Vương đình, thực chất chính là đại bản doanh của bộ lạc Ngõa Tạ.

Sau bữa tối, ngoại trừ những chiếc lều của giới quyền quý còn le lói ánh đèn, khắp nơi khác đều chìm trong bóng đêm dày đặc.

Hầu như nhà nào cũng chất đống phân bò khô bên ngoài. Là nhiên liệu, phân bò khô sau khi phơi có thể cháy rất lâu mà không có mùi l��. Khi cần, chúng còn có thể được ủ lửa, giống như than củi, giữ cho than hồng không tắt suốt một thời gian dài.

Trên thảo nguyên, nhiên liệu cũng là thứ quý giá, ngoại trừ dùng để nấu ăn, chúng còn dùng để sưởi ấm những khi trời lạnh.

Vài vị quyền quý đang ngồi uống rượu cùng nhau, trước mặt họ, một đống phân bò khô đang cháy âm ỉ, trên đó đặt một ấm gốm, hương trà thơm dịu thoang thoảng bay lên.

"Âm Thụ!" Một vị quyền quý đặt con dao nhỏ xuống, nhìn người đàn ông râu quai nón đang ngồi ở vị trí đầu mà hỏi: "Ngươi nghĩ sao về trận chiến lần này?"

Âm Thụ là tâm phúc của Hoa Trác, sau khi Hoa Trác dẫn quân chủ lực ra trận, hắn được giao trọng trách quản lý vương đình.

Âm Thụ dùng con dao nhỏ lóc một miếng thịt từ sườn dê, đưa vào miệng, chậm rãi nhai nuốt. Nuốt xong, hắn ngẩng đầu nói: "Sáu trăm kỵ binh đó, Khả Hãn chỉ cần dùng đầu ngón tay nghiền một cái là có thể bóp chết lũ chuột nhắt kia rồi."

"Khả Hãn đã mang theo Tùng ca..." Một vị quyền quý cười khẩy nói.

— mà không mang đi ngươi!

Người này là đối thủ của Âm Thụ, lời lẽ lúc nào cũng gay gắt.

Âm Thụ cười lạnh: "Vương đình là nơi trọng yếu đến nhường nào chứ? Nếu bị quân Đường đánh lén, tất cả chúng ta đều sẽ thành chó mất chủ!"

Người kia cười cười: "Kỵ binh Thái Bình quân đã đến cả rồi, chẳng lẽ bọn họ còn có thể dựa vào bộ binh mà tập kích chúng ta sao?"

Ngươi chính là cái phế vật!

Trong mắt Âm Thụ, sát ý càng lúc càng đậm. Nhưng người này lại là một nhân vật chủ chốt trong một nhóm quyền quý nhỏ, nếu ra tay với hắn, chẳng khác nào đối đầu với cả đám người kia.

Chờ Khả Hãn giành thắng lợi trong trận chiến này rồi sẽ tính sổ với những kẻ ngu ngốc này... Âm Thụ uống một ngụm rượu, ung dung nói: "Kẻ ngu ngốc thì vĩnh viễn không nhìn thấy nguy cơ."

Người kia cười ha hả: "Phải vậy! Nguy cơ ở đâu chứ?"

...

"Hai nghìn kỵ binh kia đang ở mặt chính diện."

Trong đêm tối, người thương nhân dẫn đường đưa quân Thái Bình đến gần vương đình.

"Ta xin thề mỗi lời ta nói đều là sự thật." Người thương nhân thành kính nói: "Chính ta nguyện ở lại đây, nếu có dối trá, xin cứ chém đầu ta."

Nam Hạ đã suy tính về người thương nhân này một lúc, nhận định lời hắn nói là thật.

"Chuẩn bị tập kích!"

Người thương nhân nói: "Từ phía sau."

Nam Hạ lắc đầu: "Mặt chính diện."

Điêu Thiệp cười gằn nói: "Một trận chiến đánh tan quân phòng thủ, sau đó vương đình chẳng khác nào một người phụ nữ trần truồng, mặc sức cho chúng ta hành động."

Triệu Hữu Tài theo bản năng xoa xoa lưng, lập tức phát hiện ánh mắt kỳ quái của mọi người đổ dồn vào mình, liền cười gượng gạo nói: "Mới chỉ đến ngang eo thôi."

Sau khi Nam Hạ đi, Chân Tư Văn không nhịn được hỏi người thương nhân: "Vì sao ngươi lại muốn dẫn đường?"

"Ta chán ghét Ngõa Tạ."

"Vì sao chán ghét Ngõa Tạ?"

"Không biết nữa, chỉ là chán ghét thôi. Ta hận không thể thay đổi cả dòng máu trong người, từ nay trở thành người Đại Đường."

"Nhưng Ngõa Tạ đã nuôi nấng ngươi."

"Chẳng lẽ nuôi nấng ta thì cứ nghĩ sẽ nhận được lòng trung thành của ta sao?"

"Không thể sao?"

"Không thể!"

"Vậy ngươi trung thành với điều gì?"

"Cường đại."

...

Thời gian trôi qua, những ánh đèn lác đác trong vương đình cũng dần tắt, chỉ còn lại ngọn đuốc bên cạnh lính gác.

Hai người lính gác bị gió đêm thổi đến hơi lạnh, rụt đầu co cổ đứng sau hàng rào, thì thầm trò chuyện.

"Khả Hãn mang đại quân truy đuổi quân Thái Bình đến mức không còn đường thoát, vương đình tự nhiên an toàn, chúng ta cũng có thể sống yên ổn được một thời gian."

"Ôi! Nửa năm gần đây, những quý tộc phản đối Khả Hãn cũng không ít đâu!"

"Ừm!"

"Thế nên Khả Hãn lần này muốn tiêu diệt quân Thái Bình để ra oai."

"Ừm!"

"Nếu Khả Hãn thua, ngươi sẽ trung thành với ai?"

"Ta trung thành với Ngõa Tạ!"

"Vì sao?"

"Thân nhân của ta đều ở đây, ta muốn bảo vệ họ."

"Đồ ngốc! Vậy ta hỏi ngươi, nếu quân Đường đến, dùng đao dí vào cổ ngươi, ngươi có đầu hàng không?"

"Ta nhất định không đầu hàng!"

"Ha ha!"

"Ngươi không tin?"

"Ta đương nhiên không tin, ngươi ngày xưa nhát gan như chuột mà, ha ha..."

Tiếng cười trầm thấp ch��t im bặt.

Một bàn tay bịt chặt miệng lính gác, một lưỡi đao từ phía sau đâm thẳng vào lưng hắn,

"Ta chưa từng nhát gan như chuột, ư ử..."

Một bàn tay khác bịt chặt miệng người lính gác còn lại, một người đàn ông bất ngờ xuất hiện trước mắt hắn, đưa tay chạm vào cổ hắn, thấp giọng hỏi: "Tướng lĩnh ở đâu? Nói ra sẽ tha cho ngươi một mạng!"

Người lính gác thân thể run lên, khẽ gật đầu.

Vừa nới tay ra, ngay khi người lính gác đang hít thở, người đàn ông phía sau lập tức đâm một nhát dao vào lưng hắn.

"Tên khốn muốn báo động!" Người đàn ông phía sau thấp giọng mắng.

Người lính gác ngã vật xuống đất, cảm thấy sinh lực đang nhanh chóng cạn kiệt.

"Địch tập!" Hắn cố gắng ngẩng đầu muốn gào thét, nhưng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Ta đã cố hết sức... Hai hàng nước mắt chảy dài, người lính gác chậm rãi nhắm mắt lại.

Âm Thụ đang nằm mơ.

— Đại quân vô biên vô tận tiến lên trên thảo nguyên, Hoa Trác Khả Hãn uy nghi ngồi giữa đoàn người ủng hộ. Dọc đường, những mục dân nằm rạp trên mặt đất, thành kính hô vang: "Khả Hãn vạn tuế!"

Hắn phấn khích nhìn cảnh tượng này, nghe Khả Hãn phân phó: "Âm Thụ, đi, đánh chiếm Thái Bình!"

Âm Thụ vui mừng mang theo đội quân vô tận lao về phía Thái Bình.

Chúng ta chỉ cần mỗi người một ngụm nước bọt là có thể dìm chết Dương cẩu!

Dương Huyền đứng trên đầu tường, nhìn thấy một bóng người đồ sộ, vụng về vung vẩy thanh hoành đao hô hoán, khiến Âm Thụ sinh lòng sợ hãi.

Hắn dùng trường đao chỉ lên đầu tường, hô: "Giết vào!"

Thuộc hạ ồn ào đáp lại, nhưng tốc độ của họ rất chậm, cứ như đang nhích từng chút một, nhưng lại chẳng hề nhúc nhích.

Âm Thụ lo sốt vó, muốn mắng người nhưng không thể mở miệng, muốn đánh người nhưng thân thể lại chẳng thể nhúc nhích...

"Địch tập!"

Ai dám tập kích đại quân?

Âm Thụ đột nhiên phát hiện thân thể mình có thể cử động, liền xô đẩy thuộc hạ, thét ra lệnh cho họ nhanh chóng công thành.

"Địch tập!"

Tiếng ồn ào lớn truyền đến, Âm Thụ từ từ mở mắt, trong đầu vẫn còn cảnh tượng công thành vừa rồi.

Một người vọt vào, nhờ ánh sáng từ đống phân bò khô đang cháy cùng ánh lửa rực cháy bên ngoài, có thể thấy rõ mặt hắn đầy máu, vẻ mặt kinh hoàng lo sợ.

"Địch tập!"

"Chỗ nào?"

Âm Thụ bỗng nhiên bật dậy, vừa mặc quần áo vừa hỏi.

"Là quân Đường."

"Không có khả năng!"

Âm Thụ vội vàng khoác lên áo giáp, rút trường đao rồi bước ra khỏi lều.

Ngoài lều, vương đình đã biến thành một biển lửa!

Vô số người lao đi cuống cuồng gào thét trong biển lửa, một số người chạy về phía hắn, gương mặt vì sợ hãi mà trở nên dữ tợn lạ thường.

"Âm Thụ, ngươi đã nói quân Đường không thể nào đến, thế mà họ đã đến rồi!"

"Chạy a!"

Một đám người bỏ mặc Âm Thụ, chỉ chớp mắt đã bỏ chạy không còn tăm hơi.

"Tập hợp!" Âm Thụ lớn tiếng kêu gọi.

"Tất cả tập hợp lại!"

Từng đội từng đội quân Đường đang phóng hỏa chém giết khắp nơi, giờ phút này không ai dám quay đầu phản kháng. Bọn họ đắc ý và thong dong đuổi theo từng người Ngõa Tạ, dùng hoành đao, dùng trường thương, dùng đủ loại binh khí sát hại họ.

Họ là bộ binh!

Phát hiện này khiến Âm Thụ cả xương tủy cũng như đông cứng lại.

Dùng bộ binh để tập kích, chỉ có quân Thái Bình!

Hắn bỗng nhiên tự tát mình một cái, cười thảm nói: "Sáu trăm kỵ binh đã dụ đi đại quân của Khả Hãn, bộ binh ở bên chờ cơ hội, đêm khuya tập kích vương đình. Ta sai rồi, ta sai rồi!"

Sai lầm lớn đã phạm phải, điều duy nhất hắn có thể làm là phản công!

Xoảng!

Âm Thụ rút trường đao, hướng về phía hơn trăm người đang tập hợp lại phía sau hô: "Xông lên, vì Khả Hãn!"

Họ xông thẳng tới một toán quân Đường gần nhất.

"Đánh tan bọn chúng!" Nam Hạ biết giờ phút này không thể để địch quân tập hợp lại, chỉ có hỗn loạn mới là cơ hội chiến thắng của họ.

Dị tộc thảo nguyên gần như cả dân tộc đều là binh lính, một khi để địch quân có cơ hội tập kết, họ thậm chí có thể kéo lên một đạo đại quân gồm cả người già, phụ nữ và trẻ em, dùng số lượng người đông đảo cũng đủ sức nhấn chìm họ.

"Bắn tên!" Triệu Hữu Tài hô to.

Dưới mưa tên tới tấp đổ xuống, hơn ba mươi người ngã gục.

Thế nhưng chỉ qua một đợt, những người còn lại cười khẩy, vừa định reo hò, thì từ một bên, một toán quân Đường khác xông tới. Người đại hán dẫn đầu tay cầm hai lưỡi búa, giữa vòng vây bọn chúng, hắn tạo nên một trận gió tanh mưa máu.

Hai toán quân Đường giao nhau xông thẳng vào, chỉ trong chốc lát, những địch quân còn sót lại đều trở thành thi hài.

"Tập hợp!"

Âm Thụ vẫn đang gọi.

Hắn chạy khắp nơi, hô to, kéo kéo những dân chăn nuôi hay binh sĩ đang chạy tán loạn, nhưng không ai đáp lại hắn.

Hắn kéo lại em vợ của mình, nhưng em vợ không chút do dự hất tay hắn ra: "Chúng ta thất bại rồi, Âm Thụ, mau đi đi!"

Không một ai nhắc đến Khả Hãn.

Càng không một ai nhắc đến Ngõa Tạ.

"Âm Thụ!" Một người tướng lĩnh thân thiết toàn thân đẫm máu, lảo đảo nghiêng ngã chạy tới: "Đi mau!"

"Quân Đường có bao nhiêu người?" Âm Thụ níu hắn lại hỏi.

"Nhiều lắm, thật nhiều." Vị tướng lĩnh nói: "Hai nghìn người bị tập kích trong lúc đang mơ ngủ, không chút phản kháng nào mà bị chúng tàn sát. Lũ súc sinh đó! Bọn chúng chặn ở bên ngoài, một mồi lửa đã thiêu chết khá nhiều người!"

Vị tướng lĩnh đang gào khóc.

Lòng Âm Thụ như rơi xuống vực sâu: "Tất cả đều chết hết sao?"

"Đi nhanh lên!" Vị tướng lĩnh khẩn thiết kéo hắn một cái.

"Ta không thể đi!" Âm Thụ đau đớn nói: "Khả Hãn giao vương đình cho ta, ta lại phủi tay vứt bỏ, nếu không thể giành lại, ta còn mặt mũi nào mà sống trên đời này?"

Vị tướng lĩnh quay đầu nhìn thoáng qua, mí mắt giật giật liên hồi: "Chắc chắn là đại quân Trần châu đã đến, Ngõa Tạ không phải đối thủ của họ rồi."

"Đây không phải Trần châu đại quân."

Cho tới bây giờ, Âm Thụ thấy quân Đường phần lớn là bộ binh. Nếu là đại quân Trần châu ra trận, giờ phút này trong vương đình nên khắp nơi là kỵ binh mới phải.

"Là quân Thái Bình, là Dương cẩu đã đến rồi." Âm Thụ cắn răng nghiến lợi nói: "Chỉ có hắn dùng binh mới có thể xảo trá đến thế. Giờ phút này, cơ hội duy nhất của chúng ta là tập hợp người phản công bất ngờ, đẩy lùi bọn chúng."

Vị tướng lĩnh gật đầu, quả quyết nói: "Được, ta đi chiêu tập nhân lực."

Âm Thụ lắc đầu: "Chính là ở đây thôi. Con người vốn yếu đuối, ai cũng thích chạy đến nơi đông người. Chúng ta đứng ở đây, những người chăn nuôi đang chạy tán loạn tự nhiên sẽ chạy tới. Càng nhiều người sẽ kéo theo càng nhiều người đến."

"Được rồi, ngươi mau thả ta ra đã!" Vị tướng lĩnh nhìn bàn tay trên vai hắn, cười khổ mà nói.

Âm Thụ nhìn chằm chằm hắn: "Ngươi định đi đâu?"

Vị tướng lĩnh nghiêm nghị nói: "Ta nguyện vì Khả Hãn tận trung."

"Tốt!" Âm Thụ mừng rỡ buông tay hắn ra.

"Ta đi triệu tập họ." Vị tướng lĩnh nhanh như chớp bỏ chạy.

Âm Thụ nghiêm nét mặt, dang rộng hai cánh tay, hướng về phía những người đang chạy tán loạn kia hô: "Ta là Âm Thụ, dừng lại! Dừng lại!"

Đám người xô ngã hắn, Âm Thụ bị giẫm đạp mấy lần, hắn cố gắng đứng lên, chen lấn giữa đám đông.

Khi phía trước đột nhiên trở nên trống trải, hắn nhìn thấy một đội quân Đường.

"Quỳ xuống thì không giết!"

Nam Hạ cảm thấy thời cơ đã chín muồi, liền lớn tiếng hô vang.

"Quỳ xuống thì không giết!"

Khắp doanh địa vang vọng tiếng hô.

Dần dần, ngoại trừ quân Đường, khắp nơi đều là những người đang quỳ rạp.

Chỉ có Âm Thụ đứng cô độc một mình ở đó.

Người thương nhân được dẫn tới, nhìn thấy cảnh tượng như tu la tràng này, không nhịn được vui mừng khôn xiết: "Đại thắng, đại thắng rồi!"

Hắn chỉ vào Âm Thụ nói: "Kia là Âm Thụ, tâm phúc của Hoa Trác, lần này chính là hắn dẫn quân trấn giữ vương đình."

Nam Hạ quát: "Đầu hàng hay không!?"

Âm Thụ đờ đẫn đứng yên ở đó.

Bỗng nhiên hắn hỏi: "Khả Hãn ra sao rồi?"

Nam Hạ nói: "Ngay chiều hôm qua, đại quân Trần châu đã phục kích Hoa Trác và giành thắng lợi lớn."

Những dân chăn nuôi cùng binh sĩ còn sót lại cúi đầu xuống, vệt hy vọng cuối cùng trong lòng họ cũng dập tắt.

"Ngươi đang nói dối!" Âm Thụ lạnh lùng nói: "Khả Hãn dẫn đại quân hơn vạn người ra trận, cho dù có bị phục kích cũng không thể bị giết sạch toàn bộ. Những kẻ sống sót đâu? Vì sao không một ai chạy tán loạn về đây?"

Người này cũng có chút thú vị.

"Khả Hãn chết rồi!"

Sau lưng truyền đến tiếng la của vị tướng lĩnh.

Hắn bị mấy tên quân sĩ Đường quân áp giải tới, khẳng định nói: "Trước đó có binh sĩ chạy tán loạn trở về bẩm báo, nói Khả Hãn thua trận bị giết, Dương cẩu... Không, Dương Huyền đã tự tay chém giết Khả Hãn!"

Trong lòng những người Ngõa Tạ kia, chút hy vọng vừa dâng lên lại một lần nữa dập tắt.

"Chó hoang nô!"

Âm Thụ cắn răng nghiến lợi nắm chặt trường đao.

"Lang quân nhà ta yêu tài, nếu ngươi quy hàng, ta bảo đảm ngươi sẽ không chết!" Nam Hạ chợt nhớ đến lời Tào Dĩnh dặn dò kín đáo... Đại nghiệp của Lang quân cần vô số nhân tài phò tá, tài năng Trần châu đương nhiên cần, nhưng tốt nhất nên có thêm nhân tài từ nơi khác để tạo thế cân bằng.

Sự trung thành và ngang ngạnh của Âm Thụ đã để lại ấn tượng sâu sắc cho Nam Hạ. Dưới trướng Lang quân sau này ắt sẽ có những tướng sĩ dị tộc, như vậy, dùng một người trung thành tuyệt đối như Âm Thụ để thống lĩnh chẳng phải tốt hơn sao?

Âm Thụ cúi đầu nghẹn ngào, trường đao rũ xuống.

Mấy quân sĩ áp giải vị tướng lĩnh tiến tới, hai bên dần dần tiếp cận nhau.

Âm Thụ ngoảnh lại nhìn, trong mắt bỗng nhiên hiện lên vẻ tàn khốc, tựa như lệ quỷ.

Vị tướng lĩnh không nhịn được thét to: "Cứu mạng!"

Trường đao vung vẩy, đầu vị tướng lĩnh bay lên, trên mặt vẫn còn vẻ không dám tin.

"Ha ha ha ha!"

Âm Thụ cười to, rồi mắng: "Khả Hãn đối xử với ngươi không tệ, tên nô lệ chó hoang lại trở tay đâm Khả Hãn một đao, đáng phải giết, ha ha ha ha!"

Dũng khí của người này cũng không kém ta là bao... Chân Tư Văn lắc đầu: "Người này sẽ không đầu hàng đâu."

Nam Hạ thở dài: "Cung tiễn thủ."

Một hàng cung tiễn thủ tiến lên.

Âm Thụ đứng yên ở đó, trường đao chĩa xiên xuống đất, cất cao giọng nói: "Ngõa Tạ hùng cứ một phương hơn năm mươi năm, còn cỏ nuôi súc vật, Ngõa Tạ còn đó."

Mưa tên bay tới, chỉ chớp mắt Âm Thụ đã biến thành một cây nhím.

Hắn dùng trường đao chống xuống đất, mỉm cười nói:

"Khả Hãn, Âm Thụ... chưa từng... chưa từng phụ ngươi!"

Sau đó là màn cướp bóc.

"Khá nhiều tiền bạc!"

Kho báu nhỏ của Hoa Trác bị phát hiện, xe chất đầy tiền tài và vải vóc được kéo ra.

"Mang theo tù binh cùng dê và bò, chúng ta đi."

...

Cũng trong đêm khuya, Dương Huyền choàng áo khoác ngủ gật, chung quanh là những chiến mã vây quanh.

Bình minh.

Dương Huyền mơ mơ màng màng tỉnh lại.

"Lang quân." Lão tặc đưa tới bữa sáng – bánh ngô khô.

Ăn xong bữa sáng, đám người tiếp tục chạy trốn.

"Lang quân, phải chạy đến khi nào?" Lão tặc hỏi.

"Lúc Hoa Trác nhận được tin vương đình bị phá."

"Dùng bộ binh để tập kích vương đình, Lang quân à, Đại Đường chưa hề có chiến pháp như thế này."

"Chiến pháp đều do con người tạo ra."

Ở một thế giới khác, những người hùng mạnh có can đảm dùng mấy trăm kỵ binh tập kích vương đình của địch. Dương Huyền dùng hai nghìn bộ binh để tập kích vương đình Ngõa Tạ, hắn cảm thấy trận chiến này nhất định sẽ thắng.

Lão tặc trên lưng ngựa lôi sách và bút ra, tỉ mỉ ghi chép.

Ngày thứ hai.

Hoa Trác xuống ngựa tra xét dấu vết cắm trại của quân Đường, cười lạnh nói: "Bọn chúng mới đi được nửa canh giờ, hôm nay là có thể vây khốn bọn chúng rồi."

Đám người tinh thần đại chấn.

Oa Hợi nói: "Nếu không ta dẫn một đội đi trước?"

Hoa Trác lắc đầu: "Không cần, chúng không thể trốn thoát!"

"Khả Hãn, có người từ vương đình đến."

Mấy kỵ binh lao tới, trong đó có người mình trần như nhộng, có kẻ bị thương.

"Khả Hãn, vương đình bị tập kích!"

"Âm Thụ đâu? Đã đánh lui địch quân chưa? Vương đình ra sao rồi?"

"Vương đình. . . Không còn"

Mọi tâm huyết biên tập trong chương này đều thuộc về truyen.free, để mỗi câu chữ được trao đến bạn là một sự tận tâm.