Khi tường thành sụp đổ, Dương Lược vừa lúc đứng sát mép, hắn đột ngột vọt lên, một tay chống đỡ trên tường thành, lướt qua đoạn tường đổ nát đó.

Dưới chân thành, những cỗ xe công thành vừa lập công cũng bị chôn vùi. Vài tên phản quân may mắn sống sót không màng bụi đất, quay đầu hô lớn về phía trung quân.

"Vạn thắng!"

Tại trung quân, Lang tướng Quy Đức của quân Nam Cương, Đào Tùng, lạnh lùng nói: "Công thành!"

Đại kỳ phấp phới.

"Công thành!"

Trong tiếng kêu gào ầm ĩ, quân phản loạn phần lớn là dị tộc gầm thét xông tới.

Phía trước, quân phản loạn vác thang, thần sắc dữ tợn, chạy nhanh như bay.

"Bắn tên!"

Dương Lược hô lớn.

Mưa tên từ đầu thành trút xuống, nhưng so với mấy ngày trước thì đã thưa thớt đi nhiều. Mấy ngày công phòng chiến đã khiến quân trấn thủ tử thương thảm trọng.

"Đưa chảo dầu lên đây!"

Chảo dầu được mang đến chỗ lỗ hổng do tường sụp. Một mũi tên nỏ bắn lên từ phía dưới, xuyên trúng người lính đang bưng chảo dầu, y đổ gục rồi lăn xuống theo con dốc tạo thành. Chảo dầu rơi xuống đất, dầu nóng bỗng tóe ra, những người lính xung quanh rú thảm, có kẻ hoảng loạn chạy theo rồi ngã xuống, có người lùi lại, cuối cùng ngã vào trong thành từ một phía khác.

Một người lính buông tay đang che mặt ra, hỏi Dương Lược: "Dương tiên sinh, mặt ta... còn được chứ?"

Người lính này mấy ngày nay luôn đi theo Dương Lược, lúc nhàn rỗi từng kể mình chuẩn bị thành thân, vị hôn thê là thanh mai trúc mã, hai người tình nghĩa sâu đậm.

Dương Lược thoáng nhìn qua. Trên khuôn mặt còn non trẻ ấy, từng mảng da thịt đã biến mất, phần còn lại như bị dầu chiên, lộ ra màu thịt chín tái.

"Còn được!"

Dương Lược gật đầu.

Người lính đưa tay sờ lên mặt.

Rồi cúi đầu nhìn bàn tay mình.

"A!"

Giữa tiếng hét thảm thiết, quân phản loạn đã ập tới. Từng tên phản quân men theo con dốc mà trèo lên.

"Bắn tên!"

Mũi tên không ngừng bắn chết những tên phản quân xông lên, nhưng quân địch vẫn dâng lên càng lúc càng đông.

"Mẹ kiếp!"

Người lính bị hủy dung ấy vác đao xông xuống. Hắn như một dũng sĩ vô địch, một mạch liều chết xông thẳng xuống chân dốc.

Rồi sau đó, chìm trong vòng vây quân phản loạn.

Chắc cô gái đang chờ đợi người trong lòng kia, giờ phút này vẫn đang mơ mộng về việc hắn lập công, trở về cưới mình đi!

Dương Lược im lặng nhìn cảnh tượng này.

"Giết!"

Một tên phản quân vọt lên, vung đao chém về phía Dương Lược. Dương Lược nhẹ nhàng tránh đi, trở tay một đao chém tên phản quân rơi xuống chân thành.

Khuôn mặt người dị tộc đó khiến hắn chợt hoảng hốt. Hồi ấy, khi hắn ở Nguyên Châu chăm sóc Dương Huyền, từng quen biết những người dị tộc này. Lúc đó, dị tộc Nam Cương tuy hung hãn tàn nhẫn, nhưng đối với Đại Đường cũng rất kính cẩn.

Từ khi nào mà bọn chúng dám nhe nanh múa vuốt với Đại Đường rồi? Sau này đi Nam Chu, hắn không hiểu vì sao trong mười năm, thiên hạ lại biến đổi lớn đến vậy.

"Dương tiên sinh!"

Kim Dũng thở hổn hển vác hoành đao tới: "Quân địch đã lên rồi!"

Dương Lược quay đầu nhìn lại, cách đó hơn trăm bước về phía bên phải, đầu tường thành đã thất thủ.

"Đoạt lại!"

Dương Lược hô lớn: "Đi theo lão phu tới!"

Mấy chục người lính đi theo hắn xông tới, chỉ thấy đao quang loang loáng, quân phản loạn không ai địch nổi. Nhưng nơi này tạm yên, nơi khác lại bị đột phá.

Khác với quân phản loạn thường xuyên chém giết, quân trấn thủ Hoàng Châu vốn là đội quân địa phương, thiếu kinh nghiệm chiến đấu. Nếu không có Dương Lược ở đây, thành đã vỡ từ ba ngày trước rồi.

"Sứ quân, không giữ nổi nữa rồi!" Một viên tướng lĩnh máu me đầy mặt chạy tới: "Rút thôi!"

"Rút đi đâu?"

Kim Dũng hỏi.

Viên tướng lĩnh nói: "Quân địch cũng không nhiều, không vây khốn được chúng ta đâu, phá vây thoát ra thôi!"

"Còn Hoàng Châu thành thì sao?" Kim Dũng hỏi.

Ánh mắt viên tướng lĩnh lóe lên: "Sau này sẽ đoạt lại!"

"Đi, giết ba tên địch, lão phu sẽ khoan thứ tội lỗi của ngươi!" Kim Dũng chỉ tay về phía trước.

Viên tướng lĩnh giật mình, lập tức quay đầu bỏ chạy.

"Giết hắn!"

Kim Dũng hô lên, nhưng những người lính bên cạnh lại không nhúc nhích. Kim Dũng giận dữ, vác hoành đao chuẩn bị xông lên chém chết tên kia.

Chỉ một nhát đao, hắn đã bị đánh ngã, tên tướng lĩnh kia vác đao nhe răng cười: "Anh em không muốn chết, hiểu không?"

"Trấn thủ thành trì là trách nhiệm!" Kim Dũng giận dữ nói: "Ngươi làm thế nào đối mặt với Bệ hạ!"

"Mẹ kiếp! Thành sắp vỡ rồi, ai còn xứng đáng với ai nữa!" Viên tướng lĩnh vung đao.

Kim Dũng nhắm mắt lại, chỉ nghe thấy một tiếng "phù", rồi sau đó mặt mũi nóng hổi, một mùi hôi tanh xộc lên khiến hắn buồn nôn. Hắn mở mắt ra, phát hiện là Dương Lược đã cứu mình.

Dương Lược nói: "Cho các quan lại trong châu, phàm những ai còn cầm được hoành đao, tất cả lên đầu thành!"

"Được!"

Nhân lúc đợt tấn công này của địch tạm lùi, các quan lại trong châu giải đã lên đầu tường thành.

Một lão lại run rẩy cũng tới, Dương Lược nhíu mày: "Ngươi tới làm gì? Về nhà đi!"

Lão lại ngẩng đầu nhìn hắn: "Lão phu lúc giết giặc, ngươi còn chưa ra đời! Sao nào, coi thường lão phu ư?"

Dương Lược nói: "Lão đã hết sức lực rồi."

"Về nhà đi!" Kim Dũng thở dài: "Ngươi làm thế tội gì?"

Lão lại nói: "Lão phu ăn bổng lộc Đại Đường cả đời, tuổi già rồi lại gặp phản loạn. Số lương thực ấy, cũng nên nôn ra một chút."

Trong đợt tấn công thứ hai, lão lại xông pha đi đầu. Ông chém chết hai tên phản quân, ngay lập tức bị chém đứt hai chân, ngã vật xuống đất. Một tên phản quân cầm trường thương, đâm vào bụng ông.

Lão lại trở tay túm lấy chân tên phản quân, dùng sức kéo ngã hắn, hô lớn: "Lão phu không thẹn với Đại Đường!"

Một cây thiết chùy giáng xuống, cái đầu tái nhợt của ông vỡ toang, chỉ có một con mắt còn nằm trong hốc mắt, trừng trừng nhìn Dương Lược.

"Vâng!"

Dương Lược nghiêm túc nói.

Khi Tuyên Đức Đế còn tại vị, quan lại Đại Đường lấy việc đền đáp giang sơn, đền đáp quân vương làm vinh. Nơi chính nghĩa ngự trị, lòng trung thành không đổi. Đã bao nhiêu năm rồi, hắn cuối cùng lại lần nữa nhìn thấy cái khí phách đàn ông gang thép ấy của năm xưa.

Từ một lão lại.

Hắn ngẩng đầu, phát hiện cả trước và sau đều có một đội phản quân đang xông tới chỗ mình.

"Mấy ngày nay đều là người đó chạy khắp nơi chỉ huy cứu viện, nếu không Hoàng Châu thành đã sớm bị phá rồi."

Dưới đại kỳ, một viên tướng lĩnh chỉ vào Dương Lược trên đầu thành, nói với Đào Tùng.

"Hạ quan đã cho hai tên hãn tốt giáp công người này, ngoài ra, còn có hai Thần tiễn thủ mang cung nỏ rình rập hành động."

"Tất sát cục!" Đào Tùng gật đầu: "Ta muốn thủ cấp của hắn."

Viên tướng lĩnh cười nói: "Vậy cái đầu lâu đó chính là của Lang tướng Đào rồi."

Trên mặt Đào Tùng vốn lạnh lùng giờ thêm một tia bất mãn: "Nhanh lên!"

Trên đầu thành, hai tên hãn tốt đang giáp công Dương Lược.

"Dương tiên sinh!"

Thấy Dương Lược bị vây giữa vòng vây, Kim Dũng không kìm được kêu lên: "Thôi rồi! Là lão phu đã lầm về tiên sinh!"

Ở một bên khác, Hà Thông cũng thấy cảnh này, thở dài: "Không giấu được nữa rồi."

Rầm!

Một tên phản quân bay văng ra khỏi đám đông.

Rầm!

Tiếp theo lại một tên nữa.

Giữa vòng vây, quân phản loạn không ngừng bay ra ngoài, mặt ai nấy đều lộ vẻ kinh hãi, cứ như thể họ đang vây không phải một con người, mà là một con Hồng Hoang cự thú.

Bịch một tiếng, mấy tên phản quân văng ra ngoài, va phải đồng đội vừa leo lên thành, tất cả đều ngã nhào xuống chân thành. Đao quang liên tục lóe lên, quân phản loạn ào ào gục ngã.

Tên phản quân cuối cùng cầm hoành đao, run rẩy, kinh hoàng lùi từng bước một.

Tiếng dây cung vang lên, hai mũi tên bay tới.

Dương Lược phất tay.

Như thể xua ruồi, hắn hất văng hai mũi tên.

"A!"

Tên phản quân kia gầm rú, vậy mà quay người nhảy thẳng xuống thành. Hắn thà ngã chết chứ không chịu đối mặt với kẻ quái dị này.

"Thần nhân!"

Mấy ngày nay Kim Dũng tận mắt thấy Dương Lược chỉ huy, kinh ngạc như gặp thần nhân, càng không ngớt lời khen ngợi tu vi của Dương Lược, cảm thấy vị tiên sinh này giống như một con mãnh hổ.

"Chẳng lẽ lão phu hoa mắt?"

Vị tiên sinh này đâu phải mãnh hổ, rõ ràng là một con cự thú. Mãnh hổ gặp hắn cũng phải quỳ.

Đào Tùng, người chứng kiến toàn bộ trận chiến này, vô cảm nhìn viên tướng: "Đây chính là cách ngươi bố trí ư?"

...

Một ngày chém giết đẫm máu kết thúc.

Dương Lược đứng trên đầu thành, nhìn quân phản loạn đi xa dưới ánh chiều tà.

Trinh sát ở xa xa chỉ trỏ về phía đầu tường thành. Mặc dù không nhìn rõ thần sắc, nhưng lại có thể cảm nhận được khí thế hống hách ấy.

"Dương tiên sinh."

Một tiểu lại gần đó hành lễ: "Sứ quân mời ngài ghé qua."

Dương Lược quay lại, tiểu lại ngẩng đầu, kính cẩn nói: "Sứ quân đã chuẩn bị thịt rượu đãi ngài."

"Lão phu đi ngay."

Dương Lược gật đầu, lập tức men theo bậc thang đi xuống đầu tường thành.

Từng đội dân phu nối đuôi nhau đi tới, họ phải sửa chữa đầu tường thành.

"Người kia là ai?"

Một dân phu thấy Dương Lược đi theo tiểu lại, dáng vẻ thong dong, khó tránh khỏi tò mò hỏi.

Người lính dẫn họ nói: "Vị này chính là Dương tiên sinh. Mấy ngày nay nếu không có ngài ấy, Hoàng Châu thành đã sớm thất thủ rồi."

Châu giải.

Trong hành lang.

Kim Dũng nâng chén, cảm khái nói: "Ngày đó lão phu nghe tiên sinh nói mấy lời kia, thấy rất hợp ý lão phu. Thạch Trung Đường đúng là một tên cẩu tạp chủng đầy dã tâm. Lão phu nhất thời hứng khởi, liền muốn mời tiên sinh làm phụ tá. Vốn cho rằng tiên sinh là uyên bác chi sĩ, nhưng hôm nay xem ra, tiên sinh không chỉ uyên bác, tu vi lại càng trác tuyệt. Chén rượu này, lão phu kính tiên sinh."

Dương Lược nâng chén uống: "Sứ quân quá lời."

"Lão phu không hỏi lai lịch tiên sinh nữa, chỉ muốn hỏi một chút, Hoàng Châu thành, liệu có giữ vững được không?" Kim Dũng trong mắt ánh lên tia hy vọng.

Dương Lược im lặng một lát: "Hai ngày."

"Vậy sao!" Ánh mắt Kim Dũng dần tắt.

"Thứ nhất, các tướng sĩ ít kinh nghiệm chiến đấu, trong khi đối thủ là những kẻ trăm trận tôi luyện, không phải là đối thủ. Thứ hai, số quân trấn giữ quá ít."

"Lúc trước lão phu từng đề nghị tăng quân số trấn giữ Hoàng Châu, lúc đó Thạch Trung Đường vẫn là tiết độ phó sứ, hắn đã không chút do dự từ chối. Tên chó chết đó, chắc khi ấy đang ấp ủ ý định mưu phản rồi."

Hai người yên lặng uống rượu.

"Là lão phu đã làm liên lụy tiên sinh. Nếu thành vỡ, tiên sinh có thể tự đi." Kim Dũng hơi ngà ngà say.

"Được!" Dương Lược gật đầu đáp ứng.

...

Ngày thứ hai, công thành chiến càng trở nên thảm khốc, quân phản loạn tấn công dồn dập, quân trấn thủ đau khổ chống đỡ, chỉ còn lại ba phần mười lực lượng. Sĩ khí đã xuống dốc.

Buổi chiều, quân phản loạn rút lui.

Dương Lược lắc đầu: "Ngày mai, là ngày cuối cùng."

Tất cả mọi người đều đã nhận ra điều đó.

Hà Thông tìm hắn: "Chúng ta đi khi nào?"

Dương Lược nói: "Ngày mai."

"Ngày mai ư?"

"Đúng, ngày mai."

...

Ngày thứ hai, có lẽ vì biết Hoàng Châu thành hôm nay không giữ nổi, quân trấn thủ đã thể hiện một dũng khí khiến ngay cả Dương Lược cũng phải ngạc nhiên, vậy mà suốt buổi sáng đã xuất sắc cầm chân được quân phản loạn.

Thế nhưng dũng khí ấy cuối cùng đã đến quá muộn. Quân số trấn thủ quá ít, đến nỗi đầu tường thành bị đột phá ở khắp nơi.

Buổi chiều, khi một viên phản tướng dẫn theo đội dự bị xông lên đầu tường thành, Dương Lược biết mình nên đi. Hắn xuống thành tìm Kim Dũng.

"Kim sứ quân, đi thôi!"

Mấy ngày nay sự quyết đoán của Kim Dũng đã gây ấn tượng sâu sắc với Dương Lược, hắn nghĩ nếu có thể kéo thêm một thần tử về cho Dương Huyền cũng không phải là chuyện xấu.

Quân địch không ngừng tràn lên đầu tường thành, quân trấn thủ liên tục bại lui.

Kim Dũng đứng trên đường cái, mỉm cười nói: "Lúc trước khi đến Hoàng Châu, lão phu từng nói, nếu không làm cho Hoàng Châu có chút khởi sắc, lão phu sẽ không còn mặt mũi nào. Cho nên dù phải đối đầu cứng rắn với Thạch Trung Đường, lão phu vẫn không chịu rời đi. Giờ đây, Hoàng Châu thành bị phá, lão phu chết cũng không nhắm mắt được. Lão phu, không đi."

Dương Lược nhìn ông: "Ngươi đã cố gắng hết sức."

"Đi thôi!" Kim Dũng nói: "Lão phu có một việc mu���n nhờ."

"Ngươi nói đi." Quân phản loạn đã tràn xuống.

"Hoàng Châu đại khái là châu đầu tiên bị Thạch Trung Đường phá, sau đó quân phản loạn sẽ tiến thẳng tới Quan Trung. Các châu huyện ven đường phần lớn lười biếng, e rằng khó giữ. Hãy nói cho họ biết, Kim Dũng Hoàng Châu cùng quân dân đã anh dũng chiến đấu. Lão phu dưới suối vàng sẽ dõi theo họ, vì trăm năm quốc phúc Đại Đường, xin hãy tử chiến!"

"Được!"

Kim Dũng khoát tay, quay người, rút ra hoành đao.

Một người!

Xông về phía quân phản loạn.

Gió thu thổi tung mái tóc pha sương của ông.

Dương Lược cùng Hà Thông phi nước đại, một bên lắng nghe động tĩnh phía sau.

"Ta Đại Đường!"

Tiếng hô của Kim Dũng đặc biệt hào sảng.

Một người!

Vậy mà lại giống như một đạo quân.

"Vạn thắng!"

Năm Đại Càn thứ mười bốn, tháng chín, quân phản loạn phá Hoàng Châu thành. Thứ sử Kim Dũng chiến tử!

Sau đó, quân phản loạn đã tàn sát cả thành.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi mọi câu chuyện trở nên sống động.