Hà Diệp chẳng mấy bận tâm đến những lời đề từ hay nhắn lại ấy, kéo Thôi Văn Khanh thẳng lên tầng bốn cao nhất để ngắm cảnh.

Thính Vũ Lâu có bốn tầng, ba mặt được xây tường, còn một mặt để trống, lắp lan can cho khách thưởng cảnh, đặt tên là "Xem Vân Các", một cái tên nghe vừa tao nhã vừa cổ điển.

Lúc này, không ít du khách đang đứng tựa lan can thưởng thức cảnh đẹp. Ở phía đông của lan can, một lão giả đang miệt mài nâng bút vẽ tranh trên chiếc án dài. Xung quanh ông, nhiều người hiếu kỳ vây xem, không ngừng trầm trồ kinh ngạc.

Thôi Văn Khanh cũng chẳng để tâm mấy, toàn bộ sự chú ý của hắn đã bị cảnh đẹp bên ngoài thu hút.

Giữa màn mưa, những ngọn núi hai bên như khoác lên mình tấm xiêm y mỏng manh của tiên nữ, trở nên hư ảo, mờ mịt. Từng làn hơi nước từ trong núi bay lên, cuồn cuộn thành những dải mây mù không liền mạch, khiến toàn bộ dãy núi trông như Thiên Sơn huyền ảo ẩn mình trong mây.

Quả đúng là Xem Vân Các, danh bất hư truyền! Thôi Văn Khanh thầm cảm thán. Dẫu vậy, hắn vốn đã quen ngồi máy bay, việc ở giữa mây mà nhìn xuống mặt đất không khiến hắn quá đỗi ngạc nhiên. Ngược lại, Hà Diệp và các du khách khác, những người chưa từng thấy phong cảnh như vậy, đều không ngừng xuýt xoa thán phục, đắm chìm hoàn toàn trong vẻ đẹp của cảnh sắc.

Thấy vậy, Thôi Văn Khanh thầm bật cười. Anh đưa mắt nhìn quanh, rồi tình cờ lướt qua bức tranh lão giả đang vẽ, không khỏi hiện lên vẻ hứng thú, liền sải bước đến gần xem.

Người đang vẽ tranh là một lão giả độ chừng bảy mươi, râu tóc bạc trắng, đôi mày cũng trắng phau. Ông vận một bộ áo vải màu vàng đất, thân hình cao gầy, trên khuôn mặt đầy những nếp nhăn. Đôi mắt tĩnh mịch mà sáng rỡ chăm chú nhìn vào bức họa trước mặt, toát lên một vẻ thanh kỳ, lão luyện.

Dù rất đông người vây quanh xem lão giả vẽ, tiếng xì xào bàn tán không ngớt, nhưng lão giả áo vải chẳng hề bị ảnh hưởng. Trong tay ông, bút vẫn lướt như bay, không một giây ngừng nghỉ.

Cảnh lão giả đang họa chính là vẻ đẹp mây mù lượn lờ ngoài cửa sổ. Họa công của ông hiển nhiên vô cùng điêu luyện, dù chỉ là tranh thủy mặc, nhưng vẫn toát lên vẻ cao nhã, độc đáo, thoát tục. Từng đường nét được xử lý vô cùng hoàn hảo, ngay cả những kỳ phong quái thạch cũng được vẽ sống động như thật trên bức tranh.

Có lẽ do tâm lý đám đông, thấy nhiều người vây quanh xem lão giả vẽ, các du khách đi sau cũng ùn ùn kéo đến. Ngay cả Hà Diệp cũng tách khỏi Thôi Văn Khanh, đứng nhìn lão giả vẽ tranh với vẻ mặt đầy kinh ngạc và ngưỡng mộ.

Sau khoảng thời gian một nén hương, lão giả cuối cùng đặt bút lông xuống. Ông cẩn thận quan sát bức tranh trước mặt, khẽ vuốt cằm, nhưng rồi lại lộ ra vẻ không hài lòng, dường như có điều gì đó chưa ổn.

Ngay lúc này, một trung niên văn sĩ đứng gần lão giả, thấy vậy liền mỉm cười hỏi: "Xin hỏi lão trượng, chẳng lẽ bức họa này vẫn chưa hoàn hảo sao?"

Lão giả đứng thẳng người, vuốt râu mỉm cười đáp: "Đây là lão phu ngẫu hứng mà vẽ, cũng coi như không tồi. Nhưng bức tranh chỉ có cảnh sắc thì có vẻ hơi đơn điệu, lão hủ nghĩ nên thêm một câu đề từ hay lên đó."

Trung niên văn sĩ vội vàng cười hỏi: "Vậy không biết lão trượng đã nghĩ ra câu đối nào phù hợp chưa?"

Lão giả áo vải lắc đầu: "Vừa rồi ngẫu nhiên nảy ra một vế trên khá hay, nhưng tiếc là chưa tìm được vế đối phù hợp."

Đại Tề vốn nhiều văn nhân nhã sĩ, nghe lão giả áo vải nói vậy, lập tức có một nho sinh trẻ tuổi mạnh dạn lên tiếng: "Lão tiên sinh, đã có vế trên, chi bằng đề nó lên bức họa, để chúng con cùng suy nghĩ đối đáp, ý ngài thế nào?"

Lão giả áo vải trầm ngâm một lát, rồi vui vẻ gật đầu: "Lời cậu nói không tồi, vậy được, lão hủ sẽ viết vế trên lên." Nói rồi, ông không chút do dự, cầm bút lông lên, rồng bay phượng múa viết xuống vài chữ Hán cổ.

Thôi Văn Khanh bọn người ngưng mắt nhìn lại, có thể thấy được áo vải lão giả viết vế trên là vì: Nghe mưa mưa ngừng ở Thính Vũ Lâu bên trong ở nghe tiếng mưa rơi âm thanh tích tích nghe một chút nghe.

Vừa nhìn qua, Thôi Văn Khanh lập tức cảm thấy hơi choáng váng. Bởi lẽ thời cổ đại căn bản không có hệ thống ngắt câu như sau này, vế trên mà lão giả áo vải viết cứ thế liền một mạch, trông có vẻ khó hiểu, khiến Thôi Văn Khanh vô cùng không quen.

Lúc này, lão giả cầm bút đứng thẳng, mỉm cười giải thích: "Vế đối này là lúc lão phu đang vẽ tranh, nghe tiếng mưa rơi ngoài lầu mà ngẫu hứng nghĩ ra. Nếu có ai đối được vế dưới, lão phu sẽ tặng bức họa này, tuyệt đối không nuốt lời."

Lời vừa dứt, lập tức vang lên những tràng vỗ tay tán thưởng rào rào, rõ ràng lời của lão giả áo vải đã khơi dậy hứng thú của các du khách.

Thời đó, văn đàn vẫn lấy thi từ làm chủ, câu đối tuy không được xếp vào hàng thanh nhã nhất, nhưng vì tính đối đáp thú vị, nó vẫn khá thịnh hành trong giới văn nhân nhã sĩ, và đặc biệt được các sĩ tử bình thường yêu thích.

Việc lão giả áo vải ngẫu hứng ra vế đối ngay trong lúc vẽ tranh cho thấy ông chắc chắn là một người tinh thông câu đối, giàu văn tài. Thêm vào đó, khí độ siêu quần và việc dùng tranh làm phần thưởng cũng cho thấy phong thái phóng khoáng, không gò bó của một bậc danh sĩ nơi lão giả.

Trung niên văn sĩ ban nãy gật đầu, nhìn vế đối một hồi lâu, rồi bất giác nhíu mày, chắp tay dò hỏi: "Xin hỏi lão trượng, không biết câu 'Nghe mưa mưa ngừng ở Thính Vũ Lâu bên trong ở nghe tiếng mưa rơi âm thanh tích tích nghe một chút nghe' này nên ngắt câu thế nào?"

Lão giả áo vải cười ha hả: "Câu này vốn là ngẫu hứng mà thành, còn việc ngắt câu, xin mời chư vị tự mình suy đoán, rồi đối ra vế dưới phù hợp."

Thấy lão giả áo vải không muốn nói thêm, mọi người nhất thời bó tay, đặc biệt là Thôi Văn Khanh, trong lòng cảm thấy vô cùng bực bội.

Theo anh, việc ngắt câu cực kỳ quan trọng, bởi chỉ cần một sự ngắt nghỉ vô tình trong lời nói cũng có thể khiến câu văn biểu đạt ý nghĩa hoàn toàn khác biệt.

Cũng như ví dụ: "Thứ hai tuần sau, bạn có rảnh không?" và "Thứ hai tuần sau bạn có rảnh không?" là hai ý nghĩa khác nhau.

"Đại học tốt cuộc sống!" và "Đại học, cuộc sống tốt!" là hai ý nghĩa khác nhau.

"Một cô gái ngực to đến." và "Một cô gái, ngực to đến." cũng là hai ý nghĩa khác nhau.

Vì thế, việc ngắt câu quả thực quá đỗi quan trọng.

Trung niên văn sĩ nọ lại trầm ngâm một lát, rồi đột ngột lên tiếng: "Lão trượng, tại hạ cảm thấy vế trên này có thể ngắt câu như thế này."

Lão giả áo vải đưa tay ra hiệu: "Các hạ cứ nói đừng ngại."

Trung niên văn sĩ nói rõ: "Câu này có thể là: Nghe mưa, mưa ngừng, ở Thính Vũ Lâu một bên, ở nghe mưa, từng tiếng tích tích, nghe một chút nghe."

Lời vừa dứt, mọi người lập tức cảm thấy sau khi ngắt câu như vậy, ý tứ và ngữ điệu của vế trên lão giả viết trở nên vô cùng trôi chảy, không khỏi đồng loạt reo hò tán thưởng trung niên văn sĩ.

Lão giả áo vải vuốt râu cười khẽ, nhưng không nói thêm gì.

Trung niên văn sĩ đối bốn phía ôm quyền chắp tay, rồi không chút hoang mang tiếp tục: "Về phần vế dưới, tại hạ cũng đã nghĩ ra một câu đối, đó là: Nhìn tuyết, tuyết ngừng, nằm nhìn đình tuyết một bên, nằm nhìn tuyết, bay lả tả, nhìn xem nhìn."

Sau khi nghe xong, mọi người xung quanh thầm ngẫm nghĩ, nghiền ngẫm.

Lấy "tuyết" để đối "mưa" không thể nói là không hay, nhưng vế đối này lại có vẻ hơi bình thường, thiếu đi vài phần linh động, phóng khoáng, mà lại có chút cứng nhắc, thiếu tự nhiên.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mọi quyền đều được bảo hộ.