2022-05-02 tác giả: Dubara tước sĩ

Cửa hàng rèn Hoàng Gia đã tồn tại nhiều năm.

Ban đầu, lão chủ kiêm thợ rèn tên Hoàng Kiên Cường, ông có tay nghề rèn thép bậc thầy, cho nên dù nằm sâu trong con hẻm nhỏ, việc làm ăn vẫn rất phát đạt.

Một thời gian trước, Hoàng Kiên Cường lâm trọng bệnh. Trước khi ra đi, ông nắm tay con gái Hoàng đại muội, dặn dò phải tiếp quản tiệm rèn, nếu không ông sẽ chết không nhắm mắt.

Hoàng đại muội, một người con hiếu thuận, liền đồng ý.

Hoàng Kiên Cường cuối cùng thốt lên vài tiếng: "Chiêu... Chiêu..."

Một chữ "chiêu" ấy được thốt ra mấy lần, rồi Hoàng Kiên Cường trút hơi thở cuối cùng.

Hoàng đại muội bi thống không thôi. Sau khi chôn cất cha, nàng liền mở lại cửa tiệm rèn.

Trước kia nàng đi theo phụ thân cũng đã học hỏi được đôi điều, tiện thể phụ giúp. Nhưng khi tự mình bắt tay vào làm, những món đồ sắt làm ra không còn được như xưa. Khách quen đều thiện ý khuyên nhủ nàng, hoặc là tìm một người thợ lành nghề, hoặc là... đóng cửa đi!

Lấy chồng đi! Trong thời buổi này, con đường tốt nhất cho phụ nữ chính là lấy được người chồng phù hợp. "Lấy chồng lấy chồng, có áo có cơm." Người đàn ông phải gánh vác sinh kế cả gia đình, người phụ nữ ở nhà chăm sóc cha mẹ già và nuôi dạy con cái. Đó là sự phân công xã hội ở thời điểm đó.

Nhưng Hoàng đại muội vẫn không chịu, cắn răng kiên trì.

Hoàng Kiên Cường có m��t người huynh đệ tên Hoàng Đạt. Hai huynh đệ sau khi cha mẹ qua đời liền chia nhà, ngày thường cũng ít khi qua lại.

Sau khi Hoàng Kiên Cường mất, Hoàng Đạt cũng đến vài lần. Ban đầu chỉ là bóng gió, nói sẽ tìm cho Hoàng đại muội một mối hôn sự, còn cửa tiệm rèn sẽ coi như tiền công.

Hoàng đại muội làm ngơ, Hoàng Đạt liền nói thẳng ra.

Chẳng qua chỉ là một đứa cháu gái, lẽ nào còn có thể cả đời không gả chồng sao?

Hoàng Đạt rất tự tin, quả nhiên hôm nay lại đến gây rối.

Hoàng đại muội không làm gì được lão ta, chỉ có thể ném một mảnh sắt vụn mong kết thúc sự việc.

Thế nhưng, mảnh sắt vụn đó lại vô tình bay trúng mặt một người khác.

Người này trông có vẻ không phải dạng vừa, tính khí chẳng lành, chỉ một cái tát liền khiến Hoàng Đạt bất tỉnh nhân sự.

Hoàng đại muội vô cùng vui sướng trong lòng.

Thấy Vệ Vương dáng người khôi ngô, trông rất có sức lực, trong lòng nàng không khỏi động ý.

Cái chữ "chiêu" mà Hoàng Kiên Cường nói trước khi ra đi, sau này Hoàng đại muội nghĩ đi nghĩ lại hồi lâu, cảm thấy đó là ý muốn chiêu tế (chiêu rể).

Ở rể, thường là những người đàn ông không có bản lĩnh.

Gã đàn ông cao lớn này không tồi chút nào! Thấy hắn ăn mặc có vẻ chật vật.

Hoàng đại muội động lòng.

Vệ Vương vẫn còn trong cơn kinh ngạc.

— Mời ta giúp ngươi đánh gãy chân thúc phụ ngươi ư? Người phụ nữ này, sao lại dã man đến vậy?

"Đa tạ rồi."

Hoàng đại muội cũng thấy lời mình nói quá mạnh bạo, liền vội vàng giả bộ dáng thục nữ, phúc thân một cái, sau đó hỏi: "Ngài dùng bữa chưa?"

Vệ Vương tùy ý xua tay lắc đầu. Hắn quả thật chưa ăn cơm, định bụng đi dạo một vòng cho khai vị, rồi mới tìm chỗ ăn uống.

"Ngươi vào đây!"

Lúc này Hoàng Đạt thều thào tỉnh lại, vùng dậy la lớn: "Lại có gian phu..."

Vệ Vương nghe vậy cũng không vừa lòng, giơ tay lên. Vút!

Hoàng Đạt nhanh như chớp bỏ chạy.

"Đa tạ ngài." Hoàng đại muội vô cùng cảm kích Vệ Vương, "Để ta nấu cho ngài một bữa cơm nhé!"

"Không được." Vệ Vương lắc đầu.

"Thế thì là không nể mặt mũi! Coi thường ta!" Hoàng đại muội không hề õng ��o như sắp khóc, mà tự tin nói: "Cha ta nói món ăn ta nấu có thể vào cung làm ngự trù được đấy."

"Ngươi..." Vệ Vương nghĩ đến món ăn trong cung, không khỏi khẽ mỉm cười.

"Nếu không tin thì ngài cứ chờ xem."

Hoàng đại muội đi sang nhà bên cạnh cầm bình gốm đến, liền đặt lên bếp than đang nóng.

Là món bánh bột rất đơn giản, nhưng Hoàng đại muội làm cũng không tồi.

"Đây ạ!"

Hoàng đại muội đưa cho Vệ Vương một bát.

Vệ Vương lông mày nhíu chặt đến mức có thể kẹp chết một con ruồi, nhưng khi ngửi một cái, lại thấy có chút thơm.

Vừa lúc đang đói, hắn liền ăn thử một miếng.

Cũng không tồi!

Trong phòng không có chỗ ngồi, Vệ Vương cũng quen với kiểu tùy tiện khi ở cạnh Dương Huyền, liền ngồi xổm xuống ăn.

Ăn xong xem xét, Hoàng đại muội liền ngồi xổm ở đối diện, vui vẻ hớn hở nhìn hắn, hệt như... vẻ mặt của tâm phúc đầu tiên hắn thu nhận trong cung năm xưa.

"Ăn có ngon không?" Hoàng đại muội cười tít mắt hỏi.

"Ừm!" Vệ Vương là người thành thật.

"Ăn cơm của ta rồi, vậy giúp ta rèn sắt nhé, ��ược không?"

Vệ Vương tuy ra tay tàn bạo, nhưng làm việc lại rất có lý lẽ, ghét nhất loại người ức hiếp kẻ yếu.

Ăn cơm của người khác, giúp người ta làm việc, chuyện này không lỗ vốn.

"Tốt!"

Keng keng keng!

Trong lò rèn, tiếng keng keng lại vang lên, mà còn đầy sức lực hơn nhiều.

"Đúng chỗ này!"

"Gõ chuẩn xác hơn chút!"

"Ồ! Ngươi đập còn chuẩn hơn ta nữa ư?"

"Dùng sức thêm chút nữa!"

"Sức mạnh lớn quá, gõ nát mất!"

"Cứ như thế này là được, cứ vậy mà gõ đều tay!"

Một lão già gánh chiếc sọt không đi ngang qua, liếc mắt nhìn vào trong.

"Đại muội!"

"Ai!" Hoàng đại muội tay cầm chiếc kẹp ngẩng đầu, "Mã công đó ạ! Đã bán hết đồ ăn rồi ư? Hôm nay làm ăn phát đạt thế, chẳng lẽ ngài không đi mua nửa cân rượu, vài hạt đậu về nhâm nhi sao?"

Lão nhân cười vỗ vỗ bầu rượu bên hông, "Có chứ! Thứ rượu sữa gì đó, rẻ tiền, uống chẳng say nổi."

"Thế nhưng đó là thứ rượu mà thương nhân thảo nguyên bán? Bảo là phụ nữ cũng uống được đấy!"

"Đúng thế! Nhưng mùi vị có hơi lạ."

"Chỉ là thứ giải khát thôi mà, rẻ là được rồi."

"Ai! Chẳng phải là lý lẽ đó sao? Đại muội à! Lần trước ta hỏi cái cuốc của ta đã có chưa?"

Hoàng đại muội nhấc chiếc kẹp, trên đó kẹp một cái cuốc đã thành hình, "Mã công xem này."

"Ai! Trông cũng không tồi chút nào."

"Thế thì còn có thể giả được sao?"

"Lỗ tra cán chỉ cần làm thêm chút nữa là xong rồi." Mã công kiểm tra một lượt, rồi nhìn Vệ Vương, "Ta muốn cái này. À phải rồi... Đây là ai vậy?"

"Người giúp một tay thôi mà." Hoàng đại muội cười đáp.

Vệ Vương trầm mặc, nhưng thân hình hùng tráng của hắn khiến Mã công không khỏi tấm tắc khen: "Tốt một gã đàn ông khỏe mạnh. Đại muội, cái người giúp việc này được đấy!"

Hoàng đại muội đắc ý nói: "Đúng vậy ạ!"

Mã công thanh toán tiền công, khiêng gánh, khẽ ngâm nga khúc ca chẳng ai hiểu nổi, lung la lung lay về nhà.

"Vốn dĩ... ta định trở về rồi."

"Ồ!"

Hoàng đại muội hơi buồn bã, "Ngày mai ngài có đến không? Ta nấu cơm cho ngài ăn, ngài giúp ta rèn sắt."

"Để xem đã!" Vệ Vương vốn định từ chối, nhưng sau một hồi rèn sắt, hắn vậy mà phát hiện tâm trạng u uất của mình đã tốt hơn nhiều.

"Vậy ta ngày mai chờ ngài!"

Vệ Vương đi tìm Dương Huyền.

"Tâm trạng buồn bực, chỉ cần lao động một chút là sẽ tốt hơn sao?"

"Đúng vậy, nương tử kia của ngươi là thầy thuốc, giúp bản vương hỏi xem đây là nguyên do gì."

"Không cần hỏi."

"Vì sao?"

"Ngươi đây chính là cái tật xấu do rảnh rỗi mà ra, cứ tìm cho mình chút việc mà làm thì hơn."

Vệ Vương nhìn hắn, vẻ mặt hiển nhiên không tin.

"Ngươi chẳng lẽ còn hiểu y thuật?"

"Hiểu một chút." Dương Huyền nói: "Con người ta còn sống thì phải tìm cho mình việc mà làm. Ngươi xem những kẻ không có việc gì để làm, đa phần đều sống trống rỗng, chỉ còn cách tìm đến ăn uống, cờ bạc, chơi gái để tìm kiếm kích thích."

"Ngươi đây! Cả ngày chỉ nghĩ cách đánh bại thằng em kế hiểm độc của ngươi, để lên ngôi Đông cung."

"Nhưng nghĩ mãi lại thấy đó chỉ là ảo tưởng, thế là ngươi uất ức, cảm thấy mình đang hoang phí cuộc đời, phải không?"

"Hoang đường!" Vệ Vương buột miệng nói hoang đường, nhưng chân vẫn không nhúc nhích.

"Kiến Minh đi Thái Bình không trở về, thế là ngươi liền cảm thấy cô độc."

Lời này, hình như có chút sai sai!

Dương Huyền khẽ giật mình, tiếp tục nói: "Không có ai để trò chuyện, người ta sẽ tự tìm phiền toái trong đầu mình. Chỉ cần tìm cho mình việc để làm, không có thời gian rảnh để tự rước phiền não, tự nhiên sẽ thấy thoải mái thôi. Đi đi! Quay về khu đất 'châu nha' kia ta giao lại cho ngươi."

Khu đất 'châu nha' đó trước kia do Lưu Kình khai khẩn, dùng để trồng ít rau củ.

"Ha ha!"

Vệ Vương đi.

"Lang quân."

Hách Liên Yến đến rồi.

"Chuyện gì?"

Dương Huyền gọi người làm cho chiếc ghế, lúc này tựa lưng vào ghế một cách thoải mái, trông cứ như một vị đại lão gia đang vô cùng hài lòng.

Mà Hách Liên Yến giống như một nữ quản sự, đứng trước mặt hắn bẩm báo.

"Phía ta phát hiện có kẻ buôn lậu từ thảo nguyên."

"Buôn lậu thứ gì?" Dương Huyền nheo mắt hỏi.

Buôn lậu là chuyện mãi mãi không thể cấm tuyệt, đặc biệt là ở biên giới.

Dê bò rẻ mạt từ thảo nguyên khiến các thương nhân Trường An phát sốt, da lông cũng thế. Còn các loại hàng hóa Đại Đường cũng khiến người thảo nguyên thèm muốn.

Cái gọi là "có cầu ắt có cung", buôn lậu theo đó mà phát sinh.

"Có đồ sắt." Hách Liên Yến nghiêm nghị đáp.

Buôn lậu thứ gì cũng được, hiện tại Dương lão bản thậm chí còn khuyến khích buôn lậu hàng xa xỉ sang thảo nguyên và Bắc Liêu, tuyên bố buôn càng nhiều càng tốt. Vị sứ quân ghét nhất kẻ trốn thuế này thậm chí còn lớn tiếng tuyên bố, nếu số lượng đủ lớn, hắn sẽ miễn thuế cho những thương nhân xuôi ngược đó.

Nhưng đồ sắt thì khác.

Thứ đồ này một khi chuyển tay có thể dùng để chế tạo binh khí, đồ sát đồng bào.

Quả nhiên, sắc mặt Dương lão bản tối sầm lại.

"Đã điều tra ra chưa?"

"Không, tìm không thấy hàng hóa."

"Nhưng có cách nào không?" Dương lão bản thề phải tống cái tên phát rồ này vào lao, cho đám phạm nhân mắt xanh lè kia tha hồ mà hành hạ.

"Kẻ đó tên là Triệu Phú Quý, không phải thương nhân Trần Châu của chúng ta, nên không dễ bắt."

"Với lòng dạ tàn nhẫn và thủ đoạn của ngươi, nếu là thương nhân bình thường, đã sớm tóm được rồi."

"Lang quân quá lời." Hồ ly lẳng lơ cười quyến rũ nói: "Hắn quả thực có chỗ dựa, nếu động vào sẽ bất lợi cho lang quân, nên ta đành phải tạm thời án binh bất động."

"Cần gì?" Dương Huyền hỏi.

Đây là thái độ quyết tâm muốn hoàn thành nhiệm vụ.

Hách Liên Yến từ khi theo Dương lão bản đến nay, vẫn luôn muốn làm một việc lớn để thể hiện năng lực của mình.

Nghe vậy nàng không khỏi mừng thầm, nói: "Cần người lanh lợi."

"Lanh lợi..." Dương Huyền hầu như không cần suy nghĩ.

"Lão Tặc đi!"

Lão Tặc có kinh nghiệm giang hồ phong phú bậc nhất, vừa vặn có thể hỗ trợ.

"Lão Tặc đâu?"

Hách Liên Yến ra ngoài hỏi một chút.

"Ra khỏi thành rồi."

"Bao lâu trở về?"

"Bảo là đi dạy bảo đệ tử, không biết bao giờ mới về."

"Dẫn đường!"

Hách Liên Yến làm việc quyết đoán, nhanh gọn, liền dẫn mấy quân sĩ đi thẳng ra khỏi thành Lâm An.

...

Bên cạnh một gò đất nhỏ, lúc này xuất hiện thêm một cái hang.

Phía dưới truyền lên tiếng nói trầm đục.

"Coi chừng, chỗ này không thể đào sâu hơn nữa, nhìn xem chỗ này, đất ở đây rất xốp, khẽ động là sập ngay, chôn sống ngươi không nói hai lời đâu!"

"Sư phụ, chúng ta xuống đây làm gì?"

"Cướp cũng phải có đạo, đây là lang quân dạy đấy. Vi sư m���t lòng muốn dạy con thành tài, nhưng không thể nào đi đào mồ mả nhà người ta được phải không? Thất đức lắm! Vì vậy, vi sư mới tìm đến nơi này."

"Vậy ngài dạy con làm gì?"

"Đào hang!"

"Đào hang?"

"Không sai, ý nghĩa môn thủ nghệ của chúng ta là phải nhanh tay lẹ mắt, mà còn phải vững chắc. Quan trọng nhất chính là đào hang, vi sư muốn xem tư chất của con, nào, đào xuống từ chỗ này đi! Ồ! Có tiếng vó ngựa. Mau ra xem!"

Một cái đầu chui ra từ đáy hang, chính là Lão Tặc.

"Đi lên!"

Tiếp theo chui lên là Phan Chính.

Phan đội trưởng trước kia trong quân đội không mấy suôn sẻ, con đường làm quan còn xa vời. Sau khi được Lão Tặc thu làm đệ tử, hắn tưởng chừng đã trèo cao, ai ngờ lại là làm nghề trộm mộ.

Hắn cảm thấy vẫn là tiếp tục ở trong quân đội thì có tiền đồ hơn. Nhưng Lão Tặc từ Trường An vừa về đã tìm đến hắn.

Sau một hồi uy hiếp và dụ dỗ, Phan Chính đành cúi đầu chấp nhận.

Quả nhiên, hôm nay Lão Tặc liền dẫn hắn ra khỏi thành để luyện tập những kiến thức cơ bản.

Phan Chính chui lên, nói: "Con cứ thấy có gì đó quen quen."

"Quen thuộc cái gì?"

"Đào hang."

Lão Tặc cười gian xảo, "Ngươi tưởng mặt đất là nương tử của ngươi sao?"

Mấy kỵ binh tiến đến gần, người dẫn đầu là Hách Liên Yến.

"Ai! Là Hách Liên nương tử đó sao!" Lão Tặc cười hì hì nói: "Có phải lang quân đang tìm lão phu không?"

"Ta tìm ngươi!"

"Dễ nói!" Lão Tặc vỗ vỗ bụi đất trên người, chỉ vào lưng mình, Phan Chính liền tiến tới đấm lưng cho hắn.

"Ta có một chuyện cần ngươi hỗ trợ, lang quân muốn ngươi cùng giúp sức."

Một lát sau, cả nhóm trở lại trong thành.

Hách Liên Yến cũng có một gian phòng làm việc. Đi vào ngồi xuống, Lão Tặc nhìn một chút, thầm nghĩ không biết khi nào mình cũng xin lang quân làm cho một gian, để trưng bày chút đồ vật gia truyền tốt đẹp cũng hay!

"Triệu Phú Quý, thương nhân Ngân Châu, phía sau có một quan viên chống lưng, chuyên buôn bán lâu năm giữa Ngân Châu và thảo nguyên." Hách Liên Yến quỳ gối trên ghế, dáng người kiêu hãnh.

"Buôn lậu?" Lão Tặc phản ứng rất nhanh.

Hách Liên Yến gật đầu, "Có người phát hiện trong đoàn xe của hắn có mang đồ sắt, nhưng khi tiếp tục truy tra thì đã chậm mất rồi."

"Đã từng khiến hắn kinh động chưa?"

Hách Liên Yến gật đầu, "Triệu Phú Quý phát hiện rồi, hắn vẫn cứ ở trong thành, mỗi ngày chẳng có việc gì làm."

"Đây là không hề kiêng nể gì cả!" Lão Tặc đã lâu không thấy loại người buôn lậu đồ sắt làm vũ khí phách lối như thế này.

"Nhưng có biết hàng hóa của hắn cất ở đâu không?"

"Chính là ở phía Tây Nam ngoài thành, đoàn xe của hắn cuối cùng đều đi qua nơi đó, rồi khi xuất hiện trở lại thì trên xe đã không còn đồ sắt."

Hách Liên Yến nhìn Lão Tặc, "Ngươi có thể tìm ra được không?"

"Chưa đến xem thì lão phu nói gì cũng chỉ là lời không bằng chứng."

Thái độ này ngược lại khiến Hách Liên Yến nhìn hắn bằng con mắt khác, "Ngày mai sẽ đi."

Sau đó, Hách Liên Yến đi một nhà lữ quán.

Triệu Phú Quý trông như một người phú quý, thận trọng nhưng cũng rất khôn khéo.

"Gặp qua Hách Liên nương tử."

Dương Huyền dưới trướng có một cô gái dị tộc, chuyện này không ít người trong thành đều biết. Mỗi lần Hách Liên Yến mang theo khuôn mặt diễm lệ mê người đi qua trong thành, đều khiến đám đàn ông phải nuốt nước bọt.

"Ta hỏi ngươi lần cuối, đồ sắt ở đâu?" Hách Liên Yến đứng thẳng tắp.

Triệu Phú Quý đưa mắt lướt qua thân hình nàng, "Lão phu nào có thứ đồ sắt nào."

Hách Liên Yến nhìn chằm chằm hắn, "Vốn dĩ ta không cần phải đến đây."

Triệu Phú Quý cười tủm tỉm nói: "Lão phu sẽ thỉnh cầu được gặp sứ quân ngay, tiện thể chuyển đạt chút thiện ý."

Hách Liên Yến lắc đầu, quay người đi ra ngoài.

Tiệp Long bên cạnh quay lại liếc nhìn Triệu Phú Quý, cười âm trầm một tiếng, nắm chặt chuôi đao.

Ra khỏi lữ quán, Tiệp Long nói: "Trực tiếp điều tra là được rồi, đến một chuyến như vậy ngược lại càng khiến hắn đắc ý."

Hách Liên Yến đứng ở cổng lữ quán, nói: "Ta là người dị tộc, tuy nói đã quy thuận lang quân, nhưng mấy ai có thể tin tưởng chúng ta? Cho nên chúng ta làm việc phải có trình tự, có quy tắc, không để người khác có cớ."

"Thế thì gặp hắn có ý nghĩa gì?"

"Triệu Phú Quý có người đứng sau. Ta hôm nay đến đây, chính là để nói cho kẻ đứng sau hắn rằng, dù chuyện buôn lậu đã bại lộ, lang quân vẫn còn muốn giữ thể diện cho người đó. Thế nhưng Triệu Phú Quý lại không biết điều, vậy thì việc bắt giữ hắn sẽ danh chính ngôn thuận."

"Phiền phức quá!" Tiệp Long cảm thấy bó tay bó chân.

Hách Liên Yến mỉm cười, "Hơi phiền phức một chút, nhưng vẫn tốt hơn là đi theo Hoàng Thúc."

Tiệp Long gật đầu, "Đi theo Hoàng Thúc thì luôn lo sợ ngày nào đó sẽ bị hắn diệt khẩu, đi theo lang quân, ít nhất không cần lo lắng chuyện đó."

Ngày hôm sau, Lão Tặc cùng đệ tử của mình đi theo ra khỏi thành.

Phía Tây Nam ngoài thành mấy dặm, nơi này trước kia từng là một khu thành cổ, sau này bị một trận đại hỏa thiêu rụi.

"Là ở gần khu vực này." Hách Liên Yến dùng tay vẽ một vòng chỉ ra phạm vi.

"Sẽ không tìm thấy sao?"

"Tìm rất nhiều lần, không tìm được."

Lão Tặc xuống ngựa đi đến.

Quen đường quen lối, ông ta theo bản năng đi đến trước một gò đất nhỏ.

Trên gò đất nhỏ có rất nhiều cây tạp, bụi rậm và vài hòn đá.

Lão Tặc gọi tới Phan Chính.

"Có nhận ra đây là gì không?"

"Chỉ là một gò đất thôi ạ."

"Sai rồi."

"Đó là cái gì?"

"Mộ! Cổ mộ! Đại mộ!"

Đây là những dòng chữ độc đáo, chỉ có trên truyen.free, mời bạn đọc ủng hộ.