Dương Huyền vừa ăn một trận vỏ đao, Lưu Kình thở hổn hển, chống nạnh quát hỏi: "Cũng biết sai rồi?"

"Đúng, hạ quan biết sai rồi."

Dương Huyền đê mi thuận nhãn.

Lưu Kình ném vỏ đao xuống, vỗ vỗ vai hắn, mặt mày hớn hở nói: "Làm tốt lắm!"

Đó là vừa đánh cho một trận nên thân, lại vừa khen ngợi. Nếu không "dạy dỗ" hắn thì khó mà phục chúng, những người khác sẽ công kích ông ta thiên vị. Sau khi đánh riêng Dương Huyền một trận, ai cũng không có cách nào xen vào. Rồi lại tán dương một phen, mọi việc liền viên mãn.

Chu Tước nói: "Tiểu Huyền Tử, ta hơi lo lắng IQ của ngươi không đủ dùng, sẽ bị những kẻ này dụ dỗ."

"Trận chiến này có thể thắng lợi, đều nhờ tướng sĩ liều mạng." Lưu Kình nói giọng rất lớn, "Sau này sẽ luận công ban thưởng, tuyệt đối không thiếu sót."

Các tướng sĩ vui vẻ ra mặt.

"Mà trận chiến này có thể thắng, cũng có nhờ vào một người."

Lưu Kình chỉ Dương Huyền, nói: "Lão phu cho hắn độc lĩnh một quân, tự nhiên có quyền tự quyết tùy thời thế. Dương Huyền phát hiện quân địch vây công trung quân của ta, nếu lúc ấy hắn kéo quân về trung quân thì sẽ thế nào? Trận chiến này nhiều nhất cũng chỉ hòa mà thôi."

Phàm là người có chút đầu óc, giờ phút này đều không ngớt lời ca ngợi thời cơ xuất kích của Dương Huyền.

"Hắn vẫn luôn chờ đợi, chờ đợi điều gì? Chờ Lương Siêu mang theo đội quân cuối cùng xuất kích, chờ hai bên toàn bộ giao tranh giằng co, đến khi quân địch khó có thể ung dung rút lui."

"Khi nhìn thấy hắn lúc này, lão phu liền muốn đánh riêng hắn một trận, nếu không chúng ta vất vả khổ sở chiến đấu gian khổ ở đây, mà hắn lại ung dung đánh tan quân địch, thử hỏi có uất ức hay không?"

"Ha ha ha ha!"

Lưu Kình nói một tràng khiến đám người cười phá lên, Dương Huyền nhận ra trong những ánh mắt đó đều toát lên vẻ thân mật hơn.

"Lão già đối xử với ngươi không tệ đâu nhỉ!" Đèn xanh lấp lóe.

"Nhưng trận chiến này Dương Huyền có công lao to lớn!"

Lưu Kình quát: "Vì dũng sĩ Đại Đường của ta hô một tiếng. . ."

"Hay!" Đám người vung tay hô to.

Tiếng vó ngựa từ phương xa truyền đến, có người hô: "Có kỵ binh!"

Lập tức các tướng lĩnh gào thét.

"Bày trận! Bày trận!"

Chưa kịp bày trận, một kỵ binh đã lao tới.

"Là người của chúng ta!"

Đây là trinh sát Đại Đường.

Hắn nhìn chiến trường vẫn còn nguyên vẹn, thất vọng nói: "Xong rồi sao?"

Có người giận dữ: "Sao hả, ngươi thấy lẽ ra chưa xong ��?"

Phương xa xuất hiện mấy ngàn kỵ binh, khí thế kinh người.

"Là. . . Là kỵ binh Đào huyện."

Đào huyện đại diện cho Tiết Độ Sứ.

Trương Độ cưỡi ngựa đi đầu lao đến, thất vọng nói: "Thế này là xong rồi sao?"

Lưu Kình khẽ giật mình, lập tức hỏi: "Thế nhưng là Trung thừa phái viện binh?"

Trương Độ chắp tay: "Phó tướng Trương Độ, phụng mệnh tiếp ứng đại quân Trần Châu. Đáng tiếc a!"

Hắn ta vẻ mặt hậm hực vì không thể lập công, nhìn thấy Dương Huyền liền vui mừng nói: "Tử Thái!"

"Trương Độ!" Dương Huyền cười nói: "Sao ngươi lại đến đây?"

Lưu Kình nháy mắt, ám chỉ Dương Huyền tiếp đãi tốt vị phó tướng này, rồi ông ta chỉ huy người đi quét dọn chiến trường.

Trương Độ xuống ngựa, xoa cái mông, cau mày nói: "Trung thừa lo lắng quân Ngõa Tạ xuất binh, liền lệnh ta mang ba ngàn kỵ binh đến tiếp ứng. Không ngờ lại đã tới chậm."

"Trung thừa thế nào rồi?" Dương Huyền hỏi.

"Vẫn vậy thôi." Trương Độ cười nói: "Bắc Liêu phái người đến đòi thủ cấp của tướng lĩnh đã bị chém giết, Trung th���a phán một câu 'cho chó ăn', khiến sứ giả tức giận đến mức tuyên bố sẽ quay về điều động đại quân công phạt Bắc Cương. Trung thừa còn nháy mắt với ta..."

"Ngươi nói cái gì?" Dương Huyền cảm thấy Hoàng Xuân Huy chính là một lão hồ ly.

"Ta nói là nếu không đi thì làm cháu trai!"

Trương Độ ôm bụng cười.

"Bắc Liêu bên đó rốt cuộc thế nào rồi?"

"Bắc Liêu à. . ."

Khi Hách Liên Phong đăng cơ, thường có một đám quyền quý phản loạn. Ông ta lập tức trấn áp, nhưng vẫn chưa tiêu diệt sạch sẽ. Những kẻ còn sót lại dần bành trướng trong những năm qua, lần này lợi dụng lúc Hách Liên Phong vừa đi săn trở về, phòng ngự trong cung lỏng lẻo, bọn chúng đã phát động phản loạn.

Đêm hôm đó trong cung máu chảy thành sông, nghe nói phản quân đã giết tới trước tẩm cung của Hách Liên Phong, thậm chí Hách Liên Phong còn phải cầm binh khí chuẩn bị ra tay, may mắn viện quân đã kịp thời đuổi tới.

Còn lại là việc thanh trừng, những quyền quý kia cũng chẳng khác gì lưu manh, tụ tập lại ngoan cố chống cự. Hách Liên Phong bèn lệnh người phóng h���a đốt cháy.

"Người ta nói tiếng kêu thảm thiết vang vọng bầu trời đêm, toàn bộ thành Hồi Bồ đều nghe thấy. Mùi thịt nướng tràn ngập trong thành mấy ngày không tan."

Hồi Bồ là đô thành Bắc Liêu.

Những người đàn ông còn lại đều bị chém giết, phụ nữ đều bị biến thành nô lệ.

"Thảm!" Trương Độ nói nước miếng tung bay.

Dương Huyền lại cảm thấy đây chỉ là bình thường.

Khi Di nương đưa hắn thoát khỏi nơi giam cầm của phế Thái tử, chắc còn thảm khốc hơn nhiều.

"Nếu lúc đó đại quân xuất kích thì tốt biết mấy." Trương Độ có chút tiếc hận.

. . .

"Nói với Hoàng thúc Đàm Châu rằng, năm nay nếu không chịu cấp thêm chút lương thực, dân chăn nuôi của chúng ta sẽ chạy sang đầu nhập Đại Đường."

Hoa Trác sầm mặt lại, nhìn thủ hạ đang thu gom số tiền vất vả lắm mới tích cóp được, chuẩn bị đi Đàm Châu mua sắm.

Tam đại bộ nằm ngay giữa Trần Châu của Đại Đường và Đàm Châu của Bắc Liêu. Người kiểm soát Đàm Châu chính là Hoàng thúc Hách Liên Xuân của Bắc Liêu.

Khi phụ thân của Hách Liên Phong, tức Ho��ng đế đời trước của Bắc Liêu đăng cơ, Hách Liên Xuân cũng chỉ mới năm tuổi. Một đứa trẻ non nớt như vậy thì có thể gây uy hiếp gì?

Để người trong thiên hạ thấy được sự nhân từ của mình, Hoàng đế rất mực sủng ái vị tiểu đệ này, thậm chí nói là nuông chiều từ nhỏ cũng không đủ để diễn tả.

Đến khi Hách Liên Xuân lớn hơn một chút, có thể nói là đủ mọi thói xấu, sống phóng túng, đánh bạc, chơi gái, mọi thứ đều tinh thông. Hoàng đế nhìn hắn mà đau đầu, nhưng nhiều năm qua, dù là nuôi mèo nuôi chó cũng có tình cảm, nên không nỡ trách phạt, chỉ đành để hắn phóng đãng như vậy.

Lão Hoàng đế sắp băng hà, trước khi chết lo lắng xảy ra biến loạn, Hách Liên Xuân liền mang theo toàn gia canh giữ ngoài hoàng cung, tuyên bố kẻ nào dám mưu phản thì trước hết cứ đạp lên thi hài cả nhà hắn mà đi vào.

Sau này thật sự có người mưu phản, Hách Liên Xuân quả quyết mang theo toàn gia tiến vào trong cung, nghe nói còn chém giết mấy tên phản tặc.

Thế là Hách Liên Phong vốn định một triều thiên tử một triều thần, nhưng đối với vị hoàng thúc này cũng nảy sinh chút tình cảm. Có thể nghĩ đến hắn hoang đường lại rất đau đầu, cuối cùng vẫn có mưu sĩ hiến kế, để vị hoàng thúc này đến Đàm Châu trấn giữ.

Đàm Châu tốt!

Phía trước có Tam đại bộ trấn giữ, cho Đại Đường mười cái gan cũng không dám tiến đánh Đàm Châu. Hơn nữa Hoàng thúc là người một nhà, có hắn trấn giữ Đàm Châu, Hách Liên Phong ngủ cũng có thể an tâm hơn.

Vị Hoàng thúc này luôn tự xưng là một người từ thiện, nhưng vừa đến Đàm Châu liền vơ vét của dân sạch trơn, khiến trời oán người giận. Hách Liên Phong không nhịn được hối hận quyết đoán của mình, liền phái người đến Đàm Châu quát mắng.

Vị Hoàng thúc này chẳng làm được gì khác, nhưng có một điểm tốt, đó chính là đối với Hoàng đế thì dịu dàng, ngoan ngoãn. Thế là dân chúng Đàm Châu cuối cùng cũng đón được mùa xuân, nhưng Hoàng thúc lại chuyển ánh mắt tham lam sang Tam đại bộ.

"Khả Hãn, giá lương thực ở Đàm Châu gấp đôi Đại Đường!" Có người cười khổ nói: "Lần trước khẩn cầu hạ giá, vị Hoàng thúc kia sai người truy���n lời, thích thì mua không thì thôi, không mua thì cút!"

Hoa Trác thực lòng muốn chém vị Hoàng thúc kia thành trăm mảnh, nhưng chỉ cần nghĩ đến hậu quả của việc mất đi sự che chở của Đại Liêu, hắn liền bỏ đi ý nghĩ này.

"Đi thôi."

Hoa Trác khoát khoát tay.

"Khả Hãn!"

Tiếng vó ngựa dồn dập, khiến lòng Hoa Trác đại loạn.

"Chuyện gì?"

Một quân sĩ tiến vào, chẳng kịp hành lễ, lo sợ không yên nói: "Khả Hãn, quân đội của Lương Siêu... không còn nữa."

"Cái gì?"

Trận chiến đầu năm Đại Càn thứ tư này đã phá vỡ sự cân bằng giữa Ngõa Tạ và Trần Châu. Ngay sau khi đại quân Trần Châu trở về không lâu, đại quân Ngõa Tạ liền xuất hiện bên ngoài thành Lâm An.

Lưu Kình cố ý treo đầu lâu hai cha con họ Lương trên đầu thành phơi khô, buộc Ngõa Tạ phải phát động một trận công thành chiến.

Thành Lâm An kiên cố, hơn nữa vào mùa này mà công thành thì quả là ngu xuẩn, Ngõa Tạ đành nuốt hận mà rút quân.

Trong thành Thái Bình, Dương Huyền ráo riết thao luyện thuộc hạ.

2.500 người, tuyệt đại bộ phận là phạm nhân.

Tiếng la giết mỗi ngày ngay cả trong thành cũng có thể nghe thấy.

Tưởng Chân ở trong phòng của mình im lặng thật lâu, mới mở ra một phong thư.

Dựa theo ước định trước đó, câu mật mã đọc được là: "Muốn thắng, ắt phải tin tưởng mà giao phó."

Đây là muốn ta trở thành tâm phúc của Minh Phủ sao?

Tưởng Chân cảm thấy rất khó.

"Nhưng ta cũng vui vẻ lắm thì phải làm sao bây giờ?" Hắn thật sự muốn trở thành tâm phúc của Dương Huyền, đi theo vị huyện lệnh có lòng bao dung này.

Hắn suy nghĩ hồi lâu, rồi bắt đầu viết hồi âm.

—— Tốt!

Hắn nghĩ lại, rồi hối hận.

—— Khó!

"Không thể để cho bọn họ biết được Minh Phủ đối xử với ta tốt như vậy." Tưởng Chân quyết định cứ thế.

"Minh Phủ trở lại rồi."

Tưởng Chân cất kỹ thư tín, ra khỏi phòng, liền thấy Dương Huyền mang theo Nam Hạ và những người khác tiến vào nha huyện.

"Gặp qua Minh Phủ."

"Tưởng Chân à!" Dương Huyền, dù đang giận không kìm được, vẫn gật đầu mỉm cười.

Minh Phủ thật là một người tốt.

Dương Huyền tiến vào phòng làm việc, mắng: "Không có cung nỏ thì làm sao ngăn địch? Cung tên tầm bắn gần, bắn một lượt thì quân địch đã xông đến nơi rồi, còn dùng vào việc gì?"

Di nương bước vào, thấy vậy liền nhìn Nam Hạ.

Nam Hạ lắc đầu, ra hiệu vấn đề không lớn.

"Lang quân hạ hỏa đi." Di nương quay lại, "Tứ nương, mau pha trà cho Lang quân."

Tứ nương nhìn Dương Huyền một cái, rồi chạy đi như bay.

Ta là hổ dữ sao? Dương Huyền ngồi xuống, vỗ vỗ trán cho tỉnh táo lại một chút: "Thư tín mới từ Đào huyện gửi về nói, quân Thái Bình chỉ có một ngàn người, không đủ để trang bị cung nỏ."

Di nương không hiểu chuyện này, liền buột miệng nói: "Vậy thì tự mình chế tạo đi, để lão tặc và mấy người bọn họ làm."

"Chuyện này đâu phải dễ dàng như ăn bánh Hồ." Tào Dĩnh cười khổ: "Muốn chế tạo cung nỏ rất khó, thợ thủ công, vật liệu tốt, thiếu một thứ cũng không thành. Việc làm ra những thứ này sao mà khó khăn đến thế."

Theo ý tưởng của Dương Huyền, quân Thái Bình nên có cung nỏ tầm xa, cung tên tầm gần, rồi dùng trường thương đâm chết địch.

Nhưng chuyện cung nỏ bị Đào huyện phủ định, khiến đại kế cải cách của Dương Huyền bị giáng một đòn chí mạng.

Dương Huyền đột nhiên hỏi: "Có thể tìm được thợ thủ công không?"

Tào Dĩnh lắc đầu: "Loại thợ thủ công này đều nằm dưới sự kiểm soát của Công bộ... Ngay cả Thuần Vu thị cũng không có."

Nam Hạ trầm ngâm nói: "Thuần Vu thị tất nhiên có, nhưng chế tạo cung nỏ là phạm vào điều cấm kỵ, dù có, nhà họ cũng sẽ che giấu."

Cung nỏ uy lực lớn, tầm bắn xa, có thể nói là vũ khí lợi hại để ám sát vua.

Lão tặc gãi đầu một cái: "Khi lão phu đi Bắc Liêu trộm mộ, Bắc Liêu cũng không có cung nỏ, có thể thấy Đại Đường trông coi loại công tượng này cực kỳ nghiêm ngặt."

Chu Tước nói: "Tự mình chế tạo đi."

Chế tạo cái gì chứ!

Thái Bình quân mà thật sự làm ra cung nỏ, Trường An sẽ có người tố cáo ngay.

Chưa được cho phép mà chế tạo cung nỏ, bất kể là ở Đại Đường hay Bắc Liêu, đều gần như có thể kết tội mưu phản.

"Vẫn là muốn từ Đào huyện bên kia nghĩ biện pháp."

Dương Huyền gửi thư cho hai người huynh đệ bên Đào huyện, mời họ giúp đỡ thương lượng.

Không bao lâu sau, Giang Tồn Trung hồi âm, nói là đã thương lượng được mười bộ cung nỏ.

"Mười bộ cung nỏ?" Dương Huyền nổi giận, cảm thấy đây là trò đùa. Đến khi thấy đây là "ân huệ" mà Trương Độ vì hắn kêu oan, bị Lưu Kình tát cho một cái suýt chút nữa không gượng dậy nổi mới có được, hắn không khỏi cảm thấy có lỗi.

—— Sau khi Trương Sở Mậu đi Nam Cương, có người nhăm nhe Trung thừa, nói Trung thừa đang dây dưa ở Bắc Cương, không muốn phát triển. Gần đây yên tĩnh một chút, đợi Trung thừa vượt qua cửa ải khó khăn này rồi tính.

"Thì ra là thế!"

Dương Huyền cảm thấy Hoàng Xuân Huy dù thế nào cũng không đến mức chỉ cấp cho mình mười bộ cung nỏ, chuyện này chẳng khác nào nói đùa.

Sau bữa cơm chiều, cả nhà tụ tập một chỗ chuyện phiếm.

"Lang quân phải chăng đang muốn tìm công tượng?"

Lão tặc hỏi.

"Đúng vậy." Dương Huyền khao khát công tượng vô cùng.

Lão tặc nói: "Trong thành Thái Bình phạm nhân nhiều nhất, tiểu nhân năm đó ở Trường An ngồi tù, những người vào tù thiên hình vạn trạng, loại người gì cũng có."

Chu Tước: "Nói nghe hay ghê, đúng là nhiều người tài!"

Dương Huyền trong lòng hơi động, nói: "Hỏi thử xem."

Ngày hôm sau, lão tặc tìm mấy phạm nhân đến.

"Đều làm gì?" Tào Dĩnh hỏi.

Bên trái một cái trung niên phạm nhân nhấc tay.

"Nói."

"Tiểu nhân là thợ rèn."

"Trước kia ở đâu làm việc?"

"Binh bộ."

Dương Huyền cùng Tào Dĩnh trao đổi ánh mắt, hỏi: "Chế tạo thứ gì?"

"Binh khí."

"Cái gì binh khí?"

"Đao thương!"

"Có biết chế tạo cung nỏ không?"

Phạm nhân lắc đầu: "Người loại đó không thể ra khỏi Trường An."

Tào Dĩnh thất vọng thở dài một tiếng.

Dương Huyền hỏi: "Nếu có cách thì ngươi có thể chế tạo được không?"

Phạm nhân gật đầu, một loại tự tin của chuyên gia khiến hắn trông không hề hèn mọn: "Có thể."

"Tên là gì?"

"Cốc Chủng."

Dương Huyền hỏi: "Vì sao bị lưu đày đến Thái Bình?"

Cốc Chủng cúi đầu xuống: "Khi đó tiểu nhân làm ra đồ tốt, thượng quan muốn cướp công, liền hãm hại tiểu nhân."

"Ai!" Tào Dĩnh lắc đầu thở dài.

Dương Huyền thuận miệng hỏi: "Vị thượng quan kia đâu?"

Cốc Chủng bình tĩnh nói: "Bị đứt tay rồi."

"Đứt làm sao?"

"Hắn bị người đẩy vào, tay rơi vào trong nước thép. Tiểu nhân trong tình thế cấp bách đã chém đứt cánh tay hắn, bảo vệ hắn một mạng."

"Ai đẩy?"

"Tiểu nhân."

Nhân tài!

Dương Huyền nghĩ một lát: "Từ hôm nay, ngươi hãy nghe theo ta điều động."

"Vâng." Cốc Chủng chần chờ một chút: "Dám hỏi Minh Phủ, là muốn tiểu nhân chế tạo cái gì?"

"Binh khí."

Sau khi Cốc Chủng đi, Dương Huyền nói với Tào Dĩnh: "Chúng ta nhất định phải có những công tượng của riêng mình, từ từ tích lũy dần."

Dương Huyền đi ra ngoài.

Lão tặc nói: "Lang quân đây là muốn bắt đầu tích trữ vốn liếng sao?"

Tào Dĩnh gật đầu: "Ngươi cảm thấy như thế nào?"

Lão tặc lầm bầm: "Ban đầu ở Trường An chỉ có mấy người, mà thoắt cái đã chấp chưởng một huyện, dưới trướng hơn hai nghìn người, lão phu thấy rằng! Lang quân sau này tất nhiên có thể chấp chưởng một phương."

Tào Dĩnh nhíu mày: "Nói điểm chính!"

Lão tặc lầm bầm: "Suýt nữa quên mất Lang quân muốn cái gì đó... Đại nghiệp trừ nghịch ắt thành!"

Lão tặc đứng dậy: "Lão phu ra ngoài đi dạo."

"Lão nhị!"

Hắn đứng dưới mái hiên, rướn cổ họng hô.

"Làm gì?"

Một cái đầu đột ngột xuất hiện trước mặt hắn.

Lão tặc b�� hù nhảy dựng, đến khi nhận ra đó là Vương lão nhị đang treo ngược dưới mái hiên, liền vừa chửi rủa vừa đuổi theo.

Hai người một trước một sau ra khỏi nha huyện.

"Đi đâu thế?" Vương lão nhị cảm thấy thời tiết này sưởi nắng thoải mái nhất.

Lão tặc thấy nhàm chán: "Đi, đi dạo trong thành."

Vương lão nhị lắc đầu: "Ta không đi."

Lão tặc một mình chẳng có gì thú vị, liền dụ dỗ nói: "Lão phu dẫn ngươi đi tìm mỹ nhân, kiếm cho ngươi một nàng vợ."

Tiếng vó ngựa gấp rút truyền đến.

"Ngựa hoảng rồi! Tránh ra!"

Trên lưng ngựa kỵ sĩ hô to.

Ven đường bóng người chợt lóe, có một nam tử liền lao thẳng tới.

Vương lão nhị trừng to mắt: "Kia là Tiêu Nhị Lang, kẻ chuyên ăn vạ số một Thái Bình."

Từ "ăn vạ" này là do Dương Huyền nói ra, nhanh chóng vang danh toàn thành.

Tiêu Nhị Lang ăn vạ với động tác nhanh như chớp, khó mà phát giác. Nạn nhân thậm chí sẽ cảm thấy chính mình đã phạm sai lầm mà ra nông nỗi này.

Hắn đã rèn luyện qua vô số lần giả vờ bị đụng, chưa từng thất bại.

Lần này cũng không ngo���i lệ, hắn thậm chí đã tính toán xong sẽ vọt qua trước khi chiến mã đụng vào người.

Chiến mã bỗng nhiên trượt chân.

Bình!

Tiêu Nhị Lang bay ra ngoài, chiến mã nhờ vậy đứng vững, không nhịn được hí dài một tiếng đầy đắc ý.

"Phu quân!"

Một vị phụ nhân nhào tới.

Vương lão nhị mới đây đã nghiên cứu kỹ tình hình trong thành: "Đây là Thường tam nương, cộng sự của Tiêu Nhị Lang, khóc lóc kinh thiên động địa."

Lão tặc đã sững sờ, cảm thấy mình như bị sét đánh, nhìn phụ nhân kia mà không dời nổi mắt.

Thường tam nương ngẩng đầu, đôi lông mày sắc sảo, đôi mắt hung dữ, nhìn kẻ vừa xuống ngựa.

"Người chết rồi!"

Đầu mùa xuân năm Đại Càn thứ tư, cao thủ ăn vạ số một huyện Thái Bình, Tiêu Nhị Lang, đã chết vì ăn vạ.

Mọi quyền sở hữu với bản dịch Việt ngữ này được bảo lưu bởi truyen.free, mong bạn đọc không tái bản mà chưa được phép.