Trước đại chiến, hai bên vẫn không ngừng duy trì những cuộc giao tranh nhỏ lẻ, một là để do thám và che giấu hoạt động do thám của đối phương, hai là nhằm đảm bảo sự tiếp xúc qua lại, giúp đại quân làm quen với không khí trước khi đại chiến.

Vương lão nhị dẫn năm ngàn kỵ binh đã trở về.

Sự dũng mãnh của Đức vương và tiễn thuật của Hách Liên Quang đã trở thành chủ đề nóng trong quân.

"Phụ hoàng, hoàng huynh đâu rồi?" Lý lão nhị, người đang định tìm Thái tử để khoe khoang một phen, lại kinh ngạc phát hiện hoàng huynh không có ở đây.

Hoàng đế vẫn đang xem văn thư, không ngẩng đầu lên nói: "Ra ngoài rồi."

"Hoàng huynh đi đâu làm gì vậy?" Lý lão nhị ngồi xuống, không chút khách khí cầm lấy chén nước của Hoàng đế, ngửa cổ uống cạn.

Tần Trạch đành bất đắc dĩ cúi đầu.

"Đi giết người."

...

Ba ngàn tinh nhuệ kỵ binh, người phò tá Thái tử chính là Đồ Thường.

"Điện hạ, đại quân Lạc La còn cách đây hai ba ngày hành trình, nhưng kỵ binh tuần tiễu của Lạc La vì thế lại càng trở nên điên cuồng. Bọn chúng không màng sống chết ngăn chặn quân ta, thậm chí muốn xông vào để dò la tin tức."

Đồ Thường nhìn Thái tử.

— Không cần giải thích mọi chuyện rõ ràng cho người! Đây là lời Hoàng đế dặn dò, phận phụ tá thì phải nhặt của rơi, bổ chỗ thiếu sót là đủ. Để Thái tử tự mình đưa ra quyết đoán.

Thái tử nhìn thẳng về phía trước, nghĩ tới lời của phụ hoàng.

— Khi đưa ra quyết định phải cẩn trọng, nhưng một khi đã ra tay thì nhất định phải quyết đoán.

"Vậy thì, chúng ta nên ăn miếng trả miếng!"

Thái tử nói, Đồ Thường im lặng.

Đây là lúc đại chiến bắt đầu.

Ba ngàn kỵ binh dưới sự chỉ huy của Thái tử tiến gần đến biên giới, rất nhanh, bọn họ đã chạm trán một đội kỵ binh tuần tiễu của địch.

"Hơn một ngàn người!" Đồ Thường nheo mắt lại, "Bọn chúng sẽ bỏ chạy..."

Thái tử nói: "Không vội, cứ chậm rãi tiến tới."

Đồ Thường hỏi: "Điện hạ vì sao không gấp gáp truy kích?"

"Chuyện có điều bất thường." Thái tử chỉ vào đội quân địch đang chậm rãi rút lui nói: "Hơn một ngàn kỵ binh đối mặt với ba ngàn kỵ binh của chúng ta mà không bỏ mạng chạy trốn, cứ như đang chờ đợi điều gì đó..."

Đồ Thường im lặng.

"Cứ chậm rãi theo sau." Thái tử dẫn ba ngàn kỵ binh theo sau đội kỵ binh này. "Ngoài ra, hai đội kỵ binh quay về, ra vẻ như đang triệu hoán viện quân."

Mắt Đồ Thường lóe lên vẻ khác lạ.

Hai đội kỵ binh quay đầu rời đi.

Trong đội kỵ binh địch phía đối diện, cũng có một đội kỵ binh theo sau bỏ chạy.

Khi đội kỵ binh kia khuất dạng sau nửa canh giờ, Thái tử giơ tay lên, "Xuất kích!"

Ba ngàn kỵ binh đột nhiên tăng tốc.

Kỵ binh địch phía đối diện vội vàng bỏ chạy.

"Đừng dừng lại, truy đuổi không ngừng!"

Thái tử hô lớn.

...

"Điện hạ lần này xuất kích mang theo ít người." Hàn Kỷ và Hách Liên Vinh đang uống trà.

"Nhưng nếu mang nhiều, đó chính là đại chiến." Hách Liên Vinh cười nói: "Bệ hạ để Thái tử mang ba ngàn tinh nhuệ xuất kích, chính là tiến có thể công, lui có thể thủ. Dựa vào Đồ Thường cay độc, vô luận thế nào cũng sẽ không đại bại."

"Đây là trận chiến đầu tiên của Thái tử trong quân đội, khác với việc Đức vương và bọn họ không chút gánh vác mà giết địch. Lần này là Thái tử lĩnh quân. Nếu bất lợi... khó tránh khỏi sẽ bị người lên án."

"Đây chính là cái giá phải trả." Hách Liên Vinh nói: "Không có bất kỳ sự việc nào có thể mười phần chắc chín. Đã muốn lịch luyện Thái tử, lại muốn cho người có thể an ổn thủ thắng, lấy đâu ra chuyện tốt bực này?"

"Đúng vậy! Lão phu cũng có chút buồn bực, bệ hạ vì sao cần phải để Thái tử một mình lĩnh quân chứ?"

"Bệ hạ đại khái không muốn Thái tử biến thành một vị đế vương bảo thủ đi!"

"Đánh bại Lạc La về sau, Đại Đường chẳng lẽ còn có kẻ địch nào?"

"Ai biết được! Bệ hạ trước đây ít năm liền phái người khắp nơi đi xa. Năm ngoái có một nhóm người đi phía bắc trở về. Nói tại cực bắc chi địa phía bắc, có một ít bộ tộc. Nghe nói xa hơn về phương Bắc có mấy cái bộ tộc lớn hơn, một trong số đó lập quốc, ngay tại hướng khắp nơi khuếch trương."

"Chậc! Bệ hạ nghe nói, đại khái sẽ hưng phấn đi!"

"Ai nói không phải đâu? Lúc trước nếu không phải Lưu Kình và bọn họ khổ khuyên, bệ hạ liền muốn chuẩn bị xuất chinh."

"Có một vị Hoàng đế như vậy, Lưu Kình và bọn họ cũng không dễ dàng."

"Chúng ta dễ dàng sao?"

"Cũng không dễ dàng."

...

Ba ngàn kỵ binh không ngừng tăng tốc, những chiến mã tinh nhuệ này đều là loại tốt nhất, dần dần đuổi kịp quân địch, truy đuổi ráo riết suốt cả chặng đường.

Khi phía trước xuất hiện một ngọn núi nhỏ, vừa lúc mấy ngàn kỵ binh địch từ phía sau núi xông ra...

Cả hai bên đều ngạc nhiên.

Chẳng phải nói quân Đường sẽ chậm rãi theo sau sao? Cái quái gì thế này, chạy còn nhanh hơn cả bại binh, thế này mà gọi là chậm rãi sao?

"Giết xông vào!"

Thái tử gào thét, dưới sự bảo vệ của hai Cầu Long Vệ bên cạnh, dẫn đầu xông vào chiến trường.

"Đuổi bọn chúng đi!"

Thái tử không ngừng phát ra chỉ lệnh.

"Rút sang hai bên!" Địch tướng hô lớn, nhưng khi dứt lời mới phát hiện hai bên đều là núi.

Bại binh xông vào làm rối loạn trận hình địch, ngay sau đó Thái tử dẫn ba ngàn kỵ binh xông thẳng vào.

Hoàn toàn hỗn loạn!

Ba ngàn kỵ binh tinh nhuệ nhất chỉ với một lần xung kích, đã chia cắt quân địch thành hai bộ phận.

Nhưng quân địch lập tức phản công một cách sắc bén.

"Đi theo cô!"

Thái tử dẫn năm trăm kỵ binh, đối đầu với đội quân địch đang phản công dữ dội nhất.

Sau mấy lần xung sát, Thái tử toàn thân đẫm máu giục ngựa quay đầu lại, phát hiện quân địch đã tan tác.

"Truy kích!"

Số quân địch còn lại chật vật bỏ chạy.

Thái tử dẫn quân truy đuổi ba dặm thì ghìm ngựa.

"Lập tức trở về!"

Bọn họ thuận đường trở về thu dọn chiến trường.

Những tên địch còn khỏe mạnh bị bắt giữ và mang đi, cờ xí cũng bị tịch thu.

Những kỵ binh kia không tha ngay cả quân địch bị thương, quyết không để sót một ai.

"Không cần giết bọn chúng!"

Thái tử kêu dừng giết chóc.

Nhưng đây là quy tắc.

Những kỵ binh kia trầm mặc nhìn Thái tử.

Có người thấp giọng nói: "Điện hạ, giữ lại những quân địch này, sau khi vết thương lành lại, bọn chúng sẽ trở nên càng thêm hung tàn. Lòng nhân từ lúc này, chính là sự tàn nhẫn sau này."

Lời nói này có lý lẽ, đến Đồ Thường cũng muốn tán thưởng một câu.

Ánh mắt những kỵ binh kia nhìn Thái tử mang theo một chút ngạc nhiên và khó chịu.

Các quan trong triều hô hào nhân từ, nhưng những tướng sĩ vật lộn giữa sống chết này lại tin rằng kẻ địch đã chết mới là kẻ địch tốt.

Chuyện này, Thái tử hơi khinh suất.

Nhưng giờ làm sao để thu hồi tấm lòng nhân từ ấy, khiến sự nghi vấn của các tướng sĩ biến thành lời ca ngợi.

Mấy vị lữ trưởng sắc mặt không được tốt lắm.

Thái tử chỉ vào một tên quân địch bị thương ở chân nói: "Giữ lại bọn chúng, thứ nhất, quân địch sẽ phải hao phí lương thảo, nhân lực để chữa trị, chăm sóc bọn chúng. Thứ hai, có thể khiến quân địch cảm thấy uể oải. Thứ ba, trận chiến này sẽ không kéo dài lâu, đại chiến sẽ diễn ra trong mấy ngày tới. Mà những thương binh này hiển nhiên không thể hồi phục trong vài ngày."

Đây là cách tiêu hao tài nguyên của địch quân.

...

"Lúc đầu, điện hạ dẫn quân chậm rãi theo sau, sau đó điện hạ lại phái hai đội kỵ binh xuất phát, ra vẻ như đi triệu hoán viện quân, phía đối diện cũng có một đội kỵ binh xuất phát..."

Trong đại trướng, Hoàng đế và quần thần đang nghe sứ giả do Đồ Thường phái tới thuật lại.

"Đây là ý của kế nghi binh." Giang Tồn Trung nói: "Quân địch chậm rãi rút lui, ắt hẳn là đang dẫn dụ. Nếu không cẩn thận, phía sau ắt đã có quân mã đang chờ lệnh. Đội kỵ binh kia chính là đi thông báo cho bọn chúng, để bọn chúng chuẩn bị phục kích..."

"Khi đội kỵ binh kia xuất phát sau nửa canh giờ, điện hạ đột nhiên ra lệnh toàn lực truy kích, cứ thế truy sát một mạch đến bên sườn núi, thì đột nhiên phía sau núi xông ra mấy ngàn kỵ binh địch..."

Bùi Kiệm khen: "Nửa canh giờ, đủ để những quân địch kia làm tốt chuẩn bị phục kích. Nhưng việc truy sát vào giờ khắc này, lại khiến phục binh không kịp nhận được tin tức... Lấy nhanh chế chậm, đây là một lối binh pháp khác với bệ hạ."

Khóe miệng Hoàng đế khẽ nhếch lên.

"Điện hạ dẫn quân xua đuổi bại binh xông vào làm rối loạn trận hình phục binh, rồi lập tức đánh lén. Khi quân địch tập hợp phản công, điện hạ liền tự mình dẫn mấy trăm kỵ binh đánh tan bọn chúng... Cuối cùng quân địch tan tác, sau khi truy kích ba dặm, điện hạ hạ lệnh thu binh."

Hoàng đế bật cười.

"Khi trở về, điện hạ ngăn cản việc giết sạch thương binh địch, nói rằng đại chiến sẽ diễn ra trong mấy ngày tới, giữ lại những người này chính là để tiêu hao quân địch."

"Một thương binh cần hai người trông nom..." Bùi Kiệm cười nói.

Hoàng đế vội ho khan một tiếng, "Các khanh nghĩ sao?"

Đây là trận chiến đầu tiên để thể hiện bản lĩnh của Thái tử, cũng là nền tảng để tiếp nhận những trận chiến sau này.

"Điện hạ mưu trí vẹn toàn, quả quyết, oai hùng, chúc mừng bệ hạ!"

"Với nền tảng vững chắc này cho quốc gia, thần xin chúc mừng Đại Đường!"

Hoàng đế cười lớn, "Nhà ta có con sắp trưởng thành, một khi gào thét khiến địch mất mật."

Lập tức, Hoàng đế liếc nhìn Bao Đông.

Lễ Bộ Thị lang Bao Đông gật đầu, hiểu ý trong lòng, rồi ra ngoài tìm mấy vị quan viên tùy tùng.

"Lập tức phổ biến trong quân về đủ loại biểu hiện của Thái tử trong trận chiến này, như cũ, nhưng thêm thắt ba phần!"

"Dạ vâng!"

Lập tức, trong quân bắt đầu lưu truyền đủ loại sự anh minh thần võ của Thái tử trong trận chiến này.

"Bệ hạ đang tạo thế cho Thái tử!"

Giang Tồn Trung và Bùi Kiệm đang đi dạo trong doanh trại.

"Đây là lần đầu tiên Thái tử có thể tham gia đại chiến, e rằng cũng là lần cuối cùng. Bệ hạ tất nhiên muốn mượn cơ hội này để Thái tử lập uy. Nếu không, sau khi kế vị, Thái tử làm sao có thể trấn áp được những kiêu binh hãn tướng, những lão thần gian xảo kia?"

Bùi Kiệm thở dài: "Lão phu nghĩ đến tiên đế. Lúc trước Tuyên Đức Đế và Võ Hậu giá như có bệ hạ như vậy... thì cũng không đến nỗi như thế này."

"Quyền lực làm mờ mắt người." Giang Tồn Trung nói: "Tiên đế và Đế hậu hiển nhiên có đường lối khác biệt, khi đường lối đã khác biệt, thì bệ hạ đã nói thế nào?"

"Không thể cùng nhau mưu sự." Bùi Kiệm nói: "Nhưng mà, đường lối của mỗi người cũng khác nhau. Tuy nhiên, bệ hạ lại từng nói rằng, đạo làm đế vương, phải muôn đời như một."

"Dân!"

"Đúng, chính là cầm quyền vì dân chúng!"

...

Hoàng đế đang viết thư.

— A Ninh, ngay vào ngày ta cầm bút viết thư cho nàng hôm nay, A Lương đã dẫn quân đánh bại một đội cường địch. Trước khi xuất kích, ta đã rất lo lắng...

...

"Quân Đường ở bên cánh dùng hơn vạn kỵ binh đang tạo áp lực!"

"Đề phòng! Đề phòng!"

Quân địch tiên phong đang nghiêm túc ứng phó.

Ở cánh sườn, Trương Độ dẫn hơn vạn tinh kỵ binh qua lại, cho đến khi một đội trinh sát đuổi tới.

"Thái tử đã đánh bại quân địch và rút lui rồi."

"Tốt!" Trương Độ khen: "Quả nhiên là con của bệ hạ, Thái tử sắc bén đến vậy, sau này Đại Đường sẽ không bị kẻ khác khi dễ. Xuất kích, đoạn hậu cho Thái tử!"

Hơn vạn kỵ binh xuất hiện trên lộ tuyến rút lui của Thái tử.

Một đội kỵ binh tuần tiễu của địch vốn định theo đuôi kỵ binh của Thái tử, thì đâm sầm vào...

Kết cục thật khốc liệt.

...

"Chuyện này..."

Địch tướng không hiểu mục đích của việc hơn vạn kỵ binh do Trương Độ chỉ huy xuất hiện, nhưng cuối cùng xem ra, lại chính là để đoạn hậu cho ba ngàn kỵ binh kia.

"Bọn chúng ở cánh sườn cũng chuẩn bị tiếp ứng ba ngàn kỵ binh kia, vậy kẻ dẫn quân là ai? Vậy mà có thể huy động nhân lực như thế, điều tra ngay!"

Tin tức truyền đến...

"Người thống lĩnh quân đội chính là Đại Đường Thái tử, Lý Khải!"

Địch tướng ngạc nhiên, sau đó im lặng.

Tin tức truyền đến đại quân đang tiến gần biên giới.

"Bệ hạ, Đại Đường Thái tử Lý Khải đã dẫn ba ngàn kỵ binh đánh tan một bộ phận quân ta."

Á Tư nhìn quần thần, rồi lại nhìn Thái tử Holden.

Trầm giọng nói: "Đây là Lý Huyền đang rèn luyện Thái tử. Có một Thái tử như thế này, Đại Đường sẽ duy trì sự sắc bén trong mấy chục năm tới. Bọn chúng lại không ngừng đả kích Lạc La, hễ tìm được cơ hội liền sẽ xâm lấn quy mô lớn. Cho nên, trận chiến này, sẽ liên quan đến quốc vận của Lạc La."

Á Tư đứng dậy, "Không thể có bất kỳ sai sót nào!"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, hi vọng bạn sẽ thích thú với từng dòng chữ.