2023-04-06 tác giả: Dubara tước sĩ

Chương 1464: Ta gọi Dương Sùng

Với Quách Tú, Trường An chính là gốc rễ của nàng.

Cha nàng từng nói, tổ tiên nhà họ Quách trước kia là một chức quan nhỏ dưới thời Trần quốc. Sau khi Trần quốc diệt vong, họ liền chạy đến Quan Trung, một đường ăn xin đến Trường An, rồi an cư lạc nghiệp tại đây.

Mấy trăm năm qua, Quách gia ở Trường An đã phân nhánh tán diệp, tổng số tộc nhân ước chừng đã lên tới hàng ngàn người.

Cho đến trước khi xuất giá, Quách Tú vẫn lớn lên trong những lời khoe khoang của bậc cha chú – rằng lão Quách gia ngày xưa lừng lẫy thế nào…

Rạng sáng, Quách Tú tỉnh giấc mơ màng, khẽ cựa mình. Vương Phúc, chồng nàng, đánh hơi một cái rồi bất mãn nói: "Còn sớm mà!"

"Sớm dậy nấu cơm cho bọn nhỏ đi, ta còn phải ra ngoài làm việc!"

Quách Tú kéo chăn mỏng ra, vội vã xuống giường.

"Mau dậy đi!"

Nàng giục giã.

Căn phòng ngủ đã nhiều năm, tỏa ra một mùi gỗ mục. Đặc biệt vào những ngày mưa, mùi này càng nồng nặc, Vương Phúc hay nói đây chính là "gia thế" của lão Vương gia.

Ngôi nhà gỗ được xây dựng cẩn thận, tinh xảo, trong mắt dân thường, đây quả thực là một gia sản bề thế. Gia đình bình thường chỉ ở nhà đất, cho dù là nhà gỗ cũng không được quy mô như nhà họ Vương.

Tổ tiên nhà họ Vương đều là người Quan Trung. Một vị tổ tông nào đó từng làm Ngự Sử Đại phu dưới thời Trần quốc, sau này gặp thời, bỗng nhiên phất lên, thậm chí làm đến chức huyện lệnh.

Đáng tiếc vị Ngự Sử Đại phu kia sau này bị hạ bệ, kéo theo tổ tiên lão Vương gia cũng bị liên lụy, phải về quê làm nông.

"Đúng là có nội tình của lão Vương gia!" Vương Phúc hít sâu một hơi.

"Nếu không có tham nhũng vào thời đó, thì lão Vương gia đã chẳng có được tòa nhà lớn như thế này." Quách Tú vừa mặc y phục, vừa đưa tay bới tóc.

"Nàng nói cái gì đó?" Vương Phúc lười nhác nói: "Tổ tông Vương thị thanh liêm, ai cũng ca ngợi."

"Thanh liêm á? Chỉ là một chức huyện lệnh nhỏ thôi, chàng thử nói cho thiếp xem, làm huyện lệnh mấy năm, thì lương bổng có thể nào xây được tòa nhà lớn như vậy? Không nói gì khác, những thanh gỗ lớn kia đáng giá bao nhiêu tiền?"

Quách Tú qua loa vấn tóc, mở cửa phòng ngủ.

Lấy hơi từ đan điền…

"Dậy đi thôi!"

Ngay lập tức, cả nhà Vương gia nháo nhào.

Mấy đứa bé rời giường, thằng cả la hét bảo em trai đi tưới nước quét nhà, còn mình thì muốn đi vệ sinh. Thằng hai lại nhanh chân hơn, chiếm mất nhà xí trước, hai đứa tranh giành không ngừng…

Chỉ có cô con gái Vương Cầm mới sáu tuổi, khẽ nói: "Mẹ ơi."

Quách Tú bước vào phòng con gái, "Ngồi xuống đi con."

Chải tóc cho con gái là việc Quách Tú thích nhất làm mỗi ngày.

"Ra ngoài hết!"

Vương Phúc đuổi hai đứa con trai đang tranh giành chỗ đi vệ sinh ra ngoài.

Vừa đi vệ sinh, hắn vừa nói: "Lát nữa ta đi Trần gia, hỏi xem có thể thuê đất của nhà họ để làm ruộng không."

"Trần gia thu tiền thuê hàng năm cũng không rẻ đâu." Quách Tú dùng chiếc lược gỗ nhẹ nhàng chải tóc cho con gái.

"Nhưng ổn định thì tốt chứ!"

"Ổn cái gì mà ổn? Trong nhà có chút tiền, thiếp đã muốn dành tiền mua chút ruộng đất rồi."

"Bây giờ giá đất đai cao như vậy, mua nổi sao được?"

"Tôi thấy sẽ giảm thôi!"

"Dựa vào đâu?"

"Hôm kia tôi đi chợ, nghe một chức quan nhỏ của quân Bắc Cương nói, Tần vương căm ghét việc thôn tính, chiếm đoạt ruộng đất đến tận xương tủy, chắc chắn sẽ trấn áp những thế gia đại tộc và hào cường kia."

"Ha ha! Lời này triều đại nào mà chẳng nói? Nói có ích gì không? Ch���ng có ích gì cả…" Vương Phúc đánh hơi một cái, "Quản sự Trần gia nói, bây giờ có rất nhiều người muốn thuê đất của Trần gia. Đến muộn là hết chỗ."

"Thuê đất của nhà họ, cả nhà ta sống chật vật, nếu có việc lớn việc nhỏ gì, làm gì còn tiền dư?"

"Thì vay mượn chứ sao! Trần gia hào phóng, nói là tá điền trong nhà cứ vay mượn thoải mái."

Quách Tú ngớ người ra một lúc, con gái ngửa đầu gọi, "Mẹ ơi."

Quách Tú thở dài, "Chàng không biết sao? Một khi đã vay mượn, tám chín phần mười cuối cùng cũng không thể trả hết. Cuối cùng chỉ có thể cả nhà làm nô bộc cho nhà họ…"

"Tôi thấy làm nô bộc cũng đâu có tệ." Vương Phúc thích thú nói: "Không cần nghĩ ngợi gì, cứ thế mà cày cấy."

Quách Tú kìm nén lửa giận, "Bọn nhỏ làm sao bây giờ?"

"Làm nông thì không tốt sao?"

"Thiếp còn muốn cho thằng cả thằng hai đi học chứ!"

"Đi học á? Hừ!" Vương Phúc cười suýt ngã khỏi bệ xí, "Lão Vương gia chỉ có một đời người đọc sách, sau đó, không làm nông thì cũng là làm công."

"Tần vương nói, con cháu thường dân cũng có thể đọc sách, hơn nữa… muốn cho con cháu thường dân như chúng ta được học hành, chứ không phải chỉ riêng con cháu đại tộc!" Tay Quách Tú vô thức nặng hơn một chút, da đầu con gái bị đau, "Mẹ ơi, đau quá!"

"Ấy chết!" Quách Tú vội vàng buông tay, sau đó hướng về phía nhà xí bên kia mắng: "Muốn làm nô bộc thì tự chàng mà đi, thiếp sẽ dắt ba đứa trẻ đường đường chính chính mà sống."

"Hừ!" Vương Phúc mắng: "Hôm nay thiên hạ đại loạn, nương tựa đại tộc mới có lối thoát. Nàng đó, cũng muốn đường đường chính chính mà sống? Thời buổi này ai có thể đường đường chính chính? Chỉ có thế gia đại tộc, quyền quý quan lớn, hào cường phú thương. Lão bách tính như chúng ta chỉ có một con đường là cúi đầu khép nép."

"Tại sao phải cúi đầu?" Quách Tú nổi giận, đi ra cửa phòng nói: "Chàng không nghe những người kia nói sao? Tần vương ngài ấy nói, vì sao ngài không vào thành Trường An? Chính là vì trong thành Trường An toàn là bất công. Ngài một khi vào thành, chính là vì cái gì…"

Nàng nghĩ nghĩ, vung vẩy lược, "Ngài vào Trường An, chính là vì công bằng, công bằng, vẫn là mẹ nó công bằng!"

Hai vợ chồng sáng sớm cãi vã một trận, sau khi ăn xong điểm tâm, Quách Tú muốn ra ngoài tiệm làm thuê. Nàng làm việc nhanh nhẹn, giỏi ăn nói, sức khỏe tốt, làm việc tháo vát, rất được ông chủ Lâm Hỏa coi trọng. Tiền công cũng được tăng gấp đôi, cho nên trong nhà Vương gia bây giờ, nàng là người phụ nữ làm chủ.

Vương Phúc lẩm bẩm, chờ vợ ra khỏi cửa, liền ngồi dưới mái hiên, bảo hai đứa con trai mang tre đến.

Dùng dao phát củi chẻ thân tre ra, rồi lại chẻ… Cuối cùng biến thành những nan tre mảnh, mới bắt đầu đan lát đồ tre.

Nghề đan tre nứa ở Trung Nguyên bắt đầu từ khi nào đã không còn ai biết rõ, nhà họ Vương đến Vương Phúc thì đã là đời thứ ba làm nghề này.

…

Quách Tú làm công trong tiệm bánh ngọt Lâm thị. Nàng trông thật thà, lại giỏi ăn nói, sức lực lớn, làm việc nhanh nhẹn, rất được chưởng quỹ Lâm Hỏa coi trọng.

"Đến rồi đó à?"

Cửa hàng đã sớm mở cửa, Lâm Hỏa ngồi xổm ở bên ngoài ăn bánh, thấy Quách Tú đến liền nói: "Nghe nói Tần v��ơng đã đánh vào Nam Chu rồi."

"Là vậy đó! Thiếp cũng nghe nói." Cuộc nam chinh của Tần vương lần này là chủ đề được người Trường An quan tâm nhất, trong chợ búa cũng bàn tán xôn xao, Quách Tú nghe được không ít tin đồn.

Bước vào cửa hàng, Quách Tú bưng số điểm tâm còn thừa từ hôm qua ra, đặt ở nơi dễ thấy nhất.

Tiếp đó, nàng chuyển một ít bột lúa mạch vào trong, nhào bột, nặn mì… Đây không phải công việc của nàng, nhưng chỉ cần rảnh rỗi, Quách Tú liền không chịu ngồi yên, sẵn lòng giúp người khác làm việc.

"Cái cô này nhanh nhẹn thật, đáng tiếc nhan sắc tầm thường một chút, nếu không thì những gia tộc hào cường kia đều muốn cưới người vợ như ngươi đó." Lâm Hỏa đứng dậy, đặt chiếc chén không lên quầy.

"Ông chủ đùa rồi!" Quách Tú vừa vò bột, vừa cười nói: "Bất quá, con gái thiếp thì xinh đẹp lắm."

"Thật sao? Khi nào dắt đến đây cho ta xem thử." Lâm Hỏa thuận miệng nói, còn một đứa con gái của người làm thuê thì đẹp đến đâu chứ… Có thể đẹp được ư?

Quách Tú lại tin thật.

Sáng sớm ngày th�� hai, nàng liền dắt con gái Vương Cầm đến trong tiệm.

"Ơ! Thật mang đến sao?" Lâm Hỏa ngẩng đầu nhìn thấy hai mẹ con liền không khỏi bật cười.

Quách Cầm sáu tuổi nắm ống tay áo mẹ, có chút rụt rè nhìn Lâm Hỏa, khuôn mặt thanh tú, toát lên vẻ trong trẻo, nhẹ nhàng.

Quách Tú cười nói: "Cầm nhi chào ông chủ đi."

Quách Cầm làm lễ nghi chào hỏi một cách lễ phép, khẽ nói: "Cháu chào… cháu chào ông Lâm."

"Tốt một tiểu cô nương thanh tú!" Lâm Hỏa cười lớn, tiện tay rút ra hai văn tiền, "Cầm lấy mà mua quà bánh."

"Thế này thì không được rồi!" Quách Tú từ chối nhã nhặn.

"Quà gặp mặt thôi mà!" Lâm Hỏa muốn giữ Quách Tú làm việc lâu dài cho mình, tất nhiên phải chiêu dụ nàng.

Nhưng Quách Tú kiên quyết không nhận.

"Cái cô này! Cứng đầu thật! Nhưng cái khí phách này còn mạnh hơn nhiều đàn ông!" Lâm Hỏa cất lại tiền đồng.

Một người làm thong thả đến muộn, bị ông ta trừng mắt nhìn, vội vàng giải thích: "Lúc nãy đi ngang qua đường Chu Tước, nghe có người nói Tần vương muốn quyết chiến với cái gì đó… với Nam Chu, nên mới đến chậm một chút."

"Sắp đại chiến thật ư? Với ai?"

"Nghe nói là với… Hàn…"

"Hàn Bích!" Lâm Hỏa vỗ đùi, "Đó chính là đại tướng Nam Chu! Trận chiến này mà thắng, thì cương vực Đại Đường mới thật sự ổn định."

Đám người bàn tán một hồi, rồi ai về việc nấy.

Quách Tú để con gái ngồi phía sau qu��y, còn mình ra phía trước bán điểm tâm.

Có khách quen nhìn thấy Vương Cầm liền trêu chọc: "Con gái nhà ngươi thanh tú thế này, gả cho con trai ta nhé?"

"Mơ đi!" Quách Tú cũng cười nói.

Khi rảnh rỗi, đám người lại tụ tập, bàn tán về trận đại chiến định đoạt đại cục Trung Nguyên này.

"Đừng có thua đó!" Lâm Hỏa cầu nguyện.

"Ông chủ yên tâm, chắc chắn sẽ không thua đâu." Quách Tú nói.

"Vì sao?"

"Thiếp cãi nhau với chồng, chồng thiếp muốn đi làm tá điền, thiếp không muốn, nên mới mong Điện hạ vào Trường An, đem lại công bằng. Đến lúc đó tích góp được chút tiền, thoải mái đi mua đất."

"Lo lắng bị chiếm đoạt sao?" Lâm Hỏa hỏi.

"Đúng vậy đó! Những người kia thủ đoạn thì nhiều vô kể, mà quan phủ lại là do nhà họ mở ra, nếu để mắt đến đất của mình, kiểu gì cũng có cách chiếm lấy. Thiếp chính vì lẽ đó mà không dám mua."

"Quan Trung, là thiên đường của bọn họ!" Lâm Hỏa lắc đầu, "Lão phu giữ được cái tiệm nhỏ này đã là mãn nguyện lắm rồi."

"Mong Tần vương sớm ngày khải hoàn trở về." Quách Tú cầu khẩn.

…

Buổi chiều, sau khi kết thúc một ngày bận rộn, Quách Tú dắt con gái chuẩn bị về nhà.

Hai mẹ con đi tới đường Chu Tước, Vương Cầm trong tiệm bánh đã ăn không ít, thế mà giờ phút này nhìn những món ăn nóng hổi bên đường vẫn không nỡ rời mắt.

"Ăn, ăn, ăn! Ba đứa con đúng là ba cái hũ gạo, nuôi không nổi nữa rồi." Quách Tú cười nói.

"Mẹ ơi."

"Sao con!"

"Có tiếng vó ngựa kia kìa!"

"Cái gì?"

Trẻ con tâm hồn vô tư lự, người lớn đầy đầu suy nghĩ, cho nên trẻ con có thể nghe thấy những động tĩnh mà người lớn không nghe thấy.

Quách Tú ngoảnh đầu lại.

Liền thấy hơn mười kỵ binh phong trần mệt mỏi phi nước đại đến.

"Đại thắng!"

"Điện hạ phá Biện Kinh, Niên Tư đã đầu hàng!"

Quách Tú khẽ giật mình, sau đó vui mừng nói: "Đây là… Đây là Điện hạ sắp trở về rồi sao? Trời ơi! Thiên hạ này sắp thái bình rồi."

"Thái bình rồi!" Vương Cầm cũng reo lên theo.

…

Tin chiến thắng bay về hoàng thành, Lưu Kình và những người khác vô cùng vui mừng, ngay lập tức xin chỉ thị Vương phi Chu Ninh, lấy danh nghĩa Tần vương phi ban thưởng rượu và đồ nhắm cho những người già neo đơn ở Trường An.

Sau đó, quân dân Trường An đều đang mong chờ Tần vương khải hoàn.

Mà những kẻ có quyền thế lại tấp nập tụ họp, đoán xem Tần vương sẽ mang đến những thay đổi gì cho Trường An, và cho chính bản thân họ.

…

Một sáng cuối thu, Tần vương mang theo hơn vạn kỵ binh tiến vào thành Trường An.

Lần này Quách Tú dắt con gái làm việc trong tiệm, cũng tiện dạy dỗ con gái đôi chút việc nhà. Nghe tin Tần vương vào thành, nàng dắt con gái vội vã chạy đi.

"Này, này, này!"

Lâm Hỏa vốn muốn đi nhìn, thế mà Quách Tú đã chạy rồi, đám tiểu nhị cũng ù té chạy theo.

"Có gì mà xem chứ? Chẳng lẽ Tần vương còn có thể để mắt đến hạng người như các ngươi sao?" Lâm Hỏa lẩm bẩm.

…

"Điện hạ vạn tuế!"

Khi Quách Tú đuổi tới đường Chu Tước, Tần vương vừa vặn đến đoạn đường này.

Tần vương trên lưng ngựa mỉm cười vẫy tay về phía những người xung quanh.

"Mẹ ơi!"

Tay Quách Tú bị kéo giật một cái, tiếp đó tay con gái liền tuột ra mất rồi.

Nàng quay đầu, liền thấy một người nam tử nắm lấy tay con gái chen lẩn vào phía sau.

Nơi đây quá đông người, thoắt cái đã biến mất.

"Cứu với!"

Quách Tú vừa đuổi theo, vừa kêu la.

Nàng cố sức chen lên phía trước, nhưng vẫn không thấy bóng dáng con gái.

"Mẹ ơi!"

Trong tiếng ồn ào mờ mịt, nàng nghe được tiếng con gái gọi, khẽ khàng.

Sau đó, có tiếng quát: "Tránh ra!"

Quách Tú chen đến bên đường, liền thấy con gái đứng ở một bên, vẫn còn sợ hãi.

Kẻ què nằm rạp trên mặt đất, bên cạnh đứng một cậu bé, một chân còn dẫm lên lưng kẻ què.

Là một đứa bé cứu Cầm nhi sao? Quách Tú khẽ giật mình, vội vàng hành lễ, "Đa tạ tiểu công tử!"

"Không cần cảm ơn!" Cậu bé chắp tay chào, trông có vẻ hơi thẹn thùng.

"Xin hỏi tiểu công tử tên là gì?" Quách Tú lễ phép cúi người, nhà họ Quách xưa nay không bao giờ làm việc trái lương tâm, "Thiếp làm việc tại quán điểm tâm Lâm thị ở Hưng Hóa phường, lát nữa thiếp nhất định sẽ đến quý phủ để cảm tạ."

"Không cần cảm ơn đâu."

Cậu bé gãi đầu, "Cháu tên là… Dương Khải."

Bản quyền của câu chuyện này được giữ bởi truyen.free, với mỗi từ ngữ là một sự tâm huyết.