Tối đó, Chu Đại Quốc lại tìm đến. Chu Ích Dân thấy hơi lạ, nhưng vẫn hỏi: "Đại Quốc, tối muộn thế này sang đây có chuyện gì à con?"

Chu Đại Quốc ngượng nghịu mở lời, tay chân cứ xoắn xuýt vào nhau.

"Thập lục thúc, ngày mai con cưới vợ, chú cho con mượn chiếc xe đạp được không ạ?"

Nếu lúc đón dâu mà có xe đạp thì nở mày nở mặt biết bao.

Chu Ích Dân hơi giật mình: "Được thôi Đại Quốc! Nhưng sao trước giờ chú chẳng nghe con nói gì về chuyện này?"

Dù biết bây giờ chỉ cần đôi bên ưng thuận, cha mẹ không phản đối là có thể đăng ký kết hôn, nhưng chú chẳng nghe thấy chút tin tức nào cả.

Chu Đại Quốc ngượng ngùng giải thích: "Thì cũng tại con đã đến tuổi, cha mẹ sắp xếp cho đi xem mắt, thế là thành thôi ạ."

Nhớ lại ngày đi xem mắt, lần đầu tiên nhìn thấy Lâm Tú Lan. Nàng tết hai bím tóc đen nhánh, to và dài như quai chèo, đôi mắt sáng ngời, toát lên vẻ mộc mạc và tràn đầy sức sống.

Hai người trò chuyện một hồi, bất ngờ nhận ra quan niệm sống hợp nhau đến lạ. Chu Đại Quốc dần có cảm tình với Lâm Tú Lan, còn Lâm Tú Lan thì ưng ý sự chất phác, thật thà của anh. Cứ thế, đôi bên qua lại rồi quyết định đi đến hôn nhân.

Chu Ích Dân gật đầu: "Được thôi, con muốn lấy luôn bây giờ, hay mai mới đến dắt?"

Từ ngày có xe máy, chiếc xe đạp đã nằm phủ bụi khá lâu. Giờ có thể giúp ích cho người trong làng thì coi như cũng không lãng phí.

Chu Đại Quốc lại mở lời: "Thập lục thúc, con muốn mua mười mấy thước vải, chú bán cho con được không ạ?"

Anh muốn làm cho Lâm Tú Lan một bộ quần áo mới, nhưng phiếu vải trong nhà thì không đủ.

Chu Ích Dân cứ tưởng chuyện gì to tát, hóa ra chỉ là chuyện nhỏ này: "Được chứ, con chờ chú một lát, chú vào cắt cho!"

Chẳng mấy chốc, Chu Ích Dân đã mang hai mươi thước vải và dắt theo chiếc xe đạp ra.

"Vải và xe đạp đây."

Sau khi nhận lấy, Chu Đại Quốc vội vàng nói lời cảm ơn: "Thập lục thúc, con cảm ơn chú!"

"Không có gì, con mau về đi!" Chu Ích Dân nói.

Chu Đại Quốc liền cẩn thận cuộn vải, đặt lên yên sau xe đạp, rồi dắt xe về nhà.

Về đến nhà, cha mẹ Chu Đại Quốc thấy chiếc xe đạp thì đều tiến lại xem xét tỉ mỉ.

Dù đã thấy Chu Ích Dân đạp xe trong làng không biết bao nhiêu lần, nhưng được ngắm kỹ và sờ tận tay thế này thì đây vẫn là lần đầu.

"Đại Quốc, cho con đi thử một chút!" Chu Húc Niên nói.

Lớn đến từng này rồi mà nó vẫn chưa được đi xe đạp bao giờ. Hiếm khi có cơ hội, nó nhất định phải thử một lần.

Nhưng lúc này, Dương Lan, mẹ Chu Đại Quốc, đã ngăn lại: "Đi cái gì mà đi, mày có biết đi đâu, lỡ làm trầy xước thì đền nổi không?"

"Không thấy xe đạp bám đầy bụi à? Mau đi lau sạch ngay!"

Chu Đại Quốc nghe vậy, vội vàng lấy nước ra, rửa sạch hết bụi bẩn trên xe đạp, rồi dùng giẻ khô lau sạch nước. Nếu không, với thời tiết này, bụi sẽ bám ��ầy lại ngay lập tức.

Chu Húc Niên bị mắng thì hơi ngượng, đành lẳng lặng rút hai điếu thuốc sợi ra hút, để trấn an lại tâm trạng.

Dương Lan thấy vậy, hài lòng gật đầu.

"Mau mau đi ngủ đi! Mai còn phải dậy sớm đấy." Sáng hôm sau, trời còn chưa sáng, Chu Đại Quốc đã mặc một bộ đồ vải bông sạch sẽ nhưng hơi cũ, tóc chải gọn gàng. Anh dẫn theo mấy người bạn trẻ cũng hớn hở không kém.

Chiếc xe đạp được lau chùi bóng loáng, rạng rỡ ánh lên dưới ánh bình minh. Trên tay lái còn buộc một dải lụa đỏ nhỏ, nhẹ nhàng tung bay theo gió, càng làm tăng thêm mấy phần không khí hân hoan.

Và anh còn buộc con cá khô đã chuẩn bị sẵn lên ghi đông xe.

Chu Đại Quốc cẩn thận đẩy chiếc xe đạp ra khỏi sân. Anh leo lên, chân vừa đạp, chiếc xe đã vững vàng lao tới phía trước. Phía sau, mấy người bạn trẻ vừa chạy chậm theo vừa cười nói, tiếng reo hò vang vọng khắp con ngõ nhỏ trong buổi sáng sớm.

Đi xe một quãng đường, cuối cùng họ cũng đến thôn của nhà gái.

Cổng nhà gái từ lâu đã tụ tập đông đủ bà con xóm giềng, tất cả đều đang chờ đoàn đón dâu đến.

Khi Chu Đại Quốc đạp xe đạp xuất hiện trong tầm mắt mọi người, trong đám đông vang lên những tiếng trầm trồ khe khẽ.

Cha mẹ nhà gái đứng ở cửa, mắt lộ vẻ kinh ngạc.

Theo họ được biết, nhà Chu Đại Quốc làm gì có xe đạp, lẽ nào là mượn của người khác?

Hẳn là phải có người thân hoặc bạn bè có điều kiện, lại còn phải có mối quan hệ rất thân thiết, nếu không thì một chiếc xe đạp quý giá như vậy sao có thể cho Chu Đại Quốc mượn được.

Trong cái thời buổi này, xe đạp vẫn là vật hiếm có. Nhà nào mà có một chiếc, thì cả làng ai cũng phải nể.

Lâm Đại Sơn, cha cô dâu, không khỏi bước tới, đi một vòng quanh chiếc xe đạp. Ông khẽ chạm tay vào tay lái, miệng lẩm bẩm: "Chiếc xe này đẹp thật!"

Mẹ Lâm Tú Lan thì kéo tay con gái, nhỏ giọng nói: "Con gái, con xem thằng Đại Quốc này thật có lòng, đạp xe đạp đến đón con. Về sau theo nó, ngày tháng sẽ không tệ đâu."

Lâm Tú Lan đỏ mặt, khẽ gật đầu, trong mắt ánh lên tia hy vọng về cuộc sống sắp tới.

Chu Đại Quốc tươi cười bước đến trước mặt cha mẹ nhà gái, cung kính nói: "Cha mẹ, con đến đón Tú Lan ạ."

Mẹ Lâm Tú Lan liền nói: "Đại Quốc, còn gọi thúc thúc dì dì gì nữa! Mau đổi giọng đi chứ con."

Chu Đại Quốc sực tỉnh, vội vàng đổi giọng: "Cha, mẹ, con đến đón Tú Lan."

"Cha, đây là sính lễ ạ."

Nói rồi, anh gỡ con cá khô treo trên ghi đông xe xuống, đưa cho Lâm Đại Sơn.

Mọi người xung quanh đều sững sờ. Phải biết, trong thời buổi khó khăn này, ngày trước có thể còn đòi hỏi sính lễ là lương thực, là thịt cá...

Thế nhưng sau nạn đói, đừng nói là của cải, chỉ cần không đòi hỏi thêm là tốt rồi. Nhà nào bớt đi một miệng ăn là đã tiết kiệm được không ít lương thực.

Xem ra Tú Lan gả được vào nhà tốt! Hơn nữa nhà trai còn rất coi trọng, nếu không thì sao lại mang một con cá khô đến làm sính lễ.

Con cá này ít nhất cũng phải hai, ba cân, nhìn thấy đã muốn chảy nước miếng rồi!

Lâm Đại Sơn cười vỗ vai anh nói: "Tốt, tốt! Đại Quốc à, sau này con phải cố gắng đối xử thật tốt với Tú Lan nhé."

Chu Đại Quốc khẽ liếc mắt ra hiệu, Chu Đại Bình lập tức hiểu ý, lấy ra số bánh kẹo cưới đã chuẩn bị sẵn.

Rồi phát cho mỗi nhà một ít.

Tính ra nếu chia hết cho tất cả mọi người ở đây thì chắc chắn không đủ, vả lại khi về đến Chu Gia Trang còn phải chia cho bà con trong làng nữa, nên phải tiết kiệm một chút.

Lâm Tú Lan nhìn Chu Đại Quốc "phá sản" như vậy, trong lòng không khỏi xót xa: mua nhiều bánh kẹo thế này làm gì? Để tiền mua lương thực không hơn sao? Nhưng hôm nay là ngày vui, cô không thể nói ra thành lời.

Những người nhận được bánh kẹo cưới đều vô cùng vui mừng, tự dưng lại được một viên kẹo ngọt.

Những người có mặt ở đây đều hết sức tò mò về gia cảnh Chu Đại Quốc. Có xe đạp, lại còn sính lễ là thịt cá, hẳn không phải là người tầm thường.

Trong lúc mọi người còn đang suy đoán, Chu Đại Quốc thấy thời gian không còn sớm, liền chuẩn bị đưa dâu về, kẻo lỡ giờ lành.

Rồi trong tiếng chúc phúc và cười nói của mọi người, Tú Lan được đỡ lên yên sau xe đạp. Chu Đại Quốc vững vàng đạp xe, đưa tân nương của mình về nhà trong không khí náo nhiệt.

Dọc đường, Tú Lan nắm chặt vạt áo Chu Đại Quốc, lòng ngập tràn sự ngượng ngùng và ngọt ngào.

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.