Sau khi Đại Đường khai quốc, đất nước này liền phải đối mặt với mối đe dọa từ Bắc Liêu. Thời kỳ đầu, Đại Đường phải chịu nhiều tủi nhục, nhưng rồi Võ Đế đã có một đòn tiến công mãnh liệt, đại phá quân thiết kỵ Bắc Liêu vốn bất khả chiến bại. Bởi vậy, vùng đất này liền trở thành chiến trường giữa Đại Đường v�� Bắc Liêu, hai nước liên miên chinh chiến, họ thay nhau thắng bại, kẻ thăng người trầm.

Cho đến khi Võ Hoàng tại vị, hai nước vẫn duy trì thế cân bằng, Bắc Liêu không dám quy mô xuôi nam, Đại Đường cũng giữ vững cục diện hiện tại. Nhưng con người vốn dễ sinh biến, sau khi không còn mối họa ngoại xâm, nội bộ liền sẽ nảy sinh nhiễu loạn. Cuối thời Võ Hậu, cha con Lý Nguyên và Lý Bí làm loạn. Bởi vậy, quốc thế Đại Đường bắt đầu suy yếu.

Trong khi đó, Bắc Liêu dù nội bộ cũng không ít tranh chấp, nhưng bản tính hiếu chiến khiến họ vẫn duy trì được sức chiến đấu. Vì thế, thế cân bằng giữa hai nước bị phá vỡ. Bắc Liêu bắt đầu dòm ngó, một lòng muốn xông vào cướp bóc trong chốn phồn hoa Đại Đường, thậm chí là tiêu diệt Đại Đường để thành lập một đại đế quốc chưa từng có.

Bắc Cương đương nhiên là nơi chịu mũi dùi đầu tiên. Trong mấy năm nay, Bắc Cương luôn chọn tư thế phòng ngự, chỉ biết thủ thế, chẳng khác nào rùa rụt cổ. Trần Châu thì càng thê thảm hơn, Hách Liên Xuân xúi giục ba bộ tộc lớn liên tục tập kích, quấy rối và tiến đánh khắp nơi ở Trần Châu. Thành trì có thể bảo vệ quân dân, nhưng dân chúng ra ngoài đồng ruộng làm ăn thì lại gặp xui xẻo... Những năm này thường xuyên nghe thấy những tin tức về việc người dân ra khỏi thành làm đồng rồi mãi không thấy trở về, tiếp đó là những báo động về sự xâm nhập của ba bộ tộc lớn.

Nhưng Trần Châu có thể làm gì được? Chủ động tiến công? Không có thực lực này. Đám quý nhân ở Trường An cũng không có ý định để họ tiến công, chỉ cần giữ vững là được. Dân chúng lo sợ không yên, ánh mắt nhìn về phía quân đội cũng không còn như trước.

Một đám phế vật!

Uất ức đến thế!

Ngô Thuận Trạch đã chịu uất ức bao năm qua.

Hôm nay, Dương Huyền đối mặt áp lực từ ba bộ tộc lớn và quân Đàm Châu, Ngô Thuận Trạch cảm thấy y nên an phận thủ thường. Điều này cũng phù hợp với thái độ đối ngoại của Trần Châu trong những năm qua. Các tướng sĩ cũng có suy nghĩ tương tự. Vì vậy, khi thủ cấp của tướng địch rơi xuống đất, họ vậy mà không thể tin vào mắt mình.

Từ khi nào Trần Châu lại trở nên cứng rắn đến vậy?

Lập tức, một luồng nhiệt huyết bỗng trào dâng.

Dương Huyền lạnh lùng nhìn về phía quân địch, lên ngựa, quát lớn: "Đại kỳ!"

Người tiên phong thân hình cao lớn vô cùng kích động, hết sức giương cao đại kỳ chữ Dương.

Đại kỳ bên dưới, Dương Huyền giơ tay lên.

Hai nghìn kỵ binh đã bày trận phía sau y.

Vệ Vương lần đầu tiên cam tâm tình nguyện đứng sau lưng Dương Huyền.

Đồ Thường lần đầu tiên chủ động đứng sau lưng Dương Huyền, hắn thầm nghĩ, nếu quân thần Nam Chu có được dũng khí dám xông pha giết địch như vậy khi đối mặt cường địch, thì đâu có cục diện khốn khó như ngày hôm nay?

Hách Liên Xuân lên chiến mã.

"Hoàng thúc!" Chương Truất phi ngựa tới, "Tên Dương cẩu dám miệt thị Hoàng thúc!"

Đánh đi!

Ngay cả Hoài Ân cũng chủ động xin xung phong: "Hoàng thúc, hãy tiêu diệt tên Dương cẩu đó, bộ tộc Cơ Ba của ta nguyện làm tiên phong."

Y vừa tổn thất hơn nghìn kỵ binh, Chiêm Bích cũng bị thương nặng, mối hận này khó mà nguôi ngoai. Nếu có thể làm suy yếu Trần Châu rất nhiều, tiếp đó ba bộ tộc lớn liền có thể tiến về phía nam công thành đoạt đất, tình thế tự nhiên sẽ khác.

Hách Liên Xuân biết rõ ý đồ của bọn họ.

Nhưng, hắn cần phán đoán hậu quả của việc này.

Và, liệu Dương Huyền chỉ là phô trương thanh thế, hay là muốn liều chết một trận?

"Tụ lại!" Hách Liên Xuân bình thản nói.

Hơn hai v���n đại quân bắt đầu kết trận.

Hách Liên Xuân đang nhìn đối diện.

Đối mặt áp lực lớn như vậy, Dương Huyền sẽ như thế nào?

Sảng khoái!

Dương Huyền đáp lại bằng việc rút hoành đao ra.

"Muốn đánh chết ta?" Y cười gằn nói: "Thảo nguyên này rộng lớn vô cùng, lần này xuất quân đều là ngựa tốt, chúng ta di chuyển linh hoạt cũng chẳng sao cả. Ba bộ tộc lớn đồng sàng dị mộng, tâm tư khác biệt, không thể hình thành hợp lực. Năm nghìn quân Đàm Châu cũng muốn vây giết ta ư? Vậy thì cứ thử xem!"

Lão tặc đang nhìn quyển sổ tay.

"Địch nhiều ta ít, làm du kích."

Hách Liên Xuân vẫn không hạ lệnh.

Dương Huyền vẫn không bỏ chạy.

Dần dần.

Bầu không khí thay đổi.

Hách Liên Xuân mỉm cười.

Dương Huyền mỉm cười.

Ha ha!

Ha ha!

"Hòa là quý." Hoàng thúc một mình phi ngựa tới.

"Muốn thái bình!" Dương Huyền một mình cưỡi ngựa ra trận.

Hai người tới gần.

Hoàng thúc thân thiết nói: "Bản vương quả thật đã xem thường ngươi."

"Ta cũng xem thường Hoàng thúc." Dương Huyền chân tình ý thiết nói: "Hoàng thúc lần n��y đã thành công khiến Ngự Hổ bộ và Trần Châu đối đầu nhau, như vậy, Chương Truất vốn kiêu căng khó thuần sẽ phải khiếp sợ trước cục diện, đối với Hoàng thúc lời gì cũng nghe, trở thành tay sai trung thành của Hoàng thúc. Lần này Hoàng thúc có thể nói là thu hoạch lớn rồi!"

Hoàng thúc thở dài: "Đánh bại Trấn Nam bộ, lợi dụng kế của người khác để phá tan mưu đồ của Chương Truất, tiện thể ngay trước mặt quân ba bộ tộc lớn, buộc Chương Truất chém giết Tín Việt, lại càng công khai chém giết tướng lĩnh dưới trướng hắn... Bản vương muốn ngăn cũng không ngăn nổi. Như thế, ba bộ tộc lớn sẽ không còn ai dám khinh thường Trần Châu, sau này muốn cướp bóc cũng phải cẩn thận. Bản vương đang nghĩ, ngươi đúng là muốn khai hoang rồi ư?"

"Ha ha!"

"Ha ha!"

Hai con hồ ly đều đã hoàn thành mục tiêu của chuyến này, giờ phút này lại cười một cách chân thành lạ thường.

"Hoàng thúc có rảnh có thể ghé Lâm An chơi, tự tay ta pha trà ngon dâng Hoàng thúc."

"Tử Thái có rảnh thì ghé Đàm Châu thăm, bản vương bên này đã chuẩn bị cho ngươi mấy mỹ nhân rồi."

Dương Huyền thở dài, "Ta kết hôn rồi."

"Kết hôn lại như thế nào?"

"Thận không tốt."

"Ăn vài viên Hồi Xuân đan."

"Nói đến Hồi Xuân đan, Hoàng thúc, đã đến lúc tăng giá rồi." Dương Huyền cười như một tên gian thương.

Hách Liên Xuân khóe môi khẽ giật, "Ngươi xác định?"

"Nghe nói Hồi Xuân đan ở Ninh Hưng bán ra giá cắt cổ, Hoàng thúc, đã đến lúc tăng giá rồi." Dương Huyền thở dài: "Bây giờ nhân công thời bình ngày càng cao, thêm nữa dược liệu cũng tăng giá, ta cũng khó xử lắm! Hay là ta bớt cung cấp một chút hàng nhé?"

"Thôi!"

Hai người phi ngựa lui về.

"Hoàng thúc." Chương Truất nhịn không được hỏi: "Vì sao không xuất kích?"

Kẻ ngu ngốc này... không, người này không ngốc, chỉ là quá mức ích kỷ thôi. Hách Liên Yến liếc nhìn Chương Truất, thầm nghĩ Hoàng thúc muốn là ngăn chặn được, chứ không phải phá vỡ thế cân bằng hiện tại. Thế cân bằng mà bị phá vỡ, đại quân bên Ninh Hưng mà khẽ động, thì mấy người Lâm Nhã cũng sẽ theo đó mà hành động. Triều chính Ninh Hưng bất ổn, Đàm Châu bên n��y liền không thể có hành động lớn!

Đây là mưu đồ của Hoàng thúc, Chương Truất và những người khác tự nhiên không biết, cho nên mới cảm thấy Hoàng thúc hôm nay có chút cổ quái. Nhưng tên Dương cẩu kia, không, Dương Huyền, vậy mà cũng đoán được, cho nên mới không hề sợ hãi!

Hách Liên Yến nhìn Dương Huyền đối diện liếc mắt, Dương Huyền nhíu mày vẫy tay.

Cứ như một công tử trẻ tuổi đang du xuân nhìn thấy mỹ nhân, y liền vẫy tay trêu ghẹo.

Mấu chốt là Dương Huyền lên tiếng.

"Ngày xuân du, Hạnh Hoa thổi đầu đầy. . ."

Phi!

Hách Liên Yến không nhịn được muốn nhổ vào mặt y một cái.

Hách Liên Xuân thản nhiên nói: "Hòa vi quý!"

Hắn không cần giải thích với lũ chó của mình.

Ánh mắt Chương Truất xẹt qua vẻ thất vọng rồi biến mất.

Dương Huyền bên kia, Vệ Vương hỏi: "Hách Liên Xuân là ý gì?"

Dương Huyền nói: "Sau khi Ngõa Tạ bị diệt, thế cân bằng giữa ba bộ tộc lớn đã bị phá vỡ. Hách Liên Xuân hành động lần này là muốn dùng Trần Châu làm kẻ địch của ba bộ tộc lớn, để một lần nữa kiềm chế được bọn họ."

Lý Hàm nói: "Thủ đoạn của lão cẩu đó cũng không tệ, nhưng lần này chúng ta cũng không hề thua thiệt."

Là không lỗ chút nào!

"Quân Trần Châu nhiều năm chưa từng chủ động xuất kích thảo nguyên, lần này lại một đường đánh bại liên quân ba bộ tộc lớn xuất kích, uy hiếp đối thủ một cách hữu hiệu. Tin tức truyền về, quân dân Trần Châu sẽ vui mừng khôn xiết."

Lý Hàm thấp giọng nói: "Cấp thiết là, vị tân Thứ sử ngươi định đốt ba cây đuốc thế nào? Đốt bên trong, không tránh khỏi lại vì uy tín không đủ mà dẫn phát mâu thuẫn. Thế mà cây đuốc đầu tiên của ngươi lại đốt trên thảo nguyên, chờ lần này trở về, ai dám không phục ngươi?"

Một vào một ra, cả Hách Liên Xuân và Dương Huyền đều đã quen thắng rồi.

"Hoàng thúc, cáo từ." Chuyến này Dương Huyền thu hoạch đầy đủ.

"Đi thong thả!" Hách Liên Xuân lần này hài lòng thỏa ý.

Quay đầu lại, Dương Huyền phân phó: "Trinh sát theo dõi phía sau, cẩn thận một chút."

"Lang quân lo lắng Hách Liên Xuân sẽ ra tay đánh lén?"

"Không sai, ta không yên lòng lão cẩu!"

Bên kia, Hách Liên Xuân phân phó: "Phái thêm trinh sát theo dõi xung quanh."

Hách Liên Yến hỏi: "Hoàng thúc lo lắng Dương Huyền quay đầu giết ngược trở lại?"

Hoàng thúc thản nhiên nói: "Không sai, ta không yên lòng tiểu tử kia."

. . .

Trở về, quân Trần Châu tốc độ không nhanh.

Sau năm ngày buổi chiều, sau khi đóng trại xong xuôi, Dương Huyền đói không chịu nổi, nói: "Thịt dê nướng, Lão Nhị, trước tiên hãy lấy thịt của ngươi ra lấp bụng đi."

Vương Lão Nhị đau lòng lấy ra thịt khô, đám người ào ào đưa tay, thoáng chốc đã cướp sạch.

"Quay đầu ta bồi cho ngươi hai túi." Vệ Vương rất hào phóng.

Lý Hàm vừa ăn thịt khô, vừa nói: "Phần của ta Vệ Vương sẽ bồi."

Vương Lão Nhị ngồi xổm tính toán xem lần này mình có thể kiếm được bao nhiêu thịt khô.

Thịt khô nhiệt lượng cao, thích hợp nhất làm lương khô mang theo, thêm vào bánh nướng, có thể nói là vật thiết yếu khi ra ngoài du hành.

Dương Huyền nghĩ tới thời điểm mới đến Trần Châu, ở Lâm An, Lưu Kình đã tặng mình mấy xe ngựa thịt khô làm quà gặp mặt.

Hắn nhìn về phía Đào Huyện phương hướng.

Đào Huyện Tàng Long Ngọa Hổ, lão già đó thế nào rồi, đã đứng vững gót chân chưa?

"Lang quân!" Một tên hộ vệ chạy tới, "Người bịt mặt kia lại tới nữa rồi."

Dương Huyền đem thịt khô nhét vào trong miệng, hàm hồ nói: "Thịt dê nướng ta muốn phần chân trước, lại thêm hai tấm bánh, món canh cũng phải có. Nói cho đầu bếp, phàm là cho nhiều muối quá, quay đầu ta sẽ ướp muối hắn luôn."

Dương Huyền tiến vào trong trướng.

Chốc lát, bên ngoài có người bẩm báo.

"Lang quân, hắn đến rồi."

"Tiến đến!"

Dương Huyền cầm lấy một quyển sách đang đọc.

Ba chữ "Nuôi trẻ kinh" rất rõ ràng.

Tân Vô Kỵ tiến vào, lập tức kéo khăn bịt mặt xuống, quỳ xuống, "Gặp qua chủ nhân."

Dương Huyền chỉ là đọc sách.

Tân Vô Kỵ không dám đứng dậy, chỉ là cúi đầu.

Thật lâu sau, hắn nghe được tiếng quyển sách khép lại.

"Hách Liên Xuân ý tứ rõ chưa?"

"Đã rõ." Tân Vô Kỵ dù sao từng là tướng lĩnh Bắc Liêu, có tố chất không thấp, "Hắn là muốn để ba bộ tộc lớn đối địch với Trần Châu, như vậy, ba bộ tộc lớn liền phải dựa dẫm vào hắn..."

"Hắn nghĩ một lần nữa dạy dỗ ba con chó."

"Phải."

Dương Huyền thú vị hỏi: "Như vậy, ngươi muốn làm chó của ai?"

Tân Vô Kỵ không chút do dự nói: "Ta nguyện ý làm chó của chủ nhân."

"Không lo lắng Bắc Liêu đại thắng?"

"Chủ nhân anh minh thần võ. . ."

Liên tiếp những lời nịnh nọt thốt ra.

"Dừng lại!" Dương Huyền cảm thấy mình có chút lâng lâng, không nhịn được âm thầm tự nhắc nhở mình tỉnh táo lại.

Nguyên lai bị nịnh bợ vậy mà sảng khoái đến thế sao? Cảm giác phiêu phiêu như tiên, thỏa mãn vô cùng, lòng tự tin bành trướng.

"Cái tài nịnh hót này của ngươi học của ai?"

"Trận này tiểu nhân học từ Hoài Ân và những người khác. Tiểu nhân thấy bọn họ nịnh hót Hách Liên Xuân, liền học theo một chút."

"Không ngờ ngươi lại rất có thiên phú."

"Chủ nhân quá khen."

"Lần này về sau, hai bên nhìn cục diện có vẻ như lại cân bằng, nhưng Hách Liên Xuân đã đánh giá thấp dã tâm và dã tính của ba bộ tộc lớn. Việc tập kích quấy rối Trần Châu sẽ không dừng lại, như vậy, ta liền có cớ công phạt ba bộ tộc lớn, ngươi nên làm thế nào?"

"Nếu tiểu nhân không xuất kích, e rằng sẽ dẫn đến sự nghi ngờ của Hách Liên Xuân. Tiểu nhân cảm thấy tốt nhất là làm ra vẻ."

"Đi thôi!"

"Vâng!"

Tân Vô Kỵ đi rồi, sau lều vải lại quay ra một người, lại là lão tặc.

"Lang quân vậy mà cũng nuôi chó sao?"

"Ta vốn coi hắn làm người, nhưng hắn lại cứ muốn làm chó."

"Hắn lần này có vẻ cung kính hơn nhiều."

Dương Huyền thản nhiên nói: "Ta lần này ngay trước mặt ba bộ tộc lớn và Hách Liên Xuân mà chém giết tướng lĩnh dưới trướng Chương Truất, vẫn thong dong dẫn người trở ra, hắn có chút sợ hãi."

"Sợ?"

"Trấn Nam bộ ngay trước mặt Trần Châu, hắn nếu không muốn làm chó, thì ta sẽ cho hắn làm quỷ!"

Bụng Dương Huyền kêu ùng ục một tiếng.

Bên ngoài có người ở tranh chấp.

"Miếng thịt này là của ta!" Vương Lão Nhị nổi giận đùng đùng.

Thanh âm Vệ Vương truyền đến: "Bản vương muốn hai cái đùi sau, thấy đao chưa!"

Đao phong lạnh lẽo, nhưng lại là vì hai cái đùi cừu nướng.

Dương Huyền xạm mặt lại.

"Ta muốn xương sườn!" Nam Hạ ăn không giống ai.

"Chân trước là của ta!" Lý Hàm nói.

Dương Huyền không thể nhịn được nữa, thân hình loé lên liền ra khỏi lều trại.

"Buông xuống chân trước!"

. . .

Đào Huyện.

Trời trở nên nóng bức, thời gian rảnh rỗi của Hoàng Xuân Huy cũng nhiều hơn rất nhiều, y còn thỉnh thoảng đi ra ngoài kiểm tra phòng thủ, tuần tra khắp nơi. Một ngày này hắn từ bên ngoài trở về, sau khi ngồi xuống, Liêu Kình kêu người pha trà nóng mang tới.

"Lão phu vừa đến trong quân xem một chút, thao luyện đúng phương pháp, bất quá lại có chút lười biếng rồi." Hoàng Xuân Huy nhận lấy trà nóng uống một ngụm.

"Bắc Liêu năm nay có lẽ sẽ không ra binh, các tướng sĩ đã căng thẳng quá mức, giờ phút này hơi thả lỏng cũng tốt." Liêu Kình ngồi xuống.

"Lưu Kình đâu?" Hoàng Xuân Huy hỏi.

"Nói là đi công xưởng nhìn xem."

"Vị Hành quân Tư Mã này của hắn đến Đào Huyện rồi, vẫn không lên tiếng. Lão phu biết hắn đang kìm nén, muốn cho đám quan chức Đào Huyện thấy bản lĩnh của mình, nhưng cũng đã khá lâu rồi. Bảo hắn đừng nghĩ đến chuyện gây ra động tĩnh quá lớn làm gì, cứ tùy tiện một chút thôi."

"Tướng công, hắn đang đi dạo trong công xưởng, nơi đó cũng không phải là nơi yên ổn đâu." Liêu Kình nói: "Hắn lại không hiểu những phương pháp rèn đúc chế tạo kia, nếu mà lung tung mở miệng, thì sẽ mất hết uy tín!"

. . .

Quan chức ở Đào Huyện có hạn, nhưng với tư cách là Tiết Độ Sứ, Hoàng Xuân Huy có thể chiêu mộ liêu thuộc. Lưu Kình giờ phút này là Hành quân Tư Mã của Tiết Độ Sứ phủ Bắc Cương, treo quan hàm Trung Thư Thị Lang, phạm vi quản lý rất rộng.

Đây không phải trò đùa, Hành quân Tư Mã nhìn như chức võ quan, nhưng lại là cánh tay phải của Tiết Độ Sứ, hỗ trợ Hoàng Xuân Huy quản lý quân vụ, tham mưu, quản lý quân pháp, còn phụ trách thao luyện quân đội, quản lý việc phân phối quân lương và lương thảo, cùng với việc chế tạo quân giới.

Ở thành nam có một công xưởng phụ trách chế tạo hoành đao. Hàng năm, vật tư ra vào nơi đây có thể nói là rất lớn. Làm quản sự ở đây, Trần Định cũng coi như là một tiểu chư hầu.

Sáng sớm tiến vào công xưởng, nhìn thấy những công tượng đã vào vị trí, Trần Định hài lòng nói: "Năm nay trách nhiệm một nghìn thanh hoành đao, nhất định phải hoàn thành sớm hơn một tháng. Nói cho bọn họ biết, nếu hoàn thành thì rượu thịt no say, nếu không hoàn thành... Kẻ nào làm chậm trễ việc chung, a ca sẽ khiến hắn da tróc thịt bong."

Trong công xưởng, Trần Định chính là trời, nói một là một, nói hai là hai.

Thủ hạ chỉ tay về phía trước: "Lão đầu kia lại tới nữa rồi."

Một lão đầu đen gầy ngồi xổm bên cạnh lò, nhìn công tượng đưa bán thành phẩm vào nung nóng, sau đó kẹp ra đập.

"Lưu Hán!" Trần Định vẫy gọi.

Lão đầu đen gầy tiến tới, "Trần quản sự, có chuyện gì?"

Trần Định nhíu mày: "Phía trên nói ngươi là đến hiệp quản, có biết hiệp quản là gì không?"

Lưu Hán nói: "Quản sự phân phó là được rồi, lão phu làm theo."

"Đã đến chỗ chúng ta rồi, không hiểu thuật chế tạo cũng không hay, ngươi đi theo người ta học một chút."

Lưu Hán gật đầu, "Không dám."

Trần Định nói: "Ngươi tự chọn một người sư phụ."

"Có." Lưu Hán chỉ vào một công tượng hơn bốn mươi tuổi nói: "Quách Vĩnh rất tốt, lại hòa khí."

Quách Vĩnh là lão công tượng, khi Lưu Hán đi tới gần, hắn thấp giọng nói: "Ngươi là tiểu lại, không cần làm những việc này. Quản sự đây là đang áp bức ngươi đấy!"

"Lão phu cũng không gõ được."

"Vậy ngươi còn tới?"

"Lão phu muốn chút đồ vật, thấy cũng gần như rồi, còn thiếu hai ngày nữa, vậy trước tiên ta sẽ ở đây làm cùng ngươi."

"Cái gì đồ vật?"

"Thứ muốn mạng người!"

"Lão nhân nhà ngươi, lại còn biết nói đùa."

"Đúng vậy! Lão phu đang nói đùa đó."

Lưu Hán... à không, Lưu Kình mỉm cười, ánh mắt bỗng nhiên sắc bén.

Bản văn này được biên soạn bởi truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức một cách trọn vẹn.