Nắng Nam Chu đã lên cao, chói chang nhưng tiết trời buổi sáng vẫn se lạnh. Chỉ cần hoạt động một chút, thân thể liền ấm lên.

"Thao luyện lên!"

Năm mươi kỵ binh dưới chân núi bắt đầu thúc ngựa phi nước đại.

"Cung tiễn!"

Lôi Tiêu hô lớn.

Sau khi nhận được tin tức Dương Huyền phải đến Bắc Cương nhậm chức, Dương Lược liền phái Nam Hạ tới phụ tá, còn Lôi Tiêu chính là phụ tá mới của ông ta.

Những thiếu niên kia cưỡi ngựa thành thạo, từng hàng tiến lên, dùng hoành đao chém nát những đống cỏ khô.

Lôi Tiêu quay lại, nói: "Tướng quân."

Dương Lược gật đầu, "Cũng cho các huynh đệ thao luyện đi."

Hơn hai mươi thị vệ bắt đầu thao luyện.

Lôi Tiêu có chút ngóng trông, "Không biết lang quân bên đó thế nào rồi."

"Trần Châu là một vùng đất hiểm nguy. Những quan lại ở đó đều là kẻ bất mãn, hễ xử lý không khéo, họ sẽ hợp sức tấn công. Nhưng ta lại không lo lắng điều đó."

"Vì sao?"

Dương Lược nói: "Lang quân sau này muốn làm đại sự, tạm thời chịu đựng khó khăn lúc này thì có gì đâu? Đợi khi đại sự thành công, thù nào mà chẳng trả được? Điều ta lo lắng là... những dị tộc kia."

"Các huynh đệ nắm được tin tức, ngụy đế bây giờ càng ngày càng hồ đồ, vậy mà cho phép biên cương tự chiêu mộ quân sĩ, hắc, thế này mà cũng được, còn ra vẻ nói rằng: Thuế má từ biên cương thu về Trường An, rồi lại phải từ Trường An chuyển trả về, chi bằng biên cương tự thu thuế để nuôi quân." Lôi Tiêu lắc đầu.

Dương Lược cười lạnh, "Cái tên ngụy đế đó lúc trẻ sát phạt quả quyết đến nhường nào, nhưng cuối cùng lại quá âm tàn, không đi theo con đường chính đáng."

Nhắc đến ngụy đế, sát khí trên người Dương Lược dần nặng hơn, "Lang quân đã di chuyển chỗ ở, chim ưng cần phải làm quen lại đường đi, bảo các huynh đệ phụ trách chịu khó một chút, chạy nhiều chuyến hơn."

Lôi Tiêu gật đầu, "Phải."

Một kỵ binh từ phía làng bên kia tới.

"Tướng quân, người của địa phương đến thu thuế."

Dương Lược cười cười, nhìn về phía phương bắc.

"Nam Hạ, ngươi khi nào mới đến?"

...

Nam Hạ lúc này đang trên đường đi Bắc Cương.

Vào ngày nhận được thư của chim ưng từ Trường An, Dương Lược liền ra lệnh hắn xuất phát, đi Bắc Cương phụ tá lang quân.

Hắn đã đi vòng qua Trường An, đang tiến về phía Trần Châu.

Vượt qua từng cửa ải, cuối cùng hắn cũng đến được vùng đồng bằng.

Lá cây bắt đầu héo úa, rụng đầy xuống đất.

Vàng, đỏ... những sắc màu rực rỡ.

Cảnh trí như vậy, nếu là mặc khách tao nhân, chắc hẳn sẽ không thể không th���t lên vài câu thơ sầu thảm. Nhưng Nam Hạ lại nghĩ tới kim qua thiết mã.

Hai bên quan đạo đều là đất ruộng, lúc này trống trải, chỉ còn lại vài gốc rạ. Mấy con trâu già rải rác trên đồng, nhàn nhã tìm đồ ăn. Một con chim nhỏ đậu xuống đồng ruộng, chậm rãi tản bộ, ngẫu nhiên cúi đầu mổ.

Phương xa, sương mù mờ nhạt, làng như ẩn như hiện.

Phía trước tiếng vó ngựa cộc cộc.

Nam Hạ vén nhẹ vành mũ lên một chút.

Hắn có dung mạo vô cùng bình thường, ném vào đám đông sẽ chẳng ai nhớ nổi.

Phía trước, ba kỵ binh từ trong màn sương xuyên ra.

Thấy Nam Hạ, một người trong số đó quát: "Tuần kiểm địa phương, dừng lại."

Ba kỵ binh đều mang hoành đao, tách ra từ hai bên trái phải bao vây lại.

Nam Hạ ghìm ngựa, hai tay đặt trước người, ra vẻ vô hại!

"Xuống ngựa!" Người đàn ông phía trước rút đao quát lớn.

Nam Hạ nghi hoặc nói: "Ta chỉ là khách lữ hành, đây cũng đâu phải trạm kiểm soát."

Gã đàn ông mặt lạnh lùng đáp: "Nơi này vừa xuất hiện hung đồ, chúng ta phụng mệnh kiểm tra người qua lại, xuống ngựa!"

Nam Hạ cười khổ: "Ta là người xứ lạ..."

Ba kỵ binh chậm rãi vây lại, ba thanh hoành đao chỉ về phía hắn.

Nam Hạ xuống ngựa.

Gã đàn ông bên trái quát: "Quay người lại."

Nam Hạ quay người sang trái.

Gã đàn ông phía sau giơ đao, gã đàn ông ở giữa cười đắc ý, đưa tay kéo dây cương con tuấn mã của Nam Hạ.

Xoẹt!

Hoành đao bỗng nhiên ra khỏi vỏ, thoáng chốc lóe sáng.

"Cẩn thận!"

"Đồ chó hoang, hắn vậy mà đã sớm có chuẩn bị, a!"

"Tha ta!"

"Van cầu ngươi,

Trong nhà ta còn có mẹ già và con thơ, van cầu ngươi..."

Ba gã đàn ông nằm trên mặt đất, hai người đã chết, một người bị khoét một lỗ lớn ở bụng, có thể nhìn thấy nội tạng, nhưng chưa chết ngay.

Nam Hạ chậm rãi thu đao, nhìn gã đàn ông đang thoi thóp nói: "Dù chính quyền địa phương có muốn tuần tra chặn đường thì cũng phải là quan lại nhỏ dẫn đội, làm gì có chuyện dân làng lại chặn đường khách lữ hành? Chuyện này chỉ xảy ra khi thiên hạ đại loạn mà thôi."

Gã đàn ông thở hổn hển.

Nam Hạ nhấc chân đạp lên cổ họng hắn, cau mày nói: "Lại phải đổi đường đi, thật phiền phức!"

Mấy ngày sau, Nam Hạ xuất hiện trước một trạm kiểm soát.

Vài quân sĩ lười biếng đứng ở đó, có người hô: "Xuống ngựa."

Nam Hạ xuống ngựa, dắt ngựa bước lên phía trước.

"Giấy thông hành."

Một quân sĩ lười biếng đưa tay ra.

Nếu là tập kích, trong ba nhịp thở là có thể giết sạch bọn họ... Nam Hạ theo thói quen phân tích một lượt, rồi lập tức móc giấy thông hành ra đưa tới.

Quân sĩ cúi đầu nhìn thoáng qua, "Từng là người trong quân, lần này đi Bắc Cương... đi bộ đội ở Trần Châu... Hảo hán!"

Mấy quân sĩ lười biếng kia cũng có chút kính nể.

Quân sĩ trả giấy thông hành lại cho hắn, nói: "Bên Trần Châu tình hình rất rối ren, mã tặc và dị tộc liên tục xâm nhập, lập công thì dễ, nhưng cũng phải hết sức cẩn thận... Huynh đệ, thuận buồm xuôi gió."

Nam Hạ gật đầu, lên ngựa, nhìn kỹ những người đó, chắp tay đáp: "Thời buổi này, làm nghề nào cũng phải gánh phong hiểm."

...

Sáng sớm, Dương Huyền lên đầu thành, nhìn về phía núi Nhị Muội ở bên phải. Trên núi có quân sĩ đóng giữ và đốt khói lửa, đây cũng là lý do khi mã tặc đột kích, trong thành có thể kịp thời ứng phó.

Dương Huyền đứng trên đầu thành, Tào Dĩnh bên cạnh nói: "Lang quân, Tưởng Chân kia cần phải xử trí không? Chỉ cần lang quân phân phó, lão phu liền có thể tìm cớ khiến hắn chết không toàn thây."

Lão tặc duỗi người, nói: "Hắn không phạm sai lầm thì ngươi xử trí thế nào?"

Tào Dĩnh thản nhiên nói: "Đâu phải sai lầm nào cũng do tự mình gây ra."

Muốn gán tội cho người khác, sợ gì không có lý do!

"Đồ gian nịnh!" Chu Tước lẩm bẩm.

Dương Huyền lắc đầu, "Giữ lại."

"Giữ lại?" Tào Dĩnh khẽ giật mình.

"Nếu loại bỏ Tưởng Chân, sẽ lại có một Mã Chân khác xuất hiện, không bằng cứ giữ hắn lại." Dương Huyền nghĩ tới nội ứng.

Hắn quay lại nói: "Tương kế tựu kế."

"Nội ứng? Ha ha ha ha! Ta muốn làm người tốt." Chu Tước cười phá lên.

Sau đó trở về nha huyện.

"Gặp qua Minh phủ."

Ba tiểu lại hành lễ.

Dương Huyền gật đầu, nhìn Tưởng Chân nói: "Tưởng Chân mới đến, chắc hẳn có nhiều điều không vừa ý, nếu có điều gì khó khăn, cứ việc nói ra, ta sẽ xem xét xử lý."

Trở lại phòng làm việc riêng, Tưởng Chân cười cười, có chút đắc ý.

Ô!

Tiếng kèn thê lương truyền đến.

Dương Huyền liền vội vàng xông ra ngoài, Tiền Mặc đã vào vị trí, nói: "Minh phủ, khói lửa cảnh báo."

Dương Huyền ngẩng đầu, có thể nhìn thấy trên núi Nhị Muội ở phía bên phải nổi lên một làn khói.

Khói lửa: Ban ngày đốt khói, ban đêm châm lửa.

"Để cảm tử doanh lên đầu thành." Dương Huyền phân phó.

"Vâng!" Tiền Mặc lĩnh mệnh, sau đó lại cười khổ nói với thủ hạ: "Những tên chó hoang nô đó đều là bọn hung ác, Minh phủ chắc hẳn coi rằng chỉ cần thao luyện một hồi là sẽ biến thành những con dê béo ngoan ngoãn sao?"

Phốc phốc phốc!

Phốc phốc phốc!

Tiếng bước chân chỉnh tề từ phía sau truyền đến.

Tiền Mặc không quay đầu lại, dặn dò: "Nhớ kỹ phải bảo vệ tốt Minh phủ, lần này không thể để Minh phủ đặt mình vào nguy hiểm, nếu không chúng ta những người luyện võ sẽ không còn mặt mũi nào nữa."

Thủ hạ cười khổ: "Nhưng Minh phủ thân thủ lợi hại."

Hình như còn lợi hại hơn cả ta... Tiền Mặc im lặng, im lặng một hồi: "Ngươi..."

Phốc phốc phốc!

Tiếng bước chân rất nhanh và đều đặn, đã đến bên cạnh.

Tiền Mặc chậm rãi quay đầu lại.

Từng hàng tù nhân vác trường thương, bên hông đeo hoành đao, chỉnh tề mà đến.

Phốc phốc phốc!

Từng hàng tù nhân mắt nhìn thẳng, chạy chậm qua bên cạnh Tiền Mặc.

Tiền Mặc gương mặt run rẩy: "Đây là những tù nhân đó sao?"

Thủ hạ cũng bối rối: "Sao lại có thêm một cỗ khí thế này."

"Nhanh!"

Phía sau, Điêu Thiệp đang gọi.

Những người dân kia đều đi ra khỏi cửa, nhìn năm trăm tù nhân chạy qua trước mặt mình.

Gâu gâu gâu... Ô...

Một con chó sủa loạn xạ, chờ xông ra khỏi cửa nhà khi thấy được đội hình đó, vậy mà phát ra tiếng rên rỉ.

Dương Huyền và mọi người đã đến đầu tường, nghe thấy tiếng bước chân, đều quay đầu nhìn lại.

Phốc phốc phốc!

Năm trăm tù nhân đã đến dưới thành.

Điêu Thiệp mang theo rìu bản lớn hô: "Bẩm Minh phủ, cảm tử doanh đã tập kết xong, xin mời Minh phủ huấn thị."

Dương Huyền gật đầu, "Lên đầu thành."

Điêu Thiệp quay lại hô: "Lên đầu thành!"

Tào Dĩnh nhìn đám tù nhân theo thứ tự lên đầu thành, vẫn chỉnh tề như cũ, không nhịn được thất thần mà nói: "Sao lão phu lại cảm thấy... khí thế sâm nhiên."

Lão tặc hít hít mũi: "Không, là nghiêm nghị."

Vương lão nhị chẹp miệng: "Là thịt."

Ba!

Lão tặc vỗ hắn một cái tát: "Đừng suốt ngày chỉ nghĩ đến thịt, lát nữa phải che chở Lang quân."

Vương lão nhị gật đầu, vả lại một cái tát.

Bình!

Lão tặc biến sắc mặt, ngồi xuống ho khan kịch liệt.

Vương lão nhị nhìn tay mình: "Ta đã thu lại rất nhiều lực rồi."

Trên núi Nhị Muội, khói lửa vẫn như cũ.

Phương xa, nhiều đốm đen như ẩn như hiện.

Đặng Hổ cơ thể phập phồng trên lưng ngựa, hắn quay đầu nhìn thoáng qua hơn bốn trăm kỵ binh phía sau, không nhịn được mà hăng hái hẳn lên.

Hắn quay đầu lại, nhìn thoáng qua Trang Thắng, trong mắt hiện rõ vẻ u ám.

"Dừng!"

Khi cách Thái Bình thành khoảng trăm bước, Đặng Hổ thét ra lệnh dừng quân.

Một người từ bên trái đi đến, không cần nhìn Đặng Hổ cũng hiểu đó là Trang Thắng.

Giọng nói âm lãnh truyền đến: "Trận bại lần trước khiến các huynh đệ ai nấy đều tan rã tinh thần, may mà tập hợp lại được chút mã tặc tản mát, trận chiến ngày hôm nay... Huynh trưởng có chắc thắng không?"

Đặng Hổ híp mắt, "Đương nhiên."

Trận chiến này không chỉ là quyết định của hắn, Trang Thắng cũng chủ trương dốc sức báo thù, nhưng giờ phút này trong miệng Trang Thắng lại trở thành ý kiến riêng của một mình Đặng Hổ.

Nếu thắng, Trang Thắng có thể lớn tiếng nói chủ trương dốc sức báo thù của mình là hoàn toàn chính xác.

Nếu bại, Trang Thắng có thể nói là do hắn Đặng Hổ khư khư cố chấp.

Đồ tiểu nhân!

Đặng Hổ chỉ vào đầu tường: "Đi một người, cứ nói đại ca muốn gặp tên huyện lệnh thiếu niên kia."

Trang Thắng cười cười, "Hắn tất nhiên sẽ không ra thành."

Đặng Hổ lạnh lùng nói: "Ta chính là muốn hắn không dám ra thành."

Trang Thắng khẽ giật mình, có người nói: "Như vậy sĩ khí trong thành liền sẽ suy sụp, huynh trưởng có ý hay."

Một kỵ binh tiến lên, la lớn: "Đại ca của ta mời huyện lệnh ra khỏi thành gặp mặt."

Trên đầu tường, Tiền Mặc cười lạnh: "Hắn đang nghĩ chuyện viển vông!"

Chân Tư Văn cũng mắng: "Đồ chó hoang nô, cái lũ mã tặc ti tiện như vậy, thì cũng chỉ xứng đại ca quát mắng các ngươi!"

Chung quanh tĩnh lặng như tờ.

Chân Tư Văn chậm rãi nhìn lại.

Tào Dĩnh vẻ mặt vui mừng.

Hồ Chương chắp tay.

Tưởng Chân lo lắng nhìn hắn một cái.

Cái kia...

Chân Tư Văn vừa định nói chuyện, Dương Huyền đi tới vỗ vai hắn: "Có dũng khí đấy, đã vậy, ngươi cứ đi gặp tên thủ lĩnh phản loạn đó, thăm dò một chút. Nhớ kỹ, đừng rời thành quá xa."

Chân Tư Văn: "..."

Hắn hai chân đều mềm nhũn.

Vẫn ung dung như trước nói: "Lĩnh mệnh."

Quay lại, hắn hít sâu một hơi, thấp giọng nói: "Tư Văn, mày làm được, mày nhất định làm được!"

Đi đến dưới thành, hắn xoa xoa mặt, run rẩy một lần.

Cửa thành mở.

Chân Tư Văn một mình cưỡi ngựa ra ngoài.

Đầu tường.

Dương Huyền đưa tay, "Cung tiễn!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép dưới mọi hình thức.