảm bảo con cái của bản hãn sẽ trung thành tuyệt đối với Quốc công hoặc con cái của Quốc công?" Tân Vô Kỵ lắc đầu, "Bài học lớn nhất của ta những năm qua là, nếu muốn không nảy sinh dã tâm, cách tốt nhất là đừng đặt chân vào nơi có thể nuôi dưỡng nó."

Đi đến những nơi rộng lớn hơn, Trấn Nam bộ sẽ nhanh chóng bành trướng.

Đương Nha nói: "Chuyện tương lai, ai nói rõ được đâu?"

"Bản hãn nói thật với ngươi!" Tân Vô Kỵ nói: "Nếu là người khác, bản hãn có lẽ sẽ nghĩ đến việc tự lập. Nhưng mỗi lần bản hãn nảy sinh ý nghĩ đó, liền nhớ tới Quốc công. Về sau, bản hãn không còn tâm tư ấy nữa."

"Khả Hãn đây là…"

"Bản hãn đối mặt với Quốc công, căn bản chẳng nảy sinh nổi nửa điểm dã tâm. Chỉ cần nảy sinh, suy nghĩ kế tiếp chính là…"

Tân Vô Kỵ bình tĩnh nói: "Bị Quốc công dễ dàng xử chết!"

Hắn nói bổ sung: "Không hề có sức phản kháng!"

Dương Huyền chưa tới, Vương lão nhị đã đến trước.

Sau khi bổ sung lương thảo tại Trấn Nam bộ, Vương lão nhị lại một lần nữa xuất phát.

Yến Bắc thành.

Hôm nay hiếm hoi không có quân địch tập kích quấy phá, người dân cũng dám ra khỏi thành để kiếm củi, hoặc làm nương rẫy.

Chẳng biết vì sao, mỗi khi kỵ binh Đàm châu tới quấy phá, họ lại không động đến việc phá hoại hoa màu.

"Địch tập!"

Trên tường thành đột nhiên có người hô to.

Có người mắng: "Trinh sát của chúng ta đâu?"

Không ai lên tiếng, tất cả mọi người đều biết, Yến Bắc thành cách Đàm châu quá gần, một khi bị tập kích, dù trinh sát có thấy được cũng rất khó kịp thời báo về.

Tiếp đó, hơn ngàn kỵ binh như gió lốc ào tới.

Những người dân hoảng loạn bỏ chạy.

Một phụ nữ dẫn con đi thăm người nhà, thấy kỵ binh địch liền ôm con quay lưng bỏ chạy.

Tiếng vó ngựa phía sau càng lúc càng gần, người phụ nữ tuyệt vọng hướng về phía tường thành Yến Bắc hô: "Mau cứu con tôi!"

Cộc cộc cộc!

Quân địch phía sau cười gằn, hô: "Là một người đàn bà, hôm nay có phúc rồi, ha ha ha ha!"

Người phụ nữ chạy loạng choạng, đột nhiên chân vướng víu, liền ngã lăn ra đất.

Nàng tuyệt vọng ngồi dậy, ôm đứa con vào lòng.

Cộc cộc cộc!

Kỵ binh trong thành đang chạy đến, nhưng hiển nhiên nước xa không cứu được lửa gần.

Quân địch đang lao tới nhanh chóng đột nhiên ghìm chặt chiến mã.

Thần sắc hoảng sợ nhìn về phía bên trái.

Người phụ nữ thuận theo ánh mắt hắn từ từ nhìn sang.

Mấy ngàn kỵ binh đang phi nhanh theo hướng đó.

Đối diện, đại kỳ tung bay phấp phới trong gió.

"Là cờ chữ Vương!"

"Vương lão nhị đến rồi, chạy mau!"

Dù người phụ nữ gần trong mười bước, tên quân địch kia vẫn không chút do dự thúc ngựa quay đầu bỏ chạy.

Tiếp đó, người phụ nữ thấy những kỵ binh đó vút qua bên cạnh.

Trên tường thành, Tào Dĩnh thở dài: "Những ngày tháng yên bình của Đàm Châu đã chấm dứt!"

…

Đàm châu.

Trong một phòng làm việc của châu bộ.

Bên bàn trà, một lư hương tỏa khói trầm nghi ngút.

Thẩm Trường Hà tay cầm sách, nhấp rượu. Ông lấy sách làm bạn với chén rượu.

Trong tay ông là một tập thơ.

Ông đột nhiên thở dài, "Thơ từ của Dương Huyền này, mang khí thế hào hùng, có nét tinh tế như mưa xuân, lại có sự châm biếm sâu cay thời sự, và cả sự phóng khoáng không gò bó… Quả là đại tài!"

Viên quan bên cạnh cười nói: "Thẩm tiên sinh đang đọc Nhã Viên thi tập phải không ạ?"

Thẩm Trường Hà gật đầu.

Viên quan nói: "Tập thơ này do mấy danh sĩ Ninh Hưng tập hợp những bài thơ từ nổi tiếng trong mấy chục năm qua mà thành. Nhân tiện, còn có một chuyện khá thú vị."

Văn nhân thích nhất giở trò "thừa nước đục thả câu", dùng cách này để thu hút sự chú ý.

Thẩm Trường Hà hiểu rõ tâm lý này, lại cười nói: "Chuyện gì thú vị?"

Viên quan còn muốn giở trò "thừa nước đục thả câu" thêm nữa, nhưng khi thấy Thẩm Trường Hà cười như không cười, hắn mới chợt nhớ vị này là phụ tá thân cận của ba châu chi chủ.

Thừa nước đục thả câu cũng cần biết nắm giữ chừng mực. Với cấp dưới mà giở trò này, cấp dưới hiểu ngầm trong lòng tung hô nịnh bợ, cả hai đều vui vẻ.

Còn với cấp trên mà giở trò thừa nước đục thả câu, ấy là tự rước họa vào thân.

Viên quan cười càng nhiệt tình hơn, "Hai mươi năm trước, Đại Liêu từng xuất hiện ba bậc đại tài, tài thơ xuất chúng, người đời gọi là Tam Kiệt. Khi biên soạn tập thơ, mấy danh sĩ kia định đặt thơ từ của Tam Kiệt lên đầu, sau đó mới đến thơ từ của Dương Huyền.

Sau khi biên soạn xong, mấy danh sĩ uống rượu ăn mừng. Nửa đêm, khi hắn tỉnh rượu, trong đầu chỉ toàn là mấy bài thơ từ của Dương Huyền, vậy mà rốt cuộc không tài nào ngủ được. Hắn đi vào thư phòng xem lại tập thơ, càng xem càng thấy mặt nóng bừng, hổ thẹn không thôi, liền xé nát tập thơ ngay lúc đó.

Ngày thứ hai, mấy vị danh sĩ kia lại tụ họp, lại ai nấy đều tỏ vẻ hổ thẹn, rằng đêm qua không tài nào chợp mắt được…"

"Văn nhân đâu có đại công vô tư đến thế!" Chính Thẩm Trường Hà cũng là văn nhân, rõ ràng nhất tính cách của giới văn nhân.

"Đúng vậy! Nguyên lai, mấy vị danh sĩ kia lo lắng tập thơ phát hành ra, sẽ bị người đời lên án, chẳng còn giữ được khí tiết tuổi già." Viên quan cười nói: "Sau này có người nói, đặt thơ từ của Tam Kiệt lên đầu vẫn tốt hơn, thật là một lối viết độc đáo!"

Lời này có chút thất đức… Phía trước là thơ từ của Tam Kiệt, độc giả xem thấy, ồ, hay! Nhưng rồi đọc tiếp, ôi trời! Mấy bài thơ từ sau lại càng cao minh hơn, so với chúng, thơ từ của Tam Kiệt liền thành cặn bã.

Chuyện này đồn ra, ngược lại khiến tập thơ bán thêm mấy trăm bản, dẫn tới giới văn nhân Ninh Hưng soi mói những bài thơ bên trong.

"…Thế nhưng, dù là người chua ngoa nhất, khi đem thơ từ của Tam Kiệt và Dương Huyền ra so sánh, đều chỉ biết thở dài lắc đầu, không nói nên lời."

"Người này, đáng tiếc không phải người Đại Liêu."

Viên quan cuối cùng tiếc nuối nói, "Nếu là người Đại Liêu, giờ phút này nói không chừng Đại Đường đã lung lay sắp đổ rồi."

Thẩm Trường Hà thản nhiên nói: "Hắn nếu là người Đại Liêu, sớm đã chết chìm trong chốn quan trường rồi."

Viên quan xấu hổ cười một tiếng, "Đúng vậy!"

"Nếu Dương Huyền ở lại Trường An, e rằng số phận của hắn chỉ là gò bó trong khuôn phép. Hắn đến Bắc Cương, mới có đất dụng võ. Chỉ có Hoàng Xuân Huy mới có thể trọng dụng hắn như vậy. Và chỉ có Bắc Cương đang âm thầm cạnh tranh với Trường An mới có thể dùng người như hắn!"

Ở nơi khác, một người như Dư��ng Huyền ắt đã sớm trở thành mục tiêu chỉ trích của mọi người.

"Nói ra thì buồn cười, lão phu cũng là người kiêu ngạo, nhưng khi nhìn Dương Huyền, lòng kiêu ngạo của lão phu đều tan biến, chỉ còn lại sự hổ thẹn." Viên quan thở dài, "Lần này Đàm châu chủ động tấn công, theo lão phu đoán, Dương Huyền e là muốn điều động đại quân."

"Ồ!" Thẩm Trường Hà hỏi: "Vì sao?"

Viên quan nói: "Lão phu đã suy xét những quyết đoán của Dương Huyền nhiều năm qua, hắn chưa bao giờ chịu gò bó theo khuôn phép, nhưng cũng biết thuận theo thời thế mà hành động. Đàm châu chủ động tấn công, nếu là người khác, hẳn sẽ lệnh Tào Dĩnh cố thủ Yến Bắc thành, để đại quân Bắc Cương dưỡng sức, chờ đợi thời cơ ra tay.

Thế nhưng Dương Huyền thì khác, người này chắc chắn sẽ lấy việc Đàm châu chủ động tấn công làm cớ, kích động lòng dân, khơi dậy sĩ khí, nhân cơ hội đó tấn công ba châu của chúng ta…"

Ồ!

Thì ra cũng có người tài ẩn dật!

Thẩm Trường Hà trong lòng khẽ kêu, "Nói tiếp đi."

Viên quan nói: "Bây giờ Giang châu bên kia tập trung đại quân, quân Bắc Cương vừa trải qua đại chiến, không thể xuất kích. Thứ hai, Ninh Hưng gần đây đang bận ứng phó thế công của người Xá Cổ, hoàn toàn không chú ý đến phía nam; thứ ba, Trường An bên kia, khi biết Dương Huyền thúc ngựa về Ninh Hưng, quân thần đều sẽ lo sợ bất an. Có thể nghĩ đối phó Dương Huyền, cũng phải điều binh khiển tướng… Tốn không ít thời gian.

Tính toán kỹ lưỡng, đây lại là thời cơ tốt nhất để Dương Huyền tiến đánh ba châu. Bỏ lỡ, Trường An, Giang châu, cũng sẽ không để hắn có cơ hội ung dung xuất binh!"

Chà!

Thẩm Trường Hà nhìn kỹ viên quan, "Tài hoa như ngươi, vì sao đến nay vẫn còn phí hoài?"

Viên quan tên là Hoàng Hà, chẳng qua chỉ là một chức chủ sự.

Hoàng Hà điềm tĩnh đáp: "Khi mới ra làm quan, có tiền bối từng dạy rằng làm quan trước hết phải làm người. Hạ quan tự cho tài hoa hơn người, nên không nghe. Đến khi hiểu được đạo lý này thì tóc mai đã bạc, không còn khí thế hăng hái xông pha chốn quan trường như xưa."

"Đáng tiếc." Thẩm Trường Hà nghĩ lại, cảm thấy vẫn còn kịp, "Sau lần này, ngươi đi theo lão phu đến Thái châu đi!"

Hoàng Hà khẽ giật mình, "Đa tạ Thẩm tiên sinh."

"Sứ quân ắt sẽ rất vui mừng khi có được một bậc đại tài như ngươi."

Thẩm Trường Hà cười nói.

Một tiểu lại bước vào, "Thưa Thẩm tiên sinh, quân Bắc Cương đã đến."

"Ồ! Nhanh vậy sao? Ai là tiên phong?" Thẩm Trường Hà hỏi.

"Vương lão nhị!"

Thẩm Trường Hà hít sâu một hơi, đứng lên nói: "Kéo chuông báo hiệu!"

"Keng keng keng!"

Tiếng chuông vang lên, trong thành giới nghiêm.

Thẩm Trường Hà leo lên tường thành, Thứ sử Tạ Sướng giới thiệu nói: "Vương lão nhị một mạch đánh tan ba đội du kỵ của chúng ta, thế như chẻ tre!"

"Đó là Vương lão nhị sao!"

Thẩm Trường Hà nói: "Người này là tiên phong, khí thế vô cùng sắc bén."

Phía trước, mấy ngàn kỵ binh đang chậm rãi tiếp cận.

"Nghỉ ngơi!"

Thẩm Trường Hà nói: "Chờ đợi đại quân của Dương Huyền đến."

Sau ba ngày.

"Đại quân của Dương Huyền chưa tới."

"Ồ!"

Tạ Sướng có chút bực bội, "Theo lý, phải đến rồi chứ!"

"Kiên nhẫn một chút!"

Thẩm Trường Hà rất ung dung nói: "Sớm muộn gì cũng sẽ đến."

"Trinh sát trở về rồi, à, không phải trinh sát."

Hơn mười kỵ binh phi như bay đến. Khi tới chân thành, họ vội vã muốn vào nhưng các binh sĩ dưới thành vẫn phải cẩn thận kiểm tra đối chiếu.

"Kiểm tra cái nỗi gì!"

Bên dưới có tiếng lộn xộn.

"Tâm trạng nóng nảy thật." Tạ Sướng cười nói.

Một binh sĩ được đưa lên, trông có vẻ khá chật vật.

"Thẩm tiên sinh, Tạ sứ quân, hôm qua đại quân Dương Huyền đột nhiên xuất hiện dưới thành Hoắc Nam huyện, Đại tướng Giang Tồn Trung dưới trướng Dương Huyền đã đích thân dẫn dũng sĩ trèo lên thành, một tiếng trống đánh phá thành."

Văn bản này đã được chỉnh sửa để ngôn từ mượt mà hơn, giữ nguyên ý nghĩa và cốt truyện, đồng thời loại bỏ các dấu hiệu của bản dịch máy.