Dương Huyền không nghĩ Trương Sở Mậu sẽ bó tay chịu trói, chàng cũng đã đoán được biện pháp của Trương Sở Mậu.

Buộc Liêu Kình phải đổi lời!

Đó là cách mà chàng đã nghĩ đến.

Nhưng làm sao để Liêu Kình đổi lời?

Dùng lợi ích dụ dỗ là không thể được, tiếng tăm của Liêu Kình ở Bắc Cương vô cùng tốt đẹp, ông ấy yêu thương thuộc hạ, thanh chính liêm khiết, dùng lợi sẽ chỉ khiến ông ấy phẫn nộ.

Vậy thì chỉ còn cách uy hiếp.

Thế nhưng Liêu Kình giữ mình trong sạch, không tìm thấy điểm yếu nào của ông ấy.

Vậy nên Dương Huyền cũng đã suy nghĩ rất lâu về việc này, chàng vạn vạn lần không ngờ rằng Trương Sở Mậu và đồng bọn lại đi bắt lấy gia quyến của Liêu Kình làm tay cầm.

Thủ đoạn này không có gì lạ, nhưng muốn đạt thành việc này, cần vận dụng nguồn lực khổng lồ.

Trương Sở Mậu không đủ sức làm việc này, vậy thì...

Chỉ có thế lực to lớn của Tứ đại gia tộc mới có thể hoàn thành việc này.

Nhìn Dương Tùng Thành đi, vẻ mặt nhìn như vân đạm phong khinh, nhưng sao lại có chút đỏ ửng vì xấu hổ?

Nhìn lại Trịnh Kỳ, tên này rõ ràng không thâm sâu bằng Dương Tùng Thành, thế mà hai nắm đấm siết chặt, sắc mặt giận dữ chợt lóe lên rồi biến mất.

Tả tướng Trần Thận vẫn giữ nguyên vẻ mặt cũ, còn Vương Đậu Hương thì khóe miệng khẽ cong lên, chẳng hề che giấu ý cười trên nỗi đau của người khác.

Hữu tướng Hạ Hầu Uyên bình tĩnh đứng đó, rõ ràng hôm nay ông ta đang trong tâm thế xem kịch.

Lại bộ Thượng thư La Tài vô cùng ngạc nhiên, nhưng vị lão Thượng thư này cả đời đã chứng kiến vô số sóng to gió lớn. Ngay cả khi Lý Bí suất quân giết vào trong cung, biết được tin tức ông ấy cũng chỉ "ồ" một tiếng. Chút sóng gió này làm sao đáng để ông ấy phải ngạc nhiên được?

Binh bộ Thượng thư Tống Chấn lại lộ vẻ khinh thường.

Trừ Tống Chấn ra, quả đúng là toàn những diễn viên hạng A!

Nhưng Trương Sở Mậu hiển nhiên đã diễn hỏng rồi, quỳ xuống nói: "Bệ hạ, thần oan uổng."

Hắn không quát lớn Liêu Kình, mà là kêu oan, càng giống như đang nũng nịu.

— Bệ hạ, thần sai rồi, xin hãy cho thần thêm một cơ hội!

Thế này thì làm sao có thể bỏ qua cho hắn được?

Dương Huyền nghĩ thầm, nếu ngự tọa đổi lại là mình, rất có thể sẽ biến Trương Sở Mậu thành dân thường, lập tức đi Thái Bình huyện chăn cừu.

Liêu Kình đứng đó, hai mắt đỏ hoe, có thể thấy đêm qua ông ấy chẳng thế nào ngủ được.

Giữa gia đình và quốc gia, ông ấy không chút do dự lựa chọn quốc gia.

Đại Đường chính bởi vì có nhiều người như thế, mới có thể không ngừng tiến lên trong gian khó.

"Hoang đường!"

Hoàng đế giận dữ.

Trương Sở Mậu cũng không cãi lại, chỉ cúi đầu.

Bầu không khí căng thẳng bao trùm.

Hoàng đế cười lạnh, "Đuổi về Nam Cương đi!"

Cái gì?

Dương Huyền suýt chút nữa thất thố, nghĩ thầm, việc báo cáo sai quân công như thế mà lại xong chuyện rồi ư?

Chàng mạo hiểm ngẩng đầu nhìn lướt qua.

Tất cả mọi người đều giữ vẻ mặt không biểu cảm, hiển nhiên kết quả xử lý này đều nằm trong dự liệu của họ.

Tống Chấn đứng dậy, "Bệ hạ."

Vẫn là lão Tống ngay thẳng!

Dương Huyền cảm thấy, cả triều văn võ chỉ có vị lão nhân này là cương trực công chính.

Tống Chấn nói: "Phía Bắc Cương đã gửi tới một phần văn thư, xin chỉ thị thiết lập Thái Bình quân, thần không dám tự ý quyết định."

Dương Huyền chấn động trong lòng.

Giờ phút này là thời điểm Dương Tùng Thành và phe cánh yếu thế nhất, chờ qua lúc này thì việc xin quân hiệu cho Thái Bình quân sẽ trở nên khó khăn.

Một cái quân hiệu, một ngàn tướng sĩ danh ngạch không nhiều.

Nhưng sau khi Dương Tùng Thành và đồng bọn thất bại trong việc giành chức Tiết Độ Sứ Bắc Cương, vì để trút giận, cái quân hiệu này sợ rằng sẽ trở thành pháo hôi.

Lão Tống... độc địa thật!

Hoàng đế "ồ" một tiếng.

Vương Đậu Hương mỉm cười.

Trần Thận bất động thanh sắc.

Dương Tùng Thành ngậm miệng không nói.

Lúc này mà hắn dám mở miệng ngăn cản, Vương Đậu Hương sẽ không ngại cắn chặt Trương Sở Mậu không buông.

"Được!"

Chỉ một chữ ấy, những gì Dương Huyền đã mưu tính trong chuyến đi này đã đạt được thành công ngoài mong đợi.

Tiếc nuối duy nhất là Trương Sở Mậu hoàn toàn không hề hấn gì.

Mọi việc thuận lợi giải quyết.

Liêu Kình và Dương Huyền cáo lui.

Rời khỏi đại điện, Liêu Kình mỉm cười nói: "Lão phu một đêm dày vò, giờ phút này chỉ có đau xót, nhưng không hối hận. Đại Đường, cuối cùng không thể trở thành thiên hạ của bè lũ xu nịnh!"

Dương Huyền giờ phút này mới hiểu ý của Liêu Kình khi vừa tới ngoài điện đã ra hiệu cho mình đừng xúc động.

Người trẻ tuổi đứng sau, lão phu sẽ ra mặt!

Liêu Kình vỗ vỗ vai chàng, "Người trẻ tuổi, làm rất tốt. Tương lai Đại Đường còn phải nhờ vào các ngươi."

Ông ấy đi phía trước, Dương Huyền đi phía sau, chậm rãi xuất cung thành.

Theo quy củ, ngày mai bọn họ sẽ cùng đợt chạy về Bắc Cương.

Liêu Kình quay đầu lại, "Tìm một nơi nào đó, cùng lão phu uống vài chén rượu."

"Dạ."

Hai người đi tới quán rượu, còn trong cung, quần thần cũng đã tản đi.

Vương Đậu La trở về phòng làm việc, không ngờ nhị đệ Vương Đậu Hương đã ở đó.

"Thế nào rồi?" Vương Đậu Hương có vẻ khá quan tâm đến việc này.

Vương Đậu La ngồi xuống, "Bọn họ đã nắm được điểm yếu của con trai Liêu Kình, uy hiếp ông ấy phải thỏa hiệp. Thế nhưng Liêu Kình lại ngang nhiên nói ra sự thật..."

"Ngang nhiên!" Vương Đậu Hương cười khổ, "Sao mà việc nói ra sự thật bây giờ lại trở nên nguy hiểm đến thế?".

Vương Đậu La cười lạnh nói: "Ngươi có lẽ không nghĩ tới... việc báo cáo sai quân tình, báo cáo sai chiến công của Trương Sở Mậu chỉ bị phạt đày đi Nam Cương, đây mà gọi là trừng phạt sao?"

Vương Đậu Hương lại không hề bất ngờ, "Nếu hạ bệ Trương Sở Mậu, ai sẽ kiềm chế những hãn tướng trong quân đây? Hoàng đế thao túng quyền lực là cao thủ, trong mắt ngài ấy chỉ có sự cân bằng."

Vương Đậu La chỉ cư���i lạnh.

"Ồ!" Vương Đậu Hương đột nhiên kinh ngạc nói: "Tả tướng và các ngươi sẽ không chuẩn bị thủ đoạn để đối phó Trương Sở Mậu chứ?"

"Đương nhiên có chuẩn bị." Vương Đậu La thản nhiên nói: "Nếu Liêu Kình cúi đầu trước Trương Sở Mậu, ông ấy sẽ vĩnh viễn trở thành chó săn của Tứ đại gia tộc. Khi đó, chỉ cần chờ ông ấy khuất phục rồi tung ra chứng cứ, chúng ta sẽ hạ bệ cả Liêu Kình cùng lúc."

"Chỉ là không ngờ Liêu Kình lại cương trực đến vậy."

...

Liêu Kình và Dương Huyền uống rượu trong quán, chén nào chén nấy đều cạn.

"Sau này ngươi sinh con, nhớ đừng cưng chiều quá mức." Liêu Kình vuốt vuốt chòm râu dính rượu, khẽ vẫy tay, thần sắc ảm đạm.

Đây là một người cha hiền từ.

"Lão phu có chút đau xót." Liêu Kình dùng sức hít sâu, cười thảm nói: "Nghĩ đến những kẻ kia vì tìm chứng cứ mà dùng những thủ đoạn không thể lộ ra ánh sáng, con ta bây giờ không biết ra sao, nhưng lão phu lại không thể hỏi, nếu không những kẻ đó sẽ nói lão phu muốn nhúng tay vào việc này. Làm người thật mẹ nó khó."

Cộc cộc cộc!

Ngoài cửa có người gõ.

Liêu Kình thuận miệng nói: "Ai đó?"

Cửa mở, một nam tử đứng bên ngoài không lộ mặt, thấp giọng nói: "Liêu công, bản án của lệnh lang bệ hạ đã giao cho Kính Đài. Mời Liêu công yên tâm, lệnh lang sẽ bình an đến nơi lưu đày. Huynh đệ bên đó sẽ chăm sóc cậu ấy..."

Liêu Kình khẽ giật mình, theo bản năng hỏi: "Vì sao? Ngươi là ai?"

Nam tử bên ngoài khẽ nói: "Liêu công vì nước quên nhà, chúng ta vì Liêu công mà làm việc nghĩa, đồng lòng chung sức sẽ càng thêm mạnh mẽ. Liêu công, con đường phía trước không hề thiếu tri kỷ, hãy cứ vững bước tiến lên."

Liêu Kình hốc mắt đỏ hoe.

Dương Huyền hít sâu một hơi, đè nén xúc động trong lòng, vừa định đứng dậy, cửa lại đóng lại.

Tiếng bước chân xa dần.

...

Mùa đông ở Thái Bình huyện thật yên ả. Đứng trên đầu tường nhìn ra xa, một màu trắng xóa trải dài.

Trong thành, những nhóm phạm nhân bị áp giải đến thường xuyên gây rối, khiêu khích những cư dân cũ. Chỉ trong vòng ba ngày, đã có hai người chết và hơn mười người bị trọng thương.

Tào Dĩnh giận dữ, cho cảm tử doanh trấn áp. Trong thành lập tức một trận đại loạn, những kẻ cầm đầu gây rối bị bắt giữ, một trận đánh đập khiến chúng có vẻ đã ngoan ngoãn hơn.

"Dân phong Bắc Cương hung hãn, những kẻ đó tạm thời ngoan ngoãn, nhưng chẳng ai dám chắc khi nào chúng sẽ lại gây rối."

Trong nha môn huyện, lão tặc, với kinh nghiệm của mình, đưa ra nhận định.

"Vì sao?" Tào Dĩnh hỏi.

Vết thương của lão tặc đã lành hơn nửa, nhưng lúc này ông ta vẫn giả vờ yếu ớt, ho khan vài tiếng rồi mới thở hổn hển nói: "Những phạm nhân này đã quen với việc kết bè kéo cánh. Vừa đến nơi mới, chúng sẽ nhe nanh múa vuốt, đầu tiên là thị uy với những cư dân cũ, sau đó nội bộ chúng sẽ tranh giành, phân chia địa vị, xem ai là thủ lĩnh, ai là phó thủ lĩnh..."

Mọi người không tự chủ được nhìn thoáng qua Di nương.

"Nhìn tôi làm gì chứ?" Di nương bất mãn nói: "Tôi đang nghĩ không biết lang quân khi nào trở về."

"Cũng sắp rồi." Lão tặc nói: "Theo lý mà nói, lang quân đã phải về từ lâu rồi chứ, chẳng lẽ có mỹ nhân nào ở Trường An giữ chân chàng?".

Tào Dĩnh nhíu mày, "Hàn Oánh."

Hai người trêu đùa một hồi, thành công xua tan đi tâm trạng u ám.

"Cứ trấn áp đi." Lão tặc nói: "Không có cách nào hay hơn, chỉ có thể dùng nắm đấm để dạy cho chúng biết quy củ là gì."

Tào Dĩnh gật đầu, "Lão phu thấy trong thành có vài kẻ không chịu nghe lời quản giáo, ném chúng ra ngoài, để chúng tự đánh nhau. Đúng rồi, lát nữa lão phu sẽ đưa ngươi ít binh khí, ngươi cầm đi bán cho chúng... Cư dân cũ thì ít người hơn, đối mặt với đám người mới chắc chắn sẽ sinh lòng sợ hãi, nhưng nếu có binh khí thì lại khác."

"Ý kiến hay!" Lão tặc khen, "Lại còn có thể kiếm tiền."

Tào Dĩnh cười nói: "Đúng, rêu rao chuyện binh khí cho đám người mới. Như thế chỉ có những kẻ kiêu ngạo khó thuần nhất mới dám ra tay. Để chúng đánh, đánh xong chúng ta lại trấn áp."

Người này thi triển một phen thủ đoạn độc ác, những kẻ phạm nhân mới đến ngỗ ngược nhất sẽ có cái kết thê thảm. Mà những phạm nhân cũ không phục quản giáo trong thành cũng sẽ chết rất thảm... Lão tặc lắc đầu.

Di nương thì đã quen với cảnh này, bĩu môi: "Lão Tào đúng là độc địa."

Tào Dĩnh mặt đen lại.

"Di nương, Nam Ngũ ca đến rồi."

Nam Hạ đã đến, gương mặt hằn rõ vẻ phong sương.

"Những phạm nhân kia thế nào rồi?" Tào Dĩnh hỏi.

Nam Hạ lắc đầu, "Toàn là những kẻ ngông cuồng khó dạy. Có người bị đánh gãy chân vẫn còn la hét. Nương ơi, người Bắc Cương quả nhiên hung hãn, đúng là nguồn mộ lính hạng nhất."

Tiếng bước chân vội vàng truyền đến.

Chân Tư Văn vọt vào.

"Tào tiên sinh, Trần Châu gửi cấp báo."

"Đưa đây!"

Tào Dĩnh nhận lấy văn thư, xem vài lần, ngước mắt lên, sắc mặt nặng nề nói: "Bắc Liêu có thái độ khác thường, xuất binh vào mùa đông. Sứ quân ra lệnh cho Thái Bình huyện chúng ta phải cảnh giác cao độ với ba bộ tộc lớn trước mặt."

Nam Hạ không nhịn được khẽ giật mình, "Xuất binh vào mùa đông tốn kém nhân lực và của cải, binh sĩ cùng ngựa dễ bị rét buốt, cỏ khô cũng khó tìm... Hách Liên Phong điên rồi sao?".

Tào Dĩnh lắc đầu, "Bất kể thế nào..."

"Minh phủ về rồi!"

Bên ngoài có người reo hò.

Đám người mừng rỡ, Di nương đã vọt ra ngoài.

Những phạm nhân mới đến đang giằng co với các cư dân cũ.

"Minh phủ đến rồi."

Vèo một cái.

Đám người mới ngạc nhiên khi thấy những cư dân cũ vừa rồi còn hung tợn đã biến mất đâu hết.

"Người đâu?"

"Minh phủ về rồi!"

Một đám hài tử hoan hô chạy về phía cửa thành.

Mấy tên cầm đầu đám người mới nhìn nhau.

"Minh phủ?"

"Gần đây không phải không thấy mặt sao?"

Dương Huyền vào thành.

"Gặp qua minh phủ."

"Minh phủ khỏe."

"Minh phủ gầy quá, nô tỳ sẽ giúp minh phủ tẩm bổ cơ thể."

"..."

Dương Huyền vẫy tay, trong đầu chợt hiện lên cảnh tượng như trong phim, cảm thấy lâng lâng như tiên.

Đến nha môn huyện, Di nương đã đợi sẵn bên ngoài. Đầu tiên nàng ngó nghiêng dò xét một chút, rồi giả vờ như không để ý mà nói: "Lang quân về rồi đấy ư?"

"Ừm! Về rồi."

"Gặp qua minh phủ."

"Gặp qua lang quân."

Một đám người vây quanh chàng bước vào.

"Lang quân, Bắc Liêu xuất binh." Tào Dĩnh đưa văn thư cho Dương Huyền.

"Không thể cho ta chút thời gian yên tĩnh sao?" Dương Huyền hận không thể dẫn binh mã đ���p đổ Bắc Liêu, bắt Hách Liên Phong về cho mình nuôi ngựa.

"Bảo Nhị Muội sơn đề cao cảnh giác. Thời tiết thế này, trừ phi ba bộ tộc lớn có được số lượng lớn vải trắng, nếu không thì không thể đánh lén được."

"Vâng!"

"Cho trinh sát thay phiên đi tuần tra điều tra, không cần đi quá xa."

"Vâng!"

"Lương thảo trong thành phải được trông coi cẩn thận, chú ý củi lửa, không cho phép người rảnh rỗi lại gần."

"Vâng!"

"Di dân đến bao nhiêu rồi?"

Dương Huyền quỳ xuống, cái mông tê dại được thư giãn, chàng khẽ rên lên một tiếng thoải mái.

Tào Dĩnh nói: "Đã đến hơn hai ngàn người."

"Cũng tạm ổn rồi." Dương Huyền cảm thấy hiệu suất bên Đào huyện cũng được, "Có an phận không?"

Đám người lắc đầu.

Dương Huyền nở nụ cười, "Gây rối dữ lắm sao?"

"Dạ."

"Vậy thì cho thao luyện lên."

Vừa về đến nhà, Dương Huyền toàn thân mỏi mệt.

"Tứ nương tử, nước tắm đã được chưa?"

Di nương hỏi.

Chương Tứ nương bước vào, "Dạ rồi ạ."

Sao vậy, cô bé này mặt đỏ như hoa đào, ngại ngùng gì chứ?

Dương Huyền không hiểu.

Đợi chàng vào phòng tắm, phát hiện Chương Tứ nương không đi, cúi đầu, vẻ như đang chờ đợi điều gì đó.

"Không ra ngoài làm gì?"

"Nô tỳ sẽ hầu hạ lang quân tắm rửa."

"Không cần."

Tắm rửa xong ra ngoài, Di nương đang ở bên cạnh trách mắng Chương Tứ nương.

"Sao mà hầu hạ lang quân còn phải để ta dạy? Lúc đó con nói chuyện run rẩy... Vậy thì hãy dạn dĩ lên chứ! Nếu không lang quân làm sao biết con có 'hung' được? Cái gì nên khoe thì cứ khoe ra... Lang quân ơi!"

Dương Huyền che trán, "Phía trước ta còn có việc phải làm."

"Đây là muốn cho chàng sớm ngày biết được những điều kỳ diệu của nữ nhân, Di nương đây cũng dụng tâm lương khổ lắm đấy!" Chu Tước nói.

"Ngươi là nam hay nữ?"

Một câu nói của Dương Huyền khiến Chu Tước như bị đơ người, ngẩn ra như pho tượng.

Tiền viện, Tào Dĩnh và đồng bọn đang bàn chuyện, thấy Dương Huyền đến thì vội vàng đứng dậy.

"Ngồi đi."

Dương Huyền sau khi ngồi xuống, trước tiên khen ngợi mọi người tận tụy với công việc, sau đó hỏi về tình hình sau khi chàng đi.

"Mọi việc đều ổn thỏa. Lần trước có người của Chương Vũ huyện đến, nói là mang ít lương thực. Lương thực thì chỉ có hai xe, nhưng người đó lại cứ loanh quanh ngoài thành. Lão tặc lanh trí, đã chờ sẵn hắn ở đường chân núi, quả nhiên, kẻ đó là muốn lén học trộm phương pháp luyện binh của lang quân."

Tào Dĩnh cười lạnh, "Đỗ Huy đó hẳn là tự cho mình có thể làm danh tướng?".

Nam Hạ cười nói: "Luyện binh đều có người canh gác cẩn mật, nếu ai cũng có thể tùy tiện tiếp cận thì đúng là trò cười rồi."

"Lão tặc, ông khỏe chứ?" Vương lão nhị bên cạnh hỏi.

"Vẫn còn thiếu chút ý tứ." Lão tặc lộ vẻ ốm yếu.

"Tôi mang cho ông ít thịt." Vương lão nhị mở ra gói nhỏ, bên trong lại là thịt bò khô.

Dương Huyền thấy không nhịn được ngạc nhiên, "Đây không phải Hàn Oánh đưa cho ngươi sao? Chưa ăn hết à?"

Vương lão nhị nói: "Tôi để dành cho Di nương và lão tặc. Ừm... còn có lão Tào và ngũ ca nữa."

Di nương nhìn chàng bằng ánh mắt cưng chiều.

Lão tặc đưa tay xoa xoa đầu chàng, ánh mắt đầy hiền hòa.

Thịt bò khô là của hiếm, mọi người mỗi người một miếng chia nhau.

"Ngày mai thao luyện."

Dương Huyền bỏ lại câu nói này rồi đi.

Đêm đó chàng ngủ không yên giấc lắm, luôn có cảm giác giường đang rung chuyển.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, lão tặc nói đêm qua Địa Long trở mình.

Trận động đất đầu tiên của Đại Càn năm thứ tư này đối với Thái Bình huyện không có ảnh hưởng gì đáng kể, trừ vài con gà vịt chạy tán loạn, còn những người đang ngủ thì chỉ cảm thấy giường hơi lắc lư một chút.

Ngoài thành Đào huyện, hơn năm ngàn quân đội Bắc Liêu đã tụ tập.

"Tuyết rơi rồi!" Liêu Kình, phó sứ Tiết độ vừa chạy về, cảm thấy Hách Liên Phong đã điên rồi.

"Trung thừa tới rồi."

Hoàng Xuân Huy chậm rãi leo lên đầu tường, nheo mắt nhìn ra xa, còn đưa tay lên trán làm thành mái che để nhìn rõ hơn.

Tất cả mọi người đều đang nhìn ông ấy.

Dưới thành, tướng lĩnh Liêu đang gào thét.

"Hoàng Xuân Huy, có dám ra khỏi thành đánh một trận?"

Liêu Kình không nhịn được nở nụ cười.

Tất cả mọi người đều bật cười.

Ngày xưa quân Liêu mắng còn khó nghe hơn thế nhiều, Tiết Độ Sứ còn giả vờ không nghe thấy, ngươi làm vậy chẳng phải phí công sao?

Hoàng Xuân Huy tằng hắng một tiếng.

"Giang Tồn Trung."

Giang Tồn Trung khoanh tay đứng thẳng, "Hạ quan có mặt."

"Cho ngươi một vạn người, đánh. Thua đừng về."

Giang Tồn Trung ngây ra một lúc, tiếp đó cuồng hỉ, "Tuân lệnh!"

"Cái kia... Trương Độ?"

Hoàng Xuân Huy trông như một ông lão lẩm cẩm.

Trương Độ tiến lên, "Hạ quan có mặt."

Hoàng Xuân Huy tặc lưỡi một tiếng, "Lão Liêu luôn nói ngươi dũng mãnh, đi, xông lên!"

"Tuân lệnh!" Trương Độ như phát điên, vui sướng đến điên rồi.

Hoàng Xuân Huy mở to đôi mắt già nua vẩn đục, quát: "Đi làm thịt lũ chó hoang kia!"

Bản dịch này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ.