Tần Vương cùng Triệu Thân, thủ tướng Vĩnh Châu, bước lên đầu tường thành.

Đứng trên tường thành, phóng tầm mắt nhìn ra xa, khắp nơi trên chiến trường năm xưa vẫn còn ngổn ngang thi hài.

Ánh mắt đảo qua, phía dưới là từng đoàn tù binh đen kịt.

"Kỵ binh bỏ trốn không ít, nhưng bộ binh thì phần lớn đã bị giữ lại."

Hàn Kỷ khẽ nói: "Ngoài ra, còn bắt được phụ tá của Hàn Bích."

"Cứ tra hỏi là được." Tần Vương đặt hai tay lên thành, nói: "Sau trận chiến này, Biện Kinh dù còn quân lính, nhưng cũng đã thành chim sợ cành cong. Ta nghĩ, tình hình sẽ sớm trở nên náo động thôi."

"A Lương?" Tần Vương thấy con trai đang đi cùng một người đàn ông khập khiễng phía sau.

Một thị vệ Cầu Long bước tới, bẩm báo: "Điện hạ, người này là hoạn quan Nam Chu, trước đó đã xin hàng Đại Lang quân."

"Hoạn quan Nam Chu?"

Hàn Kỷ quay lại, khẽ nói: "Đưa hắn tới."

Một thị vệ nhanh chóng rời thành, tìm thấy A Lương, hành lễ rồi nói: "Đại Lang quân, Điện hạ muốn triệu người này đến hỏi chuyện."

A Lương gật đầu.

Trần Quán theo thị vệ vào thành, khi leo lên bậc thang thì khá chật vật.

"Cần đỡ một tay không?" Thị vệ thuận miệng hỏi, hắn nghĩ tên tù binh này không dám giở trò gì.

"Đa tạ, đa tạ!" Trần Quán mừng rỡ chắp tay.

Thị vệ mặt đen lại, đỡ hắn đi lên.

Thấy Tần Vương, Trần Quán vội vàng quỳ xuống, nhưng vì đùi bị thương, không giữ được thăng bằng nên ngã nhào ngay trước mặt Tần Vương.

"Ngươi dập đầu như vậy cũng thật tài tình đấy." Tần Vương cười nói.

Trần Quán gắng gượng chống người dậy, đáp: "Điện hạ Thần uy, nô tỳ không kìm được lòng..."

"Miệng lưỡi lanh lợi không phải chuyện xấu, nhưng ngươi phải biết khi nào nên trung thực, khi nào nên khôn khéo." Tần Vương liếc nhìn hắn một cái.

"Vâng." Trần Quán giật mình, rồi mừng rỡ.

Hắn kinh hãi vì ý cảnh cáo trong lời Tần Vương: nếu sau này dám mê hoặc A Lương, hãy coi chừng cái đầu của mình. Nhưng hắn mừng rỡ bởi Tần Vương đã chấp nhận cho hắn đi theo bên cạnh A Lương.

Sau đại bại, hắn biết Đại Chu xem như đã kết thúc. Đại Chu xong rồi, quan văn võ tướng đều có đường lui, nhưng hạng nội thị như hắn thì lại vô cùng khó xử.

Hoàng cung Nam Chu rất có thể sẽ biến thành hành cung, nhưng Tần Vương lại ở xa Trường An, nào có rảnh rỗi mà đi xa đến đây tản bộ?

Bởi vậy, nội thị và cung nữ trong cung, e rằng hơn nửa sẽ bị phân phát đi nơi khác.

Cung nữ thì còn đỡ, nếu không muốn về nhà, chiếu theo lệ cũ, sẽ được gả cho tướng sĩ trong quân, cũng xem là một kết cục tốt đẹp, chí ít còn hơn chịu chết già trong cung.

Nhưng nội thị lại chẳng có chỗ nào để đi. Bên Trường An không thiếu nội thị, sau khi ra cung, họ có thể làm gì được đây?

Phần lớn người chỉ có thể tìm một công việc qua ngày, kéo dài hơi tàn, sống cô đơn cả đời. Cuộc sống như vậy, chỉ cần nghĩ đến thôi đã đủ khiến người ta tuyệt vọng.

A Lương là trưởng tử của Tần Vương, Tần Vương mang hắn theo bên mình chinh phạt, có thể thấy được sự coi trọng đối với đứa con trai này. Không có gì bất ngờ, hắn rất có thể sẽ là Thái tử tương lai.

Mà có thể theo bên cạnh Thái tử, đối với Trần Quán mà nói, chính là một bước thăng tiến vượt bậc về địa vị.

Bởi vậy, hắn vô cùng cảm kích vận may này.

"Hiện giờ, tình hình giữa quân thần Nam Chu ra sao?" Tần Vương hỏi.

Trần Quán dồn hết tâm trí, suy nghĩ cặn kẽ.

Thái độ thành thật đó khiến Tần Vương khẽ vuốt cằm. Đối với việc A Lương nhận một nội thị Nam Chu, Tần Vương cũng chẳng để tâm. Theo hắn, đó cũng chỉ là kẻ hầu hạ mà thôi. Nếu không ổn, đuổi đi là được.

"Bẩm báo Điện hạ." Trần Quán đáp: "Từ sau khi Kim Châu thất thủ, trong triều phân tranh không ngừng. Sau khi Hàn tướng lĩnh quân xuất chinh, Bành Tĩnh và những kẻ khác thừa cơ gây khó dễ, hạch tội phe cánh của Hàn tướng. Bệ hạ bị dồn vào đường cùng, đành phải nhượng bộ để Hoàng đế chịu sự chi phối của Bành Tĩnh và những người đó, nhờ vậy mới tránh được sự rung chuyển trong triều đình... Nô tỳ lên đường trước khi Bệ hạ triệu kiến Bành Tĩnh và những kẻ khác để đối chất."

Tuy lời không nhiều, nhưng lượng thông tin lại đủ lớn.

Hàn Kỷ nói: "Xem ra, giữa quân thần Nam Chu đã là cảnh kiếm bạt nỏ trương."

"Những kẻ tự xưng là quân tử, sau khi xé bỏ mặt nạ, còn đáng sợ hơn cả tiểu nhân." Hách Liên Vinh thở dài: "Càng khoe khoang bản thân có điều gì, thì lại càng thiếu thốn điều đó. Cái gọi là quân tử, thực chất phần lớn đều là kẻ tiểu nhân."

Hàn Kỷ gật đầu: "Đúng là như vậy."

"Vua không ra vua, tôi không ra tôi, xem ra vận số Nam Chu đã tận rồi." Tần Vương khoát tay: "Đi thôi!"

"Đa tạ Điện hạ!"

Trần Quán mừng rỡ khôn xiết mà rời đi.

Ninh Nhã Vận nhíu mày: "Nội thị này trông có vẻ hơi lanh lợi và tùy tiện, ngươi không lo lắng ảnh hưởng đến A Lương sao?"

"A Lương từ bốn tuổi đã giống như một tiểu đại nhân, khiến ta bớt đi rất nhiều niềm vui làm cha. Bên cạnh hắn có thêm một người tùy tiện như vậy cũng không phải chuyện xấu. Nếu vì thế mà thằng bé có thể hoạt bát hơn một chút thì càng tốt."

"Ngươi thật là cổ quái." Ninh Nhã Vận lắc đầu: "Chưa nói đến hoàng tử, ngay cả cha mẹ của những gia đình hào môn thế gia, thậm chí cha mẹ thường dân, ai mà không mong con mình từ nhỏ đã ổn trọng? Thế mà ngươi lại cho rằng ổn trọng không tốt."

"Không phải là không tốt." Tần Vương nói: "Tính trẻ con vốn dĩ là hoạt bát, ta không muốn vì thân phận mà khiến A Lương phải kìm nén bản tính của mình."

"Cổ quái!" Quan điểm giáo dục khác biệt của Tần Vương khiến Ninh Nhã Vận không dám tán đồng một cách qua loa.

"Điện hạ!" Lão già gầy cao bước đến.

"Lão nhị đâu?" Tần Vương hỏi.

"Nhị ca đi dạo bên bờ sông Dĩnh Thủy."

Tần Vương mỉm cười nói: "Ta rất mong chờ cảnh náo nhiệt trong thành Biện Kinh."

...

Sứ giả mang đến tin tức quyết chiến sắp b���t đầu, Niên Tư liền triệu tập quần thần thương nghị.

"Ý của Hàn Bích là trận chiến này năm ăn năm thua."

Niên Tư trông tinh thần không tồi, chỉ là khi ánh mắt quét qua Bành Tĩnh và những kẻ khác, liền trở nên lạnh lùng.

Phương Sùng nói: "Bệ hạ, vậy thì, hãy chi viện đi!"

"Thần tán thành!"

"Thần tán thành!"

Hơn mười quan viên tán thành.

Niên Tư lại thản nhiên nói: "Hàn Bích nói, không cần."

Bành Tĩnh liếc Phương Sùng một cái, sau khi quần thần cáo lui không lâu, hai người sóng vai rời đi.

"Bệ hạ nghi kỵ chúng ta." Phương Sùng nói: "Khi ta đề nghị chi viện Hàn Bích chính là để thăm dò, Bệ hạ không đáp ứng, ấy là lo lắng bên cạnh không còn đại quân thì sẽ bị chúng ta khống chế."

"Bệ hạ nghĩ như vậy, khiến lão phu rất thương tâm." Bành Tĩnh thở dài, đột nhiên hỏi: "Nếu Hàn Bích khải hoàn trở về, ngươi ta sẽ ra sao?"

Phương Sùng bình tĩnh nói: "Hắn mang theo uy thế trở về, Bệ hạ sẽ thuận thế phế bỏ hai chúng ta, ai dám chất vấn? Nhưng để ngăn chặn Hàn Bích, sau khi hạ bệ hai chúng ta, đám quan viên thuộc phe cánh của chúng ta sẽ được trọng dụng."

"Bọn họ sẽ một lần nữa đề cử thủ lĩnh mới, còn ngươi và ta, sẽ bị người đời lãng quên." Bành Tĩnh mỉm cười nói.

"Vậy thì, ngươi cảm thấy nên làm thế nào đây?" Phương Sùng nghiêng người nhìn Bành Tĩnh, ánh mắt lấp lánh.

"Đừng nghĩ đến mưu phản! Điều đó thật ngu xuẩn!" Bành Tĩnh thấp giọng nói: "Niên thị vẫn chưa mất đức, dân chúng Biện Kinh nhắc đến Bệ hạ, dù không hết lời ca ngợi, nhưng cũng chẳng ai nói hắn là hôn quân. Nếu giờ phút này mà mưu phản, chính là chuột chạy qua đường."

"Lão phu chưa từng nói đến chuyện mưu phản!" Phương Sùng cụp mắt.

"Không có thì tốt nhất!" Bành Tĩnh nói: "Giờ đây tất cả đều phải chờ đợi kết quả trận chiến của Hàn Bích."

"Hàn Bích dù có thất bại, rút về bên bờ sông Dĩnh Thủy, thì vẫn khiến người ta không dám khinh thường." Phương Sùng nói: "Trong tay có quân đội, Bệ hạ cũng phải trông cậy vào hắn."

"Hạch tội, đoạt binh quyền!" Bành Tĩnh thản nhiên nói: "Tướng thua trận, sao dám nói dũng? Chiếm lấy binh quyền, chúng ta sẽ bảo vệ Biện Kinh!"

Phương Sùng dừng bước, sửng sốt nhìn Bành Tĩnh.

"Ngươi..."

Đây chẳng phải là muốn tạo phản sao!

Bành Tĩnh lắc đầu: "Làm quyền thần chẳng phải tốt sao? Cần gì phải tạo phản, nếu tạo phản không thành thì để tiếng xấu muôn đời. Dù sao chúng ta cũng là quân tử mà!"

Phương Sùng mỉm cười: "Đúng vậy, đúng vậy, quân tử há có thể mưu phản được? Ha ha ha ha!"

"Ha ha ha ha!"

Một nội thị lạnh lùng nhìn họ từ bên ngoài đại điện, rồi lập tức đi vào.

"Bệ hạ, Bành Tĩnh và Phương Sùng hai người suốt đường mật nghị, rồi cất tiếng cười to."

Niên Tư đứng dậy: "Hai người đó không dám mưu phản, nhưng lại có dã tâm làm quyền thần."

Tạ Dẫn Cung nói: "Bệ hạ, dã tâm của con người thì vô cùng vô tận, lòng tham không đáy mà!"

"Trẫm biết rồi." Niên Tư đi xuống bậc thang: "Chỉ cần chờ Hàn Bích trở về, trẫm sẽ phế bỏ Bành Tĩnh, giữ lại Phương Sùng."

Tạ Dẫn Cung ngạc nhiên: "Bệ hạ, giữ lại Phương Sùng chẳng phải là một tai họa sao!"

"Bành Tĩnh nhìn thì có vẻ rộng lượng, nhưng thực chất dã tâm ngút trời, mưu kế thâm sâu hơn Phương Sùng rất nhiều. Kẻ này không thể giữ lại." Niên Tư đi ra ngoài: "Còn Phương Sùng tuy nói đầy bụng âm mưu quỷ kế, nhưng uy vọng lại không đủ. Đến lúc đó trẫm sẽ lôi kéo một phe, đánh dẹp một phe trong nội bộ bọn họ, khiến họ tự nảy sinh phân tranh, rồi phân chia mà cai trị."

"Bệ hạ anh minh."

Niên Tư đi đến hậu cung.

Hoàng hậu mấy ngày nay hơi lo lắng, thấy hắn đến thì hỏi ngay: "Đã có tin tức gì về đại chiến chưa?"

"Còn sớm mà." Niên Tư ngồi xuống, có cung nữ dâng trà, hắn nhận lấy, thổi nhẹ một ngụm trà: "Hàn Bích chính là lão tướng, cho dù không địch lại, cũng có thể từ từ rút lui. Rút về bên bờ sông Dĩnh Thủy để ngăn chặn quân Bắc Cương. Cứ yên tâm!"

Hoàng hậu thở phào một hơi.

Hai vợ chồng liền nói chuyện phiếm một lát...

...

Hơn mười kỵ binh đến ngoại thành Biện Kinh.

"Dừng lại, kiểm tra thân phận!"

Quân sĩ giữ thành hô lớn.

"Không đúng!" Có người nói: "Nhìn áo giáp của bọn họ kìa!"

Trong số hơn mười kỵ binh đó, kẻ dẫn đầu là một tướng lĩnh, trên người nhiều chỗ dính đầy vết máu đã khô đen, toàn thân trên dưới chật vật khôn cùng, trong mắt lộ rõ vẻ sợ hãi và tuyệt vọng.

"Lão phu muốn gặp Bệ hạ!" Tướng lĩnh hổn hển nói.

"Đây là..." Quân sĩ thăm dò hỏi: "Có phải có đại sự gì không?"

"Thất bại!"

Cộc cộc cộc!

Tướng lĩnh thúc ngựa vào thành, các quân sĩ ở cửa thành ngây người tại chỗ.

"Này! Hàng hóa của tiểu nhân còn kiểm tra không đây?" Một thương nhân hỏi.

Không ai trả lời hắn.

Những quân sĩ đó ngơ ngác nhìn về phía trước.

Phảng phất chỉ một khắc sau, nơi đó sẽ lao ra một đám mãnh thú.

Tướng lĩnh một đường đến trước hoàng thành, lại một lần nữa kiểm tra thân phận.

"Đừng hỏi!" Tướng lĩnh sắc mặt xanh xám, hơi hối hận vì đã tiết lộ tin tức ở cửa thành.

Lập tức Niên Tư nhận được tin tức có tướng lĩnh dưới trướng Hàn Bích cầu kiến.

"Đây là..." Niên Tư đứng dậy: "Trẫm đi xem một chút."

Hoàng hậu khuyên ngăn: "Bệ hạ đừng vội vàng, à đúng rồi, bữa tối Bệ hạ muốn ăn gì?"

"Ngươi cứ liệu mà làm!" Niên Tư khoát khoát tay.

Tướng lĩnh vào thành đúng lúc giờ tan triều, bên ngoài có không ít quan lại.

Hắn toàn thân chật vật, khi đi lại còn vương một mùi máu tanh, khiến người ta ngửi thấy liền choáng váng.

Bành Tĩnh đang thu thập văn thư thì nhận được tin tức, khẽ giật mình: "Nếu là đại thắng, Hàn Bích ắt hẳn đã gióng trống khua chiêng, một đường hò reo mừng rỡ rồi. Đây là... Thất bại?"

Hắn vội vã ra ngoài, vừa hay chạm mặt Phương Sùng.

"Hàn Bích tất nhiên là thất bại rồi, hãy nhớ kỹ, tướng thua trận thì không đủ tư cách nói đến dũng khí. Lát nữa hãy hạch tội Hàn Bích, đoạt binh quyền!" Bành Tĩnh dặn dò.

Hai người đến trước cửa hoàng cung cầu kiến.

Đã đến giờ tan triều nhưng không một ai về nhà.

Tất cả quan lại đều tụ tập trước hoàng cung, trầm mặc chờ đợi.

Không biết đã qua bao lâu, Tạ Dẫn Cung bước ra.

Phía sau hắn là vị tướng lĩnh báo tin, giờ phút này tướng lĩnh đó trông có vẻ nhẹ nhõm như được giải thoát.

Tạ Dẫn Cung lập tức đưa Bành Tĩnh và những người khác vào cung.

Tiến vào trong đại điện, liền thấy Niên Tư thần thờ ngồi đó, nghe thấy tiếng bước chân, hắn chậm rãi ngẩng đầu.

"Hàn Bích binh bại, tử trận!"

"Đại quân đâu?" Phương Sùng khàn giọng hỏi.

"Phần lớn đã bị tiêu diệt!"

Mất đi đại quân, Biện Kinh làm sao có thể giữ được?

Trong đại điện, tất cả mọi người mất hết hứng thú nói chuyện.

Thật lâu sau, một lão thần run rẩy nói: "Lầu cao sắp đổ! Lầu cao sắp đổ rồi!"

Bên ngoài, một nội thị không rõ tình hình chỉ vào chân trời mà ca ngợi: "Mặt trời chiều thật đẹp!"

Quyền sở hữu đối với nội dung dịch thuật này được bảo lưu bởi truyen.free.