Phụng Châu.

Hôm nay Tôn Doanh đã về nhà sớm.

Về đến nhà, thê tử Tần thị tìm hắn thương nghị sự tình.

“Niệm nhi cũng dần lớn rồi, cả ngày ra ngoài tụ tập với mấy cô nương kia, ban đầu ta cứ ngỡ chúng nó nói chuyện con gái, ai ngờ lại bàn tán chuyện đàn ông, chẳng hề biết xấu hổ là gì!”

Tần thị tỏ vẻ bực dọc, mang nỗi phiền lòng về sự suy đồi của thế sự và lòng người.

Tôn Doanh cười khổ, “Dương Huyền kia trẻ tuổi tuấn tú, giữ chức vị cao, văn võ song toàn, những cô gái này gặp phải ắt sinh lòng ngưỡng mộ. Chỉ cần đừng quá lố, cũng chẳng cần bận tâm.”

Tần thị oán giận nói: “Cho dù có tuấn tú đi chăng nữa, chẳng lẽ tuấn tú thì có làm sao, có ăn được đâu?

Đúng rồi, lần này hắn đến Phụng Châu là vì mỏ quặng sắt, bên đó có dễ dàng chiếm được không?”

Tôn Doanh lắc đầu, “Bên đó dễ thủ khó công, trước đây lão phu cũng từng phái người đi đánh, rồi phải rút lui vô ích. Nếu không, việc khai thác khoáng thạch sẽ là một mối làm ăn lớn, Phụng Châu nghèo như vậy, lão phu sao lại bỏ qua chứ?”

“Vậy hắn còn muốn đi đánh?”

“Mãi sau lão phu mới hiểu ra, hắn ở Trần Châu rèn sắt thép, không thể thiếu khoáng thạch.”

“Thì ra là vậy, khó trách hắn phải mạo hiểm ra quân. Vừa hay, người đâu, gọi Niệm nhi vào đây.” Tần thị cười nói, “Ít nhiều gì cũng phải răn dạy con bé một phen, kẻo sau này vì Dương Sứ quân kia mà thần hồn điên đảo, mất hết thể diện!”

“Cũng tốt!” Tôn Doanh gật đầu.

“Mẹ!”

Tôn Niệm vào phòng, “Mẹ trông có vẻ nghiêm nghị quá, cha thì trông thân thiết hơn nhiều. Xem ra câu nói ‘nghiêm phụ từ mẫu’ thật không đúng chút nào. Con thấy á! Chắc chắn là ‘nghiêm mẫu từ phụ’ mới đúng, phải không ạ?”

Thấy con bé cười khúc khích, Tôn Doanh cũng hiếm khi nghiêm mặt, “Nghe lời mẹ con nói đi!”

“Vâng.” Tôn Niệm vội vàng đứng thẳng người.

Tần thị phất tay, hai bà vú cáo lui, trong phòng chỉ còn lại ba người trong gia đình.

“Dương Huyền kia đến Phụng Châu không hề đơn giản. Hắn muốn chiếm đoạt mỏ quặng, mà mỏ quặng lại có sơn tặc trấn giữ. Cha con nói ‘dễ thủ khó công’, quân Phụng Châu mấy lần tiến đánh cũng chẳng làm được gì, huống hồ Trần Châu là quân khách, ngay cả lương thảo cũng phải mua từ cha con. Chờ hắn tiến đánh thất bại, nhất định sẽ quay về xin cha con mượn binh. Đến lúc ấy, liệu có nên cho mượn không?”

Tần thị là người có kiến thức, thế nên được Tôn Doanh khen là người vợ hiền tề gia nội trợ.

Nghe vậy Tôn Doanh lắc đầu: “Chức trách của lão phu là coi giữ Phụng Châu, Đào huyện vẫn chưa ra lệnh lão phu đi đánh sơn tặc, cho nên, nếu Dương Huyền mượn binh, cho dù có trở mặt, lão phu cũng không thể cho mượn!”

Tôn Niệm nói: “Biết đâu họ lại thắng thì sao!”

Tần thị cười cười, “Thời thiếu nữ, ta cũng từng mơ mộng như thế, tưởng tượng người mình thích là người không gì làm không được.

Thế nhưng con gái à! Dương Huyền kia nếu thất bại, quay về xin cha con mượn binh, cha con đương nhiên sẽ không cho mượn, hai bên lập tức sẽ nảy sinh mâu thuẫn.

Thà rằng bây giờ con bình tâm lại, còn hơn đến lúc ấy lòng con đau khổ. Hãy học hành tử tế, thích vẽ thì cứ vẽ, thích làm thơ thì làm thơ!”

“Phải đấy!” Tôn Doanh tán đồng.

Tôn Niệm trong lòng khó chịu, rưng rưng nói: “Con biết rồi.”

“Lang quân!” Một tên nô bộc bước vào, “Người của châu giải đến rồi.”

“Ồ! Cho vào đi.”

Trụ sở châu giải ở ngay sát đó, lại có đường tắt dẫn đến Tôn gia, thế nên Tôn Doanh mới về nhà sớm như vậy, tiện bề nhận tin tức khẩn.

Một tiểu lại vội vàng bước vào.

“Sứ quân, Tần Nguyên sai người trở lại rồi.”

Tôn Doanh hỏi: “Thế nhưng là việc tiến đánh có gian nan lắm không?”

Tiểu lại lắc đầu.

“Dương Sứ quân đã công phá mỏ quặng!”

. . .

Đoạt được mỏ quặng, Tần Nguyên cảm thấy chuyến này xem như công đức viên mãn.

“Đáng tiếc không thể tiếp tục lắng nghe Dương Sứ quân dạy bảo rồi.”

Một lời của Dương Huyền hôm ấy khiến Tần Nguyên thông suốt, hắn hận không thể cuộc chinh chiến này cứ kéo dài mãi, cho đến khi đất trời già cỗi.

Dương Huyền thị sát mỏ quặng một lượt, đưa tất cả tù binh đến khai thác mỏ. Hai tên đầu mục bị giải tới.

Lão tặc đích thân ra tay, sờ vào hai cái đầu.

“Tiểu Phan cũng tới sờ sờ.”

“Ta tới sờ.” Vương lão nhị tới, sờ nắn một lượt, nói: “Cái đầu này thật trơn nhẵn.”

Phan Sinh sờ một cái, “Đúng, không có chỗ nào lồi lõm.”

“Làm bô thì tốt lắm.”

Đôn Lâm bị sờ đến run rẩy toàn thân, hô lên: “Sứ quân đại nhân, tiểu nhân nguyện làm chó săn cho đại nhân, đi săn giúp đại nhân.”

“Đồ Diêm, là loại người nào?”

Dương Huyền hỏi.

Ai làm bô thì hắn chẳng có hứng thú gì.

“Đại vương thích mỹ nhân.”

“Chỉ thế thôi sao?”

Dương Huyền lững lờ nói.

Ba!

Lão tặc vừa tát một cái thật mạnh, “Khốn kiếp! Đàn ông nào mà chẳng thích phụ nữ?”

Đôn Lâm ôm mặt, “Đại vương tính tình không tốt, thường xuyên ra tay đánh người!”

“Chỉ có vậy thôi sao?” Dương Huyền ánh mắt lạnh lẽo.

Dưới ánh mắt chăm chú của y, Đôn Lâm run rẩy toàn thân, “Sứ quân đại nhân, đại vương nói nghèo, muốn kiếm tiền, muốn ra ngoài cướp lương thảo, bằng không thì mọi người đều sẽ chết đói!”

“Tên chó chết!” Yến Tuân nghe hắn nói đến chuyện cơ mật, định nhào tới, lại bị Vương lão nhị một tay bắt lấy tóc, giáng một cái tát.

Yến Tuân khóe miệng sưng vù, lấp bấp nói không rõ ràng: “Sơn thần sẽ trừng phạt ngươi tên phản đồ này! Còn có ngươi, thằng Dương, Sơn thần sẽ khiến quân ngươi tan tác!”

“Sơn thần?” Dương Huyền nói: “Hôm nay ta như giết ngươi, Sơn thần mà ngươi thờ phụng liệu có ra tay cứu giúp ngươi không? Nếu không, thử một chút?”

Y đưa tay, lão tặc liền dâng hoành đao lên.

Thằng nhóc lanh lợi… không, lão già lanh lợi!

Dương Huyền chậm rãi đặt hoành đao lên cổ Yến Tuân, “Sơn thần ở đâu?”

Yến Tuân quyết liều mạng, “Ngươi cứ thử xem!”

Hoành đao giơ lên, bỗng nhiên chém xuống.

Cái xác không đầu ngã trên mặt đất, máu phun tung tóe.

Dương Huyền thuận tay ném hoành đao cho lão tặc, cười nói: “Lâu rồi chưa giết người, tay nghề hơi bị cứng rồi.”

Lão tặc khen: “Lang quân đao pháp càng lúc càng tinh xảo.”

“Đại nhân tha mạng!”

Một bên Đôn Lâm thân thể mềm nhũn ra, dưới thân tỏa ra một mùi hôi thối.

“Hắn bị dọa cho ị ra quần!”

Vương lão nhị che cái mũi.

Lập tức, Đôn Lâm ngay cả chuyện vụng trộm với nhân tình trước đây của mình cũng khai ra hết.

“Cuộc sống trong núi gian nan, trước kia có người cho chúng ta lương thực và binh khí, nói là người Bắc Liêu, nhưng không biết là ai.”

Dương Huyền nói: “Bắc Liêu chẳng có người làm từ thiện đâu, ai lại không dưng đi giúp sơn tặc? Lại còn mấy năm nay chẳng cần báo đáp gì. Cho dù có đánh Phụng Châu đi chăng nữa cũng phải có mục đích chứ!”

“Cũng giống như ba bộ tộc lớn kia, đến Đàm Châu để ẩn náu, rồi đạt được sức mạnh để tiến đánh Trần Châu.” Hàn Kỷ cũng nghĩ không thông.

“Dù sao đi nữa, lần này mục tiêu không thay đổi, quét sạch sơn tặc.” Dương Huyền đứng dậy, “Ta thấy mỏ quặng này không nhỏ, chỉ vì e ngại Phụng Châu đến đánh, nên quy mô khai thác không lớn.”

“Nhân lực lấy từ đâu?” Nam Hạ hỏi.

Dương Huyền chỉ tay về phía dãy núi, “Những sơn tặc kia chính là loại lao động hạng nhất.”

“Tuyệt!” Hàn Kỷ vuốt râu khen.

Lão tặc hỏi: “Nhưng sơn tặc ẩn náu trong núi, chúng ta tiến vào núi sẽ khó mà phân biệt đường đi, di chuyển bất tiện. Sơn tặc lại như đi trên đất bằng, thế này thì làm sao mà đánh?”

“Rất nhiều thời điểm, binh pháp chính là câu cá, có kẻ ắt sẽ cắn câu.” Dương Huyền nói: “Sơn tặc tham lam, ta liền cho bọn chúng một cái mồi nhử không thể từ chối!”

“Cái gì?”

“Lương thực!”

. . .

“Mỏ quặng bị đoạt rồi!”

Đồ Diêm tức giận, lúc này sai người đưa bảy bà vợ của Yến Tuân vào hậu cung của mình.

Ngày thứ hai, hắn với đôi mắt thâm quầng triệu tập người đến bàn bạc việc quân.

“Thằng Dương của Trần Châu đến rồi, mang theo mấy ngàn quân mã, nay đã chiếm mỏ quặng.”

Đám người xôn xao bàn tán một hồi, phần lớn đều đồng ý xuất binh đoạt lại.

Đồ Diêm đại vương vĩ đại lắc đầu, “Bản vương cho rằng, không cần thiết.”

“Đại vương, đó là quặng sắt mà! Có thể đổi lấy lương thực đó!”

Tin tức này hắn luôn âm thầm giấu đi, chính là lo lắng sẽ làm suy giảm sĩ khí dưới trướng.

“Không thu?”

“Người bên đó cũng đã tản đi rồi, giờ đây chẳng còn tìm thấy chút dấu vết nào.” Đồ Diêm trầm mặt, “Việc này không đơn giản… Người Bắc Liêu từng liên lạc với bản vương trước đây đã bị giết, đao đâm từ sau lưng, có thể thấy là do người quen ra tay.”

“Vậy, vậy về sau làm sao bây giờ?”

“Không còn lương thực và binh khí từ Bắc Liêu đưa tới, chúng ta làm sao bây giờ?”

Đồ Diêm cũng hơi đau đầu, “Việc này, cứ xem xét thêm đã. Chờ thời tiết ấm áp chút, bản vương liền mang theo các ngươi đi sang bên kia cướp bóc một trận.”

. . .

“Đây là tiền!”

Bên ngoài kho lương thực Kiếm Lăng thành, từng đoàn xe ngựa chở đầy lương thực, chuẩn bị chuyển đi.

Tiền bạc được giao nhận tại chỗ, không thiếu một đồng.

“Dương Sứ quân quả nhiên nói lời giữ lời!” Quan viên giám sát nhìn xem vàng bạc, cười đến híp cả mắt.

Quan viên tài chính Trần Châu bình thản nói: “Chỉ là tiền thì không thiếu!”

Đội xe lên đường.

Từ Kiếm Lăng thành một đường chậm rãi hướng bắc.

Trên đường nghỉ ngơi, nấu cơm cũng là từ trên xe lương lấy lương thực ra.

Trên sườn núi phía đối diện con đường mòn, hơn mười sơn tặc nhìn xem một màn này, thì thầm trao đổi.

Tin tức được đưa đến trong núi.

“Đại vương, thằng Dương đang vận chuyển rất nhiều lương thực lên mỏ quặng.”

“Đây là muốn chuẩn bị khai thác khoáng thạch rồi!” Đồ Diêm vuốt râu, híp mắt nghĩ nghĩ, “Khai thác khoáng thạch ắt cần dân phu, dân phu mỗi ngày tiêu tốn rất nhiều lương thực. Thằng Dương lo lắng việc thường xuyên vận chuyển lương thực sẽ bị chúng ta cướp, nên mới một lần vận chuyển số lượng lớn lương thực lên núi. Đây là một cơ hội tốt!”

Mắt hắn sáng lên, nói: “Đánh bại thằng Dương, chẳng những có thể có đao thương, chiến mã, còn có thể có lương thực, nhất cử lưỡng tiện.”

“Thằng Dương hung hãn!”

Một cái đầu lĩnh nói yếu ớt, lập tức bị mọi người khinh thường!

“Mãnh hổ có hung dữ không? Sài lang có hung dữ không?” Đồ Diêm gõ lên bàn trà, “Chúng ta đời đời ở trong núi mưu sinh, bên ngoài dù có bao nhiêu vương triều thay đổi, chúng ta vẫn như vậy.”

Hai tay của hắn chắp trước ngực, nhắm mắt.

Đây là một loại cầu nguyện phương thức.

Đám người cũng làm theo.

Rất lâu sau, Đồ Diêm mở to mắt, nói: “Sơn thần nói cho bản vương, lần này xuất kích, sẽ đại thắng! Nói cho các dũng sĩ, lương thực ngay tại ngoài núi, theo bản vương ra quân, đi cướp lương!”

Đám người lĩnh mệnh ra ngoài.

Một trưởng lão bên cạnh lúc này mới lên tiếng: “Đại vương, thằng Dương kia không thể coi thường.”

“Bản vương chưa hề khinh thường hắn.” Đồ Diêm trầm giọng nói: “Nhưng tình hình trong núi ngươi cũng biết đó, mấy năm trước đây, chúng ta có thể dùng khoáng thạch để trao đổi lương thực và binh khí từ phía Bắc Liêu. Thế nhưng từ năm ngoái, tất cả những điều đó đã mất đi.

Không còn lương thực nữa, mà số dân khẩu mấy năm trước chúng ta cố sức sinh ra này thì ăn gì đây?

Trong núi thú rừng có hạn, sẽ chẳng tìm thấy gì để ăn, bọn chúng có thể ăn sống cả bản vương mất!”

Trưởng lão thở dài, “Bên thằng Dương có năm ngàn người, đại vương có chắc thắng không?”

Đồ Diêm vuốt ve chuôi trường đao bên hông, trong mắt lóe lên vẻ tàn độc, “Bản vương có thể xuất binh năm vạn. Đàn ngựa hoang nếu đã đủ lớn, hổ lang cũng chỉ có thể chạy trốn thật xa.

Thằng Dương rất lợi hại, nhưng đối mặt đại quân chúng ta, nó cũng phải chạy! Bản vương chỉ cần lương thực, mỏ quặng, cứ ném cho nó!”

Trưởng lão nói: “Ta đi tìm người tế tự.”

“Xem bói đi!” Đồ Diêm nói, “Bản vương cần Sơn thần chỉ dẫn.”

Kết quả xem bói tốt đẹp vô cùng, sẽ đại thắng.

Tin tức truyền đi, bọn sơn tặc nhảy cẫng reo hò.

“Xuất kích!”

Đồ Diêm dốc toàn lực, trước khi đi sai người đến chỗ Mông Tụ truyền tin.

“Đại vương nói, người Đường là kẻ thù chung của chúng ta, nếu ngươi dám thừa cơ tiến đánh chúng ta, Sơn thần sẽ tức giận!”

Mông Tụ da dẻ hơi tái nhợt bệnh hoạn, nghe vậy thì cười lạnh, “Giết đường đệ của bản vương, thằng Dương… Đại quân của bản vương đang tập hợp, bảo Đồ Diêm để thằng Dương một mạng.”

. . .

Đại quân ùn ùn kéo nhau rời núi.

Đến ngày thứ sáu thì chạm trán quân Trần Châu của Dương Huyền.

“Đại vương, thám tử Đường quân lợi hại.”

Thám tử của sơn tặc bị đánh cho tan tác.

“Thật sao?” Đồ Diêm biết rõ tầm quan trọng của một khởi đầu tốt đẹp, “Đáp Dát, ngươi đi!”

Đáp Dát là tướng lĩnh dưới trướng hắn, nổi tiếng dũng mãnh.

“Vâng!”

Đáp Dát thân hình khôi ngô dẫn theo vài trăm kỵ binh lên đường.

Ngựa của bọn hắn phần lớn là lấy từ phía Bắc Liêu, thân hình cao lớn. Trên núi cũng có ngựa, có sức bền tốt, có thể chịu đựng gian khổ, nhưng lại thấp bé, không chạy nhanh được.

Trên đường, Đáp Dát nói: “Ta thiếu một con ngựa tốt, vừa hay có thể cướp một con!”

Thuộc hạ khen ngợi một phen, cứ như thể chiến mã đó đã nằm trong túi hắn rồi.

“Nếu thằng Dương đến rồi, ta liền một đao chém giết hắn.” Đáp Dát tròng mắt hơi ửng đỏ, người nào quen biết hắn đều biết rằng, sát khí của vị này đã bùng lên.

Lúc này ai lỡ không cẩn thận chọc giận hắn, không chừng sẽ bị hắn chém một đao ngay.

Thế nên thuộc hạ đều lặng lẽ kéo giãn khoảng cách với hắn.

“Phát hiện Đường quân trinh sát!”

Có người chỉ tay về phía trước mà hô.

Đáp Dát đã thấy.

“Hơn năm mươi kỵ!” Đáp Dát cười gằn mà nói: “Đều là ngựa tốt, đều là đao tốt, lại còn sáng loáng thế kia! Chém đầu người ắt hẳn sẽ nhanh hơn! Đi theo ta, đi cướp lấy!”

Một đám sơn tặc gào thét mà đi.

Đối diện, Vương lão nhị đang chán chường nhìn ngắm một con chim lớn trên không trung.

“Đầu người đâu?”

“Phát hiện quân địch.”

Ngay khi Đáp Dát phát hiện Đường quân, thì bên này cũng đồng thời phát hiện ra chúng.

Vương lão nhị vô cùng mừng rỡ, “Đừng để bọn chúng chạy!”

“Không có chạy!” Một trưởng lão vô cùng mừng rỡ, “Bọn chúng vậy mà đến thật rồi!”

Song phương cấp tốc tiếp xúc.

Một lát sau, Vương lão nhị xách theo một cái đầu người, bực bội nói: “Sao lại chạy hết rồi?”

Đáp Dát chết rồi.

Chống đỡ được Vương lão nhị hai đao, nhưng đến nhát đao thứ ba thì bị chặt đầu.

Còn lại sơn tặc lập tức tan rã.

Đây chính là sự khác biệt giữa quân chính quy và sơn tặc.

Một trưởng lão nói: “Nhị ca, muốn truy kích không?”

Vương lão nhị lắc đầu, “Chạy nhanh như quỷ! Mà này, sao ngươi lại học được cái kiểu 'chi, hồ, giả, dã' kia vậy?”

Trưởng lão nói: “Bọn họ nói Nhị ca sau này sẽ làm đại tướng quân, nói thế nào thì quản sự nhà đại tướng quân cũng phải có tri thức, hiểu lễ nghĩa chứ! Tiểu nhân liền tự học đó thôi.”

“Đại tướng quân?”

“Không phải sao?”

“Dĩ nhiên không phải.”

“Vậy Nhị ca sau này muốn làm gì?”

Vương lão nhị nghĩ nghĩ.

“Cho lang quân canh cửa.”

. . .

Chí hướng này, quả thật là cao xa!

Đám người một trận tâng bốc.

Một cái trưởng lão khác hơi tiếc nuối nhìn những tên sơn tặc đang tháo chạy kia, “Nh�� ca, đều là tiền bạc đó!”

Vương lão nhị không thèm để ý mấy thứ vớ vẩn đó, “Không đáng gì!”

Nói đoạn, hắn quay đầu ngựa lại, “Thám tử quân địch đến rồi, đại đội quân mã hẳn là đang ở gần đây, về bẩm báo lang quân!”

Đám người ngơ ngác nhìn phía xa sau lưng hắn.

Sau đó lại nhìn về phía hắn.

Nhìn hắn với vẻ sùng bái!

Vương lão nhị chậm rãi quay đầu.

Phía xa, bụi mù cuồn cuộn.

Những bóng đen dày đặc cuối cùng hiện ra ở chân trời, rồi ồ ạt xông tới.

Đại đội quân địch.

Đến rồi!

Nếu vừa rồi bọn chúng đuổi theo, thì giờ phút này chỉ có thể bỏ mạng mà chạy trốn!

Bản văn này, với tất cả sự tinh xảo trong từng câu chữ, là thành quả lao động của truyen.free.