Trủng Lệ sững sờ hồi lâu, không thể tin nổi lẩm bẩm: "Không thể nào, điều này không thể nào, sao lại như vậy chứ..."

Tô Hoan vốn mặt phấn môi son, cắn răng nói: "Chắc chắn là mua chuộc! Bài thơ này nhất định là mua chuộc mà có, Trủng huynh tuyệt đối đừng để lòng rối loạn, phải lập tức vạch trần hắn!"

Đinh Nghị một bên bình tĩnh hơn nhiều, chỉ lặng lẽ lắc đầu, buồn bã thở dài, rồi dửng dưng nói: "Thôi, chuyện đã đến nước này, nếu còn cố chấp chống đối, giở trò lừa bịp thì chỉ thêm trò cười mà thôi. Chúng ta đến kinh đô chưa lâu, tốt nhất vẫn nên quan sát thêm."

"Làm sao có thể bỏ qua được! Cái tên Lý Tinh Châu kia tuyệt đối là giả vờ, không thể nào có thực tài, Trủng Lệ ngươi mau đi vạch trần tên tiểu tử đó!" Tô Hoan sốt ruột đến luống cuống cả chân tay.

Đinh Nghị nhướng mày, lời lẽ có phần nặng nề: "Tô Hoan, ngươi tỉnh táo lại chút đi. Giờ phút này đại thế đã mất, nếu còn vùng vẫy vô ích thì sẽ chỉ trở thành mục tiêu chú ý của người khác. Giờ rút tay về, chúng ta vẫn còn ở trong bóng tối, không có nhược điểm, người khác muốn gây bất lợi cho chúng ta cũng phải kiêng dè vài phần."

"Ta mặc kệ! Ta muốn làm sao thì làm vậy, ta chưa từng thất thủ bao giờ, Trủng Lệ ngươi mau đi!" Tô Hoan cắn răng nói, ánh mắt trở nên điên cuồng, vừa nói liền đi tới xô đẩy Trủng Lệ.

Đinh Nghị hoàn toàn biến mất nụ cười, gương mặt trở nên âm lãnh, không còn chút phong thái nho nhã hiền hòa nào. Hắn và hai người kia có mục đích khác nhau: Trủng Lệ là vì trả thù tiểu thư Vương gia, Tô Hoan là vì làm mất mặt Tiêu Vương thế tử, còn mục đích của hắn thì cao xa hơn, cho nên hắn nhìn nhận thế cục càng xa và rõ ràng hơn.

"Ta cảnh cáo ngươi một lần nữa, Tô Hoan. Chuyện hôm nay cứ thế bỏ qua, bằng không thì tự gánh lấy hậu quả!" Đinh Nghị lạnh lùng nói.

Tô Hoan chỉ vào Lý Tinh Châu đang bị đám đông vây quanh ở đằng xa nói: "Dựa vào cái gì chứ! Cha ta là Tri phủ, ta muốn hắn mất sạch thanh danh, hắn liền phải..."

"Cha hắn là Vương gia, ông nội hắn là Hoàng đế, hừ!" Đinh Nghị ghé sát tai hắn, gằn từng chữ một, rồi một tay đẩy hắn ngồi phịch xuống chiếc bàn đá lạnh lẽo, khiến điểm tâm và nước tương văng tung tóe, dính đầy lên bộ quần áo lộng lẫy của hắn.

Tô Hoan ngây như phỗng, cơ mặt run rẩy kịch liệt, như mất hồn rất lâu không nói nên lời.

Đinh Nghị không để ý tới hắn. Tiếng huyên náo từ đằng xa che lấp những âm thanh này, không ai chú ý bên này đang xảy ra chuyện gì. Chỉ một cú đẩy mạnh đã khiến hắn thở hổn hển, hắn vừa thở dốc vừa xoa xoa cổ tay đau nhức mà nói: "Khi lên Bắc thượng, ta đã nói với Phương quân sư là không nên cho ngươi đi cùng, nhưng cha ngươi chẳng phải nói muốn ngươi tới gặp việc đời sao? Giờ đã gặp được chưa?

Ta (Đinh mỗ) nói cho ngươi biết, việc đời chính là ở Tô Châu ngươi có thể muốn làm gì thì làm, hài lòng như ý, nhưng ở bên ngoài ngươi phải biết kiềm chế cho ta. Không ai sẽ chiều theo ý ngươi đâu. Muốn làm thái tử gia thì ngày mai cút về Tô Châu đi, đừng ở đây làm hỏng chuyện của ta."

Đinh Nghị nói thẳng thừng không chút nể nang, hai dòng nước mắt chảy dài trên gương mặt thất thần của Tô Hoan. Hắn lại khóc! Một đại nam tử chừng hai mươi tuổi cứ thế lặng lẽ bật khóc, trông thế nào cũng thấy quỷ dị.

"Các ngươi đưa hắn về, chăm sóc thật tốt." Đinh Nghị hạ lệnh. Hai nam tử đứng sau lưng gật đầu, rồi đỡ Tô Hoan đang thất thần rời đi. Hắn lúc này mới quay đầu lại, xem như chưa có chuyện gì xảy ra, tiếp tục theo dõi phân tích trên đài cao. Giờ đây, nhờ bài « Sơn Viên Tiểu Mai », toàn bộ thi hội đã đạt đến cao trào.

Hắn cũng thích bài thơ này, chỉ nghe một lần đã khiến hắn tự than rằng mình không bằng. Như bỏ qua mọi định kiến, trong lòng hắn đưa ra đánh giá công bằng... Bài thơ này e rằng là tuyệt tác ngàn đời có một trong thơ vịnh mai. Đặc biệt là hai câu "Sơ ảnh hoành tà thủy thanh thiển, ám hương phù động nguyệt hoàng hôn", e rằng thơ vịnh mai từ nay về sau sẽ khó mà sánh kịp.

Không kìm lòng được, hắn nghĩ tới kinh nghiệm thi hội Lô Châu thuở thiếu thời. Khi đó, vị văn sĩ họ Phương kia cũng vậy, một bài thơ kinh người làm chấn động toàn trường, như khúc nam đảo ngược, đến nay vẫn khiến người ta nhắc mãi không thôi.

Phế vật kinh đô? Kẻ ăn chơi trác táng? Đinh Nghị có thể nói là càng ngày càng cảm thấy hứng thú với vị Thế tử này.

Về phần chuyện của Tô Hoan, hắn sớm đã có dự cảm. Ở Tô Châu, ỷ vào Tri phủ lão cha cưng chiều vô độ, hắn chẳng khác nào một Lý Tinh Châu khác, hoặc có thể nói, hắn còn tệ hơn Lý Tinh Châu. Ít nhất Lý Tinh Châu từ nhỏ đã mồ côi cả cha lẫn mẹ, chắc chắn đã chịu không ít khổ sở.

Tô Hoan từ nhỏ đến lớn cũng không biết mùi vị khổ sở là gì, lớn lên trong hũ mật, là một công tử bột, ở Tô Châu ngang ngược càn rỡ, thuận buồm xuôi gió. Lần này lên kinh, Tri phủ lão cha của hắn nói để hắn mở mang kiến thức, còn phái người bảo hộ đi cùng vào kinh, kết quả vừa đến kinh đô đã phát hiện mình chẳng là cái thá gì, ngay cả lính gác nhỏ cũng không nể mặt hắn. Nghe nói còn có Tiêu Vương thế tử phách lối hơn mình, càng khiến hắn đêm trắng khó ngủ, lòng không yên, thậm chí còn phái người theo dõi điều tra.

Đinh Nghị vô cùng khinh thường những kẻ như Tô Hoan. Phái người bảo vệ hắn thì cũng phải bảo vệ cho được, nhưng cái cần bảo vệ không phải là con người hắn, mà là tâm hồn yếu ớt chưa từng trải sự đời, không hiểu nhân tình thế thái, được nuông chiều vạn sự như ý, chỉ cần khẽ chạm vào là vỡ nát. Đinh Nghị từng lo lắng công tử bột mặt phấn này sẽ vì bị kích động mà đột tử. Quả nhiên, đêm nay khi chứng kiến người mình đố kỵ không những không mất hết thể diện mà còn trở nên nổi bật gấp trăm lần, Tô Hoan chỉ trải qua chút ngăn trở đã mất hồn vía.

Nếu không phải bọn hắn hiện tại còn bị Tri phủ Tô Châu dùng thế lực ép buộc, làm sao hắn có thể mang theo tên phế vật này!

"Ngươi... cái tên hỗn đản này học làm thơ từ khi nào vậy!" Người kinh hãi nhất thật ra phải kể đến Hà Thiên. Hắn và Lý Nghiệp vốn là bạn bè thân thiết, nhưng hắn không tài nào nhìn ra tên gia hỏa này lại có vẻ biết làm thơ!

"Ngạch, ngươi vừa mở miệng đã gọi hỗn đản, mà còn đến hỏi ta? Có ai lại thỉnh giáo người khác kiểu này sao..." Lý Nghiệp chen qua đám người mà đến. Đa phần họ đều là đến bái kiến và xin lỗi, hắn cũng đáp lễ một cách khách sáo. Văn nhân đa phần cố chấp theo lý lẽ, nhưng cũng coi như dám làm dám chịu.

"Ngươi... Ngươi biết làm thơ từ khi nào, sao chưa từng nghe nói đến bao giờ?" Tiểu cô nương hiếm khi dứt khoát thỏa hiệp, một lần nữa sắp xếp lại lời nói. Lý Nghiệp khẽ sững sờ, không ngờ nha đầu này bình thường tùy tiện múa đao lộng thương, nhưng thật ra trong lòng lại rất ngưỡng mộ văn nhân mặc khách.

"Bẩm sinh đã vậy." Ba chữ trả lời này suýt nữa khiến Hà Thiên nhảy dựng lên đánh hắn. Sở dĩ hắn đi lại chỉ là lợi dụng sự di chuyển của đám đông làm vỏ bọc, không ngừng quan sát nhóm người Đinh Nghị, Trủng Lệ, Tô Hoan. Còn những lời bình luận và tán dương từ đám văn nhân trên đài thì không cần phải nghe, đây là bài « Sơn Viên Tiểu Mai » được ca tụng là tuyệt tác thơ vịnh mai ngàn đời có một, có thể chê bai mới là lạ.

Đồng thời, hắn cũng có thể đoán được chắc chắn sẽ có người đằng sau bàn tán rằng hắn mua thơ hoặc chép thơ.

Khả năng điều tra và phản trinh sát là năng lực cơ bản nhất của Lý Nghiệp. Do đó, mượn sự lưu động của đám người để che chắn, nhất cử nhất động của mấy người kia đều thu vào mắt hắn. Mà hắn lại thường xuyên ở trong điểm mù tầm nhìn của đối phương. Đêm tối ánh sáng lờ mờ, dễ bị phân tán, mắt người chỉ có thể nhìn thấy vật nhờ ánh sáng. Lúc này, lợi dụng đặc tính quang học để ẩn mình và thăm dò mục tiêu là thời cơ tốt nhất.

Bất quá, càng nhìn càng khiến hắn nghi hoặc. Tô Hoan là công tử của Tri phủ Tô Châu, mà Đinh Nghị kia chẳng qua chỉ là một tài tử không có chức quan, nhưng hắn lại động thủ với Tô Hoan! Tô Hoan không dám hoàn thủ thì thôi, nhưng những người đi cùng rõ ràng đều nghe lệnh của Đinh Nghị.

Mối quan hệ của mấy người này càng nhìn càng kỳ lạ. Thông thường, triều Cảnh chỉ thiết lập phủ ở các thành phố lớn quan trọng hoặc phồn hoa, ví như kinh đô Khai Nguyên phủ, Ninh Giang phủ ở Giang Châu, Hoài Hóa phủ ở Lô Châu, An Tô phủ ở Tô Châu. Tri phủ có thể coi là trọng thần giữ đất an bang một phương, chỉ cần nơi nào không thiết lập Tiết Độ Sứ, thì Tri phủ chính là bậc trời, không phải Tri Châu hay quan huyện có thể so sánh.

Phủ của triều Cảnh chia làm thượng phủ, trung phủ và hạ phủ. Bản thân chức Tri phủ chỉ là phân công, không có quan giai, nhưng trước khi nhậm chức, triều đình đều sẽ bổ nhiệm thêm chức quan kèm theo, lại còn có phẩm trật ngầm định: Tri phủ hạ phủ là quan viên tòng tứ phẩm, Tri phủ trung phủ là quan tứ phẩm, Tri phủ thượng phủ là tòng tam phẩm. Nếu là nơi không thiết lập Tiết Độ Sứ mà lại không ảnh hưởng đến thứ bậc trên dưới, đôi khi còn có thể thêm chính tam phẩm.

Mà An Tô phủ ở Tô Châu là trung phủ, Tri phủ là đại quan tứ phẩm, nhưng Tô Hoan kia dù có tài danh lại chỉ là một thường dân, ngay cả công danh cũng không có, thực sự quá mức quái dị...

Mọi diễn biến cốt truyện cùng bản dịch tinh xảo này đều được bảo hộ tại truyen.free.