Phạm Trọng Yêm lắng nghe vô cùng chăm chú, và nếu có từ ngữ hay vấn đề nào chưa rõ, ông cũng sẽ kịp thời hỏi lại.

Đợi qua trọn vẹn một canh giờ, Thôi Văn Khanh mới giải thích cặn kẽ ý nghĩa cơ bản của quốc trái và vé số từ thiện. Cuối cùng, anh nghiêm nghị nói: "Tóm lại, quốc trái là một phương thức vô cùng quan trọng để triều đình huy động ngân lượng, ��ặc biệt là khi tài chính eo hẹp, cần một lượng lớn tiền bạc, thì đây càng là một biện pháp hữu hiệu. Triều đình bây giờ vẫn giữ thái độ hoài nghi đối với quốc trái, chưa dỡ bỏ lệnh cấm, đó quả thực là một hành động vô cùng ngu muội."

Sau khi nghe xong lời này, Phạm Trọng Yêm thầm kinh ngạc, nghĩ bụng Thôi Văn Khanh này quả thật gan lớn, ngay cả việc chửi bới triều đình như vậy cũng dám nói thẳng trước mặt ông.

Nhưng rất nhanh sau đó, Phạm Trọng Yêm lại cảm thấy sự thẳng thắn của Thôi Văn Khanh cũng không phải là chuyện xấu. Người trẻ tuổi tài năng, có bản lĩnh và khí phách như vậy thực sự quá hiếm. Nếu sau này người này có thể bước vào quan trường, phục vụ triều đình, nhất định sẽ thêm sức mạnh cho Vương An Thạch và những người khác.

Nghĩ đến đây, trên khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn của Phạm Trọng Yêm chợt nở một nụ cười, ông mở miệng nói: "Triều đình phát hành quốc trái để thu hút nguồn tài chính nhàn rỗi trong dân gian, rồi dùng số tiền đó để trả lại cho người khác, có thể nói là một công đôi việc, l���i ích to lớn. Theo lão phu thấy, tác dụng của nó còn cao minh hơn cả vé số từ thiện, đương nhiên nên dỡ bỏ lệnh cấm."

Nghe đến đó, Thôi Văn Khanh lại có chút bội phục.

Hiện tại, trong mắt rất nhiều người, ai cũng cảm thấy vé số từ thiện là cách kiếm tiền hiệu quả và cao minh hơn quốc trái, ngay cả Triết Chiêu và Đồng Châu cũng nghĩ như vậy.

Thế nhưng những lời của Phạm Trọng Yêm lại khiến Thôi Văn Khanh tìm thấy cảm giác tri kỷ, anh không khỏi cười lớn nói: "Hi Văn tiên sinh quả nhiên là danh sĩ đương thời! Hoàn toàn chính xác, xét về lâu dài, quốc trái mới là biện pháp hiệu quả nhất để kích thích kinh tế, phát triển thương nghiệp. So với quốc trái, vé số từ thiện tuy cũng không tệ, nhưng vẫn chỉ là hạ sách."

Phạm Trọng Yêm cười nói: "Đúng là như vậy. Có điều, cậu đừng nghĩ rằng các vị Tể tướng trong triều đều ngu muội, không hiểu công dụng của quốc trái. Hiện tại họ lo lắng một khi dân chúng mất đi lòng tin vào quốc trái, sẽ ồ ạt đến đòi đổi lại ngân lượng. Đến lúc đó, ngân khố triều đình không thể bù đắp khoản thâm hụt này, từ đó sẽ mất tín nhiệm với thiên hạ."

Nghe vậy, Thôi Văn Khanh lại bật cười một tiếng, thuận miệng nói: "Các vị Tể tướng cảm thấy quốc trái có rủi ro quá lớn, kỳ thực chủ yếu nhất là lo lắng khoản ngân lượng thu được không thể dùng hai thành lãi suất để cho vay, từ đó phát sinh khoản thâm hụt không thể bù đắp. Kỳ thật, trong mắt tôi, những điều này đều không phải là vấn đề."

Phạm Trọng Yêm tuy hơi cảm thấy lời lẽ của người này có phần tự phụ, nhưng vẫn kiên nhẫn hỏi: "Há chẳng phải Thôi công tử có cao kiến gì? Lão phu xin lắng nghe."

Thôi Văn Khanh nghiêm mặt hỏi: "Xin hỏi Hi Văn tiên sinh, thế nào là sức sản xuất hàng đầu?"

"Sức sản xuất?" Phạm Trọng Yêm sững sờ, "Đây là ý gì?"

Thôi Văn Khanh nghĩ nghĩ, tìm được một từ ngữ thích hợp, cười nói: "Ông có thể hiểu sức sản xuất là khả năng tạo ra tài phú. Sức sản xuất hàng đầu, nói cách khác, là phương thức kiếm tiền quan trọng và chủ yếu nhất trong thiên hạ."

Phạm Trọng Yêm suy nghĩ hồi lâu, lúc này mới tìm được câu trả lời, ông đáp: "Theo ý kiến của lão phu, đương nhiên thuộc về phát triển nông nghiệp. Căn cứ thống kê của Hộ bộ tầm mười năm trước, quốc triều có tám mươi triệu dân, trong đó bảy mươi lăm triệu người sống dựa vào trồng trọt hoa màu. Và chín phần mười nguồn tài chính quốc gia cũng đến từ thuế ruộng, thuế má do nông dân đóng góp. Vì vậy, nông nghiệp là sức sản xuất hàng đầu."

Nghe vậy, Thôi Văn Khanh lại cười một tiếng.

Kỳ thực, câu trả lời chuẩn mực nhất là khoa học kỹ thuật là sức sản xuất hàng đầu – đây cũng là nền móng lập quốc mà một vĩ nhân đã đặt ra cho Hoa Hạ trước khi anh xuyên qua.

Nhưng ở Đại Tề hiện tại, mọi người căn bản không có nhiều khái niệm về khoa học kỹ thuật. Hơn nữa, khi chủ nghĩa tư bản chưa nảy sinh, dù là triều đình hay dân gian cũng không thể thúc đẩy khoa học kỹ thuật tiến bộ. Vì vậy, vào lúc này, nói khoa học kỹ thuật là sức sản xuất hàng đầu thì vẫn còn quá sớm…

Nghĩ đến đây, Thôi Văn Khanh liền trình bày quan niệm hoàn toàn mới của mình, nhằm vào hiện trạng tài chính eo hẹp của Đại Tề: "Hi Văn tiên sinh, kỳ thật hạ thần lại cảm thấy, thương nghiệp mới thực sự nên trở thành sức sản xuất hàng đầu của Đại Tề ta."

Lời vừa nói ra, Phạm Trọng Yêm nhất thời lộ vẻ vô cùng kinh ngạc. Ông kinh ngạc một hồi lâu, rồi vừa giận vừa buồn cười nói: "Hoang đường! Sĩ, nông, công, thương đều có địa vị, dù triều ta không khinh thường thương nhân, nhưng thương nhân chỉ nói lợi, tranh lợi, phẩm hạnh thấp kém, quốc triều làm sao có thể coi trọng thương nghiệp, biến nó thành sức sản xuất hàng đầu?"

Thôi Văn Khanh biết trong lòng các sĩ phu Nho giáo như Phạm Trọng Yêm, vốn dĩ khinh thường nhất là thương nhân.

Hoàn toàn chính xác, Nho giáo tôn trọng những người trọng nhân nghĩa, khiêm tốn, còn thương nhân lại là tiểu nhân chỉ biết truy cầu lợi nhuận hèn hạ. Hai thứ này không thể cùng tồn tại, cùng hòa hợp. Muốn Nho gia tán thành thứ lợi ích của thương nhân này, là điều không thể.

Thôi Văn Khanh khẽ thở dài trong lòng, hạ quyết tâm mở lời nói: "Hi Văn tiên sinh, tôi cũng biết đề xuất này có lẽ hơi hoang đường, nhưng bản tính trục lợi không phải chỉ riêng thương nhân mới có. Theo tôi thấy, ngay cả Hi Văn tiên sinh đây cũng không thể thoát khỏi tục tính ấy!"

"Ồ? Lão phu cũng truy cầu lợi ích sao? Hừ hừ, nói nghe xem nào." Khóe miệng Phạm Trọng Yêm đã nở một nụ cười lạnh, hiển nhiên có chút không vui.

Thôi Văn Khanh nghiêm nghị nói: "Nghe nói năm đó Thái Tông Hoàng đế binh bại sông Lương, thiết kỵ nước Liêu ồ ạt tiến đến muốn vượt Hoàng Hà tấn công Trung Nguyên. Chính Hi Văn tiên sinh đã sẵn sàng xả thân, đi sứ sang nước Liêu đàm phán với người Liêu. Trải qua một phen mặc cả, quốc triều phải bồi thường ba mươi vạn lượng bạc, người Liêu mới chịu rút quân. Xin hỏi Hi Văn tiên sinh, ban đầu người Liêu đã ra giá bao nhiêu?"

Việc này chính là hành động vĩ đại trong cuộc đời Phạm Trọng Yêm, ông hiểu rõ quá trình và tình huống đàm phán trong lòng bàn tay, không chút nghĩ ngợi liền trả lời: "Ban đầu, người Liêu ra giá mười triệu lượng bạc trắng. Lão phu cùng chư vị đồng liêu phải tốn mấy ngày công sức, mới đàm phán được mức bồi thường xuống còn ba mươi vạn lượng."

Thôi Văn Khanh gật đầu cười nói: "Vậy vì sao lúc ấy Hi Văn tiên sinh không chấp nhận yêu cầu mười triệu lượng của người Liêu?"

Phạm Trọng Yêm trừng mắt liếc anh một cái, nói: "Rõ ràng là người Liêu dựa vào thắng lợi mà đòi giá cắt cổ. Đừng nói lúc đó triều đình căn bản không có mười triệu lượng b���c, cho dù có cũng không thể nào chấp nhận yêu cầu của bọn họ."

"Ha ha, nói như vậy, Hi Văn tiên sinh chẳng lẽ không phải đang truy cầu lợi ích, mặc cả với người Liêu sao?"

Phạm Trọng Yêm khẽ giật mình, có chút tức giận nói: "Lão phu dù có tranh lợi với người Liêu, đó cũng là tranh lợi cho quốc gia, chứ không phải vì bản thân. Điều đó khác xa so với thương nhân, sao có thể đánh đồng mà nói như vậy!"

Thôi Văn Khanh bật cười nói: "Hi Văn tiên sinh nói vậy quả thực là ếch ngồi đáy giếng. Ông quả thực không tranh đoạt lợi ích cho bản thân, nhưng việc tranh lợi cho quốc gia cũng cùng một cấp độ. Nói cho cùng, giữa các quốc gia với nhau chẳng phải cũng tính toán chi li từng tấc lợi, không chịu nhường nhịn sao? Họ nào có nói về sự khiêm tốn, nhân nghĩa của Nho học, hay gặp lợi thì nhường nhịn đâu? Nói cho cùng, các quốc gia đều tự tư, đều muốn chiếm phần lợi về mình, để nước khác phải chịu thiệt!"

Những lời này vừa thốt ra, Phạm Trọng Yêm bị chấn động sâu sắc.

Nói thật, từ trước đến nay ông chưa từng nhìn nhận vấn đề này dưới góc độ đó.

Tuy những lời của Thôi Văn Khanh khó chấp nhận đối với một người thâm nhiễm học thuật Nho giáo như ông, nhưng bình tĩnh mà xét, ông không thể không thừa nhận lời ấy quả thực có vài phần ngụy biện.

Phạm Trọng Yêm tuy không chấp nhận hoàn toàn, nhưng ông cũng sẽ không công kích một cách vô não như những kẻ vệ đạo sĩ khác.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn.