"Bệ hạ vẫn tráng kiện như xưa, thật đáng mừng!" Thường Thánh buông tay, hàng lông mày xanh đen khẽ động, rồi cười nói.

Hoàng đế khẽ thở dài, liếc nhìn Hàn Thạch Đầu, "Chân nhân tu hành nơi núi non tiêu dao tự tại, có muốn đến Trường An giúp trẫm một tay không?"

Thường Thánh giả vờ suy tư đôi chút, rồi khéo léo từ chối: "Đa tạ bệ hạ, chỉ là lão phu giờ đây chỉ muốn sống nốt quãng đời còn lại nơi sơn lâm."

Hoàng đế có chút tiếc nuối, cho người ban thưởng không ít đồ vật cho Thường Thánh. Thường Thánh tạ ơn rồi cáo lui.

Đầu mùa xuân, đáng lẽ phải là cảnh tượng sinh cơ bừng bừng. Thế nhưng trong mắt Thường Thánh, thần sắc những cung nhân kia lại có chút bất an, tập trung lại một chỗ, tạo nên một cảm giác đáng sợ.

Phảng phất, lầu cao sắp đổ.

Nhưng hồi tưởng lại dáng vẻ của hoàng đế lúc trước, lại chẳng thấy chút nào bất an.

Vị này, cũng thật là ổn a!

Thường Thánh mỉm cười. Khi các cung nhân phía trước tránh ra, ông liền thấy một thị vệ vội vã đi tới.

"Việt Vương gặp chuyện." Đến ngoài cửa cung, Thường Thánh liền hay tin này.

"Hai hảo thủ đi cùng đã chết một người, người còn lại trọng thương." Đệ tử đợi ngoài thành cung dò la được tin tức.

"Việt Vương thế nào rồi?" Thường Thánh trong lòng khẽ động, nếu Việt Vương có bề gì, tình hình này xem như náo nhiệt rồi.

Trừ khi trở mặt với Dương Tùng Thành, nếu kh��ng Vệ Vương sẽ không thể nào được thả ra. Vậy thì chỉ còn Kính Vương.

Kính Vương trong truyền thuyết ngang bướng, sau khi xuất cung lập phủ, cả ngày giao du với những ác thiếu kia.

Để một ác thiếu hoàng tử nhập chủ Đông cung?

"Quả là một ý tưởng thú vị!" Thường Thánh mỉm cười nói.

Đệ tử đi dò la tin tức trở về, "Nói là xương mũi bị đụng gãy, lệch hẳn sang một bên."

"Đáng tiếc." Giọng nói nhỏ không thể nghe thấy, theo bóng Thường Thánh đi xa.

. . .

Thầy bó xương giỏi nhất Trường An dùng hai cây đũa cắm thẳng vào mũi Việt Vương.

"A!" Việt Vương rú thảm, máu mũi dâng trào.

"Chảy đã lâu rồi." Triệu Đông Bình lo lắng nói: "Liệu có mất máu quá nhiều không?"

Thầy thuốc chắp tay trái sau lưng, hờ hững liếc nhìn hắn một cái, "Lão phu từng thấy người chảy máu đầy chậu, hắn chảy được bao nhiêu?"

Một phần mười thôi! Nhưng đây là Việt Vương đấy! Triệu Đông Bình thầm bực, liếc nhìn tùy tùng đã mời thầy thuốc tới. Có thể đổi người không?

Tùy tùng khẽ lắc đầu, đưa ngón tay cái lên bên sườn, ý nói ��ây là người giỏi nhất.

Thôi. Lão phu, nhịn!

Thầy thuốc vẫn chỉ dùng một tay phải để thao tác, nắm chặt đôi đũa, bỗng nhiên dùng sức.

Răng rắc!

"A!" Cho dù là cắn khăn vải, tiếng rú thảm của Việt Vương vẫn khiến người ngoài dựng tóc gáy.

Sau khi chỉnh sửa mấy lần, thầy thuốc lui ra phía sau mấy bước, ngắm nghía một hồi, "Không sai."

Triệu Đông Bình đưa hắn ra ngoài, hỏi: "Vì sao một tay?"

Thầy thuốc nói: "Người của các ngươi hối hả quá, lão phu vừa hay giúp cháu nội cầm cứt, vội quá nên tay trái liền dính đầy cứt."

Việt Vương gặp chuyện khiến Trường An chấn động.

Kim Ngô vệ xuất động truy tìm thích khách bị thương, không biết là muốn cho Hoàng đế thấy, hay là cho quốc trượng thấy, làm thanh thế rất lớn.

Bọn họ khắp nơi lục soát, không ít người thừa cơ hăm dọa tống tiền, khiến tiếng oán than dậy đất.

Thường Thánh vẫn chưa về núi, mà tạm trú tại một đạo quán nào đó trong thành, giờ phút này đang đứng ở đầu ngõ, nhìn hai quân sĩ xông vào một gia đình, kêu gào lục soát đạo tặc.

Rất nhanh, bên trong liền truyền đến tiếng kêu khóc.

"Đó là tiền cứu mạng của nhà ta."

"A ca thấy đàn ông nhà ngươi trông giống kẻ trộm cướp!"

"Không dám, không dám."

Hai quân sĩ cầm một chuỗi đồng tiền, vênh váo bước ra.

Một người trong đó hướng về phía Thường Thánh quát: "Lão cẩu, nhìn cái gì vậy?"

Thường Thánh nói khẽ: "Lão phu đang nhìn xem, giang sơn này đang bấp bênh."

. . .

Giữa lúc loạn lạc kêu ca này, đại quân Trường An đã trở về.

Không phải tinh thần phấn chấn như mọi người vẫn nghĩ, mà buồn bã ỉu xìu như gà chọi thua trận.

"Đây là. . ."

"Thất bại."

. . .

Đậu Trọng và Ngụy Trung đã đi trước một bước đến ngoài cung. Chậm một chút, có nội thị đến dẫn họ đi vào.

Khi thấy Hoàng đế, ông ta đang vận đạo bào, tay cầm phất trần, thần sắc lạnh nhạt. Nội thị theo hầu còn đi trước Ngụy Trung và những người khác một bước, giờ phút này đang đứng cạnh Hoàng đế, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía Đậu Trọng.

Bên ngoài có câu truyền miệng: Thà rằng đắc tội Tể tướng, không thể đắc tội nội tướng.

Nội tướng, ở đây ý chỉ những nội thị được đế vương tin tưởng. So với Tể tướng nhóm trăm công ngàn việc mỗi ngày, thì những nội thị này có nhiều thời gian rảnh rỗi hơn. Hơn nữa nội thị nhóm có thù tất báo, ai đắc tội họ, không trả thù thì thề không bỏ qua.

Trong lịch sử, chuyện nội thị ẩn nhẫn hơn mười năm, thậm chí mấy chục năm rồi đột nhiên ra tay báo thù, không phải chuyện hiếm.

Nói cách khác, chính là thà đắc tội quân tử, không đắc tội tiểu nhân. Lời này, đã gộp nội thị và tiểu nhân vào làm một.

Giờ phút này, Đậu Trọng cảm thấy đúng vậy.

"Gặp qua bệ hạ."

Hoàng đế ngước mắt, khi thấy Ngụy Trung với cặp sừng dài trên đầu, có chút nhíu mày.

"Thần vô năng." Đậu Trọng quỳ xuống thỉnh tội, "Thần phục kích thất bại..."

"Bị khám phá?" Hoàng đế nhàn nhạt hỏi.

"Vâng." Đậu Trọng không giải thích gì thêm.

"Người của trẫm đã nhắc nhở ngươi nên biết lượng sức mà dừng lại, có phải vậy không?" Giọng Hoàng đế càng lúc càng bình thản.

"Vâng." Đậu Trọng cúi đầu xuống.

"Vậy mà ngươi lại bảo thủ!" Hoàng đế đột nhiên gào thét, một cước đá đổ bàn trà, đứng dậy chỉ vào Đậu Trọng mà mắng: "Chỉ cần giết Dương nghịch, đại quân Bắc Cương sẽ rắn mất đầu, đại quân ta đánh lén là được rồi. Thế mà ngươi lại tham công, thả Dương nghịch đi. Ngu xuẩn, tham lam!"

Mồ hôi lạnh thấm ướt lưng áo Đậu Trọng.

"Cơ hội tốt nhất!" Hoàng đế thở hổn hển, đôi mắt lạnh băng, "Người đâu!"

Hàn Thạch Đầu tiến lên, "Bệ hạ!"

Đậu Trọng quỳ xuống đất.

"Thưởng Đậu Trọng mười vạn tiền!" Đậu Trọng chậm rãi ngẩng đầu, không dám tin nhìn Hoàng đế, nức nở không thành tiếng, "Bệ hạ..."

"Ngươi là người cũ của trẫm, ngươi phạm sai lầm, chính là trẫm phạm sai lầm." Hoàng đế ấm giọng nói: "Trẫm hiểu tấm lòng ngươi. Về nghỉ ngơi thêm mấy ngày, trẫm vẫn còn phải trọng dụng ngươi."

"Thần nguyện vì bệ hạ quên mình cống hiến." Đậu Trọng nước mắt lưng tròng cáo lui.

Hoàng đế ánh mắt dõi theo hắn ra ngoài, rồi chậm rãi chuyển sang Ngụy Trung.

"Hôm qua Kính Đài báo lại, nói ngươi thất thủ trước địch, trẫm rất đỗi đau lòng. Không ngờ ngươi lại có thể mang theo các tướng sĩ xông ra khỏi vòng vây, nâng cao sĩ khí đại quân, trẫm lại khinh thường ngươi rồi."

"Đều là bệ hạ Thần uy." Ngụy Trung cúi đầu.

"Ngươi cho rằng, Bắc Cương quân và quân ta so sánh thì thế nào?" Hoàng đế hỏi.

Ngụy Trung ngẫm nghĩ một lát, "Nếu giữ vững Quan Trung, đại quân Trường An tất thắng. Nếu xuất kích..." Phần còn lại y không nói nữa.

Thật lâu sau, Hoàng đế buồn bã thở dài, "Trẫm biết rồi."

Không biết là Hoàng đế quên bẵng hay vì lý do gì khác, Đậu Trọng nếm mùi thất bại lại được ban thưởng mười vạn tiền, còn Ngụy Trung chuyển bại thành thắng lại hai tay trống không rời khỏi hoàng thành.

. . .

Trong thành Trường An ngày xuân, không chỉ có những danh thắng cỡ lớn như ao Khúc Giang, những con đường uốn lượn sâu thẳm, mà ngay trong những con hẻm nhỏ cũng không thiếu những nơi có thể khiến người ta động lòng thưởng ngoạn.

Ngụy Linh Nhi thần sắc buồn bã dắt ngựa tản bộ trong hẻm nhỏ.

Hai bên dây leo vừa nhú chút xanh non, những cành cây nhô ra khỏi đầu tường lại chớm nở nụ hoa, cái vẻ ẩn chứa ý xuân và sức sống ấy khiến lòng người vui vẻ.

Thế nhưng Ngụy Linh Nhi lại chẳng có tâm trạng nào để thưởng thức.

Hôm qua Kính Đài đưa tin vào cung, một số tin tức lập tức lan truyền ra ngoài. Trong đó có tin Ngụy Trung thất thủ trong quân Bắc Cương, sống chết không rõ.

Trời Ngụy gia phảng phất sụp đổ trong chốc lát.

Ngụy Linh Nhi tất nhiên không tin, liền ra ngoài tìm bạn cũ của phụ thân để dò la tin tức, nhưng phần lớn đều nói không rõ ràng.

Hôm nay nàng lại lần nữa đi ra ngoài, phát hiện thái độ hai vị thúc phụ thân thiết ngày xưa lại thay đổi, trở nên qua loa, hờ hững.

Ngụy Linh Nhi không chịu nổi thái độ đó, liền cáo từ ngay. Sau khi ra ngoài, nàng cảm thấy hả hê vô cùng. Thế nhưng thoáng chốc sau lại thấy khó chịu trong lòng.

Phải đi đâu để nghe ngóng tin tức đây? Nàng đột nhiên sáng mắt. Bắc Cương hội quán chứ!

Nàng đi Bắc Cương hội quán, cổng lớn đóng chặt, bên ngoài còn bị dán niêm phong.

"Cha ơi, con phải làm gì đây?" Gió xuân thổi lá khô năm ngoái, nhưng chẳng thể thổi tan nỗi buồn vô cớ trong lòng Ngụy Linh Nhi.

Nàng quay đầu định quay về. Trong nhà mẫu thân đang ứng phó, nàng nên đi giúp một tay.

Đang chạy chầm chậm trên đường, một tùy tùng thúc ngựa tiến đến, "Tiểu nương tử, có người đang theo dõi chúng ta."

"Không cần quản." Nếu là ngày trước, Ngụy Linh Nhi có thể nhấc roi ngựa lên quất người theo dõi một trận tàn nhẫn, thế nhưng hôm nay nàng lại chẳng thể phấn chấn nổi.

Đến trước cổng chính, đám sai vặt trông cũng có vẻ hoảng loạn, đợi nàng xuống ngựa vào cửa rồi mới đến đón.

"Tiểu nương tử, có khách muốn gặp."

"Ai?" Ngụy Linh Nhi sáng mắt. Vào lúc này, phàm là người tới viếng thăm, theo Ngụy Linh Nhi, đều có thể mang đến hy vọng.

"Là một nữ tử!"

Nữ tử? Chẳng lẽ là bạn thân? Ngụy Linh Nhi trong lòng khẽ thở dài.

Nàng hiện tại cần chính là tin tức. Nếu phụ thân bị bắt, vậy nàng nguyện ý ra khỏi Quan Trung, đến cầu xin Tần vương.

"Dừng bước!" Tùy tùng phía ngoài quát lớn.

"Ngụy gia uy phong thật lớn." Giọng nói này khá sắc nhọn. Nội thị!

Ngụy Linh Nhi quay người, liền thấy hai nam tử hơi cúi đầu bước tới.

"Các ngươi tìm ai?" Ngụy Linh Nhi bước ra hỏi.

Một nam tử tiến lên một bước, ngẩng đầu, cười một tiếng quỷ dị, "Ngụy gia Minh Châu, đã thành người lớn mà vẫn chưa chịu lấy chồng, Ngụy Trung đây là muốn treo giá bán con sao? Đáng tiếc, hồng nhan đã lớn tuổi, coi thường nam nhân."

Hôn sự của Ngụy Linh Nhi một mực là đề tài bàn tán của giới quyền quý Trường An. Luận về tư sắc, dựa theo lời bà mối nổi danh nhất Trường An: Ngụy nương tử đây, làm Thái tử phi cũng xứng.

Nữ tử không lấy tài văn chương mà phân cao thấp, nhưng Ngụy Linh Nhi cũng đọc không ít sách. Vấn đề duy nhất là nàng hơi hoạt bát quá mức, cả ngày cùng một đám nữ nhân la hét khắp Trường An.

Ngụy Linh Nhi tay phải cầm roi da, lạnh lùng nói: "Nói nhảm ngu xuẩn!"

"Ôi ôi ôi!" Nam tử cười nói: "Bảo Ứng quận công phủ không thiếu miếng ăn cho Ngụy nương tử đâu, ngược lại ta lại lo xa quá rồi."

"Bệ hạ lệnh các ngươi đến có việc gì?" Ngụy Linh Nhi hỏi.

Nam tử nhíu mày, "Lão phu lộ tẩy rồi sao?" Nam tử bên cạnh thở dài: "Ngươi nhịn không được tự xưng là 'cha' (của 'cha gia' - từ xưng hô của thái giám)."

Nam tử che trán, "Ôi! Ta lão hồ đồ."

Hắn bỗng nhiên ngẩng đầu, ánh mắt như điện, "Nữ nhân kia ở đâu?" Tiếng hét lớn ấy như sư tử gào thét, khiến đám sai vặt chân đều mềm nhũn.

Hóa ra, sự hồ đồ lúc trước đều là động tác mê hoặc đối thủ, chờ đối thủ nảy sinh ý khinh thường, liền đột nhiên gầm thét. Ngụy Linh Nhi chỉ cảm thấy một luồng kình phong lướt nhẹ qua mặt, tim đập nhanh, khó chịu.

Sai vặt run giọng nói: "Nữ tử..." Roi da vung lên. Ba! Đám sai vặt bị một roi trúng vào vai, lập tức tỉnh táo.

. . .

Ngụy Linh Nhi thu roi, đứng khoanh tay, "Cút!" Phía sau nàng chính là bức tường phù điêu. Vòng qua bức tường phù điêu, trong thính đường tiếp khách, Hoa Hoa đã chuẩn bị sẵn sàng để bỏ trốn.

. . .

Bên ngoài, hai tên nội thị Thiên Mã doanh cười gằn.

"Ngụy nương tử, ngươi đây là muốn che chở người của Dương nghịch sao?"

"Ngụy Trung lúc còn sống cũng không dám như thế!"

"Tránh ra!"

"Ai thấy người của Dương nghịch vào nhà ta?" Ngụy Linh Nhi lạnh lùng hỏi.

Nam tử nói: "Người của chúng ta thấy nữ tử kia tiến vào nhà ngươi."

"Nàng sớm đã đi." Ngụy Linh Nhi nói.

"Ngươi đi ra ngoài, làm sao biết được?" Nam tử cười lạnh.

"Ngụy gia chưa từng giữ người lai lịch không rõ!"

"Nói như vậy, Ngụy nương tử là chuẩn bị rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt rồi!"

Nam tử tới gần một bước.

"Tiểu nương tử." Quản sự ra tới, sắc mặt vội vàng.

Ngụy Trung không rõ sống chết, thêm vào đó Hoàng đế lại không có hảo cảm với Ngụy gia, Ngụy gia lúc này có thể nói là đang bấp bênh. Trong lúc dầu sôi lửa bỏng như thế này, thì còn dám đắc tội người trong cung sao? Không cản được đâu!

Ngụy Linh Nhi lại bướng bỉnh đứng chắn ở cổng, "Trăm năm Ngụy gia, chưa từng bị người ngoài xâm nhập sao?"

Bị người chấp pháp tự tiện xông vào, đối với một gia đình quyền quý mà nói, chính là dấu hiệu thất thế.

Quản sự cười khổ, nghĩ thầm Ngụy gia bây giờ chẳng phải cũng đang như thế sao?

"Tiện tỳ!" Nội thị mất kiên nhẫn nói, "Đã ngươi không cần thể diện, ta sẽ vả vào mặt ngươi!"

Hắn giơ tay lên, lại phát hiện Ngụy Linh Nhi không có ý né tránh, ánh mắt vượt qua đỉnh đầu mình, vậy mà... hai mắt lại đẫm lệ.

Sau lưng, một giọng nói truyền đến.

"Ngươi muốn vả mặt ai?"

Nội thị chậm rãi quay lại.

Ngụy Trung với cặp sừng dài trên đầu đang đứng ngay sau lưng hắn.

Giơ tay lên, dùng sức đánh xuống.

Ba!

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.