"Đức Công nghĩ mà xem, một cân thịt dê có thể mua sáu bảy cân thịt heo, nhưng kỳ thực thịt heo nếu được chế biến đúng cách cũng chẳng hề kém cạnh thịt dê. Vậy nếu muốn bách tính thiên hạ đều có thịt mà ăn, thì thịt heo tốt hơn hay thịt dê tốt hơn?" Lý Nghiệp hỏi.

"Đương nhiên là thịt heo tốt hơn, ngươi hỏi điều này làm gì?"

Người xưa thường răn "thực bất ngôn, tẩm bất ngữ" (ăn không nói, ngủ không rằng), nhưng cũng không đến mức nghiêm khắc tuyệt đối. Lý Nghiệp nhấp một chén rượu A Kiều vừa rót: "Không có gì, chỉ là gần đây ta nghĩ thông suốt nhiều chuyện. Khó được một kiếp đến thế gian, nếu trần trụi mà đến, rồi trần trụi mà đi, há chẳng phải là bạc đãi chính mình sao?"

"Hừ, nói gì bạc đãi chính mình, đó là hổ thẹn với tiên tổ! Ta cứ ngỡ ngươi định cả đời làm kẻ ăn chơi vô tích sự, ai ngờ cuối cùng ngươi vẫn còn chút chí khí." Đức Công tay đũa không ngừng, cũng nâng chén cạn một hơi: "Vậy ngươi muốn làm điều gì?"

"Ha ha, cũng chẳng có gì lớn lao, ta chỉ mong muốn làm hết sức mình để càng nhiều người có thịt mà ăn thôi." Lý Nghiệp cười đáp, nghĩ bụng, đến một ngày nào đó hắn cũng sẽ trở thành tổ tiên. Nếu chẳng để lại được điều gì, e rằng thật có lỗi với hậu nhân. Trước kia hắn chỉ muốn an nhàn sống qua ngày, ngồi không chờ chết, nhưng đó có lẽ là sự vô trách nhiệm lớn nhất đối với con cháu đời sau.

Đức Công đang gắp thức ăn, đũa khựng lại giữa không trung, kinh ngạc nhìn hắn: "Tiểu tử ngươi... không phải đang nói đùa đấy chứ?"

"À, có gì mà phải nói đùa chứ, đây là chuyện trong khả năng, ai ai cũng có thể làm được mà."

Đức Công lại ăn thêm một miếng thịt kho tàu: "Điều đó cũng chưa chắc. Ta từng chứng kiến cách ngươi làm việc rồi, nếu người khác nói ra thì may ra thành công một hai phần, nhưng nếu là ngươi thực hiện, chắc chắn có thể đạt được năm sáu phần mười, thế nào cũng tốt hơn người khác rất nhiều."

"Ha ha, ngươi quả thật quá đề cao ta rồi." Lý Nghiệp cười cười, hắn cũng không biết mình có thể làm được đến đâu, chỉ là muốn vì bách tính thiên hạ mà tận chút sức mọn mà thôi.

"Nhân tiện, ngươi không cần lên triều sao? Đại nhân Trần sát vách nhà ta ngày nào cũng vội vã dậy sớm khi trời còn chưa sáng để vào triều, vậy mà đường đường một Đồng Trung Sách Môn Hạ Bình Chương Sự như ngươi lại không cần? Chẳng phải nói Bình Chương Sự phải giúp Hoàng đế kiểm duyệt tấu chương ư?" Lý Nghiệp lại uống một chén rượu A Kiều rót, vấn đề này hắn đã tò mò từ lâu.

"Lão phu gần đây cáo bệnh ở nhà, nên không cần lên triều."

"Ngươi lừa ai vậy chứ, nhìn bộ dạng này của ngươi làm sao có thể là người bệnh? Chẳng lẽ ngươi... lừa dối Hoàng đế để xin nghỉ phép à?" Lý Nghiệp với vẻ mặt không thể tin nổi nhìn ông lão, thường ngày ông ta trông phúc hậu lắm mà, lẽ nào cái kiểu truyền thống giả ốm xin nghỉ học này đã có từ thời cổ đại xa xưa rồi sao.

"Ngươi!" Đức Công trợn tròn mắt, giận đến nỗi suýt đánh rơi đũa: "Nói năng hồ đồ gì vậy, lão phu sao dám khi quân!"

Lý Nghiệp vô tội buông tay, bởi lẽ ông lão này giữa mùa đông còn thường xuyên lui tới Thính Vũ Lâu, nhảy nhót tung tăng khắp nơi, làm sao trông giống người đang bệnh được.

Đức Công liếc hắn một cái, rồi do dự một lát, cuối cùng đành miễn cưỡng đặt đũa xuống mà nói: "Hừ, chuyện này cũng không phải không thể nói, dù sao bách tính thiên hạ sớm muộn gì cũng sẽ biết. Chỉ là nói ra quá sớm e rằng sẽ gây hoang mang, dẫn phát họa loạn." Còn về phần vì sao ông ta lại miễn cưỡng đến thế, là bởi vì cả đĩa thịt kho tàu đã trống không, A Kiều đang cắp miếng cuối cùng nhỏ xíu đưa vào miệng.

Lý Nghiệp hơi kinh ngạc: "Chẳng phải chỉ là xin nghỉ bệnh thôi sao, có cần phải nghiêm trọng đến mức ấy không?"

Đức Công cảm thấy mình bị khinh thường, đập bàn nói: "Ngươi biết gì mà nói! Đây là khẩu dụ thánh chỉ do Hoàng Thượng đích thân ban xuống cho lão phu tịnh dưỡng. Lão phu đây đương nhiên không có bệnh!"

"Hoàng đế muốn xử lý ngươi?" Lý Nghiệp thăm dò hỏi.

Đức Công mặt đen sì: "Tiểu tử thối, ngươi nói hươu nói vượn cái gì đấy! Thánh ân long sủng, Hoàng Thượng đối với lão phu tự nhiên là tín nhiệm có thừa."

Lý Nghiệp nhíu mày, nâng chén đưa ra, A Kiều đã quen tay rót đầy. Sau khi nhấp một ngụm, Lý Nghiệp nói: "Đã không bị thất sủng, lại không bệnh tật, Hoàng đế để ngươi tịnh dưỡng, chẳng lẽ là muốn tự mình xử lý mọi việc trong thiên hạ? Thế chẳng phải là muốn mệt chết sao!"

"Ngươi..." Đức Công thấy hắn chỉ nghe loáng thoáng vài điều m�� đã có thể suy ra mọi chuyện, nhất thời kinh ngạc đến nỗi không nói nên lời. Tuy nhiên, nghĩ lại trước đây hắn cũng chỉ bằng vài câu nói đã có thể giải quyết được mấu chốt hôn ước giữa A Kiều và mình, trong lòng ông ta cũng thấy thoải mái hơn, nhưng vẫn không khỏi cảm thán: "Đúng là ngươi, tiểu tử thông minh!"

Lý Nghiệp không phải người ngu, hắn từng quản lý một tổ chức hắc đạo khổng lồ, tự nhiên biết sự phức tạp trong đó là không hề dễ dàng, huống hồ là một quốc gia. Nếu không có sự trợ giúp của Đức Công, Hoàng đế có lẽ phải đọc mấy sọt tấu chương mỗi ngày.

Hoàng đế làm như vậy là vì điều gì? Lý Nghiệp ngậm chén rượu, suy nghĩ trong đầu xoay chuyển nhanh chóng: Hoàng đế, chuyện thiên hạ, thừa tướng, tạo phản, người Liêu... Những tin tức nghe được trong mấy ngày qua nhanh chóng hội tụ, giao thoa trong tâm trí hắn, cố gắng tạo dựng nên một mạch lạc nhân quả chính xác.

Một lát sau, Lý Nghiệp ngẩng đầu, ánh mắt thoáng chút không dám tin hỏi: "Chẳng lẽ là... muốn khai chiến?"

Đức Công lần này thật sự là hoàn toàn không nói nên lời, há hốc miệng nhìn hắn, cứ như thể vừa chứng kiến điều gì không thể tưởng tượng nổi.

Nhìn biểu cảm của ông ta, Lý Nghiệp lập tức hiểu ra mình đã đoán đúng. Hoàng đế tuổi tác đã cao, lại làm cái việc tốn sức bán mạng như vậy, lợi ích duy nhất chính là để ngài nhanh chóng nắm rõ mọi tình hình cụ thể của các sự vụ trong cả nước. Nghĩ đến tình hình gần đây, hoặc là vấn đề thu hoạch, hoặc là loạn phản ở phương Nam, hoặc là việc người Liêu tàn sát mười hai thành phương Nam...

Tuy nhiên, trong lòng hắn vẫn có chút bất an, dù sao... sắp có chiến tranh thật rồi!

Đao binh vô tình, chiến tranh vốn dĩ là một canh bạc đắt giá và chết chóc, huống hồ trong thời đại vũ khí lạnh, nhân tố ảnh hưởng đến thắng bại thực sự quá nhiều, không ai có thể liệu trước được kết cục. Nếu không có chiến sự, Lý Nghiệp tin rằng đời này hắn có thể sống an ổn qua ngày, bởi lẽ không thể nào có ai giết được đến kinh thành. Nhưng một khi chiến sự bùng nổ, mọi chuyện sẽ khó lường.

"Sớm biết thế lão phu đã không nói với ngươi làm gì. Nhưng chỉ vài câu ngắn ngủi lại bị ngươi khám phá thiên cơ. Lão phu từng gặp không ít người thông tuệ, nhưng người tuổi còn trẻ mà đã gian trá giảo hoạt, lại thấu hiểu sự đời như ngươi thì đây là lần đầu ta thấy." Đức Công thở dài nói.

Lý Nghiệp cảm thấy hơi nóng mặt, ông lão này rốt cuộc là đang khen hay đang mắng mình đây...

"Chuyện này ngươi không được phép lan truyền, Bệ hạ tuy có ý định đó, nhưng cũng muốn đợi đến sang năm. Nếu để thế nhân biết quá sớm, e rằng sẽ gây ra rối loạn." Đức Công trịnh trọng dặn dò.

Lý Nghiệp gật đầu, nhưng trong lòng nặng trĩu. Hoàng đế muốn khai chiến, lại còn để Đồng Trung Sách Môn Hạ Bình Chương Sự cáo bệnh tịnh dưỡng, không muốn bất kỳ ai cản trở. Điều này ít nhất có thể làm rõ hai điểm.

Thứ nhất, đương kim Hoàng đế quyền thế lớn mạnh, có tầm nhìn xa trông rộng. Dù sao chức Bình Chương Sự không phải trò đùa, các triều đại thay đổi đã có vô số Tể tướng có địa vị ngang hàng với Hoàng đế. Nhưng ở triều Cảnh hiện tại, Hoàng đế đã ra lệnh Đức Công tịnh dưỡng thì ông ta phải tịnh dưỡng, đủ thấy sự cường thế của Hoàng đế.

Thứ hai, một khi khai chiến, e rằng đó sẽ là trận đại chiến quyết định quốc vận. Hoàng đế vì lẽ đó mà để Đồng Trung Sách Môn Hạ Bình Chương Sự tịnh dưỡng, tự mình chủ trì mọi sự vụ, đủ để thấy được quyết tâm sắt đá của ngài.

Trong lòng Lý Nghiệp thở dài, dưới trận đại chiến tầm cỡ này, không ai có thể chỉ lo thân mình, hắn cũng vậy. Thắng thì còn tốt, nếu bại e rằng sẽ là cảnh sơn hà tan nát, từ thịnh chuyển sang suy vong.

Đức Công dường như nhìn thấu những suy nghĩ trong lòng hắn, tự mình uống cạn một chén rượu rồi nói: "Ngươi cũng không cần lo lắng làm gì, chuyện này sẽ không rơi xuống đầu ngươi đâu. Lo lắng hay không lo lắng thì cũng vậy thôi, đều chỉ có thể ngồi yên mà quan sát. Đã như thế thì còn lo lắng những chuyện vô ích làm gì."

Lý Nghiệp nghe xong cười phá lên: "Đa tạ Đức Công khuyên bảo."

Quả thực, loại vấn đề chiến tranh tầm cỡ này căn bản không phải nhân vật như hắn có thể can thiệp. Việc duy nhất h���n có thể làm là ngồi chờ kết quả, thắng hay bại thì cũng thế, mọi sự lo lắng của hắn đều chẳng có chút tác dụng nào.

Mọi tâm huyết trong từng câu chữ của bản dịch này đều dành cho độc giả của truyen.free.