Đến lúc đoàn người đi tới tiểu trấn dưới chân núi, trời đã chạng vạng tối.

Sau cơn mưa Sơ Tinh, vầng tà dương treo lơ lửng một góc núi xanh, ráng chiều phía chân trời tây đỏ rực như lửa cháy, bỗng hiện ra một cảnh đẹp kỳ lạ giữa đất trời.

Phạm Trọng Yêm được Thôi Văn Khanh tự mình đỡ xuống chiếc cáng tre, chắp tay cười nói: "Đa tạ Thôi công tử, lão hủ xin cáo từ tại đây."

"Hi Văn tiên sinh đi thong thả." Thôi Văn Khanh khom người thật sâu, thái độ vô cùng cung kính.

Phạm Trọng Yêm nhẹ gật đầu, vừa quay người đi được vài bước, chợt nghe thấy Thôi Văn Khanh từ phía sau gọi vọng theo: "Hi Văn tiên sinh..."

Quả nhiên, kẻ này có mưu đồ, không muốn ta rời đi dễ dàng như vậy!

Phạm Trọng Yêm thầm nghĩ trong lòng, trong lòng dâng lên cảm giác cảnh giác, quay người chắp tay hỏi: "Không biết Thôi công tử còn có gì chỉ giáo?"

Thôi Văn Khanh nhét một chiếc ô giấy dầu vào tay Phạm Trọng Yêm, mặt tươi cười nói: "Ngày xuân mưa nhiều, tại hạ thấy Hi Văn tiên sinh xuất hành không mang theo vật che mưa, nên mạo muội tặng vật này, coi như làm chút tiện lợi."

Phạm Trọng Yêm ngẩn người, lúc này mới biết mình đã lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, mặt có chút nóng ran, gật đầu cảm ơn nói: "Tốt, đa tạ Thôi công tử."

Thôi Văn Khanh gật đầu, cáo từ rồi quay người rời đi.

Nhìn bóng lưng hắn rời đi, Phạm Trọng Yêm tâm tư nhanh chóng xoay chuyển, thầm hổ thẹn trong lòng, nhịn không được mở lời mời: "Thôi công tử, trời đã tối rồi, chi bằng lão hủ mời ngươi uống một chén trà, coi như xua đi cái lạnh đầu xuân, ngày mai hẵng lên đường, không biết ý ngươi thế nào?"

Thôi Văn Khanh xoay người lại, cười gật đầu nói: "Hi Văn tiên sinh đã chân thành mời, tại hạ há có lý nào không đi? Vậy thì, cung kính không bằng tuân mệnh."

Nói xong, hai người tùy tiện tìm một quán trọ để nghỉ chân. Phạm Trọng Yêm mời Thôi Văn Khanh vào phòng mình, tự mình pha trà tiếp khách.

Uống một tách trà nóng hổi, Thôi Văn Khanh chợt cảm thấy toàn thân đều thấy ấm áp hẳn lên, buông chén trà xuống hài lòng nói: "Trà đạo của Hi Văn tiên sinh quả nhiên tinh xảo, tiểu tử hôm nay coi như được thưởng thức trà ngon."

Phạm Trọng Yêm nhịn không được cười nói: "Lão hủ ngày xưa khi còn làm quan trong triều, có quen biết vị trụ trì chùa Bạch Mã ở Lạc Dương. Khi rảnh rỗi tan triều, lão hủ thường xuyên chạy đến chỗ ông ấy để uống trà ké, dần dà cũng liền học được cái nghệ pha trà này."

Nghe vậy, Thôi Văn Khanh cảm thấy buồn cười, cười ha ha nói: "Không ngờ đại danh đỉnh đỉnh, danh dương thiên hạ Hi Văn tiên sinh cũng lại đi uống trà ké của người khác, trách nào người ta thường nói: vạn trượng hồng trần ba chén rượu, thiên thu đại nghiệp một bình trà a."

Phạm Trọng Yêm sững sờ hồi lâu, không biết là nghĩ đến điều gì, nhẹ nhàng thở dài nâng chén trà lên nhấp một ngụm, sắc mặt đúng là có phần cô đơn.

Thôi Văn Khanh cũng không biết có phải câu nói này đã chạm tới tâm sự của Phạm Trọng Yêm hay không, không khỏi thầm thấy hối hận, đang chuẩn bị đổi chủ đề thì Phạm Trọng Yêm đột nhiên mỉm cười hỏi: "Đúng rồi, ta thấy Thôi công tử cũng không phải là người tầm thường, không biết quê quán ở đâu?"

Thôi Văn Khanh ung dung cười đáp: "Không giấu gì Hi Văn tiên sinh, tổ tiên tại hạ vốn là một trong Ngũ Tính Thất Vọng, là Thôi thị Bác Lăng. Chỉ tiếc vào năm Khai Nguyên đời Đại Đường, Tây Bình quận vương Lục Cẩn đã đẩy mạnh khoa cử, mở đường cho sĩ tử hàn môn, phá vỡ sự độc quyền văn hóa của các thế gia môn phiệt. Thôi thị chúng ta cũng liền chậm rãi xuống dốc, đến đời của tại hạ, thế mà ngay cả một chức tiến sĩ cũng thi không đậu. Nếu bị các vị tổ tiên biết, nhất định sẽ tức giận đến mức bò ra khỏi quan tài mà đánh ta!"

Sau khi nghe xong những lời đầy chế nhạo này, Phạm Trọng Yêm lại không hề có ý cười, hơi kinh ngạc nói: "Không ngờ Thôi công tử đúng là hậu nhân Thôi thị Bác Lăng? Không biết ngươi tham gia khoa cử năm nào? Vì sao lại thi trượt?"

"Tại hạ tham gia khoa cử năm ngoái, tự nhiên là bởi vì văn sách kinh luân không đạt, không lọt vào mắt xanh của giám khảo, nên mới thi trượt."

Phạm Trọng Yêm khẽ vuốt cằm, trong lòng lại không khỏi thầm nghĩ: Khoa cử năm ngoái được vinh dự là thế hệ hoàng kim nhất kể từ khi Đại Tề khai quốc, không chỉ có hai tuyệt thế anh tài Tư Mã Đường, Tô Thức được triều đình ký thác kỳ vọng, mà còn có Tô Triệt, Tăng Củng, Vương An Thạch, Âu Dương Cảnh Hiên cùng các tài năng trẻ khác. Thôi Văn Khanh này đi thi khoa cử lại gặp phải những nhân vật kiệt xuất ấy, hy vọng đỗ đạt tự nhiên là mong manh không ít.

Nghĩ đến đây, Phạm Trọng Yêm mỉm cười an ủi: "Khoa cử năm ngoái không giống với những năm qua, chỉ cần Thôi công tử chuyên tâm khổ đọc, lão hủ tin tưởng chỉ cần vài năm nữa ngươi sẽ có thể đỗ tiến sĩ, vinh hiển trên con đường làm quan."

"Ai, hiện tại ta cũng không có bao nhiêu tâm tư đi nghiên cứu học vấn, sự tình trong nhà nhiều lắm." Thôi Văn Khanh khoát tay, quả thật, Chiết Duy Bổn hống hách, Chấn Võ Quân nguy cơ cận kề, há còn tâm trí nào mà nghiên cứu học vấn, thi cử cầu công danh?

Phạm Trọng Yêm nghi hoặc hỏi: "Đúng rồi, ta thấy các hộ vệ của Thôi công tử đều là cao thủ võ công, không biết gia đình ngươi..."

"Ha ha, không giấu gì Hi Văn tiên sinh, bọn họ đều là thủ hạ của nương tử nhà ta."

"Nương tử của ngươi? Không biết phu nhân của ngươi là ai?"

"Chiết Chiêu của Chấn Võ Quân."

Nghe vậy, Phạm Trọng Yêm lông mày đột nhiên nhướng lên, lộ ra vẻ kinh ngạc. Ngay sau đó, hắn đột nhiên nghĩ đến một việc, giật mình tỉnh ngộ, mặt rạng rỡ vẻ kinh hỉ: "Thảo nào lão hủ vẫn cảm thấy tên ngươi có phần quen thuộc, thì ra ngươi chính là Thôi Văn Khanh, người đã nghĩ ra việc phát hành Quân Trái, Quốc Trái, cùng vé số từ thiện?"

Không ngờ đường đường Phạm Trọng Yêm thế mà lại nghe nói đến tên mình, Thôi Văn Khanh ngược lại thụ sủng nhược kinh, xấu hổ cười nói: "Những điều tiên sinh vừa nói, quả thật đều là tại hạ vô tình nghĩ ra mà thôi."

"Vô tình nghĩ ra mà đã giải quyết được nan đề lớn của triều đình, Thôi công tử quả nhiên là khiêm tốn." Phạm Trọng Yêm vuốt chòm râu bạc trắng cười nói một câu, ngay sau đó lại cười mà than: "Lão hủ đến Hà Đông Lộ hôm nay, đã gặp Phú Bật trên đường về Lạc Dương. Qua một hồi trò chuyện, hắn lại hết lời ca ngợi ngươi. Lão hủ lúc ấy nghe, cũng không nhịn được nảy sinh ý muốn gặp ngươi một lần, chỉ là không ngờ lại trùng hợp đến vậy, gặp ngươi ngay tại vùng núi vây quanh này."

Đã là người của Chấn Võ Quân, vậy thì Thôi Văn Khanh nhất định không phải là kẻ thù chính trị phái tới cố ý tiếp cận mình.

Thế là, Phạm Trọng Yêm trong lòng càng thêm nhẹ nhõm, mỉm cười nói: "Thôi công tử, Phú Bật vẫn luôn tán thưởng ngươi là kỳ tài có khả năng quản lý tài chính. Nhắc đến việc ngươi phát hành Quốc Trái, Quân Trái, cùng vé số từ thiện, lão hủ vô cùng hứng thú, không biết ngươi có thể giảng giải cho lão hủ nghe một chút không?"

Thôi Văn Khanh vội vàng gật đầu nói: "Hi Văn tiên sinh đã có yêu cầu, tiểu tử tự nhiên xin vâng lời." Thế là hắn vội vàng sắp xếp lại mạch suy nghĩ, rồi kể rõ từng chuyện một.

Nội dung chuyển ngữ này do truyen.free cung cấp.