Oa!

Nửa đêm, tiếng khóc thét từ hậu viện Quốc Công phủ bất chợt vang lên, lập tức làm Tần Quốc Công giật mình.

Chu Ninh vẫn còn trong tháng ở cữ, Dương Huyền đứng dậy bước ra ngoài.

Phòng sát vách là nơi Nhị Lang ở, chàng có thể nghe tiếng Trịnh ngũ nương đang ru con.

Dương Huyền hỏi: "Nhị Lang có khó chịu trong người không?"

Trong thời đại này, tỷ lệ trẻ sơ sinh chết yểu quá cao, ngay cả hoàng thất cũng không ngoại lệ. Vì vậy, trước khi chắc chắn đứa trẻ có thể sống sót, người ta không tổ chức bất kỳ hoạt động ăn mừng nào.

Trịnh ngũ nương đáp: "Quốc Công yên tâm, cháu bé chỉ mới thức giấc thôi ạ."

"Được!"

Dương Huyền không trở vào, mà bước ra đình viện.

Trăng xuân có phần mờ nhạt, nhưng may mắn thay, những chồi non xanh biếc trên cành đã khiến lòng người không khỏi vui tươi.

"Tử Thái!"

Chu Ninh đang ngồi trong phòng ở cữ, nhẹ giọng gọi.

Dương Huyền bước đến, khẽ đẩy cửa vào. Thấy Chu Ninh đang ngồi bên giường, chàng liền nhíu mày: "Nàng sao lại tỉnh rồi?"

"Nghe thấy tiếng con khóc là tỉnh giấc rồi. Chàng bận rộn mấy nay, sao vẫn chưa nghỉ ngơi?"

Sinh nở vào mùa này cũng thật may mắn, trời se lạnh, Chu Ninh đỡ phải chịu khổ hơn nhiều khi ở cữ. Dương Huyền nhớ đến những người phụ nữ trong làng sinh nở vào mùa hạ, khi xuất cữ trông ai cũng tiều tụy hẳn đi. Bởi vậy người ta mới nói, con cái sinh ra không phải vào mùa hạ hay mùa đông, đó chính là phúc lớn nhất đối với cả mẹ và con. Mùa hạ nóng bức khó chịu, mùa đông lại rét buốt, con trẻ rất dễ bị phong hàn quật ngã.

Dương Huyền ngồi ở bên cạnh nàng, Chu Ninh theo thói quen tựa vào vai chàng.

"Ngày trước ở Huyền học, thiếp vẫn một mình đi đi về về, luôn nghĩ có thể sống trọn đời như vậy."

"Đàn ông ư?"

"Đàn ông... Ta cần đàn ông làm gì? Ta có tu vi, có tiền bạc, có y thuật, một mình ta sống há chẳng tốt sao?"

"Ha ha!"

Dương Huyền cười cười.

"Chàng cười gì thế?"

"Ban đầu ta cũng từng nghĩ như vậy. Dương Lược mất tích năm năm, bỗng một hôm trở về, bảo ta tìm vợ. Khi ấy ta hơi khó chịu, nghĩ rằng mình có thể lên núi săn thú, tự nuôi sống bản thân, tự dưng lại bắt mình cưới vợ, thật chẳng biết giấu mặt vào đâu!"

Thời này, hôn nhân là do cha mẹ sắp đặt, qua lời mai mối. Trước khi thành thân, nếu được gặp mặt đối phương một lần đã là tân tiến lắm rồi.

Chu Ninh không nhịn được bật cười: "Sau này gặp chàng, hồi ấy, trong nhà ta có chút bất mãn, ban đầu ta nghĩ họ muốn dùng ta để liên hôn, nên trong lòng không vui."

"Ta là tấm mộc ư?"

Dù đã có hai mặt con, Dương Huyền trong lòng vẫn kh��ng khỏi dâng lên chút ghen tuông.

"Nào có!" Chu Ninh che miệng cười trộm: "Khi đó ta chỉ muốn ở Huyền học cả đời, học y thuật chữa bệnh cứu người, dạy đệ tử truyền thụ y thuật... Thời gian như thế thật phong phú biết bao! Nhưng ta biết, cuối cùng không thể toại nguyện."

"Ý nàng là sao?"

"Ta từ nhỏ đã áo cơm không phải lo, chẳng kém gì công chúa. Chu thị đối xử với ta như vậy, há ta có thể cứ thế mà mặc kệ sao? Khi đó ta vẫn nghĩ, cứ chờ thêm vài năm nữa rồi tính. Nào ngờ, cuối cùng lại gặp chàng."

"Có từng hối hận?"

"Chàng thử đoán xem?"

Hai người im lặng, nhưng dường như vẫn đang trò chuyện không ngừng.

"Tử Thái."

"Ừm!"

"Chu thị..."

"Lo lắng ư?"

"Đối với thế gia môn phiệt, rất nhiều người kính sợ như thần linh. Nhưng thiên hạ chỉ cần một vị thần linh, đó chính là đế vương. Giờ đây đế vương lựa chọn chung sống với thế gia môn phiệt, nhìn như đầy rẫy nguy cơ, nhưng ít ra giang sơn xã tắc vẫn có thể tạm vững chắc. Tử Thái, thiếp biết chàng bất mãn với thế gia môn phiệt..."

"Nàng có thể nhìn ra điểm này, ta rất đỗi vui mừng, nhưng cũng vô cùng tự trách." Dương Huyền ôm lấy vòng eo vẫn còn hơi cồng kềnh của nàng: "Là một người chồng, ta không nên để nàng phải bận lòng những chuyện này."

"Thật ra thì vẫn còn sớm mà! Chỉ là thiếp thỉnh thoảng vẫn suy nghĩ chút thôi."

"Đối với thiên hạ, thế gia môn phiệt thật sự là một khối u ác tính." Dương Huyền dứt khoát nói: "Bầu trời không thể có hai mặt trời. Khi cả thiên hạ có quá nhiều tiếng nói cùng vang lên, A Ninh, thiên hạ này sẽ không còn xa cảnh hỗn loạn."

"Thiếp biết. Chẳng hạn như Hoàng đế muốn đi đông, nhưng có kẻ lại muốn đi tây, mà không phải vì lợi ích chung, mà là vì tư lợi, như vậy thì nguy hiểm rồi."

"Ta chưa từng biết nàng lại thông minh đến vậy."

"Lời khen này thiếp xin nhận không khách khí vậy."

"Đúng vậy, cũng như khi ta nắm quyền ở Bắc Cương. Nhìn thì có hai người Lưu Tống cùng nắm chính sự, nhưng khi ta đã mở miệng, họ nhất định phải im lặng! Đó chính là uy quyền. Không phải là không cho phép có tiếng nói khác, tiếng nói khác có thể vang lên trong nội bộ, nhưng tuyệt đối không thể truyền ra bên ngoài."

Trong thời đại mà người mù chữ đầy rẫy như vậy, uy quyền là điều tất yếu.

Tiếng nói của thế gia môn phiệt không hề kém cạnh đế vương, hơn nữa, nhiều lúc khi họ liên thủ, ngay cả đế vương cũng phải cúi đầu.

"Bầu trời không thể có hai mặt trời!" Chu Ninh trầm ngâm nói: "Cha mẹ vẫn đang lo liệu con đường sau này cho chàng, mười năm nữa, chàng sẽ làm gì... Nếu đổi một vị đế vương khác, chàng sẽ liệu tính ra sao?"

"Chuyện này, tạm thời không thể nói."

Dương Huyền bổ sung: "Không phải là không tin tưởng cha vợ và họ."

"Không." Chu Ninh nói: "Nhiều khi, gia chủ thế gia môn phiệt vì gia tộc mà không chút do dự biến mình thành vật hy sinh, chấp nhận chết mà không hối hận."

"Nàng đang nhắc nhở ta cảnh giác Chu thị sao?"

"Tử Thái."

"Ừm!"

Chu Ninh tựa vào lòng chàng, khẽ nói: "Dù thế nào đi nữa, thiếp vẫn mong sau này các chàng có thể bắt tay giảng hòa. Nhưng thiếp vẫn luôn nhớ mình là vợ chàng."

Dương Huyền cúi đầu, khẽ hôn một cái trán của nàng.

"Ta hiểu rồi."

Chu Ninh không hỏi sau này Dương Huyền sẽ đối xử với Chu thị ra sao, hỏi vậy thì được ích lợi gì?

Nếu Dương Huyền nói đối xử tử tế, Chu thị sẽ trở thành sĩ tộc đứng đầu Đại Đường. Chẳng bao lâu, họ sẽ uy hiếp đến uy quyền của đế vương. Đến lúc đó, chỉ có thể vạch trần mọi chuyện.

Nếu Dương Huyền muốn ép Chu thị từ bỏ điều gì đó, Chu Ninh thì có thể làm được gì?

Chỉ có thể sống qua mỗi ngày trong suy đoán và lo lắng.

"Ngủ đi!"

"Tốt!"

Chu Ninh nằm xuống, Dương Huyền đắp chăn cho nàng, rồi chợt hỏi: "Nàng cứ vậy mà không tin tưởng ta sao?"

Chu Ninh ngạc nhiên.

"Tin tưởng ư?"

Dương Huyền gật đầu: "Dù gặp phải bất cứ chuyện gì, hãy tin tưởng ta!"

Chu Ninh nhìn chàng, dùng sức gật đầu: "Vâng!"

Dương Huyền quay lại, thổi tắt ngọn nến, bước ra ngoài và khẽ khép cửa lại.

Ngoài cửa, hai thị nữ Hoa Hồng đã đứng chờ sẵn.

Đây chính là chức trách của thiếp thân thị nữ.

Luôn luôn sẵn sàng chờ lệnh.

Hệt như Hàn Thạch Đầu vậy.

Dương Huyền trở về phòng mình, nằm xuống rồi nghĩ đến thần sắc của Chu Ninh lúc nãy, không nhịn được mỉm cười.

Nhiều khi, giữa vợ chồng cũng cần có sự thăm dò.

Sau khi sinh Nhị Lang, Chu Ninh trông có vẻ tâm sự, Dương Huyền không tiện hỏi. Một phen trò chuyện tối nay, chàng mới hiểu nàng đang lo lắng điều gì.

Nếu việc dẹp loạn thành công, các gia tộc ở Dương Tùng Thành tất nhiên sẽ đối mặt với nguy cơ ngập đầu.

Còn Chu thị, nhờ mối quan hệ với Dương Huyền và việc chọn đúng phe, sẽ trở thành người thắng cuộc.

Kẻ thắng ăn cả, đây là quy tắc ngầm từ xưa đến nay.

Chu Ninh đã nhìn xa đến mức này, khiến Dương Huyền không khỏi một lần nữa xem xét lại suy nghĩ của mình.

Sự hình thành của thế gia môn phiệt, kỳ thực chính là một quá trình độc quyền.

Độc quyền tài nguyên chính trị, tài nguyên kinh tế, tạo nên một "gia tộc năm họ."

Tài nguyên chính trị tất nhiên sẽ mang lại lợi ích kinh tế, và tài nguyên kinh tế tất nhiên sẽ củng cố tài nguyên chính trị.

Đây là một vòng tuần hoàn khép kín.

Trong vòng tuần hoàn này, thế gia môn phiệt không ngừng lớn mạnh.

Khi thực lực của họ có thể ngang hàng với đế vương, thiên hạ này sẽ không còn xa cảnh diệt vong.

Khi tài nguyên chính trị và kinh tế bị thế gia môn phiệt độc quyền, uy quyền đế vương không còn, thiên hạ sẽ nghe theo ai?

Ngươi nói hướng đông, hắn nói hướng tây.

Vào lúc này, ai sẽ là người quyết định?

Nghe đế vương?

Không đời nào! Thế gia môn phiệt sẽ lên tiếng: Chuyện này, lão phu thấy hướng tây mới là tốt nhất.

Ngươi không đáp ứng?

Chuyện nhỏ thôi, lão phu có người cả.

Thế là, triều đình tranh chấp không ngừng, thậm chí hình thành bè phái.

Triều đình bị phân liệt, đó chính là khởi đầu của sự suy vong.

Nếu Chu thị một mình độc chiếm quyền lực thì sao?

Những quan viên, phú thương, và quyền quý kia...

Con người vốn là sinh vật xu lợi tránh hại, những người này ắt sẽ không kìm lòng được mà xích lại gần Chu thị, giống như lúc này các quan viên, phú thương đang xích lại gần nhóm người Dương Tùng Thành. Cả đám sẽ kết thành một tập đoàn hùng mạnh, có thể kiếm lời cho mình, có thể chống lại sự chèn ép từ bên ngoài.

Một khi tập đoàn này hình thành, muốn thanh tẩy sẽ rất khó khăn.

Giống như tự mình mổ xẻ vậy.

Lý Bí chính là không có dũng khí để 'mổ xẻ,' đành chọn dùng thủ đoạn quyền mưu để ngăn chặn.

"Tại sao không dùng đao kiếm mà nói chuyện chứ?"

Dương Huyền nhắm mắt lại, khẽ nói: "Những học trò của ta kia! Sẽ khiến các ngươi phải trố mắt kinh ngạc!"

...

Sáng hôm sau, chàng tỉnh giấc.

"Cha ơi, nhìn đệ đệ kìa!"

A Lương ra dáng một người anh cả.

Dương Huyền dắt tay A Lương đến nhìn Nhị Lang.

Nhị Lang vẫn còn đang ngủ say, nhũ mẫu đang chờ lệnh.

"A! Đệ đệ xấu quá!"

"Cũng giống như con hồi bé thôi."

Dương Huyền xoa đầu con.

"Cha ơi, đệ đệ tên gì ạ?" A Lương hỏi.

"Gọi Nhị Lang!"

Nhị Lang? Chẳng lẽ không đặt nhũ danh sao? Đó là suy nghĩ của mọi người.

Dương Huyền không muốn giải thích, Chu Ninh cũng chẳng can dự.

Quản đại nương tìm được Chu Ninh.

"Nương tử, Trịnh ngũ nương trông Đại Lang quân đã vất vả lắm rồi, giờ lại trông cả Nhị Lang quân, đêm nào cũng thức trắng lo lắng. Hay là, chúng ta tìm thêm vài vú già thân cận cho Nhị Lang quân nhé?"

Chu Ninh đang đọc sách... Thầy thuốc dặn khi ở cữ không nên đọc sách, sẽ hỏng mắt. Nhưng nàng luôn có cách để lấy được sách, tranh thủ đọc những lúc không ai để ý.

"Chuyện này, để hỏi phu quân."

Chu Ninh tiếp tục xem sách.

Quản đại nương bước ra ngoài, ngó nghiêng trái phải.

Dương Huyền vừa ăn xong điểm tâm, đang dạo bộ trong đình viện.

Chốc nữa chàng sẽ đến Tiết Độ Sứ phủ.

A Lương đang chơi đùa dưới gốc cây lớn, bên cạnh có hai yêu sủng theo cùng.

Nên nói hay không đây?

Quản đại nương nhìn thấy Di nương. Di nương vừa ra khỏi phòng, ánh mắt lướt qua, cũng nhìn thấy bà.

"Di nương!"

A Lương gọi lớn.

Trên mặt Di nương, thoáng chốc đã nở nụ cười, bà bước tới: "Đại Lang quân."

"Chơi!"

A Lương nói.

"Tốt!"

Dương Huyền nhìn thoáng qua, mỉm cười, tiếp tục tản bộ.

Quản đại nương nghĩ thông suốt, bèn bước tới hành lễ.

"Quốc Công."

Dương Huyền liếc nhìn bà một cái, không dừng bước: "Có chuyện gì ư?"

"Dạ có ạ."

Quản đại nương đi theo chàng, khẽ nói: "Nhị Lang quân còn nhỏ, nhất định phải có người chăm sóc, nhưng Đại Lang quân cũng cần người trông nom. Trịnh ngũ nương tận tâm tận trách, nô tỳ vô cùng khâm phục. Tuy nhiên, đợt này thấy nàng vừa trông hai đứa bé, rất vất vả, nên nô tỳ nghĩ, hay là đổi người khác đến chăm sóc Nhị Lang quân? Dù sao thì, người mới cũng sẽ có tinh lực dồi dào hơn một chút."

"E rằng Trịnh ngũ nương không đủ tinh lực, đến nỗi chăm sóc Nhị Lang không chu đáo?" Dương Huyền hỏi.

"Dạ phải."

Theo Quản đại nương, là một người cha, Quốc Công đương nhiên muốn dành những điều tốt nhất cho con. Trịnh ngũ nương không sai, chăm sóc Đại Lang tận tâm tận trách. Hơn nữa, người này có phần hơi "si," Dương Huyền bảo nàng làm gì, nàng có mười phần sức lực thì có thể dùng đến mười hai phần.

Nhưng, một người cuối cùng cũng không xuể!

Quản đại nương cười cười.

"Gọi nàng tới." Dương Huyền nói.

Trịnh ngũ nương đến, trên người vẫn còn thoang thoảng mùi sữa.

"Gặp qua Quốc Công."

Dương Huyền liếc nhìn nàng, thấy tinh thần cũng khá tốt, nhưng vẫn có thể nhìn ra vẻ mệt mỏi.

Chàng chỉ vào A Lương, rồi lại chỉ vào phòng của Nhị Lang, hỏi: "Hai đứa bé mà để một mình nàng chăm sóc, dù có người giúp đỡ, liệu nàng có thể chu toàn được không?"

Trịnh ngũ nương đáp: "Nô tỳ có thể chu toàn ạ."

"Không miễn cưỡng chứ?"

"Bên Đại Lang quân đã có Báo và Phú Quý theo bên, nô tỳ chỉ cần lo cho ăn uống của cậu ấy. Nhị Lang quân còn nhỏ, nô tỳ chỉ việc chăm sóc thôi."

"Có mệt hay không?"

"Có mệt ạ, nhưng nô tỳ cảm thấy vui vẻ."

"Vì sao?"

"Không có việc để làm, nô tỳ liền cảm thấy trống rỗng, cứ như một cái xác không hồn. Cả ngày bận rộn, dù nói là mệt mỏi, nhưng tinh thần lại càng thêm phấn chấn."

Nàng đã xem việc chăm sóc trẻ con là mục đích sống của mình.

Dương Huyền gật đầu: "Sau này, hai đứa bé này cứ giao cho nàng."

Trịnh ngũ nương cúi người: "Quốc Công yên tâm, nô tỳ dù có phải liều mạng, cũng sẽ chăm sóc tốt hai vị Lang quân."

"Không cần liều mạng gì cả, ngày sau còn dài!"

Dương Huyền gật đầu, rồi đi về phòng mình.

Ngô Lạc xuất hiện, ôm y phục của chàng, đi theo vào.

Quản đại nương đứng sững ở đó, nhất thời cảm thấy mình hơi giống một kẻ hề.

Trịnh ngũ nương vội vã quay về, giữa đường còn ngoái lại dặn A Lương: "Đại Lang quân nhớ lát nữa uống nước nhé."

"Ồ!"

Thị nữ đứng sau A Lương khẽ cười, thầm nghĩ: Lát nữa, nhiệm vụ này sẽ do nàng giám sát.

Di nương nhìn Trịnh ngũ nương, mỉm cười: "Vội vàng hấp tấp, giống hệt ta khi còn ở trong cung hồi đó!"

Quản đại nương quay về báo: "Nương tử, Lang quân quyết định để Trịnh ngũ nương chăm sóc cả hai đứa bé."

"Ừm!"

Chu Ninh khẽ ừ một tiếng. Đúng lúc Quản đại nương định cáo lui, Chu Ninh đặt quyển sách trên tay xuống, nói: "Một người trông con, ít đi tranh chấp."

Quản đại nương trong lòng khẽ rùng mình, "Dạ phải."

Chờ bà cáo lui xong, Di nương xin được gặp mặt.

"Nương tử vẫn nên bớt đọc sách một chút thì hơn. Nương tử nếu không chịu bỏ, thiếp sẽ mỗi ngày đến trò chuyện cùng nương tử vậy."

"Có ngài đến, thiếp tự nhiên rất vui mừng!"

Di nương ngồi xuống, sống lưng thẳng tắp.

"Quốc Công mấy ngày nữa sẽ xuất chinh, thấy cơ nghiệp ngày càng lớn mạnh, thiếp không khỏi mơ ước đến cái ngày ấy."

"Ai không phải đâu?"

Dương Huyền dẹp loạn thành công, Chu Ninh chính là hoàng hậu.

Di nương kể: "Ở nước Trần, từng có một hoàng hậu sinh hạ hai hoàng tử. Trưởng tử là hoàng trưởng tử, từ nhỏ được người bên phe đế vương chăm sóc. Còn thứ tử thì được nuông chiều hơn, từ nhỏ được người bên phe hoàng hậu chăm sóc. Đến khi trưởng thành, thứ tử đột nhiên ra tay tranh đoạt ngôi vị trưởng, sau đó hai hoàng tử cứ thế ngươi tranh ta đoạt, công khai lẫn lén, cuối cùng cả hai đều bị phế, trái lại một hoàng tử do Tần phi sinh ra lại nhập chủ Đông Cung, kế vị làm Hoàng đế."

"Giữa anh em ruột thịt, lại thành cừu địch, làm người cảm khái." Chu Ninh nói.

"Đúng vậy ạ!" Di nương nói: "Trong cung người ta thường lấy những câu chuyện này làm thú tiêu khiển mà kể, nghe nhiều tai mắt sẽ bị vấy bẩn, e là sẽ làm ô uế nương tử thôi."

Bà đứng dậy: "Nhiều khi, việc xử lý mọi chuyện công bằng gần như là bất khả thi."

"Đúng vậy ạ!"

Chu Ninh gật đầu. Chờ Di nương rời đi, nàng nói: "Người đâu!"

Hai thị nữ Hoa Hồng bước vào.

"Nương tử."

"Thưởng Trịnh ngũ nương một khối ngọc bội, tiền tháng thêm hai trăm đồng."

"Vâng!"

Ngọc bội gần như là phần thưởng cao cấp nhất, vậy mà Trịnh ngũ nương chỉ mới chăm sóc hai đứa bé thôi! Tiền tháng thêm hai trăm, mà tiền tháng của Trịnh ngũ nương vốn đã rất cao, thêm hai trăm nữa, vậy mà còn cao hơn cả các quản sự. Chỉ là chưa bằng Di nương và Quản đại nương mà thôi.

"Tìm trong đồ cưới của ta món Thọ Tinh công thêu phẩm đó, mang tặng Di nương."

"Dạ phải."

Chu Ninh lại một lần nữa cầm lấy sách.

Nếu giao Nhị Lang cho vú già của Chu thị chăm sóc, sau này khi lớn lên, Chu thị nghiễm nhiên sẽ là chỗ dựa của Nhị Lang.

Đến lúc đó, Chu thị liệu có kìm lòng được trước sự cám dỗ của 'tòng long chi công' không?

Dương Huyền đã phòng ngừa chu đáo, thà để Trịnh ngũ nương vất vả một chút, chứ quyết không để người của Chu thị nhúng tay. Đây chính là cách xử lý mọi việc công bằng.

Cũng là lời đáp lại cho những điều chàng đã nói đêm qua.

"Ta sẽ cho Chu thị cơ hội lựa chọn!"

Chu Ninh ngẩng đầu, mỉm cười.

"Bảo người truyền lời đến Chu thị: Con của ta, ta tự mình dạy!"

Hãy biết rằng, mọi phiên bản của đoạn văn này đều được bảo hộ chặt chẽ bởi truyen.free.