Lúc trước, không ít văn võ quan viên tìm Dương Huyền cáo trạng, đủ mọi ám chỉ, đều ngầm nhắc nhở vị Bắc Cương chi chủ này: Vị Chu Kiệm kia tuy tu vi cao minh, nhưng để cầm quân chinh phạt thì không được!

Dương Huyền không tỏ rõ ý kiến, cũng chẳng biểu lộ thái độ gì.

Giờ phút này, hắn đã đến.

Là muốn gạt bỏ Bùi Kiệm, đề bạt Giang Tồn Trung, vẫn là...

Giang Tồn Trung chính là người cũ của Bắc Cương, càng là hảo hữu năm đó của Dương Huyền.

Đây là người đáng tin cậy của Bắc Cương, cũng là tâm phúc đáng tin của Dương Huyền.

Người cũ và tâm phúc như thế mà ngài không dùng, lại dùng một tên Chu Kiệm không rõ thân thế... Quốc công, ngài say rồi sao?

"Theo ta đi!"

Ba chữ ấy đã gợi lại vô vàn suy tư.

"Đây là muốn nói riêng một chút."

"Đúng thế, nói công khai, sau này Chu Kiệm còn ngẩng mặt lên nhìn ai?"

"Cũng tốt!"

Giữa những lời bàn tán xôn xao, Dương Huyền mang theo Bùi Kiệm đến bên ngoài trướng bồng của mình.

Khương Hạc Nhi đã nhóm lửa, nước trong bình gốm đã sôi.

"Ta tới!"

Dương Huyền tự tay làm, cho mấy khối thịt dê vào nồi.

"Ngồi!"

Dương Huyền chỉ tay xuống đất.

Bùi Kiệm ngồi cạnh đống lửa, đưa tay sưởi ấm.

"Lấy cho ta cái thìa."

Dương Huyền sai Khương Hạc Nhi xoay sở không ngừng.

"Thứ này đun sôi còn phải hớt bọt, nếu không canh vẩn đục, thì dù là món ngon cũng khó nuốt trôi."

Dương Huyền dùng thìa hớt bọt, không chút ngại ngùng hất bọt xuống đất.

Hắn gõ thìa vào thành nồi mấy cái, "Hồi ấy, ta đi săn trong núi Đông Vũ, lần đầu săn được con mồi không dám ăn, sợ về nhà không thu hoạch sẽ bị mẹ ghét bỏ. Cứ thế bụng đói cồn cào, đi tìm chút rau dại, nhóm lửa nướng ăn."

Bùi Kiệm hỏi: "Rau dại nướng ăn, ăn được sao?"

"Đắng chát khó nuốt." Dương Huyền cười khổ.

"Năm đó, phụ thân tôi sai hộ vệ dẫn đường, cả nhà tôi dọc theo đường núi đi về phía Bắc. Trên đường từng hết lương thực, bất quá, bọn hộ vệ thân thủ tốt, tu vi của tôi cũng không tồi, luôn luôn săn được mồi. Bất quá, nói thật, thịt thú rừng, thực sự rất tanh."

Bùi Kiệm nói rất bình tĩnh, nhưng có thể nghe ra sự hận ý khắc sâu vào tận xương tủy.

"Không quên được những người ở Trường An đó?" Dương Huyền hỏi.

"Phải."

Tuy nói Bùi Cửu tự mình chịu chết, nhưng nếu không có đôi phụ tử ngụy đế làm càn ngang ngược, làm sao đến mức này?

"Ta rất muốn nói đó là cừu nhân của con, nên không đội trời chung. Bất quá, mỗi người một suy nghĩ khác biệt, con tự liệu mà xem xét."

Dương Huyền thong thả nói.

"Lang quân cũng không nghĩ rằng tôi cùng đôi phụ tử kia không đội trời chung sao?" Bùi Kiệm hỏi.

"Nghĩ, nhưng không cần thiết."

Dương Huyền khuấy đều khối thịt trong nồi, nhìn khối thịt đổi màu hoàn toàn, thong thả nói: "Mục tiêu cuộc sống của mỗi người khác biệt, mục tiêu của ta là đạt tới cảnh giới ấy, con thì khác."

"Con đường này gian nan, lang quân chưa từng có ý định từ bỏ sao?"

"Nghĩ tới, vừa mới bắt đầu đã nghĩ tới." Dương Huyền ngẩng đầu, nhớ lại một lát, "Ta không thích bị người an bài cuộc đời, nên khi ấy rất ghét bỏ thân phận của mình, nghĩ rằng, dù là làm một người thợ săn trong núi Đông Vũ, cũng tốt hơn bị người buộc đi theo người thảo phạt giặc phản loạn."

Ý nghĩ này hắn chưa hề nói ra ngoài.

Bởi vì hắn cảm thấy sẽ bị người trách là bất hiếu.

"Lúc trước rời Trường An, trong lòng tôi nơm nớp lo sợ, nói tôi như chó nhà có tang cũng không ngoa. Khi biết cha mất, khoảnh khắc ấy, dẫu có đổ cạn nước Tam Giang cũng không rửa trôi được hận ý tôi dành cho đôi phụ tử ấy. Chờ đến Đào huyện sau, Hoàng thúc phụ bảo, hãy quên đi tất cả những chuyện ấy, kể từ hôm nay, con, chính là Chu Kiệm, Trường An, không còn liên quan gì đến con nữa."

Dương Huyền nói: "Khi đó tình thế gian nan, Bắc Cương nếu quay giáo phản chiến, trong khoảnh khắc Đại Đường liền sẽ tan đàn xẻ nghé."

"Đúng vậy! Hoàng thúc phụ sẽ không làm chuyện như thế." Cho đến ngày nay, Bùi Kiệm đã cởi bỏ được khúc mắc, "Ngay từ đầu, tôi cả người đều chìm đắm trong thù hận, hận không thể lặng yên lẻn vào Trường An, giết vào Hoàng thành."

Ách!

Động tác khuấy thịt của Dương Huyền khựng lại trong chốc lát, thầm nghĩ Bùi Cửu khi ấy một đao khiến đôi phụ tử ngụy đế sợ đến xanh mặt, nếu không phải Võ Hoàng trước khi đi đã căn dặn, lấy tính tình khẳng khái, bi tráng, phóng khoáng của Bùi Cửu, nếu không cẩn thận, có lẽ thật sự sẽ mang theo hộ vệ giết vào cung thành, liều chết cũng phải giết cho bằng được đôi phụ tử ngụy đế.

Không ngờ rằng, con của hắn bản tính cũng y chang.

"Thời gian ở Đào huyện thật vô vị, mỗi ngày chỉ có thể ở trong nhà, ngẫu nhiên Hoàng thúc phụ sẽ phái người đến, thay phiên đưa chúng tôi ra ngoài dạo chơi."

"Đây là ngồi tù." Dương Huyền nói.

"Đúng." Bùi Kiệm cười nói: "Cả nhà bị giam lỏng hơn mười năm, tôi cứ mãi nghĩ, Bùi thị rốt cuộc đã làm gì sai? Nghĩ tới nghĩ lui, Bùi thị không sai. Vậy thì, kẻ sai là ai? Đôi phụ tử kia."

"Người không thể để tâm vào chuyện vụn vặt."

"Lang quân cũng từng như vậy sao?"

"Mười tuổi về sau, thái độ của mẹ tôi thay đổi đột ngột, tôi sợ hãi bất an, lo lắng, u sầu, phẫn nộ... Cảm thấy bản thân điên rồi. Khi đó, trong đầu tôi chỉ có một suy nghĩ, thế gian này, bất công!"

"Đúng vậy! Những năm đó, tôi cũng là như thế." Bùi Kiệm nói: "Sau này, nghe nói đôi phụ tử kia thanh trừng triều đình, người của Võ Hoàng, người của Hiếu Kính Hoàng Đế... đều bị thanh trừng một mẻ. Lại có những người cương trực dâng sớ phản đối, hơn mười người bị giết, hơn trăm người bị lưu đày. Khi đó tôi đang nghĩ, bọn họ đã làm gì sai? Vì sao lại gặp phải cảnh ngộ này?"

Hắn nhìn Dương Huyền.

Dương Huyền đặt thìa vào trong nồi, xoa xoa hai bàn tay ướt át, "Kia cũng là mệnh!"

Bùi Kiệm nhìn hắn.

"Con xem, có người sinh ra đã phú quý, thậm chí cả đời phú quý. Có người sinh ra đã nghèo hèn, cho đến khi chết vẫn chìm trong nghèo khó.

Bọn họ vẫn chưa làm gì sai, thế mà vận mệnh lại khiến họ trở thành những con người khác biệt.

Có người nửa đời trước rạng rỡ vô cùng, tuổi già phiêu bạt không nơi nương tựa; có người nửa đời trước nghèo hèn, khốn khó trăm bề, tuổi già lại hạnh phúc mỹ mãn, Phúc Lộc vẹn toàn. Chuyện này thì biết nói lý lẽ với ai đây? Với ông trời sao?"

Dương Huyền dừng lại một chút, hít hà mùi canh thịt, rắc thêm một nhúm muối, "Giờ phút này rắc thêm một chút, ít ra cũng có thêm chút vị."

Hắn vỗ vỗ tay, phủi những hạt muối còn dính trên tay đi, "Ta nói những điều này, không phải bảo con hãy cam chịu số phận. Trời vận hành mạnh mẽ, người quân tử nên tự cường không ngừng. Đất bao dung quảng đại, người quân tử nên lấy đức dày chở muôn vật. Con hiểu không?"

Hắn nhìn Bùi Kiệm.

"Tiền đồ có thể ảm đạm, nhưng không thể để ngọn nến trong tay vụt tắt!"

Bùi Kiệm nói.

"Canh được rồi."

Dương Huyền múc hai bát canh.

Mỗi người một bát.

Giơ bát lên.

Im lặng chạm nhẹ vào nhau.

Ngửa đầu uống cạn.

Bùi Kiệm đứng dậy cáo lui.

Dương Huyền ngồi ở chỗ đó, nhìn hắn quay về mua cơm, nói: "Trong bụng ẩn chứa tài năng lớn như núi."

Hách Liên Yến đã quay lại, Khương Hạc Nhi thì thầm với nàng.

"... Nghe loáng thoáng lang quân nói gì đó về Thiên hành kiện..."

Hách Liên Yến cười nói: "Đây là lang quân nói canh gà."

Dương Huyền nghe được, lắc đầu nói: "Thứ canh gà này, trước tuổi năm mươi có thể nghe. Sau tuổi năm mươi mà lại đi nghe cái gọi là canh gà, thì đúng là ngu xuẩn."

"Vì sao?" Khương Hạc Nhi hỏi.

"Cái dốc cuộc đời sau tuổi năm mươi, dựa vào không phải là canh gà, mà là, mệnh!"

Thời đại này, năm mươi tuổi đã được xem là thọ rồi.

Đến cái tuổi này mà đi nghe canh gà, tự bơm máu gà cho mình, chỉ càng làm hao mòn thể xác và tinh thần đang trên đà xuống dốc của bản thân.

"Năm mươi tuổi biết thiên mệnh rồi sao?" Hách Liên Yến hỏi lại.

"Vậy chẳng phải khoanh tay chịu trói sao?" Khương Hạc Nhi cũng đã học được đôi ba từ ngữ của lão gia.

"Không, không phải khoanh tay chịu trói." Dương Huyền khuấy đều khối thịt, cảm thấy đã gần chín tới.

"Đó là cái gì?"

"Là nghĩ thoáng rồi."

Dương Huyền bảo người đi lấy bánh bột ngô, đem thịt dê ra, Khương Hạc Nhi phụ trách cắt miếng. Nàng vừa cắt vừa không cam lòng hỏi: "Lang quân, nghĩ thoáng, chẳng phải là khoanh tay chịu trói đó sao?"

Dương Huyền nhàn nhã tiếp nhận nước trà Hách Liên Yến đưa tới, thong thả nhấp một ngụm, nói: "Không phải khoanh tay chịu trói, mà là cố gắng làm việc, xem nhẹ kết quả."

"Ồ!"

Lời này đối với Khương Hạc Nhi mà nói chính là đàn gảy tai trâu.

Bất quá Dương Huyền cũng cảm thấy những đạo lý này đối với người trẻ tuổi không thích hợp.

"Ở tuổi nên dốc sức làm thì dốc sức làm, ở tuổi nên nhìn thấu mọi sự thì nhìn thấu, đó chính là thuận theo Thiên Đạo."

Khương Hạc Nhi bị thịt nóng bỏng tay, đưa đầu ngón tay lên miệng thổi phù phù mấy cái, rồi lại vẫy vẫy, "Lang quân, đây cũng là canh gà."

"Không phải."

Dương Huyền cười nói: "Là triết lý."

"Canh gà cùng triết lý có khác nhau sao?"

"Có. Canh gà là kích thích, là an ủi, triết lý là đạo lý."

Khương Hạc Nhi như có điều suy nghĩ, "Canh gà có thể bán lấy tiền."

Ăn cơm tối, Dương Huyền sớm ngủ.

Ngày thứ hai, Bùi Kiệm sai người đến mời hắn đi tọa trấn.

"Ta liền không đi."

Dương quốc công ngồi ở chỗ đó, lười biếng, sau lưng Khương Hạc Nhi đang tự tay búi tóc cho hắn, Hách Liên Yến thì tự tay mặc quần áo cho hắn.

Đúng là một bộ dạng hôn quân sống sờ sờ.

Hắn lười biếng chu toàn xong xuôi, điểm tâm có người đưa tới.

Lát sau, Hàn Kỷ cũng tới.

"Hôm nay chư tướng có chút bất mãn."

Đây không phải là tin tức tốt.

"Ta rất muốn giúp hắn, nhưng trong quân, được trọng dụng là nhờ bản lĩnh. Ta càng giúp hắn, các tướng sĩ lại càng xem thường hắn."

Cho nên Dương Huyền chỉ đành buông tay làm ngơ.

"Lang quân giống như mặc kệ hắn như vậy sao?" Hàn Kỷ cảm thấy bản năng đế vương là đa nghi.

"Không, là tín trọng."

Hàn Kỷ trong lòng hơi động, biết được lang quân muốn bồi dưỡng Bùi Kiệm thành một rường cột có văn có võ.

"Lang quân!"

Vương lão nhị đã trở về, người đầy phong sương.

"Mau mau lấy canh nóng cho hắn."

Dương Huyền đang uống cháo.

"Có thịt không?"

Vương lão nhị không có thịt thì không vui.

"Có."

Khương Hạc Nhi múc cho hắn một bát thịt dê.

"Đây là thịt hầm đêm qua, mềm rục rồi."

Để một lát sau, giờ phút này còn âm ấm, vừa vặn ăn.

"Đây!" Khương Hạc Nhi đưa cho hắn đũa.

"Không cần."

Vương lão nhị cầm chén, ngửa đầu liền uống.

"Đó là thịt mà!"

Dương Huyền nghĩ đạp hắn một cước.

Vương lão nhị uống cạn bát thịt dê trong mấy ngụm, "Đường trinh sát Thái Châu đã bị thám thính không ít, nhưng chưa liều chết tấn công, bị tổn thất chút ít liền rút lui."

"Vì sao rút lui?" Lão tặc lấy làm lạ hỏi, "Không lẽ không xuất binh kiềm chế sao?"

"Bọn hắn không dám!"

Dương Huyền uống một ngụm cháo, "Chân trước xuất binh, chân sau ta liền có thể đánh thẳng vào hang ổ của hắn."

Lão tặc sán lại gần, "Lang quân, trong quân bầu không khí có vẻ không ổn."

"Một đám ngu xuẩn!"

Dương Huyền đặt bát xuống, "Đó là con trai của Bùi Cửu!"

Hắn đứng dậy, "Ăn uống xong xuôi, liền nên đi dạo sau bữa cơm, đi chọc tức những tên thám tử Bắc Liêu kia."

...

Hôm nay tiến đánh vẫn là ba loại phương thức cũ: máy ném đá, nỏ, và đội cảm tử...

Hơn nữa tiết tấu rất chậm.

Quân phòng thủ thậm chí còn thay phiên nhau xuống dưới nghỉ ngơi.

Giữa trưa, Bùi Kiệm thậm chí còn chu đáo cho quân lính dưới trướng nghỉ ngơi một canh giờ.

"Bọn hắn đang ngủ trưa!"

Triệu Đa Lạp cảm thấy nhất định là mắt mình đã mù rồi.

Ai mà dám ở sa trường ngủ trưa?

"Hắn đây là muốn dụ lão phu xuất binh bất ngờ tấn công." Tiêu Hoành Đức bình thản nói: "Bất động!"

Bành Chí vuốt râu, "Chỉ chờ viện quân Đàm Châu đến, trong ngoài cùng tấn công."

"Tường thành vững chắc, ngồi!"

Hộ vệ đưa tới ghế, Tiêu Hoành Đức ngồi xuống, thong thả nhấp một ngụm nước.

"Dương cẩu đang làm gì?"

Dương lang quân mang theo hai nàng hầu đang thưởng thức cảnh sắc phương Bắc.

"Đáng tiếc không có tuyết rơi." Khương Hạc Nhi có chút tiếc nuối.

"Tuyết rơi liền phải lui binh." Hách Liên Yến cảm thấy Khương Hạc Nhi mà nhúng tay vào chính sự, thì đúng là một yêu cơ họa nước.

Giữa trưa, bọn hắn ăn cơm dã ngoại ở bên ngoài.

Buổi chiều, tiếp tục đi thám thính, khiêu khích.

Hơn mười kỵ binh phi nước đại đến bẩm báo.

"Quốc công, hắn đã lui binh."

"Ai?"

Dương Huyền nhìn đội trưởng.

Ánh mắt bình tĩnh.

Đội trưởng xuống ngựa quỳ gối thỉnh tội, "Là Chu lang quân."

"Ừm!"

Dương Huyền giục ngựa trở về.

Trên tường thành Trừng Dương, Tiêu Hoành Đức lắc đầu, hơi bối rối, "Hắn đây là ý gì?"

Bành Chí nói: "Chẳng lẽ là muốn tiêu hao lực lượng của ta?"

Tiêu Hoành Đức nhìn sắc trời, "Hỏi những người già trong thành, gần đây có dấu hiệu tuyết rơi không. Tiếp theo, sai thám tử liều chết mở đường tiến về hướng Thái Châu."

"Thái Châu sẽ không đến viện binh." Triệu Đa Lạp nói.

Tiêu Hoành Đức không nhìn hắn, vừa đi dọc theo bậc thang xuống dưới, vừa nói: "Thám tử liều mạng mở thông đường tới Thái Châu, quân Bắc Cương tất nhiên sẽ lo lắng Thái Châu cứu viện, như thế, tất nhiên sẽ điều quân đến phòng bị. Viện quân Đàm Châu vừa vặn thừa lúc hắn không kịp trở tay, một lần hành động sẽ diệt được địch!"

Thủ đoạn này, chính là nắm thấu đáo tâm tư của người khác.

"Hắn dù cho có xem thấu lão phu mở thông đường tới Thái Châu chỉ là động thái giả, nhưng lại không dám không đối phó, đây, chính là dương mưu!"

Ngày thứ ba, cửa thành mở toang, hơn ngàn kỵ binh điên cuồng xông thẳng về phía bắc.

"Quân địch hướng Thái Châu đột kích!"

Tin tức truyền đến chỗ Bùi Kiệm, thần sắc hắn không chút đổi sắc, "Điều hai ngàn quân, phòng bị viện quân Thái Châu."

Ai!

Đây là bị động chịu đòn a!

Trong lòng mọi người thở dài.

Bùi Kiệm gọi tới tướng lĩnh phụ trách máy ném đá và tướng lĩnh phụ trách đội nỏ, tỉ mỉ hỏi thăm.

"Phóng!"

Máy ném đá bắt đầu hoạt động.

Tiếp đó, đội nỏ.

Tiếp đó, đội cảm tử...

Quân phòng thủ lười biếng đón đánh.

Giữa trưa, theo lệ thường, là giờ 'nghỉ trưa'.

"Viện quân còn hai ba ngày nữa là đến."

Dưới trướng đang suy nghĩ thủ đoạn có vẻ bình thường lần này của Bùi Kiệm ẩn chứa ý gì, câu nói đầu tiên của Tiêu Hoành Đức đã gạt bỏ mọi lo lắng của họ.

"Đúng vậy! Viện quân vừa đến, thủ đoạn gì đều là uổng phí."

"Lại thủ vững hai ba ngày, liền khổ tận cam lai thôi."

Tiêu Hoành Đức ngồi xuống, ngáp một cái.

Trên tường thành, ai nấy cũng đều như vậy.

Quân Bắc Cương nghỉ trưa, cảnh tượng mấy vạn người ngủ gà ngủ gật thật hùng vĩ biết bao.

Cái sự ngáp và buồn ngủ này có tính lây lan.

Quân phòng thủ hoặc là ngồi xuống, hoặc là dựa vào tường thành bắt đầu nghỉ ngơi.

Trung quân!

Bùi Kiệm đứng dưới lá đại kỳ, "Triệu tập chúng tướng!"

Chúng tướng lười biếng chạy đến.

Giang Tồn Trung đột nhiên khẽ giật mình.

Sau lưng Bùi Kiệm lại đứng ai?

Lâm Phi Báo!

Lâm Phi Báo, người hầu như một tấc cũng không rời lang quân, lại xuất hiện.

Phía sau nữa, còn có hơn mười Cầu Long vệ.

Bùi Kiệm nhìn chúng tướng, "Chúng tướng nghe lệnh!"

Hắn dáng người khôi ngô, giờ phút này trầm giọng lên tiếng, uy nghiêm tự nhiên tỏa ra.

Đám người đứng trang nghiêm.

"Giang Tồn Trung!"

"Tại!"

"Triệu tập tinh nhuệ, nghe ta hiệu lệnh!"

"Lĩnh mệnh!"

"Tác Vân!"

"Tại!"

"Đội cảm tử mấy ngày nay lề mề chậm chạp, ta muốn thấy đội cảm tử không sợ chết, ai dám lùi lại dù chỉ một bước, giết!"

"Lĩnh mệnh!"

"Những người khác!"

"Tại!"

"Sau một khắc đồng hồ, ta muốn nhìn thấy tinh thần nghĩa vô phản cố! Tiếng trống trận giờ đây sẽ không tầm thường nữa, dù có chết, cũng phải chết trên tường thành!"

Mắt hổ của Bùi Kiệm chợt mở to.

Trong lòng mọi người nghiêm nghị.

"Lĩnh mệnh!"

Chúng tướng tán đi.

Sau một khắc đồng hồ, máy ném đá bắt đầu hoạt động.

Quân phòng thủ lười biếng bắt đầu rút lui xuống dưới.

Bùi Kiệm híp mắt nhìn xem.

"Tài dùng binh vạn người, người đời đều thích uy hiếp đối thủ, còn phương pháp của ta thì ngược lại, đó là kiêu địch! Kiêu địch ba ngày, rồi ra đòn sấm sét!"

Đội cảm tử đã xuất phát.

Đội nỏ lặng lẽ tiến lên.

Hòn đá trút xuống đầu tường thành.

Một tên quân phòng thủ vội vàng hướng ngoài thành nhìn thoáng qua.

Đen nghịt toàn là người.

Đội nỏ đã tới gần chân thành.

Những người kia bắt đầu lao như bay.

"Địch tập!"

Trong tiếng kêu thét chói tai, Bùi Kiệm nói khẽ:

"Cha, con đã lĩnh ý thanh đao của người! Bùi thị vung đao, vẫn sắc bén như xưa!"

Nội dung này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng không sao chép.