Phản ứng của Trường An hơi nằm ngoài dự đoán của Dương Huyền.

Hắn vốn cho rằng Trường An sẽ tạm thời nhẫn nhịn, đợi khi mọi công tác chuẩn bị đâu vào đấy rồi mới rầm rộ trương cờ gióng trống tạo dư luận, tiến hành bắc chinh.

Nhưng hiển nhiên Hoàng đế rõ ràng không muốn nhịn nữa, nhân thế Bắc Cương đã chiếm được ba châu, thống nhất lập trường của các triều thần để gây khó dễ cho hắn.

Dương Huyền đã đoán được suy nghĩ của các triều thần.

Trong mắt của bọn họ, Trường An chính là chính thống.

Bắc Cương 'không biết điều' lại dám tiến binh đến Giang châu, bước tiếp theo chẳng phải là muốn tiêu diệt Bắc Liêu sao!

Một quân phiệt địa phương lại có thể ngang ngược như vậy, điều này sao Trường An quân thần có thể chấp nhận được!

Đây là thứ nhất.

Thứ hai, có một điều thầm kín hơn, không tiện nói ra ngoài: một khi Bắc Cương công phá Ninh Hưng, dù tàn dư Bắc Liêu vẫn còn thoi thóp, nhưng người sáng suốt đều có thể nhìn ra, phía nam có Bắc Cương quân, phía bắc có bộ tộc Xá Cổ, Bắc Liêu đã không còn đường xoay chuyển.

Đội quân Bắc Cương đang bành trướng, rồi bước tiếp theo sẽ ra sao?

Gác kiếm cất giáo, thả ngựa về núi ư?

Không thể nào!

Một đội quân hùng mạnh như vậy chắc chắn sẽ khơi dậy dã tâm của Dương Huyền, Bắc Cương quân sẽ nhìn về phương Nam.

Vậy nên, ra tay trước để chiếm ưu thế!

"Gặp qua quốc công."

Ở đầu ngõ, việc kinh doanh của Đinh thị ngày càng phát đạt.

Trong lúc cấp bách vẫn không quên cúi chào Dương Huyền.

Uống nước không quên người đào giếng, đó là đạo lý sống của người dân.

"Làm ăn phát đạt." Dương Huyền mỉm cười nói.

Thế nhưng, tiết tháo của quân thần Trường An thì chẳng ra sao cả.

Dương Huyền dừng bước, "Hãy để Cẩm Y vệ tập trung tìm hiểu xem Trường An có phái sứ giả đến Ninh Hưng hay không, và họ đến để đàm phán điều gì! Đây là việc ưu tiên hàng đầu lúc này, không tiếc bất cứ giá nào để có được thông tin này."

"Vâng!"

...

Trong mắt văn nhân, thi sĩ, mùa thu Ninh Hưng rất đẹp.

Nhưng trong mắt Dương Nguyên, Trung Thư Xá nhân của Đại Đường, Ninh Hưng lại có phần tiêu điều.

Giang Hoa, vị nội thị đi cùng ông, lắc đầu nói: "Nhìn thành Ninh Hưng, khiến ta nghĩ ngay đến cụm từ 'nước sông ngày một cạn kiệt'."

Sau lưng, mấy trăm kỵ binh mệt mỏi bước xuống ngựa.

Từ Trường An đến Ninh Hưng, giữa đường để tránh trinh sát của quân Bắc Cương, bọn họ lựa chọn con đường xa xôi nhất, hao tốn thời gian thì khỏi phải nói, người ngựa đều mệt mỏi rã rời.

"Từ giờ trở đi, chúng ta sẽ có khả năng thân bại danh liệt!"

Dương Nguyên quay lại nhìn mọi người, "Vào thành!"

Trong thành, một quan viên bước đến, chắp tay cười nói: "Lão phu Thẩm Thông, vị này hẳn là..."

"Dương Nguyên, Trung Thư Xá nhân." Dương Nguyên chắp tay, xuất trình công văn.

Thẩm Thông ra hiệu cho người đứng sau tiến lên kiểm tra công văn cùng thân phận của bọn họ.

"Ta là Giang Hoa, phụng sự bên cạnh Bệ hạ!" Giang Hoa chắp tay.

"Hạnh ngộ!"

Sau khi kiểm tra thân phận, Thẩm Thông đưa bọn họ vào thành sắp xếp chỗ ở.

"Trông thành tiêu điều quá!" Giang Hoa lắc đầu thở dài.

Thẩm Thông nói: "Đại Liêu đang tăng cường quân bị, đàn ông hoặc là làm việc đồng áng, hoặc là gia nhập quân đội huấn luyện. Chẳng lẽ Đại Đường bên đó cũng không phải vậy sao?"

Đương nhiên không phải, Đại Đường bên đó, đế vương đang đắm chìm trong nữ sắc, trọng thần thì đấu đá lẫn nhau, quân đội ngược lại thì vẫn đang thao luyện, nhưng để tăng cường quân bị e là hơi khó.

"Đương nhiên là vậy rồi." Giang Hoa nuốt cục tức này, liếc nhìn Dương Nguyên một cái, nhưng Dương Nguyên lại không có ý định gỡ thể diện giúp ông ta, ánh mắt ông ta vẫn đảo qua, quan sát tình hình Ninh Hưng.

Sau khi ổn định chỗ ở, Dương Nguyên đi tắm rửa trước, sau khi ra ngoài, tìm Giang Hoa để bàn bạc.

Giang Hoa đang ăn thịt dê hầm, tay trái cầm chiếc bánh, tay phải một bát thịt dê hầm củ cải nóng hổi.

Cắn một miếng bánh, gặm một miếng thịt dê, nhấm nháp hương vị lúa mạch và mùi thịt hòa quyện rồi nuốt xuống. Ông ta chưa vội thỏa mãn, lại gắp thêm một miếng củ cải hầm nhừ, vào miệng liền tan chảy, ngay lập tức mùi thịt và hương thanh mát của củ cải lan tỏa khắp khoang miệng.

"Ai!"

Suốt quãng đường dài đã chịu đủ cực khổ, Giang Hoa thở dài một tiếng mãn nguyện, "Tuyệt vời!"

"Ta đã nói với Thẩm Thông, muốn cầu kiến đại trưởng công chúa, nhưng Thẩm Thông chỉ cười một tiếng, đây rõ ràng là thái độ làm giá."

"Cũng có thể là cố ý từ chối để rồi sau đó mới đồng ý." Giang Hoa cắn một miếng bánh.

"Ý của Bệ hạ, lần này bắt buộc phải cùng Bắc Liêu đạt thành hòa giải, liên thủ giáp công quân Bắc Cương." Dương Nguyên vẻ mặt vô cảm nói: "Tình hình Bắc Liêu bây giờ không ổn định, theo lý mà nói..."

"Theo lý cái gì?" Giang Hoa liếc xéo Dương Nguyên hỏi.

"Theo lý mà nói, thì Bắc Liêu mới phải là bên lo lắng."

Theo lý mà nói, nên chờ Bắc Liêu chủ động đi Trường An xin giúp đỡ, Đại Đường mới tiện ra tay.

Thế nhưng Hoàng đế lại sốt ruột không chịu nổi, sai Dương Nguyên và đoàn người đi sứ Ninh Hưng.

"Lúc chúng ta rời Trường An, các vùng Diễn châu vẫn còn nằm trong tay Bắc Liêu mà!" Giang Hoa phản bác.

Thời điểm đó Bắc Liêu còn có lực lượng.

Mà bây giờ, thì giờ đến cả cái khố cũng mất rồi.

"Chúng ta đến đây, là đã rơi vào thế bị động rồi. Ta nghĩ, cứ chờ đã!" Dương Nguyên nói.

"Thế nhưng quân Bắc Cương đã giao tranh với Giang châu, một khi Giang châu bị phá, Ninh Hưng coi như xong đời." Giang Hoa, người đã tìm hiểu kỹ tình hình trước khi khởi hành, nói, "Chờ ư? Chờ Bắc Liêu hủy diệt ư? Dương Xá nhân, ta e rằng vị đại trưởng công chúa kia đang nghĩ đến tình nhân của nàng ta... cái gì ấy nhỉ."

"Ngươi nghĩ quá nhiều rồi." Dương Nguyên không thích kiểu lời lẽ hạ tiện này, "Nàng ta có thể nắm giữ Bắc Liêu, thì không thể nào vì tình mà bỏ phế công việc."

"Nàng ta vì sao lại phái một lão già không chức quan đến đón chúng ta?" Giang Hoa cười lạnh, "Nữ nhân đó đang làm cao đấy thôi. Ta cũng giống như ngươi, cũng muốn tạm gác việc này, xem thử bọn họ có sốt ruột không. Cũng đừng quên lời dặn dò của Bệ hạ."

Toàn lực ứng phó, càng nhanh càng tốt!

Đây là hoàng đế dặn dò.

"Đừng trách ta không nhắc nhở ngươi, trong số những người đi cùng chúng ta, gián điệp bí mật của Kính Đài chắc chắn không ít, trong cung ắt hẳn cũng có tai mắt của chúng. Đi sai một bước, coi như không còn đường quay đầu nữa đâu."

Dương Nguyên gật đầu, "Ta... đã hiểu."

Hắn đứng dậy, "Ta sẽ đi ngay để cầu kiến đại trưởng công chúa."

Giang Hoa nhìn ông ta ra ngoài, khẽ nói với nội thị bên cạnh: "Nhìn chằm chằm Dương Nguyên."

"Hắn là tâm phúc của Bệ hạ..." Vị nội thị cảm thấy việc này hơi quá đáng.

Giang Hoa thản nhiên nói: "Ta biết rồi. Cứ làm đi."

"Vâng!"

...

"Đại trưởng công chúa, sứ giả Đại Đường cầu kiến."

Trường Lăng đang đọc tấu chương, bên cạnh có Tiểu Hoàng đế.

"Dương Nguyên?" Trường Lăng hỏi.

"Vâng!"

Trường Lăng nhớ lại lời Thẩm Thông bẩm báo trước đó, "Nói cho hắn biết, hiện tại ta không có thời gian."

"Vâng!"

...

"Đại trưởng công chúa chính vụ bận rộn, không rảnh."

Dương Nguyên nhận được câu trả lời như vậy, mỉm cười nói, "Không vội!"

Quay đầu lại, ông ta đối với tùy tùng nói: "Tình thế Bắc Liêu giờ phút này đang nguy cấp, Trường An bên kia quyết tâm bắc chinh, Dương Huyền sẽ không khoanh tay chờ chết, chắc chắn sẽ chọn cách quét sạch Bắc Liêu, toàn lực đối phó đại quân Trường An. Trong tình cảnh như vậy, đại trưởng công chúa vẫn muốn giành lấy thế chủ động, muốn vơ vét thêm nhiều lợi ích, đúng là cực kỳ tham lam."

Tùy tùng nói: "Dương Xá nhân, nếu đã như vậy, chúng ta cứ chấp nhận là được."

"Ta cũng muốn chấp nhận điều kiện đó, có thể..."

Dương Nguyên khoát tay, bước nhanh hơn.

Trở lại trụ sở, hắn tìm được Giang Hoa, "Trường Lăng không muốn gặp ta."

"Nàng ta đang làm cao!" Giang Hoa cười lạnh, "Hay là thử lại lần nữa?"

Dương Nguyên gật đầu, "Sau ba lần, nếu Trường Lăng vẫn khước từ, ta sẽ tạm gác lại việc này."

Ngày thứ hai, Dương Nguyên lại lần nữa cầu kiến, quả nhiên không ngoài dự liệu, lại bị từ chối.

Trường Lăng cùng đám tâm phúc đang bàn bạc.

"Sứ giả có vẻ khá sốt ruột." Thẩm Thông nói: "Bây giờ tình hình Đại Liêu cũng không tốt, sứ giả như vậy, thần cho rằng đây là do Lý Bí dặn dò, qua đó có thể thấy được Lý Bí căm hận Dương Huyền và Bắc Cương đến mức nào."

Vương Cử nói: "Đại trưởng công chúa, đã như vậy, thần cho rằng, cần yêu cầu Trường An phải điều thêm binh lính, ngoài ra, phải đòi tiền!"

So với Đại Đường, Bắc Liêu thật sự rất nghèo.

"Muốn vàng bạc!"

"Phải! Vàng bạc ít ỏi nhưng quý giá."

Nhắc tới tiền, ai nấy cũng hai mắt tỏa ánh sáng.

"Bây giờ tăng cường quân bị tốn kém rất nhiều, chính cần một ít tiền bạc để bù đắp."

Trường Lăng gật đầu.

Thẩm Thông nói: "Có thể để Trường An gióng trống khua chiêng tuyên bố Dương Huyền là nghịch tặc, tuyên bố quân Bắc Cương là phản nghịch!"

Tê!

Đám người hít sâu một hơi.

"Nếu là như vậy, nội bộ Bắc Cương sẽ nảy sinh rối loạn ngay!" Vương Cử tán thưởng mà gật đầu với Thẩm Thông, "Quân dân coi Trường An là chính thống sẽ dần dần căm ghét Dương Huyền... Ngay cả quân dân ủng hộ Dương Huyền cũng sẽ hoang mang lo sợ tột độ."

Trường Lăng nói: "Việc này liền do Thẩm Thông đi chủ trì."

Thẩm Thông hành lễ, "Thần tất không phụ đại trưởng công chúa trọng trách."

Quần thần cáo lui.

Hoàng đế cúi đầu đọc tấu chương, nhìn như không màng thế sự.

Trường Lăng hỏi: "Bệ hạ thân thể đã khá hơn chút nào chưa?"

Hoàng đế gật đầu, "Giờ đây món ăn của Trẫm đều từ hậu viện đưa vào, đã khá hơn nhiều rồi."

Từ lần trước phát hiện Hoàng đế trúng độc về sau, Trường Lăng liền sai người lập một căn bếp nhỏ, chuyên để nấu thức ăn cho Hoàng đế.

"Việc này ngươi có chỗ nào không hiểu không?" Trường Lăng hỏi.

Hoàng đế nói: "Lý Bí vì sao muốn sốt ruột như vậy?"

"Chỉ vì hắn lo lắng Bắc Cương diệt Đại Liêu, uy vọng tăng cao, khiến hắn, một đế vương, lộ vẻ tầm thường." Trường Lăng nói.

"Đế vương hoa mắt ù tai..." Hoàng đế rõ ràng có vẻ chưa hiểu.

"Một vị Tiết độ sứ vùng biên cương lại có thể diệt được Đại Liêu, mà vị Tiết độ sứ này lại là nghịch tặc trong lời Lý Bí, ngươi thử hỏi thiên hạ sẽ nhìn Lý Bí ra sao?"

"Phế vật!"

"Đúng!" Trường Lăng rất đỗi hài lòng, "Cho nên hắn thà chịu tổn thất lớn, cũng muốn cùng Đại Liêu liên thủ."

"Trẫm đã hiểu, chỉ có như vậy, đại trưởng công chúa làm giá với sứ giả, sứ giả vẫn sẽ cúi đầu mà van cầu được diện kiến."

"Phải. Kẻ hạ mình cầu người, ắt có điều muốn nhờ. Ta chính là nắm chắc điều này, để buộc hắn phải đi vào khuôn khổ."

"Tiền lương cần kíp." Hoàng đế nói: "Việc buộc Lý Bí phải liệt quân Bắc Cương vào hàng phản nghịch, đây là ý muốn làm nhiễu loạn Bắc Cương."

"Nội bộ Bắc Cương hỗn loạn, Đại Liêu mới có cơ hội thở dốc." Trường Lăng nghĩ tới nam nhân kia, "Người Xá Cổ đang rục rịch hành động, Đại Liêu đang bị địch từ hai phía, trước hết phải ổn định một mặt trận. Dương Nguyên và những người này đến đây, chính là trời không muốn diệt Đại Liêu vậy!"

...

Bên ngoài một con ngõ nhỏ ở góc Tây Bắc thành Ninh Hưng, Trương Hiền âm thầm quan sát bên trong một lượt, không để lộ bất kỳ dấu vết nào, không phát hiện điều gì bất thường, lúc này mới bước vào.

Đến trước cổng chính, hắn nhẹ nhàng gõ cửa.

Liên tục ba lần, dừng lại hai nhịp thở, rồi lại gõ thêm ba lần.

Cửa mở, Đặng Khởi đứng sau cánh cửa, "Bách hộ!"

"Ừm!"

Trương Hiền vào nhà, Đặng Khởi thò đầu ra ngoài nhìn ngó xung quanh, sau đó mới đóng cửa.

Hai người vào phòng, Trương Hiền nói: "Bên phía Đại Đường đã có sứ giả đến, người đứng đầu là Dương Nguyên, Trung Thư Xá nhân."

"Đào huyện sai chúng ta toàn lực tìm hiểu về việc sứ giả Trường An, thì đây, đã tới rồi."

Đặng Khởi có chút hưng phấn.

"Hôm nay Dương Nguyên đi cầu kiến, nhưng lại phải ngậm ngùi quay về, xem ra, vị đại trưởng công chúa kia không phải loại người lương thiện!" Trương Hiền nói.

"Có thể khiến quốc công động tâm nữ nhân, tự nhiên không đơn giản." Đặng Khởi cười nói.

"Hơn n��a ý đồ của họ là muốn liên thủ với Bắc Liêu, chúng ta phải tìm cách nghe ngóng kết quả bàn bạc của họ." Trương Hiền nói: "Lát nữa ta sẽ đi tìm chỗ ở của Dương Nguyên và đoàn người, xem liệu có thể lẻn vào được không. Còn ngươi hãy theo dõi bọn họ."

"Đã rõ!"

...

Ngày thứ ba, Dương Nguyên lại lần nữa cầu kiến đại trưởng công chúa.

Lần này rất thuận lợi.

Khi nhìn thấy Trường Lăng, nàng hỏi qua tấm rèm: "Đại Đường Hoàng đế thân thể đã khá hơn chút nào chưa?"

"Bệ hạ thân thể vẫn khỏe mạnh."

Hai bên hàn huyên vài câu, Trường Lăng giữ im lặng.

Dương Nguyên cũng vậy.

Bầu không khí có chút xấu hổ.

Hoàng đế đứng một bên quan sát, đột nhiên cảm thấy Dương Nguyên thật có chút đáng thương.

Dù là hắn còn nhỏ, vẫn biết rõ tình hình Đại Liêu nguy cấp.

Ở thời điểm này, mà bên ra tay cứu giúp lại chính là Đại Đường, kẻ thù không đội trời chung, thật khiến người ta phải thổn thức, nhưng cũng càng khiến người ta khinh thường hơn.

Nhưng, chung quy vẫn là chuyện có lợi cho Đại Liêu.

Hắn tỉ mỉ quan sát cuộc giao phong thầm lặng giữa hai người.

Thời gian trôi qua, Trường Lăng thờ ơ.

Thế nhưng Dương Nguyên lại càng lúc càng không chịu nổi.

Cách rèm, hắn thấy không rõ, cũng không tiện nhìn rõ Trường Lăng.

Còn bản thân ông ta thì lại đang đứng giữa đại điện, dưới cái nhìn chăm chú của mọi người.

"Đại trưởng công chúa!"

Hoàng đế thở dài một hơi.

Vị tiểu Hoàng đế mỉm cười.

"Đại Đường Hoàng đế Bệ hạ sai ngươi đến đây, vì chuyện gì?" Trường Lăng hỏi.

"Bệ hạ vốn muốn cùng Đại Liêu đời đời hữu hảo, nhưng hôm nay Đại Đường lại xuất hiện một nghịch tặc, Dương Huyền của Bắc Cương. Kẻ tặc này dã tâm bừng bừng, nhiều lần công phạt Đại Liêu, nghe nói, giờ đây hắn đã tiến binh đến Giang châu rồi sao?"

Đây là lời thăm dò.

Trường Lăng thản nhiên nói: "Đúng."

Ta thừa nhận, ngươi có thể làm gì?

Dương Nguyên sắc mặt lạnh lùng, biết rõ quân bài tẩy của mình đã bị Trường Lăng nắm rõ trong lòng bàn tay.

Hai nước đàm phán, kiêng kỵ nhất chính là điều này.

"Đại Đường chuẩn bị khởi binh."

"Ừm!" Trường Lăng gật đầu.

"Đại Liêu..." Dương Nguyên ngẩng đầu, cứ như thể Trường Lăng vẫn đáp lại bằng ân huệ, ông ta sẽ quay về ngay.

"Đại Liêu cũng sẽ xuất binh, bất quá..."

Điểm mấu chốt của chuyến đi này đã tới rồi... Dương Nguyên trong lòng thở dài, "Đại trưởng công chúa xin mời nói."

Từ sau tấm rèm, Trường Lăng nói: "Thứ nhất, Đại Liêu bây giờ đang thiếu thốn tiền bạc, để chiêu mộ dũng sĩ."

Hoàng đế trước khi đi đã dặn dò, có thể chấp nhận một khoản tiền nhất định.

"Việc này..."

Dương Nguyên do dự, rồi lập tức tranh cãi với Thẩm Thông, cuối cùng đã giảm yêu cầu của đối phương xuống năm thành.

"Thứ hai!"

Trường Lăng nói: "Trường An phải tuyên cáo thiên hạ rằng, quân Bắc Cương chính là nghịch tặc!"

"Đây không có khả năng!"

Dương Nguyên ngay lập tức nghĩ đến hậu quả.

Nhưng, trước khi đi Hoàng đế nói qua, "Bắc Cương, đều là một đám phản tặc!"

Mục tiêu của Hoàng đế là sau khi đánh bại Bắc Cương quân, sẽ trắng trợn thanh trừng.

Điều này cùng yêu cầu của Trường Lăng cũng không mâu thuẫn.

Nhưng nếu là như thế, nội bộ Bắc Cương sẽ hỗn loạn.

Nội bộ Bắc Cương một khi loạn, Bắc Liêu liền sẽ thừa cơ mà xuất kích...

Cục diện tốt đẹp này sẽ tan tành hết!

Dương Nguyên sắc mặt xanh xám.

"Ta muốn quay về bàn bạc lại!"

"Mời!"

Dương Nguyên cùng Giang Hoa trở lại trụ sở.

"Ta biết ngươi đang nghĩ gì, thế nhưng ta nói cho ngươi biết, Bệ hạ có ý định thanh trừng quân Bắc Cương." Giang Hoa nói: "Trong mắt Bệ hạ, thà rằng phá nát, bỏ đi Bắc Cương, cũng không muốn để nghịch tặc lộng hành!"

"Thế nhưng cục diện vốn đang tốt đẹp mà!" Dương Nguyên nói: "Nếu là như vậy, Bắc Liêu sẽ thuận thế phản công, tìm đường sống trong chỗ chết! Rồi sẽ một lần nữa trở thành đại địch của Đại Đường."

"Ngươi vẫn chưa hiểu sao? Ý của Bệ hạ, thà rằng có thêm một đại địch, cũng không chịu để nghịch tặc đắc chí!" Giang Hoa nhìn chằm chằm Dương Nguyên, "Tuy nói ngươi là sứ giả, Bệ hạ đã dặn dò, khi cần thiết, ta cũng là sứ giả."

Dương Nguyên sắc mặt trắng bệch, "Việc này... Việc này..."

"Nghịch tặc đắc chí sẽ cổ vũ những kẻ dã tâm trong nước. Mà ngoại địch, lại có thể kích phát quân dân Đại Đường cùng chung một mối thù, ngươi đã hiểu chưa?" Giang Hoa nói: "Tình hình Đại Đường bây giờ, ta cũng biết đôi chút, nghịch tặc, phải chết!"

Dương Nguyên im lặng.

Trong cung, Trường Lăng nói: "Quân Bắc Cương năm nay, hoặc chậm nhất là sang xuân, chắc chắn sẽ xuất binh, trận chiến này sẽ quyết định vận mệnh quốc gia của Đại Liêu. Cho nên, tiền bạc có thể bớt đi một chút, nhưng Lý Bí nhất định phải tuyên cáo thiên hạ rằng quân Bắc Cương là phản nghịch!"

Quần thần hành lễ, "Vâng!"

Toàn bộ nội dung truyện thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng trân trọng.