A Kiều lặng lẽ ngồi trên ghế, trong phòng lửa than thỉnh thoảng nổ lách tách, ngoài ra thì hoàn toàn tĩnh lặng.

Đây không phải khuê phòng của một thiếu nữ bình thường, trên bàn đặt bút mực giấy nghiên, trên bức bình phong là tranh thủy mặc, một đầm sen trắng sống động như thật. Bốn bức tường còn treo những bài thơ, bài từ tuyệt đẹp, chỗ ký tên là hai hàng chữ nhỏ: Vương phủ, Vương Liên San.

Cửa sổ mở, thế giới ngoài cửa sổ một màu trắng xóa. Nhìn ra ngoài thấy những mái hiên phủ tuyết san sát nối tiếp nhau, tầng tầng lớp lớp. Mỗi khi đến lúc này, nàng luôn cảm thấy lòng dâng cảm xúc, tài tình tuôn trào, viết ra được vài câu thơ.

Nhưng hôm nay chẳng hiểu vì sao, nàng lại không viết nổi một chữ nào.

Nàng không đến Thính Vũ Lâu, bởi vì gia gia cũng không đi. Giữa trưa có người từ trước phủ tướng quân hô lớn chạy qua, nói rằng có người đã viết một bài thơ phi phàm tại Thính Vũ Lâu. Lúc đầu nàng không để tâm.

Đến chiều, nha hoàn thân cận của nàng khi thay than hồng cho nàng thì nhắc lại chuyện đó, lần này nói rõ hơn một chút: có một lão nhân ăn mặc tồi tàn đã viết một bài thơ, sau đó chết cóng tại Thính Vũ Lâu. Hỏi nàng nghe được từ đâu, nha hoàn chỉ nói sáng nay thím Tôn ở phòng bếp khi ra ngoài mua thức ăn đã nghe được.

Nàng ma xui quỷ khiến đi hỏi thím Tôn, thím Tôn lại nói lão nhân kia là đại tướng dưới trướng của Tiêu vương, thậm chí còn mô tả rõ ràng rành mạch hình dáng, cao thấp, mập ốm. Thím ấy còn nói lão nhân kia chỉ suýt chết cóng chứ chưa chết. Hỏi thím có tận mắt thấy không, thím lại nói cũng là nghe người ta kể lại...

Theo lý mà nói, chuyện này chỉ là vài tin đồn ngoài phố mà thôi, nhưng khi nhắc đến Vọng Giang Lâu, nàng lại nghĩ tới Lý Tinh Châu.

Nghĩ lại những gì hắn đã làm mấy ngày qua, nghĩ đến lời nói và cử chỉ của hắn, nghĩ đến những chuyện quái dị hắn đã làm, nàng luôn cảm thấy có gì đó không đúng, không kìm được muốn tìm hiểu kỹ càng hơn một chút.

Nàng thậm chí muốn lập tức đến Thính Vũ Lâu để xem, nhưng gia gia không đi thì nàng cũng không tiện. Một cô gái khuê các như nàng cứ thế chạy đến, nếu thật gặp phải hắn thì nên nói gì đây.

Trong lòng do dự hồi lâu, tình cảnh khó xử, cuối cùng nàng vẫn không đi.

...

Dù không đi, nhưng nàng lại càng thêm bồn chồn. Nhìn thế giới ngoài cửa sổ, suy nghĩ cứ thế bay xa dần, xuyên qua gạch ngói xanh, vút thẳng lên tận chín tầng mây...

Nếu là trước đây, ba chữ Lý Tinh Châu nàng nghĩ cũng không dám nghĩ, bởi vì mỗi lần nhớ tới chỉ có sự bất lực triền miên và nỗi tuyệt vọng sâu không đáy. Nàng thậm chí không dám nghĩ, nếu thật gả cho hắn thì sau này sẽ ra sao, một phần nhỏ cũng không dám, vì sợ mình sẽ nhịn không được bật khóc.

Nhưng giờ đây, sau mấy ngày tiếp xúc với hắn dưới sự sắp đặt của trời xui đất khiến, đôi khi nàng cũng sẽ suy nghĩ.

Quả nhiên mắt thấy mới là thật, tai nghe là giả. Hắn cũng không giống như lời đồn đại.

...

Hôm đó tại Vọng Giang Lâu, nghe công tử Trủng Lệ nói chuyện qua bức bình phong, nàng lại không kìm được nhớ lại chuyện cũ.

Thật ra nàng và công tử Trủng Lệ cũng chỉ là bèo nước gặp nhau. Tại hội đèn lồng Tô Châu từng gặp mặt một lần, nàng còn mở lời tán thưởng từ của hắn.

Về sau mộ công tử kia đến cầu hôn, thật ra nàng cũng chẳng có ấn tượng gì. Chỉ là đến tuổi cập kê, trước sau gì cũng phải xuất giá, cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy, lời mai mối tác thành.

Trủng Lệ là con trai trưởng của Mục Lê Xuyên, đệ đệ của Mục đại tướng quân. Tuổi còn trẻ đã đỗ tiến sĩ, làm Huyện lệnh, là nhân tài kiệt xuất của nhà họ Mục, lại môn đăng hộ đối với Vương gia nàng.

Lúc ấy phụ thân có hỏi qua nàng, dù sao rồi cũng phải lấy chồng, gả cho người có tri thức hiểu lễ nghĩa, lại có tài học thì kiểu gì cũng tốt hơn nhiều. Nghĩ vậy, nàng cũng liền đồng ý, phụ thân cũng rất cao hứng. Ai ngờ chỉ vài ngày sau, Hoàng Thượng liền hạ thánh chỉ gả nàng cho Lý Tinh Châu.

Mấy ngày nay nàng cơ hồ hoảng loạn, gả cho ai cũng được, nhưng nếu là gả cho Lý Tinh Châu kia... Sau đó nàng còn một mình trốn trong phòng lặng lẽ khóc hồi lâu, thời gian trôi qua thật dày vò.

Nhưng đợi đến khi thật sự nhìn thấy Lý Tinh Châu, lại nghe gia gia nói những lời kia, mọi thứ đều cảm thấy không giống.

Kẻ ác đồ nổi danh khắp kinh thành ấy hóa ra cũng có nỗi bất đắc dĩ. Tính cách ngang ngược, hoàn khố là để bảo toàn tính mạng, nhưng rõ ràng sống chết là chuyện lớn, tên kia lại luôn cười đến vô tư lự, nói chuyện cũng chẳng ra dáng.

Ngay cả hôm đó tại Vọng Giang Lâu, nghe được lời lẽ làm nhục mình từ người khác, hắn cũng đang cùng Hà Thiên cười đùa, nói qua nói lại một cách tùy tiện nhưng tựa hồ lại chứa đựng những đạo lý lớn mà nàng không hiểu thấu. Hắn nói muốn trấn hưng tửu quán của gia đình, nhưng lại mỗi ngày đến Vọng Giang Lâu, còn làm rất nhiều chuyện kỳ quái, tỉ như đổi vải vàng lấy vải xanh, dùng chén đĩa sứ trắng quý giá, rõ ràng cứ như đang đùa giỡn. Thế nhưng nhìn con người hắn, nghe hắn nói lại không giống như đang chơi đùa. Nàng trăm mối vẫn không thể giải...

Chẳng hiểu vì sao, càng nhớ lại những điều này, nàng càng không rõ rốt cuộc hắn là người thế nào, càng nhớ lại những điều này lại càng muốn nói chuyện với hắn...

...

Một lời nói giống nhau chỉ cần được truyền bá ba lần trở lên liền sẽ có khác biệt lớn lao. Trong miệng những người khác nhau lại sẽ sản sinh ra những phiên bản khác nhau, bởi vì bất cứ miêu tả nào cũng ít nhiều có thông tin mang tính chủ quan trộn lẫn vào đó. Tính chủ quan này mỗi một lần truyền bá đều sẽ tích lũy chồng chất, cuối cùng mọi người căn bản không nhận ra hình dáng vốn có của sự việc.

Lý Nghiệp chỉ kể câu chuyện đó cho Thu nhi và Nguyệt nhi nghe, tuyệt nhiên không nói với người khác.

Sau đó Thu nhi lại phụ trách kể cho những người trong Thính Vũ Lâu nghe, người của Thính Vũ Lâu lại kể cho khách nhân. Nguyệt nhi thì kể cho những nha hoàn thân thiết trong vương phủ, các nha hoàn lại kể cho những người ở khác, những người ở khác lại ra ngoài kể cho người bên ngoài. Trải qua nhiều vòng luân chuyển và sai lệch như vậy, câu chuyện ban đầu, liên quan đến chuyện về đại tướng Lục Du của Tiêu vương, tuyệt đối sẽ lan truyền thành vô số phiên bản khác nhau.

Mà những người cuối cùng nghe được câu chuyện đó, không thể nào biết câu chuyện này là do Lý Nghiệp bịa ra. Bởi vì dù cho hàng vạn người nghe câu chuyện tương tự, biết được đầu mối cũng từ đầu đến cuối chỉ có hai người Thu nhi và Nguyệt nhi, và họ là những người tuyệt đối đáng tin cậy.

Kiểu tổ chức mạng lưới thông tin khuếch trương theo từng lớp này là môn học bắt buộc khi hắn còn ở trong giới hắc đạo. Mỗi một tầng đều là một lớp bảo hiểm, muốn truy ngược về tầng cao nhất từ tầng dưới chót nhất là vô cùng khó khăn.

Một khi sự việc trở nên miệng lưỡi thiên hạ không đồng nhất, chân tướng cũng sẽ trở nên mơ hồ. Lúc này, treo bài thơ kia lên, đó là một bằng chứng mạnh mẽ và có sức thuyết phục, chứng minh sự việc này là có thật. Nhưng lại căn bản không ai có thể nói rõ rốt cuộc chân tướng ra sao, chỉ cần thu hút mọi người vào chủ đề đó là được.

Bài thơ kia là một điểm mấu chốt, lấy nó làm trung tâm, vô số lời đồn, bàn tán và bình luận lại phát ra, dệt thành một tấm lưới, có thể giữ chân những người bị thu hút.

...

Tuyết lớn kinh đô đã ngừng ba ngày, nhưng tuyết vẫn chưa tan đi. Đức Công vừa bước ra thư phòng, hạ nhân lập tức khoác thêm áo choàng cho ông, rồi cầm theo một chậu than hồng đi bên cạnh.

"Lão gia, hôm nay người còn đi Thính Vũ Lâu nữa sao?" Lão bộc hỏi.

"Ta còn chưa mở miệng, sao ngươi biết ta muốn đi Thính Vũ Lâu kia?" Đức Công cười hỏi.

"Hắc hắc, lão gia người không biết sao? Hai ngày nay Thính Vũ Lâu nổi đình nổi đám, nghe nói có lão tướng của Tiêu vương mấy ngày trước đã làm một bài thơ vô cùng ghê gớm tại Thính Vũ Lâu, sau đó phẫn uất mà chết. Rất nhiều văn nhân tài tử đều đến xem, ai nấy đều nói đó là một bài thơ tuyệt diệu."

"Y?" Đức Công nhíu mày: "Hôm qua ta không đi, nhưng hôm kia ta cũng ở Thính Vũ Lâu kia mà, sao chẳng thấy ai làm thơ đâu?"

"Lão nô này cũng không rõ. Lão nô cũng là trưa hôm qua nghe quản gia trong nhà nói, đợi đến sáng sớm hôm nay thì khắp nơi đều có người nói, nên lão nô mới nhớ kỹ."

Không hiểu sao, Đức Công lại nhớ tới những hành động quái dị của Lý Tinh Châu mấy ngày trước, lờ mờ cảm thấy có chuyện gì đang xảy ra, nhưng suy đi nghĩ lại vẫn không có đầu mối. Chẳng lẽ...

"Chẳng lẽ thằng nhóc kia lại giở trò gì sao? Lão phu đi xem thử ngay đây, ngươi đi chuẩn bị xe đi."

Lão bộc vừa định lui ra, lại quay đầu nói thêm: "Lão gia, sáng nay tiểu thư cũng đến hỏi lão nô người có đi Thính Vũ Lâu không, có cần..."

Đức Công vuốt chòm râu cười một tiếng: "A Kiều à, cũng gọi con bé đi cùng."

"Vâng, lão gia, lão nô đi sắp xếp ngay." Nói rồi, lão bộc vội vàng quay người rời đi.

Đức Công nhìn sân tuyết đầy trắng xóa, lắc đầu nói: "A Kiều cũng muốn đi à? Xem ra thằng nhóc kia quả thực lợi hại, nhưng không biết đối với Vương gia ta là tốt hay xấu..."

Từng câu chữ trong bản dịch này, với sự chân thành gửi gắm, thuộc về một mình truyen.free.