Nam Tuân thành là một tiền đồn quan trọng nằm ngoài đất Thục. Khi thái bình, đây là một trạm dừng chân, điểm trung chuyển cho người ra vào đất Thục. Nhưng khi hai quân giao tranh, nơi này chỉ là bia đỡ đạn.

Nam Tuân thành tựa lưng vào dãy núi, bên trong có một con đường quan trọng. Nhưng kể từ khi ngụy đế hạ lệnh phong tỏa đất Thục, con đường này chỉ dành cho quân đội đi lại.

Từ trên xuống dưới thành Nam Tuân đều nghĩ rằng không thể ngăn cản sức mạnh của đại quân Trường An, ai nấy đều đổ dồn ánh mắt về phía thủ tướng.

Thủ tướng Trần Ngạn trước kia đóng ở Ích Châu. Sau khi ngụy đế đến, ông ta được điều về làm thủ tướng Nam Tuân thành, giao cho trọng trách phòng thủ nơi đây. Cái giá phải trả là toàn bộ gia quyến của ông đều phải ở lại Đồng thành.

Việc vua dùng gia quyến của thần tử làm con tin không phải chuyện hiếm từ xưa đến nay. Trần Ngạn chấp nhận điều đó. Ông đang ở tuyến đầu, thông qua các thương nhân mà biết được rất nhiều tin tức.

Tân đế trấn áp các thế gia đại tộc ở Trường An, Trần Ngạn liền chế giễu rằng đó là tự tìm đường chết. Nhưng khi tin tức tân đế thành công trấn áp các thế gia truyền đến, Trần Ngạn lại im bặt.

Ông hiểu rõ điều này có ý nghĩa gì.

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, tin tức đại quân Trường An đã khởi binh truyền đến.

Ngụy đế ở Đồng thành cũng phái sứ giả đến, dùng lời lẽ khích lệ, nói rằng hai đứa con trai của ông đều đã được phong quan. Ý tứ ngầm là, con cái ông đã có tiền đồ rộng mở rồi, vậy thì ông cũng nên chết đi?

Ngươi liền chiến tử tại Nam Tuân đi!

Đằng sau những lời lẽ ấm áp đó là sự tàn khốc. Trần Ngạn quỳ xuống, thề sẽ sống chết cùng Nam Tuân thành.

Sứ giả hài lòng rời đi. Trần Ngạn một mặt đốc thúc cấp dưới sửa sang lại đầu tường thành, một mặt cử người đi thăm dò tin tức.

"Ngụy đế kỵ binh ngay tại cách đó không xa!"

Một ngày này, trinh sát đưa tới tin tức.

Phía bên này cũng gọi Lý Huyền là ngụy đế.

"Đề phòng!"

Theo lệnh ấy, cửa thành Nam Tuân lập tức đóng chặt.

Triệu Vĩnh đang chuẩn bị đánh lén, không ngờ nửa đường lại bị trinh sát địch phát hiện. Hắn tập hợp mấy tướng lĩnh bị bãi chức, cùng thuộc hạ đi xem xét tình hình Nam Tuân.

Nam Tuân thành không lớn, nói là thành trì, nhưng trông giống một trạm dịch cỡ lớn hơn. Trong những năm tháng thái bình, nó đúng là một trạm dịch.

Tường thành không cao lắm, nhưng cũng phải dùng thang mới có thể trèo lên được.

"Bộ binh khi nào có thể tới?" Triệu Vĩnh hỏi.

"Ngày mai buổi chiều."

"Hãy vây quanh Nam Tuân thành, chờ bộ binh đến."

"Vâng!"

Lam Kiên mang năm nghìn quân bộ binh đến vào trước trưa ngày hôm sau.

"Gặp qua Triệu tướng quân!"

Triệu Vĩnh hỏi: "Trận chiến này ai chỉ huy?"

"Trước khi đến, Bùi đại tướng quân ra lệnh hạ quan phải nghe theo sự điều khiển của Triệu tướng quân!"

Đây cũng là sự ưu ái của bệ hạ… Triệu Vĩnh xúc động, "Nghỉ ngơi nửa ngày, sáng mai công thành."

...

Sau khi tiến vào Trường An, Hoàng đế đã tổ chức lại khung sườn quân đội Đại Đường.

Sau khi chấn chỉnh, quân đội Đại Đường lấy Bắc Cương quân làm nòng cốt, tuyển chọn các tướng sĩ xuất sắc. Về phần các tướng lĩnh, Hoàng đế dù lấy quân Bắc Cương làm chủ lực, nhưng cũng không thiếu những tướng lĩnh khác.

Quân Bắc Cương vốn có một hệ thống riêng, khiến những người ngoại lai ồ ạt bị bài xích.

Không đợi Hoàng đế kịp phản ứng, Bùi Kiệm và những người khác đã họp kín với nhau, lập tức nhắc lại lời Hoàng đế đã nói.

— Từ nay về sau, các ngươi chính là Đại Đường tướng sĩ, hãy quên hai chữ Bắc Cương đi!

Các tướng lĩnh thuộc phe Bắc Cương quân cũ đã cố gắng tiếp nhận những người ngoại lai, nhưng hai bên vẫn phân biệt rạch ròi. Tuy nhiên, tình trạng đối lập hay thậm chí là thù hằn trước đây không còn nữa.

Hoàng đế vẫn án binh bất động. Như lời lão tặc vẫn nói, phàm là người biết rõ tính tình bệ hạ, lúc này lẽ ra phải co vòi lại mà đối nhân xử thế. Kẻ nào càng đắc ý, về sau sẽ càng thê thảm.

Lúc trước, khi Hoàng đế mới đến còn quá yếu, những quân lính giữ thành vốn là tù nhân đã muốn ra oai phủ đầu với ngài. Nhưng sau này mấy kẻ cầm đầu đều không có kết cục tốt đẹp.

Hoàng đế đang nghỉ ngơi, điều chỉnh trong thành An Châu. Đến tận bây giờ, ngài cũng không tiện thường xuyên đến doanh trại trấn an các tướng sĩ, nếu không sẽ có chút lấn át quyền hạn.

Không có chuyện gì có thể làm ư?

"Bệ hạ, Thái tử bên Trường An sai người đưa tấu chương tới!"

Tần Trạch cũng theo quân hầu hạ Hoàng đế.

Hoàng đế đang uống trà, nghe vậy liền liếc nhìn xấp tấu chương dày cộp, "Có đại sự gì sao?"

"Không có ạ!" Tần Trạch cười nói, "Nô tài cũng lo lắng sau khi bệ hạ xuất chinh, Trường An sẽ có kẻ gian quấy nhiễu, nhưng thật ra lại không có."

"Vậy thì trả lại! Bảo Thái tử, đừng làm phiền trẫm!"

Xem ra, Hoàng đế muốn buông tay để rèn giũa Thái tử rồi… Tần Trạch đáp lời, vừa quay người đi thì lại quay lại, "Bệ hạ, vậy còn chiến báo…"

"Đến lúc đó đơn độc phát một phần cho Thái tử!"

"Vâng!"

Tần Trạch mỉm cười đi ra ngoài, giao tấu chương cho tín sứ đến từ Trường An, "Bệ hạ đang bận đấy! Ngươi về nói với Thái tử, không có đại sự thì đừng làm phiền bệ hạ."

Sứ giả rõ ràng cả người thả lỏng.

Hoàng đế xuất chinh, Thái tử giám quốc. Giám quốc nghe thì hay, nhưng giám sát như thế nào đây?

Chuyện gì ngươi cũng quản, liệu Hoàng đế có khó chịu không?

Trẫm chỉ là nhường ngươi giám quốc, ngươi thật đúng là đem mình làm Hoàng đế rồi?

Cho nên từ trước đến nay, các Thái tử giám quốc đều sẽ trình lên Hoàng đế những việc lớn, bản thân chỉ xử lý một vài việc nhỏ. Mà ngay cả việc nhỏ, cũng phải lập tức sai người cưỡi ngựa nhanh báo lại Hoàng đế.

— Phụ hoàng, ngài nhìn nhi thần xử lý nhưng có chỗ không ổn?

Tới đi!

Tận tình quát lớn ta đi!

Tại thời điểm như thế này, bị quát lớn ngược lại là công việc tốt.

Nhưng ngày nay, Hoàng đế lại dùng một câu "đừng phiền trẫm" mà đuổi tín sứ của Thái tử đi.

Tín sứ thấp giọng nói: "Là có người tâu lên nên làm như vậy ạ."

Tần Trạch cười cười, "Ai có thể sánh bằng lời phân phó của bệ hạ?"

"Vâng!"

Hoàng đế là người mới, Thái tử cũng là người mới, nhưng thần tử thì lại lão luyện.

Làm sao để trổ hết tài năng giữa một đám lão quỷ, Thái tử còn cả một chặng đường dài phải đi!

Tần Trạch quay vào, Hoàng đế hỏi: "Sứ giả nói thế nào?"

"Là có người tâu rằng không phân lớn nhỏ, phải đưa tấu chương tới trong quân."

"Dương Tu thứ hai!" Hoàng đế lắc đầu, bĩu môi nói, "Không, Dương Tu chí ít còn có thể phỏng đoán được tâm tư đế vương. Những kẻ này, lại không biết trẫm ghét nhất chính là thứ tiểu xảo thông minh này."

"Đúng vậy, những kẻ này lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử rồi." Tần Trạch nói.

Thần tử phỏng đoán tâm tư đế vương là chuyện thường, bao gồm cả Lưu Kình và vài người khác cũng vậy. Ngươi phỏng đoán thì cứ phỏng đoán đi! Tự cho mình thông minh thì chính là phạm ngu!

Trong mắt những kẻ đó, quan hệ giữa Hoàng đế và Thái tử phần nhiều là quan hệ quân thần, càng kính cẩn càng tốt.

Nhưng trong mắt Hoàng đế, giữa vua tôi, trước tiên là phụ tử!

Đảo lộn trật tự, bi kịch giữa ngụy đế và Thái tử cũng không còn xa.

Đừng nói là tấu chương, ngay cả khi A Lương thật sự đụng chạm đến mấy thần tử không nghe lời, Hoàng đế cũng chỉ sẽ thầm khen ngợi, nhân tiện sai người trở về an ủi Thái tử — "Con ta giỏi lắm!"

Nhưng ngài không thể khuyến khích Thái tử đi làm như thế.

Ngươi có thể tự mình suy nghĩ, nhưng không thể để trẫm cầm tay chỉ dạy ngươi.

Đây chính là phương pháp dạy con của Hoàng đế.

Không bao lâu, Cẩm Y vệ đưa tới tin tức.

"Thái tử xá nhân Trương Cường tâu rằng Thái tử mỗi sáng sớm đều cầu nguyện cho bệ hạ, mỗi ngày khi xử lý chính sự, đều lắng nghe ý kiến của Lưu tướng và những người khác, ít khi nói… Mặt khác, không phân biệt việc lớn nhỏ, hễ có việc là lập tức gửi phi báo lên bệ hạ…"

Tần Trạch phát hiện trên mặt Hoàng đế xuất hiện vẻ lạnh lẽo.

Hoàng đế dùng ngón tay gõ nhịp lên bàn trà.

"Hắn đây là muốn biến A Lương thành một kẻ chỉ biết vâng dạ sao? Lòng dạ hắn thật đáng chết!"

Tần Trạch giật mình trong lòng, nghĩ tới vị Trương thái phó kia.

Sau khi Hoàng đế đăng cơ, lập tức sắc phong Thái tử. Nhân sự Đông cung cũng lần lượt được bổ nhiệm đầy đủ.

Theo lý, chức Thái tử thái phó và các chức vụ khác phải do Lưu Kình và những người khác kiêm nhiệm, nhưng Hoàng đế lại đại lượng sử dụng các quan viên không thuộc hệ Bắc Cương ở Đông cung.

Có người ca ngợi, nói Hoàng đế am hiểu sâu thuật chế ngự.

Đúng vậy!

Bên cạnh Hoàng đế phần lớn là quan viên thuộc hệ Bắc Cương, Đông cung lại được bố trí như vậy, hệ Bắc Cương sẽ độc chiếm. Như thế, sức ảnh hưởng của Lưu Kình và những người khác cũng sẽ quá lớn.

Trương Cường chính là lão thần tử, đức cao vọng trọng, làm Thái tử thái phó là hợp lẽ. Lúc mới bắt đầu, hắn chỉnh đốn Đông cung khá đắc lực, Hoàng đế thậm chí còn ban thưởng hắn một vạn tiền.

Nhưng mới đó bao lâu, Trương Cường vậy mà lại nhúng tay vào chuyện giữa Hoàng đế và Thái tử.

Tần Trạch nghĩ tới một chuyện. Ngày xuất chinh, Hoàng đế xuất cung trước, còn ông ta thì muốn chậm một chút. Khi xuất hiện trên đường hoàng thành, ông nhìn thấy không ít quan viên rõ ràng đã thả lỏng hơn rất nhiều.

Khoảnh khắc đó ông ta không suy nghĩ tỉ mỉ, giờ phút này nghĩ đến, những người kia là đang e ngại Hoàng đế.

Hoàng đế vừa đi, rất nhiều người nên vui chơi đi!

Trương Cường, chỉ là một người trong đó.

Chuyện này không thể giấu diếm.

Tần Trạch nghĩ tới đây, nói: "Bệ hạ, lúc trước nô tài ra hoàng thành, nhìn thấy không ít quan viên đều lộ vẻ nhẹ nhõm."

"Cứ xem trẫm như con hổ sao?" Hoàng đế thần sắc vẫn lạnh lùng, "Trương Cường là lão thần tử, tự nhiên phải biết tình nghĩa trẫm dành cho A Lương không tầm thường, nhưng hắn vẫn khuyến khích A Lương làm như thế, rốt cuộc là có mưu đồ gì?"

Lão thần tử, cũng không đại biểu là người trung thực.

Tần Trạch thấy nước trà không còn, bèn đi ra ngoài gọi người pha trà mới.

Khi quay lại, liền gặp Hoàng đế cười lạnh nói: "Trẫm ngược lại muốn xem xem, những kẻ này có thể giở trò gì đây!"

Bệ hạ vậy mà mặc kệ?

Tần Trạch ngạc nhiên.

"Tần Trạch!" Hoàng đế đột nhiên mở miệng.

"Có nô tài." Tần Trạch khẽ khom người.

"Ngươi nói, Thái tử đang suy nghĩ gì?"

"Nô tài, không dám phỏng đoán."

"Đúng vậy! Ngươi cũng không dám phỏng đoán, nhưng có người lại dám."

Tần Trạch lưng nóng ran, chỉ hận không thể mọc cánh bay ra ngoài.

"Đi thôi!"

Hoàng đế cầm lấy văn thư.

Tần Trạch như được đại xá, cáo lui.

Vừa ra đến cửa, liền nghe tiếng cười khẽ của Hoàng đế.

"A Lương, đừng lãng phí hòn đá mài dao mà phụ thân đã chuẩn bị cho con!"

...

"Điện hạ!"

Sau khi Hoàng đế đi, Thái tử giám quốc. Mỗi ngày A Lương đều cùng Lưu Kình và những người khác bàn việc triều chính, nhưng hắn chủ yếu là lắng nghe, ngẫu nhiên mới phát biểu ý kiến.

"Ừm!"

A Lương lúc này mới hơi thất thần.

"Điện hạ, giá lương thực trên thị trường Trường An giảm không ít." Tào Dĩnh nói.

"Việc này, khanh cho rằng nên làm thế nào?" A Lương tiện tay cầm bút, viết một hàng chữ vào trong quyển sách, sau đó khép lại.

Sách và bút đều là những thứ hắn dùng khi chấp chính. Hoàng đế khuyến khích hắn ghi lại những chuyện quan trọng mà bản thân đã làm, không cần lo lắng mất mặt.

Ghi chép hoàn tất, A Lương ngẩng đầu.

Hắn thấy được ánh mắt thất vọng của Tào Dĩnh.

"Thần cho rằng, nên xuất tiền từ triều đình để thu mua lương thực, để đẩy giá lương thực lên. Dù sao, ngũ cốc rẻ sẽ làm hại nông dân!"

Mặc dù đây là lần đầu tiên giám quốc, lần đầu tiên trực diện các trọng thần mà không có Hoàng đế bảo vệ, nhưng Tào Dĩnh hy vọng A Lương dám lên tiếng, dám thử sai.

A Lương gật đầu, "Như thế rất tốt."

Sau đó lại thương nghị mấy việc khác, sau khi đạt được quyết định, A Lương sai người đưa tới quân doanh.

Hắn lập tức đến chỗ Hoàng hậu, mẹ con trò chuyện hồi lâu, lại chơi cùng Lý lão nhị một lúc, lúc này mới mệt mỏi trở về thư phòng.

Hắn tiện tay đặt quyển sổ nhỏ lên bàn trà, ngồi xuống, buông lỏng nằm tựa lưng vào ghế.

Ngoài cửa, Phú Quý nằm phủ phục, không cho phép bất luận kẻ nào tiếp cận.

A Lương híp mắt, hai tay gối lên trên gáy, nói khẽ:

"Tất cả đều coi ta là trẻ con ư!"

Một trận gió thu thổi tới, thổi lật quyển sách trên bàn trà.

Trang ghi chép ngày hôm nay được lật đến mặt chính.

— Ngũ cốc rẻ làm hại nông dân, cần xuất tiền mua, để đẩy giá lương thực lên!

Mọi tâm huyết dành cho bản dịch này đều thuộc về truyen.free.