Cơm tất niên theo lẽ thường là lúc cả gia đình quây quần bên nhau.

Dòng dõi Hoàng gia kỳ thực rất đông đúc, trong cung hàng năm đều có cung yến đón giao thừa, đến lúc đó không chỉ trong cung mà các gia đình đều muốn đón giao thừa, cả trong cung lẫn ngoài cung đều vậy.

Lúc này, các Hoàng tử, Hoàng nữ chỉ cần ở gần kinh thành đều sẽ vào cung cùng Hoàng Thượng đón giao thừa, tự nhiên cũng sẽ dẫn theo con cái của mình, dù sao đây cũng là cơ hội tốt để lộ mặt trước Hoàng Thượng.

Nghiêm gia cũng đã nhắc nhở Lý Nghiệp, bảo hắn tối nay vào cung cùng Hoàng Thượng và Hoàng hậu đón giao thừa. Hoàng thúc của hắn, Lý Dục, cũng đích thân đến mời hắn cùng vào cung, nhưng Lý Nghiệp từ chối. Hắn không muốn đi, cùng một đám người xa lạ tụ tập chỉ thêm phần khó chịu; đón Tết là phải mọi người cùng nhau mới náo nhiệt.

Thế nên, buổi tối hắn đã gọi Ngụy Triêu Nhân cùng tỷ đệ Ngụy gia đến, và cùng với Nghiêm Thân, Nghiêm gia, Quý Xuân Sinh, Cố Phong, Nghiêm Xuy trong vương phủ, đương nhiên cả Thu nhi và Nguyệt nhi nữa, tất cả mọi người quây quần một bàn ăn lẩu. Ban đầu Nghiêm gia phản đối, vì hạ nhân không thể ngồi cùng bàn với chủ nhân, nhưng một câu "Ta đã quyết định" của Lý Nghiệp lập tức khiến ông ta phải câm nín.

Nghiêm Côn tạm thời chưa thể đến, ngay cả tối nay, nhiều gia đình quyền quý vẫn chê đầu bếp nhà mình không tốt, đích thân chỉ định mua rượu thịt đặt trước của Thính Vũ Lâu. Đến lúc đó, hắn phải tự tay mang đến từng phủ đệ.

Giữa trưa khi Nghiêm Côn đến, hắn còn kể với Lý Nghiệp rằng dù là một trăm lượng một bình, nhưng nhờ uy tín và tiếng tăm mà Thính Vũ Lâu đã gây dựng, quả thực có vài nhà giàu đã mua loại "Tướng Quân Nhưỡng" đó. Lý Nghiệp cũng phân phó hắn, khi nào bận rộn tạm ổn thì giao lại cho hạ nhân, rồi đến vương phủ ăn cơm tất niên. Nghiêm Côn cảm động đến rơi lệ ngay tại chỗ, liên tục vâng dạ.

Vì sự vất vả của họ ở tửu lâu, để đền bù việc không thể về ăn Tết, Lý Nghiệp đã bảo Nghiêm Côn thưởng cho mỗi người ở Thính Vũ Lâu một quan tiền. Toàn bộ hạ nhân trong vương phủ cũng được phát bốn trăm văn tiền Tết. Hắn còn dặn Nghiêm Xuy tối nay đặc biệt thêm món ăn, thịt cá có thể không đủ, nhưng tám món mặn một chén canh thì vẫn có thể làm được.

Khi trời vừa chập tối, toàn bộ vương phủ đã treo đầy đèn lồng đỏ, lập tức trở nên náo nhiệt. Tiếng người huyên náo, không khí vui tươi hớn hở.

Bàn yến của hạ nhân bày ở ngoại viện. Trong chính đường, một đám người náo nhiệt quây quần quanh bàn đá ăn nồi lẩu, thứ mà Lý Nghiệp đã tỉ mỉ điều chế phần nước dùng.

Lần đầu tiên ngồi ăn cơm cùng thế tử, Nghiêm gia, Nghiêm Thân, Nghiêm Xuy cùng những người khác đều rất căng thẳng. Đặc biệt là Nghiêm Xuy, nghe nói hạ nhân được ngồi cùng bàn với chủ nhân, ông ta căng thẳng đến mức cầm đũa cũng không được tự nhiên.

Thu nhi và Nguyệt nhi dính sát Lý Nghiệp, khuôn mặt nhỏ nhắn ửng hồng vì vui sướng. Hai nha đầu đã sớm quen thuộc với cảnh này qua thời gian, hơn một tháng trước các nàng đều đã cùng thế tử dùng bữa, nên lúc này tự nhiên cũng sẽ không căng thẳng.

Cuối cùng, Lý Nghiệp lấy ra bảo bối gia truyền, hai vò rượu chưng cất mười lăm cân. Vài chén rượu xuống bụng, mọi người đều mặt đỏ tai hồng, quên hết mọi thứ, lập tức buông lỏng.

Ngụy Triêu Nhân quen Quý Xuân Sinh, hai người bắt đầu trò chuyện về chuyện cũ Quan Bắc năm nào, tất cả mọi người đều lắng nghe mê mẩn. Sau đó Ngụy Hưng Bình lại cùng Nghiêm Thân và những người khác bắt đầu oẳn tù tì uống rượu. Nghiêm gia không vui vì hai người họ không biết lớn nhỏ, dám làm loạn trước mặt thế tử, nhưng Lý Nghiệp chỉ phẩy tay nói không hề gì, có như vậy mới náo nhiệt chứ.

Một lát sau, Thu nhi và Nguyệt nhi uống hai ngụm rượu cũng bắt đầu quấn lấy hắn đòi kể chuyện, lại thu hút sự chú ý của mọi người.

Trong Trường Xuân Đại Điện, đèn đuốc sáng trưng. Hai hàng bàn dài thẳng tắp từ tiền sảnh kéo dài đến bậc thềm trước cửa điện, bày ra hàng chục bàn tiệc, đều là những món ngon do các đầu bếp Ngự thiện phòng tỉ mỉ chế biến.

Trên bàn là các Hoàng tử, Công chúa, Quận chúa cùng với gia đình của họ ở kinh thành.

Phò mã, Quận mã theo lý mà nói thân là nam tử nên ở nhà đón giao thừa, nhưng có cơ hội như thế để lộ mặt trước Hoàng Thượng thì ai cũng không muốn bỏ lỡ. Cân nhắc giữa hai bên, tự nhiên yến tiệc trong cung quan trọng hơn.

Mọi người đều nhỏ giọng nói chuyện, cười đùa. Trên bàn tiệc ở thượng vị là Hoàng Thượng và Hoàng hậu. Phía dưới, mấy bàn gần nhất là các phi tần hậu cung, rồi đến gia đình Thái tử.

Trường Xuân Điện tràn ngập không khí vui vẻ hòa thuận. Trước bàn lớn của Hoàng Thượng đã bày ra hàng chục món ăn đa dạng, Ngự trù vẫn không ngừng mang thức ăn lên. Căn cứ theo tổ huấn, dù Hoàng Thượng có thích món nào đến mấy cũng không thể ăn quá ba miếng. Điều này gọi là oai trời khó lường, không thể để hạ nhân hay quần thần biết rõ Hoàng Thượng rốt cuộc ưa thích món gì.

Sau khi Hoàng đế thưởng thức hậu đãi, ngài có thể ban thưởng cho các bàn phía dưới. Các món ăn được ban cho đại thần, các thái giám trong cung cầm đèn và giữ lò sưởi nhanh chóng đưa thức ăn đến tận nhà các đại thần ngoài hoàng thành, coi như ban ân. Được ban thưởng thức ăn là vinh quang, các đại thần đều sẽ ghi nhớ ân tình.

Chỉ chốc lát sau, hầu như các bàn phía dưới đều có thức ăn do Hoàng Thượng ban thưởng, mỗi món mỗi vẻ. Những người được ban thưởng tự nhiên đều vui mừng khôn xiết. Bàn của gia đình Thái tử là nơi được ban thưởng nhiều món ăn nhất.

Thái tử vui mừng và đắc ý hiện rõ trên mặt. Trưởng tử Lý Hoàn, thứ tử Lý Dự lần lượt ngồi bên trái ngài, cũng cùng vẻ mặt hớn hở.

Chỉ cần không ồn ào quá mức, những người phía dưới cũng có thể giao lưu. Nếu Hoàng Thượng và Hoàng hậu nói chuyện, tất cả sẽ phải lập tức im lặng lắng nghe. Có thể đón giao thừa trong Trường Xuân Đại Điện này là một vinh dự lớn lao, ai nấy đều hãnh diện, trong lòng tràn ngập niềm vui.

Đương nhiên cũng không quá nghiêm khắc. Thỉnh thoảng có Hoàng tử, Hoàng tôn đứng lên nói một đoạn lời hay ý đẹp, hoặc tài năng hơn nữa thì làm thơ phú từ để biểu hiện tài năng học vấn của mình trước mặt trưởng bối. Khi thấy con cháu như vậy, Hoàng Thượng và Hoàng hậu tự nhiên rất vui, cả đêm cười không khép được miệng.

Bên kia, tiểu Quận chúa nhà An Hà quận chúa ở thành đông vừa nói một đoạn lời hay. Tiểu cô nương cơ trí thông minh, mười lăm mười sáu tuổi khiến người ta yêu mến. Hoàng Thượng vui vẻ ban thưởng mỹ ngọc tại chỗ, cả nhà An Hà quận chúa vui mừng không khép được miệng.

Bên này, trưởng tử của Thái tử, Lý Hoàn, cũng không kịp chờ đợi đứng dậy cung kính nói: "Hoàng gia gia, tôn nhi ngẫu nhiên đạt được một bài 'Chúc Tuổi Nghênh Xuân Từ', hôm nay đoàn viên, chư vị trưởng bối đều có mặt, náo nhiệt như vậy không nhịn được muốn thỉnh thúc bá và Hoàng gia gia chỉ giáo!"

Hoàng Thượng lập tức hứng thú, cười nói: "Ồ, không ngờ con cũng tài tình như vậy. Vậy thì con cứ đọc ra để mọi người cùng nghe xem."

"Vâng, tôn nhi xin làm xấu ạ!" Lý Hoàn đáp.

"Đều là người một nhà, không gọi là làm xấu." Hoàng đế khoát tay: "Nào nào nào, mau đọc đi."

Lý Hoàn rời chỗ ngồi đi đến giữa đại điện, rất lễ phép chắp tay rồi bắt đầu đọc vang vọng.

"Tàn tịch thu lạnh, tam dương sơ chuyển, đã đổi tuổi tác." Hắn tự tin phóng khoáng, phát âm rõ ràng, trung khí mười phần, rất nhiều người liên tiếp ném ánh mắt khen ngợi.

"Khắp nơi sênh lò xo huyên náo, hội Giai Yến, ngồi liệt tiên em bé trong bụi hoa. Lò vàng đầy đốt, rồng xạ khói nghiêng." Vế trên vừa dứt, không ít người đã vỗ tay khen hay, xung quanh đã bắt đầu xì xào bàn tán.

"Không hổ là trưởng tử của Hoàng huynh Thái tử, quả nhiên bất phàm!"

"Lợi hại, lợi hại, thật sự là thanh niên tài tuấn!"

"Trong đám tiểu bối e rằng đây là người xuất sắc nhất!"

Đám đông vẫn còn nghị luận, Lý Hoàn đảo mắt một vòng, thấy mọi người phản ứng tốt, đắc ý tiếp tục đọc vế dưới: "Cảnh này chuyển có thể khen thâm ý chúc, Thọ Sơn phúc biển gia tăng ngọc quang đầy hiện. Lại chớ ghét lưu hà may có nghênh xuân thọ rượu, bình bạc thấm, mấy đóa hoa mai đừng từ say. Lâm viên sắc đẹp, bách thảo nảy sinh."

Lời vừa dứt, toàn bộ đại điện náo nhiệt hẳn lên. Không ít trưởng bối đều mở miệng tán thưởng, các đệ đệ muội muội nhỏ tuổi cũng nhao nhao khen hay. Lý Hoàn lễ phép chắp tay cảm ơn rất nhiều trưởng bối rồi mới quay mặt về phía Hoàng Thượng ở chính giữa.

Hoàng Thượng cũng vui vẻ gật đầu nói: "Tốt, văn thái cao minh, không hổ là Hoàng gia tử tôn của ta."

Hoàng hậu cũng hiền hòa gật đầu: "Tiểu Hoàn làm từ này tài tình hơn rất nhiều tài tử nữa đấy."

"Đa tạ Hoàng gia gia, Hoàng hậu nãi nãi khích lệ!" Lý Hoàn xúc động nói. Sau khi hành lễ, hắn mới ngồi trở lại bàn. Thái tử cũng vui mừng vỗ vỗ vai đại nhi tử của mình, nở mày nở mặt.

Đúng lúc này, Hoàng Thượng dường như nhớ ra điều gì: "Nếu nói về tài văn chương..."

Bản dịch này được tạo ra để phục vụ quý độc giả của truyen.free, với lòng kính trọng và tâm huyết.