Đặng Minh chật vật lội qua đống tuyết.

Cả nước áp dụng lệnh phong tỏa tạm thời, những con đường lớn đã được dọn sạch nên nhìn chung vẫn chưa có nhiều thay đổi lớn. Thế nhưng, những con đường thôn quê hẻo lánh lại ngập tràn tuyết đọng, mỗi bước chân lún sâu đến gần đầu gối.

Xe cộ cơ bản không thể di chuyển, ngay cả khi có thể đi thì cũng chẳng ai dám, bởi ai mà biết được dưới lớp tuyết phủ phẳng lỳ kia, đâu là mặt đường, đâu là hố sâu?

Anh muốn đến Diêu Gia thôn, thăm viếng gia đình một cán bộ thôn.

Hôm qua, một cán bộ thôn mới ba mươi tư tuổi đã đột ngột lên cơn nhồi máu cơ tim cấp tính khi đang trực đêm trong gió tuyết. Dù đã được cấp cứu, anh vẫn không qua khỏi và hi sinh ngay tại tuyến đầu chống dịch.

Sau khi nhận được tin tức ấy, lòng Đặng Minh nặng trĩu. Anh nhanh chóng sắp xếp xong công việc trong ngày rồi tự mình lái xe đến ngôi làng hẻo lánh, viếng thăm gia đình cán bộ thôn đã hi sinh.

Đây là một cuộc chiến, một cuộc chiến tranh đích thực.

Những đồng chí đã ngã xuống trên mặt trận không hề hèn nhát, bởi vậy, người nhà của họ nhất định phải được chăm sóc tử tế. Quan điểm của Đặng Minh rất mộc mạc: anh khinh thường những kẻ béo bụng chỉ biết nói lời suông.

Lội bộ trong tuyết mà không ai than vãn, Đặng Minh và Thi Trung Hoa lặng lẽ bước đi, phảng phất như trở về thời kỳ Lâm Hải Tuyết Nguyên.

Gió rét cuốn tuyết lên, lạnh buốt đã đành, lại còn che khuất tầm nhìn. Đặng Minh thậm chí có chút sợ hãi, lo lắng anh và Thi Trung Hoa sẽ bị lạc mất trong cơn gió tuyết này.

Không biết đã đi được bao lâu, rẽ qua hai khúc quanh, Đặng Minh chợt nhìn thấy dấu chân trong gió tuyết, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Thật sự sợ rằng đã đi nhầm đường.

Ngôi làng không lớn, nằm giữa những cánh đồng hoang vắng, phóng tầm mắt ra xa có thể trông thấy từng đống bao cỏ chất chồng.

Ngôi làng đã được bao quanh bằng hàng rào thép gai. Từng có vô số lối nhỏ dẫn vào thôn, giờ đây chỉ còn lại duy nhất một con đường lớn.

Những người chịu trách nhiệm phong tỏa làng dường như lo sợ có vấn đề, nên hàng rào thép gai được giăng ba lớp, lại còn được đánh dấu bằng dải phát sáng nhằm tránh gây thương tích ngoài ý muốn. Trên hàng rào thép gai treo những dải vải đỏ, trên đó in những khẩu hiệu:

"Toàn tỉnh động viên, toàn dân hành động, tập trung lực lượng đánh thắng cuộc chiến phòng chống dịch bệnh đầy cam go."

"Tổng lực lúc gian nguy."

"Thần tiên cũng phải đeo khẩu trang, dịch bệnh không phải chuy���n đùa."

Những khẩu hiệu, dù là chính thức hay khôi hài, đều rung lên phần phật trong gió rét, như thể người đồng chí đã ra đi đang muốn nói với Đặng Minh rằng công việc anh làm là hoàn toàn đúng đắn.

Giữa tiết trời lạnh cắt da cắt thịt này, để hoàn thành những công việc ấy đã phải nỗ lực đến nhường nào, Đặng Minh hoàn toàn hiểu rõ. Anh chăm chú nhìn những khẩu hiệu, rồi trầm mặc vài giây.

Công tác ở thôn được làm rất tốt, chỉ cần nhìn qua là có thể thấy ngay.

"Đặng khu trưởng, đi thôi." Thi Trung Hoa khẽ nói.

"Ừ."

Hai người đến lối ra vào duy nhất của thôn. Nơi đây đã bị phong tỏa triệt để, những đống tuyết cao chất ngất khiến người ta, ngay cả con chó Đại Lang hung dữ nhất trong làng, cũng khó lòng mà vượt qua.

"Các người là ai vậy?" Từ xa, một tiếng nói vọng đến.

"Đây có phải Diêu Gia thôn không?" Thi Trung Hoa hỏi.

"Phải, nhưng các người mau về đi, đừng có đi thăm thân thích làm gì, chúng tôi đã phong tỏa thôn rồi." Người kia nói, "Nếu không có tình huống đặc biệt, không cho phép ra vào."

Thi Trung Hoa bước nhanh vài bước, không ngờ chân lại trượt, ngã nhào xuống đống tuyết.

Đặng Minh đỡ Thi Trung Hoa đứng dậy. "Đặng khu trưởng, đường này trơn quá, ngài cẩn thận một chút."

"Không sao." Đặng Minh trầm giọng nói.

Trong gió tuyết, giọng nói của anh đứt quãng, nghe không rõ cho lắm.

Thi Trung Hoa chưa kịp phủi tuyết trên người đã cẩn thận bước nhanh đến lối vào của thôn.

"Người đằng sau là Đặng Minh, Đặng khu trưởng của khu phát triển mới. Chúng tôi đến thăm viếng gia đình đồng chí Hàn Lập dân."

Nghe nhắc đến Hàn Lập dân, người đối diện sững người lại một chút.

Từ đầu đến chân, anh ta mặc rất dày, đội mũ lông chó. Khuôn mặt được che kín bởi lớp khăn dày cộm, trên đó kết đầy băng. Lông mi cũng phủ đầy băng. Trong làn hơi thở mờ mịt, Thi Trung Hoa căn bản không thấy rõ nét mặt và ánh mắt của anh ta.

"Đặng khu trưởng? Đặng Minh, Đặng khu trưởng khu phát triển mới sao?" Người kia nghi ngờ hỏi.

"Phải, người đằng sau chính là anh ấy." Thi Trung Hoa vội vã đáp.

"Giấy chứng nhận."

. . . Thi Trung Hoa sững ng��ời.

"Thư giới thiệu."

. . .

"Không mang gì cả, các người đến đây làm gì?" Người gác cổng lạnh lùng nói, giọng nói cứng rắn, còn hơn cả tiếng gió bấc gào thét.

"Tôi là Thi Trung Hoa, thư ký của Đặng khu trưởng, đây là chứng minh thư của tôi." Thi Trung Hoa vội móc ví ra, lấy chứng minh thư của mình đưa cho đối phương xem.

Vừa mở áo lông, gió rét tựa như những lưỡi dao nhỏ thổi thẳng vào, Thi Trung Hoa rùng mình một cái.

"Mùa đông năm nay, thực sự quá lạnh!"

"Tôi nhìn chứng minh thư của anh thì có ích gì chứ." Người kia lạnh lùng nói, "Không mang thư giới thiệu thì quay về mà lấy."

"Tôi là. . ."

"Thôi được rồi." Đặng Minh lảo đảo bước đến từ phía sau, nghe thấy hai người đang tranh cãi điều gì đó, anh cười khổ, vỗ vỗ vai Thi Trung Hoa.

"Tôi là Đặng Minh, khu trưởng khu phát triển mới." Đặng Minh có phần gượng gạo tự giới thiệu.

"Chào Đặng khu trưởng." Người đối diện nói, nhưng thân hình anh ta vẫn chắn ngay lối ra vào duy nhất, căn bản không có ý định tránh ra.

"Chúng tôi đến vội quá, quên mang thư giới thi��u, thực sự rất ngại." Đặng Minh giải thích.

Anh cảm thấy mình sắp phát điên, làm sao lại có thể quên một chuyện quan trọng đến thế.

Mấy ngày nay nhiều chuyện quá, mấy đêm rồi anh đều ngủ không ngon giấc, đầu óc rõ ràng không minh mẫn.

"Đặng khu trưởng, thực xin lỗi, không mang thư giới thiệu thì bất cứ ai cũng không thể vào thôn."

Đặng Minh thở dài, nhưng khi thấy lông mi đối phương kết băng, lòng anh dâng lên một nỗi thê lương, bi thương.

"Chúng tôi thật sự là, có thể để bên khu gọi điện thoại xác nhận mà." Thi Trung Hoa nói.

"Văn bản quy định của khu là như vậy, gọi điện thoại không được chấp nhận đâu." Người kia kiên quyết nói.

Đặng Minh ra hiệu, Thi Trung Hoa liền im lặng.

"Gia đình đồng chí Hàn Lập dân có mấy người?" Đặng Minh đứng trong gió tuyết hỏi.

"Vợ anh ấy, và một đứa con gái tám tuổi."

"Vậy chúng tôi không vào nữa." Đặng Minh cũng không nài nỉ thêm, dù sao việc không mang thư giới thiệu bản thân đã là một sai lầm lớn của anh. "Đây là chút lòng thành cá nhân tôi gửi đến gia đình đồng chí Hàn Lập dân."

Đặng Minh nói xong, lấy ra một phong thư, bên trong chứa hai nghìn đồng.

Người kia chần chừ nhận lấy.

"Cảm ơn sự cố gắng của anh. Tôi thay mặt khu xin gửi lời cảm ơn đến những cán bộ cơ sở như đồng chí Hàn Lập dân." Đặng Minh nói xong, cúi người thật sâu trước người lạ mặt kia.

"Đặng khu trưởng, ngài đừng làm vậy. . ."

"Nên vậy." Đặng Minh thở dài, nói. "Tôi cũng rất tiếc về chuyện của đồng chí Hàn Lập dân. Phiền anh báo giúp vợ anh ấy rằng có bất cứ nhu cầu gì thì cứ nói với tổ chức, chỉ cần có thể giải quyết thì nhất định sẽ được giải quyết. Không thể để đồng chí ở tuyến đầu đã đổ máu, rơi lệ rồi lại không có ai quan tâm."

. . .

"Ý kiến cá nhân của tôi là đồng chí Hàn Lập dân đã hi sinh tại tuyến đầu, nên được công nhận là liệt sĩ. Dù có một số khoản trợ cấp, nhưng đó chỉ là về mặt thủ tục. Gia đình đang khó khăn. Nếu có điều gì cần hỗ trợ, phiền anh nói với trưởng thôn để làm báo cáo, tôi sẽ gấp rút xác nhận bên phía mình."

"Thêm nữa là chuyện học hành của cháu bé. . ."

Đặng Minh đứng trong gió tuyết, nói ra tất cả những điều anh đã nghĩ, những điều mình có thể làm. Khi nói đến đây, không hiểu sao nước mắt anh cứ tuôn trào, lập tức đông cứng thành những hạt băng, rơi xuống người anh.

Trong gió lạnh, Đặng Minh khóc giống như một chú chó hoang tội nghiệp.

Ngày đông năm nay, lạnh buốt lạ thường.

Gió năm nay, rét buốt lạ thường.

Phiên bản văn chương này, với sự trau chuốt tỉ mỉ, thuộc về truyen.free.