Tiết trời đầu xuân, theo lý mà nói, dù cho có nắng thì trời cũng phải se lạnh. Thế nhưng, hôm nay mặt trời lại nóng bỏng lạ thường, khiến lòng người cảm thấy trống rỗng, chao đảo, mồ hôi dầu túa ra ướt đẫm đầu.

Hạ Tôn đưa tay quệt mồ hôi trên trán, cảm thấy toàn là mồ hôi dầu.

Phía trước, Thạch Trung Đường thần sắc hoảng loạn, liều mạng thúc ngựa bỏ chạy.

Hạ Tôn quay đầu nhìn thoáng qua, tàn quân đang hốt hoảng tháo chạy tán loạn.

Từ xa có thể thấy bóng dáng truy binh, cùng với vô số ánh đao.

Không một ai ngoảnh đầu lại. Hạ Tôn nhìn thấy một quan văn đang đầy hy vọng nhìn Thạch Trung Đường.

Ông ta gọi to một tiếng.

Tập hợp quân lính!

Sau đó chặn đánh quân địch dọc đường.

Thế nhưng, Thạch Trung Đường chỉ cắm đầu thúc ngựa.

“Đại vương!”

Thạch Trung Đường làm ngơ.

“Đại vương, triệu tập nhân mã đi!”

Quan văn đuổi theo nói.

Thạch Trung Đường quay đầu nhìn hắn một cái, ánh mắt thê lương.

“Trong tình thế này, ai nấy chỉ lo giữ mạng, bọn chúng sẽ giết chết cả bản vương!”

Phản quân phần lớn là dị tộc Nam Cương, trong lòng căn bản không hề có khái niệm ân nghĩa. Giờ phút này, ai dám ngăn cản bọn chúng chạy trốn, cho dù là thần linh, chúng cũng chém vài nhát.

Ngụy Minh đến rồi.

Hắn liếc nhìn Thạch Trung Đường, ánh mắt có chút phức tạp, “Đại vương.”

Thạch Trung Đường quay đầu, thấy là Ngụy Minh, siết chặt dây cương, “Ra được là t���t rồi, ra được là tốt rồi.”

“Truy binh đến rồi.”

Phía sau, tàn quân cuồng loạn kêu la, sự hỗn loạn càng tăng lên.

“Đại vương, đi nơi nào?” Hạ Tôn hỏi.

“Trong núi... Không.” Mắt Thạch Trung Đường đột nhiên sáng lên thần thái, “Đi Thanh Hà!”

***

Sau khi đại quân xuất phát, đám dân phu ở lại doanh trại liền có chút lo lắng, bất an.

Mã Lão Ngũ là người Quan Trung. Lần này, Bắc Cương quân chiêu mộ dân phu – nói là chiêu mộ, chứ không phải trưng tập – với thù lao hậu hĩnh. Gia sản của Mã Lão Ngũ đã sớm bị thôn tính, cướp đoạt, cả nhà chỉ còn cách dựa vào việc làm công ngắn hạn để mưu sinh.

Vì vậy, thấy thù lao không tồi, Mã Lão Ngũ liền ghi danh tham gia.

Đi cùng còn có Trần Hà mười lăm tuổi, thằng bé này gầy gò. Lúc đầu, quân sĩ phụ trách tuyển chọn không muốn nhận cậu ta, thế nhưng Trần Hà lại mắt đỏ hoe, nói rằng mình đã đói ba ngày, nếu không tìm được việc, e rằng sẽ không sống nổi mấy ngày nữa mà chết đói.

Quân sĩ mủi lòng, cho phép cậu ta vào.

Mã Lão Ngũ đứng bên cạnh xe ngựa, ngóng nhìn về phư��ng nam.

“Đến tột cùng như thế nào?”

Mã Lão Ngũ đứng không yên, đi đi lại lại.

“Ngũ ca! Ngũ ca!”

Thân thể gầy ốm của Trần Hà linh hoạt luồn lách qua trong đội xe.

“Chuyện gì?” Mã Lão Ngũ hỏi.

Trần Hà nói: “Lúc trước thỉnh thoảng còn có trinh sát đến điều tra, nhưng giờ thì không còn nữa.”

Sách!

Mã Lão Ngũ tặc lưỡi, “Đây là điềm gì đây?”

Trần Hà hít hít mũi, ngồi trên xe ngựa, “Ngũ ca, anh muốn ai thắng?”

“Tự nhiên là Bắc Cương quân.” Mã Lão Ngũ nói.

“Nhưng trước đó anh không phải nói tốt nhất là Hoàng đế trở về sao?”

“Khi đó chúng ta không phải hồ đồ sao?”

Mã Lão Ngũ vỗ vỗ bụng, “Trước kia ta bị trưng tập về sau, không có một đồng tiền nào, ăn uống kham khổ, lại còn không đủ no. Nhưng khi vào Bắc Cương quân, chà chà! Thường xuyên có thịt, miếng thịt mỡ ba ngón tay dày, cắn một miếng là đầy miệng dầu a! Tần vương, người sẵn lòng cho chúng dân phu ăn thịt, tất nhiên là một vị Hoàng đế tốt!”

“Điện hạ còn không có xưng đế đâu!”

“Chuyện sớm hay muộn!” Mã Lão Ngũ quả quyết nói: “Hoàng đế đã bỏ chạy về đất Thục, nếu Điện hạ đánh bại được Thạch nghịch, thì còn ai có thể cản Điện hạ xưng đế nữa?”

“Ngũ ca, bọn họ nói ở Quan Trung có nhiều nhà quyền quý muốn đón Hoàng đế trở về, không thích Điện hạ.”

Trần Hà có chút buồn bã, “Những nhà đó thật sự rất lợi hại.”

“Mẹ kiếp! Hoàng đế mà trở về, thì cuộc sống của chúng ta sẽ lại như trước kia thôi. Ai!” Mã Lão Ngũ chắp tay khấn vái, “Thần linh trên cao, xin ngàn vạn lần bảo hộ Điện hạ chiến thắng!”

Phía trước đột nhiên truyền đến tiếng huyên náo.

“Vạn thắng!”

“Vạn thắng!”

Trần Hà bỗng nhiên đứng bật dậy trên xe ngựa. Mã Lão Ngũ ngẩng đầu, “Có chuyện gì? Kể mau, thế nào rồi?”

Trần Hà đưa tay che mắt, thân thể đột nhiên cứng đờ, sau đó nhảy cẫng lên, “Ngũ ca, thắng rồi! Thắng rồi!”

“Vạn thắng!” Cậu ta giơ tay hô lớn, chân lảo đảo, may mà Mã Lão Ngũ tay mắt lanh lẹ, một tay đỡ lấy cậu ta.

“Thắng?”

“Thắng!”

Đám tiểu lại dẫn đội xe ngựa của bọn họ cơ hồ là “bay” qua, ch��n không chạm đất, mặt đỏ gay như uống rượu quá chén, vừa vẫy tay vừa hô hào: “Nhanh lên, mau chóng đưa xe trống lên phía trước! Và nữa, mang theo cuốc với xẻng.”

Mã Lão Ngũ chỉ cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm, trong đầu tràn ngập ý nghĩ chiến thắng này, theo bản năng hỏi: “Cần cuốc với xẻng làm gì?”

Trong quân có quy củ, có quy tắc là không nên hỏi thì đừng hỏi.

Trên cấp đã an bài, ngươi chỉ cần làm theo là được. Nghe ngóng dò hỏi là phạm vào điều cấm kỵ.

Mã Lão Ngũ trong niềm hân hoan tột độ quên mất quy củ này, tiểu lại cũng đang trong niềm hân hoan tột độ nên cũng quên mất việc quát mắng ông ta, “Cứ đi thẳng, cứ đi thẳng.”

Mã Lão Ngũ cùng Trần Hà khiêng cuốc, hối hả mang xe trống, đi theo đại đội tiến lên.

Khi thấy chiến trường, chân Mã Lão Ngũ đều mềm nhũn.

“Trời đất ơi, nhiều thi hài quá!”

Nơi mắt nhìn đến, đều là thi hài người và ngựa, có nơi chồng chất lên nhau khá cao. Đến gần hơn một chút, có thể thấy trên mặt đất có những vệt đỏ, giống như nước mưa chảy tràn qua.

Mã Lão Ngũ nôn khan một trận, Trần Hà lại hưng phấn dị thường, chỉ vào một bộ thi hài nói: “Ngũ ca, anh nhìn xem!”

Kia là một bộ thi hài của phản quân, cánh tay phải bị chặt đứt lìa khỏi vai, ngũ quan vặn vẹo, trông giống như một pho tượng gỗ điêu khắc.

“Đây chính là phản quân sao?”

Trong truyền thuyết, phản quân đều là hung thần ác sát, quan binh căn bản không phải là đối thủ, chứ đừng nói gì đến dân chúng. Cho nên, từ khi phản quân bắc tiến đến nay, sau khi quan binh tan tác, dân chúng căn bản cũng không dám phản kháng.

Mã Lão Ngũ đưa tay chạm vào mặt thi hài, rồi rụt tay lại nhanh như chớp.

Hắn hoàn hồn, lại lần nữa sờ soạng một lần, rồi lại sờ soạng một lần nữa.

Ba!

Hắn vả vào mặt thi hài một cái, hưng phấn nói: “Chúng cũng là người, không cần sợ, không cần sợ!”

Khi nỗi sợ hãi biến mất, thứ còn lại chính là sự tự tin.

“Ta muốn tòng quân!” Mã Lão Ngũ nói với Trần Hà.

“Ta cũng đi!”

Đám dân phu nghe thấy thế liền liên tục hô to.

“Ta muốn tòng quân!”

“Tiểu nhân nguyện vì Điện hạ hiệu lực!”

Ninh Nhã Vận cùng Quách Vân Hải sóng vai đứng ở đằng xa, thấy cảnh này, Quách Vân Hải mỉm cười nói: “Ninh chưởng giáo nghĩ như thế nào?”

“Lòng dân quy phục.” Ninh Nhã Vận ngắn gọn đáp.

“Đúng vậy! Nhớ Điện hạ từng nói, đại thế như nước thủy triều, bây giờ, con sóng thủy triều này đã cuộn lên rồi.”

Ninh Nhã Vận nhìn hắn, “Quách chưởng giáo có chút hưng phấn?”

“Thạch nghịch bại trận một lần, căn cơ của Điện hạ đã vững chắc. Nhìn khắp bốn phương, không còn ai có thể ngăn cản đại quân của Điện hạ. Nước lên thì thuyền lên, hai nhà chúng ta theo Điện hạ một đường chinh phạt, sau này chắc chắn sẽ rất hưng thịnh!”

Quách Vân Hải mặt mày rạng rỡ, “Lúc trước, sư phụ trước khi đi từng nói, nếu lão phu có thể đưa Vân Sơn lên top ba của ngoại đạo Đại Liêu, thì người ở dưới suối vàng cũng có thể mỉm cười nơi chín suối rồi. Bây giờ, Đại Liêu đã không còn tồn tại, Vân Sơn...”

Hắn nhìn Ninh Nhã Vận, mỉm cười.

“Vân Sơn, thiên hạ đệ nhị!”

Bao Đông ở phía sau suýt nữa thì cười phun ra nước mũi.

“Huyền học chưa t���ng tranh giành thứ bậc nào cả.” Sắc mặt Ninh Nhã Vận cũng có chút hồng nhuận.

“Thế nhưng Ninh chưởng giáo trông vậy mà cũng có chút hưng phấn đấy chứ!” Quách Vân Hải mỉm cười trêu chọc Ninh Nhã Vận một câu.

“Lão phu hưng phấn là vì được chứng kiến một khoảnh khắc.”

“Khoảnh khắc nào?”

“Ngươi đã từng thấy một vương triều suy yếu, mà lại có thể lần nữa hưng khởi sao?”

“Cũng không!”

“Hôm nay, ngươi và ta đều được chứng kiến điều đó.”

Ninh Nhã Vận chỉ vào Tần vương đang được văn võ quan viên vây quanh, “Mà người đó, chính là trung hưng chi chủ!”

“Gặp qua Điện hạ!”

Đám dân phu dùng ánh mắt nhiệt liệt nhìn Tần vương.

“Có chuyện gì thế này?” Tần vương hỏi.

Một tướng lãnh tiến lên bẩm báo, “Điện hạ, những dân phu này muốn tòng quân.”

Tần vương khẽ giật mình, không khỏi cảm khái, khẽ lắc đầu, “Bảo họ, nếu muốn tòng quân, hãy đợi sau khi trở về tự mình đến trình diện.”

Những dân phu kia vô cùng tiếc nuối.

Họ khiêng cuốc, cầm xẻng, đều đang đợi Tần vương phân phó.

Toàn bộ chiến trường đều trở nên yên lặng.

“Nơi này, chính là Hoàng Châu!”

Hoàng Châu thành chỉ cách nơi đây chưa đến sáu dặm.

Đi chậm một lúc là có thể nhìn thấy Hoàng Châu thành.

“Đại Càn mười lăm năm, phản quân bắc tiến, quân dân thành Hoàng Châu thề sống chết chống cự, nhưng sức yếu không địch lại số đông. Sau khi thành bị vỡ, phản quân phát điên đồ sát quân dân trong thành.”

Tần vương khẽ cúi đầu, sau một khoảnh khắc, tiếp tục nói: “Sau khi biết tin tức đó, cô giận không kiềm chế được. Thế nhưng cô cũng tự hỏi, vì sao phản quân lại có lá gan đồ sát cả thành?”

Hắn nhìn đám người, “Cô đã suy nghĩ rất lâu, mới thấu hiểu. Là do Đại Đường suy yếu, suy yếu đến mức phản quân cho rằng Đại Đường không thể nào trả thù chúng.”

Để hàng xóm của ngươi không chút kiêng kỵ ức hiếp ngươi, lý do duy nhất chính là: hàng xóm cảm thấy nhà ngươi mãi mãi không thể ngóc đầu lên nổi.

“Ngay lúc đó, cô đã lập lời thề, phải vì tất cả những điều này mà đòi lại công đạo. Thế nhưng giờ phút này đứng ở đây, cô lại có thêm một suy nghĩ khác.”

Tần vương chỉ vào những thi hài kia, “Cứ mãi lôi kéo dị tộc, sẽ chỉ khiến bọn chúng khinh thị Đại Đường, sẽ chỉ khiến bọn chúng cảm thấy Đại Đường yếu mềm dễ bắt nạt.

Đại Đường nên như thế nào đối đãi dị tộc?

Bằng hữu đến rồi có rượu ngon, tặc nhân đến rồi có đao thương.

Hôm nay, cô lệnh các ngươi ở đây xây tháp đầu lâu. Đại Đường không diệt, tòa tháp đầu lâu này không đổ!

Cô muốn dùng tòa tháp đầu lâu này để nhắc nhở những dị tộc nhân lòng dạ khó lường kia rằng, trả thù có thể sẽ đến trễ,

Nhưng, vĩnh viễn không vắng mặt!”

***

“Vạn thắng!”

Mã Lão Ngũ nghe nhiệt huyết sôi sục, không kìm được đi theo đám người vung tay hô lớn.

Tháp đầu lâu đang không ngừng cao dần.

Thi hài vẫn liên tục được vận chuyển tới.

Đêm đó, xung quanh thắp sáng đuốc, đám dân phu luân phiên lao động.

Tần vương lại đã đi ngủ sớm rồi.

Trận chiến này, trông hắn có vẻ bình tĩnh, nhưng lại hao tốn rất nhiều tâm lực.

Giờ phút này, vừa ngả lưng xuống, hắn liền ngủ say như chết.

Không biết qua bao lâu, hắn lại mơ thấy Hiếu Kính Hoàng Đế.

Trên đại điện, một nam một nữ ngồi cao, Hiếu Kính Hoàng Đế ở phía dưới hành lễ.

Phía trên nam tử thản nhiên nói: “Con ta vất vả.”

“Hài nhi không dám nói khổ.”

Nam tử thở dài, “Thế nhưng con lại có hơi lỗ mãng một chút. Con có biết trong quân bây giờ đang gióng trống reo hò không?”

Nữ tử nói: “Trường An này, Quan Trung này đều dựa vào các vệ sĩ bảo hộ, con lại một mực đắc tội bọn họ.”

Hiếu Kính Hoàng Đế ngạc nhiên, “Cha, mẹ, nhưng những tệ nạn đó chưa trừ diệt, các vệ sĩ sẽ dần dần mục nát!”

“Ngươi không hiểu!”

Nam tử khoát khoát tay, “Đi thôi!”

“Cha! Cha!”

Hình ảnh chuyển cảnh, Hiếu Kính Hoàng Đế xuất hiện trước mặt Lý Huyền.

“Tử Thái.”

“Cha!”

Lý Huyền quyến luyến nhìn hắn.

“Con ta, phương nam có chiến loạn, con hãy dẹp yên đám giặc đó.”

“Tốt!”

Lý Huyền dùng sức gật đầu.

Hiếu Kính Hoàng Đế mỉm cười nói: “Hãy nhớ tất cả những điều vi phụ đã làm.”

Trước mắt Lý Huyền lóe qua vô số hình ảnh: có hòa thuận, có phân tranh, có những cuộc chém giết không thấy máu, có kẻ lừa người gạt, có những điều hổ thẹn, có bi thống...

Hắn đột nhiên cảm thấy đau lòng, phảng phất có người dùng đao cắm vào ngực mình, còn dùng lực xoáy vài lần.

Đây chính là đau thấu tim gan sao?

“Ghi nhớ!” Hiếu K��nh Hoàng Đế nói lần nữa.

“Tốt!” Lý Huyền dùng sức gật đầu.

“Con ta đại thắng, vi phụ rất đỗi vui mừng.” Hiếu Kính Hoàng Đế vươn tay, chuẩn bị vuốt ve gương mặt hắn.

“Vạn tuế!”

Bên ngoài một trận reo hò, Lý Huyền mở choàng mắt.

Hắn mơ màng đưa tay sờ sờ mặt, phảng phất còn lưu lại hơi ấm bàn tay của phụ thân.

“Vì sao lại hoan hô?” Lý Huyền hỏi.

Hắn chợt lắc đầu, mới phát hiện bên ngoài vậy mà đã sáng bừng lên.

Sắc trời muốn sáng sao?

Giấc ngủ này ngon quá.

Khương Hạc Nhi chui vào, một tay cài tóc, một tay vén rèm lên. Thấy Lý Huyền đã tỉnh, liền nói: “Điện hạ, tháp đầu lâu làm xong rồi, lớn thật đấy!”

“Thật sao?”

Lý Huyền đứng dậy, cảnh mộng đang dần dần mơ hồ.

Ghi nhớ.

Ghi nhớ cái gì?

Còn đôi nam nữ kia, phần lớn chính là tổ phụ và tổ mẫu của mình, cũng chính là Tuyên Đức Đế và Võ Hoàng.

Hắn đi ra khỏi đại trướng.

Vừa ra tới liền có thể nhìn thấy bên ngoài đại doanh, một vật khổng lồ sừng sững đứng đó.

Vô số thi hài chồng chất thành tháp đầu lâu, xung quanh được đắp đất lại, trông giống như một ngọn núi đất khổng lồ.

Đám quan chức văn võ đã đến.

“Điện hạ, bia tháp đầu lâu đã chuẩn bị xong.” Hàn Kỷ nói.

Sau khi Lý Huyền rửa mặt, lập tức đến trước tháp đầu lâu.

Lớn!

Cực đại vô cùng!

Lý Huyền ngửa đầu nhìn thoáng qua tháp đầu lâu.

“Còn kém chút ý tứ!”

Đám người: “...”

Khương Hạc Nhi đưa lên bút lông.

Tần vương tiếp nhận, suy nghĩ một lát, rồi đặt bút xuống viết như bay.

—— Giết!

Tất cả nội dung bản dịch đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn quý bạn đọc đã theo dõi.