Mùa đông, một trận tuyết lớn đã biến cả Bắc Cương thành một thế giới trắng xóa.

Dương Huyền thức dậy sớm, nhìn thấy bên ngoài một màu trắng xóa, không khỏi hưng phấn hẳn lên.

"A Ninh, tuyết rơi lớn rồi!"

Chu Ninh đang trang điểm trong phòng, đáp khẽ: "Ừm!"

Bên ngoài, Dương Huyền không biết đang bày trò gì.

Chu Ninh hỏi: "A Lương dậy rồi sao?"

Một thị nữ từ ngoài đáp: "Tiểu lang quân dậy rồi ạ."

Sáng sớm, tiếng kêu của A Lương vang lên đặc biệt sinh động, tràn đầy sức sống.

"A đa!"

"A nương!"

A Lương mặc rất dày nên trông có vẻ lóng ngóng. Hắn đứng trên bậc thang, nhìn ra nền tuyết, đột nhiên vỗ tay một cái, reo lên: "Chơi!"

Chu Ninh vừa bước ra thì thấy con trai mình ngã nhào. "Phốc!" A Lương cứ thế bị tuyết vùi lấp.

Trịnh Ngũ Nương kinh hô một tiếng, cũng lao tới, vừa bới tuyết vừa kêu lên: "Nô tỳ đáng chết! Nô tỳ đáng chết!"

Dương Huyền chỉ là cười.

Bên cạnh chàng là một người tuyết to lớn.

Chu Ninh vội vã chạy tới, Trịnh Ngũ Nương vừa vớt A Lương ra khỏi đống tuyết, cả người nó đã trắng xóa.

"Tốt!"

A Lương reo lên sung sướng, ngay lập tức bị Chu Ninh vỗ vào mông một cái.

"Cho chừa cái tội nghịch ngợm!"

A Lương chỉ là cười.

Dương Huyền nói: "Cứ để con chơi đi!"

Chu Ninh nói: "Chỉ sợ hàn khí nhập thể."

"Không thể nuông chiều con như vậy. Ta hồi bé còn đi giày cỏ chạy nhảy trên nền tuyết, nước mũi chảy ròng ròng cả mùa đông, cũng có sao đâu."

Dương Huyền chợt đến ôm A Lương vào lòng: "Nên thả lỏng thì phải thả lỏng thôi."

Chu Ninh nói: "A Lương mới bao nhiêu lớn?"

"Các phu nhân nhà quyền quý cũng thường nói thế. Con cái mười mấy hai mươi tuổi chỉ biết ăn chơi phóng túng. Người nhà có nói thì nàng sẽ giải thích, con cái còn nhỏ tuổi mà..."

"Ta là loại phụ nhân đó sao?"

"Cứ tiếp tục thế này thì cũng chẳng còn xa nữa đâu."

Dương Huyền để đứa trẻ lại chỗ người tuyết, quay người lại thì vừa lúc thấy Chu Ninh đã vào nhà. Cửa mở, một luồng gió lạnh theo đó ùa vào.

Chàng cười cười, quay lại chỗ con: "A Lương nhìn xem, đây là người tuyết."

"Tuyết!" A Lương rất vui vẻ, hoàn toàn không nhận ra sóng ngầm giữa cha mẹ mình.

Chu Ninh ngồi trước bàn trang điểm, trông có vẻ khá bình tĩnh.

Không biết qua bao lâu, Dương Huyền bước vào phòng.

"Vẫn còn giận à?"

Chu Ninh không nói.

Dương Huyền khoanh tay thở dài: "Ta đã nói rồi, A Lương không thể để đàn bà nuông chiều mà lớn lên..."

"Nhưng A Lương mới hai tuổi!" Chu Ninh không kìm được phản bác. "Con cái một hai tuổi, dù là bà mẹ độc ác nhất cũng sẽ c���n thận trông nom con, sợ con chết yểu! Phi phi phi!"

Chu Ninh khạc nhổ ba lần nhẹ nhàng, để xua đi cái vận rủi của từ "chết yểu".

"Chết yểu, đa phần là do không giữ vệ sinh."

"Ai là người không giữ vệ sinh?"

"Ngươi nghĩ ta không biết sao? Các vú nuôi nhà quyền quý trước khi cho bú đều không khử trùng ở chỗ đó!"

"Chỗ đó?" Chu Ninh mặt đỏ lên. "Khử cái gì độc chứ?"

"Có những thứ mắt thường không thấy được ở trên đó, người lớn chạm vào thì không sao, nhưng con trẻ thì không được. Người lớn thì không sao, nhưng trẻ con lại rất dễ mắc bệnh."

"Không muốn mặt!"

Chu Ninh ngẩng đầu.

"Cho nên từ khi nàng có thai, ta đã sắp xếp mọi thứ rồi. Nàng nghĩ ta sẽ không quan tâm đến sức khỏe của con sao? Hơn nữa, trong nhà chẳng phải đã có thần y như nàng ở đây rồi sao?"

"Thôi! Là ta sai rồi."

Dương Huyền đưa tay phải về phía trước. Một mùi hương thơm ngát thoang thoảng bay tới.

Một nhánh hoa mai!

"Nở hoa rồi sao?" Chu Ninh vui vẻ hỏi.

"Nhà chúng ta chưa nở, nhưng nhà bên cạnh đã nở rồi, ta đi hái về một cành."

"Đây chẳng phải là nhà Lâm Phi Báo sao?"

Chu Ninh nghĩ đến Dương Huyền lén lút lẻn vào nhà Lâm Phi Báo. Với tu vi cao cường của mình, Lâm Phi Báo đương nhiên đã phát hiện ra, nhưng chỉ im lặng nhìn ông chủ mình ở trước cây mai nhà mình chọn một cành hoa, bẻ gãy rồi chạy đi mất.

"Gâu gâu gâu!"

Bên ngoài, tiếng la của Chương Tứ Nương vọng vào: "Phú Quý rơi xuống tuyết rồi!"

Dương Huyền bước ra ngoài: "Thời tiết này, lên núi có thể tìm được món hời lớn."

Hồi còn đi săn trong núi, chàng thấy mùa đông cũng là một mùa tốt.

Nhưng, thời tiết như thế này đối với dân chúng mà nói thì chẳng hề thân thiện chút nào.

"Lang quân!"

Khương Hạc Nhi đã đến, khuôn mặt lạnh cóng đỏ ửng, khiến Dương Huyền liên tưởng đến trái táo đỏ trong tranh.

"Lưu Tư Mã mời ngài đi."

Dương Huyền miễn cưỡng đưa con trai cho Chu Ninh: "Nàng cũng nên nguôi giận rồi."

"A đa! A đa!"

A Lương trong tay Chu Ninh giãy giụa, với tay kêu la trong vô vọng: "A đa ơi!"

Chu Ninh cười lạnh: "Người tới!"

"Có!"

Nói Cười và Hoa Hồng bước vào.

"Đóng cửa!"

"Vâng!"

Cửa đã đóng lại!

"Sưởi ấm!"

...

Đối với Huyền học mà nói, mùa đông là mùa khiến người ta khó chịu nhất.

Suối nhỏ không còn chảy.

Bước đi trên cầu, nhìn tuyết trắng mênh mang bốn bề, Ninh Nhã Vận vuốt chòm râu: "Yên tĩnh thật tốt."

Ngày thường đi qua đây, hai bên luôn có giáo sư hoặc đệ tử thường ngắm cảnh. Ngắm thì ngắm đi, một lũ gỗ mục mà còn thích chất vấn lung tung. Cứ bám vào một vấn đề mà hàng trăm ngàn năm qua không ai giải quyết được, chúng có thể tranh cãi ròng rã nửa tháng.

"Phải tu luyện thôi!"

Ninh Nhã Vận cảm thấy tình cảnh này nhất định phải thay đổi.

Hắn bước đến đầu cầu, chân khẽ đạp, tuyết đọng văng lên. Tiếp đó, hắn phất tay, nội tức tích tụ cả đêm trong cơ thể phun ra ngoài, thổi bay tuyết đọng.

"Ai! Thoải mái!"

Ninh Nhã Vận ngồi ở chỗ đầu cầu đã sạch tuyết, đặt cây đàn sau lưng lên đầu gối.

Nhắm mắt lại, cảm xúc chợt dâng trào. Hắn đưa tay định gảy.

"Chưởng giáo!"

Một thân ảnh bay lượn đến.

Đại sư huynh hệ Rượu Binh, Trang Tín, mang theo một hồ lô rượu, đang bay lượn trên không cũng không quên ngửa đầu uống một ngụm rượu, sau đó quay đầu nhìn lại: "Chưởng giáo cứu mạng!"

Sau lưng, An Tử Vũ bay lượn đến, thước bay múa vụt qua, với một tiếng "bình", đánh Trang Tín rơi xuống, ngã ngay cạnh Ninh Nhã Vận.

"Lại làm sao nữa?" Ninh Nhã Vận một tay chống cằm hỏi.

An Tử Vũ tiếp đất, nói: "Người này từ đêm qua uống đến sáng, uống rượu xong mà còn muốn cầm kiếm đi đổi rượu..."

"Ai!"

Ninh Nhã Vận thở dài.

Trang Tín đang nằm trên mặt đất, một tay chống đầu, một tay giơ hồ lô rượu lên, cứ thế tu ừng ực một ngụm, sau đó lắc lắc hồ lô, đã cạn sạch.

"Chưởng giáo, người không uống rượu, sống trên đời này thật uổng phí!"

Ninh Nhã Vận bình tĩnh nói: "Nếu là mười năm trước, lão phu chỉ cần một tiếng đàn cũng có thể siêu độ ngươi. Nghe nói dưới địa phủ khắp nơi rượu ngon, cứ chờ ngươi đi uống đấy."

Trang Tín run bắn người: "Lão phu buồn ngủ, về ngủ bù đây."

Nhìn hắn bỏ chạy như một làn khói, An Tử Vũ tức giận nói: "Nhìn xem, đây chính là "chính sách vô vi" mà ngài mang lại đấy."

"Chí ít, Huyền học nội bộ không có phân tranh."

"Điều này cũng đúng."

Một đệ tử chạy tới báo: "Chưởng giáo, Dương Phó Sứ đã đến."

Ninh Nhã Vận đứng dậy nói: "Lão phu bị bệnh rồi."

An Tử Vũ nói: "Ngài nghĩ Tử Thái sẽ tin sao? Mau đi đi!"

Dương Huyền lúc đến, Ninh Nhã Vận đang gảy đàn.

"Chưởng giáo thật có nhã hứng."

Ninh Nhã Vận dừng tay, nói: "Ngươi vừa đến đã chẳng có chuyện tốt lành gì, nói đi!"

"Ít nhất cũng phải có một chén trà chứ!"

Dương Huyền không có ngồi.

"Ngồi xuống nói chuyện." Ninh Nhã Vận chỉ chỉ bên cạnh.

Dương Huyền lắc đầu: "Dù là không có tuyết thì mặt đất kia cũng lạnh buốt. Chưởng giáo ngài ngồi như vậy, mông ngài không khó chịu sao? Coi chừng bị bệnh trĩ đấy!"

Ninh Nhã Vận thản nhiên đáp: "Ngươi không biết nội tức có thể che chở mông sao?"

"Nhưng ai lại vô công rỗi nghề mà hao phí nội tức vào mông chứ?" Dương Huyền cười nói. "Cũng chỉ có Chưởng giáo ngài thôi."

Ninh Nhã Vận chẳng coi nội tức ra gì, hận không thể trong cơ thể vĩnh viễn không có cái thứ này.

"Vào việc đi." Ninh Nhã Vận cảm thấy đạo tâm đang dao động.

"Tuyết này không nhỏ đâu. Trong thành còn đỡ, có nhiều người tốt giúp đỡ. Ta lo lắng các thôn trang ngoài thành sẽ xảy ra chuyện."

Lưu Kình tìm chàng chính là vì cái này.

"Lão phu cũng muốn quyên góp chút tiền bạc, nhưng..."

Ninh Nhã Vận lắc lắc tay áo, chẳng có gì: "Chỉ còn mỗi hai ống tay áo gió mát."

Dương Huyền nhìn Ninh Nhã Vận: "Chưởng giáo, cây đàn này của ngài làm bằng gỗ quý phải không?"

"Toàn Bắc Cương chẳng tìm được cái thứ hai đâu." Ninh Nhã Vận vuốt ve cây đàn do mình tự tay chế tạo, hết sức khoan khoái.

"Mười vạn tiền sao?" Dương Huyền nói.

Ninh Nhã Vận nhìn chàng, khẽ vuốt dây đàn một cái: "Từ khi ngươi nắm quyền Bắc Cương đến nay, cái gì cũng thấy là tiền lương."

An Tử Vũ quả nhiên mang đến một chén trà nóng. Dương Huyền đứng dậy: "Đâu dám đâu dám."

Chàng nhận lấy chén trà uống một ngụm, hai đầu gối co lại, cứ thế mà ngồi xếp bằng xuống: "Vừa tới Trường An, một mình ta ăn no, cả nhà không lo đói. Khi đó là sung sướng nhất. Ở Quốc Tử Giám đọc sách, cùng đồng môn chơi đùa, mỗi ngày giờ ăn cơm là mong chờ nhất... Thoáng cái ta đã tới Bắc Cương, ban đầu đã có mấy vạn người dưới quyền muốn ta nuôi sống. Tiếp đến Trần Châu, được thôi, hơn tám trăm ngàn người đang chờ ta nuôi sống. Bây giờ thì hay rồi, toàn bộ Bắc Cương giống như một cái miệng khổng lồ. Mỗi sáng thức dậy, ta lại phải đối mặt một vấn đề: hôm nay đi đâu kiếm đồ ăn để nuôi no cái miệng khổng lồ này đây!"

"Làm quan, không dễ." Ninh Nhã Vận cất cổ cầm đi.

"Là không dễ." Dương Huyền nói.

Ninh Nhã Vận đứng dậy: "Nếu cứ khoanh tay đứng nhìn thì sao?"

Dương Huyền chỉ chỉ bầu trời: "Có một câu chuyện, ta kể cho ngài nghe một chút."

Ninh Nhã Vận vác đàn lên lưng: "Hôm nay quá yên tĩnh, lão phu có chút không quen, vừa hay nghe vậy."

Hai người cùng đi về trị phòng.

"Năm nọ ở một nơi nọ, tuyết rơi lớn, một quan viên, một văn sĩ và một hào cường tụ tập trong nha môn uống rượu. Rượu uống chưa đủ say, quan viên nói bên ngoài tuyết rơi đầy trời, chúng ta sao không cùng nhau làm một câu thơ để chúc cho buổi tụ họp hôm nay..."

Ninh Nhã Vận đi trước, thân hình phiêu nhiên.

"Văn sĩ khởi đầu: "Tuyết lớn ào ào rơi xuống đất." Quan viên tiếp lời: "Đây là thụy khí hoàng gia.""

"Vô sỉ!" An Tử Vũ từ phía sau thở hồng hộc nói.

Ven đường, hai đệ tử đang tinh thần phấn chấn, thấy nàng lập tức cúi đầu, khoanh tay đứng, phảng phất như hai con chim cút bị đông cứng hỏng.

"Hào cường vỗ vỗ cái bụng béo phệ, ợ một tiếng rượu nấc: "Lại xuống ba năm thì ngại gì.""

Ninh Nhã Vận trầm giọng nói: "Ngươi đây là đang mỉa mai vị kia ở Trường An?"

Hoàng đế tại vườn lê bên trong tiêu sái, hoàn toàn không để ý thiên hạ dân chúng khổ nạn.

Dương Huyền cười cười: "Ba người đột nhiên phát hiện câu thứ tư khó mà tiếp được, kẻ đẩy người nhường. Vừa lúc này, bên ngoài có gã ăn mày run cầm cập, nghe đến đó không thể nhịn được nữa, mở miệng chửi: "Thả mẹ kiếp cái rắm chó!""

An Tử Vũ khẽ giật mình, không nhịn được bật cười phá lên.

Ninh Nhã Vận không cười, hỏi: "Thời tiết này, ở Đại Đường này, ngươi thử xem có bao nhiêu người sẽ chết?"

Dương Huyền ngước nhìn bầu trời: "Chắc là phần lớn phương Bắc đều đang có tuyết rơi. Nếu là hai mươi năm trước thì còn được. Nhưng hôm nay khắp nơi đều có lưu dân. Những lưu dân đó vốn đã sống bằng nghề ăn xin qua ngày, thời tiết đột ngột thay đổi, ngươi bảo họ đi đâu mà tránh rét?"

"Sẽ không như thế nào?" An Tử Vũ hỏi.

Dương Huyền im lặng.

"Sao lại không nói?" An Tử Vũ bất mãn nói.

"Ty Nghiệp, nhiều chuyện khó nói lắm."

"Ta là người thẳng tính, không chịu nổi cái thái độ keo kiệt này của ngươi, nói mau!"

Dương Huyền nói: "Ban ngày nhìn thấy những lưu dân nằm co ro ở góc phố, sắc mặt xanh xám, run cầm cập. Đến bình minh, ngay cả quân sĩ cũng không dám ra khỏi cửa, khiến những kẻ nhặt xác phải vội vã đánh xe ngựa đi một vòng trên đường. Thấy ai đó cuộn tròn trong góc khuất thì hô một tiếng, nếu không thấy động đậy thì dùng gậy chọc mấy lần. Không có động tĩnh thì chất lên xe... Cứ thế mà đi, một đường ra khỏi thành, tìm một chỗ mà chôn."

"Sẽ không có người nào từ thiện sao?" An Tử Vũ kinh ngạc hỏi.

"Có chứ!" Dương Huyền cười nói. "Có người nhìn thấy đàn chó hoang bụng đói kêu gào lại sinh lòng thương hại, liền vứt những lưu dân chết vì đói rét lên bãi tha ma. Chó hoang nhờ những thi hài này, suốt cả mùa đông mà béo tốt, khỏe mạnh. Chỉ là, đôi mắt sẽ xanh lè."

An Tử Vũ nghẹn ngào.

Ninh Nhã Vận liếc nhìn Dương Huyền.

Sao lại quên mất Ty Nghiệp là người thuộc hệ khổ tình cơ chứ?

Dương Huyền vội vàng an ủi: "Ngài yên tâm, đây là Bắc Cương mà đúng không? Ta sẽ lập tức đi tuần tra."

An Tử Vũ bay vút đi.

"Giận rồi." Dương Huyền cười khổ.

Ninh Nhã Vận nói: "Nữ nhân rất phiền phức."

"Cho nên đây cũng là nguyên nhân ngài cô độc nhiều năm sao?" Dương Huyền cảm thấy lão Ninh này có chút cổ quái.

Ninh Nhã Vận trở tay vỗ vỗ cây đàn trên lưng: "Lão phu cả ngày chỉ thích gảy đàn. Ban đầu ở Trường An, có một nữ tử đến tìm, nói: "Ninh Chưởng giáo, nô tỳ thích nghe đàn.""

"Chẳng phải nàng ta có ý với ngài sao?"

"Lão phu liền nói: "Có thể nghe mười năm không?""

Mười năm... Dương Huyền cảm thấy cũng không tệ.

"Nữ tử nói, mỗi ngày nghe cũng tốt." Ninh Nhã Vận cười cười: "Lão phu nói, ngoại trừ ăn cơm đi ngủ, lão phu đều ở đó gảy đàn, ngươi chịu được không?"

"Chắc là nàng ta đi rồi chứ?"

"Không đi, nói mình cam tâm tình nguyện."

"Vậy chứng tỏ mị lực của ngài lớn lắm."

"Đúng vậy!" Ninh Nhã Vận thở dài. "Ai ngờ nàng lại bỏ chút đồ vật vào chén trà của lão phu, còn đưa ngón tay vào khuấy trộn một phen, thật ghê tởm."

"Ngài..." Dương Huyền nhìn hắn, trông cũng không giống người từng trúng độc.

"Lão phu cảm thấy chủ theo khách tiện, nhân lúc nàng không chú ý, liền đổi chén nước khác."

Dương Huyền: "..."

An Tử Vũ lại bay vút đến.

Trong tay nàng mang theo một túi vải nhỏ: "Đây là số tiền ta tích góp được. Tử Thái cầm lấy đi, đổi lấy chút lương thực, chăn đệm cho những dân nghèo đói."

Dương Huyền nói: "Chúng ta không thiếu cái này..."

"Bình!" Túi vải nhỏ ném thẳng vào lòng Dương Huyền, An Tử Vũ rồi bỏ đi.

Nàng chắp tay sau lưng, ngẩng cao đầu, nơi nàng đi qua, các đệ tử ai nấy đều bỏ chạy tán loạn. Tiếng gào thét vang vọng khắp sơn môn mới của Huyền học: "Còn học hành gì nữa không? Không học thì đi trồng trọt đi! Đi may quần áo đi!"

Dương Huyền cùng Ninh Nhã Vận đi đến bên ngoài trị phòng: "Ta xem, chắc là chẳng dám vào nữa rồi!"

"Xem ra chuyện không nhỏ sao?" Ninh Nhã Vận mở cửa, nói: "Nói ta nghe xem."

"Tuyết càng ngày càng lớn, dân chúng lo sợ không yên lòng, chỉ còn biết cầu thần. Có người đang thờ cúng một thứ gọi là Trống To Thần, nói rằng càng nhiều người thành kính thì ông trời sẽ càng từ bi hơn, rồi sẽ thu lại thần thông, để mọi người năm nay sống yên ổn."

Ninh Nhã Vận ngây người một lúc: "Trống To Thần gì cơ?"

"Ngài cũng chưa từng nghe qua sao?"

"Cái tên này nghe qua đã thấy không đứng đắn rồi."

"Đâu phải. Thần linh đàng hoàng, ai lại dùng vật tầm thường ở nhân gian để đặt tên chứ?"

Ninh Nhã Vận bước vào phòng: "Chuyện khác lão phu lười biếng, cũng không có bản lĩnh kia. Việc này thì lại là bổn phận của ta."

"Vậy ngài mau lên đi!"

"Lão phu còn phải cầm đồ nghề thuận tay đã."

"Đồ nghề gì cơ?"

Ninh Nhã Vận cầm lấy đồ vật, bước ra, phất một cái.

"Không có thứ này, mười phần đạo pháp của lão phu nhiều nhất cũng chỉ có thể dùng ra ba phần."

Phất trần hất nhẹ, tiên khí bồng bềnh toát ra. Ninh Chưởng giáo bình thản nói: "Đi, đi xem một chút là thánh thần phương nào mà cũng dám dưới mí mắt Huyền học làm chuyện thu hương hỏa!"

Bản biên tập này, cùng với mọi tâm huyết trong từng câu chữ, đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free.