Một bản khế ước làm hai phần.

Dương Huyền cùng Hàn Oánh sóng vai ngồi trước bàn trà, Hàn Oánh cầm bút lông ký tên.

"Cho."

Dương Huyền tiếp nhận cây bút lông còn vương hơi ấm của nàng, ký xoẹt một cái.

"Tốt! Tốt lắm!" Uông Thuận đứng bên cạnh vỗ tay, "Thế này mới đúng là người một nhà!"

"Chờ một ch��t." Dương Huyền gọi Hàn Oánh lại khi nàng chuẩn bị đứng dậy, dưới cái nhìn khó hiểu của nàng, đưa bản khế ước của mình qua.

"Làm gì?"

"Trao đổi."

Thế là, Dương Huyền liền trở thành đối tác của tiệm bánh bột.

"Đúng rồi, cái này gọi là gì?" Hàn Oánh vẫn còn nuối tiếc bát mì tệ hại nhưng lại ngon tuyệt vời kia.

"Lan... Nguyên Châu mì sợi."

Dương Huyền chỉ muốn khâu miệng mình lại.

"Tốt, Uông Thuận, đi làm cái bảng hiệu đi, ta muốn làm ăn lớn!"

...

"Lang quân."

Về đến nhà, Dương Huyền nhìn thấy Tào Dĩnh vác một lá cờ vải chuẩn bị ra ngoài. Trên lá cờ có năm chữ.

—— Vọng khí định hung cát.

"Ngươi đây là... Vọng khí? Lại còn có thể đoán hung cát cho người khác..."

Dương Huyền giật lấy lá cờ vải, vò thành một cục rồi đưa cho di nương, "Rửa sạch sẽ, rồi may tất cho ta."

Di nương che miệng, run rẩy khắp người, "Vâng, lang quân."

Tào Dĩnh ôn hòa nói: "Lang quân, lão phu tinh thông thuật vọng khí..."

"Ngươi có thể nhiều năm trước xem hung cát của Hiếu Kính Hoàng Đế sao?" Dương Huyền nói xong, bước vào phòng.

Hắn đang thử thăm dò.

Di nương thì không sao, nàng là một phụ nữ. Nhưng Dương Huyền lại không nắm rõ lai lịch của Tào Dĩnh, nên nhân cơ hội này dò xét một phen.

Nếu Tào Dĩnh giận tím mặt, sau đó tranh cãi với mình, thậm chí có hành động quá khích hơn... vậy người này không thể giữ lại.

Hắn cũng chờ đợi xem sao.

Nếu Tào Dĩnh tự mình đến, thì vẫn còn kính cẩn.

Nếu hắn lơ đi, thì cái vẻ kính cẩn này chỉ là giả dối.

Từ phía sau lưng truyền đến tiếng bước chân.

"Lang quân nói rất đúng." Giọng Tào Dĩnh vẫn ôn hòa như ngọc, "Chỉ là... Lão phu vô năng, không thể trồng trọt để nuôi sống lang quân."

Hắn không nhìn thấy Dương Huyền đang quay lưng lại với mình khẽ nhíu mày.

"Không cần các vị nuôi sống ta." Dương Huyền quay lại, "Ta có thể nuôi sống các vị."

Tào Dĩnh cúi đầu, "Phải."

Sau đó, hắn quay sang tìm di nương, "Lang quân nói có thể nuôi sống chúng ta. Vả lại, lang quân không phải người ngang ngược như thế, mà là đang dò xét lão phu ở khía cạnh khác."

"Không tốt sao?" Di nương liếc xéo một cái.

Tào Dĩnh thở dài, "Lần sau lang quân nếu muốn đâm lão phu một đao, thử lòng trung thành của lão phu..."

Di nương ngửa đầu, cười mị hoặc một tiếng.

"Ta sẽ cho lang quân đưa đao."

Ngày thứ hai, Dương Huyền đến Quốc Tử Giám, vừa ra đến cửa, liền nói: "Cái kia... Có việc thì đến tiệm bánh bột kia xem thử một chút, xem các nàng có lén lút rút tiền ra không, nhớ kỹ đó."

Hai người lơ ngơ.

Dương Huyền vừa ra khỏi cửa, đột nhiên dừng chân lại, "À, đúng rồi, bên kia đổi tên rồi."

Hai người hai mặt nhìn nhau.

"Lang quân đổi tên thành gì?"

Hai người lặng lẽ đi đến đầu con ngõ nhỏ dẫn ra tiệm bánh bột.

Con hẻm nhỏ tĩnh mịch, trên tường ngẫu nhiên có thể nhìn thấy dây leo chằng chịt. Một con chim nhỏ đứng trên đầu tường ngủ gật, bị tiếng bước chân của hai người làm kinh động, ngơ ngác liếc nhìn họ một cái, rồi chợt bay đi.

Còn chưa tới nơi, cách một bức tường kín, đã nghe thấy tiếng ồn ào.

"Bánh bột này sao mà ngon thế?"

"Cái này gọi là Nguyên Châu mì sợi."

"Ngon quá đi."

"Ngay cả canh cũng ngon vậy."

Hai người vừa ra khỏi cửa ngõ, đã thấy phía ngoài tiệm bánh bột đứng chật người, mấy cái bàn trà bên cạnh cũng chật kín người, số còn lại thì hoặc ngồi xổm, hoặc đứng, bưng bát lớn ăn đến vã mồ hôi.

"Cái này..." Tào Dĩnh ngẩng đầu, thấy trên tấm bảng hiệu viết bốn chữ lớn, "Nguyên Châu mì sợi."

Bên trong có tiếng lách cách không ngừng, không biết đang làm gì, Uông Thuận thì rất cảnh giác, không cho phép người tới gần.

Hai người dù vừa mới ăn điểm tâm xong, vẫn cứ mỗi người một bát.

"Mỹ vị."

"Mùi vị kia ta có chút quen."

Di nương đặt đũa xuống là chạy ngay vào nhà.

Tào Dĩnh về đến trong nhà, thấy di nương đang đứng thẫn thờ bên ngoài nhà bếp, tay bưng một cái chén.

"Chuyện gì?"

Di nương đưa chén sang, "Đây là nước canh lang quân còn thừa từ hôm qua, dùng chén úp lại, ta tưởng sẽ không động tới, nhưng lại ngửi thấy mùi thơm thoang thoảng. Ngươi lại đây ngửi thử xem."

Tào Dĩnh lại gần cúi đầu hít hà.

"Cái này chẳng phải là mùi vị của Nguyên Châu mì sợi sao?"

"Lại là lang quân làm ra?"

...

Dương Huyền vừa đến Quốc Tử Giám, đã cảm nhận được một không khí ủ rũ.

Hắn tìm Bao Đông để hỏi chuyện.

"Ai!" Bao Đông thở dài, "Bảo rằng muốn cắt giảm một nửa tiền lương, thế chẳng phải là muốn đẩy người ta vào chỗ chết đói sao."

Dương Huyền nhìn về phía Kiều Tuệ Yên.

"Bao Đông, ngươi lại tung tin đồn nhảm!" Kiều Tuệ Yên hừ lạnh một tiếng, rồi hơi ngẩng đầu nhìn Dương Huyền, "Hộ bộ nói Quốc Tử Giám ngồi không ăn bám, hàng năm lại lãng phí công quỹ, cho nên đã cắt giảm hai thành tiền lương, nếu vẫn chưa hài lòng, sẽ tiếp tục cắt giảm."

Bao Đông vội hắng giọng một tiếng, "Ta buổi sáng nhìn thấy nhân viên mua đồ của nhà bếp đều mang vẻ mặt cầu xin, chắc là đồ ăn của chúng ta sẽ khó ăn hơn rồi."

Đến bữa trưa, chất lượng đồ ăn quả nhiên đã giảm sút, thịt ít, dầu cũng ít, bất quá vẫn được ăn uống thoải mái.

Đối với Dương Huyền mà nói, đãi ngộ như vậy đã là vô cùng tốt rồi.

Hắn ăn uống no nê, nhưng Tế Tửu Quốc Tử Giám Ninh Nhã Vận và những người khác thì lại chẳng có tâm tư ăn uống gì.

Trong văn phòng, các giáo sư và trợ giảng ngồi chật chỗ.

Ninh Nhã Vận mỉm cười, khóe mắt vậy mà chẳng có lấy một nếp nhăn nào, "Chư vị."

Mọi người vẫy vẫy phất trần xem như đáp lời, Ninh Nhã Vận thầm cười khổ, thầm nghĩ, liệu tổ sư gia khi định ra phương hướng tu luyện năm xưa, có từng nghĩ đến cục diện bây giờ không.

"Hộ bộ nói, Quốc Tử Giám ngồi không ăn bám..."

Bên dưới, các giáo sư và trợ giảng lòng đầy căm phẫn, ào ào công kích sự ngu xuẩn của Hộ bộ.

Luận khẩu tài, Quốc Tử Giám sợ ai?

Là bậc thầy về ăn nói suốt ngàn năm, tung hoành khắp nơi, chẳng có đối thủ!

Boong boong!

Tiếng đàn vang lên, mọi người có lẽ chưa nói đã đời, vẫn còn vẻ tức giận vẫy vẫy phất trần.

Ninh Nhã Vận nhìn họ, có chút nản lòng, "Mọi người hãy nghĩ cách đi, rồi về đi!"

Hắn xua tay, mọi người như được đại xá, vội vàng rời đi.

Chỉ còn lại An Tử Vũ.

"Vô vi vô vi, giờ thì thành vô dụng rồi." An Tử Vũ căm tức nói: "Đều là ngươi chiều hư mà ra!"

Ninh Nhã Vận bưng chén nước lên, bình thản nói: "Tu luyện Huyền học công pháp, tính tình sẽ dần dần thay đổi. Chẳng lẽ ngươi nghĩ rằng những bậc tiền bối Huyền học kia lại có thể tĩnh tu hơn mười năm trong rừng sâu núi thẳm sao?"

An Tử Vũ xoay chiếc thước giữa các ngón tay tạo thành tiếng gió vù vù, bất mãn hỏi: "Hộ bộ rốt cuộc có ý gì?"

Trên gương mặt tựa bạch ngọc của Ninh Nhã Vận lại hiện lên một vệt huyết sắc, "Việc này cùng Hộ bộ không quan hệ, chỉ là có kẻ muốn cài người vào Quốc Tử Giám mà thôi."

"Nằm mơ!" An Tử Vũ bỗng nhiên đứng dậy, "Thì ra là vậy, lũ cẩu tặc!"

Nàng nhìn Ninh Nhã Vận, "Tế Tửu, chủ ý của người nào?"

Ninh Nhã Vận nâng chén chạm môi, nhẹ nhàng nhấp một ngụm, dáng vẻ thư thái. Hắn đặt chén nước xuống, đứng dậy đi tới bên cửa sổ.

"Một nhà bốn họ, còn có vị chí tôn kia."

An Tử Vũ không khỏi giật mình một cái, sau đó thấy vị Tế Tửu nổi tiếng hoàn mỹ vô khuyết này lùi lại một bước, khinh miệt mắng về phía ngoài cửa sổ.

"Khốn kiếp!"

Một làn gió từ ngoài cửa sổ thổi ùa vào, thổi bay mái tóc mai của hắn. Gió lập tức ùa đến bàn trà, nhẹ nhàng lướt qua chén nước.

Trên bàn trà lặng lẽ xuất hiện một chồng sứ phấn, cùng với một vệt nước trà.

...

Đi trên đường, nhìn những cỗ xe ngựa đang chầm chậm lăn bánh, Dương Huyền không khỏi có chút ao ước.

Mười tuổi trước hắn còn có thể ngồi xe bò, mười tuổi sau hắn cũng chỉ có thể nhìn những đứa trẻ khác ngồi trên xe bò cười đùa với mình.

Vừa mới bắt đầu hắn cũng cảm thấy chán nản, nhưng sau này dần dần trở nên chai sạn. Đâu phải đồ của mình, ao ước để làm gì? Lên núi đi săn, kiếm thêm chút tiền riêng thì thực tế hơn.

Phía bên phải, bức tường của phường bị cắt một mảng lớn, đằng sau một dãy quầy hàng là phần lớn những người phụ nữ và người già đang đứng.

"Mau tới mua nha! Ngon nhất đó!"

"Nguyên Châu có bánh gạo rồi!"

Một thiếu nữ đang gọi.

"Bao nhiêu tiền?"

Bánh gạo rất chắc chắn, màu sắc cũng bắt mắt.

"Một tiền mười khối."

Nhiều năm tích lũy, thêm nữa gần đây mấy chục năm có thể nói là mưa thuận gió hòa, dẫn đến giá cả Đại Đường rất thấp.

Mười khối bánh gạo không ít, một cái túi vải còn phải mua riêng bằng tiền khác.

"Ngày mai ta sẽ trả lại cái túi vải." Dương Huyền không muốn mua một cái túi vải vô dụng mang về nhà, thiếu nữ cùng hắn tranh luận nửa ngày, thở hổn hển nhìn chằm chằm hắn, có một cảm giác như gặp phải đối thủ xứng tầm. Mãi sau mới gật đầu, "Ta chưa từng gặp kẻ nào keo kiệt như ngươi!"

Dương Huyền quay về nhà trước một chuyến, đặt bánh gạo xuống. Di nương cùng Tào Dĩnh không có ở nhà.

Đến Vạn Niên huyện, Chưởng Cố gác cổng cuối cùng không ngăn cản nữa, chỉ là vẫn còn hơi hậm hực.

Dương Huyền chỉ là mỉm cười.

Mười tuổi trước Dương Huyền có những ngày tháng khá yên bình, khi đi ngang qua nhà dân trong thôn, chó giữ nhà đều vẫy đuôi. Mười tuổi sau cảnh giới của hắn xảy ra đại biến, lúc hắn đi ngang qua, những con chó ấy vậy mà hung hăng gầm gừ với hắn.

Hắn không hề trách những con chó ấy, bởi hắn biết thái độ của chủ nhân thay đổi, chúng mới đối xử như vậy.

Giống như hắn giờ phút này cũng không hề trách vị Chưởng Cố này.

Trong văn phòng, Đường Tiểu Niên đang vò đầu, Ôn Tân Thư đứng bên cạnh lo lắng nói: "Đường soái, tóc của ngài..."

Bình!

Đường Tiểu Niên nhìn mấy chục sợi tóc dài rơi xuống đất, không khỏi ngửa mặt lên trời thở dài, tiện tay vỗ Ôn Tân Thư một cái tát.

Đôi khi không cần vạch trần khuyết điểm của người khác, ngươi là hảo tâm, nhưng người khác lại thẹn quá hóa giận, giận cá chém thớt lên đầu ngươi.

Đường Tiểu Niên liếc nhìn Triệu Quốc Lâm một cái, cúi đầu hỏi: "Lão Triệu xem tóc của ta, có phải đã thưa thớt rồi không?"

Triệu Quốc Lâm đang ôm mã sóc ngẩn người, ngước mắt nhìn thoáng qua, bình tĩnh nói: "Cũng còn tạm được, còn kém chút nữa là có thể xuất gia được rồi."

Đường Tiểu Niên ngây người một lúc, vừa lúc Dương Huyền bước vào, hắn lúc này mới từ bỏ cái chủ đề khiến mình đau lòng này.

Bốn người ngồi xuống.

"Kim Ngô Vệ trước đó đã điều tra tỉ mỉ, chúng ta cũng đã đến các phường hỏi han một phen, xác định rằng dấu tay kia đã có từ trước. Nhưng vì sao những gián điệp kia lại làm như vậy?"

Đường Tiểu Niên đưa tay vò đầu, dừng lại giữa chừng, sau đó căm tức nói: "Mẹ nó, khó chịu trong lòng không sao tả xiết."

Triệu Quốc Lâm rất ít nói chuyện, giờ phút này nhìn xuống bản đồ cũng là không nói gì.

Ôn Tân Thư đưa ra mấy ý kiến, nhưng lại bị vỗ một cái.

"Dương Huyền, ngươi nói thử xem."

Đường Tiểu Niên rất đỗi hòa nhã, khiến Ôn Tân Thư có chút u buồn. Nhưng Dương Huyền đã cứu hắn, cho dù Đường Tiểu Niên có gả con gái cho Dương Huyền, hắn cũng chẳng thể nói gì hơn, thậm chí còn phải chân thành chúc phúc.

Dương Huyền thực ra vẫn luôn suy nghĩ về việc này, và đã có đôi chút tâm đắc.

"Gia đình đó có vấn đề gì không? Nếu không thì sao trong nhà bị đào hố chôn hơn mười rương tài vật mà lại không hay biết?"

Đường Tiểu Niên gật đầu, "Đã bắt được rồi. Trước đó đã tra hỏi một phen, phụ nữ và trẻ em đêm đó không có ở nhà nên không biết. Còn người đàn ông trụ cột là Vương Nhị Lang thì lại cắn răng không nói, chỉ một mực kêu oan."

Ôn Tân Thư nói: "Hắn là kẻ cứng đầu."

Triệu Quốc Lâm bình thản nói: "Khai ra thì hắn chết, cả nhà bị lưu đày. Không khai thì chỉ chết một mình hắn."

Đường Tiểu Niên trầm ngâm nói: "Rắc rối nhất chính là... Chu phó tướng của Kim Ngô Vệ tìm quan hệ, nói rằng Kim Ngô Vệ sẵn lòng tiếp nhận vụ này."

Ôn Tân Thư oán hận nói: "Đây là muốn nhân cơ hội trả thù!"

Triệu Quốc Lâm nói: "Thế núi đè đỉnh, không thể ngăn cản."

"Muốn cạy miệng Vương Nhị Lang!"

Đường Tiểu Niên đứng dậy, "Ta cũng không tin."

Ngoài cửa, một tiểu lại bước vào, mang đến lời phân phó của Hoàng Văn Tôn.

"Minh Phủ nói rằng, việc này quan hệ trọng đại, các ngươi nếu không điều tra ra được, thì hãy giao cho Kim Ngô Vệ."

Đường Tiểu Niên lập tức như kiến bò chảo nóng.

Tóc vẫn chậm rãi rơi xuống, Ôn Tân Thư ưu buồn nhìn lên đỉnh đầu hắn, lo lắng cha vợ tương lai sẽ thành một ông đầu hói.

"Vương Nhị Lang kia lại là một kẻ không sợ chết, làm sao mà hỏi cung được?"

Ngay cả Triệu Quốc Lâm cũng nhíu chặt lông mày.

Trong tình cảnh bi thảm đó, Dương Huyền nói: "Có lẽ ta có thể nghĩ ra cách."

"Biện pháp gì?"

Ba người bỗng nhiên đứng dậy.

"Quốc Tử Giám." Dương Huyền nhớ lại lời Bao Đông từng lầm bầm, rằng Chung Hội có cách để hỏi cung, vì thế, làm học trò của vị giáo sư này có rủi ro rất lớn, nói dối sẽ dễ dàng bị hỏi ra như trở bàn tay.

Mà Quốc Tử Giám lúc này đang cần công trạng, thế này chẳng phải là... củi khô bén lửa sao?

Bản dịch này thuộc sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.