Sáng sớm thức dậy.

Chu Ninh ngưng thần tự bắt mạch cho mình.

Dương Huyền nằm trên giường, lười biếng nói: "A Ninh, lương y không tự chữa bệnh cho mình đâu."

"Xuỵt!" Chu Ninh nhẹ nhàng thở dài một hơi.

Dương Huyền khó chịu nhúc nhích.

Buồn tiểu quá!

Chu Ninh bắt mạch xong, Dương Huyền đưa tay ra: "Cho ta xem một chút."

Chu Ninh lắc đầu: "Mạch tượng của chàng rất tốt."

"Sao nàng biết được?"

"Đêm qua khi chàng ngủ say, ta đã thử qua."

Chu Ninh nói xong, thấy Dương Huyền thần sắc hơi ngây ra, liền hỏi: "Tử Thái, chẳng lẽ chàng ngủ không ngon sao?"

"A... Đúng vậy! Ha ha ha ha!"

Nửa đêm nửa hôm tự dưng bắt mạch cho ta, nếu không phải bắt mạch, mà là...

Dương Huyền suy nghĩ một chút.

Đêm hôm khuya khoắt, hắn đang ngủ say.

Người vợ vốn đang nhắm mắt nằm bên cạnh hắn bỗng mở bừng mắt, lạnh lùng nhìn hắn một cái, rồi chậm rãi ngồi dậy.

Nàng từ dưới gối móc ra một cây kéo.

Vươn tay.

Tìm tòi ở hạ thân hắn.

Bỗng nhiên bắt được một vật gì đó.

Nàng nhấc lên.

Cây kéo lóe lên hàn quang... Bỗng nhiên cắt một cái.

Không xong rồi!

Không xong rồi!

Dương Huyền bỗng nhiên nhảy dựng lên, cảm thấy buồn tiểu căng tức khó chịu.

"Tử Thái, chàng đi đâu đấy?"

"Nhà xí!"

Sau khi trở về, Chu Ninh đang chải đầu.

Nhìn người vợ yên tĩnh ngồi trước bàn trang điểm, Dương Huyền đột nhiên cảm thấy những tưởng tượng lúc trước của mình thật buồn cười.

A Ninh hiền lành thế kia!

Ta sao có thể lại nghĩ về nàng như vậy chứ?

"A Ninh."

"Ừm!" Chu Ninh ngậm trâm cài đầu trong miệng, hai tay búi tóc dài lên đầu.

"Đi theo ta đến nơi này, nàng phải chịu khổ rồi." Dương Huyền đưa tay giúp nàng, nhưng càng giúp càng rối. Chu Ninh lay người nhẹ nhàng đẩy chàng ra.

Chu Ninh cho dù đã rời khỏi Chu thị, thì ở Quốc Tử giám nàng vẫn có phần tiêu dao tự tại.

Giờ đây theo hắn đến Bắc Cương, chưa nói đến khí hậu, các phương diện đều không thể sánh bằng Trường An.

Mấu chốt là đã rời xa nhà mẹ đẻ.

Bên cạnh cũng không có người thân thiết nào.

Chu Ninh một tay búi tóc dài, tay phải cầm trâm cài đầu, cắm vào búi tóc từ một bên.

"Thật ra, trước kia ta cũng từng nghĩ về cuộc sống nghèo nàn ở Bắc Cương." Chu Ninh đưa tay vỗ vỗ búi tóc, cảm thấy đã chắc chắn, lúc này mới tiếp lời.

"Ta từng nghĩ rằng! Bắc Cương chắc chắn lạnh đến thấu xương, có thể không ra ngoài thì sẽ không ra ngoài. Thế nhưng khi đến đây rồi mới nhận ra, hóa ra bốn mùa rõ rệt, chỉ có mùa đông là lạnh hơn một chút thôi."

"Tóm lại vẫn không thể sánh bằng Trường An." Dương Huyền vẫn còn có chút áy náy trong lòng: "Ở Trường An nàng còn có bằng hữu, có những thầy trò ở Quốc Tử giám, còn ở đây thì chẳng có ai cả."

Chu Ninh mỉm cười: "Có chàng mà!"

Đúng vậy!

Dương Huyền cũng cười.

"Ăn cơm!"

Vương lão nhị ở bên ngoài oang oang cất giọng gọi, còn vang hơn cả tiếng chuông.

Chu Ninh cười nói: "Mỗi lần ăn cơm là lúc lão nhị sung sướng nhất."

Vương lão nhị cảm thấy ăn cơm chính là chân lý cuộc đời. Ngươi mà muốn nói với hắn chuyện đạo lý nhân sinh sáo rỗng gì đó, thì xin lỗi, hắn sẽ hỏi ngược lại ngươi là "canh gà có ngon không?".

"Có Hồ bánh!"

Vương lão nhị và mọi người đang dùng bữa ở tiền viện.

Giờ đây nhân khẩu nhà họ Dương ngày càng đông đúc, trước kia Di nương vẫn muốn tiếp tục quán xuyến việc bếp núc, nhưng vài lần sau thì quá sức, Dương Huyền đành phải cưỡng ép nàng ngừng lại, rồi thuê một đầu bếp chuyên trách.

Đầu bếp làm đồ ăn không sai.

Theo góc nhìn của Tào Dĩnh, đồ ăn ngon hơn Di nương rất nhiều.

Đây chính là thuật nghiệp hữu chuyên công!

Ăn một miếng Hồ bánh, Tào Dĩnh không nhịn được khen: "Mỹ vị."

Vương lão nhị ăn mấy miếng Hồ bánh, trong lúc lơ đãng nhìn thấy Di nương đang ngẩn người.

Hắn đột nhiên bỗng thấy đau lòng, theo bản năng nói: "Không ngon bằng Di nương làm."

Di nương nhìn hắn một cái, có chút thẹn thùng cúi đầu, sau đó bắt đầu ăn điểm tâm.

Tào Dĩnh lúc này mới phát hiện bản thân hình như... hơi bạc bẽo rồi.

"Đúng vậy! Tuy nói mùi vị không tệ, nhưng so với trù nghệ của Di nương thì vẫn kém một bậc." Tào Dĩnh đang suy tư những lời khen ngợi.

Lão tặc thản nhiên nói: "Thiếu một thứ."

"Cái gì?"

"Linh hồn!"

Lão tặc lại giỏi vuốt mông ngựa đến thế... Tào Dĩnh cảm thấy lão già này gần đây tiến bộ vượt bậc, địa vị trong nhà của mình e rằng sắp gặp nguy hiểm rồi.

"Ha ha!" Tào Dĩnh cười cười: "Di nương dụng tâm làm, còn đầu bếp thì chỉ làm theo kiểu làm công thôi."

Di nương bị những lời tán dương khiến trong lòng thoải mái, nghiêm mặt nói: "Nhanh ăn đi! Ăn xong rồi theo lang quân lên nha môn."

Ăn xong điểm tâm, Tào Dĩnh nói: "Hôm nay khí trời tốt, ban đêm làm một con dê nướng nguyên con đi!"

Lão tặc đồng ý: "Lại thêm chút rượu ngon nữa, ai! Ăn xong tản bộ trong sân, gió đêm lùa vào, phiêu phiêu như tiên vậy!"

Đồ Thường chẳng có yêu cầu gì... Ban đầu cuộc sống hắn rất bình thường, thịt dê cũng thường không có mà ăn, đến Dương gia về sau, cuộc sống này có thể nói là rất mãn nguyện.

Vương lão nhị nói: "Gà nướng ăn ngon thật."

Một lát sau, phòng bếp nhận được thông báo.

"Cơm tối gà nướng."

Dương Huyền đến châu nha giải quyết việc công, trong nhà liền an tĩnh lại.

Chu Ninh hoặc là xử lý gia sự, hoặc là nghiên cứu y thuật của mình.

Trên thực tế, gia sự Di nương có thể xử lý được hết, chỉ là để tạo cảm giác trang trọng, nên mới tập hợp lại chỗ Chu Ninh.

Việc hôm nay đã xử lý xong sớm, Chu Ninh cũng không muốn ra ngoài, liền lấy sách y thuật ra xem.

"Nương tử."

Hoa Hồng bước vào, báo: "Các phu nhân của sáu vị Tham quân các Tào đã đến ạ."

"Có chuyện gì không?" Chu Ninh buông sách thuốc xuống.

"Họ nói là đến bái phỏng nương tử ạ."

Trong quan trường Trần Châu, Dương Huyền có địa vị lớn nhất, còn trong giới quan phu nhân, Chu Ninh là lớn nhất.

Dựa theo quy củ, sau khi Dương Huyền nhậm chức, Chu Ninh lẽ ra phải mời những vị quan phu nhân kia đến gặp mặt, mọi người tụ tập, uống chút rượu, nói chuyện phong hoa tuyết nguyệt, cũng coi như là một kiểu ngoại giao phu nhân.

Nhưng Chu Ninh lại vẫn không động tĩnh gì.

Di nương mấy người cũng không có nhắc nhở.

"Thay quần áo."

Trong khi nàng đang cười nói đi lấy váy áo, quản sự bước vào: "Lần trước tôi đã nhắc nhở nương tử nên mở tiệc chiêu đãi những phụ nhân này, nhưng nương tử không đồng ý. Giờ đây các nàng lại đến trước, chỉ sợ bên ngoài sẽ nói nương tử kiêu căng."

Chu thị nữ đương nhiên không thể nào không biết quy củ, khả năng duy nhất có thể xảy ra chính là sự kiêu căng.

Ở tiền viện, mấy phụ nhân đang trao đổi nụ cười.

Nhưng nụ cười lại có phần cổ quái.

Chu thị nữ ư!

Vậy mà lại kiêu căng đến thế.

Truyền ra ngoài sẽ làm hỏng thanh danh của sứ quân.

Ở một châu địa phận, Thứ sử là trưởng quan, phía dưới là Tư Mã cùng các tá lại, kế tiếp là Ký lục sự Tham quân, thấp hơn chút nữa là Phán sự.

Cái gọi là Phán sự Lục Tào, thì tương đương với Lục Bộ trong triều đình: Ty Công Tham quân, Ty Kho Tham quân, Ty Hộ Tham quân, Ty Binh Tham quân, Tư Pháp Tham quân, Ty Sĩ Tham quân.

Đây chính là cơ cấu quan phương của một châu.

Sáu Tào cũng là nền tảng của một châu, tương đương với cơ quan hành chính.

Hôm nay các phu nhân của sáu vị Tham quân các Tào tề tựu tại Dương gia, khá náo nhiệt.

Nội bộ sáu Tào cũng có những tranh chấp nhất định, vì lợi ích của bộ môn mình mà giành giật lẫn nhau, vì thành tích mà đổ lỗi cho nhau... Những chuyện như vậy xảy ra như cơm bữa, không phải là trường hợp cá biệt.

Chính như câu nói ấy, có người ắt có giang hồ.

Mà nơi nào có giang hồ, nơi đó ắt có phân tranh.

Mấy phụ nhân trông thì nói cười vui vẻ, nhưng ánh mắt thì sắc như phi đao nhỏ, thỉnh thoảng lại phóng một phi đao vào người phụ nữ có chồng bất hòa với chồng mình.

Phu nhân họ Vương của Ty Công Tham quân Viên Hoa, cùng người đối diện là phu nhân họ Mã, hai người là đối đầu của nhau.

Chồng của phu nhân họ Mã là Ty Kho Tham quân, theo lý mà nói chức vụ hai bên không liên quan, nhưng không chịu nổi cái sự ngứa mắt nhau mà!

Thế là, ánh mắt hai người nhìn đối phương dần dần cũng không còn hữu hảo nữa.

"Khụ khụ!"

Bên cạnh có người ho khan nhắc nhở họ, rằng đây chính là phủ của Sứ quân đại nhân.

Phu nhân họ Mã cười tủm tỉm nói: "Nghe nói Sứ quân phu nhân là Chu thị nữ, đây chính là thiên chi kiêu nữ, chúng ta trước đây ngay cả một lần gặp mặt cũng không được, hôm nay ngược lại thật có phúc."

Phu nhân họ Vương cười nói: "Đúng vậy đó."

Tuy hai người có mâu thuẫn, nhưng trước đại cục vẫn phải thu liễm hơn nhiều.

Sứ quân trẻ tuổi.

Sứ quân phu nhân càng trẻ trung.

Mà lại Sứ quân phu nhân đến Lâm An đã không ít thời gian rồi, vậy mà không chịu triệu kiến các nàng, ít ra cũng nên tổ chức một bữa yến hội để mọi người thân cận một chút.

Điều này khiến các quan phu nhân Trần Châu buồn bực khôn nguôi.

Sau này có người nảy ra một suy nghĩ, nói rằng có phải Chu thị nữ chướng mắt những người phụ nữ Bắc Cương chúng ta ư!

Lời này vừa ra, lập tức khơi dậy sự hưởng ứng mạnh mẽ từ các quan phu nhân.

Đúng vậy!

Sứ quân phu nhân với cái thái độ và cử chỉ khác thường này, khiến mọi người hiểu lầm trong một thời gian dài, nghĩ tới nghĩ lui, chắc chắn là do kiêu căng!

Chu thị nữ xem thường những người phụ nữ nhà quê này!

Phần này nổi nóng ư!

Sau một thời gian, có người liền khuyến khích rằng nên đến tận cửa thăm dò một phen.

Các phụ nhân trong nhà cũng chẳng có việc gì làm, sau khi nhàm chán đến cực điểm, liền thích tự tìm việc cho mình.

Đề nghị này vừa ra, những phu nhân của sáu vị Tham quân các Tào đầu tiên động lòng.

Thử thì cứ thử thôi.

Được nhìn thấy Chu thị nữ cũng là một niềm vui.

Thế là các nàng hôm nay đã tới rồi.

Xem thử, nếu quả thật như lời bên ngoài đồn đoán, Chu thị nữ kiêu căng, thì chẳng có gì để nói, về sau mọi người ai đi đường nấy.

Trở về gió bên gối lại cứ thế mà thổi.

Hình tượng gần dân mà Dương Huyền dày công xây dựng sẽ triệt để sụp đổ.

— Sứ quân phu nhân là Chu thị nữ.

Chu thị nữ thế nào rồi?

Chướng mắt những vị quan phu nhân kia.

Vậy nàng còn có thể coi trọng dân chúng chúng ta ư?

Đúng vậy!

Vậy Sứ quân đại nhân thì sao?

Ngày xưa chẳng phải rất hòa nhã với chúng ta sao?

E là tất cả đều là giả!

Một hình tượng tốt rất khó để xây dựng.

Nhưng muốn phá hủy cũng rất dễ dàng.

"Nương tử đến rồi." Quản sự từ bên ngoài báo vào.

Sáu vị quan phu nhân đứng dậy.

Nhìn về phía ngoài cửa.

Chu Ninh trong bộ váy áo thanh nhã, mỉm cười nhẹ nhàng nhưng mang vẻ thận trọng, chậm rãi đi vào.

Chỉ là nhìn thoáng qua vẻ thánh khiết giữa lông mày nàng, trong lòng sáu vị phụ nhân liền có đáp án.

Đây không phải kiêu căng, mà là một loại lạnh lùng!

Giống như thái độ của thần linh khi quan sát thế nhân vậy.

Nhưng lại tự nhiên mà vậy.

Thế nhưng nụ cười ấy lại khiến người ta cảm thấy ấm áp như gió xuân.

Chà chà!

Vị phu nhân này.

Rất là không đơn giản!

Mọi người làm lễ.

Lập tức an tọa.

"Người ta nói Trường An có trà ngon, nhưng ta đến Bắc Cương, mới hiểu vùng đất nghèo này cũng có trà ngon, thế là ta liền thay đổi loại trà mình vẫn thường uống."

Mọi người phụ họa vài câu.

Thế nhưng...

Trường An cũng có thể mua được trà Bắc Cương mà!

Thái độ này của nàng có phải hơi giả tạo không?

Phu nhân họ Mã cười tủm tỉm nói: "Sau khi phu nhân đến, chúng ta đã sớm nghĩ muốn đến bái phỏng, nhưng lại lo lắng quấy rầy phu nhân. Hôm nay mạo muội đến, nô tỳ thấy có chút đường đột."

Đây là thăm dò.

Thăm dò thái độ của Chu Ninh.

Chu Ninh mỉm cười nói: "Ta đến Bắc Cương cũng đã được một thời gian rồi."

Bắt đầu rồi.

Mọi người mỉm cười lắng nghe.

"Phu quân mới nhậm chức Thứ sử, bận túi bụi, từ khi đến Lâm An, thời gian ở nhà còn không nhiều bằng thời gian ra ngoài, lúc thì đến thảo nguyên, lúc thì đến Đào huyện."

Ha ha!

Đây là vì khoe thành tích của chồng mình sao?

Các quan phu nhân oán thầm.

Chu Ninh thay đổi lời nói: "Vốn định vừa đến đã mời chư vị đến gặp mặt, nói chuyện nhà cửa."

À đây rồi!

Các quan phu nhân vểnh tai lên, muốn nghe xem vị thiên chi kiêu nữ này thoái thác trách nhiệm của mình ra sao.

"Thế nhưng lần đầu gặp mặt, thì cũng phải chuẩn bị chút lễ vật chứ! Ta vốn muốn dùng chút đặc sản Trường An để làm lễ ra mắt, nhưng nghĩ lại thì thấy hơi vô nghĩa."

Chu Ninh cười nói: "Mấy thứ đó thật ra Lâm An cũng có, vì thế ta nghĩ tới nghĩ lui, rồi lại chờ thêm một thời gian, phát hiện Bắc Cương cái gì cũng tốt cả, nhưng gió ở đây lại không nhỏ, nắng cũng gay gắt, thế là liền nghĩ ra một thứ."

Chu Ninh vẫy gọi, quản sự cầm mấy gói giấy dầu bước vào.

"Người phụ nữ này, dựa vào điều gì để đứng vững? Có người nói là dựa vào đức hạnh, điều này tất nhiên là cần có. Có người nói là dựa vào dung mạo, điều này cũng không thể thiếu."

Chu Ninh tiếp nhận gói giấy dầu: "Theo ta mà nói! Người phụ nữ đầu tiên cần là dung mạo, nếu không làm sao có thể hấp dẫn phu quân của mình?"

Lời này mang theo vẻ phóng khoáng của phụ nữ sau khi đã lập gia đình, khiến các quan phu nhân đồng tình.

"Đúng vậy, đức hạnh nào chứ, hoa tàn bướm lượn ít đi, đức hạnh cho dù tốt, nam nhân cũng sẽ chẳng thèm nhìn nàng thêm một cái. Nam nhân không nhìn nàng, thì còn là vợ chồng kiểu gì?"

"Muốn đức hạnh làm đầu không phải vợ chồng, là hoàng hậu!"

Các quan phu nhân vùng biên cương lá gan cũng lớn, lại thêm trời cao hoàng đế xa, dám lấy quan hệ của Hoàng đế và Hoàng hậu ra làm trò đùa.

Chu Ninh mỉm cười gật đầu: "Ta cũng biết chút y thuật, nghĩ tới nghĩ lui, liền chuẩn bị làm một phương thuốc hộ mặt. Vì thế ta đã tìm trong đống giấy lộn hồi lâu, nhiều lần suy tư mới quyết định được phương thuốc, nhưng mấy vị thuốc lại phải tìm từ Trường An, vì thế cho đến ngày hôm trước mới lấy được một ít."

Nàng mở ra giấy dầu bao.

"Sau khi lấy được những thuốc bột này, dùng nước sạch hòa thành dạng cao dược, ban đêm cũng đừng dùng, kẻo phu quân của mình nhìn thấy lại tưởng nàng như quỷ. Cứ ban ngày lúc không có việc gì làm thì thoa lên mặt, sau nửa canh giờ thì lột bỏ, dùng nước sạch rửa mặt là được."

Nàng chỉ chỉ khuôn mặt trắng nõn của mình: "Ta dùng hai ngày, mà cảm thấy tốt lên rất nhiều."

Các quan phu nhân hai mắt sáng rỡ, ai nấy cầm lấy dược liệu làm đẹp của mình, vội vã cáo từ để về.

"Ngày mai ta sẽ chuẩn bị tiệc rượu ở đây, rất mong chư vị đến dự." Chu Ninh lại cười nói.

"Nhất định sẽ đến làm phiền."

Các quan phu nhân rời đi.

Quản sự tiễn khách về, có chút lo lắng nói: "Nương tử, các nàng chắc chắn biết đây chỉ là lời thoái thác."

Cái gọi là chuẩn bị dược liệu, dù có chuẩn bị dược liệu gì đi nữa, cũng đâu ảnh hưởng gì đến việc tổ chức yến tiệc của nàng!

Vì thế, lời nói lúc trước của Chu Ninh, theo quản sự thấy, có chút giả dối, không thể gạt được những vị quan phu nhân tinh tường kia.

Rồi bên ngoài sẽ nói Sứ quân phu nhân không những kiêu căng, mà còn nói dối hết chuyện này đến chuyện khác.

Chu Ninh uống một hớp nước trà.

"Rất nhiều thời điểm, xã giao chỉ là một kiểu thái độ. Ta và các nàng vốn chẳng quen biết, về sau phần lớn cũng sẽ không thân thiết. Vì thế ta trước tiên lạnh nhạt với các nàng, đợi các nàng tự phỏng đoán... Ta vốn nghĩ tháng sau mới mở tiệc, không ngờ các nàng lại ít kiên nhẫn hơn ta."

Chu Ninh nói: "Ta là Sứ quân phu nhân, còn họ là phu nhân của thuộc hạ Tử Thái, ta mà quá thân thiết với các nàng, sẽ khiến họ khinh thường. Vì thế, biện pháp tốt nhất chính là giữ một khoảng cách."

"Nhưng điều này sẽ gây ra sự bất mãn của các nàng, sau đó gió bên gối thổi, lang quân sẽ gặp phiền phức."

Từ trước đến nay gió bên gối luôn là một lợi khí không thể thiếu trong quan trường, biết cách lợi dụng thì sẽ không có gì bất lợi, không biết cách lợi dụng, thì sẽ sứt đầu mẻ trán.

Chu Ninh thản nhiên nói: "Các nàng muốn không phải là một bữa tiệc chiêu đãi, chỉ là muốn tìm kiếm cơ hội lợi dụng lẫn nhau. Ta cho họ một thái độ, thân thiết nhưng không mất đi sự thận trọng, các nàng tự nhiên sẽ hiểu ý ta... Người thông minh, hẳn là cũng đến rồi."

Hoa Hồng bước vào.

"Nương tử, phu nhân họ Mã của Ty Kho Tham quân cầu kiến ạ." Mọi quyền hạn đối với bản thảo này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả tôn trọng.