Đoàn sứ giả đã trở về.

Bộ Lễ cùng Hồng Lư Tự đều phái quan viên ra đón tiếp.

“Thế nào rồi?”

Quan viên Bộ Lễ hỏi.

Tần Giản điềm nhiên đáp: “May mắn không phụ trọng trách.”

Vị này sắp được thăng chức rồi… Các quan lại Bộ Lễ tỏ ra kính cẩn hơn hẳn.

Quan viên Hồng Lư Tự có cấp bậc cao hơn Trình Nhiên một chút, bèn thận trọng hỏi: “Chuyến này ra sao?”

Trình Nhiên nói: “Cũng ổn.”

Đến tuổi này của hắn, những chuyện như làm rùm beng, hay áo gấm về làng… đã chẳng còn bận tâm.

Tiểu lại đứng cạnh khẽ hỏi: “Chuyến này thành công vang dội như vậy, sao Trình thư lại lại bình thản đến thế?”

Trình Nhiên mỉm cười: “Khoa trương kể lể công lao chuyến đi, cẩn trọng khoe khoang chiến công của mình, thèm khát ánh mắt ngưỡng mộ ghen tỵ từ người khác… Như vậy, ngoài sự sảng khoái nhất thời, ngươi có thể được gì?”

Tiểu lại đáp: “Sảng khoái chứ!”

“Sự sảng khoái chợt đến chợt đi, còn ánh mắt ngưỡng mộ ghen tỵ ấy lại biến thành lòng đố kỵ. Những kẻ đố kỵ ngươi sẽ dòm ngó từng cử chỉ, và trong suốt những tháng năm dài đằng đẵng sau này, hễ tìm thấy cơ hội bỏ đá xuống giếng, hoặc khi ngươi cần sự ủng hộ, bọn họ sẽ không chút do dự nhấn chìm ngươi một cước. Ngươi cảm thấy, sự đắc ý như vậy… có đáng không?”

Tiểu lại: “…”

Trình Nhiên thấy hắn vẫn còn mờ mịt, bèn không nói thêm nữa.

Rất nhiều đạo lý, khi chưa đạt đến cảnh giới ấy, ngươi có nói một vạn lần cũng vô dụng.

Tần Giản hớn hở, còn Trình Nhiên thì vẫn mỉm cười khiêm nhường khi gặp cấp trên.

Dương Huyền cười ha hả chào hỏi các quan viên đến đón, khi được hỏi về tình hình chuyến đi, mở lời đã tỏ vẻ khiêm tốn.

“May mắn chuyến này có người của Bộ Lễ và Hồng Lư Tự cùng đi theo, chuyến đi mới được viên mãn, lại nhờ các tướng sĩ tùy hành anh dũng, vào thời khắc nguy cấp đã che chắn cho đoàn sứ giả.”

Đẩy công lao ra bên ngoài, đây chỉ là một kiểu ứng xử, không phải là lời hứa suông vô căn cứ. Nên ban thưởng vẫn sẽ ban thưởng, nên trách phạt vẫn sẽ trách phạt… Đối với những người ở cấp bậc ấy, đây chẳng qua chỉ là một thái độ mà thôi.

Lão Tặc cùng với Vương lão nhị, Đồ Thường đi ở phía sau.

“Lang quân quả nhiên trầm ổn.” Lão Tặc khen ngợi.

Một đoàn người đến trước hoàng thành, lập tức có người dẫn chính phó sứ đi chính điện.

Chư vị trọng thần đều đã có mặt.

“Sứ giả đã đến.” Một tiểu lại tiến vào bẩm báo.

“Cho hắn vào đi.” Tả Tướng Trần Thận lên tiếng.

Hữu Tướng Hạ Hầu Uyên cười nói: “Cũng không biết chuyến này thế nào, nghĩ bụng dù tệ cũng chẳng thể nào tệ hơn được.”

Dương Huyền và Tần Giản bước vào.

Sau khi hành lễ, Dương Huyền liếc nhìn mọi người.

Trần Thận ngồi đó trầm mặc, khí thế tĩnh lặng.

H�� Hầu Uyên mỉm cười, trông có vẻ hòa nhã.

Quốc Trượng Dương Tùng Thành thần sắc bình tĩnh, không biểu lộ cảm xúc.

Trong số đó, có Bộ Lại Thượng Thư La Tài, Bộ Lại Thượng Thư Chu Vĩ, Hình Bộ Thượng Thư Trịnh Kỳ – những người mà ta đã từng gặp. Ngoài ra còn một vị nữa… trông có vẻ giống Vương Đậu Hương, rất có thể là Công Bộ Thượng Thư Vương Đậu La.

Có vẻ như đây là một cuộc tam ty hội thẩm!

Hắn đang quan sát các trọng thần, những vị trông có vẻ thờ ơ ấy cũng đang quan sát hắn.

“Hạ quan lần này phụng mệnh đi sứ Nam Chu, thượng dựa vào uy nghiêm của Bệ hạ, hạ nhờ vào sự tận tâm của các quan lại tùy hành, may mắn không phụ trọng trách.”

Hạ Hầu Uyên mở miệng: “Ồ! Vậy ra, Nam Chu đã tạ lỗi rồi sao?”

“Vâng!”

Với những người ở cấp bậc như Hạ Hầu Uyên, cách nhìn nhận mọi việc đương nhiên khác hẳn. Lần này đi sứ Nam Chu, trông như hưng sư động chúng hỏi tội, nhưng gốc rễ vấn đề thực chất vẫn nằm ở Bắc Liêu.

“Được.” Ngay cả Tả Tướng cũng gật đầu khẳng định.

La Tài cười nói: “Như vậy, cục diện Nam Cương đã vững chắc, Bắc Liêu cũng không còn cơ hội để thừa cơ gây chuyện.”

Mục đích thực sự của chuyến đi sứ Nam Chu lần này, không phải là uy hiếp gì cả, mà là để ổn định cục diện Nam Cương, khiến Bắc Liêu đang rục rịch không tìm thấy cơ hội xuất binh.

Chu Vĩ thấy Dương Huyền vẻ mặt muốn nói rồi lại thôi, liền cười nói: “Thế nhưng còn có lời muốn nói sao?”

Mọi người lúc này mới trở lại yên tĩnh.

Thì ra, các trọng thần cũng có thể nói líu ríu không ngừng như phụ nữ chợ búa vậy à… Dương Huyền thầm oán, nói: “Chuyến này thượng dựa vào uy nghiêm của Bệ hạ, hạ nhờ vào sự tận tâm của các quan lại tùy hành…”

Cái bài này nói một lần là đủ rồi!

Vương Đậu La lúc này mới nhớ ra người trẻ tuổi này là ai. Trước đây hắn đã cứu khuê nữ Vương Tiên Nhi của ông ta, sau này Vương thị lại còn lấy được bí pháp rèn sắt dã chiến từ Dương Huyền.

Có ân tình này, Vương Đậu La bèn nhắc nhở: “Những việc nhỏ nhặt thì lát nữa hãy xuống dưới mà nói với Chu Thượng Thư.”

Những người đang ngồi đều là đại thần, không có thời gian nghe những chuyện vặt vãnh.

“Vâng.” Dương Huyền nói: “Chuyến này thượng dựa vào uy nghiêm của Bệ hạ, hạ nhờ vào sự tận tâm của các quan lại tùy hành…”

Đây là một người trẻ tuổi cứng nhắc, có vẻ vô vị.

Các trọng thần nghe mà ngáp ngắn ngáp dài.

“Hoàng đế Nam Chu đã sai Xu Mật Sứ Hàn Bích đến tạ lỗi. Ngoài ra, vải vóc Nam Chu bán cho Đại Đường, tất cả đều giảm giá ba phần mười, coi như bồi tội.”

“…”

Trong chính điện yên tĩnh.

Thế là, tiếng động bên ngoài đột ngột vang lên.

“Sao các vị đại nhân đều không có ở đây? Chậc chậc! Bệ hạ đang gọi các ngươi kìa! Tìm mãi không thấy ai, ta xem ra…”

Một nội thị thò đầu vào nhìn thoáng qua.

Một đám đại thần im lặng ngồi đó.

Đồng loạt nhìn chằm chằm một người trẻ tuổi.

…

“Ha ha ha ha!”

Hoàng đế nghe được tin vui như vậy, cũng hiếm khi bỏ nhạc cụ đang cầm trên tay, từ Lê Viên bước đến triều đình.

“Đã bao nhiêu năm rồi, Niên Thị cậy thế Bắc Liêu mà vô lễ với Đại Đường, lần này cũng biết sợ rồi sao?”

Ánh mắt Hoàng đế sáng rực, khiến Tả Tướng nhớ lại dáng vẻ của ông khi dẫn quân xông vào cung điện lúc trước, vẫn oai phong lẫm liệt như vậy, vẫn tràn đầy dã tâm như vậy.

“Bệ hạ uy vũ.”

Các quan thần chúc mừng.

“Việc này thật là tốt đẹp!” Quốc Trượng cười nói: “Giảm giá ba phần mười, hàng năm có thể tiết kiệm cho Đại Đường một khoản tiền lớn.”

Hoàng đế cười nói: “Lê Viên có hơi chật chội một chút, trẫm đang muốn sửa sang, mở rộng thêm một chút, ha ha ha ha!”

Tả Tướng liếc nhìn Dương Tùng Thành, ánh mắt sắc lạnh.

Dương Tùng Thành nhận ra ánh mắt của ông ta, chỉ cười khẩy.

Khuyên răn Hoàng đế tiết kiệm chi tiêu trông có vẻ đúng đắn, nhưng số tiền đó giữ lại để làm gì?

Dùng để lấy lòng Hoàng đế, sau này còn có thể làm vốn liếng, vì Dương thị, vì một nhà bốn họ mà giành lợi ích.

Hoàng đế long nhan cực kỳ vui mừng, lập tức ban yến tiệc chiêu đãi quần thần.

Đoàn sứ giả cũng được dự một bữa tiệc lớn.

“Vẫn là mùi vị này!” Tần Giản dùng bánh nướng kẹp thức ăn, cắn một miếng, thỏa mãn đến muốn rơi lệ.

“Người Đại Đường chỉ thích mỗi cái món này thôi à!” Trình Nhiên xé miếng bánh bột ngô một cách mạnh bạo, dù cho khớp hàm rệu rã, đau nhức đến mấy cũng chẳng hề gì.

“Mỹ vị Nam Chu không ít, nhưng cuối cùng cũng chẳng bằng bánh nướng!” Dương Huyền ăn như hổ đói, vài miếng đã hết một cái bánh, chẳng mấy chốc bát đĩa trước mắt đã bừa bộn, lúc này hắn mới thỏa mãn ôm bụng thở phào.

“Ách!” Tần Giản đánh một cái ợ, có chút thẹn thùng nói: “Lão phu gần đây dạ dày không được khỏe.”

Mọi người không kìm được nhìn vào bàn trà trước mặt hắn… Những chiếc đĩa đã trống trơn, thậm chí ngay cả nước canh cũng bị Tần Giản dùng bánh bột ngô quệt sạch bóng loáng, trông như vừa được liếm qua, tiết kiệm cả việc rửa dọn.

Tần Giản cúi đầu, không nhịn được cười nói: “Bữa này, lão phu ăn thật thỏa mãn!”

“Ha ha ha ha!” Mọi người cười lớn.

Ăn uống no đủ, tiếp theo chính là ban thưởng.

Tần Giản nói: “Chính sứ lần này lập được đại công, tuy nhiên lão phu cho rằng, chính sứ giờ phút này cũng chưa tiện đi đâu cả.”

Tần Giản là lão tướng dày dạn kinh nghiệm trên quan trường, ý kiến của hắn Dương Huyền cũng muốn nghe thử: “Tần lang, mời cứ nói.”

Tần Giản có chút vẫn chưa thỏa mãn nhìn vào đĩa không: “Quan địa phương hiếm khi một mạch thăng chức đến tận cùng, cùng lắm là đến chức Thứ sử. Giữa chừng nhất định phải đổi nơi, đổi chức vụ, cái này gọi là lịch duyệt, cũng là thử thách.”

Điều này trùng khớp với phỏng đoán của Dương Huyền, nhưng bước tiếp theo hắn lại không đoán ra được: “Như vậy, trong triều sẽ an bài ta thế nào?”

Tần Giản cười nói: “Lão phu cho rằng, chắc chắn sẽ giữ chính sứ lại Trường An.”

Giữ ở Trường An sao? Sẽ là chức vụ gì đây?

Tuy nhiên, ở lại Trường An có một cái lợi, đó là có thể an ổn một thời gian cùng A Ninh.

Vừa mới thành thân, A Ninh hẳn sẽ có chút bỡ ngỡ, ở Trường An gần nhà mẹ đẻ, cho dù chỉ là sai người truyền lời về, trong lòng nàng cũng có thể thêm chút an ủi.

Mặt khác, tình hình Bắc Cương gần đây bình ổn, như thế, việc quá độ ở Trường An một lần là rất cần thiết. Hơn nữa, Trường An có biết bao quan lại quyền quý, liệu vị Hoàng đế cha già đó có để lại di sản gì cho mình không, những điều này vẫn còn chờ ta đi điều tra…

“Cũng tốt.”

Sau yến tiệc ban thưởng, Dương Huyền không cưỡi ngựa mà đi bộ tản mát để tiêu hóa.

Đến ngoài cửa chính, vừa mở cửa đã thấy Vương lão nhị vui mừng reo lên: “Di nương!”

Từ hậu viện vọng ra tiếng Di nương: “Lão nhị à!”

“Di nương!”

Vương lão nhị vui mừng chạy vọt vào hậu viện.

“Di nương, con mang cho người chút thức ăn ngon, đều là của Nam Chu…”

Đồ Thường đứng ở tiền viện, nghe tiếng reo vui của Vương lão nhị, nghĩ thầm, có thể khiến tên ngốc này quyến luyến như vậy, ắt là vị Di nương đó là một người hiền lành, dễ gần.

“Gặp qua lang quân.”

Di nương bước ra, thấy rất nhiều ông lão, bèn nhìn lão Tặc.

“Đồ Thường, người Nam Chu.” Lão Tặc giới thiệu: “Tu vi… cao cường.”

Di nương hiểu ngay, nói: “Như vậy, cứ sắp xếp cho người ở tiền viện là được rồi.”

Di nương lần này cũng mang theo cả đám thị vệ còn lại, quá nhiều người, đành phải ở tạm nơi khác.

“Nếu không mua lại nhà bên cạnh?” Ô Đạt nói.

“Trong nhà chứa trăm tên hộ vệ, định làm gì thế này?” Di nương lắc đầu.

Ô Đạt nói: “Những nhà quyền quý đó, ai mà chẳng có vài trăm hộ vệ.”

Một khoảng lặng.

Xem ra chức quan của ta vẫn còn quá thấp, ngay cả trăm hộ vệ cũng không dám công khai nuôi.

Sau đó Di nương nói chuyện hôn nhân với Dương Huyền.

“Nô tỳ đến Chu gia, nhà thông gia vẫn coi như là khách khí, chỉ là khi nhắc đến chuyện hôn nhân, họ muốn xem kết quả chuyến đi của lang quân lần này.”

“Đại công.”

“Tốt!” Di nương vui mừng nói: “Như vậy, nô tỳ ngày mai, không, giờ này nô tỳ đi luôn.”

“Di nương, ngày mai hãy đi!” Dương Huyền cảm thấy cách khoe khoang như vậy thật vô nghĩa.

“Nhất định phải đi hôm nay.” Di nương hiếm khi bướng bỉnh một lần, thay y phục mới, gọi Chương tứ nương, lại dặn thêm mấy hộ vệ đi theo, phô trương mà đi.

Dương Huyền mỉm cười, lập tức đi tắm rửa.

Nằm trong bồn tắm, Dương Huyền hồi tưởng lại chuyến đi này…

“Lang quân! Lang quân!”

“A!”

Dương Huyền bỗng nhiên đứng lên, trong tiếng nước xao động, hắn ngơ ngác nhìn quanh, lúc này mới nhớ ra mình đang ở nhà.

“Lang quân.” Ngoài cửa là Ô Đạt.

“Ta không sao.” Dương Huyền ngồi xuống, mới phát hiện nước tắm đã lạnh ngắt, giấc ngủ này thực sự quá ngon.

Tắm rửa xong, hắn trở về phòng ngủ.

Sau chuyến đi này, sẽ đến lúc luận công ban thưởng.

Hắn là chính sứ, công lao chuyến này lớn nhất, theo lý nên được cân nhắc đề bạt.

Trước kia hắn là Châu Tư Mã, chức tòng lục phẩm thượng, sau đại công lần này, tăng một bậc cũng không đủ để đền đáp công lao.

Trên tòng lục phẩm còn có chính lục phẩm thượng và hạ.

Nếu có thể một bước lên ngay vị trí, trực tiếp lên chính lục phẩm thượng cũng không tệ.

Chức vụ chính lục phẩm thượng không ít, Trường An có hai huyện: Trường An và Vạn Niên, huyện lệnh của hai huyện này chính là chính lục phẩm thượng. Còn có các chức vụ kh��c, nhưng đều không hiển hách bằng huyện lệnh hai huyện.

Có thể làm cái chức huyện lệnh, qua một thời gian rồi lại xuống địa phương, chức Thứ sử sẽ dễ dàng mà có được.

Dương Huyền trong lòng dâng lên một đợt hưng phấn.

Thứ sử, đó chính là một phương đầu não. Mà Thứ sử Bắc Cương càng có thể nắm giữ quyền công phạt cả một vùng. Ví dụ như Lưu Kình, nắm trong tay cả quân và dân, còn có thể độc lập quyết định việc công phạt ba bộ lạc lớn.

Binh quý thần tốc, nhiều nhất là lúc xuất binh đồng thời thông báo cho Đào huyện một tiếng.

Dương Huyền nghĩ đến những điều này, trong lòng không khỏi vui sướng.

“Lang quân, lang quân.”

Hả?

Dương Huyền hơi thất thần: “Di nương à!”

Di nương bước vào, vui mừng nói: “Nô tỳ vừa mới đi Chu gia, nhà thông gia rất thân thiện, nhưng hơi kinh ngạc, có lẽ cảm thấy nô tỳ vừa đi không lâu lại đến rồi sao.”

Ta đã sai người đến Chu gia nói rồi mà!

Tuy nhiên chỉ nói là đại công cáo thành, không nói cụ thể công trạng chuyến đi của mình.

“Nghe đến chuyện vải vóc Nam Chu giảm giá ba phần mười coi như bồi tội, ôi! Mặt thông gia kìa! Vừa vui vẻ vừa ngạc nhiên, nô tỳ muốn cười nhưng phải nhịn, ha ha ha ha!”

Dương Huyền thấy nàng cười vui vẻ, cười nói: “Vậy chuyện hôn nhân…”

“Lang quân liền sốt ruột như vậy sao?” Di nương cười trêu: “Lang quân yên tâm, thông gia hôm nay đã ngụ ý, sau đó sẽ sắp xếp.”

Dương Huyền trong lòng nhẹ nhõm.

Sau khi Di nương đi, hắn nằm trên giường, hai tay gối đầu, lẩm bẩm: “Thăng quan phát tài cưới vợ!”

“Nhân sinh tam đại vui.” Chu Tước nói: “Còn có tam đại buồn…”

“Thôi tôi im đây.”

Đèn xanh nhấp nháy: “Thật không biết xấu hổ.”

“Muốn giữ thể diện thì không cưới được mỹ nhân.”

“Lời này không phải ta đã dạy ngươi rồi sao.”

“Sau này trong nhà có nhiều vợ, muốn nói chuyện với ngươi thì phải tránh đi chút.”

“Nói chuyện ở đâu đây?”

“Trong nhà xí.”

Tỉnh dậy sau giấc ngủ, Dương Huyền cảm thấy toàn thân hơi ê ẩm.

Đây là di chứng của chặng đường dài gian khổ.

Hắn đứng dậy bắt đầu tu luyện.

Nội tức tích lũy từng giờ từng phút, mở rộng phạm vi khí hải, khiến Dương Huyền nghĩ đến bọng đái lợn.

Môn công pháp này quả nhiên như Dương Lược đã nói, cực kỳ vững chắc, chưa từng sai sót, nhưng cũng chẳng có gì đột phá.

“Leng keng leng!”

Đồ Thường đang đứng dưới mái hiên tiền viện, nghe tiếng leng keng. Vương lão nhị, người từ sáng sớm đã đến nói chuyện với hắn, giờ đây cất tiếng gọi: “Nhanh lên, ăn cơm!”

“Đây không phải là lúc trong quân đang thu quân sao?” Đồ Thường hỏi.

Vương lão nhị nói: “Là giờ ăn cơm.”

Vương lão nhị định kéo hắn vào hậu viện, nhưng Đồ Thường kiên quyết không đi.

Vương lão nhị lộ vẻ tức giận bỏ đi, đến phòng ăn, nói: “Đồ công không đến.”

Hắn mà đến mới là lạ.

Nơi đây toàn là người trong nhà, Đồ Thường tùy tiện bước vào, hắn sẽ không được tự nhiên, mọi người cũng không thoải mái.

Vì vậy, khách không mời mà đến thì không được.

Một bữa điểm tâm khiến Dương Huyền ăn mà không ngừng xuýt xoa.

“Tài nấu ăn của Di nương đã tăng tiến.”

“Không tệ.” Lão Tặc vừa n��i vừa nhồm nhoàm thức ăn.

Vương lão nhị suýt nữa bưng đĩa lên liếm.

Di nương trong lòng vui vẻ, cảm thấy tài nấu ăn của mình quả nhiên đã tiến bộ vượt bậc.

Chỉ có Chương tứ nương cảm thấy kỳ quái, nếm thử kỹ lưỡng, thấy vẫn là như vậy thôi mà! Tại sao lang quân và mọi người lại ăn một cách khoái trá đến thế.

Sau điểm tâm, Dương Huyền vốn định ở nhà chờ triệu kiến, nhưng hắn không thể ngồi yên, bèn đến Bộ Lại.

“Lang quân mang theo chút lễ vật chứ?” Di nương cảm thấy đi tay không thì không thích hợp.

“Chà!” Dương Huyền suýt nữa thì quên mất, đi vào nhà kho tìm một túi thảo dược từ thảo nguyên. Di nương hỏi: “Đây là vật gì?”

Dương Huyền cười mà không nói. Chờ hắn đi rồi, Chương tứ nương nói: “Di nương, lần trước ta nghe lang quân nói gì đó… Đây là trạm xăng của đàn ông.”

“Thật là bí hiểm.” Di nương cười cười, khẽ nói: “Cái tên ở tiền viện đó, hãy để bọn chúng dòm ngó kỹ một chút, có động tĩnh gì thì đến báo cáo ngay.”

Thế là hai hộ vệ ở tiền viện nằm gai, giả vờ phơi nắng.

Đồ Thường im lặng liếc nhìn bọn họ.

Dương Huyền bước vào Bộ Lại, quen đường quen lối dâng lễ vật.

“Chỉ là chút cỏ khô.”

Ha ha!

La Tài cười híp mắt nói: “Lễ nhẹ nhưng tình nặng.”

“Đúng vậy!”

Đút lót xong xuôi, La Tài nghiêm mặt lại: “Ngươi lần này không thể trở lại Bắc Cương nữa rồi.”

Việc trong dự liệu… Dương Huyền nói: “Hạ quan đã rõ.”

La Tài hài lòng gật đầu: “Đến cấp bậc như ngươi, cũng không phải một mình lão phu có thể làm chủ.”

“Ngài khiêm nhường.”

“Không phải khiêm tốn. Hôm qua có người nói, cho ngươi đi làm Thái Học Tiến Sĩ, chính lục phẩm thượng, ngươi nghĩ sao?”

“Hạ quan thà chết chứ không theo!”

Truyen.free kính gửi bạn từng khoảnh khắc giải trí diệu kỳ trên từng trang truyện này.