Sau hai giờ.

Cả nhà đã đến huyện thành. Đập vào mắt là những dãy nhà cấp bốn thấp bé cùng dòng người qua lại tấp nập không ngớt. Cảnh tượng đó khiến hai người phụ nữ vốn ít khi bước chân vào huyện thành phải ngỡ ngàng, đứng ngẩn ra trong chốc lát.

"Đúng là huyện thành có khác, phồn hoa hơn thị trấn nhiều."

Lý Hữu Phúc mỉm cười: "Có gì đâu nương, chờ sau này con dẫn nương đi Tứ Cửu Thành mà xem, đó mới gọi là phồn hoa thật sự."

Tưởng Thúy Hoa cười: "Con có lòng là nương mãn nguyện rồi, thật ra đi hay không cũng chẳng sao."

Nói thế thôi, Tưởng Thúy Hoa không muốn dập tắt sự nhiệt tình của Lý Hữu Phúc. Thời đại này, việc kiểm soát hộ khẩu vô cùng nghiêm ngặt. Không có giấy giới thiệu, tự ý chạy đến nơi khác sẽ bị coi là lang thang và bị bắt giữ. Nếu liên lạc được với quê nhà, họ sẽ liên hệ người ở quê đưa về. Còn nếu không, chỉ còn cách đưa đi nông trường cải tạo. Đây là chuyện thật. Bởi vậy, rất nhiều người cả đời chưa từng biết đến những nơi xa lạ.

"Sẽ có cơ hội!"

Lý Hữu Phúc mỉm cười, chỉ vào một ngôi nhà cấp bốn không xa phía trước: "Thấy cái nhà cấp bốn màu trắng đằng kia không? Đó chính là hiệu cắt tóc."

"Tứ ca, anh đưa nương và tứ tẩu đi cắt tóc. Kế bên là nhà tắm công cộng, đây là phiếu cắt tóc và phiếu tắm rửa."

"Con phải ghé qua phòng nghiên cứu trước. Đợi bên đó xong việc con sẽ qua tìm mọi người, rồi đưa mọi người đi ăn tiệm."

"Hữu Phúc, con không tắm rửa cắt tóc sao?"

"Con về từ Giang Chiết mới cắt tóc rồi. Còn tắm rửa ấy à, con là đàn ông con trai, chỗ nào mà chẳng tắm được. Tứ ca, con nhờ anh trông nương giúp."

"Được rồi! Vậy con cứ đi xe đạp đi cho tiện đường."

Điều này đúng ý Lý Hữu Phúc, anh đưa tay xoa đầu bé Đại Nha: "Đại Nha ngoan ngoãn ở với bà, với cha mẹ nhé. Lát nữa Lục thúc về sẽ mang kẹo cho con."

"Kẹo! Kẹo!"

"Đúng là đồ háu ăn."

"Thôi, con đi phòng nghiên cứu đi kẻo muộn. Chuyện công việc quan trọng hơn, ở đây có tứ ca, tứ tẩu rồi."

"Tốt!"

"Đi đường cẩn thận nhé."

"Biết rồi."

Lý Hữu Phúc phất tay chào tạm biệt mọi người, rồi phóng xe đạp đi mất hút trong chớp mắt.

. . .

Tại cửa phòng làm việc của Phó sở trưởng Tiền.

Lý Hữu Phúc liếc nhìn xung quanh thấy không có ai, nhanh chóng lấy ra từ linh tuyền không gian hai chai Tây Phượng, hai bao Đại Tiền Môn, một miếng thịt ba chỉ khoảng 4 cân, kèm theo dưa chuột, cà chua và nhiều loại rau củ khác, tổng cộng chừng 10 cân, tất cả được chia vào hai chiếc túi lưới.

"Cộc cộc!"

"Đi vào."

"Chú Tiền!"

Vừa thấy Lý Hữu Phúc, ông ấy nói: "Thằng nhóc này, còn biết đường mà đến à."

"Chú Tiền, cháu đến chúc Tết chú sớm ạ."

Lý Hữu Phúc mỉm cười, rồi đặt hai chiếc túi lưới lên bàn làm việc.

Hai mắt Phó sở trưởng Tiền bỗng mở to: "Lão lục, chúc Tết thì chúc Tết chứ, một tháng lương của cậu được mấy đồng mà dám mua nhiều đồ thế này?"

Rượu thuốc thì khỏi phải nói, cộng lại cũng đã tốn cả chục đồng rồi. Cái quý nhất chính là miếng thịt ba chỉ nặng 4 cân, cùng với rau dưa tươi roi rói – đây là những thứ có tiền cũng chưa chắc mua được.

"Chú Tiền, chú chăm sóc cháu lâu như vậy rồi, mấy thứ này chỉ là chút lòng thành của cháu thôi, chú cứ nhận cho!"

"Cậu này!"

Phó sở trưởng Tiền thấy khó xử. Bình thường rượu thuốc thì ông không nhận rồi, nhưng rau dưa tươi thế này thì quá hiếm có. Đến cấp bậc của ông, dù có cách kiếm chút rau dưa về cũng chỉ giới hạn một ít thôi, không thể nào sánh với số rau Lý Hữu Phúc vừa mang đến. Số rau dưa Lý Hữu Phúc đem đến, trông cứ như vừa được hái từ dưới đất lên vậy, tươi non mơn mởn, khiến người ta nhìn mà thèm nhỏ dãi.

Phó sở trưởng Tiền cảm thấy càng ngày càng khó nhìn thấu người thanh niên trước mặt. Lần trước là táo, lần này lại là rau dưa tươi roi rói, không biết sau này Lý Hữu Phúc còn có thể mang lại bao nhiêu bất ngờ nữa.

"Lão lục, rau dưa của cậu tươi thế, cứ như vừa hái từ dưới đất lên ấy."

Lý Hữu Phúc sững lại, quên mất mình đã không cân nhắc điểm này. Dù có bị đánh chết anh cũng sẽ không thừa nhận. Ngay lập tức, anh tìm một cái cớ qua loa: "Chú Tiền, cháu sợ trông không tươi nên mới cố tình vẩy chút nước lên, nhìn vậy trông nó mới tươi tắn hơn."

"Mấy thứ này là cháu phải nhờ người bạn làm ở đường sắt đặc biệt làm cho cháu đấy. Theo lời cậu ấy, vừa hái từ dưới đất lên, cháu không dám chậm trễ giây phút nào, nên mang thẳng đến đây luôn."

Lý Hữu Phúc giờ đây đã đạt cảnh giới thượng thừa trong việc bịa chuyện, thường thì tám phần thật hai phần giả. Từ khoảng cách mà xét, từ huyện thành đến Tứ Cửu Thành chỉ hơn 100 km. Chỗ khác có thể không có, nhưng Tứ Cửu Thành chắc chắn có. Chỉ cần hái xong chuyển đến kịp thời là thành một vòng khép kín. Phó sở trưởng Tiền có nằm mơ cũng không ngờ tới, cái gọi là người bạn làm đường sắt của Lý Hữu Phúc chỉ là nhân vật do anh bịa ra mà thôi. Nhưng những điều này đủ để khiến Phó sở trưởng Tiền phải suy nghĩ vẩn vơ. Ông không khỏi nhớ đến những quả táo lần trước, cũng là do người bạn đường sắt của Lý Hữu Phúc mang đến. Chỉ có thể nói người bạn này lai lịch không tầm thường, hơn nữa thần thông quảng đại, đối với Lý Hữu Phúc lại càng vô cùng hào phóng.

"Đồ vật thì tôi xin nhận."

"Lão lục, cảm ơn cậu đã đến chúc Tết tôi."

Vừa nói chuyện, Phó sở trưởng Tiền vừa kéo ngăn kéo, lục lọi một hồi, rồi trên tay ông xuất hiện một phong bao lì xì.

"Lão lục, cậu cầm phong bao lì xì này đi, coi như là chút lòng thành của tôi, một bậc trưởng bối."

"Chú Tiền, cái này..."

Phó sở trưởng Tiền giả vờ tỏ vẻ không vui: "Gì mà 'cái này cái kia'? Tôi hỏi cậu, một tiếng 'Chú Tiền' cậu có chịu gọi không? Cậu nhóc này, cậu còn chưa lập gia đình mà."

"Chờ sau này cậu lập gia đình, có con rồi, lúc đó tôi mới chẳng thèm lì xì cho cậu nữa đâu."

Lý Hữu Phúc mỉm cười: "Người lớn ban cho thì không thể chối từ. Chú Tiền, vậy cháu xin nhận."

"Cầm đi!"

"Cháu cảm ơn chú Tiền."

Lý Hữu Phúc cười tủm tỉm nhận lấy phong bao lì xì, và nói lời cảm ơn. Thế nhưng, phong bao lì xì sờ vào khá dày, chỉ là không biết bên trong có bao nhiêu tiền, khiến Lý Hữu Phúc trong lòng còn có chút tò mò.

"Chú Tiền, nếu không còn việc gì khác, cháu xin phép về trước ạ."

Lần này Lý Hữu Phúc đến phòng nghiên cứu, ngoài việc chúc Tết Phó sở trưởng Tiền và thắt chặt thêm chút quan hệ, còn là để lĩnh phúc lợi Tết của phòng nghiên cứu, nhân tiện hỏi thăm xem bao giờ thì nghỉ Tết và bao giờ đi làm lại. Còn về chuyện sau Tết, Xưởng máy móc Hồng Tinh điều Lý Hữu Phúc đi vùng hoang dã phương Bắc, Lý Hữu Phúc hiện tại vẫn chưa có ý định nói ra. Anh định đợi qua Tết, sau khi đưa một lô vật tư cho phòng nghiên cứu, rồi mới tính đến chuyện này. Hy vọng đến lúc đó, Phó sở trưởng Tiền nể tình đã chúc Tết, sẽ không làm khó anh. Nếu không, Lý Hữu Phúc đành phải từ bỏ công việc ở phòng nghiên cứu.

"Chờ đã!"

Đúng lúc Lý Hữu Phúc định bước ra ngoài, Phó sở trưởng Tiền lại gọi anh lại, hỏi: "Phúc lợi Tết đã lĩnh chưa?"

"Dạ chưa ạ. Cháu vừa đến phòng nghiên cứu là chạy thẳng qua đây luôn mà."

Vừa nghe lời này, khóe miệng Phó sở trưởng Tiền cong lên: "Nhanh đi khoa tài vụ mà lĩnh đi. Ngoài tiền lương, lần này nhờ phúc của cậu, mỗi người còn được lĩnh một cân thịt heo. Tất cả mọi người trong sở đều đang khen cậu đấy."

Lý Hữu Phúc hơi ngượng ngùng: "Đây là việc cháu nên làm mà chú."

"Công lao là công lao, ai cũng không thể phủ nhận được."

"Thôi được rồi, cậu đi đi. Mấy ngày nữa cơ quan cũng nghỉ Tết rồi, mùng sáu là đi làm lại."

"Dạ, cháu biết rồi chú Tiền."

Lý Hữu Phúc gật đầu, lượng thông tin thu được từ cuộc đối thoại này khá lớn. Một mặt là biết chính xác thời gian nghỉ Tết và đi làm lại của cơ quan, mặt khác, có vẻ như vị sở trưởng mới nhậm chức rất hài lòng với chuyện thu mua thịt heo lần này.

Vậy thì hay rồi!

. . .

Toàn bộ bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được phép tái bản dưới mọi hình thức.