Khi Dương Huyền tới Lâm An, hắn nhìn thấy mấy thương nhân dị tộc đang giao thiệp bên ngoài cổng thành, lính gác thành và tiểu lại đang kiểm tra đoàn xe hàng của họ.

Lão tặc lẩm bầm chửi rủa: "Lang quân, mấy bọn chó má này học cách làm ăn của chúng ta ở Thái Bình rồi."

"Chuyện đương nhiên thôi." Dương Huyền không cho rằng việc buôn bán với người thảo nguyên là đặc quyền của Thái Bình.

"Nhưng mà thương nhân Lâm An đông hơn, tiền cũng nhiều hơn." Lão tặc phân tích: "Tiểu nhân thấy làm ăn cũng giống như trộm mộ vậy, chỉ thích đến những nơi lớn."

"Sao lại nói vậy?" Dương Huyền cảm thấy lão tặc có lẽ là người chuyên nghiệp nhất bên cạnh mình, đúng là đã làm nghề gì thì phải yêu nghề đó.

"Lần đầu tiểu nhân ra tay là trộm mộ một vị Huyện thừa, mừng rỡ khôn xiết. Nhưng lần thứ hai, tiểu nhân lại thấy mộ Huyện thừa hay Chủ bộ là cảm thấy chẳng có ý nghĩa gì."

Vương lão nhị chen vào hỏi: "Huyện thừa... là mộ lão Tào sao?"

Mí mắt Dương Huyền giật giật, cảm thấy lão Tào mà nghe được thế này, rất có thể sẽ đuổi thằng nhóc này khắp năm con phố.

"Lão nhị đúng là thông minh." Lão tặc cười hiền hậu: "Lần thứ hai tiểu nhân liền đi trộm mộ Huyện lệnh, lần thứ ba là Lang trung, lần thứ tư là Thị lang..."

"Thế này thì trộm mộ đúng là có chí tiến thủ, toàn là người trong nghề rồi." Chu Tước thở dài cảm thán.

"Cuối cùng thì sao?" Vương lão nhị hỏi.

Lão tặc cười hì hì nói: "Lão phu trộm đi trộm lại, ngay cả mộ Tể tướng cũng đã trộm qua, nhìn quanh bốn bề mà lòng trống rỗng."

Vô địch thiên hạ rồi.

"Lão phu chán đến tận cùng, sau này có người nói mộ Hoàng tộc bên Bắc Liêu rất đặc sắc, lão phu liền đi thử, chuyến này quả nhiên kích thích!"

"Đám thị vệ đó đuổi cùng giết tận, lão phu không còn cách nào, chỉ đành cố tình phạm tội, chui vào nhà lao lánh nạn."

Dương Huyền đi một mạch đến bên ngoài châu giải.

"Dương minh phủ."

Tên sai vặt cười tủm tỉm chắp tay.

Dương Huyền chỉ tay vào bên trong: "Có cần thông báo không?"

Lần trước hắn đến thì vào thẳng, nhưng tính tình lão Lưu thất thường, có thể đã thay đổi.

Tên sai vặt vẫn cười tủm tỉm: "Cứ đi thẳng vào ạ."

Đừng có mà mẹ nó có đao phủ đang chờ chực ta đấy.

Lần trước lão Lưu phái người đi khuyên hắn kiềm chế lại một chút, theo quy củ thì Dương Huyền đáng lẽ phải lập tức tới Lâm An giải thích, nhưng hắn lại bận mất rồi! Lại còn đi thảo nguyên diệt tộc nữa chứ.

Lão Lưu sẽ không tức giận chứ?

Lưu Kình đang ngồi trong văn phòng, một nam tử dáng vẻ thương nhân đang quỳ gối phía trước.

"Đến Bắc Cương làm ăn thì hoan nghênh, nhưng Trần Châu không chào đón loại người vô sỉ đó."

Lư Cường cả vẻ mặt lẫn giọng nói đều nghiêm túc.

Thương nhân cúi đầu: "Tiểu nhân biết lỗi rồi."

"Biết lỗi ư?"

Lưu Kình mở miệng: "Hôm qua hắn lăng nhục phụ nữ, vì sao không bắt?"

Một bên khác có một tiểu lại đang quỳ, hắn lo sợ bất an nói: "Sứ quân, tiểu nhân nhất thời hồ đồ thôi, bất quá...", hắn liếc nhìn thương nhân, trong mắt ánh lên vẻ giảo hoạt, "Sứ quân, hắn là người của Vương thị."

Lưu Kình thản nhiên nói: "Vương thị trong Ngũ tính Thất vọng à?"

Thương nhân ngẩng đầu, thản nhiên nói: "Đúng vậy."

"Vậy nên mới có thể say rượu lăng nhục phụ nữ ư?"

"Vậy nên ngươi mới dám lén lút giúp hắn giải quyết êm đẹp?"

Thương nhân cúi đầu: "Tiểu nhân say rượu nên không biết đã xảy ra chuyện gì, chỉ nhớ là người phụ nữ kia đã thông đồng với tiểu nhân, tiểu nhân nhất thời không kiềm chế được."

Tiểu lại gật đầu: "Đúng vậy ạ, Sứ quân, người phụ nữ đó quả thật đã câu dẫn hắn."

Lưu K��nh cầm lấy một phần văn thư: "Người họ Trương sau đó đã định tự sát, dùng trâm gỗ tự đâm vào ngực, hiện đang được cấp cứu."

Thương nhân im lặng.

Tiểu lại im lặng.

"Ngươi nghĩ danh tiếng Vương thị trong Ngũ tính Thất vọng có thể để ngươi ngang dọc Đại Đường sao?"

"Tiểu nhân không dám."

"Lão phu thấy ngươi dám đấy chứ."

Thương nhân cúi đầu, trong mắt lóe lên một tia lạnh lẽo.

Hắn từ Trường An đến Bắc Cương, đường xa khó tránh khỏi sự cô quạnh khó chịu. Hôm qua hắn uống rượu quá chén, liền sinh sự, cưỡng hiếp người phụ nữ giúp việc ở quán rượu.

Người phụ nữ ở nơi man hoang thế này, ngủ thì ngủ thôi.

Hắn nói: "Tiểu nhân đã trả tiền rồi."

Trả tiền tức là giao dịch.

Loại thủ đoạn này hắn sử dụng khá thành thạo.

Thêm vào cái danh tiếng Vương thị, quan viên nào dám vì chuyện như thế mà làm khó hắn?

Khóe miệng thương nhân khẽ nhếch lên.

Chỉ cần người phụ nữ không chết, chuyện này cũng chẳng phải chuyện gì to tát, cùng lắm là bồi thường thêm chút tiền mà thôi.

Tiểu lại cũng cúi đầu nén vẻ đắc ý.

Lần này hắn giúp thương nhân một tay, theo quy củ, thương nhân tự nhiên sẽ báo đáp một phần. Hắn không cầu gì, chỉ mong rời khỏi Bắc Cương.

Cho dù là đi nơi khác làm tiểu lại cũng được.

Cả hai đều thả lỏng tâm trí, có chút vui vẻ.

"Sứ quân!"

Giọng Lư Cường hơi kinh ngạc.

Thương nhân và tiểu lại ngẩng đầu, liền thấy Lưu Kình rút ra thanh hoành đao.

Tay trái cầm vỏ đao, tay phải cầm chuôi đao.

Lưu Kình hơi giật mình: "Sao lão phu lại nghĩ đến rút đao chứ, tất cả là do thằng oắt con kia chọc ghẹo. Lão Lư."

"Dạ."

"Lấy cây gậy tới đây."

"Sứ quân!" Quan viên bên cạnh cảm thấy không ổn.

Lưu Kình đột nhiên gào lên: "Gậy đâu!"

Người bên ngoài cũng giật mình thót tim, vội vàng mang một cây gậy tới.

Lư Cường tiếp nhận cây gậy: "Dài hơn chút, Sứ quân dùng sẽ mệt tay. Ngươi cầm lấy này."

Lư Cường một đao chặt đứt phần thừa, rồi đưa cho Lưu Kình.

Động tác thuần thục khiến người ta kinh ngạc.

"Vẫn là lão Lư tri kỷ nhất." Lưu Kình tiếp nhận cây gậy, vuốt ve cây gậy một lượt, cười hì hì nói: "Nếu lão phu hôm nay bỏ qua ngươi, chắc là sẽ kết được thiện duyên với Vương thị, sau này thăng quan tiến chức ắt sẽ hữu dụng."

Thương nhân trong lòng vốn đã sợ hãi, sau khi nghe vậy liền cười nói: "Sứ quân yên tâm, mọi chuyện đều dễ nói."

Vương thị cũng cần khuếch trương thế lực của mình, gần đây công lao ở Bắc Cương thành béo bở, rất nhiều người đều tranh giành muốn đến đây.

Lưu Kình chậm rãi bước xuống.

"Nếu lão phu chịu cúi đầu trước quyền quý, thì sao đến nỗi phải chịu khổ ở Bắc Cương?"

"Ai ai cũng muốn thăng quan phát tài, ai ai cũng muốn nịnh bợ quyền quý, nhưng dân chúng thì sao? Ai sẽ quan tâm đến sống chết của dân chúng?"

Cây gậy vung lên.

Dương Huyền vừa bước vào châu giải, liền nghe thấy tiếng hét thảm.

"A!"

Tiếp đó chính là tiếng gào thét của Lưu Kình.

"Quyền quý thì ghê gớm lắm sao, nhưng lão phu chỉ cần còn ở Trần Châu một ngày, các ngươi cũng đừng hòng muốn làm gì thì làm!"

Ai lại chọc giận lão đầu thế này?

Dương Huyền dừng bước.

Tiếng hét thảm tiếp tục, rồi chậm hơn chút, tiếng hét thảm càng ngày càng gần, một thương nhân và một tiểu lại b��� người lôi ra.

"Dương minh phủ!" Thương nhân vậy mà nhận ra Dương Huyền, nén cơn đau kịch liệt nói: "Cầu Dương minh phủ cứu ta."

Dương Huyền hỏi: "Ngươi biết ta ư?"

"Tiểu nhân là người của Vương thị, lần đó Dương minh phủ đến Vương thị, tiểu nhân đã gặp Dương minh phủ rồi."

Dương Huyền nghĩ tới, hồi đó hắn vừa mới vào Trường An thành không lâu, Vương Đậu Hương từng mời hắn đến Vương thị một lần.

"Đây là phạm tội rồi à?"

Tên quân sĩ đang giữ hắn nói: "Hôm qua người này say rượu lăng nhục phụ nữ, người phụ nữ muốn tự sát, Sứ quân giận dữ lắm."

Thương nhân cầu khẩn: "Tiểu nhân chỉ là nhất thời hồ đồ, còn đã trả tiền rồi."

"Trả tiền ư?"

"Đúng vậy ạ!"

"Chẳng lẽ ngươi nghĩ thứ gì cũng có thể dùng tiền mua được sao?"

"..."

*Bốp!*

Dương Huyền rụt tay lại, hài lòng nhìn gương mặt thương nhân sưng vù lên nhanh chóng, khẽ nói: "Rất nhiều lúc, tiền không mua được cái mạng nhỏ của mình đâu."

Đến bên ngoài văn phòng, Dương Huyền lớn tiếng nói: "Sứ quân, Dương Huyền cầu kiến."

Lưu Kình vừa mới dùng gậy một trận, hơi thở hổn hển, nghe vậy cười lạnh: "Mẹ nó, bây giờ đều tự mình thông báo, lão Lư, ngươi nói xem, có phải ngày trước lão phu quá dung túng hắn không?"

Lư Cường nghiêm nghị nói: "Nếu không... Hay là đánh cho một trận?"

Lưu Kình liếc nhìn cây gậy đặt bên bàn trà, vội ho khan một tiếng: "Vào đi, đúng rồi, thằng Vương lão nhị kia có đi theo không?"

"Sứ quân, ta có mặt đây!"

Vương lão nhị thò đầu ra ngoài đường.

Cười rất tươi.

Lưu Kình khoát tay: "Đi đi đi, ra đằng trước mà nghỉ ngơi. Thấy mặt ngươi là lão phu đau đầu rồi."

Vương lão nhị có vẻ rất buồn, bị Dương Huyền một cước đạp ra ngoài: "Ra đằng trước chờ ta."

Bước vào văn phòng, Lưu Kình sắc mặt khó coi: "Nghe nói Thái Bình bây giờ đã thành địa bàn của thương nhân rồi ư?"

"Đâu có, Sứ quân không biết chứ, Thái Bình nghèo lắm!"

Dương Huyền biết lão đầu sẽ không vô cớ nói lại chuyện này, liên tưởng đến mấy thương nhân dị tộc ngoài cửa thành lúc trước, hắn biết đây là do lợi ích lôi kéo.

Người làm ăn ai cũng muốn độc quyền, Lâm An là trung tâm châu giải, những quan viên kia thấy được lợi lộc từ việc buôn bán, thậm chí còn lén lút nhận hối lộ, liệu có động lòng không?

Thế là những người Thái Bình cạnh tranh với họ liền trở nên đặc biệt đáng ghét.

"Bộ tộc Ngõa Tạ bây giờ đang dòm ngó, Hoa Trác thề muốn băm hạ quan thành thịt nát, lần thứ tám công hãm thành Thái Bình. Hạ quan chỉ muốn tự vệ, không có tiền thì tự vệ thế nào? Hạ quan... khó khăn lắm Sứ quân ạ!"

Không lẽ lão đầu lại nhận hối lộ rồi?

Dương Huyền lén lút liếc nhìn Lưu Kình.

Lưu Kình mặt không biểu cảm nói: "Lại có người dị tộc nào vào thành dò la tin tức nữa à?"

Chuyện này là do những kẻ kia tự chuốc lấy ở Thái Bình, còn lão đầu, rất có thể đã giúp hắn trấn áp không ít.

"Sứ quân, thành Thái Bình không lớn, tình hình trong thành thì bộ tộc Ngõa Tạ căn bản không cần dò la nữa chứ!"

Một tòa thành nhỏ thì có thể có gì?

Chẳng phải là một đám phạm nhân, cộng thêm quân Thái Bình sao?

Quân Thái Bình có bao nhiêu người, Hoa Trác lại không biết ư?

Vậy nên lo lắng cái gì chứ?

Lưu Kình khoát khoát tay: "Cút đi."

"Vâng." Dương Huyền cười hì hì nói: "Sứ quân, hạ quan gần đây công việc bề bộn, mệt mỏi vô cùng, muốn ở Lâm An nghỉ ngơi vài ngày... Được không ạ?"

"Cút!"

Ta coi như Sứ quân đã đồng ý rồi... Dương Huyền cứ thế lủi đi.

Sau lưng, Lư Cường nói: "Những người kia muốn Thái Bình lại đóng cửa thành, lại trở thành nơi lưu đày, không ít ý kiến đấy!"

"Thì tính sao chứ?"

"Sứ quân, phải cẩn thận bị người đâm sau lưng."

"Lão phu bị đâm sau lưng cả đời, chưa từng bận tâm sao?"

"Vậy bọn hắn nếu lại đến trình bày..."

"Lão Lư."

"Có mặt."

Lưu Kình nhìn Lư Cường: "Lão phu là Thứ sử Trần Châu, Trần Châu không chỉ có Lâm An, còn có Chương Vũ, Thái Bình... Những người kia đang suy nghĩ gì lão phu biết cả, chẳng qua là nhận tiền của thương nhân, muốn ép Thái Bình ngừng buôn bán, ngươi nghĩ họ đang suy tính gì?"

Lư Cường đương nhiên biết: "Thái Bình ngừng buôn bán, những thương nhân kia sẽ chuyển sang Lâm An, họ sẽ không cần mạo hiểm bị cướp bóc để giao dịch ở Thái Bình."

"Thương nhân có thể mang đến tài phú cho Trần Châu, nhưng thương nhân cũng sẽ gặm nhấm xương cốt Trần Châu. Lão Lư, lão phu hôm nay tự mình ra tay đánh gãy chân hai kẻ kia, chính là muốn nói cho những thương nhân đó, tất cả hãy kiềm chế lại một chút."

Lư Cường gật đầu: "Đúng vậy, Dương Huyền đột nhiên muốn ở Lâm An nghỉ ngơi vài ngày, e rằng mục đích không trong sáng."

Lưu Kình cười cười: "Thằng oắt con này muốn đấu với những kẻ kia đấy mà!"

"Mặc kệ sao?"

"Quản cái gì chứ? Lão phu đã nói rồi, lão phu là Thứ sử Trần Châu, không phải Huyện lệnh Lâm An, cứ để bọn chúng tự đấu."

Không bao lâu, đã có người tới bẩm báo.

"Sứ quân, Dương minh phủ đã sai người đến trụ sở của các đại thương nhân kia truyền tin, nói rằng hoan nghênh họ đến Thái Bình kinh doanh, và mời họ ngày mai đến quán trọ gặp mặt."

Lư Cường cười khổ: "Quả nhiên là có chuẩn bị từ trước mà đến, đây là muốn phản kích đây mà!"

Lưu Kình thản nhiên nói: "Lão phu đã nói rồi, cứ để bọn chúng náo loạn."

---

Hàn Lập là một trong những quan viên ủng hộ việc đóng cửa mậu dịch ở Thái Bình, mà còn là người có thái độ kiên ��ịnh nhất.

Mấy quan viên lúc này liền tụ tập trong văn phòng của hắn.

"Dương Huyền đã đến rồi, phía Sứ quân có lẽ sẽ quát mắng một trận." Hàn Lập cổ vũ sĩ khí của mọi người.

"Có lẽ Sứ quân hơi thiên vị Dương Huyền, không, là thiên vị một cách bất thường, ngay cả Huyện lệnh của năm huyện cũng không chịu nổi rồi."

"Đúng vậy ạ!"

Hàn Lập thản nhiên nói: "Chúng ta dùng sức ở đây, những thương nhân kia cũng có biện pháp của riêng mình, cắt đứt mọi giao thương với Thái Bình, sau đó dùng giá tốt hơn để lôi kéo những thương nhân thảo nguyên kia sang."

Hắn liếc nhìn mọi người: "Đại thương nhân không giao thương với Thái Bình, thảo nguyên dù có nhiều hàng hóa đến mấy, Thái Bình cũng không thể một mình tiếp nhận hết. Dương Huyền có lẽ cũng cảm nhận được nguy cơ, lúc này mới tự mình đến Lâm An mời những thương nhân này sang Thái Bình."

Đám người không nhịn được đều nở nụ cười.

Chờ bọn hắn sau khi đi, tâm phúc dâng trà nóng lên, nói khẽ: "Những thương nhân kia lúc trước đã đưa vàng bạc đến, ước chừng trị giá năm ngàn quan tiền."

Hàn Lập khẽ nhấp một ngụm trà nóng, cả người thả lỏng, thích thú nói: "Quan lại làm ngàn dặm xa xôi là vì cái gì? Chẳng phải vì tiền tài và hưởng thụ sao?"

Tâm phúc cười nói: "Cũng không hẳn, làm quan ở nơi như Trần Châu chẳng khác gì ngồi tù, không có tiền thì ai làm?"

Hàn Lập nhíu mày nhìn hắn: "Thô bỉ!"

Tâm phúc khoanh tay mà đứng: "Dạ."

Hàn Lập thản nhiên nói: "Lão phu đặt tay lên ngực tự hỏi, những năm ở Trần Châu có thể nói là cẩn trọng, nhưng lão thê trong nhà không có nổi bộ quần áo tử tế, không đeo được món trang sức nào ra hồn. Những thứ đó cũng đành vậy. Nhưng con cái lão phu ở Trần Châu không mời nổi thầy giỏi, ăn một bữa ngon cũng mừng rỡ khôn xiết."

Trong mắt Hàn Lập ánh lên vẻ thống hận: "Nếu không phải tình thế bất đắc dĩ, ai nguyện ý liên hệ với những thương nhân ti tiện đó?"

"Lão phu cùng vô số quan lại dày vò ở Trần Châu, nhưng ai quản chúng ta? Trường An không ai thèm liếc nhìn Trần Châu lấy một cái!"

Hàn Lập hít sâu một hơi, cười cười: "Bọn hắn mặc kệ, chúng ta chẳng lẽ cứ ngồi chờ chết ư? Tự nhiên phải vì bản thân mà tính toán một con đường, lão phu, không hổ thẹn với lương tâm!"

Tâm phúc nghe mà trong lòng run sợ, nhưng cũng cảm thấy rất có đạo lý: "Tham quân, vậy động thái của Dương Huyền..."

Hàn Lập giọng điệu mỉa mai nói: "Những thương nhân kia đều là hạng người thấy tiền sáng mắt, Thái Bình nhỏ bé, lại nguy hiểm, họ tự nhiên nguyện ý ở lại Lâm An. Ngươi cứ chờ mà xem, chuyến này của Dương Huyền chắc chắn sẽ thất bại thảm hại."

---

Dương Huyền thuê bao một quán trọ trong thành, lập tức sắp xếp người đi truyền lời.

Chính hắn ngồi trong đại sảnh uống rượu.

Chưởng quỹ đối với vị hào khách như thế này rất là khách khí, khiến vợ mình ra tiếp đãi.

"Đừng làm thế." Dương Huyền liếc nhìn chưởng quỹ.

Chưởng quỹ gượng cười: "Có đôi khi việc làm ăn không tốt..."

Dương Huyền đen mặt lại, chưởng quỹ nói: "Chỗ này của tiểu nhân cũng kiêm luôn thanh lâu."

Hóa ra vợ hắn chính là tú bà ư?

Dương Huyền khoát tay.

"Đi thôi." Chưởng quỹ cười tiễn vợ đi.

"Dương minh phủ."

"Nói đi."

"Ngài có thể lưu lại bút tích quý giá không?"

Dương Huyền nghiêm túc liếc nhìn chưởng quỹ: "Chữ của ta không tốt."

Chưởng quỹ cười nịnh hót: "Chữ có đẹp hay không, cái này không liên quan đến chữ đẹp hay xấu."

"Liên quan đến cái gì?"

"Thân phận ạ."

Kiểu nịnh bợ này có thể nói là thô thiển, nhưng lại khiến người khác đặc biệt sảng khoái.

"Hai chữ tặng ngươi."

Chưởng quỹ vui mừng khôn xiết, lập tức mang ra văn phòng tứ bảo, mài mực, trải giấy thượng hạng.

Dương Huyền nhấc bút lên, vung bút một đường.

—— Thành Tín!

"Thành Tín... Chữ đẹp!"

Chưởng quỹ khen không ngớt.

Đến nhà Kim Xảo, một trong những đại thương nhân có tiếng ở Trần Châu, lão tặc không kiêu ngạo cũng không tự ti mà nói: "Lang quân nhà ta mời Kim lang quân ngày mai lúc giờ Thìn đến quán trọ Hoàng Thị trong thành một chuyến."

Kim Xảo vuốt vuốt chòm râu dê của mình, mỉm cười nói: "Không biết có chuyện gì?"

Lão tặc nói: "Chuyện liên quan đến tiền đồ tương lai của quý vị. Ngày mai từng câu từng chữ Lang quân nhà ta nói ra, trên dưới Thái Bình đều sẽ tuân theo."

Lời nói giật gân!

Còn về tiền đồ hay lợi lộc gì đó, nói suông ai mà chẳng biết nói?

Kim Xảo chỉ mỉm cười.

Nơi đây là Trần Châu, không phải Thái Bình, hắn có thể mặc kệ Dương Huyền.

Cuối cùng, lão tặc nói:

"Lang quân nhà ta nói, hai chữ Thành Tín đáng giá ngàn vàng!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, hy vọng quý độc giả sẽ ủng hộ.