Ngày hôm sau, Matthew Desmond ngồi trong văn phòng của Tiết Xuân Hòa.

"Tình hình hôm qua, tôi đoán chừng là như thế này." Matthew Desmond cẩn thận, nói khẽ.

Vì chuyện rất quan trọng, Matthew Desmond lo rằng Viện trưởng Tiết chưa nắm rõ tình hình, đó là lý do anh dứt khoát nói hết những gì mình suy đoán.

"Ừm, tôi dự đoán cũng không sai biệt lắm."

"Viện trưởng Tiết, về vụ thầy Ngô... hắc hắc." Lời đến khóe miệng, Matthew Desmond chỉ bật ra một tiếng cười khẽ. Nụ cười được nén lại, như thể anh chỉ đang bày ra một nét mặt khó xử.

"Ai, trước kia tôi cũng không hiểu rõ, có lần tôi cùng thằng con nói chuyện phiếm, nhắc đến chuyện của thầy Ngô. Sau khi nghe xong, nó cảm thán ghê lắm." Tiết Xuân Hòa tựa vào ghế, trông có vẻ gì đó lạ lùng, không giống với vị viện trưởng Tiết thường ngày ăn nói rành mạch, có ý tứ.

Matthew Desmond ngồi thẳng tắp, chỉ có nửa mông tựa vào ghế.

"Viện trưởng Mã, ông có phải cũng không hiểu vì sao thầy Ngô về nước không?"

"Vâng." Matthew Desmond gật đầu rất nghiêm túc, giọng nói trở lại âm lượng bình thường: "Với tài hoa của thầy Ngô, lại trẻ tuổi như vậy đã là Viện sĩ nước ngoài của hai Viện hàn lâm Mỹ, theo ấn tượng của tôi, chỉ có khoảng hai ba người làm được điều đó."

"Thằng con tôi nói, hình như thầy Ngô không về thì không về được nữa." Tiết Xuân Hòa nói.

"...Matthew Desmond không biết nói gì."

"Thằng con tôi hỏi tôi, có biết vì sao hồi năm 2018 nó muốn về nước ngay lập tức không?"

"Tôi nhớ, năm ngoái ngài còn buồn rầu đến rứt từng sợi tóc." Matthew Desmond cười nói, "Thằng bé chưa tốt nghiệp đã muốn về nước, trước đây tôi cứ ngỡ nó muốn làm Thẻ Xanh, ở lại Mỹ chứ."

"Đúng vậy, tôi cũng nghĩ thế. Có khi tôi với bà nhà còn bàn, nếu sang Mỹ thì bất đồng ngôn ngữ biết làm gì." Tiết Xuân Hòa nói với giọng tự giễu, "Cũng phải đi thăm cháu chứ."

"Rồi sao nữa?"

"Đệ tử thủ tịch của Dương Chấn Ninh, cũng là "thần đồng" được Dương Chấn Ninh đặt nhiều kỳ vọng—Trương Bái Thịnh... Đợi tôi chút, để tôi tra lại tài liệu xem nào."

Tiết Xuân Hòa làm sao có được trí nhớ như Ngô Miện, việc ông nhớ được tên Trương Bái Thịnh đã là vượt xa khả năng bình thường rồi.

"Năm 2010, ông ấy đoạt giải thưởng vật lý Châu Âu; năm 2013, thâu tóm tất cả các giải thưởng vật lý lớn; năm 2014, giành giải Franklin của Mỹ. Lão Dương Chấn Ninh từng nói, giải Nobel Vật lý sớm muộn gì cũng sẽ trao cho Trương Bái Thịnh. Ông ấy xứng đáng là Đầu lĩnh của ngành vật lý nước ta, và trên thế giới cũng là một tồn tại tầm cỡ vương giả."

"Ghê gớm vậy sao?!" Matthew Desmond kinh ngạc.

Anh ta chỉ là một người bình thường, không tiếp xúc với giới giáo dục, những người như giáo sư Trương Bái Thịnh thì Matthew Desmond chưa từng nghe tên.

"Thằng con tôi đặc biệt sùng bái ông ấy, nói rằng sự phát triển tương lai của Cơ học lượng tử phải trông vào những lý luận mới mà thầy Trương Bái Thịnh có thể đề xuất."

"Trời đất ơi..."

"Ông ấy hơn chúng ta một chút tuổi, sinh năm 1963." Tiết Xuân Hòa nói, "Kết quả là không may qua đời."

"Không may ư?" Matthew Desmond nắm bắt được trọng điểm từ hai chữ "qua đời" mà Viện trưởng Tiết vừa nói.

"Ai mà biết được, thằng con tôi nói nếu thầy Ngô không về nước, e rằng cũng rất nhanh sẽ 'không may' mà qua đời. Chuyện thế này trước kia không hiếm, sau này cũng sẽ thường xuyên xảy ra." Tiết Xuân Hòa từ tốn nói.

"Chỉ là không may thôi ư, Viện trưởng Tiết, bây giờ..."

"Thuyết âm mưu ư? Tôi cũng nói với thằng con y như vậy." Ánh mắt Tiết Xuân Hòa càng thêm thâm thúy, ông nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi trời xanh mây trắng, như thể nhìn thấy thầy Ngô đang ở nơi nào đó xa xôi.

Không lâu trước khi giáo sư Trương Bái Thịnh bất ngờ qua đời, ông đã nhận ủy thác từ công ty Hoa Vi, nghiên cứu chip quốc gia và sắp đạt được đột phá lớn.

...

"Thằng con tôi nói, giáo sư Trương Bái Thịnh chuyên nghiên cứu lĩnh vực vật lý chất ngưng tụ. Con chip ông ấy chế tạo, có thể là chip lượng tử... Đáng tiếc thật." Tiết Xuân Hòa khẽ lắc đầu.

"Thật hay giả vậy?!" Matthew Desmond hiếm khi dùng giọng điệu như vậy khi nói chuyện với Viện trưởng Tiết, nhưng những điều liên quan trong câu chuyện này khiến anh không khỏi kinh ngạc.

"Thằng con tôi học ngành vật lý ở Thanh Hoa. Giáo sư Trương tuy nhập quốc tịch Mỹ, nhưng vẫn là Viện sĩ nước ngoài của Viện Khoa học chúng ta, hằng năm đều về Thanh Hoa định kỳ giảng bài cho lớp trẻ."

...Matthew Desmond cảm thấy sống lưng lạnh toát.

"Ở trong nước, ông ấy đã đưa ra tư tưởng phát triển chip nội địa theo phương thức vượt bậc, lợi dụng "hiệu ứng gì gì đó của sự quay tròn lượng tử" để sản xuất "vật liệu cách điện Topol"... Già rồi, tôi không nhớ rõ nữa." Tiết Xuân Hòa lắc đầu.

Matthew Desmond cứng họng không nói nên lời.

"Hoa Vi đã đổ một khoản tiền khổng lồ vào đây, không lâu sau khi kỹ thuật đạt được đột phá, Mạnh Vãn Chu đã bị bắt ở Canada, đồng thời, ngay trước buổi họp báo về kỹ thuật chip, Trương Bái Thịnh cũng qua đời vì bệnh trầm cảm ở Mỹ."

"Nói về chuyện này, tôi thật không thể không suy nghĩ." Tiết Xuân Hòa nói, "Hồi thằng con tôi năm 2018 cứ khóc lóc đòi về nước, tôi với bà nhà còn không hiểu, cứ nghĩ nó có vấn đề về đầu óc. Ai ngờ được..."

"Thật sự là trầm cảm sao?" Matthew Desmond hỏi.

"Đúng vậy, thằng con tôi còn đưa ra một ví dụ." Tiết Xuân Hòa nói, "Có một đứa bé ở Thượng Hải, tên là Trâu Đại. Là thiên tài toán học, đi học ngành toán ở Đại học Chicago. Trong lĩnh vực máy tính, Trâu Đại có những thành tựu phi thường, đã nghiên cứu ra những phép tính vô cùng đặc biệt."

"Ồ." Matthew Desmond không am hiểu về máy tính.

"Nói một cách đơn giản hơn, khi Trâu Đại mới học năm thứ năm đã trở thành giảng sư môn Vi Tích Phân của khoa Toán Đại học Chicago rồi."

"Trời đất ơi... Khó tin thật!"

Câu nói này thật dễ hiểu, chả phải đó chính là dáng vẻ c��a thầy Ngô khi còn trẻ sao? Kiểu đại sư huynh dẫn dắt tiểu sư muội ấy.

Hóa ra trong thế giới của các thiên tài, những ví dụ như vậy không hề hiếm.

Đó là một thế giới lạ lẫm mà Matthew Desmond chưa từng tiếp xúc.

Giờ đây, khi nhắc đến trong cuộc trò chuyện, anh lại càng cảm thán, kinh ngạc trước sự sáng chói của những thiên tài ấy.

"Không rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng ngay trước ngày Trâu Đại muốn về nước, cậu ấy đã qua đời vì bệnh trầm cảm."

Bệnh trầm cảm, lại là bệnh trầm cảm!

Matthew Desmond cảm thấy gai ốc nổi khắp sống lưng.

Những thiên tài này đều có điểm tương đồng với thầy Ngô, chỉ có điều thầy Ngô đã đột ngột về nước, còn họ... thì mất nơi đất khách quê người.

"Haizz." Tiết Xuân Hòa lắc đầu, "Thầy Ngô bên đó chỉ cần được an toàn là tốt rồi, còn đi định vị thầy Ngô ư? Ha ha, đúng là không biết nông sâu."

"Ha, tôi đã không nghĩ đến." Matthew Desmond nghiêm túc nói, "Chuyện này tôi xin tự phê bình trước, bất kể..."

Tiết Xuân Hòa mặt không đổi sắc lắng nghe Matthew Desmond nói những lời khách sáo gần năm phút đồng hồ, dài dòng như nước sông cuồn cuộn không ngừng, rồi ông gõ tay xuống bàn, lên tiếng.

"Viện trưởng Mã."

"Ơ!"

"Có hai chúng ta thôi, đừng nói mấy lời này." Tiết Xuân Hòa nói, "Chuyện này sau này cũng đừng nhắc đến nữa, quên đi."

"Vâng." Matthew Desmond rất cung kính nói, "Ra khỏi cánh cửa này, tôi sẽ không nhớ gì cả."

"Anh đi xem tình hình lâm sàng đi, hôm qua Chủ nhiệm Chu và Chủ nhiệm Cao có chút tranh chấp." Tiết Xuân Hòa nói, "Chuyện chưa đến mức làm ầm ĩ trước mặt anh, nhưng mọi người đều có chút bất mãn."

...Matthew Desmond ngớ người, "Là vì chuyện Đại hợp xướng Hoàng Hà sao?"

Phiên bản tiếng Việt này được Truyen.Free độc quyền xuất bản.