2022-09-14 tác giả: Dubara tước sĩ

Chương 858: Thế đạo khốn kiếp

Gió Trường An thổi không đến tận Bắc Cương.

Ngay khi Vệ Vương ở Trường An có một người con khỏe mạnh thì Dương Huyền cũng bắt đầu đi tuần tra khắp các nơi ở Bắc Cương.

"Trọng điểm năm nay là chống hạn!"

Nhìn thấy các quan viên địa phương tổ chức nghi thức nghênh đón rầm rộ, sắc mặt Bắc Cương chi chủ tái mét. Tuy không quát lớn, nhưng ai nấy đều hiểu, vị này đã nổi giận.

"Không có việc gì làm sao?"

Dương Huyền nhìn những quan lại tới đón, "Không có việc gì thì xuống ruộng hết đi, đi đào kênh, đi đào giếng!"

Một đám quan lại bị hắn xua đuổi, lúng túng tứ phía, còn hắn thì tự mình đi xuống nông thôn.

"Lão trượng, hoa màu này ông xem, liệu có thiếu thu không?"

Mặc thường phục, Dương Huyền đứng bên bờ ruộng, thỉnh giáo một lão nông.

Lão nông nheo mắt nhìn, "Tuy rằng bị hạn một trận, nhưng sau đó nước về nhanh, lão phu thấy năm nay mùa màng không tệ đâu!"

Tốt!

Lòng Dương Huyền nhẹ nhõm.

Lão nông vội ho một tiếng, khạc một bãi đờm, "Cái này nếu không có phó sứ anh minh, lấy đâu ra vụ mùa bội thu như bây giờ..."

Bị thuộc hạ tâng bốc, Dương Huyền thường tỏ ra thờ ơ, nhưng bị một lão nông khen ngợi, hắn lại có chút thẹn thùng.

Lão nông lại ngỡ hắn coi thường, liền nắm chặt ngón tay kể cho hắn nghe: "Năm đó phương Bắc bị hạn hán, còn không lợi hại bằng năm nay, thế mà nhà lão phu vẫn giảm thu bốn thành. Năm ấy, mười dặm tám thôn có hơn trăm người chết đói. Bây giờ ngài cứ thử đi hỏi những người đó xem, ai mà chẳng khen phó sứ tốt?"

Đây là lời khen ngợi xuất phát từ tận đáy lòng.

Dương Huyền cười nói vài câu rồi rời đi ngay.

Ra đến đường lớn, Hàn Kỷ cười nói: "Lang quân trông có vẻ không được tự nhiên cho lắm."

"Quan viên tâng bốc ta thì ta thấy bình thường, thậm chí còn cảnh giác. Nhưng lời khen ngợi từ dân chúng lại khiến ta như uống rượu ngon, men say lan tỏa. Dù muốn khuyên bản thân phải cảnh giác, đừng tự mãn, nhưng ta chẳng cảm thấy chút tự mãn nào, chỉ có một loại cảm xúc… vui sướng khi những nỗ lực được đền đáp. Cứ như thể ngươi vất vả leo lên một ngọn núi cao, khi lên đến đỉnh, nhìn xuống thấy núi non nhỏ bé vậy. Mệt mỏi, nhưng tinh thần lại vô cùng sảng khoái."

Cộc cộc cộc!

Vài kỵ binh từ phía sau phóng tới.

"Phó sứ, cấp báo!"

Dương Huyền nhận văn thư, mở ra xem rồi ngẩng đầu: "Phương Bắc hạn hán nghiêm trọng, đã xuất hiện dân lưu tán!"

Đôi mắt Hàn Kỷ sáng rực: "Cơ hội!"

Ngươi thật không thể che giấu dã tâm phản loạn của mình một chút sao… Dương Huyền vội ho một tiếng: "Chú ý cử chỉ."

Ngay lập tức, Dương Huyền dẫn người trở về Đào huyện.

"Việc thứ nhất, truyền văn đi khắp nơi, những chuyện nghênh đón như vừa rồi không cần làm nữa. Ai còn tái phạm, tại chỗ cách chức."

Khương Hạc Nhi ghi nhớ.

Đến cổng lớn Tiết Độ Sứ phủ, Dương Huyền nhìn thấy Hách Liên Yến.

"Tin tức từ Ninh Hưng."

"Ngươi nói đi."

Hai người cùng nhau bước vào.

"Cuộc tranh giành giữa Hoàng đế và Lâm Nhã đã tạm ngưng."

"Họ đều đang chờ xem đợt hạn hán này sẽ ảnh hưởng đến Bắc Cương ra sao!" Dương Huyền nói: "Nếu tổn thất nặng nề, Hách Liên Xuân sẽ không chút do dự điều động đại quân, Lâm Nhã cũng sẽ tạm gác lại hiềm khích trước đây, trước tiên liên thủ tiêu diệt Bắc Cương rồi tính sau."

"Dù có là thịt, nát trong nồi cũng vẫn là của nhà." Hách Liên Yến hiểu rõ tâm tính này của Bắc Liêu.

"Chúng ta bên này sẽ không có suy nghĩ như vậy." Dương Huyền nghĩ đến tên ngụy đế.

"Vậy… có cần phải tung tin tức ra ngoài không?"

"Không cần." Dương Huyền dừng bước lại, "Vẫn như cũ phải nghiêm tra gián điệp Bắc Liêu, các nơi cũng phải đề cao cảnh giác, phong tỏa tin tức về tình hình hạn hán. Ta muốn xem, Hách Liên Xuân và Lâm Nhã sau khi biết được tình hình thực tế của Bắc Cương, mâu thuẫn đã tích tụ bấy lâu sẽ bùng nổ dữ dội đến mức nào."

Lang quân đúng là có tật xấu!

Hách Liên Yến đi sắp xếp, Dương Huyền tiến vào đại đường.

Lưu Kình nhìn thấy hắn, "Nhóm lưu dân đầu tiên đã đến, bị chặn lại rồi."

"Từ việc mua lương thực, buôn lậu lương thực, đến phá thành Kiến Thủy cướp bóc lương thực, rồi phát động toàn bộ Bắc Cương chống hạn, là vì cái gì?"

Dương Huyền ngồi xuống, ánh mắt sáng ngời: "Chính là vì giờ khắc này."

Tống Chấn uống một ngụm trà, "Bắc Cương hoang vắng, tuy năm nay khai hoang không ít, nhưng vẫn còn một vùng đất lớn bị bỏ hoang. Những lưu dân này vừa đến, chính là trợ lực lớn lao!"

Lưu Kình vuốt râu, ánh mắt thâm trầm: "Tống công vẫn còn bỏ sót một điều. Phương Bắc đại hạn, triều đình bỏ mặc, dân lưu tán khắp nơi, cũng chẳng có ai quản thúc, cuối cùng, nơi tiếp nhận tất cả những điều này vẫn là Bắc Cương, vẫn là Tử Thái."

Hàn Kỷ vội ho một tiếng: "Có thể thấy Trường An đang lú lẫn, còn lang quân anh minh."

Tống Chấn nhìn Lưu Kình một cái, Lưu Kình nói: "Đúng vậy! Trường An, lú lẫn!"

"Để bọn họ thả người ra đi, không, ta tự mình đi một chuyến."

Chưa kịp về nhà, Dương Huyền lại phải lên đường.

"Lập tức điều động lương thực, chỗ trú ngụ cũng phải chuẩn bị sẵn sàng, ngoài ra, thầy thuốc và dược liệu cũng cần được chuẩn bị đầy đủ. Chư vị, đây là cơ hội ngàn năm có một."

Bắc Cương cần bổ sung nhân khẩu, lần hạn hán này chính là cơ hội trời cho.

Đối với Quan Trung mà nói, nhân khẩu là gánh nặng, nhưng đối với Bắc Cương mà nói, nhân khẩu lại là lợi khí chiến lược.

Nhưng, Dương Huyền chợt nghĩ đến những thước phim đã thấy trong cuộn trục.

Thiên tai thường đi kèm với nhân họa.

Quan phủ bỏ mặc, dân chúng kh��ng còn cách nào, chỉ có thể chạy nạn.

Trên đường đi, họ ăn hết lương thực, ăn hết vỏ cây rễ cỏ, quen dần với việc ăn tất cả mọi thứ có thể ăn được. Không còn cách nào, chỉ đành ăn đất...

Những khối đất quan âm đó không thể tiêu hóa, khiến họ bị trướng bụng mà chết.

Cuối cùng, đôi mắt đói khát hóa lục, họ đổi con cái cho nhau... để đổi con mà ăn thịt.

Hắn dừng bước lại, "Phải cáo tri các quan chức, tất cả đều là dân chúng Đại Đường, cứu được một người là quý một người. Trước thiên tai, không có phân biệt Bắc Cương hay Nam Cương!"

Tống Chấn đứng dậy, trịnh trọng hành lễ: "Xin lĩnh mệnh!"

Dương Huyền ra khỏi Tiết Độ Sứ phủ, nghĩ nghĩ, "Về nhà một chuyến."

Bước chân hắn vội vã trở về nhà.

"A đa!"

A Lương cùng chó báo Phú Quý và chó con Cẩu Tử chạy lẫm chẫm tới.

Phía sau, Trịnh Ngũ Nương cẩn thận bảo vệ.

"A Lương ở nhà ngoan nhé."

Dương Huyền ôm lấy nhi tử, sau đó tìm Chu Ninh.

"Dân lưu tán đã đến rồi, ta phải đi xem. Trong nhà có lương thực dư thừa, đều quyên ra ngoài hết."

"Ta biết rồi." Bụng Chu Ninh mang thai còn chưa rõ ràng, nhưng Dương Huyền vẫn dặn dò: "Những chuyện này cứ giao cho bọn họ làm, còn nữa, chú ý Kiếm Khách, cẩn thận bị nó chạm vào."

"Biết rồi, Hồng Hoa, mau chuẩn bị quần áo và lương khô."

Dương Huyền mang theo bọc đồ, A Lương lẫm chẫm tiễn bước hắn.

"A đa!"

Nhìn nhi tử đứng sau ngưỡng cửa, Dương Huyền lần đầu tiên dâng lên cảm khái anh hùng khí đoản, nhi nữ tình trường, phất tay: "A đa mấy ngày nữa sẽ trở lại."

"A đa!"

Đôi mắt A Lương rưng rưng, nức nở.

Nhìn theo bóng cha đi xa, cậu bé đứng thật lâu, chưa nỡ quay vào.

"Gâu gâu gâu!"

Phú Quý cứ thế quẩn quanh chân cậu bé, không ngừng vẫy đuôi.

Kiếm Khách nhìn với vẻ hơi thiếu kiên nhẫn, chậm rãi dạo quanh, bỗng nhiên lao về phía cái cây lớn bên cạnh.

A Lương không nhịn được ngửa đầu nhìn.

Kiếm Khách nhanh như chớp lao tới.

"Mẹ kiếp!"

Từ chỗ cành lá rậm rạp truyền đến tiếng chửi thề, tiếp đó một bóng người chớp động, từ trên cây rơi xuống.

Đó là một binh sĩ Cầu Long Vệ đang ẩn mình theo dõi.

Kiếm Khách từ trên cây đuổi xuống, binh sĩ Cầu Long Vệ muốn ra tay, nhưng nhìn thấy tiểu chủ tử, chỉ đành quay người bỏ chạy.

Kiếm Khách trở về, ngồi xổm trước mặt A Lương, ngẩng đầu lên, trong đôi mắt lạnh lùng có thêm chút hơi ấm.

Cái đuôi!

Cũng giống như Phú Quý, khẽ vẫy vài cái.

Ngươi, vui không?

A Lương cảm thấy có một cái bóng trên đầu, ngẩng lên thì thấy mẹ mình.

"A đa đi làm chính sự, vì dân chúng bôn ba, A Lương lớn lên cũng giống a đa, được không con?" Chu Ninh ôn nhu nói.

A Lương nghe không hiểu, nhưng vẫn gật đầu.

"Tốt!"

...

Đặng Châu.

Lần trước, sau khi bị Dương Huyền dẫn quân bức lui khi tiến đánh Bắc Cương, Thứ sử La Trì liền đổ bệnh, lập tức dâng tấu sớ, nói mình không hợp với khí hậu phương Bắc, muốn đổi nơi làm quan.

Kết quả là bị trả lại.

Trong triều hiện giờ không ai nguyện ý đến phương Bắc làm quan.

Nói đúng hơn, không có quan viên nào muốn đến đối đầu với Bắc Cương.

Đánh thì không thể đánh, mắng… Ngươi dám mắng, nói không chừng Dương Huyền thật sự dám quật ngươi.

Vậy thì đến để làm gì?

Để bị coi thường sao?

Chỗ dựa cũng gửi thư tín, bảo hắn hãy làm việc cho tốt, lập công để chuộc tội.

Bệnh giả không giả được, La Trì đành phải tái xuất quản lý công việc.

Sau đó hắn phát hiện, chỉ cần không chủ động khiêu khích Bắc Cương, thật ra ở Đặng Châu làm quan cũng không tệ.

Cứ lặng lẽ tích lũy tư lịch thôi!

Chậm một hai năm sẽ tìm cách rời khỏi phương Bắc.

La Trì đã quyết định.

Nhưng kế hoạch không thể theo kịp biến hóa nhanh chóng của tình hình.

Năm nay phương Bắc gặp phải hạn hán.

"Sứ quân." Tư Mã Mã Lỗi trở về, tóc tai bù xù, mồ hôi đầm đìa: "Các nơi đều bị hạn hán nặng nề, mặt trời lại càng lúc càng gay gắt. Dân chúng đều đang chờ quan phủ cứu trợ thiên tai!"

La Trì cười khổ, "Lão phu cũng muốn vậy, nhưng… lần trước tập kết đại quân tiến đánh Bắc Cương, đại quân đã ăn hết không ít lương thực dự trữ của Đặng Châu, bây giờ số lương thực tồn kho kia chỉ như hạt cát giữa sa mạc."

"Trường An vẫn chưa có tin tức sao?" Mã Lỗi ngồi xuống, có người dâng trà, hắn lắc đầu, "Đổi nước lạnh đến."

Hắn giật phanh ngực áo, bực bội nói: "Hạ quan đi xem rồi, cứ tiếp tục thế này, năm nay ít nhất phải giảm thu ba bốn thành. Thu thuế rồi, để dân chúng ăn gì đây?"

La Trì nói: "Lão phu đã phái người cưỡi khoái mã đưa tấu chương đi Trường An, hy vọng ch�� công Trường An, hy vọng bệ hạ có thể đưa lương thực đến."

Ngày hôm sau, Mã Lỗi ra khỏi thành chưa được bao lâu thì đã quay trở lại.

"Sứ quân, dân lưu tán đã đến rồi."

La Trì bỗng nhiên biến sắc: "Không được!"

Mã Lỗi vừa lau mồ hôi vừa nói: "Những lưu dân này đến Đặng Châu, chúng ta lấy gì mà nuôi họ? Không còn lương thực, chẳng lẽ mặc kệ họ chết đói? Nói thẳng ra, nếu thật sự để những lưu dân đó chết đói, ôn dịch bùng phát, Đặng Châu cũng chẳng yên ổn được đâu!"

Đại tai sau đó có đại dịch, đây là lẽ thường.

La Trì nói: "Có thể chặn lại không?"

Mã Lỗi lắc đầu: "Các nơi đều là sơ hở, những lưu dân đó thậm chí còn trèo đèo lội suối mà đến, không thể chặn lại được."

La Trì hít sâu một hơi: "Mau sai người đi thúc giục Trường An!"

Hắn đứng dậy: "Lão phu đi xem một chút."

Dân lưu tán tụ tập bên ngoài thành, trông xanh xao vàng vọt.

"Sứ quân!"

Vạn người thở dài một tiếng, sắc mặt La Trì càng thêm nặng nề.

"Sứ quân, không thể cho lương thực được, nếu không Đặng Châu giảm thu, những dân chúng Đặng Châu kia sẽ sống dựa vào đâu?" Phía sau, có quan viên nghiến răng nghiến lợi nói: "Những người này không phải dân chúng Đặng Châu chúng ta!"

La Trì chớp chớp mắt: "Trước mắt cứ cho họ vài bữa cơm đã."

"Sứ quân!"

Lúc này, một đội nhân mã phong trần mệt mỏi chạy đến.

"Sứ quân, là sứ giả từ Trường An đến."

La Trì đại hỉ, vẫy gọi, tín sứ thúc ngựa tới.

"Thế nào? Lương thực đâu?"

Sứ giả xuống ngựa, toàn thân mềm nhũn, liền quỳ xuống.

"Trường An nói… địa phương tự lo liệu, nếu xảy ra biến cố, sẽ nghiêm trị!"

La Trì thân thể lảo đảo, "Địa phương tự lo liệu, địa phương nào có nhiều lương thực dự trữ như vậy? Chẳng lẽ… Bệ hạ đâu rồi?"

Sứ giả ngẩng đầu: "Hạ quan trước khi về, nghe nói Quắc Quốc phu nhân sinh nhật, bệ hạ ban thưởng trăm vạn tiền. Quắc Quốc phu nhân ở trước phủ vung tiền, người Trường An chen chúc như vịt, hiện trường đại loạn, đến mức giẫm đạp lẫn nhau, giẫm chết hai người."

La Trì che trán: "Lão phu chợt nhớ tới hai câu thơ: 'Cửa son lộ thịt ôi, ngoài đường đầy xác chết'."

Mã Lỗi nói nhỏ: "Sứ quân, đó là thơ của Dương Huyền."

Người khác đọc thì không sao, ngài mà đọc, sẽ phạm vào điều cấm kỵ.

Truyền đến Trường An, Hoàng đế có thể sẽ nghĩ: La Trì đây là mỉa mai trẫm chẳng đoái hoài gì đến nỗi khổ của dân chúng sao?

La Trì hít sâu một hơi: "Việc này…"

Tất cả mọi người đang nhìn hắn.

Kho lương của Đặng Châu vẫn còn lương thực, nhưng nếu mở kho cứu trợ những lưu dân này, dân chúng Đặng Châu sẽ ra sao?

Một quan viên nói: "Sứ quân, các nơi ở Đặng Châu cũng đang báo động, những dân chúng kia đã hết lương thực rồi."

La Trì thở dài một tiếng: "Lão phu cảm thấy hổ thẹn!"

Hắn che mặt quay người.

Mã Lỗi nghiến răng nghiến lợi nói: "Đuổi hết đi!"

Một đội quân sĩ tiến lên.

"Đặng Châu không có lương thực, các ngươi tự đi!"

Các lưu dân đờ đẫn nhìn những quân sĩ Đặng Châu, một người phụ nữ bỗng nhiên kêu lên: "Chúng ta chỉ cầu một miếng cơm!"

"Không có!"

Quân sĩ mặt lạnh lùng.

"Cho đứa bé một miếng cơm đi!"

Người phụ nữ khóc thét.

"Chúng tôi có thể không ăn."

Trong mắt quân sĩ chẳng còn chút kiên nhẫn nào, nhưng phía sau truyền đến tiếng la: "Đi nhanh lên!"

Từng đội quân sĩ tiến tới.

Trường thương đảo ngược lại, khi cần thiết có thể đánh.

"Không có lương thực, thì lấy đâu ra chỗ cho các ngươi đi!"

"Mau cứu chúng tôi đi!"

Một lão già quỳ xuống.

Cả một vùng đen kịt… mấy ngàn người cùng quỳ rạp.

Quay lưng về phía lưu dân, tay La Trì đang che trán khẽ run lên.

"Sứ quân!"

Một quan viên không đành lòng nói.

La Trì bỏ tay xuống, chậm rãi đi vào cửa thành.

"Đuổi hết đi!"

Mấy ngàn lưu dân cầu xin, nước mắt lưng tròng, chỉ có thể từng bước một rời đi.

Cộc cộc cộc!

Một đội kỵ binh đột nhiên xuất hiện, người cầm đầu hô:

"Quân Bắc Cương đến rồi!"

Lập tức hiện trường đại loạn, những quân sĩ kia quay người chạy vào thành, các quan lại cũng vậy.

Ngược lại, các lưu dân không có phản ứng.

"Cái gì? Quân Bắc Cương đến rồi?"

La Trì có chút hoảng sợ.

"Sứ quân, đến hơn mười kỵ binh thôi."

La Trì thở phào nhẹ nhõm: "Đây là tín sứ."

Hơn mười kỵ binh tiến đến ngoài thành.

Quân sĩ cầm đầu nói: "Những lưu dân này, có thể đi Bắc Cương!"

Chuyện tốt!

"Bắc Cương có đủ lương thực sao?"

Một viên tiểu lại chất vấn, lập tức bị người đạp một cước.

"Đây đều là phiền phức, đi rồi thì tốt."

Quân sĩ nói: "Đội xe của chúng ta sẽ mang theo lương thực vượt biên, tiếp ứng họ đi Bắc Cương. Nếu bị tấn công, phó sứ nói!"

Tiểu lại ôm lấy mông, thấy quân sĩ đột nhiên nghiêm nghị.

"Người không phạm ta, ta không phạm người. Người nếu phạm ta, ta tất phạm người!"

Quân sĩ thúc ngựa đến chỗ lưu dân, hô: "Tất cả đi thôi, đi Bắc Cương, Bắc Cương đã chuẩn bị đồ ăn cho các ngươi."

"Bắc Cương có thật sao?" Một lão già không dám tin hỏi.

"Có, đội xe mang theo lương thực đã đến rồi."

Dân lưu tán bắt đầu di chuyển.

"Đừng chen lấn!" Các quân sĩ đang duy trì trật tự.

Trên đầu tường thành, La Trì đã nhìn ngây người.

Hắn mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn.

"Triều đình không quản lưu dân, Bắc Cương lại quản, vậy lưu dân sẽ cảm tạ ai?"

"Bắc Cương, Dương Huyền!" Mã Lỗi nói: "Mở đầu rồi, về sau sẽ rất phiền phức. Những lưu dân nghe tin sẽ kéo đến Bắc Cương. Họ sẽ ăn không hết Bắc Cương, cuối cùng lưỡng bại câu thương. Nói thật, hạ quan cho rằng dù là mua chuộc lòng người, hành động này của Dương Huyền ít nhất cũng cứu sống vô số người, đáng được tán dương. Nhưng nếu kéo sụp đổ cả Bắc Cương, đến lúc đó… phương Bắc sẽ không yên ổn."

La Trì nhìn theo đoàn lưu dân đi xa, quay lại nói: "Lão phu lúc này chỉ muốn rời khỏi phương Bắc, ở một nơi thật xa."

...

Khi dân lưu tán đến con sông nhỏ ngăn cách Đặng Châu và Bắc Cương, bên bờ sông đã chuẩn bị sẵn thức ăn.

Mùi thơm thức ăn bay nghi ngút.

"Có cơm ăn rồi!"

Dân lưu tán bắt đầu chạy như bay, không ai khuyên được.

Dương Huyền đứng ngay bên cạnh.

Hắn vẻ mặt tươi rói, Hàn Kỷ cũng đã chuẩn bị tươm tất.

Một lão già xông đến trước chậu gỗ đựng thức ăn, quỳ xuống kêu lên: "Van xin ngài, cháu trai lão phu sắp chết đói rồi!"

"Chỉ có thể uống cháo loãng, nếu không sẽ bị vỡ bụng mà chết."

Quân sĩ phát cháo đưa cho ông một bát cháo, lão nhân thận trọng bưng lấy bát cháo đi qua.

Một người phụ nữ lảo đảo ôm đứa bé tới, quỳ xuống. Lão nhân đưa cháo đến bên miệng đứa bé trong lòng nàng.

"Bé con! Uống một ngụm đi!"

Đứa bé há miệng, khó nhọc uống một ngụm cháo.

Một người phụ nữ khác được hai người đàn ông đỡ đến, họ nức nở: "Nàng ấy đang mang thai, van xin các ngài, cho nàng một phần cơm đi!"

"Mau đỡ nàng ngồi xuống."

"Đưa cho nàng một bát cháo."

"Uống chậm thôi! Uống chậm thôi!"

"Sống rồi! Sống rồi! Ha ha ha ha!"

"Tam Lang, Tam Lang, con uống một ngụm cháo đi! Tam Lang ơi! Con của ta!"

Những lưu dân đó tham lam uống cháo, có người cười, có người khóc thét...

Hàn Kỷ nhìn mà thổn thức, quay đầu đi.

Lại phát hiện chủ công của mình đang rưng rưng nước mắt.

"Cái thế đạo khốn kiếp này!"

--- Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.