Đặng Châu giáp với Bắc Cương, từ xưa đến nay vẫn luôn là một căn cứ tiếp tế.

Sau khi Bùi Cửu tự sát, hai cha con Lý Nguyên một lòng muốn thanh trừng Bắc Cương, Đặng Châu liền dần dần từ một căn cứ tiếp tế biến thành cứ điểm tiền tiêu của Trường An để đối phó Bắc Cương.

Thế nhưng Hoàng Xuân Huy cao minh, căn bản không cho Trường An bất cứ cơ hội nào.

Năm tháng trôi đi, vai trò của Đặng Châu dần suy yếu.

Cho đến khi Dương Huyền ra tay thanh trừng Đặng Châu.

La Trì chính là người tiếp nhận Đặng Châu sau đó. Vừa mới nhậm chức, hắn đã hội đàm thân mật với các hào cường, hứa hẹn mọi thứ như cũ, đồng thời an ủi những người còn sống sót của các gia tộc hào cường bị thanh trừng.

Toàn bộ Đặng Châu dần dần hồi phục.

“Thật là một cảnh tượng đầy sức sống!”

Đứng trên đầu tường thành, nhìn những người qua lại ra vào, La Trì không khỏi vui mừng thốt lên.

“Dương Huyền ra tay thanh trừng hào cường, thật ngu xuẩn hết mức!” Mã Lỗi cười lạnh nói: “Ruộng đất, cửa hàng, công xưởng, phần lớn đều nằm trong tay hào cường. Quan viên trước đây đều coi việc an phủ hào cường là nhiệm vụ của mình, kẻ này thật ngang ngược!”

“Thiên hạ hào cường chỉ cần khẽ nhúc nhích, thiên hạ này liền sẽ run rẩy. Hắn không phải không hiểu, mà là, hào cường cùng Trường An là một thể. Trường An nói hắn là phản nghịch, hào cường liền sẽ phản đối hắn. Nếu đổi là lão phu…”

La Trì nhìn Mã Lỗi một cái, “Chỉ có hai lựa chọn, thứ nhất là cùng hào cường nước giếng không phạm nước sông. Thế nhưng bản tính của hào cường là gì? Được một tấc lại muốn tiến một thước, ngươi mềm thì hắn cứng. Tiếp theo là… động thủ.”

Mã Lỗi cười nói: “Hắn đây là tên đã trên dây, không phát không được a!”

“Đúng vậy, lão phu đang nghĩ, mất đi sự ủng hộ của hào cường Bắc Cương, hắn sẽ tuyệt vọng đến mức nào.”

Hào cường nắm trong tay các loại tài nguyên, khai chiến với hào cường chính là chủ động đẩy những tài nguyên này ra xa.

Lương thực, công xưởng, cửa hàng… Đây đều là mạch sống.

Hiện tại mạch sống bị cắt đứt…

“Lão phu ngược lại muốn xem xem, hắn có thể chống đỡ được bao lâu.”

La Trì vỗ vỗ lỗ châu mai, “Cho nên, lần này để Tế Xương bá uy hiếp Bắc Cương, chính là nội ứng ngoại hợp. Bên trong, hào cường Bắc Cương âm thầm ra tay. Bên ngoài, hai vạn đại quân tiến sát Bắc Cương. Lại có người của Kính Đài tung tin đồn tại Bắc Cương… Ba điều này kết hợp lại, mấy ai có thể địch nổi?”

“Bắc Cương, dù sao cũng là Bắc Cương của Đại Đường.” La Trì vỗ vỗ tay, cười nói: “Tế Xương bá đúng là xuất thân tướng môn, dụng binh cao minh, chẳng khác nào một người có thể địch bốn phương. Dương Huyền nếu dám ra tay, cũng chỉ là tự rước lấy nhục mà thôi.”

Lúc trước được hỏi có nguyện ý nhậm chức Thứ sử Đặng Châu hay không, La Trì đã do dự hồi lâu. Chỗ dựa của hắn nói cho hắn biết, Hoàng đế và các thế gia môn phiệt đã đạt thành quyết định dốc toàn lực đối phó Bắc Cương.

Đây là dùng toàn bộ Đại Đường để áp chế một góc nhỏ. Nếu thành công, Thứ sử Đặng Châu chính là người có công đầu.

Chỗ dựa ý vị thâm trường nói: “Nguy hiểm thường đi kèm với cơ hội. Nguy hiểm càng lớn, cơ hội càng nhiều, phần thưởng cũng càng phong phú.”

Hắn dùng sức gật đầu, vào khoảnh khắc đó, như trút được gánh nặng, lại càng thêm hăng hái.

Chẳng lẽ Dương cẩu còn dám đến tiến đánh Đặng Châu sao?

Nếu thế, hắn liền đứng ở thế bất bại.

Nghĩ thông suốt điểm này, La Trì bỗng thấy tâm tình khoan khoái, cảm thấy trên đường đời của mình đã xuất hiện một vệt sáng.

Không cần hắn thống lĩnh quân đội, nói cách khác, chiến đấu, thắng thì hắn có công, bại thì hắn chẳng liên quan.

Đây chẳng phải là chức vị chỉ có lợi mà không có hại sao?

Không nhận thì đúng là lão phu hồ đồ!

Thế là hắn vui sướng hài lòng đến nhậm chức.

Hiện tại, cơ hội đang ở trước mắt.

Một khi Dương cẩu rút quân, công lao này sẽ vang dội khắp thiên hạ.

Mặc dù lão phu không lĩnh quân, nhưng lão phu đã quan tâm và lo liệu!

Hơn nữa, mưu đồ cũng là lão phu cùng Tế Xương bá Tạ Cẩn đồng lòng.

Công lao này ai dám đoạt, lão phu sẽ cho hắn biết tay!

Còn nữa, chuyện này phải nhanh chóng.

Nghĩ đến đây, La Trì phân phó nói: “Đi xem một chút, nếu có kết quả, lập tức đến báo.”

Hắn nhất định phải giành trước Tạ Cẩn để bẩm báo tin tức cho Trường An.

Như thế, công đầu sẽ thuộc về hắn.

Còn về việc Tạ Cẩn sau này bất mãn, công lao đã nằm trong tay, tiền đồ của lão phu như gấm, có bản lĩnh thì ngươi cứ việc gào thét trước mặt lão phu thử xem?

“Mang giấy bút tới.” La Trì muốn giấy bút, trước tiên soạn sẵn một bản tấu chương hoa mỹ, đến lúc đó thêm chiến quả vào là được rồi.

Đây chính là thủ đoạn hành chính.

Hắn cầm bút suy tư.

Mã Lỗi chỉ tay về phía trước, “Sứ quân, nhìn kìa, hình như là họ đã trở lại rồi.”

La Trì ngẩng đầu, “Ồ! Đúng là đã trở lại rồi. Đây là, khải hoàn rồi sao?”

Cộc cộc cộc!

Một kỵ binh nhanh chóng chạy tới.

La Trì cười nói: “Đây là tin thắng trận đến rồi.”

Hắn cười cười, đặt bút xuống:

Thần, Đặng Châu Thứ sử La Trì, bẩm báo bệ hạ, Dương Huyền binh ép Đặng Châu, thần cùng Tế Xương bá Tạ Cẩn thương nghị, một bước không lùi…

Cộc cộc cộc!

Kỵ binh vọt vào cửa thành, hô to, “Đề phòng! Đề phòng! Dương cẩu đến rồi.”

Vừa buông tay, cây bút lông thấm đẫm mực rơi xuống. Nó nặng nề rơi vào hai chữ Hoàng đế, ngay chính giữa, để lại một vệt mực đáng sợ. Từ trên xuống dưới, sắc lạnh tựa như lưỡi đao.

Sắc mặt La Trì kịch biến.

“Ai thắng ai thua?”

Kỵ binh phi thân xuống ngựa, “Dương cẩu bức quân đại quân, tướng sĩ bản xứ Đặng Châu đầu hàng, đại bại!”

La Trì thì thào nói: “Thất bại? Thất bại!!!”

C�� họng hắn bỗng nghẹn lại, “Tạ Cẩn vô năng!”

Hắn cúi đầu xuống, “Bút đâu? Bút đâu?”

Mã Lỗi nhặt bút đưa cho hắn, La Trì cầm bút lên, lấy một tờ tấu chương mới.

— Thần, Đặng Châu Thứ sử La Trì, bẩm báo bệ hạ. Dương Huyền binh lâm Đặng Châu, thần trần thuật chậm rãi mưu toan. Tế Xương bá Tạ Cẩn nóng lòng lập công, không nghe lời can ngăn, khăng khăng dẫn quân khiêu chiến…

Cộc cộc cộc!

Bại binh lần lượt trở về, Tạ Cẩn cũng quay về rồi.

“Gửi đi!” La Trì đưa tấu chương cho tâm phúc, “Càng nhanh càng tốt.”

Tâm phúc nói: “Có thể nhanh hơn nữa, chỉ là…”

“Ừm?” La Trì nhìn hắn.

“Phải thêm tiền!”

“Tiền có thể sai khiến quỷ thần, cứ cho họ đi!”

“Vâng.”

Tạ Cẩn lên đầu tường thành, La Trì vừa vặn nhét bút lông xuống dưới thành, rồi quay lại, “Trở về là tốt rồi, trở về là tốt rồi a!”

Tạ Cẩn thở hổn hển, “Dương cẩu đến rồi, đóng cửa thành.”

Kẹt kẹt!

Cửa thành chậm rãi đóng lại.

Cộc cộc cộc!

Năm ngàn kỵ binh đến rồi.

“Hắn đến rồi.”

Trên đầu thành căng thẳng tột độ.

Đại Đường danh tướng, Bắc Cương chi chủ, hắn đến rồi.

Trông hắn giống như đang đi dạo ngoại thành, thậm chí còn chỉ trỏ xung quanh.

Đến dưới thành, Dương Huyền liếc nhìn đầu tường thành.

“La Trì đâu?”

La Trì hai tay chống trên đầu tường thành, hướng về phía dưới hô: “Dương Phụ Sứ vì sao lại binh lâm Đặng Châu? Còn không mau mau lui binh?”

“Đến tình cảnh này, ngươi cho rằng vờ như không có chuyện gì xảy ra là có thể thoát tội sao?”

Dương Huyền chỉ vào đầu tường thành, “Đặng Châu hai vạn đại quân tiến đánh Bắc Cương, ngươi cảm thấy, trách nhiệm này ngươi có thể gánh nổi sao?”

La Trì nhìn Tạ Cẩn một cái, “Quân đội Đặng Châu của ta vẫn chưa vượt ranh giới!”

“Hỏi vị hổ tử tướng môn bên cạnh ngươi kìa!” Dương Huyền cười cười, có chút khinh miệt nói.

La Trì nhìn Tạ Cẩn.

Tạ Cẩn nói: “Lão phu chỉ cử tham quân Tần Luận đến thương lượng.”

“Ngốc quá!” La Trì dậm chân, nhưng, một cỗ tâm tình vui sướng không kìm được dâng lên.

Chuyện này, đã tìm được kẻ cõng nồi.

Tạ Cẩn, Tần Luận!

Lão phu, không sai!

Trong thời khắc này, không mắc lỗi đã là công!

Những tướng sĩ bản xứ Đặng Châu kia cũng tới, Dương Huyền ra hiệu, Hàn Kỷ đi tới, ôn tồn nói: “Các ngươi cứ đứng sang một bên, chờ Phụ Sứ thương lượng.”

Việc không đứng chung một phe đã cho thấy hai bên chẳng phải một khối.

Dương Phụ Sứ, thật biết nắm bắt lòng người a!

Thế nhưng sau đó việc thanh toán vẫn không tránh khỏi!

Những tướng sĩ kia thấp thỏm trong lòng.

Sự thanh trừng có thể nhẹ cũng có thể nặng, nếu nặng, không cẩn thận sẽ bị lưu đày.

Dương Huyền chỉ vào những tướng sĩ bản xứ Đặng Châu kia, “Ta đến đây, không còn ý gì khác, chỉ có một điều, những tướng sĩ này kiên quyết không chịu bước vào địa phận Bắc Cương, Tạ Cẩn lại bức bách bọn hắn xuất kích.”

Dương Huyền nhìn thấy trên đầu tường thành có chút náo động, nói: “Lần này binh bức Bắc Cương, ai là chủ mưu? Tạ Cẩn vì sao lại ương ngạnh như vậy? Chuyện này, ta muốn một câu trả lời.”

Trên đầu tường thành, Tạ Cẩn chậm rãi nhìn về phía La Trì.

“Đây là châm ngòi ly gián!”

Hắn nghiêm túc nói: “Lão phu là hạng người gì, La Sứ quân lẽ nào lại không biết?”

La Trì mỉm cười, “Lão phu dĩ nhiên là biết.”

Tạ Cẩn trong lòng thả lỏng.

Liền thấy La Trì ló đầu ra ngoài, hướng về phía Dương Huyền nói: “Dương Phụ Sứ, chuyện này chính là Tế Xương bá Tạ Cẩn lén lút gây ra, lão phu xin vạch tội kẻ này!”

Đầu tường thành một trận ồn ào.

La Trì quát: “Im miệng!”

Thế nhưng sự ồn ào vẫn như cũ.

Dương Huyền móc móc lỗ tai, “Nhao nhao!”

Như kỳ tích, đầu tường thành yên tĩnh trở lại.

Giống như một đám cừu non nhìn thấy một con mãnh hổ.

Câm như hến.

Dương Huyền nói: “Chuyến đi Đặng Châu lần này, trên đường đi ba lần dừng chân nướng thịt, thưởng thức phong cảnh hai nơi, rất là vui vẻ. Lần sau…”

La Trì mở miệng: “Sẽ không còn lần sau đâu!”

Trời ơi!

Chỉ một lần suýt chút nữa khiến Đặng Châu chia năm xẻ bảy, thêm một lần nữa, La Trì cảm thấy mình sợ là sẽ phải treo cổ.

Hắn thề, quay đầu liền mời chỗ dựa ra tay, đưa mình rời khỏi Đặng Châu.

Dương cẩu… không, Dương Phụ Sứ đáng kính, chúng ta từ nay về sau đừng bao giờ gặp lại!

“Lần này là ai khiêu khích?” Dương Huyền hỏi.

Đây là muốn định hình cho sự việc này.

Cũng là một sự sỉ nhục.

Ta tát ngươi một cái, ngươi còn phải quỳ xuống, ngẩng đầu lên mà nói: “Đánh hay lắm, đánh thật chí tình!”

Khuôn mặt La Trì như một bức tranh vẽ màu loang lổ, xanh một mảng, tím một mảng.

Mã Lỗi và những người khác đều nhìn chằm chằm hắn.

Đứng vững!

Không thể mất khí thế!

La Trì nhìn thoáng qua năm ngàn kỵ binh kia.

Người của Mã Như Long.

Nhìn lại những tướng sĩ trên đầu tường thành.

Ánh mắt ai nấy đều lộ vẻ sợ hãi.

Đều bị Dương Huyền dọa sợ rồi.

Hắn mỉm cười nói: “Tế Xương bá, Tạ Cẩn!”

Dương Huyền giục ngựa quay đầu, “Đi.”

Giống như thể vừa đi dạo ngoại thành, hài lòng rồi thì về nhà!

Khương Hạc Nhi hỏi: “Lần này đi thật rồi sao?”

Hàn Kỷ cười cười, “Chuyện đã giải quyết xong, lưu lại đây còn ích gì?”

“Những tướng sĩ bản xứ Đặng Châu kia thì sao? Liệu sau này có bị trả thù không?” Khương Hạc mềm lòng.

“Ngươi cho rằng Lang quân đến đây với ý gì?” Hàn Kỷ nói: “Chuyện này thất bại, Trường An cần một người để gánh vác tội lỗi. Lang quân ném ra Tạ Cẩn, La Trì thuận nước đẩy thuyền, đem tội lỗi nhét vào đầu Tạ Cẩn…”

“Nói cách khác, chuyện này chỉ có một mình Tạ Cẩn là sai sao?”

“Đúng vậy!”

Khương Hạc Nhi trầm mặc, Hàn Kỷ cười nói: “Tiểu Hạc Nhi thế mà lại tiến bộ rồi.”

Khương Hạc Nhi đột nhiên thở dài, “Thật bẩn thỉu!”

Trên đầu tường thành, La Trì đã trúng một quyền của Tạ Cẩn, tiếp đó lại là một cú đá.

Nhưng rất nhanh Tạ Cẩn liền bị người khác giữ chặt.

La Trì ngã trên mặt đất, hô: “Đề phòng, phái trinh sát đi theo, cẩn thận một chút, chớ có chọc giận Dương Huyền.”

“Tuân lệnh!”

Mã Lỗi một chân quỳ xuống, “Sứ quân ngài có sao không?”

“Không sao! Không sao!”

La Trì há mồm, phốc! Lại phun ra một ngụm máu.

Mọi người không khỏi ngạc nhiên.

Tế Xương bá thế mà một cước đá La Sứ quân đến thổ huyết!

La Trì miễn cưỡng đứng lên, “Đem những tướng sĩ kia đón vào trong thành, phải an ủi, chớ có quát lớn. Chuyện này, không phải lỗi của bọn họ.”

Tạ Cẩn bị trói chặt, hắn nhìn La Trì, hai mắt như muốn phun lửa, “Cẩu tặc, ngươi lại cùng Dương cẩu liên thủ, vu oan lão phu.”

La Trì cười khổ, “Ngươi cứ khư khư cố chấp, haiz! Mau bịt miệng hắn lại!”

Tạ Cẩn kịch liệt giãy giụa, La Trì không thèm để ý, đi qua, nhìn đoàn quân Bắc Cương dần khuất xa.

Bỗng nhiên rơi lệ, “Chuyện lão phu thổ huyết, không được bẩm báo về Trường An.”

“Vâng.”

Mã Lỗi đáp lại, lơ đãng nhìn thấy tâm phúc của Tạ Cẩn đi phía sau, và hai người của Kính Đài đứng sau họ.

Tâm phúc của Tạ Cẩn nói chuyện với bọn họ, nghe không rõ, nhưng nhìn khẩu hình…

— Thổ huyết, cố nén… Không nói…

La Trì được người vịn trở về.

Mã Lỗi híp mắt nhìn xem.

Phía sau, một lão tốt lầm bầm, “Lúc trước Sứ quân nói chuyện sao có chút líu lưỡi nhỉ?”

“Đúng vậy!” Một quân sĩ khác nói: “Giống như là… giống như là…”

Lão tốt nói: “Giống như là tự mình cắn vào lưỡi.”

“Đúng, không sai.”

Mã Lỗi bình tĩnh nhìn La Trì đi xa, cúi đầu, dùng sức ma sát đế giày.

Tùy tùng nói: “Trên thành này cũng chẳng còn vết bẩn nào, Tư Mã ngài đây là…”

Mã Lỗi vừa lau đế giày, vừa nói:

“Lòng người, thật bẩn thỉu!”

…

Dương Huyền đã trở lại Bắc Cương của mình.

“Sứ quân chịu ủy khuất rồi.”

Trên đường trở về, những người dân khi nhìn thấy Dương Huyền đều thở dài, hoặc lòng đầy căm phẫn.

“Mọi chuyện đã được làm sáng tỏ.”

Dương Huyền vẻ mặt tươi cười nói.

“Thế thì tốt rồi, thế thì tốt rồi.”

Dân chúng vui mừng khôn xiết, nhưng ám ảnh vẫn còn đó.

Lần này đã làm rõ, vậy còn lần sau thì sao?

Dương Huyền nhìn thấy những nỗi lo âu đó, cũng không nói gì thêm.

Đại Đường đang trên đà xuống dốc, nhưng dân chúng may mắn vẫn có thể duy trì cuộc sống không đến nỗi chết đói.

Đa phần dân chúng, chỉ cần không chết đói, đều có thể nhẫn nhịn.

Cho nên, sách lược của Dương Huyền là nước ấm nấu ếch xanh.

Lần lượt để quân dân Bắc Cương cảm nhận được ác ý của Trường An, cảm nhận được ác ý của hoàng đế.

Đến khi thời cơ chín muồi, hắn giơ cao cờ thảo phạt nghịch tặc, mới có thể danh chính ngôn thuận.

Bắc Cương, mới có thể đồng lòng theo hắn!

Cộc cộc cộc!

Tín sứ truyền tin một đường phi nhanh, chạy tới Đào Huyện.

Lưu Kình đang xử lý công vụ, nghe thấy tiếng bước chân, không ngẩng đầu lên, “Nói đi.”

“Tư Mã, Phó Sứ đã dẫn quân bức lui quân Đặng Châu.”

“Quá trình.”

Đây là một phần văn thư điều động lương thảo, chuẩn bị điều động một nhóm lương thảo đến Đặng Châu, cung cấp cho năm ngàn kỵ binh của Dương Huyền.

Lưu Kình vừa ký tên.

“… Tần Luận vượt sông đến Bắc Cương, Phó Sứ đã bức Tần Luận quỳ xuống, rồi lập tức vượt sông uy hiếp quân Đặng Châu.

Tướng sĩ bản xứ Đặng Châu đầu hàng, đại bại.

Sau đó Phó Sứ suất quân binh lâm Đặng Châu, bức bách Thứ sử Đặng Châu La Trì nhận lỗi, ném Tạ Cẩn ra làm vật thế tội…”

“Ai!”

Lưu Kình lấy văn thư lên, dùng hai tay xé thành hai nửa.

“Thật là tội gì đây!”

Hắn xua tay, tín sứ cáo lui.

Hành lang yên tĩnh lạ thường.

Lưu Kình chậm rãi nói: “Lão phu vẫn luôn muốn nói, đừng bức bách hắn, nhưng nào có ai chịu nghe đâu! Ai nấy đều cảm thấy nắm đại nghĩa trong tay, nên dễ dàng ức hiếp hắn!”

Một tiểu lại tiến vào, “Tư Mã, có mấy hào cường sai người truyền lời, nói, liệu có còn cần lương thực nữa không?”

Quân Đặng Châu uy hiếp Bắc Cương, nắm đại nghĩa trong tay, đây là bề ngoài.

Các hào cường thăm dò, đây là nội bộ.

Còn cần lương thực nữa không?

Nếu không cần, tức là khăng khăng đi theo con đường của Dương Huyền.

Nếu cần, tức là đã biết tiền đồ của Dương Huyền không ổn, chuẩn bị quy phục Trường An.

Lưu Kình mở miệng.

“Bảo bọn chúng, cút!”

“Vâng.”

Lưu Kình đứng dậy, chậm rãi đi ra ngoài đại đường.

Những quan lại kia thấy hắn liền vội vã chắp tay.

Lưu Kình nhìn vào khoảng không, khẽ nói:

“Tuy nói lão phu đứng về phía Tử Thái, thế nhưng nỗi kính sợ dành cho đế vương đã tồn tại lâu dài khó mà tiêu trừ.

Lão phu vốn cho rằng, phải đợi đến ngày Tử Thái đại công cáo thành mới có thể xóa bỏ.

Nhưng hôm nay xem ra, e rằng sẽ sớm hơn nhiều.”

Hắn quay lại, lắc đầu.

“Ngươi, ngày càng giống một hôn quân!”

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, hy vọng quý độc giả sẽ tiếp tục đồng hành cùng chúng tôi.