Trong khe núi, mấy trăm kỵ binh lặng lẽ ăn lương khô.

Trong mắt mỗi người đều có chút mờ mịt, bọn họ không biết tương lai của mình sẽ đi về đâu, và cũng chẳng rõ vận mệnh Đại Đường rồi sẽ ra sao.

Hoàng đế bỏ chạy, bỏ lại một vị Thái tử giám quốc.

Vị Thái tử giám quốc này phút trước còn đang ngồi xổm trong ngục Kính Đài, phút sau đã thành Thái tử. Nếu là ngày thường, chuyện này chắc chắn sẽ gây ra sóng gió lớn.

Dương Tùng Thành và những người khác rời đi rất dứt khoát, Việt Vương càng như vậy, nằm trong xe ngựa, tiếng rên rỉ của ông ta khiến người ta liên tưởng đến những gã khách làng chơi bị móc sạch túi trong thanh lâu.

Sĩ diện, trước sinh mạng, chẳng còn lại chút gì.

Vệ Vương, đúng là ngây thơ quá!

Một lão binh nói khẽ với đồng bạn: "Đây là một cục diện rối rắm, cái gọi là Thái tử giám quốc, chính là kẻ xui xẻo gánh chịu mọi tai ương cho bệ hạ."

Hoàng đế bỏ chạy, sau này cục diện Đại Đường thay đổi thế nào, hắn đều có thể đổ lên đầu vị Thái tử giám quốc.

Tất cả những chuyện này không liên quan gì đến trẫm, đều là lỗi của Thái tử giám quốc.

Cộc cộc cộc!

Mấy kỵ binh tiến vào khe núi, người dẫn đầu xuống ngựa hỏi: "Điện hạ ở đâu?"

Mắt hắn đảo nhanh, lập tức tìm thấy Vệ Vương đang cô độc ngồi trên tảng đá.

"Điện hạ, tiểu nhân phụng mệnh đến đây truyền lời."

Vệ Vương nhận ra ng��ời này, là người tùy tùng của Lý Hàm.

"Kiến Minh có gì dặn dò?"

"Tiểu lang quân nói rằng việc Thạch Trung Đường làm phản là do lỗi của Hoàng đế, nhưng giờ đây Điện hạ giám quốc, Hoàng đế có thể đổ hết tội lỗi lên đầu Điện hạ. Ý của tiểu lang quân là Điện hạ nên giả bệnh."

Giả bệnh?

Cô là Thái tử giám quốc, không gánh vác nổi đâu, ôi chao, cứ để người khác tiếp tục đi!

Ý kiến hay đấy, nhưng Vệ Vương lại lắc đầu: "Báo với Kiến Minh rằng, cô, không đi!"

Ý của Lý Hàm chính là để hắn giả bệnh chuồn êm, đuổi kịp đại đội nhân mã, còn chuyện về sau thì cứ để Hoàng đế đau đầu.

Người tùy tùng ngạc nhiên: "Điện hạ, đây là một cái hố lớn mà!"

"Hắn gây ra tội nghiệt, thì phải có người đứng ra gánh vác." Vệ Vương nói: "Nếu không ai đến, cô sẽ đến!"

Người tùy tùng thất lễ nhìn chằm chằm hắn: "Tiểu lang quân nói Điện hạ có lẽ không muốn đi, hắn nói, Điện hạ bướng bỉnh, giống như Tần vương từng nói... mắc chứng 'Chuunibyou' vậy."

Vệ Vương nói: "Nói cho Kiến Minh, hãy đến đất Thục đi!"

"Phải."

Người tùy tùng cáo từ.

Vệ Vương lên ngựa: "Chúng ta đi!"

Mấy trăm kỵ binh lặng lẽ rời khỏi khe núi.

Chạng vạng tối, bọn họ xuất hiện phía sau một đội thám báo phản quân.

Phản quân đang nướng thịt, bọn họ đã cướp được một ít gà vịt và hai con dê, vừa bàn tán về chiến lợi phẩm hôm nay, vừa chế giễu vị hoàng đế bỏ chạy.

Khi Vệ Vương xông ra trong ánh nắng chiều rực rỡ, tất cả mọi người bị đánh cho trở tay không kịp.

Hoàng đế đã bỏ chạy, Quan Trung dường như đã trở thành hậu viện an toàn của phản quân.

Không ngờ lại có một vị sát thần xông ra.

"Giết!"

Vệ Vương vung đao chém một tên phản quân đang hoảng loạn, hô: "Hãy thả một số người đi!"

Quân lính của hắn mở ra một đường hở, hơn mười tên phản quân chật vật bỏ chạy.

Một tướng lĩnh tiến đến: "Điện hạ thả chúng đi làm gì?"

"Hoàng đế là trời của Đại Đường, nay trời đã bỏ đi, thiên hạ chìm trong u tối. Cô muốn thắp một ngọn đèn cho người trong thiên hạ."

Vệ Vương giục ngựa quay đầu: "Thu lấy vật tư, lập tức đi!"

Áo giáp, binh khí, chiến mã, đồ ăn... Với những người đã mất đi đường tiếp tế, tất cả những thứ này đều là nguồn tài nguyên quý giá.

Vệ Vương vẫn còn đó!

Tin tức này không ngừng lan truyền.

Trong lời đồn của dân chúng, người thì nói hắn ở trong núi, người thì nói hắn trên đồng quê, người lại nói hắn ở trong thôn, luôn dõi theo phía sau phản quân.

...

Đạo Châu.

Phan Quảng Thành là ái tướng của Thạch Trung Đường, theo ông ta chinh chiến nhiều năm. Khi Thạch Trung Đường quyết định làm phản, Phan Quảng Thành là một trong những tướng lĩnh đầu tiên ủng hộ.

Đạo Châu nằm ở phía đông Kiến Châu và Việt Châu, nếu đối phương muốn tấn công Kiến Châu, Đạo Châu liền có thể từ phía sau lưng đánh úp.

Cho nên, muốn công kích Kiến Châu, thậm chí cả Quan Trung, nhất định phải chiếm được Đạo Châu.

Đây cũng là nguyên nhân Thạch Trung Đường khiến Phan Quảng Thành trấn thủ Đạo Châu.

Phan Quảng Thành lúc đó đã thề rằng, người còn thì Đạo Châu còn.

Giang Phong là hàng tướng Đạo Châu, khi Đạo Châu bị phá, hắn bị bắt và buộc phải đầu hàng. Thạch Trung Đường lấy làm vui mừng, bèn cho hắn phò tá Phan Quảng Thành.

Phan Quảng Thành có làn da đen sạm, ánh nắng nóng bỏng phương Nam đã nhuộm da ông ta thành màu đồng. Đôi mắt không lớn nhưng tinh anh, tràn đầy sức sống.

Giang Phong vuốt vuốt râu quai nón, nói: "Tướng quân, Lợi Châu vừa thất thủ, Lý Huyền sẽ tấn công Kiến Châu hay Đạo Châu?"

Phan Quảng Thành đang nhìn địa đồ: "Quân Bắc Cương nhìn có vẻ hung hãn, nhưng chúng từ xa đến, việc vận chuyển lương thảo không hề dễ dàng. Lợi Châu tuy đã bị dẹp yên, nhưng đại quân ta đang tập trung tại Kiến Châu và Giáp Cốc Quan, có thể bất cứ lúc nào cắt đứt đường lương của quân Bắc Cương. Cho nên, Lý Huyền giờ phút này nhất định phải tìm được một cứ điểm."

"Đạo Châu?"

"Đúng vậy, chiếm được Đạo Châu, sau đó tiến lên có thể đánh Kiến Châu, thậm chí chiếm Việt Châu, cắt đứt liên hệ giữa Nam Cương và Trường An." Phan Quảng Thành nói: "Lý Huyền giỏi về dụng binh, sẽ không không nhìn thấy điểm này."

Một tiểu lại tiến vào: "Tướng quân, Quốc công phái sứ giả đến rồi."

Một quan viên tiến vào, sau khi hành lễ nói: "Quốc công có lời căn dặn."

Phan Quảng Thành và Giang Phong khoanh tay mà đứng.

Quan viên hài lòng gật đầu: "Quốc công đoán rằng Lý Huyền nhất định sẽ tấn công Đạo Châu, Quốc công ra lệnh tướng quân phải cẩn thận phòng thủ, quân trấn giữ Kiến Châu, Việt Châu sẽ tùy thời xuất binh trợ giúp."

"Lĩnh mệnh!"

Sau khi truyền đạt xong mệnh lệnh, quan viên nói: "Quốc công đã đến Trường An, đã vào Hoàng cung. Lão phu cũng đi theo vào xem thử, quả nhiên là nơi phú quý xa hoa."

"Chừng nào lão phu cũng được vào xem một lần thì hay biết mấy." Phan Quảng Thành thuận theo lời quan viên mà nịnh hót vài câu, rồi sai người dẫn hắn đi nghỉ ngơi.

Chờ quan viên vừa đi, Phan Quảng Thành triệu tập thuộc hạ đến nghị sự.

"Quân Bắc Cương nhất định sẽ đến tấn công Đạo Châu của ta. Đạo Châu của ta sẽ đứng mũi chịu sào, nhưng Kiến Châu và Việt Châu ở phía sau, có thể bất cứ lúc nào giáng cho quân Bắc Cương một đòn chí mạng."

Phan Quảng Thành cười nói: "Cục diện này, nói thật, giống như là cái hố, nhưng Lý Huyền và quân Bắc Cương lại không thể không nhảy vào."

Ánh mắt của hắn sáng quắc: "Quân Bắc Cương cần một cứ điểm, nếu không đồ quân nhu không có nơi để cất giữ, có thể bị đại quân ta từ Giáp Cốc Quan hoặc Kiến Châu xuất kích cắt đứt đường lương bất cứ lúc nào. Đường lương vừa đứt, đại quân sẽ tự tan rã mà không cần giao chiến. Cho nên, Lý Huyền biết rõ đây là hố, hắn cũng chỉ có thể dứt khoát nhảy vào. Mà chúng ta phải làm chính là, chờ hắn nhảy vào, rồi chôn sống hắn!"

...

"Quân ta nhất định phải tìm được một cứ điểm."

Trong đại trướng, Lý Huyền đang phân tích cục diện cho thuộc hạ.

"Kiến Châu khó đánh, một khi tấn công Kiến Châu, Giáp Cốc Quan liền có thể xuất kích, từ phía sau lưng đánh úp quân ta một lần." Lý Huyền chỉ vào địa đồ nói: "Sau khi chiếm được Đạo Châu, quân ta có thể đánh Kiến Châu từ phía bên phải, phong tỏa Giáp Cốc Quan, chặn đứng đường quân phản loạn Quan Trung xuôi nam. Hoặc là trực tiếp tiến về phía trước, tấn công Việt Châu. Việt Châu một khi thất thủ, quân ta liền có thể nhòm ngó sào huyệt của phản quân."

Nếu coi đây là một ván cờ, vậy thì, Đạo Châu chính là Thiên Vương Sơn!

Giữ vững Đạo Châu, phản quân liền có thể ung dung tấn công quân Bắc Cương, cho đến khi quân Bắc Cương hết lương thực mà sụp đổ, hay uể oải rút lui.

Còn n���u chiếm được Đạo Châu, quân Bắc Cương liền đứng vững bước chân, tiến có thể công, lui có thể thủ.

"Ngụy đế đã bỏ chạy, dân chúng khắp Quan Trung đều nói Đại Đường đã hết." Lý Huyền nói: "Cô muốn dùng trận chiến Đạo Châu này để cáo thị thiên hạ rằng, Cô, vẫn còn đó!"

Gần trụ sở có vài thôn làng, Bao Đông mang người tiến vào một trong số đó.

"Phản quân có từng tập kích quấy nhiễu các ngươi chưa?" Bao Đông hỏi thôn trưởng.

"Có chứ!" Thôn trưởng cười khổ: "Chúng cần lương thực, không cho thì chúng giết người đấy!"

"Những kẻ đó đều là dị tộc." Bao Đông hỏi: "Các ngươi tuyệt vọng rồi sao?"

Thôn trưởng gật đầu, mắt rưng rưng lệ: "Bệ hạ bỏ chạy rồi, kẻ hèn này và dân làng... không biết phải làm sao nữa."

"Nhìn bên cạnh."

Bao Đông chỉ vào đại doanh.

Một lá đại kỳ đang tung bay trong đại doanh.

"Nhìn xem lá đại kỳ này!" Bao Đông nghiêm túc nói: "Hãy đi theo nó!"

...

"Bắt được một tên thám tử!"

Tiệp Long mừng rỡ đến tìm Hách Liên Yến.

"Chỉ huy sứ, bắt được một tên thám tử phản quân."

Hách Liên Yến nói: "Tra tấn."

Một phen tra tấn sau đó, thu được lời khai.

"Phản quân biết quân ta muốn tấn công Đạo Châu, đang gối giáo chờ sáng."

"Thạch Trung Đường tại Trường An, nghe nói đã vào Hoàng cung."

Hách Liên Yến đứng dậy: "Ta đi yết kiến Điện hạ."

Lý Huyền đang nghỉ ngơi.

Trong đại trướng có chút u tối, hắn ngồi quỳ bên bàn trà, nhắm mắt dưỡng thần.

"Điện hạ."

"Ừm!"

Hách Liên Yến tiến vào, thấy chàng mỏi mệt, liền đi tới phía sau chàng, nhẹ nhàng xoa bóp vai chàng: "Thạch Trung Đường đã vào Hoàng cung."

"Chuyện trong dự liệu." Lý Huyền nói: "Quan Trung chính là cơ nghiệp đế vương, hắn ta thèm muốn, nên đã bỏ qua việc dụ dỗ cô quyết chiến tại Giáp Cốc Quan, mà lựa chọn ở lại Quan Trung, chỉnh đốn các lực lượng tại Quan Trung để tự lớn mạnh."

"Mặt khác, Đạo Châu biết động tĩnh của quân ta, đang gối giáo chờ sáng."

"Thuộc hạ của Thạch Trung Đường đều là lão tướng sa trường, tình cảnh của quân ta không thể nào giấu được họ. Đánh Đạo Châu, đây là một con đường rõ ràng sáng tỏ, tránh cũng không thể tránh."

"Điện hạ chớ có quá vất vả." Dịch tay, Hách Liên Yến nhẹ nhàng xoa thái dương chàng.

Lý Huyền nói: "Cô cũng muốn đánh bại phản quân một cách chóng vánh, nhưng nào có dễ dàng như vậy. Thiên hạ hỗn loạn, kẻ cầm đầu thì đã bỏ trốn rồi, để lại một cục diện rối ren. Cô đã muốn trọng chấn Đại Đường, phải chuẩn bị tinh thần để bắt đầu thu dọn cái mớ hỗn độn này. Cô, đã sẵn sàng."

"Đạo Châu!"

Lý Huyền nắm chặt lấy bàn tay nhỏ bé ấy.

"Điện hạ!" Khuôn mặt xinh đẹp của Hách Liên Yến ửng đỏ.

Ngoài trướng, Khương Hạc Nhi mếu máo.

Nàng nhìn thấy Bùi Kiệm: "Có việc gấp sao?"

Bùi Kiệm lắc đầu, Khương Hạc Nhi nói: "Điện hạ đang nghỉ ngơi, đợi lát nữa hãy vào!"

Khương Hạc Nhi đứng tại đại trướng bên ngoài, nhớ lại lời phụ thân.

—— Hạc Nhi à! Con ở bên cạnh Điện hạ hầu hạ, sau này ai dám cưới con nữa? Phải chuẩn bị sớm đi chứ!

—— Mọi sự thận trọng đều phải gạt sang một bên, trước tiên phải nắm lấy cơ hội mới là quan tr���ng.

—— Đừng quá cứng nhắc, phải để Điện hạ cảm nhận được vẻ kiều mị của con gái.

—— Tốt nhất là sinh con trai.

Phụ thân nói xa nói gần đều đang cổ vũ nàng dụ dỗ Lý Huyền.

Lý Huyền tuấn tú, lại còn văn võ song toàn, nói thật, bất cứ cô gái nào cũng sẽ động lòng.

Khương Hạc Nhi lầm bầm: "Cha ơi, nhưng... nhưng làm sao mà 'câu dẫn' đàn ông đây!"

...

Lương thảo đã đến, đồng thời mang theo thư tín từ Đào huyện.

Lưu Kình trong thư nói rằng, năm nay mưa thuận gió hòa, thu hoạch sẽ không tồi. Cố hương Bắc Liêu cũng ổn định, năm nay có thể cống hiến một khoản thuế má.

Chu Ninh trong thư nhắc nhiều nhất là về hai đứa trẻ.

A Lương ngày càng hiểu chuyện, tiên sinh khen ngợi hắn thiên tư thông minh.

Lý lão nhị vẫn khiến người khác đau đầu, cả ngày làm cho trong nhà gà bay chó chạy.

—— Tử Thái, dù thiên hạ đang vội vã, nhưng chàng, còn quan trọng hơn.

Lời lo lắng của thê tử khiến Lý Huyền mừng rỡ.

Hắn cất kỹ bức thư, lúc này bình minh đã ló dạng, bên ngoài đại quân đang tập kết.

"Điện hạ."

Khương Hạc Nhi tiến vào: "Bọn họ đang chờ Điện hạ bên ngoài."

Lý Huyền đứng dậy, đi ra ngoài.

"Gặp qua Điện hạ!"

Đám người hành lễ.

"Xuất phát!"

Đại quân xuất phát.

Dọc đường, những thám báo phản loạn kia sau khi nhìn thấy quân Bắc Cương, liền quay đầu bỏ chạy.

"Giết!" Vương lão nhị mang theo thuộc hạ truy sát không ngừng.

"Quân Bắc Cương đến rồi."

Tin tức truyền đến Đạo Châu.

"Đề phòng!"

Phan Quảng Thành hít sâu một hơi: "Lão phu sẽ khiến hắn phải đầu rơi máu chảy dưới thành Đạo Châu!"

Theo thế lực Thạch Trung Đường khuếch trương, thuộc hạ cũng minh tranh ám đấu với nhau.

Ngụy Minh là tâm phúc của Thạch Trung Đường, nhưng Phan Quảng Thành lại cảm thấy Ngụy Minh quá thô lỗ, căn bản không xứng với danh hiệu đại tướng số một.

Nhưng từ khi xuất binh đến nay, Ngụy Minh một đường công thành đoạt đất, uy phong lẫm liệt.

Lần trước gặp mặt lúc, Ngụy Minh còn mỉa mai hỏi Phan Quảng Thành rằng, trên đường này đã giết được bao nhiêu địch.

Lần đó là đại yến Thạch Trung Đường mở cho thuộc hạ, tất cả mọi người đều thấy được sự quẫn bách của Phan Quảng Thành.

Hắn dẫn quân theo sau đại quân của Ngụy Minh, chỉ làm việc dọn dẹp tàn cuộc.

Ngụy Minh thậm chí còn giễu cợt hắn là kẻ đi nhặt ve chai.

Trong quân phản loạn có nhiều dị tộc, ngay cả một người Đại Đường như Ngụy Minh cũng đã học được cách thẳng thừng giáng đòn vào đối thủ.

Trước mặt mọi người, bị nhục nhã Phan Quảng Thành mặt đỏ tía tai.

Ông ta nói một câu: "Lão phu cần một cơ hội!"

Lão phu không có cơ hội trực diện đối đầu với đối thủ, làm sao có thể chứng minh bản thân?

Mà bây giờ, cơ hội đã đến.

Phan Quảng Thành hai mắt sáng rực: "Thám báo phải dũng cảm hơn nữa!"

Theo lệnh này, thám báo Đạo Châu ồ ạt xông về phía Vương lão nhị.

...

Trong Hoàng cung Trường An.

Thạch Trung Đường đang xem văn thư.

Nam Cương bên kia bẩm báo, kể từ thảm bại lần trước, quân Nam Chu co rút đầu lại, không dám nhòm ngó phương Bắc. Văn võ Thanh Hà xin chỉ thị liệu có thể xuất kích, tấn công Nam Chu.

"Sĩ khí đúng là hừng hực!"

Thạch Trung Đường mỉm cười nói.

Một nội thị tiến vào: "Quốc công, Hạ tiên sinh cầu kiến."

Hoàng đế chạy trốn lúc mang đi một ít nội thị, cung nữ, nhưng trong cung quá nhiều người, phần lớn mọi người đều ở lại.

Hạ Tôn tiến vào: "Quốc công, thám báo bẩm báo rằng, quân Bắc Cương đã xuất quân, thẳng tiến Đạo Châu."

"Quả nhiên, Lý Huyền cần một cứ điểm." Thạch Trung Đường híp mắt, nhìn xuống địa đồ bên trên Đạo Châu, dùng sức một quyền đấm mạnh lên đó.

"Hãy đón đầu và giáng cho chúng một đòn đau!"

Bản dịch này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free.