Ngày hôm sau, sứ đoàn tạm thời dừng chân, Dương Huyền sai người đi dò la tin tức.

"Sao lại thất bại được?" Tần Giám trăm mối không cách giải. "Đây đâu phải vệ quân Trường An, sao lại bại dưới tay phản quân?"

Trương Nhược mặt có chút đỏ.

Trước khi xuất hành, hắn dẫn theo hai trăm 'tinh nhuệ' được tuyển chọn tỉ mỉ, cảm thấy có thể tung hoành ngang dọc một phương. Nào ngờ, ngay lần đầu chạm trán phản quân, đội quân dưới trướng hắn đã phạm không ít sơ suất. Nếu không nhờ Dương Huyền dẫn hai mươi hộ vệ phá tan vòng vây phản quân, trận chiến ấy chắc chắn sẽ thảm bại!

Tin tức rất nhanh liền đến.

"Phản quân đã tháo lui."

"Xuất phát!"

Sứ đoàn chuẩn bị xuất phát.

Khi ra khỏi đại môn, Dương Huyền nhìn thấy cô bé cùng mẫu thân đang đợi bên ngoài.

Cô bé cầm một túi vải nhỏ tới, "Dương chính sứ, cho ngài."

"Cái gì vậy?" Dương Huyền hỏi, tiện tay mở ra, bên trong là mấy chiếc bánh.

Người phụ nữ khom người thi lễ, "Hôm qua đa tạ Dương chính sứ."

Cô bé tự hào nói: "Là con tự tay nướng bánh đó, ngon lắm ạ."

Dương Huyền cười lấy bánh ra, "Bánh ta nhận rồi, cái túi này con mang về còn dùng được."

Cô bé gật đầu mạnh một cái, cảm thấy Dương chính sứ nhận bánh của mình là một chuyện rất đáng tự hào.

Dương Huyền lại xoa xoa đỉnh đầu của nàng, nói: "Về sau nếu có người khi dễ con, thì báo tên của ta."

Cô bé ngay lập tức cảm thấy sau lưng mình có một chỗ dựa vững chắc như núi, nàng hỏi: "Là báo tên của Dương chính sứ sao?"

"Ừm!" Dương Huyền nói: "Dương Huyền, Dương Tử Thái!"

Cô bé nhắc lại một lần, "Dương Huyền... Dương Tử Thái!"

"Đúng, ghi nhớ rồi!"

Dương Huyền lên ngựa, liếc nhìn tiểu lại Thường Ngọc, nói: "Cô bé đó không tệ."

Thường Ngọc cười đáp, "Đúng vậy ạ! Trong trắng đáng yêu."

Dương Huyền gật đầu mà đi.

Tần Giản hỏi: "Chính sứ lại đặc biệt chú ý đến cô bé ấy!"

Dương Huyền nói:

"Khi ta hơn mười tuổi, vào thành bán mồi, gặp huyện lệnh đi tuần tra. Hắn cười híp mắt hỏi dân chúng có oan tình gì không. Một lão già nói năm nay thuế má nhà mình bị thu quá nhiều. Huyện lệnh liền xụ mặt, lập tức quát lớn đám quan lại tùy tùng. Các quan lại cam đoan sẽ về nghiêm tra, bồi hoàn lại phần đã thu quá của lão nhân."

Đây là chuyện thường gặp.

Có người đi theo khen: "Huyện lệnh này cũng coi như biết xử sự khéo léo."

Dương Huyền chậm rãi nói: "Ngày ấy mồi của ta bán không chạy, ta liền chui vào trong ngõ nhỏ, định tìm mấy nhà giàu có hỏi thăm. Ngay trong con ngõ ấy, ta nhìn thấy hai tên lại dịch đang đánh đập lão nhân kia."

Đám người ngây ngẩn cả người.

Những quan lại đến từ Trường An này, vốn chỉ quen với cái gọi là thịnh thế ở đô thành, ít biết đến những khổ nạn nơi hạ tầng.

"Chúng vừa đánh vừa mắng, 'Lão già khốn kiếp, cũng dám đi cáo trạng, lần sau còn dám không?'. Lão nhân khóc thét nói không dám, hai tên đó lại đạp thêm mấy cước nữa, lúc đó chúng mới thở hổn hển quay đầu, quát mắng ta: 'Còn nhìn nữa thì giết chết ngươi!'"

Dương Huyền bình tĩnh nói: "Khi ấy ta nhanh chân ôm lấy mồi mà chạy, cứ như gặp phải sói dữ hổ báo.

Mẫu thân của cô bé đó có chút nhan sắc, chuyện hôm qua nếu bị kẻ xấu lợi dụng, có thể sẽ hủy hoại gia đình họ."

Tần Giản nghe giận dữ không kìm được, "Bọn hắn có thể gán tội danh gì để ra tay?"

"Thứ nhất, phá hoại quan hệ Đại Đường và Nam Chu. Tội danh này mà đội lên đầu, cả nhà đều có thể bị diệt."

"Thứ hai, hôm qua ta hành động có chút khinh suất, để Thường Ngọc cho cô bé một ngày tiền công. Cứ thế mà gán cho tội danh... tham ô lương bổng."

Tần Giản trầm giọng nói: "Quan lại địa phương dám làm như vậy sao?"

"Dân chúng là thịt cá, ai cũng nghĩ đến, ai cũng có thể gặm ăn mấy miếng." Dương Huyền cười cười.

Trương Nhược hỏi: "Như thế, nên khuyên bảo một phen."

Dương Huyền nói: "Hai lần ta nói cô bé đó không tệ, chính là để khuyên răn Thường Ngọc, chớ lấy chuyện này mà ức hiếp gia đình cô bé."

"Chỉ sợ hắn lá mặt lá trái." Tần Giản suy nghĩ liền lan man.

"Ngươi lại không hiểu loại lại dịch địa phương này." Dương Huyền cười nói: "Bọn hắn làm việc, điều coi trọng chính là cái giá phải trả và lợi ích có xứng đáng hay không. Vì một người phụ nữ mà mạo hiểm đắc tội một vị quý nhân Trường An, hắn không ngốc, đương nhiên sẽ không làm vậy."

...

Cô bé theo mẫu thân về nhà.

Trong đầu cô bé tràn ngập lời nói và sự ôn hòa của Dương Huyền.

Về đến nhà ổn thỏa, nàng mới reo lên: "Mẹ, có đồ này."

Người phụ nữ cúi đầu, "Cái gì đồ vật?"

"Ở đây ạ." Cô bé mở túi vải ra.

Một thỏi bạc.

Người phụ nữ ngạc nhiên, "Ai cho?"

Cô bé cẩn thận nhớ lại một lượt, "Là Dương chính sứ cho."

Thỏi bạc này đối với gia đình họ mà nói, chính là một khoản tiền lớn. Người phụ nữ vội vã giấu kỹ bạc, chờ người đàn ông trong nhà trở về sẽ báo chuyện này.

"Con gái lớn nhà ta lại còn có duyên với quý nhân?" Người cha vui mừng toàn thân run rẩy. Sau khi định thần lại, hắn nói: "Số bạc đó không nên dùng lung tung. Chờ sau này chia nhỏ ra, tìm thương nhân qua đường đổi lấy, có thiệt thòi một chút cũng không sao, không cần vội vã. Cứ giấu đi đã."

Người phụ nữ vui mừng nói: "Lần này nhà chúng ta liền đổi đời rồi."

Cô bé ngửa đầu nói: "Là Dương Huyền Dương Tử Thái đã giúp đỡ ạ."

"Đúng, đúng, đúng, còn có phúc khí của con gái lớn nhà chúng ta nữa." Người đàn ông ôm lấy con gái, vui vẻ xoay vài vòng, rồi mới chịu đặt xuống.

Cô bé đi ra cửa phòng, nhìn về phương nam.

"Dương chính sứ, mẹ nói hướng về ông trời cầu nguyện thì sẽ thành hiện thực."

Trong sân, một cô bé chắp tay trước ngực, nhắm mắt lại, thành kính hướng về phía bầu trời thấp giọng cầu nguyện.

"Cầu xin ông trời phù hộ Dương Huyền Dương Tử Thái."

...

Một đường dọc theo quan đạo tiến bước.

Buổi chiều, b��n hắn thấy được một mảnh doanh địa.

Một vài quân sĩ đang thu dọn chiến trường.

Thi thể phản quân đã bị chôn lấp, còn thi thể các tướng sĩ tử trận phe mình vẫn còn đặt một bên, chờ đợi xử trí. Còn lại chỉ là chút trâu chết ngựa què, hoặc vũ khí, giáp trụ, cờ xí.

Vì nơi đây gần với chiến trường ngày hôm qua, nên đoàn xe Nam Chu cũng đi theo sát nút.

Có quân sĩ phát hiện bọn hắn, lập tức có một tướng lĩnh đến.

Trên người áo giáp khắp nơi đều là vết cắt, còn có vết tích va đập, khuôn mặt đầy vẻ phong sương, vị tướng lĩnh chắp tay hành lễ, "Gặp qua sứ giả."

Dương Huyền hỏi: "Chiến đấu hôm qua diễn ra thế nào?"

Vị tướng lĩnh chỉ chỉ phía trước, "Tháng trước phản quân còn tương đối yên ổn, nhưng ngày hôm trước đột nhiên trở nên hung hãn. Hơn ba ngàn phản quân ùn ùn kéo đến, bộ hạ của ta phụng mệnh xuất kích. Ai ngờ phản quân lại có tới năm ngàn, trong khi quân ta chỉ có bốn trăm. Hôm qua khổ chiến, không chống lại nổi, đành bại lui, may mà viện quân kịp thời đuổi tới, phản quân mới tháo chạy xa."

"Năm ngàn!"

Dương Huyền hỏi: "Tử thương bao nhiêu?"

Vị tướng lĩnh thần sắc ảm đạm, "Thương vong hơn phân nửa."

Trương Nhược kinh ngạc nói: "Thương vong hơn phân nửa mà vẫn không sụp đổ, quả thật là đội quân tinh nhuệ."

Vị tướng lĩnh cười khổ, "Những quân phản loạn kia là dị tộc, hai bên kẻ sống người chết, không đủ hung ác thì không thể sống sót."

Dương Huyền hỏi: "Phụ cận có mục tiêu nào đáng để phản quân ra tay tấn công không?"

Vị tướng lĩnh có chút hoang mang, "Phản quân rất ít tiến đánh thành trì, ngoài thành trì ra, phụ cận chỉ còn lại chút làng mạc, không đáng để năm ngàn phản quân mạo hiểm xuất binh."

Hắn nhìn xem Dương Huyền, "Hẳn là..."

Dương Huyền gật đầu, "Khả năng rất lớn là vậy."

Phản quân là vì sứ đoàn mà tới.

Năm ngàn người một trận tập kích, Dương Huyền cảm thấy lựa chọn tốt nhất của mình là mang theo thành viên sứ đoàn chạy trốn, chỉ cần mang theo Niên Tử Duyệt là đủ. Còn những người Nam Chu khác, cứ phó mặc cho số phận!

Dương Huyền xuống ngựa, chậm rãi đi qua.

Niên Tử Duyệt ở phía sau hỏi: "Đây là ý gì?"

Ngay lập tức, nàng nhìn thấy Dương Huyền đi đến hàng thi thể tướng sĩ Đường quân đang xếp đó, cúi đầu. Mãi sau, hắn mới dắt ngựa đi qua đoạn đường này.

Từng thành viên sứ đoàn xuống ngựa đi qua, lần lượt cúi đầu.

Phía sau, Thẩm Trọng vẻ mặt nghiêm túc, "Kính trọng người luyện võ đến vậy, khó trách Đại Đường dù suy yếu vẫn chưa sụp đổ."

...

Bên trong Tiết Độ Sứ phủ, Trương Hoán mặt âm trầm, "Sao lại thất bại?"

Quân sĩ dưới trướng nói: "Dạ. Quân địch năm ngàn, quân ta quả nhiên không địch lại nổi số đông."

"Vô năng!" Trương Hoán gầm thét lên: "Bốn trăm thì đã sao? Xưa kia lão phu dẫn một trăm kỵ binh cũng có thể đánh bại ngàn quân địch!"

Việt Vương cũng ở đây, mỉm cười.

Trương Sở Mậu ngồi phía dưới, nghĩ thầm nếu mình có được tu vi bực này, thì đâu đến nỗi có địa vị như ngày nay.

"Phản quân mục đích vì sao?" Một thất bại nhỏ khiến Trương Hoán có chút nổi nóng, nhưng chợt nhạy bén nhận ra điều bất hợp lý, "Chỗ đó ngoài thành trì ra chỉ có thôn nhỏ, phản quân phát điên rồi sao, vậy mà xuất động năm ngàn người đi tập kích?"

Quân sĩ nói: "Chúng ta cũng không biết, chỉ nghe nói sứ đoàn đã đến."

Việt Vương khẽ giật mình, sờ sờ chén trà.

Trương Sở Mậu nói: "Nam Chu có kẻ trà trộn vào phản quân, trong triều phái ra sứ đoàn... Chuyến đi này tất nhiên là muốn đi ra oai. Phản quân xuất kích...", hắn ngẩng đầu nhìn Trương Hoán, "Tướng công, Nam Chu!"

Trương Hoán nhìn chằm chằm hư không, chậm rãi nói: "Rất khó nói. Gần đây một năm, phản quân bị quân Nam Cương của ta không ngừng đánh phá, bọn hắn không chịu đựng nổi, nhưng lại không dám đi tiến đánh thành trì kiên cố, thế là ra tay với sứ đoàn. Một khi sứ đoàn bị diệt, Trường An sẽ tức giận, ngươi ta... cũng khó thoát tội."

Sứ đoàn bị phản quân tiêu diệt ngay trên địa bàn của ngươi, cái tội này không phải của ngươi thì của ai?

Chính vì hiểu rõ điểm này, nên Trương Hoán mới có thể cấp tốc đưa ra phán đoán này.

"May mắn."

Trương Hoán sắc mặt lạnh lùng, "Viện quân kịp thời đuổi tới, làm không tệ, nên thưởng công. Bốn trăm người ngăn chặn năm ngàn quân địch rút lui, công tội có thể bù trừ cho nhau."

"Vâng!"

Cách xử trí này còn tính là công bằng.

Việt Vương đột nhiên hỏi: "Sứ giả là ai vậy?"

Quân sĩ nói: "Trần Châu Tư Mã Dương Huyền."

Trương Hoán chưa từng nghe tên này, Việt Vương trong lòng lại khẽ động.

Huynh trưởng tốt của hắn chẳng phải đang ở Trần Châu sao? Mà lại, giao tình với vị Dương Tư Mã này cũng không tệ, không, phải nói là vị Dương Tư Mã này đã tạo cơ hội để Vệ Vương thể hiện tài năng.

Trương Sở Mậu cảm thấy cái tên Dương Huyền này có chút quen tai, "Tư Mã Bắc Cương? Tướng công, văn võ Bắc Cương kiệt hiệt nhưng ngạo mạn."

Trương Hoán nhìn hắn một cái, nghĩ thầm người này thất bại trong một trận chiến ở Bắc Cương, lập tức xám xịt trở về Nam Cương. Thái độ của văn võ Bắc Cương lúc đó là gì? Chắc hẳn là khinh thường, thế là hắn cũng vì thế mà sinh ra lòng căm hận.

Tuy nhiên, Đại Đường bây giờ vẫn đang tranh đấu ở hai nơi, Nam Cương và Bắc Cương vẫn ngầm ganh đua tranh giành, mà hai vị Tiết Độ Sứ cũng vậy.

Trước kia địa vị của Hoàng Xuân Huy còn thấp hơn Trương Hoán một chút, nhưng sau khi một trận chiến đánh bại Lâm Nhã, Hoàng Xuân Huy cũng thành công được thêm danh hiệu Tể tướng, địa vị hai người ngang nhau.

Trương Hoán muốn về Trường An nhậm chức, nhưng hắn mang danh hiệu Tể tướng, lại là quan lớn một phương, Trường An nhất định phải cấp cho chức vị tương xứng để an bài hắn.

Theo hắn thấy, chỉ có vị trí Tể tướng là xứng đáng.

Nhưng trong triều bây giờ hai vị Tể tướng chưa có ý định thoái vị, hắn trở về lại rơi vào tình huống khó xử.

Nhưng cơ hội luôn luôn tồn tại, chỉ cần Nam Cương bên này ngăn chặn được phản quân, chiến thắng liên tiếp, Trương Hoán sẽ có lòng tin ngăn chặn cái tên 'hắc xà' Bắc Cương kia.

Như thế, nếu bàn về võ tướng, hắn tự nhiên là đệ nhất Đại Đường.

Một khi trở về Trường An, bệ hạ cũng phải cân nhắc nhiều lần, ban cho một chức vị hiển hách.

Nhưng Bắc Cương bây giờ tình hình thế nào?

Nghĩ tới đây, Trương Hoán nói: "Phản loạn ở Nam Chu và Nam Cương có vẻ cùng một mạch. Cho người đi nghênh đón sứ đoàn, lão phu sẽ đích thân tiếp đãi tùy cơ ứng biến."

Trương Hoán đây là muốn thăm dò tình hình Bắc Cương đây mà... Trương Sở Mậu trong lòng hiểu rõ, "Dạ."

Việt Vương mỉm cười cáo từ.

Trở lại trụ sở, Triệu Đông Bình sau khi biết được tình huống, suy nghĩ một lát.

"Đại vương, Trương Hoán lòng háo thắng rất mạnh, luôn muốn vượt qua Hoàng Xuân Huy ở Bắc Cương. Dương Huyền chính là điểm để hắn dò xét hư thực Bắc Cương."

"Bản vương biết rồi." Việt Vương ngồi xuống, "Nam Chu bên kia gần đây làm ầm ĩ ghê gớm, sứ đoàn tiến đến, sợ là lửa cháy đổ thêm dầu."

Triệu Đông Bình mỉm cười nói: "Đại vương có hứng thú với Dương Huyền kia không? Nếu có, có thể chỉ điểm một hai điều, cũng coi như kết một mối duyên. Về sau người này nếu có thể thăng tiến như diều gặp gió, Đại vương cũng coi như gắn được một cái đinh vào đó."

Việt Vương lắc đầu.

Triệu Đông Bình trong lòng thất vọng.

"Hắn là người của Vệ Vương, bản vương nếu lấy lòng chẳng những vô ích, ngược lại sẽ khiến văn võ Nam Cương khinh thường. Hơn nữa, một tên Tư Mã, không đủ để bản vương phải bận tâm đến vậy."

Khi Việt Vương nói chuyện, giữa lông mày khẽ nhướng lên, một luồng nhuệ khí mãnh liệt bỗng tỏa ra.

Triệu Đông Bình nói khẽ: "Đại vương nên giả vờ hồ đồ thêm chút nữa. Kẻ thiếu niên thì nên háo sắc mới đúng."

Việt Vương mỉm cười, "Nghe nói Niên Tử Duyệt kia chính là trân bảo Nam Chu. Nếu vậy, bản vương phải tận mắt gặp mặt nàng một lần."

Hắn cần khiến Trường An nghĩ rằng mình là nửa phế vật, chẳng những nhu nhược, còn hám sắc.

...

"Đi Tiết Độ Sứ phủ?"

Đối mặt người tới, Dương Huyền tiếc nuối nói: "Ta thực ra rất muốn đi, chỉ là không dám trì hoãn hành trình."

Sứ giả cùng Trương Hoán không có chút quan hệ nào, Nam Cương cùng Bắc Cương cũng ngầm xem nhau là đối thủ, Trương Hoán rỗi hơi đi tiếp đãi Dương Huyền hắn sao?

Nên Dương Huyền cự tuyệt, đó là một chiêu lùi để tiến.

Quan viên kinh ngạc, nhìn bộ dạng chật vật của sứ đoàn, trong lòng thầm chế giễu, nhưng ngoài miệng lại thành khẩn nói: "Tướng công đã dặn dò, sứ giả cứ việc đi, nếu có lỡ mất hành trình, tướng công tự nhiên sẽ cho Trường An một lời giải thích thỏa đáng."

Niên Tử Duyệt kéo rèm cũng bước tới, nghe đến đây, nàng hận không thể Dương Huyền lập tức đáp ứng.

Quả là không còn cách nào khác, từ khi đến Nam Cương, cuộc sống của bọn họ liền tụt dốc không phanh. Ăn uống đạm bạc cũng đành chịu, nhưng việc thường xuyên không thể tắm rửa khiến Niên Tử Duyệt vốn thích sạch sẽ không thể nào chấp nhận được.

"Cái này không hay."

Dương Huyền thái độ kiên quyết, Niên Tử Duyệt hận không thể trực tiếp thay hắn đáp ứng.

Người này có cố chấp như vậy sao?

Tựa như không có chứ?

Nếu không lúc trước sao lại giúp ta trốn về trụ sở.

Niên Tử Duyệt trong lòng không hiểu.

Ngay cả Trương Tinh cũng cảm thấy sốt ruột, nghĩ thầm nếu Dương Huyền không đáp ứng, hắn sẽ lập tức lại kéo chậm hành trình thêm chút nữa.

Sau một hồi nhiệt tình mời mọc, Dương Huyền cũng miễn cưỡng đáp ứng.

Đến Tiết Độ Sứ phủ, Niên Tử Duyệt và mọi người được an bài ở khu vực dành cho khách. Trước khi đi, tâm trạng vui sướng hiện rõ trên mặt nàng.

"Gặp qua Trương tướng công."

Bên trong Tiết Độ Sứ phủ, Dương Huyền gặp mặt Trương Hoán cùng những người khác.

"Cái lão chó già Hoàng Xuân Huy đó thế nào rồi?"

Đương thời, những kẻ có thể trước mặt người khác mà gọi Hoàng Xuân Huy là lão chó không nhiều, Trương Hoán là một trong số đó.

Tương tự, Hoàng Xuân Huy cũng sẽ ngay trước mặt người khác mà gọi Trương Hoán là lão chó.

"Tướng công vẫn khỏe mạnh."

"Bắc Cương đối mặt trực tiếp Bắc Liêu, lão phu thừa nhận Bắc Liêu càng mạnh hơn. Những kẻ ngu xuẩn ở Trường An kia vô cớ reo hò Bắc Cương tử thủ không xuất binh, nhưng lão phu biết, đây chính là cách làm thỏa đáng nhất của Bắc Cương bây giờ."

"Vâng." Tố chất chiến lược này Trương Hoán nhất định phải có, nếu không cũng không thể trấn giữ Nam Cương nhiều năm.

"Ngươi cảm thấy Bắc Cương và Nam Cương thế nào?"

Trương Hoán hỏi.

Đây là một kiểu khoe mẽ, cũng là một kiểu uy hiếp.

Trương Hoán muốn thông qua Dương Huyền, truyền uy thế của mình đến Bắc Cương, truyền lại cho Hoàng Xuân Huy, đối thủ cũ kia.

Kể cả Trương Sở Mậu, tất cả mọi người mỉm cười nhìn Dương Huyền.

Sau đại chiến Bắc Cương, áp lực dồn về phía Nam Cương. Triều chính đều tán dương sự dũng mãnh của Bắc Cương, trong lúc nhất thời càng làm nổi bật sự vô năng của Nam Cương.

Uất khí này văn võ Nam Cương đã kìm nén bấy lâu. Hôm nay Dương Huyền đến rồi, Trương Hoán nhân tiện một câu, liền đem uất khí này xả ra ngoài.

Cục diện Nam Cương bây giờ có thể nói là tốt đẹp, tốt hơn vô số lần so với Bắc Cương tử thủ không xuất binh, nên, đúng là nở mày nở mặt!

Khoảnh khắc thế này không phải lúc nào cũng có, đúng là hả hê quá đi mất.

Dương Huyền trầm ngâm...

Ngẩng đầu.

Mọi người nhìn hắn.

"Nam Cương kém xa."

Công sức chuyển ngữ và biên tập đoạn văn này được truyen.free bảo hộ toàn quyền.