2022-10-01 tác giả: Dubara tước sĩ

Chương 909: Lão tử không phải quỷ

Ở Ninh Hưng xa xôi, Lâm Nhã đang dùng bữa sáng. Là một quyền thần, khi triều đình không có việc trọng đại, ông ta có thể tùy ý không tham gia. Vì vậy, trong khi các quan lại khác đang làm việc công như thường lệ, vị quyền thần này lại thảnh thơi dùng bữa sáng.

Bữa sáng vô cùng thịnh soạn: thịt dê nướng còn đang xèo xèo trên lửa; phô mai bày trong đĩa, bên cạnh là bánh nướng và các loại thịt khác. Ăn thịt thì tốt! Đây là quan niệm của các dân tộc thảo nguyên, dẫu cho đã chuyển từ hình thái bộ lạc sang quốc gia, điều này vẫn không hề thay đổi. Các dị tộc phương Bắc tuy ngưỡng mộ văn hóa Trung Nguyên, nhưng khi nói đến thể phách thì lại luôn gièm pha người Trung Nguyên, cho rằng họ ăn uống quá đạm bạc nên thể chất yếu ớt.

Tiểu đao sắc bén nhẹ nhàng cắt miếng thịt nướng, dùng mũi đao đưa vào miệng. Miếng thịt nóng hổi khiến ông ta bất ngờ, khẽ cắn một cái, nước thịt bắn ra... Ăn một miếng bánh, rồi thêm một miếng sữa đặc. Lâm Nhã hơi nheo mắt, tận hưởng món ngon.

Hai thị nữ đứng bên cạnh, thần sắc cung kính. Căn phòng trang trí đơn giản, trên vách tường treo một tấm da hổ nguyên vẹn, cùng với một bộ cung tiễn và một thanh trường đao. Gương mặt hơi gầy của Lâm Nhã bỗng hiện vẻ không vui, ông ta ngẩng đầu lên. Tiếng bước chân từ ngoài cửa vọng vào, rồi có người cất tiếng: "Thưa Tướng công." Lâm Nhã đặt tiểu đao xuống. "Vào đi."

Một viên quan bước vào, cung kính tâu: "Tướng công, vừa có người đề nghị thăng chức cho hai tướng lĩnh thuộc phe Bệ hạ." Lâm Nhã hỏi: "Có nhiều người theo phe đó không?" Viên quan đáp: "Không ít." "Trường Lăng thì sao?" "Đại Trưởng Công chúa không bày tỏ ý kiến." "Đồng ý ư?" Lâm Nhã cầm tiểu đao, xiên một miếng thịt lên. "Lý do là gì?" "Họ nói Bệ hạ dụng binh như thần." Lâm Nhã đột nhiên thở dài: "Hắn ở Đàm Châu đối đầu Trần Châu nhiều năm, nhưng chẳng có chút thành tích nào. Giờ phút này lại nói gì đến dụng binh như thần, liệu có xứng đáng không?" Ông ta ăn một miếng thịt, nheo mắt lại, rồi đột nhiên mỉa mai nói: "Hắn đây là đang ám chỉ, nếu lần này Trần Thủy tập kích Thái Bình thành công, hắn liền có thể dùng đó để dựng nên uy vọng của mình."

Viên quan đáp: "Chúng ta cũng có Khương Hạ." "Khương Hạ..." Lâm Nhã uống một ngụm sữa, bình tĩnh nói: "Khương Hạ rất vững vàng, ra tay chưa từng thất bại. Thái Bình là trọng địa thương mại, nhưng Lâm An lại là trị sở của Trần Châu. Lúc trước, khi tranh chấp, lão phu đã để Khương Hạ tranh giành cơ hội tập kích Lâm An trước. Quả nhiên, tên ngu xuẩn Trần Thủy kia lại tranh giành Thái Bình. Đừng thấy Thái Bình nhỏ bé, đó là nơi Dương Huyền khởi nghiệp sớm nhất, doanh cảm tử của hắn vô cùng hung hãn, muốn đoạt lấy thành trì đó không phải chuyện dễ. Còn Lâm An thì khác, đã thái bình từ lâu, Lư Cường lại không am hiểu võ sự... Khương Hạ, lão phu tín nhiệm hắn!" Một lời đã phân tích rõ ràng cuộc tập kích lần này.

Viên quan hỏi: "Tướng công, vậy lần này chúng ta có cần phản đối không?" "Chưa vội." Lâm Nhã thản nhiên nói: "Đợi khi tin tốt của Khương Hạ truyền về, lão phu sẽ nhân thế ra tay." Viên quan lo lắng: "Nhưng nếu Trần Thủy cũng thành công thì sao..." "Hắn là đế vương, lão phu là thần tử. Nếu hắn bằng lòng xem hai công lao ấy ngang nhau, vậy lão phu hà cớ gì không làm?" Lâm Nhã khẽ cười: "Đế vương, trọng danh tiếng trước nhất!"

Khương Hạ hiểu rõ mình đang gánh vác điều gì. Hoàng đế dưới sự giúp đỡ của Đại Trưởng Công chúa đã dần đứng vững, đây là tin xấu đối với Lâm Nhã. Trong chính sự, Hoàng đế có ưu thế tự nhiên, ông ta đang từng bước cướp đoạt quyền lực từ tay Lâm Nhã. Ưu thế lớn nhất của Lâm Nhã hiện giờ là về võ sự, đây cũng là lực lượng giúp ông ta có thể đối đầu với Tiên đế. Hoàng đế đương nhiên không cam tâm yếu thế, dùng đủ mọi thủ đoạn lôi kéo, chia rẽ, từng bước một xâm chiếm ưu thế của Lâm Nhã.

Cuộc tập kích lần này là một cơ hội, Khương Hạ vẫn nhớ dặn dò của Lâm Nhã trước khi lên đường. — — Phải thắng! Không có chỗ cho thất bại! Khoảnh khắc ấy, Khương Hạ cảm nhận được sự lạnh lùng đến thấu xương. Thất bại, thì đừng quay về nữa. Trận chiến này từ đầu đến giờ đều rất thuận lợi, thuận lợi đến mức khiến Khương Hạ muốn hò hét một tiếng, để trút bỏ áp lực bấy lâu. Quân lính dưới trướng ông ta đã đột phá vào trong thành, các đội quân tiếp sau cũng đã kịp đến. Chỉ cần một đợt tấn công nữa là có thể đánh tan hàng phòng ngự có vẻ vội vàng của quân coi giữ. Sau đó sẽ là càn quét, chém giết quân coi giữ, phóng hỏa, cuồng hoan... dùng đầu kẻ địch để thể hiện uy danh của mình. Ngay khi ông ta đang cố gắng kiềm chế nỗi vui sướng tột độ, lá cờ lớn kia đã khiến ông ta tối sầm mặt. "Là Dương cẩu!" Một quân sĩ hô lên. "Tướng quân!" "Tướng quân!" Khương Hạ hoảng hốt nghe có người gọi mình, ông ta quay đầu lại, thấy Hà Lâm với vẻ mặt lo sợ không yên: "Tướng quân, rút lui!" Khương Hạ ngẩng đầu, đã có thể thấy rõ bóng dáng đen kịt: đó là hai ngàn kỵ binh. Lão phu cũng có hai ngàn kỵ binh! Tại sao phải rút lui? Ông ta nhìn xuống quân lính dưới trướng. Dưới uy hiếp của lá cờ lớn kia, ai nấy đều lộ vẻ sợ hãi trên mặt. "Tướng quân, rút lui!" Hà Lâm cũng đã mất đi dũng khí đối đầu với Dương Huyền. Hai ngàn kỵ binh của Dương Huyền nhìn là biết đã chạy một quãng đường dài, người và ngựa đều mỏi mệt. Quân lính dưới trướng Khương Hạ thì khác, họ đã nghỉ ngơi một ngày khi đến gần núi, sau đó lại bí mật hành quân ngày đêm, chỉnh đốn khá tốt. Đây là thế mạnh địch yếu! Quân coi giữ trong thành giờ này vẫn còn trong hỗn loạn, muốn tập hợp toàn đội để xuất kích thì ít nhất cũng phải hơn một khắc đồng hồ. Một khắc đồng hồ, lấy sức khỏe đấu với sự mệt mỏi, liệu có thể đánh bại Dương cẩu không? "Tướng quân!" Sắc mặt Hà Lâm càng lúc càng khó coi. Tất cả đều sợ hãi sao! Nhưng rút về thì được gì? Từ cuộc tập kích lần này mà xem, Bắc Cương căn bản không hề phòng bị. Nói cách khác, bên Trần Thủy phần lớn có thể phá được Thái Bình thành. Trần Thủy thành công, còn ông ta thất bại. Hoàng đế sẽ vang danh lừng lẫy. Sau đó thuận thế chèn ép Lâm Nhã, khí thế như cầu vồng. Đây là thế này lên thì kia xuống. "Hãy giữ lại thân mình hữu dụng, mà đợi cơ hội!" Hà Lâm khổ sở khuyên nhủ. Đúng vậy! Người còn thì cơ hội còn! Rút về! Quân lính dưới trướng Dương Huyền ở xa tới đã mỏi mệt, tất nhiên không đuổi kịp họ. Nhưng mà... Khương Hạ nghĩ đến Lâm Nhã!

Mười ba năm trước, ông ta là một tướng lĩnh cấp thấp trong quân, dũng mãnh, lại còn có mưu. Người có năng lực là chuyện tốt, nhưng nếu không biết che giấu và khiêm tốn, chuyện tốt cũng có thể biến thành chuyện xấu. Khi đó ông ta không hề che giấu, hào khí ngút trời, dương dương đắc ý. Thượng quan nhìn thì cứ tủm tỉm cười, có vẻ thân thiết với ông ta, nhưng một ngày nọ lại lật thóp, cười gằn giao cho một trọng trách... ba mươi côn! Ba mươi côn thì ông ta có thể chịu được, chẳng coi là gì. Nhưng ngay khi cây côn đầu tiên giáng xuống, ông ta đã hiểu lầm rồi. Đây là muốn đánh chết ông ta. Ông ta ra sức giãy giụa, nhưng trói ông ta lại là gân trâu. Ngay khi ông ta nhắm mắt chờ chết, Lâm Nhã đã đến. Lâm Nhã thấy ông ta bị phạt đòn, liền hỏi rõ nguyên do. Trong tuyệt vọng, Khương Hạ hô to: "Oan uổng!" Sau đó chính là một trận phản kích. Lâm Nhã tự mình hỏi han về chuyện của ông ta, lại nhìn thương tích trên người, lập tức giận dữ, bắt giữ thượng quan của Khương Hạ. — — Há có thể để dũng sĩ bị kẻ ngu xuẩn làm nhục? Câu nói này, Khương Hạ khắc cốt ghi tâm cả đời! Là Tả tướng đã cho lão phu mạng sống thứ hai! Ân tình ấy, lão phu há có thể lùi bước?

Khương Hạ đột nhiên gào thét: "Dương cẩu từ xa tới đã mỏi mệt, các dũng sĩ, hãy theo lão phu đi chém giết kẻ này!" Ông ta giơ cao trường đao, dẫn đầu xông ra. "Theo lão phu!" Khương Hạ gào thét: "Vì Tướng công, hãy giết địch! Giết địch!" Hà Lâm do dự trong chốc lát. Khương Hạ quay đầu lại, mắt muốn nổ đom đóm: "Giết địch! Giết địch!" Hà Lâm chấn động trong lòng: "Giết địch đi!" Nhìn Khương Hạ cô độc lao về phía địch quân, một quân sĩ thúc ngựa xông ra: "Giết Dương cẩu!" "Giết Dương cẩu!" Hà Lâm giơ cao trường đao vẫy gọi: "Đừng quên ân tình của Tướng công, giết địch đi!" Các dũng sĩ Bắc Liêu hô vang, sắc mặt ửng hồng, theo Khương Hạ xung phong. "Giết địch đi!" Hà Lâm gào thét, đợi khi tất cả mọi người tiến lên, liền lặng lẽ thúc ngựa quay đầu. "Giá!" Một kỵ binh lẻ loi phi nước đại về hướng ngược lại. Một mình một ngựa, khuất dạng! "Giết địch!" Khương Hạ quay đầu lại, thấy toàn bộ quân lính dưới trướng đều theo kịp, trong lòng rất đỗi vui mừng. Nhưng ngay lập tức, ông ta liền thấy Hà Lâm đang chạy trốn xa. "Cẩu tặc!" Hai mắt Khương Hạ đỏ ngầu.

Ở phía xa. "Lang quân, Lâm An thành vẫn còn trong tay quân ta!" Lão tặc vui mừng nói. Lúc này, trong thành Lâm An có thể nhìn thấy một làn sương mù, ngay chỗ cửa thành đi vào một đoạn. Điều này có nghĩa là quân địch tuy đã đột phá nhưng vẫn chưa xâm nhập sâu. Hơn nữa, giờ phút này các toán quân coi giữ bắt đầu xuất hiện rải rác. "Là ai?" Có người hỏi. "Là Quốc công!" Trên đầu tường thành, một quân sĩ vung tay hô lớn. "Vạn tuế!" "Vạn tuế!" Đám quân coi giữ vừa thoát nạn không kìm được hô vang. "Là Quốc công!" Lư Cường lảo đảo chạy ra ngoài. Mãi đến ngoài thành. Nhìn lá cờ lớn kia, Lư Cường lệ nóng doanh tròng: "Quốc công!" Dương Huyền dưới lá cờ lớn nhìn xuống đội quân địch đang lao tới, hơi ngoài ý muốn: "Quân địch vậy mà không trốn, cũng thật dũng mãnh." Vương lão nhị nói: "Lang quân thích nhất kẻ địch dũng mãnh." Đúng vậy! Càng dũng mãnh càng tốt! Càng dũng mãnh, tiếng kêu thảm thiết khi dựng cột lại càng kịch liệt. Tâm trạng Dương lão bản cực kỳ vui mừng, nhưng khi thấy quân coi giữ vẫn chưa nhanh chóng tập hợp, ông ta không khỏi có chút thất vọng. Trong tình huống như thế này, các ngươi không tập hợp quân lính để giáp công kẻ địch, còn đang chờ đợi điều gì? Lư Cường, rốt cuộc không phải người văn võ song toàn. Người này có thừa tài năng để xử lý một phương, nhưng nhất định phải dựa vào đại tướng. Nguồn lực như vậy liền có chút lãng phí. "Truyền lệnh, giáp công!" Lá cờ lớn phấp phới. "Quốc công lệnh bộ ta giáp công!" Một tướng lĩnh hô: "Tập hợp! Tập hợp!" Quân coi giữ bắt đầu tập hợp. Quân địch càng lúc càng đến gần. Khương Hạ đã có thể thấy rõ Dương Huyền, ông ta thấy dáng vẻ phong trần mệt mỏi của Dương Huyền, trong lòng vui mừng khôn xiết: "Quân địch mỏi mệt, các dũng sĩ hãy tập trung ở phía sau, tìm cơ hội giáp công Dương cẩu!" Ông ta là người đầu tiên xông lên. Giao chiến với Dương Huyền một đao. Sau đó cả hai liền lao vào trận doanh của đối phương. Lư Cường dẫn theo mấy trăm kỵ binh vừa tập hợp đến. Ông ta nhìn thấy Dương Huyền chém giết trong quân địch mà không tốn chút sức lực nào, bên cạnh là Chu Kiệm và Đồ Thường như hai sát thần, tiêu diệt sạch kẻ địch bên trái và bên phải Dương Huyền. "Quốc công quả nhiên dũng mãnh!" Lư Cường hô: "Mau, giáp công quân địch!" Dương Huyền một mình một ngựa đi đầu giết vào trận địa quân địch, chợt gặp phải mấy chục kỵ binh giáp công. Những quân địch này không sợ chết dùng thân mình để xung kích Chu Kiệm và Đồ Thường, thành công làm chậm tốc độ của họ, để Dương Huyền một mình đột phá phía trước. Chiến pháp này vô cùng thuần thục, khiến Chu Kiệm trong lòng run lên: "Lang quân cẩn thận!" Hơn mười dũng sĩ vây quanh Dương Huyền. Đây là cho rằng ta dễ bắt nạt? Hay là cảm thấy võ lực của ta đã suy giảm?... Dương Huyền nổi giận. "Lão nhị!" "Đến đây!" Vương lão nhị từ một bên lao ra, một mình một đao, lướt qua trước người Dương Huyền. Mẹ kiếp, ngươi không biết sóng vai mà chiến sao? Dương Huyền nhìn hắn một đao chém đầu, máu tươi lại bắn tung tóe lên mặt mình, không khỏi ngây người. "Một cái!" Vương lão nhị thuần thục đỡ lấy đầu người, sau đó phát hiện vẻ mặt lão bản không ổn: "A! Lang quân, mặt người kìa!" Dương Huyền giận dữ, đúng lúc này, hai trưởng lão cõng bao tải đến, chặn lại số dũng sĩ còn lại. Đây là một cái bẫy! Dương Huyền hô to: "Địch tướng, bắt sống!"

Khương Hạ đang bị mấy quân sĩ giáp công, vừa nhắm mắt chuẩn bị chịu chém thì bị một cú đạp xuống ngựa. Sau đó, hai quân sĩ vui mừng nhảy xuống ngựa, đè chặt ông ta. "Giết lão phu đi!" Khương Hạ ra sức giãy giụa. "Còn cử động nữa!" Một quân sĩ đè chặt ông ta, uy hiếp: "Còn cử động nữa là ta đi tiểu lên ngươi bây giờ." Khương Hạ bị bắt, khiến dũng khí còn sót lại của quân địch nhanh chóng tan biến. Dương Huyền thúc ngựa quay đầu. Đám quân địch đang chạy trốn tán loạn thỉnh thoảng lại thúc ngựa lướt qua phía trước, có người nhìn thấy ông ta, không phải là đến để thử xem có khả năng chém giết Dương Huyền không, mà là thét chói tai bỏ chạy. Lão tử không phải quỷ mà! Dương Huyền lắc đầu, lập tức xuống ngựa. Hàn Kỷ đã đến, vừa rồi lúc giao chiến, ông ta vẫn luôn núp ở phía sau. "Lang quân!" Hàn Kỷ nhìn về phía sau ông ta. Dương Huyền quay lại, Lư Cường bước tới, quỳ xuống. "Hạ quan đã phụ lòng trọng trách của Quốc công!" "Đứng lên." Dương Huyền bước tới. "Hạ quan có tội!" Lư Cường cúi đầu. Lần này, cách ông ta ứng phó chỉ có thể nói là bình thường, không tìm thấy điểm sáng nào. Theo lý mà nói, giờ phút này quát mắng hay xử trí đều không có vấn đề gì. Hàn Kỷ đang ở phía sau một chút, nói chuyện với lão tặc. "Sẽ không cách chức Lư Cường chứ?" Lão tặc có chút thở dài. Hàn Kỷ lắc đầu: "Đó là người lão làng đã theo Lang quân từ lâu." "Nhưng Lang quân thưởng phạt phân minh." Lão tặc cảm thấy Lư Cường khó thoát khỏi tai ương. "Nói đúng ra, biểu hiện của Lư Cường hôm nay không thể chê vào đâu được." Hàn Kỷ cảm thấy lão tặc nghĩ quá nhiều rồi. "Nhưng cuối cùng vẫn bị quân địch đánh vào trong thành." Lão tặc líu lo không ngừng. "Ngươi... Đây là có hiềm khích với Lư Cường sao?" Thấy lão tặc sắc mặt ửng hồng, Hàn Kỷ cảm thấy mình đã chạm đến nỗi đau của ông ta. Lão tặc suýt chút nữa nhảy dựng lên: "Nói bậy!" Lúc này, Lư Cường lại nghĩ đến con đường quan trường của bản thân. Khi Lưu Kình còn là phụ tá của ông ta, ông ta làm việc cẩn trọng, không có gì đáng chê. Lúc đó, ông ta cảm thấy mình là người xuất chúng, ngay cả chức Thượng thư lục bộ cũng có thể đảm nhiệm. Đó chính là sự tự tin của ông ta. "Trước đây ta vẫn luôn cảm thấy, vị trí tốt nhất của ngươi là phụ tá!" Dương Huyền đã nhịn lời này rất lâu rồi. "Vâng!" Lư Cường giờ phút này mất hết dũng khí. Sau đó sẽ là điều chuyển, đi làm quan ở một nha môn tầm thường nào đó tại Đào huyện, cứ thế mà sống hết đời một cách mờ nhạt. "Ngươi sở trường văn sự, nhưng lại yếu về võ sự. Muốn tọa trấn một phương, nhất định phải có cả văn lẫn võ." Dương Huyền nhìn Lư Cường, khẽ lắc đầu. "Từng có người lén lút nói với ta, muốn điều ngươi đi Đào huyện." Dương Huyền liếc nhìn Hàn Tiến. "Hạ quan bằng lòng đi Đào huyện!" Lư Cường bình tĩnh nói. "Lời trình bày này khiến ta động lòng." Dương Huyền nói: "Người kế nhiệm chức Thứ sử Trần Châu cũng đã có, mọi việc đều sẵn sàng. Nhưng đúng lúc ta chuẩn bị ký văn thư, ta đột nhiên nhớ lại quãng thời gian mình vừa đến Bắc Cương." Ông ta khẽ ngẩng đầu: "Ta đã đặt nền móng ở Thái Bình, là Lâm An liên tục không ngừng ủng hộ ta. Lưu công thì khỏi phải nói. Còn ngươi, đã âm thầm giúp ta không ít." Xung quanh đã có không ít người đến. Có người muốn bẩm báo về việc bắt được địch tướng, nhưng lại bị Hàn Kỷ ngăn lại. "Sau khi ta tiếp quản Bắc Cương, Trường An không ngừng chèn ép. Nội bộ Bắc Cương cũng có kẻ muốn giở trò, có thể nói, lúc đó ta bốn bề thọ địch. Trong cái lúc rối ren ấy, Trần Châu lại là nơi vững chắc nhất." "Ta biết, lúc ấy có hơn mười lượt người đến Lâm An tìm ngươi. Lợi dụ, uy hiếp... đủ mọi thủ đoạn, nhưng ngươi đều lần lượt cự tuyệt." "Đứng lên." Dương Huyền đỡ Lư Cường đang nước mắt giàn giụa đứng dậy. Nhìn ông ta, Dương Huyền mỉm cười nói: "Trần Châu giao cho ngươi, ta yên tâm!"

Bản văn này đã được hiệu đính và thuộc bản quyền của truyen.free.