2023-03-31 tác giả: Dubara tước sĩ

Kim Châu thành dần dần bình tĩnh lại.

Dân chúng có phần e sợ nhìn những kẻ chinh phục. Đến khi họ nhận ra quân lính này không hề hung tợn, tàn ác như chính quyền đã tuyên truyền, nỗi lo trong lòng họ mới vơi đi phần nào.

"Tần Vương đã nói, tất cả chúng ta đều là người một nhà mà!"

Khi quân Bắc Cương mở kho lương phát chẩn, mọi lo lắng của dân chúng về những kẻ chinh phục đều tiêu tan. Thậm chí có người còn hô vang "Điện hạ vạn tuế!"

Hàn Kỷ nhìn dân chúng hân hoan nhận lương thực, hướng về phía nha môn mà hô "Điện hạ vạn tuế!", đoạn nói: "Đối với dân chúng mà nói, những kẻ chinh phục đồng văn đồng chủng chỉ cần tử tế một chút, họ sẽ nhanh chóng quên đi Nam Chu thôi!"

Hách Liên Vinh tiếp lời: "Dân chúng Nam Chu những năm qua sống không hề dễ chịu, bằng không Niên Tư đâu cần phải làm rùm beng để thực hiện chính sách mới."

"Điện hạ Nam chinh đúng vào thời điểm này, quả là Thiên mệnh!" Hàn Kỷ cười nói.

"Hàn tiên sinh, đại sư." Một viên quan nhỏ tìm đến họ: "Điện hạ truyền lệnh triệu tập nghị sự."

"Đến ngay đây." Hàn Kỷ gật đầu, cùng Hách Liên Vinh thong thả bước đi.

"Gần đây Hách Liên Yến và ngươi khá thân thiết phải không?" Hàn Kỷ mỉm cười hỏi.

"Nàng nắm giữ Cẩm Y Vệ, ngươi nghĩ có thể sao?" Hách Liên Vinh đáp.

Cả hai đều là người Bắc Liêu, nhưng cái gọi là liên minh, cũng chỉ để tự v�� mà thôi. Hễ Hách Liên Vinh dám hé lộ chút dã tâm nào, Hách Liên Yến sẽ lập tức bẩm báo Tần Vương.

"Thật vậy ư?"

"Đúng vậy."

Cả hai khẽ mỉm cười.

"Uy vọng của Niên Tư lung lay, hắn hoảng loạn cả lên, lập tức thúc giục Hàn Bích xuất quân cấp tốc, dùng chiến thắng để trấn áp Bành Tĩnh và những người khác."

Trong hành lang, quần thần tề tựu, Tần Vương ngồi ở vị trí chủ tọa, bên cạnh là A Lương.

Tần Vương lướt nhìn quần thần, rồi nói: "Mà cô thì không vội. Kim Châu, Tín Châu, Vĩnh Châu, tạo thành một hình tam giác bảo vệ Biện Kinh. Giờ đây Kim Châu thất thủ, hình tam giác này khuyết mất một cạnh, giống như bị què một chân vậy.

Cô tiến có thể uy hiếp Vĩnh Châu, cũng có thể càn quét Tín Châu. Còn Hàn Bích thì có chút phiền phức, nếu hắn cứ bám theo cô, vậy thì phải cẩn thận cô tùy thời đặt bẫy, giáng cho hắn một cú đau."

Vây điểm đả viện!

Mọi người nghe vậy đều ngầm hiểu mà khẽ cười.

"Điện hạ, thần cho rằng, bây giờ có thể thẳng tiến Vĩnh Châu. Một khi công phá Vĩnh Châu, quân ta có thể áp sát Dĩnh Thủy."

Giang Tồn Trung có thái độ khá cấp tiến.

"Không ổn." Hách Liên Vinh phản đối: "Nếu tấn công Vĩnh Châu, đại quân Hàn Bích đang ở gần đó, lại thêm quân trấn thủ Tín Châu cũng có thể phối hợp đánh úp quân ta. Làm vậy quá mạo hiểm."

"Nhưng đó là cách nhanh nhất!"

"Cô, không vội!" Tần Vương dứt khoát nói, "Sau khi đánh tan Tín Châu, Hàn Bích sẽ không còn đường lùi, chỉ còn cách giao chiến với cô một trận!"

"Nhưng Tín Châu đâu phải dễ đánh!" Giang Tồn Trung cười khổ, "Trong ba châu, Tín Châu là kiên cố nhất."

"Thượng binh phạt mưu." Tần Vương chỉ vào Hách Liên Yến, "Cẩm Y Vệ đã sớm chuẩn bị rồi."

Hách Liên Yến bước ra nói: "Ngay trước khi đại quân xuôi nam, Cẩm Y Vệ của thần đã nắm rõ tình hình các thủ tướng, quan viên của Nam Chu ở khắp nơi. Thủ tướng Tín Châu là Hoàng Trì, tính khí nóng nảy; Tri châu Mã Quần lại rất có văn danh, thường xuyên lớn tiếng mắng Hoàng Trì là quân thảo khấu. Hoàng Trì nóng tính... nhiều lần chống đối, đều bị Mã Quần sai người đánh đòn."

Tần Vương khoát tay, Hách Liên Yến lui về vị trí cũ.

"Vào ngày thường thì sự phối trí như vậy chẳng sao, nhưng đây là thời chiến." Tần Vương nói: "Hoàng Trì tính khí nóng nảy, bị Mã Quần làm nhục nhiều lần, từ lâu đã ghi hận trong lòng..."

Tần Vương mỉm cười nói: "Điệp viên Cẩm Y Vệ, đã sớm vào vị trí rồi!"

...

"Bảo Tín Châu tử thủ!"

Hàn Bích sai sứ giả đến Tín Châu, phụ tá đề nghị: "Hoàng Trì tính tình không tốt, Mã Quần cũng vậy, hay là đổi người khác thì hơn?"

"Thay tướng giữa trận là điều tối kỵ." Hàn Bích lắc đầu, dặn dò sứ giả: "Khuyên bảo hai người họ, lấy hòa khí làm trọng!"

"Rõ!"

Hàn Bích nhìn xuống bản đồ, "Tín Châu phải thủ vững, lão phu sẽ dẫn quân... Bệ hạ bên kia đã nói, bốn vạn đại quân chuẩn bị xuất phát, mấy ngày nữa sẽ hội quân cùng chúng ta. Mười vạn đại quân, lão phu sẽ đánh một trận với Tần Vương!"

Hắn nói hùng hồn, nhưng giữa hàng lông mày lại thoáng hiện vẻ bất đắc dĩ.

Bốn vạn đại quân này chính là theo lệnh thúc giục của Niên Tư.

"Ngươi nói binh mã ít, trẫm ban cho ngươi!"

"Đã đủ chưa?"

Hàn Bích còn biết nói gì nữa?

Chỉ đành tạ ơn!

Sau đó lên kế hoạch cho một trận chiến.

"Thúc giục bốn vạn đại quân kia kịp thời tới nơi."

"Rõ!"

Hàn Bích ngáp một cái, gần đây hắn ngủ không ngon giấc, rất dễ tỉnh.

Hắn cố gắng giữ vững tinh thần, nói: "Bốn vạn viện quân vừa đến, lão phu sẽ sai họ tấn công Kim Châu."

"Tấn công Kim Châu ư?"

Vị phụ tá ngạc nhiên.

"Đúng vậy." Hàn Bích chỉ vào tuyến đường giữa Kim Châu và Tín Châu trên bản đồ, nói: "Toàn bộ quân nhu của Tần Vương đều đặt tại Kim Châu, hắn không dám để mất, ắt sẽ dẫn quân về cứu viện. Còn lão phu sẽ dẫn quân chặn đánh ở nửa đường. Sau đó, quân Tín Châu sẽ xuất thành giáp công..."

Hàn Bích nhìn vị phụ tá, nói: "Trận chiến này lão phu ba đường cùng lúc xuất kích, buộc địch phải ứng cứu. Nếu không thắng, đó là trời không phù hộ cho Đại Chu ta!"

Vị phụ tá trầm ngâm suy nghĩ: "Bây giờ, mọi việc chỉ còn tùy thuộc vào Tần Vương có chủ động tấn công Vĩnh Châu hay không."

"Nếu hắn bỏ Tín Châu để tấn công Vĩnh Châu, l��o phu sẽ dốc toàn lực đánh úp từ phía sau." Hàn Bích cười lạnh, "Tần Vương ắt sẽ không dám, lão phu kết luận, bước tiếp theo của hắn chắc chắn là tấn công Tín Châu."

Tiếng bước chân vọng đến, một quân sĩ bước vào.

"Hàn tướng, quân Bắc Cương đã xuất phát rồi."

"Họ đi về hướng nào rồi?" Hàn Bích hỏi.

"Tín Châu ạ!"

...

Tín Châu có lịch sử khá lâu đời, đã tồn tại từ trước khi Nam Chu lập quốc.

Trước kia, Tín Châu là cứ điểm trọng yếu phía bờ bắc sông Dĩnh Thủy, nên được xây dựng khá kiên cố.

Sau khi Nam Chu lập quốc, vị hoàng đế khai quốc nhận thấy Tín Châu hơi lệch khỏi hướng bảo vệ Biện Kinh. Lo ngại Đại Đường có thể tùy thời vượt Dĩnh Thủy thẳng tiến Biện Kinh, ông bèn cho xây dựng thành Vĩnh Châu.

Bởi vậy, địa vị của Tín Châu liền giảm xuống.

Tuy nhiên, dù bị hạ thấp, Tín Châu vẫn nằm khá gần Biện Kinh.

Giống như Đại Đường, các quan chức Nam Chu đều mong muốn ở lại kinh thành. Nhưng số lượng quan chức kinh thành có hạn, nếu quan hệ bản thân không đủ cứng, chỉ đành lui một bước tìm việc khác, mưu cầu làm quan ở những nơi gần Biện Kinh.

Và Tín Châu liền trở thành một miếng bánh béo bở trong mắt những người này.

Con đường khoa cử của Mã Quần không mấy thuận lợi, nhưng tài thơ phú lại khá xuất sắc, có danh tiếng không nhỏ trong giới văn học Biện Kinh.

Mãi đến lần khoa cử thứ năm, Mã Quần mới thực sự trổ hết tài năng.

Hắn có văn danh, bạn bè đông đảo, lại giỏi lợi dụng đủ loại thế lực trong quan trường để thăng tiến, một đường thuận buồm xuôi gió thăng đến chức Tri châu.

Trước kia Mã Quần cũng muốn ở lại Biện Kinh, nhưng phẩm cấp của hắn quá cao, mà các đại lão ở Biện Kinh chưa ngã ngựa, nên không thể nhường chỗ cho hắn được nữa. Thế là, hắn đành phải tới Tín Châu.

Mã Quần, người luôn ôn tồn lễ độ, đi đến nha môn, hỏi: "Cái tên quân thảo khấu kia ở đâu?"

Viên quan tùy tùng đáp: "Hoàng Phòng Ngự Sứ đang thao luyện binh lính dưới trướng."

Mã Quần cười lạnh: "Đợi hắn đến rồi báo cho lão phu biết."

"Rõ!"

Mã Quần vừa vào nha môn, sứ giả của Hàn Bích đã tới.

"Hoàng Phòng Ngự Sứ có ở đây không?"

Vị sứ giả hỏi.

Mã Quần không vui đáp: "Gọi cái tên quân thảo khấu ấy làm gì?"

Vị sứ giả cười nói: "Đây là phân phó của Hàn tướng!"

Mã Quần lúc này mới sai người đi triệu Hoàng Trì.

Không lâu sau, bên ngoài vọng đến tiếng bước chân nặng nề, cùng với tiếng áo giáp cọ xát.

"Hôm nay ta chưa làm gì sai, ngươi muốn sao đây?"

Trong tiếng gầm gừ, Hoàng Trì với dáng người khôi ngô, chòm râu rậm rạp sải bước tiến vào.

"Đây là sứ giả của Hàn tướng, dẹp cái thói thô tục của ngươi đi!" Mã Quần lạnh lùng nói.

Vị sứ giả vội ho một tiếng, nói: "Hàn tướng có lời dặn dò."

Hoàng Trì lúc này mới nén giận.

"Quân Bắc Cương đã công phá Kim Châu. Hàn tướng phán đoán, bước tiếp theo quân Bắc Cương ắt sẽ tấn công Tín Châu."

Mã Quần tự tin nói: "Mời Hàn tướng cứ yên tâm, lão phu ở đây, Tín Châu sẽ vững như thành đồng!"

Hoàng Trì cười lạnh, nhưng không nói lời nào.

Quả nhiên là khắc khẩu như nước với lửa!

Vị sứ giả nói: "Hàn tướng muốn Tín Châu tử thủ, còn ông ấy sẽ dẫn quân kiềm chế ở vòng ngoài. Một khi phát hiện quân Bắc Cương rút lui, hãy cử trinh sát theo dõi. Nếu không có phục binh, có thể xuất kích, giáp công quân Bắc Cương cùng Hàn tướng."

"Vậy, Hàn tướng đây là muốn thông qua việc tấn công một nơi nào đó để buộc quân Bắc Cương rút lui ư?"

Phản ứng của Hoàng Trì khiến sứ giả thầm khen. "Đúng vậy." ông ta đáp.

Vị sứ giả lập tức dặn dò một phen về việc lấy hòa khí làm trọng, hai người miễn cưỡng đáp lại.

Đợi sứ giả vừa đi, Mã Quần cười lạnh nói: "Trận chiến này, nếu ngươi làm trái lệnh của lão phu, thì đừng trách lão phu ra tay độc ác!"

Hoàng Trì giận dữ: "Tri châu có hiểu gì về việc chém giết không?"

"Lão phu còn đang nghiền ngẫm đủ loại binh thư, thì ngươi đã bị đánh đòn trong quân rồi!"

Hoàng Trì tính khí nóng nảy, sau khi tòng quân nhiều lần bị quan trên trách phạt. Nếu không phải hắn dũng mãnh hơn người, lại không thiếu mưu kế, đã sớm bị người sát hại trên đường rồi.

Việc Hoàng Trì có thể sống sót trong quân đội Nam Chu với phép tắc đẳng cấp nghiêm ngặt như vậy, năng lực của ông ta tự nhiên không tồi.

Hoàng Trì nghe vậy giận dữ: "Ta lập công vô số trong quân đội, cớ gì phải chịu nhục nhã từ ngươi?"

"Ngươi nói thêm câu nữa, lão phu lập tức sai người đánh đòn ngươi. Ngươi, có dám vùng dậy không?" Mã Quần điềm nhiên nói.

Hoàng Trì mặt đỏ tới mang tai, hai tay nắm chặt, hận không thể xông lên đấm nát đầu chó của Mã Quần. Nhưng cuối cùng, ông ta vẫn dậm chân một cái, quay người bỏ đi.

Phía sau, Mã Quần cười nói với tùy tùng bên cạnh: "Chỉ là một tên quân thảo khấu thôi, mà cũng dám lên mặt với lão phu. Nếu không phải thời chiến, hôm nay lão phu đã sai người đánh đòn, để quan lại trong nha môn đến xem rồi."

Hoàng Trì nổi giận đùng đùng trở lại nha môn.

Tùy tùng Đinh Trác theo vào, rồi đóng cửa lại, nói: "Mã Quần quá đáng!"

"Lão cẩu!" Hoàng Trì chửi rủa: "Sớm muộn gì ta cũng có ngày đấm nát đầu chó hắn."

Đinh Trác thở dài: "Nếu trận chiến này giữ được Tín Châu, công lao ắt sẽ bị Mã Quần cướp mất, đến lúc đó hắn chắc chắn sẽ được thăng chức. Một khi hắn thăng chức... ngài sẽ gặp nguy!"

"Ta làm sao không biết chứ!" Hoàng Trì vẫn chưa nguôi giận, bất bình nói: "Nếu thất bại thì đương nhiên lấy thân đền nợ nước. Còn nếu thắng, huynh đệ chúng ta còn phải bị hắn giày vò! Trời ơi, tòng quân báo quốc, nhưng lại phải chịu nhục, bị chèn ép..."

"Tiểu nhân chỉ lo lắng, không chỉ là chuyện bị chèn ép."

Đinh Trác thở dài: "Hy sinh vì nước đương nhiên là phải, nhưng nếu bị quan văn ức hiếp đến mức binh bại bỏ mình. Chết rồi thì thôi, lại còn phải mang tiếng xấu là vô năng, chẳng phải oan uổng lắm sao?!"

Hoàng Trì im lặng, mãi lâu sau mới nói: "Người luyện võ chúng ta hy sinh vì nước, đó là lẽ đương nhiên!"

Đinh Trác chậm rãi cáo lui, rời khỏi nha môn.

Hắn đi qua nhiều ngõ ngách, đến một nơi vắng vẻ, xung quanh hầu hết là những căn nhà cửa hé mở. Các kỹ nữ đứng ở khe cửa, vẫy gọi hắn.

Đinh Trác bước vào một trong số đó.

"Đại sự đã thành!"

Vào trong nhà, hắn nói với kỹ nữ.

"Thế nhưng Hoàng Trì có thay đổi gì sao?" Kỹ nữ thay đổi nụ cười quyến rũ, nghiêm nghị hỏi.

"Đúng vậy." Đinh Trác đáp: "Ta đã gợi ý một phen, nói kết quả sẽ vô cùng thảm khốc, nhưng Hoàng Trì vẫn như cũ không có ý quy hàng Điện hạ."

Kỹ nữ nheo mắt nhìn hắn, dường như đang cân nhắc lời nói của hắn là thật hay giả, mãi lâu sau mới nói: "Vậy thì cũng đơn giản thôi."

Đinh Trác cười khổ: "Giờ ta và các ngươi đều là người trên cùng một sợi dây rồi, nào dám lật lọng? Cứ nói thẳng đi."

"Ngươi là tâm phúc bên cạnh Hoàng Trì, nếu ngươi truyền tin ra ngoài, nói Hoàng Trì muốn vạch tội Mã Quần..."

"Chà!" Đinh Trác tặc lưỡi, "Hoàng Trì đã sớm muốn vạch tội Mã Quần, nhưng lại kiêng dè Mã Quần bạn bè đông, sợ bị trả thù. Nếu đã vậy... Mã Quần ắt sẽ muốn diệt trừ hắn."

"Sao? Mã Quần có điểm yếu nào trong tay Hoàng Trì ư?" Mắt kỹ nữ sáng lên.

"Ngươi đừng nghĩ lung lạc Mã Quần, không thể nào đâu." Đinh Trác nói.

Kỹ nữ thản nhiên đáp: "Đại quân sắp đến rồi, đâu còn thời gian làm việc đó. Nói đi, Mã Quần có điểm yếu nào?"

"Mã Quần thường xuyên dùng công quỹ mời người du ngoạn, thậm chí còn dùng công quỹ để bao gái."

"Cái này ở Nam Chu chẳng phải chuyện thường tình sao?" Kỹ nữ hơi thất vọng.

"Không chỉ vậy, hắn còn dùng công quỹ nuôi mấy người phụ nữ!"

Chà!

Ở Nam Chu, quan viên dùng công quỹ để vui chơi được xem là chuyện tao nhã, tùy hứng. Nhưng dùng công quỹ để nuôi đàn b�� thì tính chất đã thay đổi rồi.

"Đây đúng là bại hoại đạo đức rồi!" Kỹ nữ mừng thầm trong lòng.

"Chính là vậy, có thể dùng được không?" Đinh Trác hỏi, rồi lại lo lắng nói: "Chuyện này do ta khơi mào, nếu các ngươi muốn lung lạc Mã Quần, không thể bỏ rơi ta."

"Yên tâm!" Kỹ nữ vỗ vai hắn, "Ta đã nói rồi, đại quân sắp đến rồi, lời ra đến miệng rồi, ta làm sao lại gây phức tạp chứ."

"Vậy, ta đi truyền lời, nói Hoàng Trì muốn nhân cơ hội này vạch tội Mã Quần nhé?"

"Đi ngay đi!"

Đinh Trác đi rồi, kỹ nữ đóng cửa lại. Một người đàn ông nhìn quanh, thấy nàng liền gọi: "Ấy! Khoan đã!"

"Đợi mẹ ngươi ấy!"

Kỹ nữ đóng sập cửa lại.

Trong phòng u ám, bên ngoài người đàn ông đang chửi bới, kỹ nữ khẽ nói: "Đại công đã thành!"

Đây là bản dịch độc quyền, chỉ có tại truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.