Đầu tháng mười âm lịch, khi cánh hoa cúc cuối cùng rụng xuống, dòng sông vạn dặm ngày càng tiêu điều, báo hiệu một mùa đông nữa sắp về.

Lâu thuyền vẫn neo đậu bên bờ sông Tương. Các cô nương trên thuyền đã quen với những ngày chờ đợi, bởi lẽ việc lớn thiên hạ không thể vội vàng, sự chờ đợi ngắn ngủi hiện tại là để đổi lấy sự bền lâu về sau.

Chúc Mãn Chi, không có hai cặp sư đồ bầu bạn, bèn tĩnh tâm ngồi bên bờ sông buông cần câu để giết thời gian nhàm chán. Thế nhưng không hiểu sao, nàng câu được đủ thứ linh tinh, chỉ trừ cá. Ngay cả hai chú cún cưng cũng chẳng thèm bầu bạn với nàng nữa, bởi chúng chẳng thể nào gặm nổi mấy con rùa. Chỉ còn chú ngỗng trắng to lớn vẫn bơi lượn dưới chân, vô tình như thể đang trêu ngươi.

"Haizzz..." Chúc Mãn Chi khẽ thở dài, buồn bực đá nhẹ vạt váy.

Trên thuyền chẳng có việc gì làm, Tùng Ngọc Phù cũng cầm cần câu ngồi bên cạnh. Nàng hoàn toàn không biết câu cá, chỉ là ngồi cùng Mãn Chi mà thôi. Thấy Chúc Mãn Chi thở dài, nàng hỏi:

"Mãn Chi, có chuyện gì vậy?"

"Không câu được cá."

"Câu được rùa cũng chẳng sao, ăn ngon lắm đấy."

"..." Chúc Mãn Chi chu môi, càng thêm ủ rũ. Nàng rất muốn tìm người để trò chuyện, đáng tiếc Ngọc Phù chẳng hiểu mấy chuyện nàng ba hoa. Các chị khác thì không biết võ, cũng chẳng mặn mà gì chuyện giang hồ. Chỉ đành chờ tiểu Ninh trở về, mặc dù tiểu Ninh là một người trầm tính, nhưng ít ra cũng sẽ chịu nghe nàng nói nhăng nói cuội.

Trên chiếc lâu thuyền hai tầng, Tiêu Khinh ngồi lâu sau bàn đọc sách, thấy eo hơi mỏi liền đứng dậy đi lại vài bước trong phòng.

Lục Hồng Loan đang ngồi trên chiếc giường êm ái thêu hoa. Lúc này, nàng ngẩng đầu lên, nhẹ nhàng hỏi:

"Khinh Khinh, bên Lệnh Nhi có tin tức gì chưa? Chàng ấy khi nào thì về?"

Tiêu Khinh nhấp một ngụm trà, rồi cười nói: "Nhanh thôi. Sào huyệt của An quốc công Chu Cần đã bị quét sạch, hắn đã rối loạn trận cước, đang phải cưỡng ép điều binh hướng về Liễu Châu, khiến ** ** quần thần đều bất mãn. Chờ đến thời cơ thích hợp, quân Tây Lương nhập quan, tiến quân thần tốc đến thành Ung Châu, mọi chuyện sẽ kết thúc."

Lục Hồng Loan không hiểu rõ lắm đại cục thiên hạ, ngẫm nghĩ một lát rồi hỏi: "Chỉ cần đánh hạ thành Ung Châu là có thể bình định ** ** rồi sao?"

Tiêu Khinh lắc đầu: "`** **` quá mức lỏng lẻo, từ Phúc Châu đến `** **` quận có gần trăm thế lực lớn nhỏ, chỉ tôn Trần thị làm vua và nghe theo lệnh của Trần thị. Cho dù có diệt được Trần thị, chúng ta đến đó cũng không thể nào tiêu diệt sạch toàn bộ các thế lực. Chỉ cần đánh tới thành Ung Châu, khiến Trần thị cả nhà quy thuận, chấp nhận giữ nguyên vương vị, tiếp tục để triều đình Đại Trung Nguyên quản lý Nam Cương là đủ."

Lục Hồng Loan khẽ nhíu mày: "Vậy nếu họ không đồng ý thì sao?"

"Nếu không đồng ý thì thay một người họ Trần khác kế thừa đại thống là được. Chờ diệt xong đông bộ Tứ vương và Bắc Tề, quay đầu thu thập cũng chưa muộn, dù sao cũng chẳng phải nơi gì to lớn."

Lục Hồng Loan khẽ gật đầu, cũng không hỏi thêm nữa.

Kỳ thực, Tiêu Khinh cũng rất nhớ Hứa Bất Lệnh. Dù sao cùng Tương Nhi là song bào thai, thể trạng cũng chẳng kém mấy, sau khi nếm trải tư vị rồi thì làm sao chịu nổi những ngày tháng phòng không gối chiếc. Nàng hận không thể bây giờ liền bị Hứa Bất Lệnh đè lên bàn mà chà đạp. Bất quá những lời này, Tiêu Khinh chắc chắn sẽ không nói ra, chỉ liếc nhìn Lục Hồng Loan một cái rồi hỏi:

"Hồng Loan, nhớ Hứa Bất Lệnh rồi à?"

Lục Hồng Loan cũng chẳng có gì ngượng ngùng, khẽ gật đầu, rồi nhìn về phía boong thuyền phía sau:

"Nhớ thì tất nhiên là nhớ, nhưng cũng đã quen rồi, chẳng có gì không chịu đựng được. Chỉ là Thôi hoàng hậu bên đó, ai, trông vô cùng đáng thương."

Tiêu Khinh liếc nhìn sân sau qua cửa sổ, khẽ thở dài, cũng không biết nên nói gì.

------

Sóng lớn vỗ nhẹ mạn thuyền, khiến chiếc lâu thuyền hơi chao đảo.

Gió sông se lạnh lướt qua sân sau. Hai chậu hoa đặt bên cạnh ghế nằm vẫn nguyên đó, nhưng trên chiếc ghế đã vắng bóng hình mỹ lệ thường ngắm mây cuốn mây bay.

"Khụ khụ ——" Tiếng ho khan rất nhỏ truyền ra từ trong phòng.

Tiêu Tương Nhi trong bộ váy dài đỏ thắm, trên mặt mang theo vài phần lo lắng, đứng bên cạnh giường nhìn y nữ nghiêm túc xem mạch.

Thôi Tiểu Uyển trên trán đắp một chiếc khăn mặt, người đắp kín hai chiếc chăn bông. Sắc mặt nàng hơi trắng bệch, bất quá khuôn mặt vẫn tươi tỉnh, thần thái không hề tỏ vẻ khó chịu. Trừ thỉnh thoảng ho khan hai tiếng, trông nàng chẳng khác gì lúc bình thường.

Thấy Tiêu Tương Nhi cắn môi dưới, vẻ lo lắng lộ rõ trong mắt, Thôi Tiểu Uyển bèn gỡ chiếc khăn trên trán xuống, nói giọng trong trẻo:

"Mẫu hậu, con không sao đâu, người đừng lo lắng. Chẳng qua là con ngủ quên ngoài sân sau hóng mát, bị nhiễm chút phong hàn thôi, mẫu hậu sắp biến con thành người quen đắp chăn rồi đấy."

Tiêu Tương Nhi làm sao có thể không sốt ruột. Vài ngày trước, nàng bận rộn trong phòng, gục xuống bàn ngủ quên, cũng không để ý. Nửa đêm tỉnh dậy, nàng mới phát hiện Tiểu Uyển cũng đang nằm ngủ ở sân phơi. Gọi mãi mới tỉnh, lúc đó khiến nàng sợ chết khiếp. Kể từ đó, Tiểu Uyển liền thường xuyên ho khan.

Y nữ đã đến kiểm tra cẩn thận, nói là bị phong hàn, cũng đã cho thuốc uống, nhưng đã mấy ngày rồi mà vẫn chưa khỏi hẳn. Thôi Tiểu Uyển ở trong cung vốn đã mong manh yếu ớt, gió thổi cũng sợ ngã, đi đường cũng lo vấp ngã. Giờ đây thực sự bị bệnh, vạn nhất để lại mầm bệnh, nàng 'bà bà giám hộ' này chẳng phải sẽ hối hận cả một đời sao?

Tiêu Tương Nhi ngồi xuống bên cạnh giường, mắt hạnh khẽ trợn tròn, đặt lại chiếc khăn lên trán Thôi Tiểu Uyển, giáo huấn như một trưởng bối:

"Con nằm y��n đó, đã ho khan rồi còn nói không có chuyện gì. Buổi tối lạnh như vậy, ta quên dặn con, nhưng con cũng phải tự biết đường mà vào chứ? Đã lớn vậy rồi còn gì!"

Thôi Tiểu Uyển rụt vào trong chăn đệm, cười tủm tỉm đáp:

"Con ngủ quên rồi mà, đâu có cảm thấy lạnh đâu."

"Ai..." Tiêu Tương Nhi lắc đầu, cũng không biết nên nói sao với cô con dâu trên danh nghĩa này.

Y nữ bắt mạch một lát, kết quả vẫn giống như lần trước, rồi cười nói:

"Phu nhân, mạch tượng của Thôi cô nương ổn định, chỉ là thể chất có chút yếu. Chỉ cần bồi bổ thêm, giữ tâm trạng thoải mái chút, tự nhiên sẽ khỏi."

Tiêu Tương Nhi cũng hy vọng như thế. Sau khi y nữ lui xuống, nàng đưa tay bưng chén thuốc tới, cầm thìa thổi thổi, đưa đến bên miệng Thôi Tiểu Uyển:

"Mau uống thuốc đi."

Thôi Tiểu Uyển ngồi dựa vào đầu giường, nhấp một ngụm nhỏ, liền nhíu mày, nghĩ ngợi:

"Đắng quá đi mất. Hay là con cùng mẫu hậu uống rượu đi, uống say ra một thân mồ hôi, có lẽ sẽ khỏi ngay."

Tiêu Tương Nhi ánh mắt bất lực, đưa thìa đến bên môi mỏng của nàng:

"Uống thuốc trước đã, uống xong rồi ta sẽ uống rượu cùng con."

Thôi Tiểu Uyển chớp chớp mắt, có lẽ cảm thấy không thể trốn tránh, bèn bưng chén thuốc lên. Uống ực một hơi, mặt mày nhăn nhó, rồi lè lưỡi, nước mắt cũng trào ra.

Tiêu Tương Nhi vội vàng cầm lấy đường mía, nhét vào miệng Thôi Tiểu Uyển:

"Đắng hả? Để con không có việc gì ngồi ngoài hóng gió hả, sau này không được phép nữa. Nếu Hứa Bất Lệnh trở về thấy con như thế này, nhất định sẽ nói ta không chăm sóc tốt con."

"Sẽ không đâu mẫu hậu, chàng ấy thương mẫu hậu lắm mà." Thôi Tiểu Uyển chậm rãi một lát, nhìn ra ngoài cửa sổ nơi có những đám mây đen, rồi do dự một lúc:

"Đúng rồi, chàng ấy khi nào thì về ạ?"

"Nghe chị con nói, còn mấy ngày nữa, giải quyết xong chuyện bên ** ** là chàng ấy sẽ về ngay. Sao nào, nhớ Hứa Bất Lệnh rồi à?"

"Mẫu hậu chẳng phải cũng đang nhớ chàng ấy sao."

Thôi Tiểu Uyển rụt vào trong chăn đệm, nắm tay Tiêu Tương Nhi, cười ngọt ngào.

Tiêu Tương Nhi trên thuyền cũng chẳng có việc gì làm, ngồi bên cạnh giường, lại bắt đầu kể lại những câu chuyện xưa Hứa Bất Lệnh từng kể cho nàng nghe trước kia. Mặc dù Thôi Tiểu Uyển đều đã nghe qua, nhưng dù sao cũng tốt hơn là ngồi chung mà chẳng có lời nào để nói.

Chỉ là Thôi Tiểu Uyển dường như không mấy hứng thú với những câu chuyện xưa đã nghe. Nghe được một lát, nàng liền nhắm nghiền hai mắt, tựa như đã chìm vào giấc mộng đẹp, bàn tay đang nắm cũng vô thức buông lỏng ra lúc nào không hay...

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.