Sáng sớm, Hách Liên Vinh thức dậy, sau khi rửa mặt, ông niệm tụng kinh văn rồi dùng điểm tâm.

Điểm tâm có thịt. Khi nô bộc dâng thức ăn lên, Hách Liên Vinh hỏi: "Có muốn về nhà không?"

Trong nhà Hách Liên Vinh không nuôi ca kỹ vũ nữ, không có vợ bé hay thiếp thất... Tất cả gia nhân đều là người nhà. Công việc ít, lương b��ng cũng không thấp, nên đám nô bộc đều làm việc rất vui vẻ.

Nô bộc quỳ sụp xuống, thưa: "Tiểu nhân chỉ nguyện hầu hạ đại sư đến trọn đời."

Hách Liên Vinh có chút bất đắc dĩ nói: "Bần tăng chưa hề trách ngươi. Bần tăng chỉ hỏi, nếu cho ngươi tự do về nhà, ngươi có muốn không?"

Nô bộc chậm rãi đứng dậy, "Tiểu nhân... vẫn nguyện ý hầu hạ đại sư."

"Nói thật đi. Hơn nữa, tại sao không muốn được giải phóng nô tịch để về nhà?" Hách Liên Vinh nói.

Nô bộc này khá thật thà, nên Hách Liên Vinh đặc biệt hỏi hắn.

Nô bộc nói: "Tiểu nhân ở trong nhà đại sư làm nô, chẳng cần lo toan bất cứ điều gì; ăn, mặc, ở, đi lại đều tự nhiên đầy đủ. Nhưng nếu về nhà, lại phải lo chuyện mưu sinh. Tiểu nhân thà được làm nô cho đại sư."

"Biết rồi."

Ăn xong điểm tâm, Hách Liên Vinh ra khỏi nhà.

"Đại sư!"

"Gặp qua đại sư!"

Đám láng giềng rất mực kính cẩn cúi chào Hách Liên Vinh.

Trong bộ hắc bào, Hách Liên Vinh khẽ gật đầu, thần sắc bình tĩnh dắt ngựa đi ra hẻm nhỏ.

Nắng sớm lờ mờ, bên ngoài đã có nh���ng âm thanh náo nhiệt. Khói bếp từ những căn nhà hai bên bay lãng khắp nơi theo làn gió sớm. Chó con sủa vang, người lớn la mắng, trẻ con khóc thét...

"Khói lửa đời thường thật thú vị!"

Hách Liên Vinh lên ngựa, nhớ đến lời Hoàng đế nói về khói lửa.

"Bệ hạ muốn bảo vệ chính là những điều này sao?"

Tùy tùng hỏi: "Đại sư, chẳng phải những điều này vẫn luôn hiện hữu sao?"

"Khi thiên hạ đại loạn, ngàn dặm không một tiếng gà gáy, thì lấy đâu ra khói lửa?"

"Nhưng thiên hạ thái bình rồi mà!"

"Thiên hạ thái bình, nhưng khi dân chúng đói kém, thì lấy đâu ra khói bếp? Lấy đâu ra khí lực mà la hét?"

Tùy tùng bừng tỉnh đại ngộ, "Thì ra bệ hạ muốn bảo vệ chén cơm của dân chúng sao?"

"Đúng vậy!"

Đến hoàng thành, Hách Liên Vinh lập tức đi tìm Hàn Kỷ.

Hàn Kỷ đang uống trà trong thư phòng. Trời vừa hửng sáng, thư phòng còn u ám, nhưng Hàn Kỷ không sai người châm nến mà tự mình khẽ hát để giải khuây.

"Đại sư đến rồi."

Hàn Kỷ vẫn bất động, sai người đi pha trà.

"Không cần." Hách Liên Vinh lắc đầu. Hàn K�� nói: "Một chén trà thôi mà."

"Tham muốn hưởng thụ vật chất là kẻ thù lớn nhất của sự tu luyện; sống tiết kiệm giúp tâm trí con người thanh tịnh." Hách Liên Vinh ngồi xuống.

Hàn Kỷ cười nói: "Ngươi vị hòa thượng này, hẳn là thật sự đã tu luyện thành chính quả rồi?"

Hách Liên Vinh đặt hai tay lên đùi, thân thể hơi cúi về phía trước, "Nô bộc trong nhà bần tăng không muốn được giải phóng nô tịch, nhà ngươi thì sao?"

Hàn Kỷ khẽ giật mình, nhấp chén trà rồi lắc đầu, "Lão phu đã hỏi qua, họ đều không chịu. Lão phu nguyện ý phát tiền cho họ cũng không chịu. Nếu chuyển sang chế độ thuê mướn, họ lo lắng một ngày nào đó sẽ bị đuổi ra khỏi nhà. Hơn nữa, sau này con cháu họ cũng không có chỗ dựa."

Hách Liên Vinh nói: "Một người đắc đạo, gà chó lên trời. Ngươi và ta đều là người thân cận của Bệ hạ, đám nô bộc tự nhiên cũng nhờ thế mà 'nước nổi thuyền lên'. Đây là một vấn đề."

"Bệ hạ còn cho người trong cung chuyển sang chế độ thuê mướn, ngươi và ta cũng nên làm gương."

Hàn Kỷ nói: "Nhà lão phu chỉ có ba nô bộc, quay đầu lão phu sẽ cho toàn bộ ra khỏi nô tịch, ai nguyện ý ở lại thì ký khế ước. Tóm lại, không thể để ai nắm thóp."

Hách Liên Vinh nhìn thấy tiểu lại mang nước trà đến, không khỏi nhíu mày nhưng vẫn đưa tay nhận lấy, rồi nói: "Tuy nhiên, còn có một chuyện. Khói lửa ở các nơi dần dần tiêu tán, những kẻ ở Quan Trung đã lâu như đối mặt với đại địch, cũng nên ra tay rồi."

Hàn Kỷ cười nói: "Bệ hạ đang đợi họ mà!"

...

"Các nơi đều dần yên tĩnh, tên nghiệt chủng kia vẫn không động đến Quan Trung, hẳn là, hắn thực sự kiêng dè rồi sao?" Thuần Vu Điển hỏi.

Đây là thư phòng riêng của hắn, phía trước có ao nước và hơn mười chậu hoa. Vào cuối xuân, muôn loài hoa đua nở. Gió thổi qua, mang đến từng đợt hương thơm ngào ngạt.

Dương Tân Tướng đứng bên cạnh ao, tiện tay ném chút thức ăn cho cá, lũ cá trong nước điên cuồng lao đến tranh giành. Trong chốc lát, mặt nước sôi sục.

"Quan Trung chính là nền tảng của Đại Đường, một khi Quan Trung hỗn loạn, thiên hạ này cũng sẽ hỗn loạn. Thuở trước Võ Hoàng từng muốn ��p chế các thế gia đại tộc của chúng ta, nhưng các đại tộc hào cường ở Quan Trung liên thủ, nàng cũng chỉ có thể hành sự âm thầm. Sau đó, nàng ra sức phát triển khoa cử, muốn dùng những hàn môn sĩ tử để đối chọi với chúng ta trong chốn quan trường. Ai ngờ, trong số những người đỗ khoa cử, tám chín phần mười đều là người của chúng ta. Tính ra thì, ngược lại là vì chúng ta làm lợi."

"Tuy nhiên, tên nghiệt chủng kia đã mở trường học ở Bắc Cương, chuyên thu nhận con em bình dân, lại dạy những điều khác biệt so với bên ngoài... Năm nay, tên nghiệt chủng đó lấy lý do thiên hạ chưa ổn mà chưa tổ chức khoa cử. Sang năm sẽ lại mở. Trong năm nay, không biết hắn sẽ gây ra trò gì."

Hai người nhìn nhau, đều thấy rõ sự kiêng dè trong mắt đối phương.

"Thủ đoạn của tên kia lớp lớp chồng chất, thật khiến người ta đau đầu."

"Những chuyện này chưa vội, bây giờ cần cảnh giác tên nghiệt chủng đó ra tay với nô bộc trong nhà chúng ta."

Dương Tân Tướng vỗ vỗ tay, số cám còn lại rơi xuống nước, lại dẫn tới một đợt tranh giành mới, "Xem ra, tạm thời hắn không dám."

"Không, ta cho rằng, hắn nhất định sẽ ra tay."

"Hắn sẽ ra tay, nhưng lại kiêng dè việc Quan Trung bị tàn phá. Nên hắn sẽ do dự, chờ đợi thời cơ."

"Đó là một hùng chủ, chớ khinh thường sự tàn nhẫn của hắn."

Dương Tân Tướng nói: "Hắn nếu dám động thủ với chúng ta, thì Trần Hóa đã có kế sách rồi. Không còn nô bộc, chúng ta sẽ trực tiếp bỏ hoang ruộng đất."

Thuần Vu Điển hai mắt sáng rực, "Tuyệt diệu! Nhà chúng ta không thiếu lương thực, không chết đói được chúng ta. Nhưng nếu ruộng đất dưới tên chúng ta không sản xuất lương thực... Quan Trung thiếu lương, tên nghiệt chủng kia cũng chỉ có thể dắt díu cả nhà đến Đông Đô kiếm ăn, tuyệt diệu!"

...

"Quan Trung chính là vựa lúa của Đại Đường, hồi trước đúng vào mùa vụ xuân cày cấy, nếu khi đó động thủ, những cánh đồng ấy giờ đây đã hoang vu."

Hàn Kỷ và Hách Liên Vinh cùng nhau cầu kiến Hoàng đế, nói về vấn đề khi nào ra tay ở Quan Trung.

Hách Liên Vinh cười nói: "Bên ngoài có người đồn rằng Bệ hạ đang kiêng dè. Nếu họ biết Bệ hạ chỉ muốn chờ vụ xuân cày cấy kết thúc, không biết họ sẽ nghĩ thế nào."

Hàn Kỷ có chút lo lắng nói: "Thần chỉ sợ bọn họ sẽ không màng đến, cứ thế gieo xuống hoa màu, chẳng quan tâm. Nếu là như vậy, năm nay lương thực chắc chắn sẽ thất thu rất nhiều... Một khi Quan Trung thiếu lương, vấn đề sẽ trở nên nghiêm trọng."

"Vấn đề này, Trẫm đã suy nghĩ qua."

Hoàng đế ánh mắt thâm thúy, "Mà nói đến, những đại tộc hào cường kia đã trốn thuế lậu thuế bao nhiêu năm rồi nhỉ?"

Hàn Kỷ: "..."

Hách Liên Vinh: "..."

Hoàng đế đứng dậy, thản nhiên nói: "Một lũ ngu xuẩn, quen thói tự phụ rồi, thật sự nghĩ Trẫm không có cách nào với chúng sao? Quân đội ở các nơi đã rút về chưa?"

"Vâng!"

Hoàng đế chỉ ra bên ngoài, "Để đối phó lũ sâu bọ này, chỉ có thể dùng nắng gắt chói chang. Bây giờ, mặt trời đã lên cao rồi."

Mệnh lệnh lập tức được ban ra.

"Bệ hạ hạ lệnh các đội quân ở Quan Trung chuẩn bị sẵn sàng, một khi có kẻ gây sự, lập tức trấn áp!"

Những đội quân vừa trở về lập tức xuất phát.

Tần suất và số lượng quan viên, tướng lĩnh tiến cung cũng tăng lên, trong cung cũng cảm nhận được vài phần căng thẳng như báo hiệu một cơn bão tố sắp đến.

"Nghe nói Bệ hạ muốn ra tay."

"Ra tay với ai?"

"Với đám quý nhân ở Quan Trung."

"Trời đất ơi! Nô tỳ nghe nói chín phần mười các thế gia đại tộc trong thiên hạ đều ở Quan Trung, những người đó mà dậm chân một cái, thiên hạ liền phải run rẩy. Bệ hạ đây là muốn đối đầu với họ sao?"

"Đúng vậy!"

"Thiên hạ mới thái bình được có bao lâu đâu chứ!"

Mấy cung nhân đang bàn tán chuyện này dưới bậc thang.

"Di nương đến rồi."

Di nương xuất hiện trên bậc thang, liếc nhìn mấy cung nhân, rồi chậm rãi bước xuống. Nàng đi đến chỗ Lý lão nhị.

Vừa vặn Hoàng Duy đang thăm hai đứa bé, mang theo chút đồ chơi mua ở ngoài cho Lý lão nhị, khiến Lý lão nhị vui vẻ loay hoay.

"Di nương!"

Thấy Di nương, Lý lão nhị liền đặt món đồ đang chơi xuống, đứng dậy hành lễ.

Di nương nghiêng người, "Đại vương khách khí rồi."

Hoàng Duy nói: "Di nương ngài đến thật đúng lúc, lão phu ở bên ngoài nghe nói Bệ hạ muốn ra tay với đám quý nhân kia?"

"Đúng vậy!"

Hoàng đế vẫn không giấu giếm chuyện này, ngược lại còn có ý muốn phô trương.

Hoàng Duy thở dài: "Đó là một tổ ong vò vẽ đấy! Lão phu ở trong trà lâu nghe người ta nói, khi nhà Trần trước đây bị diệt vong, đã có bóng dáng của những kẻ này. Bệ hạ việc gì phải..."

Di nương nói: "Khi nhà Trần bị diệt vong, không thể không kể đến công lao của họ. Chính vì vậy, Bệ hạ mới phải ra tay. Nếu không kéo dài, chưa đầy trăm năm nữa, Đại Đường lại sẽ suy vong."

Hoàng Duy cuối cùng lo lắng, Di nương nói: "Bệ hạ bảo, đau dài không bằng đau ngắn. Tranh thủ khi người còn tại vị, còn có uy vọng và thủ đoạn này."

...

"Tên nghiệt chủng kia muốn ra tay!"

Thuần Vu Điển vội vã đến Dương gia.

Dương Tân Tướng sắc mặt xanh xám nói: "Lão phu vừa mới biết được. Những đội quân vừa trấn áp loạn lạc địa phương còn chưa kịp nghỉ ngơi đã lại lên đường. Hắn lại hành động nhanh đến thế sao!"

Thuần Vu Điển trong mắt lóe lên hung quang, nói: "Dương Công, chúng ta phải làm gì? Hay là, cá chết lưới rách?"

"Hắn nắm trong tay đội quân tinh nhuệ, chúng ta lấy gì để cá chết lưới rách với hắn?"

"Khi nhà Trần còn đó, chính chúng ta đã ra tay lật đổ giang sơn. Bây giờ tên nghiệt chủng kia còn chưa đứng vững, sợ gì chứ?"

Dương Tân Tướng thở dài: "Khi đó nhà Trần văn dốt võ nát, lại thêm quan viên tướng lĩnh dưới trướng phần lớn là người của các đại tộc hào cường chúng ta. Tiếng nói của chúng ta cao nhất, thiên hạ tự nhiên hưởng ứng. Nhưng hôm nay thì sao? Tên nghiệt chủng kia đã cắm rễ nhiều năm ở Bắc Cương, tự mình vun đắp một đội ngũ văn võ. Bây giờ chính đội ngũ này đang giúp hắn chưởng khống thiên hạ. Nếu ngươi ta lên tiếng, đổi lại sẽ không phải là sự hưởng ứng của thiên hạ, mà là, đại quân phá cửa mà vào."

"Lang quân!"

Một nô bộc vội vã chạy tới, "Không xong rồi, bên ngoài có quân đội đến!"

Thuần Vu Điển hít sâu một hơi, "Hắn dám dùng quân đội chặn cửa sao?"

Dương Tân Tướng nói: "Lần trước khi Hoàng đế 'ngựa đạp Dương gia', phụ thân ta đã nói rằng người này kiệt ngạo. Nhưng lão phu cũng không nghĩ tới, một khi hắn đã quyết định ra tay, sẽ là lôi đình vạn quân đến thế."

Dương Tân Tướng đứng dậy, "Đi xem thử."

Thuần Vu Điển nói: "Chắc là trong nhà ta cũng có quân đội đến rồi, ta phải trở về xem sao."

"Cũng được."

Dương Tân Tướng thong thả, không vội vàng đi ra ngoài, theo sau là hơn mười hảo thủ cùng hai vị phụ tá. Dương gia rất lớn, dọc đường có thể thấy các gia bộc đang tập hợp.

Sau lần trước Hoàng đế 'ngựa đạp Dương gia', Dương gia đã diễn tập cách đối phó.

Ngoài cửa lớn, mấy trăm quân sĩ bày trận chờ đợi.

Cửa mở.

Dương Tân Tướng bước ra. Nhìn những người này, ông hỏi: "Có chuyện gì?"

Ông thấy Vương lão nhị, trong lòng lạnh lẽo.

Vương lão nhị nói: "Bệ hạ sai các nơi ở Quan Trung thanh lý nhân khẩu, ta đến để lấy hộ sách của Dương gia."

Dương Tân Tướng mỉm cười nói: "Dương thị nghìn năm, từng phò tá không ít triều đại..."

Vương lão nhị tiến lên một bước, đưa tay ra. Ánh mắt hắn bỗng nhiên lạnh lẽo.

"Uy nghiêm của thiên tử, ngươi dám kháng lệnh sao?"

Truyện này được truyen.free dày công biên tập lại, mong bạn đọc thưởng thức.